Đã đến lúc anh có cuộc hẹn đăng ký hàng năm với Bộ Pháp thuật.

Gần một tháng sau khi bài báo thứ hai được đăng, Draco lại bị dày vò bởi một nỗi đau khác về tình trạng Alpha của mình. Hàng năm, các Alpha và Omega phải có mặt tại Bộ trước Ủy ban Quan hệ Omega và Alpha, viết tắt là COAR.

Đây là năm thứ hai anh theo học; người đầu tiên được đăng ký sau buổi thuyết trình Alpha vào sinh nhật thứ mười tám của anh. Rõ ràng, Bộ cho rằng cần phải 'giám sát' các phù thủy và pháp sư về tình trạng của họ ngoài trình bày ban đầu. Đó là một luật mới hơn, nhưng đã được nhất trí duy trì sau hậu quả của chiến tranh.

Draco khiếp sợ nó đến từng thớ thịt trong cơ thể mình.

Anh đã cố gắng tránh đi ra ngoài nơi công cộng trong vài tháng qua, tránh xa mọi cảm giác khó chịu khi ở gần người khác. Alpha và Omega vẫn còn khá hiếm trong xã hội phù thủy, nhưng anh biết khi đối mặt với cả hai, anh sẽ có nguy cơ bị thiệt hại không thể khắc phục được. Đặc biệt là nếu anh thấy mình đến gần nhầm Alpha.

Chỉ nghĩ đến mùi hóa chất – gần như chua chát, không quá nồng – của dấu hiệu của một Alpha khác cũng khiến cơ bắp anh co thắt dữ dội. Cơ thể của anh đã hoạt động như một đầu dây thần kinh thô trong ba tháng qua; anh lo sợ rằng ngay cả sự xáo trộn nhỏ nhất cũng có thể khiến anh bị hủy diệt.

Đây là tất cả trước khi anh cân nhắc điều gì có thể xảy ra nếu anh gặp cô ấy. Và nếu anh có may mắn được gặp cô ấy thì Draco lo sợ rằng Alpha có thể thực sự tiêu diệt linh hồn của anh mãi mãi.

Đó là một cảm giác hai mặt kỳ lạ; để linh hồn của một người tồn tại trong cơ thể vật chất của một Alpha. Draco cho rằng, nếu anh biết rõ hơn, anh có thể đã nhìn thấy những dấu hiệu sớm hơn trong đời. Tất cả các tư thế anh đã tham gia trong thời gian đi học, sự thiếu quan tâm về mặt cảm xúc, bất chấp khuynh hướng thể chất, ở hầu hết các cô gái ở độ tuổi của anh, khuynh hướng của anh đối với Sự huyền bí.

Giờ đây, với tư cách là một người đàn ông, Draco có thể xác định chính xác những khoảnh khắc khi Alpha tiếp quản, khi anh trở thành Alpha hơn cả con người hay phù thủy, khi anh mất đi phần lớn sự kiểm soát mà trước đây anh rất thèm muốn trong đời.

Tuy nhiên, Draco chưa bao giờ thực sự có quyền kiểm soát, phải không?

Sáng nay, anh mặc bộ áo choàng đẹp hơn những tuần trước. Anh uống một tách trà đầy – một chiến thắng nhỏ – và cố gắng phớt lờ sự thôi thúc muốn chạy nhanh quanh khu nhà trước khi lao vào Bộ. Anh nghĩ mình sẽ đến sớm vài phút, nhưng đây không phải là kiểu cuộc hẹn cứ phải chờ đợi mãi.

Anh nhìn khuôn mặt lo lắng của Cuppy biến mất trong làn khói xanh khi anh thả bột floo xuống và gọi địa chỉ ở Bộ nơi anh được yêu cầu đến. Anh chắc chắn rằng điều đầu tiên anh nhìn thấy khi trở về nhà sẽ lại là vẻ mặt háo hức của gia tinh.

