— Uaaaaaah — No puedo evitar bostezar mientras camino junto a Kirari, Yuneko y Sayaka  en una extensa pradera de flores hacía una gigantesca torre a las afueras de la Academia

Es increíble que tenga que estar en la escuela hasta estas horas de la noche. Aunque es un horario que suelo hacer a menudo, esta vez me demoraré un poco más debido a esta apuesta.

Lo mejor de todo esto, es que puedo observar la bella luna que ilumina esta hermosa noche.

Kirari toma la delantera y nos guía a medida que nos acercamos a la torre.

En segunda fila, están Yumeko y Sayaka a una distancia considerable entre sí.

Y para terminar, yo estoy detrás de ellas a unos pasos de distancia. Quiero ser lo más neutral posible y pasar lo más desapercibido que pueda, no deseo involucrarme, quiero acabar con esto lo más rápido que pueda.

Al estar a las afueras de la torre, Kirari abre la puerta con una tarjeta electromagnética.

— ¡Owww!, ¡Es linda! — Yumeko se impresiona al ver la apuerta abrirse hacia arriba, como en las películas de ficción — Le hace justicia al haberse construido solamente para este juego. No parece tener ni una pizca de practicidad.

— ¿ Verdad?,a mi también me gusta mucho(…) — Responde Kirari con una risa serena.

¿Todo este dinero invertido en construir una simple torre para un juego?. Caray, aquí si que saben derrochar el dinero aquí.

Todo esta oscuro aquí adentro. Caminamos hacía el centro de esta edificación, una columna imponente de metal.

—(…)Ahora, subiremos al piso número cinco, es el piso más alto de la torre. Hay dos escaleras para subir la torre: La que está más allá — Apunta a un extremo en donde hay una columna más compacta de metal — Y esta, en el centro.

Abre la puerta de ésta con su tarjeta.

Ésta se abre y nos permite ver una escalera bastante larga.

Mientras subimos por ella, y pasamos una gran cantidad de peldaños, Yumeko es la primera en quejarse:

— Que larga escalera, mi mala condición física me está causando problemas ahora

— La escalera central no tiene conexión con los pisos intermedios, así que saldremos al último piso, pero descuiden, comenzaremos cuando estemos ahí. Kirari

Finalmente, Luego de algunos minutos, llegamos hasta el piso más alto.

— Este es el quinto piso, el más alto de la torre. El punto de inicio del juego. Las reglas del juego de la torre de puertas son muy simples: Deben descender hasta el primer piso y después volver hasta aquí, la primera que lo haga, será la ganadora. Deben traer un lirio para demostrar que bajaron, cada una de ustedes podrá abrir una puerta cada cinco minutos, para abrir la puerta deben resolver el problema en la pantalla, si su respuesta es correcta, se abrirá. Responderán por turnos, un intervalo de cinco minutos: cinco minutos para Yumeko y cinco minutos para Sayaka y se volverá a repetir.

¿Cinco minutos para cada turno?. ¡Dios!, estaré una eternidad aquí. Solo espero que ambas acerten a los resultados sin demora, o de otro modo, llegaré a casa demasiado tarde.

— Las puertas que están a la pared llevan al exterior, ¿Correcto? — Yumeko realiza su primera pregunta

— Sí, es correcto — Responde Kirari.

— Y las compuertas del suelo tienen una escaleras a los pisos de abajo — Completa la idea nuevamente Yumeko

— Dicho eso, a diferencia de la escalera central, por esa escalera no podrán descender hasta el último piso. La puerta central es la que vimos cuando subimos, esas son todas las instrucciones — Concluye la Presidenta.

Sayaka susurra suavemente en un monólogo interno. Al parecer, ya le está tomando el peso a lo que significa esta apuesta:

— (…)Si pierdo…no seré más que una roca en el camino, y solo podría mirar a la Presidenta de lejos.

— ¿De verdad pensarías que te permitiría hacer eso?(…) — Kirari le habla al oído de Sayaka al escucharla decir eso.

