Mary kam gegen Mittag zurück, mit einer Auswahl verschiedener Aufpäppel- und Heiltränke. Sie hatte etwas gegen Husten, sie hatte etwas gegen Unterkühlung, gegen Unterernährung, gegen kleinere Verletzungen und ein kleines Fläschchen, was ihr empfohlen wurde, wenn man Kontakt mit Dementoren hatte. Remus erkannte es, es war ein einfaches Antidepressivum - er hatte es selbst eine Weile genommen, als Jules zwei gewesen war.

Mary hatte dankenswerterweise keinen näheren Blick auf seine Recherche geworfen, aber Remus räumte es trotzdem zusammen und zog jetzt doch nach unten, als Minerva mit Harry und Jules wieder kam. 

"Danke fürs Aufpassen", sagte er, als sich die Kinder höflich von ihr verabschiedet hatten (Remus bemerkte anerkennend, aber nicht überrascht, dass die beiden bei ihr tatsächlich noch Manieren lernten - etwas worauf Remus selbst bisher recht wenig wert gelegt hatte, wenn er ehrlich war). Sie schmunzelte. 

"Es war mir eine Freude", sagte sie. Er hielt die Tür auf. 

"Einen Kaffee?", bot er an, aber sie schüttelte den Kopf. 

"Ich sollte wohl zurück nach Hogwarts", meinte sie. Er lachte leise. 

"Ich hatte mich ohnehin schon gewundert, woher zu die Zeit nimmst", bemerkte er. Sie zuckte mit den Schultern. 

"Wir Lehrer haben alle unsere Dinge, die wir außerhalb der Schule machen", sagte sie. „Wir haben auch ein Recht auf Freizeit, weißt du?" Er grinste.

"Und du hast beschlossen, dass du deine Freizeit nutzt, um meine Kinder zu verwöhnen", sagte er trocken. Sie sah ihn trotzig an. "Sie lieben dich, das weißt du?"

Minerva schnaubte.

"Natürlich tun sie das", brummte sie. Dann ergänzte sie noch ein wenig leiser: "Ich wollte immer eigene Kinder haben. Hat nie geklappt."

Er sah sie überrascht an. Er hatte sich inzwischen daran gewöhnt, dass Minerva McGonagall von einer strengen Lehrerin zu einer scherzenden Freundin geworden war. Aber ein tieferes Gespräch hatten sie bisher noch nicht geführt und er hatte auch nicht wirklich damit gerechnet, dass das je passieren würde. 

"Nun, es ist noch nicht zu spät", merkte er vorsichtig an. "Du und Amelia seid noch nicht soo alt."

Sie richtete sich abrupt auf und sah ihn spitz an.

"Remus, was versuchst du gerade anzudeuten?"

Remus ruderte gedanklich ein Stück zurück.

"Professor, ich glaube, das ist der Punkt, an dem ich dieses Gespräch gerne beenden würde", schlug er vor. Minerva kniff die Augen zusammen.

"Remus Lupin, Professor mich nicht!", verlangte sie. Er deutete schnell mit dem Daumen über seine Schulter. 

"Ich sollte...die Kinder...äh...ich sollte wirklich dringend...", stammelte er. Minerva schnaubte leise. 

"Dieses Gespräch ist noch nicht vorbei", drohte sie an. Remus nickte schnell und verfluchte sich selbst und seine voreilige Zunge. Minerva warf ihm noch einen bohrenden Blick zu, bevor sie sich umdrehte und die Treppe nach unten stapfte. Er atmete erleichtert auf. Jetzt würde er ihr nur den Rest seines Lebens aus dem Weg gehen müssen. Ha, nichts leichter als das. 

Er ging ins Wohnzimmer, wo Jules und Harry eifrig von ihren Abenteuern berichteten. Sie waren in der Winkelgasse gewesen und hatten die Magische Menagerie besucht, wo sie zufällig auch Neville und Susan in Begleitung von Nevilles Großmutter getroffen hatten, weil Susan Futter für ihren Salamander brauchte. Harry war hin und weg von der Vorstellung gewesen, dass sie einen echten Salamander hatte und so war die ganze Truppe schließlich im Hause Bones eingekehrt (ohne Amelias Anwesenheit, aber das war anscheinend kein Problem, da Minerva einen Schlüssel hatte - Remus wollte seine gedanklichen Verschwörungstheorien nicht noch weiter füttern, aber ehrlich, wie konnte er nicht?). 