Khi đến nơi, anh bị cuốn vào một dòng phù thủy và pháp sư đang hối hả đi qua hành lang đông đúc của Bộ. Mùi hương đập vào anh như một cái tát vào mặt.

Mùi Beta, mặc dù cực kỳ thích hơn mùi của Alpha đồng loại, nhưng lại hoàn toàn khó chịu. Draco cố gắng chống chọi với cơn buồn nôn đang xâm chiếm lấy mình khi bước vào dòng người qua lại. Xa người khác quá lâu có thể là một sai lầm; anh không nhớ lại cảm giác ghê tởm chúng trước đây. Một mùi hôi thối hôi thối – không hấp dẫn đến mức có thể ngăn cản – bao trùm lấy anh khi anh bắt đầu cuộc hành trình tới thang máy của Bộ.

Khi anh bước đi, các giác quan nhạy bén của anh phát hiện ra kiến thức sâu sắc về những người xung quanh anh: mỗi phù thủy đang ở giai đoạn nào trong chu kỳ kinh nguyệt và phù thủy nào đã giao hợp gần đây nhất - cả hai đều là những sự thật mà anh nhất quyết không cần phải biết. Anh đấu tranh với mong muốn bịt mũi và miệng của mình; một hành động sẽ coi như đã chết để lộ địa vị của anh, nếu thể chất của anh chưa làm như vậy.

Khi Alpha và Omega bắt đầu xuất hiện sau hậu quả của chiến tranh, những người đầu tiên ngay lập tức bị xã hội coi thường, bị coi là có khả năng nguy hiểm và hèn hạ trong hoạt động của họ. Là thiểu số, họ bị đối xử thậm chí còn thận trọng hơn cả người sói. Draco cho rằng bài thuyết trình của mình có lẽ là chất xúc tác khiến tình trạng sức khỏe kém của Narcissa.

Họ đã hy vọng rằng việc quản thúc tại gia là hậu quả tồi tệ nhất mà họ phải đối mặt khi chiến tranh kết thúc. Lucius bị kết án chung thân ở Azkaban – đúng như vậy – và tương lai của Draco đã trải dài trước mắt anh trong viễn cảnh về những ngày dài sống ẩn dật với mẹ anh trong Trang viên.

Tất cả đã thay đổi khi anh xuất hiện với tư cách là một Alpha.

Trở thành một Tử thần Thực tử là một thử thách – một Malfoy bị thất sủng , không hơn không kém – và việc trở thành một phù thủy Alpha đã ở sai phe trong cuộc chiến lại là một thử thách hoàn toàn khác.

Khi Draco hòa vào đám người đang chen chúc trong thang máy, anh cảm thấy một cảm giác khó chịu rõ rệt. Ma thuật chảy trong huyết quản và máu chảy vào tứ chi. Một pháp sư đứng trước mặt anh lục túi áo khoác của anh ta, đánh bay một mùi hôi thối nồng nặc. Mũi của Draco ngay lập tức nhăn lại. Hạt beta. Kinh tởm.

Cho đến nay, anh đã may mắn thoát khỏi cuộc chạm trán với một Alpha khác. Anh biết nếu anh gặp phải một Omega thì điều đó cũng sẽ khá khó chịu, nhưng nó gần như không ảnh hưởng gì đến khả năng tự chủ của anh so với sự hiện diện của một Alpha khác. Anh đã học được bài học đó từ rất sớm.

Draco biết mình không giống những Alpha khác. Hầu hết các Alpha đều bị nguyền rủa bởi một lực hút nam châm, một lực hút gần như không thể đo lường được khi ở gần Omega. Omega thậm chí còn hiếm hơn Alpha, và mọi chuyện nhanh chóng trở nên rõ ràng rằng Alpha sẽ nguy hiểm hơn rất nhiều nếu đối mặt với Omega.

Draco không gặp phải vấn đề tương tự.

Anh cảm nhận được sự thôi thúc – sự thôi thúc giao phối – và anh có thể hiểu được tác động điên cuồng của pheromone Omega. Anh chắc chắn hiểu tác động gây ra cơn thịnh nộ của hormone của Alpha khi anh ở gần nhau.

