Isobel impiegò quasi due settimane per trovare il coraggio di visitare di nuovo Draco.

Due settimane, passate a rivedere i suoi pensieri. Passando i giorni a evitare sua madre e andando di nascosto in cucina per mangiare di notte. Sdraiata sveglia sotto il suo piumone, chiedendosi quanto velocemente tutto fosse cambiato.

Aveva frugato in tutti i suoi averi; li smistò e frugò di nuovo; per trovare qualsiasi prova di Draco. Una maglietta, un libro forse, o un'altra lettera. Ma niente. L'unica prova che un tempo Draco Malfoy avrebbe potuto amarla consisteva in mille parole scarabocchiate su un pezzo di pergamena sgualcito e macchiato di lacrime.

Quando sua madre usciva di casa, Isobel si avvolgeva una coperta intorno alle spalle, si spostava in soggiorno e pensava a tutto dal divano.

Ha iniziato a piangere, molto. Non si era mai considerata una persona particolarmente in lacrime, ma in quelle due settimane piangeva ancora e ancora. Confusione, tristezza e paura la travolgevano a ondate. Immobilità. Impotenza. Se era vero, se Draco l'aveva davvero amata, e lei lui, che senso aveva perseguirlo? Lei non ricordava la loro relazione; lui la ricordava, ma pensava che lei fosse morta. E non c'era logica nel cercare conforto da una persona che conosceva a malapena.

Ma i suoi pensieri tornarono a lui, ancora e ancora. I suoi capelli, i suoi occhi ombrosi. Il suo appartamento. La sua lettera.

Un sabato, si è svegliata e la sua tristezza si era dissolta in rabbia. Alla bocca dello stomaco, provava un profondo risentimento non solo verso sua madre, ma verso il mondo. Verso tutti quelli che l'avevano spinta in questo angolo. Quindi, ha colto quella rabbia, l'ha afferrata, l'ha distorta; l'ha spinta a crescere e diffondersi. Ha acceso la fiamma in modo che potesse trasformarsi in fuoco.

Maggie era già uscita per andare al lavoro, così Isobel si infilò dei jeans e un maglione, si raccolse i capelli in una coda di cavallo e prese la polvere volante dalla stanza di sua madre.

Adesso era più a suo agio con l'anonimato e navigava a Diagon Alley con facilità, tenendo la testa bassa ed evitando il contatto visivo. Comprò la sua polvere volante, consapevole che sua madre avrebbe potuto notare che la sua scorta stava diminuendo. Nella stanza di Isobel c'era un'asse del pavimento, sotto la quale teneva la sua lettera non inviata a Ginny. Avrebbe conservato la polvere lì.

Poi si smaterializzò nel vicolo vicino all'appartamento di Draco. Si diresse verso l'angolo della sua strada, da dove poteva vedere nel suo soggiorno. Nonostante la luce del giorno, le lampadine brillavano intorno al suo appartamento. Ma lei non poteva vederlo, quindi aspettò.

Adesso era ottobre e stava facendo freddo, così si strinse il cappotto. Si agitava con la cerniera, non a suo agio per essere tornata in compagnia dei propri pensieri.

Era un tardo sabato mattina e la strada brulicava di pedoni, ma l'ansia la tormentava. Ogni pensiero che aveva avuto su Draco Malfoy e la sua famiglia; tutte le cose brutte che avevano fatto. Ogni preoccupazione che sua madre le aveva mai concesso sui Mangiamorte, sul lasciare la casa, sul camminare da sola e non dire a nessuno dove stava andando. Ogni incubo che l'aveva afflitta dopo la guerra.

A volte, quando chiudeva gli occhi, vedeva tutto di nuovo. Corpi, lacrime e sangue. Una luce verde accecante. Avrebbe chiuso le dita intorno alla collana, avrebbe fatto un respiro profondo e lo avrebbe allontanato dalla sua mente. Ma i ricordi rimasero vicini, aspettando pazientemente che lei tornasse a loro. Non se ne sono mai andati.

Una luce si accese nell'appartamento di Draco, e Isobel poté di nuovo respirare. I suoi occhi lo seguirono mentre allungava le braccia, si toglieva la felpa e si cambiava con un'altra. Passato da quella che pensava fosse la sua camera da letto alla sua cucina.

Mentre lui faceva bollire l'acqua e sceglieva una tazza dal suo armadio, lei guardò. Guardò il modo in cui lasciò la sua bustina nell'acqua per troppo tempo. Guardò il modo in cui si trovava nel suo appartamento, fissando tutto e niente. Guardò il suo petto alzarsi e abbassarsi mentre beveva il suo tè; guardò i suoi occhi chiudersi e aprirsi.

Guardò il suo sguardo passare su di lei, guardandola attraverso.