Es war auf jeden Fall für alle ein ereignisreicher Tag gewesen und Mary schlug vor, das alles auch noch Edyta zu erzählen, sodass sich die Wohnung wieder leerte, gerade rechtzeitig für Amelias Anruf. 

Das Feuer zischte grün auf (Remus fiel wieder ein, dass er die ganze Zeit hatte nachschauen wollen, ob Flohpulver wirklich Barium enthielt) und dann erschien der Kopf der Leiterin der Abteilung für Magische Strafverfolgung darin. 

"Und?", fragte sie. "Sind Sie fündig geworden?" 

Remus kniete sich davor und schüttelte den Kopf. 

"In meinen Büchern bisher nicht", gab er zu. "Aber ich werde morgen in die Bibliothek in der Winkelgasse gehen und sonst frage ich Minerva, ob sie mich in Hogwarts schauen lässt." 

Amelia nickte. 

"Ich habe leider auch nicht wirklich etwas gefunden", gestand sie. "Ich kenne einige Leute, die vielleicht mehr wüssten, aber ich würde die ganze Sache lieber in einem so kleinen Kreis wie möglich halten. Wenn Pettigrew etwas mitbekommt..." 

Remus nickte. Er wusste, dass sie vor allem auch den Shitstorm vermeiden wollte, den das Thema zweifelsohne in den Medien auslösen würde, aber Peter war ein gutes Argument. 

"Madam Bones", sagte er, "gibt es keinen Zauber, um einen Animagus ausfindig zu machen?"

Amelia verzog das Gesicht zu einer Grimasse. 

"Doch natürlich gibt es den", antwortete sie trocken. "Jeder Animagus hat eine eindeutige Signatur, die wir weltweit verfolgen können, wenn wir den Verdacht haben, dass der Zauberer oder die Hexe seine oder ihre Animagusform missbraucht." Sie hielt kurz inne. "Der Animagus erhält diese Signatur gemeinsam mit der Genehmigung, eine Verwandlung zu versuchen." 

Remus seufzte leise. 

"Also funktioniert es nur, wenn der Animagus registriert ist?", schloss er frustriert. Amelia nickte. 

"Was, glauben Sie, ist der Grund, warum wir so ein Register führen?", fragte sie ein wenig gereizt. Remus verkniff sich einen Kommentar über andere Register des Ministeriums, die sicherlich nicht ausschließlich mit solch noblen Motiven geführt wurden. 

Amelia räusperte sich. 

"Ich wollte Sie überhaupt noch etwas fragen", sagte sie. "Welche Motive hatte Mr Pettigrew im Alter von fünfzehn Jahren, eine solche illegale Verwandlung durchzuführen?" 

Remus stockte. Kurz überlegte er, ob es sich vielleicht lohnte, die Wahrheit zu sagen. Aber er entschied sich dagegen. Wenn sie wusste, dass Sirius auch ein Animagus war, würde sie vielleicht einen Einwand finden, ihn doch nicht frei zu lassen. Oder sie würde zusätzliche Zauber auf seine Zelle legen, die verhinderten, dass er sich verwandeln konnte. Wie würde sich Sirius' geistiger Zustand verändern, wenn er nicht mehr den Fluchtweg aus der Realität hätte? Nein, es kam nicht in Frage. 

"Neugier und Stolz", sagte er also, so entspannt, wie möglich. "Peter musste immer hinter Sirius und James zurückstecken. Wir waren Freunde, aber er hatte stets das Gefühl, das schwächste Glied zu sein. Ich habe ihn nie endgültig danach gefragt, aber ich vermute, er wollte beweisen, dass er etwas konnte, wozu sie nicht imstande waren." Er schluckte. "Er wollte sich später registrieren lassen. Aber die Verwandlung ist bei Minderjährigen natürlich illegal und danach herrschte Krieg. Er entschied sich, das Geheimnis zu bewahren, weil er dachte, es könnte nützlich sein, wenn es niemand außer uns wusste." 

Remus war nie das größte Talent gewesen, wenn es um spontane Ausreden ging, aber im Gegensatz zu Sirius waren seine Ergebnisse zumindest meist solide. Diese hier, fand er selbst, war doch recht überzeugend. 

Der letzte Teil war natürlich nicht gelogen. James, Sirius und Peter hatten alle drei eigentlich vorgehabt, sich zu registrieren, wenn der Krieg vorbei war. 

Amelia wirkte nicht gänzlich überzeugt, aber sie fragte immerhin nicht weiter nach. 

"Was ist mit der psychologischen Seite?", wollte sie stattdessen wissen. "Wo, denken Sie, könnte er sich aufhalten?" 