Nhưng anh sẽ không bao giờ hiểu được cảm giác của các Alpha khác về Omega. Đối với bản thân anh, anh biết rằng sẽ luôn có một sự khác biệt quan trọng giữa Omega với tư cách là một nhóm và nỗi đau của cá nhân anh. Đó là sự thật, thứ gì đó đã khắc sâu vào tâm hồn anh, mà anh đã cố gắng hết sức để phớt lờ trong năm qua. Nó là bất biến, một nhát chém rực cháy xuyên qua công trình đã trở thành cuộc đời trưởng thành của anh.

Anh không thể nghĩ đến những điều như vậy. Anh không nên nghĩ đến những điều như vậy. Đặc biệt là khi ở những không gian công cộng như thế này.

Khi thang máy đông đúc cuối cùng cũng đến tầng nơi đặt COAR – nằm giữa Cục Quản lý và Kiểm soát Sinh vật Huyền bí và Văn phòng Liên kết Ma thuật – Draco gần như đã xô đổ một vài pháp sư khi vội vã rời đi. Anh hít một hơi không khí ngột ngạt của Bộ với hy vọng rằng anh sẽ không gặp phải thứ gì tệ hơn mùi hôi thối của những gã beta dâm đãng và lũ phù thủy chảy máu.

Anh đi về phía văn phòng với một chút lo lắng. Thái độ của anh càng thu thập được nhiều thì quá trình này sẽ càng diễn ra nhanh hơn. Nếu có điều gì anh đã học được qua sự chịu đựng của phiên tòa sau chiến tranh và việc đăng ký Alpha của mình, thì đó chính là bộ máy quan liêu của Bộ chỉ phản ứng tốt với việc tuân thủ. Dù thế nào đi nữa, đó chắc chắn sẽ là một thử thách đau đớn, nhưng Draco thực sự không có nhiều chân để đứng vững trong tình huống này.

Lucius sẽ coi thường nó, sinh vật ngoan ngoãn và khắc kỷ mà Draco đã tự rèn luyện cho mình. Người nhà Malfoy không được cho là có thể chấp nhận được. Malfoys cai trị chính nền tảng mà các tầng của Bộ được xây dựng trên đó, bước qua nó trong đôi ủng da rồng đẹp nhất và áo choàng lụa. Sự giàu có của Malfoy đã làm đầy túi của một số quan chức Pháp thuật cấp cao nhất và mở đường cho các chính sách sâu rộng.

Và hãy xem điều đó đã dẫn đến dòng dõi gia đình họ như thế nào.

Ngày nay, người bạn đồng hành duy nhất của người thừa kế Malfoy trước đây là bốn bức tường đá và những hồn ma hút hồn. Chưa kể đến cảm giác chắc chắn của Draco về việc huyết thống của họ sẽ kết thúc với anh. Mọi chuyện sẽ kết thúc vào lúc anh trút hơi thở cuối cùng. Có lẽ tiền của họ sẽ luân chuyển nền kinh tế trong một thời gian dài sau đó, có lẽ di sản của họ sẽ tồn tại trong những câu chuyện về những kẻ phản bội và kẻ yếu đuối trong chiến tranh.

Nhưng sẽ không bao giờ một người thừa kế mới của Malfoy được sinh ra trên thế giới này nữa.

Nếu Draco có thể kiểm soát được một thứ thì đó sẽ là thứ này. Dù Alpha nổi giận chống lại nó bao nhiêu thì anh vẫn cảm nhận được nó với niềm tin chắc chắn nhất.