Tristezza irradiata da Draco Malfoy con intensità. Lo seguiva come un'ombra permanente; come un mantello che non poteva togliersi. Come se fosse stato sorpreso dalla pioggia e non sarebbe mai più stato asciutto.

La lettera nella tasca di Isobel non era sufficiente a confermare che l'amava, lo sapeva. Ma Draco camminava con la disposizione di una persona che aveva perso qualcosa di importante; perso una parte di se stessi, e per Isobel questa è stata una conferma sufficiente. Perché nell'ultimo anno era stato esattamente quello che aveva provato anche lei.

Non ricordava di amarlo, e non lo amava adesso. Non lo conosceva nemmeno, ora, e dato che non era ancora pronta a dire ai suoi amici che era viva, le sembrava sbagliato dirlo a lui. Non si fidava ancora di questo ragazzo spettrale. Ma era ancora sbagliato ignorarlo.

Così rimase.

Guardò le giornate farsi più brevi e più fredde da quell'angolo di strada, con la schiena contro il muro di mattoni rossi. Guardò Draco muoversi nel suo appartamento cambiando i vestiti, i suoi capelli biondo-bianchi che si allungavano e la sua postura più flaccida. Blaise Zabini gli faceva visita di tanto in tanto, notò. Anche sua madre si presentava brevemente, di tanto in tanto, e si materializzavano insieme. Solo Blaise rimase.

Padroneggiava la routine di riporre la sua polvere volante sotto l'asse del pavimento sciolto nella sua stanza, di tenere la lettera di Draco in tasca. Di andare a guardarlo regolarmente, come se questo potesse aiutarla a decidere cosa fare dopo.

Di tanto in tanto lasciava il suo appartamento. Le luci si spegnevano; Sarebbe passato mezzo minuto e Isobel lo avrebbe visto attraversare l'atrio al pianterreno. Scendeva le scale dell'edificio due alla volta e si dirigeva verso la città. Isobel sarebbe stata costantemente innervosita dalla crudezza dell'opportunità di avvicinarsi; per salutarlo. Com'era facile attraversare la strada e toccargli la spalla. Ma forse l'avrebbe preso in considerazione per un momento troppo lungo. E lui se ne sarebbe già andato.

Nel vederlo cominciò a provare lo stesso conforto che si potrebbe trarre dalla presenza di un amico. C'era sicurezza nella sua familiarità; stabilità nella sua routine. Si sentì avvicinarsi di più a lui, cominciò a guardare avanti ogni volta che avrebbe potuto vedere la sua faccia. Una finestra e una strada li separavano, ma non trascorreva così tanto tempo con un'altra persona da mesi.

E poi, un freddo giorno alla fine di ottobre, vide qualcun altro. Una ragazza.

La ragazza salutò Draco con un abbraccio e attraversò il suo appartamento con la comodità di essere a casa propria. Portò con sé dei fiori gialli, che sistemò in un vaso sul davanzale di Draco. Indossava abiti costosi e rossetto rosso. Lunghi capelli castani lucenti le ricadevano in onde lungo la schiena.

Isobel si sentì male.

Guardò Draco appoggiarsi contro il bancone della sua cucina mentre le parlava, le mani in tasca. La ragazza ascoltò attentamente. Era affascinante mentre parlava; tutti i gesti delle mani e le espressioni facciali.

La ragazza si mosse per guardare fuori dalla finestra. Isobel si voltò rapidamente, coprendosi il viso con il cappuccio del cappotto. Quando si voltò indietro, stavano parlando di nuovo; senza risparmiare un secondo sguardo per la ragazza all'angolo.

Allontanandosi lungo la strada, Isobel si asciugò una lacrima dalla guancia. Poi si disprezzò per aver pianto e si mise a correre, tornando nel piccolo vicolo.

Senza riflettere, si materializzò direttamente a casa da Londra per la prima volta. Gli alti alberi del loro vialetto si rannicchiavano sopra la sua testa e tremavano nella brezza, accogliendola a casa.

Draco Malfoy non era suo, ricordò a se stessa, mentre entrava nella casa di campagna. Tirò giù la cerniera del cappotto e lo gettò sulla gruccia. Non ricordava di amarlo; non lo conosceva nemmeno bene. E lui non sapeva che fosse viva.

Non sapeva perché si sentisse così abbandonata.

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(traduco quello che ha detto l'autrice)
modifica 15 feb: ciao a tutti, sono così grata per tutto sempre ma volevo solo dire qualcosa molto velocemente: per favore siate gentili nei commenti che lasciate e ricordate che 1. ovviamente una storia sembrerà lenta se state leggendo un capitolo a settimana, e 2. wattpad non è la mia prima priorità, sto postando il più regolarmente possibile. sapevo che alcune persone si sarebbero lamentate di questo capitolo ma è necessario per la narrazione, e solo io so dove sta andando quella narrazione. isobel e draco hanno entrambi molte cure da fare. per favore siate gentili :) grazie