Cela faisait une semaine que Cœur de flamme vivait parmi les siens et elle cherchait toujours un moyen rapide de leur annoncer, à eux et aux autres clans, quel danger ils allaient devoir affronter. Pourtant, elle savait que, le jour où elle dira la vérité elle devra également parler de sa véritable identité. Or, elle n'était pas prête à avouer à sa mère qui semblait enfin heureuse qu'elle lui avait mentis. Ce sera pas facile...
La guerrière morte se secoua pour se débarrasser de ces pensées et suivit ses camarades jusqu'au grand Chêne (vive l'originalité approximative 😂) pour l'Assemblée avec les autres clans. C'était sa première depuis sa mort et elle était inquiète à l'idée de revoir ses ennemis qu'elle était censée conseiller depuis le clan des Étoiles. Surtout, elle était inquiète de le revoir, lui.

Avec ses camarades, elle escalada l'arbre tant respecté par les clans et s'assit sur une branche épaisse où se trouvaient un groupe de félins de son âge des autres clans. Elle les salua et ils parlèrent tous ensemble. Pour une fois, Cœur de flamme se sentait à l'aise. Un moment, comme elle s'y attendait, un des guerriers demanda :
-Tu ressembles à Cœur de flamme, du clan du Feu. Elle avait une jumelle ?
-Non, je ne suis pas sa sœur et je ne l'ai même pas connu. Il paraît qu'elle serait morte à la dernière mauvaise saison mais je suis arrivée il y a moins d'une lune. J'étais une solitaire.
Les autres hochèrent la tête et les chefs appelaient pour l'Assemblée. Ouf, je n'aurai pas supporté mentir d'avantage...

Cœur de flamme se plaçait sur une branche assez haute pour bien voir tous les félins présents et écouta les chefs. Etoile de Lys, du clan de la Forêt commença:
-La saison des feuilles vertes à été très bénéfiques pour notre clan. Les proies sont nombreuses et je pense que les autres chefs penseront la même chose. Nous avons deux nouveaux apprentis, Nuage de croc et Nuage de lune. Nous avons aussi un nouveau guerrier, Griffe de feu.
Les apprentis sont félicités, ainsi que le nouveau guerrier mais Cœur de flamme avait l'impression que le monde s'écroulait sous ses pattes. Griffe de feu... Qu'es tu devenu?

Flashback

Cœur de flamme, encore apprentie sous le nom de Nuage de flamme, profitait de la chaleur du soleil sur son pelage, juste à côté de la rivière qui servait de frontière naturelle avec le clan de la Forêt et regardait le lac, apaisée. Soudain, un chat lui sauta dessus et la cloua au sol. Elle se débattait comme elle le pouvait mais ne bougeait pas d'une longueur de queue.

Un ronronnement amusé se fit entendre et en levant la tête, l'apprentie vit que c'était Nuage de griffe, son ami du clan de la Forêt. Elle se releva et le vit sourire innocemment.
-Que fais-tu là, Nuage de griffe? Demanda l'apprentie du clan du Feu.
-Je suis venu te voir, fit-il en s'asseyant.
-Mais tu n'es même pas sur ton territoire ! Si les guerriers de mon clan te trouve, tu vas mal le vivre... Et puis, il faudra bien qu'on arrête de se voir, après tout, le clan est prioritaire.
Nuage de griffe afficha une expression indéchirable et ne dit rien. Cependant, sa respiration était anormalement rapide. Il dit finalement d'une voix glaciale :
-Tu veux qu'on arrête de se voir? Après autant de lune passé ensemble ?

Nuage de flamme hocha la tête lentement. Elle savait qu'elle l'avait blessé. Mais elle préférait le blesser moralement et servir son clan plutôt que devoir hésiter entre le laisser tranquille au champ de bataille et l'attaquer, en risquant de mettre sa loyauté au clan en péril.

À la surprise de Nuage de flamme, Nuage de griffe lui sauta dessus, les griffes sorties. L'apprentie du clan du Feu tentait d'empêcher ses attaques mais il avait le dessus et s'apprêtait à la tuer : il avait la patte en l'air, prêt à trancher la gorge de celle qu'il aimait. Mais il resta bloqué, comme si il lui était impossible de tuer Nuage de flamme. Cette dernière avait les yeux brouillés de larmes. Nuage de griffe se ressaisit et s'apprêtait à tuer Nuage de flamme quand il fut projeté contre un rocher.

En se relevant tant bien que mal, Nuage de flamme vit ses camarades de placer entre elle et Nuage de griffe. Elle murmura : «bonne chance, Nuage de griffe... Tu vas me manquer» puis repartit avec ses camarades qui avaient forcé Nuage de griffe à rentrer chez lui juste avant. Elle se sentait mal d'avoir perdu son ami, mais elle préférait son clan et Nuage de griffe allait devoir l'accepter.

Depuis ce jour, Nuage de griffe se promit de se venger. Mais quand il apprit la mort de son ancienne camarade de clan rival, il se renferma sur lui-même sans comprendre vraiment pourquoi. Je devrais sauter de joie plutôt, non? Pensa-t-il.

Fin du flashback