—(…)Si te permitiera que me miraras a la distancia, entonces seguiríamos teniendo una conexión, sería casi como si no hubieras apostado nada. Propongo que subamos la apuesta, claro, si es que (Y/N) está de acuerdo con ello.

— ¡Sí!, ¡Ningún problema! — Me siento muy nervioso, me dirigió la palabra, y yo que pretendía pasar desapercibido el resto de la velada.

Kirari camina hacía una compuerta que está en la pared:

—Aprovechando que estamos en lo alto de una torre — Kirari retoma la idea, a la vez que abre la compuerta con su tarjeta — La que pierda, tendrá que saltar desde aquí arriba, si encuentran la solución, entonces vivirán. Necesitarán utilIzar toda la inteligencia en este juego(…)

El frío aire nocturno ingresa al interior de la torre.

— Presidenta… — Sayaka no puede creer hasta que nivel ha llegado esto.

Para ser sincero, nada de lo que haga Kirari podría sorprenderme.

—(…)De esta forma la apuesta se cumpliría totalmente. No puedes retomar una relación con los muertos. Seríamos extrañas para siempre, tu muerte Sayaka, y tú, me serían indiferente…¿Yumeko?

— Ya veo, por mi no hay ningún problema.

— ¿Sayaka?, ¿Tú qué opinas?. Si no estás de acuerdo, siéntate libre de decírmelo.

— No…yo nunca estaría de desacuerdo con usted Presidenta, pero…estoy preparada para jugar con el mayor riesgo que existe si así lo desea, ya quiero ver como me mira después de que me convierta en la única ganadora de esta apuesta.

Su rostro se vuelve tenebrosa, realmente está dispuesta a sacrificar su vida con tal de servirla.

— Excelente, ambas partes acordaron este punto de la apuesta, lo que significa que no hay marcha atrás — Ejerzo mi autoridad como miembro del Comité de Elecciones de la prestigiosa Academia Hyakkaou.

— Antes de comenzar, les daré una pequeña pista — Kirari mantiene el suspenso — En el juego Torre de Puertas, el resultado no es siempre lo mismo que la solución, solo quien pueda entender el verdadero significado de la respuesta correcta podrá encontrar la solución. Ahora, comenzemos.

Chasquea sus dedos y la luz de la torre se enciende por todas partes.

Suena una pequeña alarma indica que el juego ha comenzado.

De las pantallas de las puertas, se ven letras y números.

— Estos son…

— …los problemas.

Sayaka y Yumeko se complementaron al hablar.

— Estamos en el tiempo de intervalo, les deseo mucha suerte resolviendo los problemas — Kirari les desea lo mejor a ambas.

Sayaka observa meticulosamente cada puerta.

De pronto, una nueva alarma suena, y los números de las pantallas cambiaron.

— Pasaron cinco minutos, ahora es el turno de Yumeko — Indica la Presidenta.

— Tener el primer turno tiene bastantes desventajas. Hay muchas cosas que no hemos descubierto — Se acerca a la puerta central — Me parece que la puerta debe ser importante. Mi única opción es intentarlo.

Yumeko con un simple truco logra despistar a Sayaka para ingresar su respuesta

— Respuesta ingresada,  — No podía permitir que vieras mi respuesta y así copiarla, tuve que tomar mis precauciones.

El rostro de Sayaka es de un enojo evidente al caer con un truco tan barato.

— Pareces muy tensa Sayaka — Karari observa la expresión de su secretaria —  ¿Qué podrías hacer si Yumeko tomara la delantera ahora desde este momento.

— Tiene que abrirse, esa es la única posibilidad — Yumeko espera a que la compuerta se abra.

Pero de manera increíble, en lugar de ver las escaleras hay una muralla ahí.

¿Cómo pudo pasar eso?

— ¿Qué?…¿La…pared? — La muchacha de cabello morado no puede creerlo.

— Lo lamento mucho, con esa respuesta puedes abrir la puerta, pero no puedes avanzar por ahí. Es una respuesta correcta, pero no es la solución.