Khi đợi sĩ quan được chỉ định của mình, ngồi chật chội trên một chiếc ghế quá nhỏ so với thân hình cao 6 foot 4 của mình, Draco thực hành việc nín thở. Đếm trong khoảng thời gian sáu mươi ba mươi giây, anh có thể nín thở và không ngửi thấy mùi xung quanh trong một phút mỗi lần. Đó là một thói quen mà anh đã thích nghi trong vài tháng với địa vị mới của mình; một cách đối phó khi anh buộc phải đến Bộ thường xuyên hơn trong khi chính phủ quyết định họ sẽ làm gì với một nhóm trẻ em bị chấn thương tâm lý trở thành cỗ máy chăn nuôi sau chiến tranh.

Anh biết họ rất cẩn thận trong việc lên lịch các cuộc hẹn sao cho Alpha và Omega không gặp nhau trong văn phòng – một điều cần thiết chết tiệt, mặc dù điều đó khiến các quan chức Bộ khó chịu – nhưng không thể quét sạch hoàn toàn mùi hương của đồng loại. Trong một không gian có lượng người qua lại cao như vậy, mỗi lần hít vào là sự kết hợp thót tim của tàn dư của mùi Alpha sắc nét và pheromone Omega cực kỳ ngọt ngào.

Draco quan sát cô thư ký văn phòng cứ năm phút một lần lại tung ra bùa làm mới mà không rời mắt khỏi chồng giấy tờ. Hai tay anh đặt trên đầu gối thành nắm đấm chặt.

Đã được khoảng mười phút khi một tiếng hét lớn phá vỡ sự im lặng khiến Draco rơi vào trạng thái căng thẳng trầm trọng hơn. Anh ghét ở đây.

"Nó sai! Không đúng, chuyện gì đã xảy ra với cô ấy vậy!" Tiếng la hét ngày càng to hơn, phát ra từ hành lang dẫn đến một cụm văn phòng nhỏ.

"Thưa anh. Thật đáng tiếc, nếu anh có thể vui lòng–”

“Mẹ kiếp! Chết tiệt, toàn bộ Bộ chết tiệt–”

“Thưa anh, nếu anh có thể xin hãy bình tĩnh-”

Draco cảm thấy như có một quả cầu chì nóng chảy đang nổ tung trong lồng ngực mình. Từng cơ bắp của anh đều được chú ý và không cần suy nghĩ gì thêm, anh đứng dậy khỏi ghế.

“Tôi đếch quan tâm nếu luật pháp nói rằng điều đó là ổn. Tôi hiểu cô ấy hơn bất cứ ai!”'

Có thể nghe thấy tiếng bước chân lê lết trên sàn gạch, như thể có ai đó đang bị kéo về phía phòng chờ.

"Mr. Weasley, tôi thành thật xin lỗi vì hoàn cảnh không may của anh. Nhưng tôi sẽ phải yêu cầu anh…” Giọng nói chuyên nghiệp ngày càng to hơn và căng thẳng hơn.

Mũi Draco ngửi thấy mùi của hai con đực beta; một người mà anh nhận ra và một người ít gây khó chịu hơn một chút, nếu chỉ vì thực tế là mùi hôi xỉn của anh ấy không gợi lại hàng loạt ký ức kinh hoàng. Anh cảm thấy tóc mình dựng lên – tóc gáy dựng đứng và cánh tay anh rung lên đầy năng lượng. Anh biết, theo cả bản năng và logic, rằng đây không phải là một mối đe dọa, nhưng anh chắc chắn rằng khoảnh khắc họ xuất hiện trong tầm mắt anh sẽ bị cuốn vào một vòng xoáy cảm xúc.

Cô thư ký văn phòng nhảy khỏi chỗ ngồi, thở hổn hển và lao ra khỏi bàn làm việc, gót chân sắc nhọn gõ vào gạch đá hắc thạch.

Từ vị trí thuận lợi của mình, Draco cuối cùng cũng có thể nhìn thấy một mái tóc đỏ đặc biệt và một pháp sư ngồi xổm, trông có vẻ luộm thuộm rõ ràng đang cố gắng quản lý người đàn ông kia. Cậu bé út Weasley bị trói bằng dây thừng quanh cẳng tay và Viên chức Bộ hướng dẫn anh ta, dường như không mấy thành công. Người đàn ông thấp hơn thở dốc và đỏ bừng mặt.

