Comme on s'y attendait, réparer la radio nous prit trois jours, mais je commençais à m'inquiéter pour notre emploi du temps depuis cinq heures. Après quelques erreurs dues à mes ondes de nervosité, je fus envoyée dans la cuisine, là où je ne pouvais plus ruiner nos chances de communication.

Ce fut trois longs jours.

Toutefois, à la fin, il avait réussi – la pièce de métal finale, un cri de joie, et le bruit de quatre adolescents courant dans toute la maison furent les seules indices montrant que le monde avait fait un pas de plus vers la liberté. Il nous fallut trois autres heures pour trouver comment envoyer un message, fabriquer des outils de fortune à partir de pièces du taco et de tout ce qu'on pouvait trouver, mais au final, nous l'avions fait – la petite voix d'Aretha tournée en boucle sur plusieurs stations, disant, « Reconnexion au nid du Moineau... Anciens terrains de nidification... Retrouvez-nous... »

Maintenant, il suffisait d'attendre.

***

Deux jours.

Ce fut le temps pendant lequel notre message fut sans réponse. J'avais commencé à me demander ce que l'on ferait si Maddie n'arrivait pas, si on se voilait la face à propos de notre survie ici. On avait été incroyablement chanceux jusqu'à maintenant – peut-être que notre chance avait finalement tournée. Qui sait si Maddie avait ne serait-ce qu'accès à une radio ? Et si c'était le cas, quelles étaient les chances qu'elle pense à écouter des messages que Wrobel avait arrêté d'envoyé depuis longtemps avant de nous joindre ?

Plus j'y pensais, plus je pensais qu'on avait rien fait d'autre que de perdre trois jours de notre précieux temps.

Ça n'avait pas l'air si ridicule il y a cinq jours, quand on avait encore deux semaines entières pour tout faire. Mais maintenant, nous étions arrivés au bout d'une semaine et notre liste de choses à faire ne diminuait pas.

« Les amis, je pense qu'on devrait arrêter d'attendre » Annonçai-je, en débarquant dans la salle à manger. Alex et Sofia étaient tous les deux assis, l'air surpris et confus. Jas était à l'étage, divertissant Xander, et Aretha, d'après ce que les autres m'avaient dit, faisait une sieste, mais ce n'était pas grave – je pouvais leur parler plus tard.

« Attendre quoi ? Maddie ? » Demanda Sofia

« Tu rigoles, j'espère ? Ne me dis pas que j'ai fait tout ça pour rien » Dit Alex, l'air las rien que d'y penser.

« Non » Dis-je en lui souriant tendrement. « Pas pour rien. Je ne dis pas que Maddie ne viendra pas, mais juste au cas où... Il est temps pour nous de penser à un plan B. On ne peut pas être dépendant d'une cavalerie qui - »

Je fus coupée par un coup à la porte. Nous nous dispersâmes à différents endroit cachés, nous dévisageant dans un silence terrifiant.

« Qui c'est ? » Murmura Sofia. J'haussai inutilement les épaules – aucun d'entre nous était assez bien positionné pour voir qui était à la porte par la fenêtre de devant. Il n'y avait aucun moyen de voir qui c'était – ça pouvait être un non-Evo perdu ou une équipe de force des Evos près à pointer leurs armes sur nous.

J'entendis un léger clic alors que la poignée tournait, puis le grincement de la porte qui s'ouvre. Je fermai les yeux, essayant de calmer ma respiration et mon rythme cardiaque.

« Hey !? » Demanda une voix familière. « Il y a quelqu'un ? »

Je poussai un soupir de soulagement. « Putain, Maddie, tu as failli me faire faire une crise cardiaque »

Son visage s'illumina, et elle se précipita sur moi. « C'est tellement bon de te voir ! Je pensais que les Evos t'avaient attrapée alors que l'on s'échappait ! »

« Quoi, aussi facilement ? » Blaguai-je, en souriant alors que je l'éloignais de moi pour mieux la regarder. Ses cheveux étaient emmêlés, et il y avait de profondes cernes sous ses yeux, teintant sa peau de violet, nous donnant l'impression qu'elle venait de perdre un dur combat. « Tu vas bien ? Et pourquoi est-ce que tu ne nous a pas envoyé de messages pour nous faire savoir que tu allais arriver ? »

« Je vais bien. Et je ne pouvais pas – en fait, je ne sais pas comment tu as été capable d'en envoyer un » Dit-elle, me regardant curieusement.

« On l'a fait ensemble »

« Je pense que tu voulais dire que je l'ai fait avec vous » Dit Alex, en sortant de derrière une bibliothèque précaire.