Remus räusperte sich und begann, seine Theorien aufzuzählen, die er gesammelt hatte. Amelia wirkte nicht begeistert. 

"Nein, da haben Sie recht", sagte sie am Ende. "So wie ich die Reinblüter kenne, würden die ihre Ratten eher noch verschwinden lassen, wenn das Ministerium danach fragt. Einfach aus Prinzip." Sie rümpfte die Nase. "Nein, wir müssen es weiter eingrenzen." 

Remus überlegte. 

"Er wird sicherlich irgendwo sitzen, wo er schnell mitbekommt, wenn sich etwas tut", sagte er. "Vielleicht können wir das nutzen? Informationen in Umlauf bringen, die ihn herauslocken? Eine Falle stellen?" 

Amelia schwieg, schien darüber nachzudenken. Ihr Kopf wackelte leicht im Feuer hin und her und Remus rutschte ein wenig auf dem Kaminvorleger hin und her. Er hatte Flohpulver-Anrufe noch nie gemocht - es war einfach unbequem. 

"Ich werde das als Option prüfen", erklärte Amelia. "Und mich dann wieder bei ihnen melden. Forschen Sie weiter, vielleicht finden Sie ja doch noch etwas." 

Remus nickte und zog sich ein Stück zurück. 

"Das werde ich", versprach er. "Vielen Dank, Madam Bones." 

Er zog seinen Zauberstab, um das Feuer zu löschen, als sie noch einmal aufflammte. 

"Oh, Mr Lupin, eine Sache noch!" 

Er kniete sich wieder hin und sah sie aufmerksam an. Ihr Gesichtsausdruck war im Feuer schwer zu lesen, aber sie wirkte beinahe ein wenig entschuldigend. 

"Ich weiß, ich hatte Ihnen versprochen, dass Sie Mr Black alle zwei Wochen sehen können", sagte sie. Remus' Gesicht verdüsterte sich, denn in ihrer Stimme schwang schon ein Aber mit. Und tatsächlich: "Aber ich weiß wirklich nicht, wie ich es personell stemmen soll. Es gibt einfach keinen guten Grund, einen Gefangenen alle zwei Wochen aus seiner Zelle ins Ministerium zu transportieren, der Aufwand ist extrem und ich weiß nicht, wem ich trauen kann, dass er nicht herumerzählen wird, dass wir wieder mit Sirius Black sprechen." 

Remus ballte seine Hände zu Fäusten. 

"Sie hatten es versprochen", erinnerte er sie. Sie nickte. 

"Ich weiß", sagte sie. "Aber die Abteilung für Magische Strafverfolgung ist nicht das, was sie einmal war. Es fehlt an allen Ecken und ich kann einfach keine Leute entbehren." 

Remus boxte den Teppich. Da er nicht besonders dick war, bereute er es sofort, als seine Fingerknöchel schmerzhaft auf den Holzfußboden darunter trafen. 

"Sie können Ihm Briefe schreiben", schlug Amelia vorsichtig vor. Remus lachte spöttisch auf. 

"Was, damit sie wieder in der Nordsee versinken?", fragte er ungehalten. "Madam Bones, spielen Sie keine Spielchen mit mir, ich kenne das System." 

Sie schüttelte den Kopf. 

"Ich werde dafür sorgen, dass Ihre Briefe ankommen", versprach sie. "Und dass Mr Black Utensilien erhält, Ihnen zu antworten." 

Remus sah sie zweifelnd an. 

"Na wenn Sie das sagen", erklärte er ironisch. "Guten Tag, Madam Bones." 

Er zückte seinen Zauberstab und löschte mit einem gezielten Aguamenti das Feuer. 

Ihr profitiert mal wieder davon, dass ich mich bei Freunden verquatscht habe und dann sogar noch einmal extra hin und zurück fahren musste, weil ich meinen Topf dort vergessen hatte (bzw den Topf meiner Mutter, die mir böse Drohungen gemacht hat, was passiert, wenn ich ihn vergesse - was mir natürlich nie passieren würde!)

Zum Kapitel: Zwei Schritte vorwärts, einen zurück? Bleibt dran am Dienstag für eines meiner absolut liebsten Kapitel der gesamten Geschichte - ich hab es in 45 Minuten geschrieben, ohne auch nur einmal aufzuschauen. (Und ja, das ist ein böser Kommentar für die lange Pause nach dem Samstag, aber glaubt mir, euch ist es lieber, sie vor dem nächsten Kapitel zu haben, als danach...)