— Ya lo veo, parece que cometí un error — Yumeko se lo toma con calma y con bastante misterio.

La alarma, suena de nuevo, lo que significa que es el turno de Sayaka.

— El turno de Yumeko terminó, la puerta se cerrará. Sayaka, comienza tu turno — Ordena Kirari.

La secretaria de la Presidenta se toma su tiempo para examinar todas las pistas que ha obtenido hasta el momento.

Camina unos pasos hasta llegar a una de las compuertas que están en el piso.

— ¿Ah?, ¿Irás por ahí? — Kirari parece insinuarle algo a Sayaka.

La chica de cabello morado y de vestido largo, observa detenidamente desde más cerca la compuerta, pero hay algo que la inquieta: Mira con preocupación a la Presidenta, y luego a Yumeko.

Es como si no estuviera segura sobre como actuar.

— ¡Sayaka! — Kirari la interrumpe de sus pensamientos — No te queda mucho tiempo, te sugiero que ingreses tu respuesta de inmediato.

La chica reacciona, y con seguridad ingresa la respuesta.

Para su alegría, ingresó la respuesta correcta.

— ¡Se abrió! — Se expresa con emoción.

— Bien, parece que has tomado la delantera — Yumeko la felicita.

— ¡Lo hice! — Sayaka no puede creerlo.

— Bien hecho, la puerta se cerrará al terminar tu turno, te aconsejo que te des prisa — Las palabras de Kirari de seguro que le darán ánimos.

— ¡Sí!, ¡Lo haré! — Todavía está emocionada por acertar la respuesta.

La alarma suena una vez más, lo cual significa que es el turno de Yumeko, y por ende, los números de las paredes han cambiado.

— Yumeko, ahora es tu turno — La Presidenta la invita a actuar.

— Los números de las pantallas volvieron a cambiar, los números de las puertas exteriores cambian al final de cada intervalo, hacía la derecha y con un patrón regular, son una pista para saber que los números están en notación hexadecimal…y una distracción. Para llegar a otros pisos debes bajar por el suelo, por eso la señorita Igarashi eligió una compuerta, es algo bastante lógico, tomo la decisión más conveniente con la poca información que tenía. ¿Es debido a su extraordinaria racionalidad por la que la mantienes a tu lado Kirari?

— Para nada — Kirari no puede evitar reír — ¿Su racionalidad?, creo que eso no la describe nada bien, o más bien diría que una palabra así, no le hace justicia, estoy segura que podrás entenderlo conforme avanza el juego.

— Espero que sí, pero por ahora, es mk turno — Yumeko camina hacía una de las puertas externas.

— ¿Así que eliges una puerta exterior? — Sé que por dentro Kirari está igual de impresionado que yo al pensar en la elección que tomó Yumeko — Pero debes recordar que no hay pasillos al exterior que puedas moverte para descender, como ya viste desde afuera, esta no es para nada una decisión racional.

— Esta torre alberga muchos secretos — Yumeko apoya su rostro en la puerta — Aquí no solo me enfrento a la señorita Igarashi, también debo enfrentarme a esta Torre de Puertas, quiero explorar cada parte de la torre que preparaste, quiero saborear cada una de sus grietas, quiero absorber su aroma y que penetre por todo mi cuerpo hasta dejarla seca, solo de esa forma habré disfrutado de esta apuesta al máximo.

Como ya es normal, Yumeko se excita con esta apuesta.

— ¿Estás consciente de que en esta apuesta tu vida está en juego? — Kirari pregunta — Un mal movimiento y será suicidio.

— Lo sé, pero si la alternativa es vivir y no entender nada, ¿No sería más interesante llegar a la muerte sabiéndolo todo?

Digita su respuesta y la puerta se abre.

Pero la expresión de Yumeko es de sorpresa.

Al parecer no encontró lo que buscaba.

Sigue impávida mientras el frío viento del exterior ingresa al lugar.