« Oui, je ne voudrais pas t'offenser mais on n'a pas fait grand-chose, Violet » Ajouta Sofia, en marchant vers nous. Les yeux de Maddie s'écarquillèrent en nous voyant.

« Tu leur as dit ? » Demanda-t-elle après un moment d'hésitation.

« Oui. Ils travaillent avec nous maintenant »

Maddie hésita, puis sortie une main de sa poche, pour la tendre vers Alex et Sofia. « Je suis heureuse que vous nous ayez rejoints » Elle fit une pause, l'air épuisée et stressée. « Je suis désolée de changer de sujet mais est-ce que vous avez réussi à contacter le Manoir ? Des nouvelles de Xander ? »

« Eh bien, si » Dis-je, lui faisant un sourire radieux avant d'aller appeler les gens à l'étage. « Jas ! On a de la visite ! »

Voir Jas et Xander tourner à l'angle fut presque le plus beau moment de ma vie. Xander et Maddie s'aperçurent au même moment, et je jure de n'avoir jamais vu l'un des deux aller aussi vite. Xander ne pouvait rien faire d'autre que de crier de joie, alors que Maddie était complètement sans voix, des larmes ruisselant sur son visage alors qu'elle tenait son petit frère, si bien qu'elle pouvait presque s'y noyer.

Jas vient se poser près de moi, la joie dansant dans ses yeux alors qu'elle les regardait tous les deux. « Tu crois qu'on va gagner ? »

« Gagner quoi ? » Demandai-je. Mon esprit était toujours concentré sur ce bref et doux moment.

« Ce combat. Tu crois qu'on va le gagner, honnêtement ? »

Je regardai les deux êtres réunis une dernière fois. Je me souvins de la texture gluante du sang de mes parents, le goût des pancakes aux myrtilles que j'avais piqués à Sofia alors qu'elle préparait des pots-de-vin comestibles aux gardes, l'odeur de lavande »

« Oui. Je le pense »

***

Nous nous assîmes autour de la table de la cuisine, regardant les bougies bruler de plus en plus lentement alors que nous passions en revenue les semaines précédentes, et c'était beaucoup d'information. Aretha avait raconté la moitié, étant plus doués que nous tous pour raconter des choses.

« D'accord, donc pour être sûre que je comprenne... » Dit doucement Maddie qui réfléchissait en parlant. « Vous avait un agent chimique et un endroit où le disperser, mais vous ne savait ni comment réunir les Evos dans un seul et même endroit, ni ses effets ? »

« Eh bien... » Hésitai-je, regardant autour de moi. « On n'est pas sûrs à cent pourcents mais on a une théorie. De ce qu'on a lu et réussi à assembler, nous pensons que d'une certaine façon, le gaz affectera les voies neurologiques jusqu'au cerveau. On croit...on croit qu'il va leur rendre leurs émotions »

Maddie soupira, les yeux grands ouverts. « Ce serait...Eh bien, je n'arrive même pas à imaginer »

« Je sais » Dit Aretha. « Et dans quelques jours, si on arrive à le faire, tu n'auras même plus à l'imaginer »

« Je crois que je peux aider » Dit Maddie après avoir fait une pause et avoir relevé les yeux de ses ongles. « Ces dernières semaines, j'allai d'un endroit à un autre, et je me suis fait pas mal d'amis. L'un d'entre eux a fait ça pour moi »

Elle sortit un petit appareil noir. Je le reconnu grâce à quelques vielles photos et descriptions – c'était un téléphone à clapet. Peut-être qu'il ne coûtait pas cher il y a quelques années mais aujourd'hui, il valait plus cher que tout la maison. Les Evos avaient des téléphones, mais ils avaient détruit quasiment la totalité de toutes la technologie des non-Evos avant que qui que ce soit ne pense à la révolte.

« J'ai appuyé sur plusieurs boutons, et il enverra un appel de détresse – toutes les personnes que j'ai rencontrées, en plus de toutes celles qui faisaient partie de Wrobel, seront que quelque chose d'important se passe. Ça leur dira où aller et quand. »

« Donc, en gros, on apporte l'arme et tu apportes l'armée ? » Demanda Alex.

« Oui, plus ou moins. » Répondit Maddie en ricanant. « Qu'est-ce que vous en pensez – réunion un jour avant le RNP ? »

« Ça m'a l'air bien » Dit Sofia en haussant les épaules.

« On va leur botter le cul ! » S'exclama Xander, debout sur une chaise pour être à notre hauteur.

***

Maddie de retour ?

Ses nouveaux amis sont-ils de confiance ?

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