A quel punto il desiderio era esploso lasciandolo senza fiato, facendogli bramare di lambire il calore della pelle di Nimue, oltre i vestiti che gli impedivano di sentirla, nuda, contro il proprio
corpo. Il cuore aveva preso a battere all'impazzata e l'aveva stretta a sé: la mano era scesa a sfiorarle i seni, mentre quella castamente posata sul fianco era scivolata piano ad accarezzarle il
ventre, cercando la sua intimità. Un gemito di piacere era sfuggito incontrollato alle sue labbra sentendo i glutei della donna premere contro la sua eccitata virilità. Solo in quell'istante si era
reso conto di cosa stesse facendo: avrebbe dovuto vegliare sul suo sonno e, invece, un'erotica smania gli aveva annebbiato la mente.
Si era vergognato terribilmente e, mordendosi forte il labbro, aveva ripreso il controllo, imponendosi di deglutire il desiderio in un lungo respiro: aveva allentato l'abbraccio, obbligandosi a
frapporre di nuovo spazio tra i loro corpi, rimpiangendo il tepore che si allontanava.
Gli era parso di udire un sospiro provenire dalle labbra di Nimue, forse un singhiozzo, e la sua vergogna era aumentata: l'aveva spaventata, trattandola come una donna di strada.
Mentre rimaneva immobile, senza toccarla, il fiato contratto e l'acceso desiderio represso, la strega si era infine addormentata, ed erano giunti anche gli incubi. Si era sentito ancora più in colpa
per il carnale impeto, un mostro insensibile, lui che aveva promesso di vegliare sul suo sonno e invece...
Quando l'aveva sentita gemere era balzato a sedere e aveva visto con chiarezza l'orrore distorcere il volto addormentato.
L'aveva sollevata e stretta a sé, con tutta la forza del sentimento che stava nascendo nel suo cuore, dimentico d'ogni licenziosa intenzione: aveva sussurrato ardenti parole d'amore mai pronunciate prima, rivelando i dolci sentimenti che lo infiammavano. Aveva ripetuto, con crescente e appassionata intensità, la sua tenera dichiarazione d'amore, quasi fosse un arcano incantesimo, una potente formula magica in grado di sconfiggere gli incubi che lo avevano a lungo tormentato.