Draco gần như để cho Alpha gầm gừ.

"Ôi trời!" Cô thư ký đang loay hoay trước mặt bộ đôi đang gặp khó khăn, giơ đũa phép lên như muốn hỗ trợ. Viên chức Bộ vẫy tay miễn cưỡng với cô. “Tôi đã sắp xếp xong rồi, Dorthea.”

Mặt Weasley càng ngày càng đỏ hơn.

“Anh nhận ra tôi là ai phải không? Anh nghĩ anh vẫn có được công việc nhàn nhã ở Bộ nếu không có những gì tôi đã làm trong chiến tranh à? Nhóm vô ơn chết tiệt của cu–”

"Mr. Weasley!” Giọng nói của phù thủy ngắn ngủi vang lên cao độ chưa từng thấy. “Nếu anh có thể xin vui lòng chú ý đến miệng lưỡi của anh! Tôi đã nói với anh mọi thứ tôi có thể làm cho anh ngày hôm nay. Bây giờ tôi sẽ phải yêu cầu anh rời đi ngay lập tức."

Draco vẫn đứng, nắm tay cong sang một bên, chân sẵn sàng hành động. Ý thức của anh xấp xỉ 50% là bản năng Alpha và 50% là oán hận những điều mà anh không cho phép mình suy ngẫm vào lúc này. Trong nỗ lực thoát khỏi những suy nghĩ xoắn ốc, anh dựa vào Alpha, cảm nhận luồng ma thuật của nó chạy khắp cơ thể mình.

“Không đời nào cô ấy có thể làm điều này nếu cô ấy không bị ép buộc! Tất cả các người đã gài bẫy cô ấy vào chuyện này! Anh không thể nói với tôi rằng vị hôn thê của tôi sẽ bỏ đi và sẵn sàng đụ một Tử thần Thực tử được!”

Draco phải dùng hết sức tự chủ của mình để không lao tới chỗ Weasley và vòng tay quanh cổ họng gã đàn ông hèn hạ. Anh kìm lại tiếng gầm giận dữ.

“Đủ rồi Mr. Weasley!” Viên chức của Bộ đang giơ đũa phép lên, rất có thể sẽ thi triển một câu thần chú gây choáng. Draco biết lý do duy nhất khiến gã cuồng nhiệt đó tỉnh táo lâu đến vậy là vì Bộ pháp thuật sẽ hôn mông bất kỳ người bạn thân nào của Harry Potter.

“Tôi đếch quan tâm đến những gì anh nói–Tôi sẽ quay lại đây mỗi ngày cho đến khi có ai đó làm được điều gì đó. Các người đều mù quáng! Ai đó đã làm điều này với cô ấy, chắc chắn ai đó đã–”

Lúc đó, Weasely đột nhiên đóng băng trước khi cơ thể rơi xuống đất với một tiếng đập lớn. Draco đấu tranh với mong muốn tiến tới và nghiền nát hộp sọ của mình bằng chiếc ủng của mình.

Cơ thể anh đang rung lên với một cảm giác phẫn nộ tối tăm, sủi bọt. Anh cảm thấy ma thuật của mình đang ầm ầm ngay bên dưới làn da, cầu xin được thả ra bằng cách nào đó. Những lời nói của Weasley – và ý nghĩa của chúng – cứ lặp đi lặp lại trong đầu anh.

Tôi biết cô ấy rõ hơn bất cứ ai!

…sẵn sàng đụ một Tử thần Thực tử!

Ai đó đã làm điều này với cô ấy…

Draco cảm thấy như mình có thể nôn mửa nếu lúc này không làm tổn thương ai đó. Tuy nhiên, làm gián đoạn dòng suy nghĩ của anh, một người đàn ông có mái tóc bù xù và quá quen thuộc đột nhiên lao vào phòng chờ từ hành lang bên ngoài. Cánh cửa văn phòng đóng sầm lại sau lưng Potter khi anh dừng lại trước cơ thể đang nằm bất động của Weasley.

“Anh ấy–” Potter hít một hơi khó khăn, hơi cúi người xuống. “Anh ấy không làm gì cả phải không?”

Draco quan sát người pháp sư đeo kính nhìn viên quan chức thấp bé của Bộ với vẻ xin lỗi, như thể anh ta biết chính xác chuyện gì đang xảy ra. Như thể anh đã đoán trước được điều đó.

“Không, cậu Potter. Tôi e rằng chỉ là một tập phim nữa thôi.”

Potter lắc đầu từ bên này sang bên kia, lặng lẽ nhăn mặt. “Tôi xin lỗi về điều này, Finneas. Cảm ơn vì đã gửi người bảo trợ.”

Người đàn ông thấp bé dường như đang có tinh thần tốt dưới sự chú ý của Người Được Chọn. Anh ta mỉm cười nhẹ với Potter và cả hai người họ nhấc Weasley trở lại tư thế thẳng đứng. Potter quàng tay quanh eo Weasley, nhưng vẫn không cố gắng giải thoát cánh tay của người đàn ông bất tỉnh khỏi sự trói buộc của họ.

“Không thành vấn đề đâu, cậu Potter. Tôi chỉ xin lỗi bộ phận của chúng tôi không thể hỗ trợ gì thêm vào lúc này…” Draco chỉ mới nghe được một nửa, khi Potter hết lời cảm ơn viên cảnh sát và người đàn ông khẳng định rằng không có vấn đề gì. Chúng quen thuộc, và Draco cho rằng đây không phải là trường hợp đầu tiên thuộc loại này.

Tâm trí của anh đang ở một nơi khác, một nơi xa xôi nào đó, nơi anh chiến đấu với Alpha và pháp sư mà anh từng là. Alpha muốn, nó khao khát, nó cuồng nhiệt—

"Ồ."

Draco ngước lên từ mặt đá đen bóng và thấy rằng Potter cuối cùng cũng đã nhận ra sự hiện diện của anh trong văn phòng.

“Malfoy” Potter nói. Đó không hẳn là một lời chào mà giống một sự thừa nhận hơn. Không có bất kỳ cảm xúc nào.

“Potter.” Giọng Draco nhỏ nhẹ nhưng kiên quyết.

“Nhìn này, nếu anh không thể-” Potter bắt đầu, đột nhiên trông ngượng ngùng.

“Trong trường hợp anh không để ý, tôi không muốn tiếp xúc với báo chí vào lúc này.” Draco không thể không cười khẩy khi vẻ nhẹ nhõm tràn ngập trên khuôn mặt của người pháp sư kia.

Chết tiệt. Tao ghét mày.

Nhưng Draco không có quyền nói cho ai biết cảm giác thực sự của anh những ngày này. Anh chẳng có ích gì khi nói với thế giới, chứ đừng nói đến anh hùng của nó, tất cả chỉ là một sự giả tạo chết tiệt.

“Cảm ơn” Potter gật đầu và bắt đầu dẫn Weasley vẫn còn bất tỉnh về phía lối ra.

Tay chân của Draco đang bốc cháy. Chúng vẫn tiếp tục cháy ngay cả khi hai người đàn ông đã rời đi, để lại dấu vết đáng khinh của mùi beta. Draco đấu tranh với sự thôi thúc muốn di chuyển – làm điều gì đó. Anh không thể. Anh không thể.

Không có gì cả.

"Mr. Malfoy?”

Draco ngước nhìn cô thư ký, giờ lại ngồi sau bàn làm việc của cô ấy.

"Mr. Oglethorpe đã sẵn sàng gặp anh ngay bây giờ.”

Draco đứng dậy, gật đầu với cô phù thủy và đi dọc hành lang giống như Weasley đã đi.

Bản dịch thuộc quyền sở hữu của tôi, chỉ đăng trên Wattpad, vui lòng không mang đi dưới mọi hình thức.