Draco stava fissando il cielo. Era rimasto lì in camera sua, a fissarlo, da almeno trenta minuti ormai. Gli avambracci cominciavano ad avere crampi da quando le sue mani erano appoggiate al davanzale della finestra.

Sospirò profondamente e si sdraiò sul letto. Decise di contare fino a cento prima di permettersi di guardare di nuovo il cielo.

Di recente era andato a fare compere di mobili, quindi la sua stanza era più piena di quanto fosse abituato. Si era dato un giorno per spendere le sue energie: un giorno per ottenere tutto ciò di cui aveva bisogno, prima che gli fosse permesso di chiudersi di nuovo lì dentro. Il suo bottino aveva incluso un giroletto, due comodini e un divano per il soggiorno. Aveva inserito anche diverse lampade da scrivania e gli piaceva lasciarle tutte accese, insieme all'illuminazione in alto.

Ad essere sincero, era piuttosto impressionato da se stesso. Non aveva molto a che fare con gli oggetti materiali - non ha mai veramente scelto di testa sua - ma almeno il suo appartamento sembrava davvero che qualcuno ci abitasse adesso. Sembrava più grande. A volte, immaginava belly accanto a lui, la testa accoccolata nel suo collo, un braccio sul petto. Gli piaceva immaginare che fosse il loro appartamento, non solo il suo.

Quando non viveva in un mondo di sogni ad occhi aperti, o si dispiaceva per se stesso, era sopraffatto da una rabbia irrequieta.

Era arrabbiato per le carte che il mondo gli aveva giocato; alla vita con cui era finito. Era arrabbiato con se stesso - furioso - per essere stato così stupido da aver lasciato Isobel in guerra. Era arrabbiato con se stesso più giovane, per aver forzato qualcosa che era sempre stato sbagliato. Se non le avesse mai parlato, se avesse ignorato gli impulsi costanti e travolgenti che aveva sempre avuto di parlarle, di infastidirla, di attirare la sua attenzione ... Se non si fosse mai innamorato di lei, e lei con lui, potrebbe essere ancora viva.

Per lo più, in quel momento, era arrabbiato con sua madre, che aveva deciso che un anno era abbastanza per andare avanti e ora stava cercando di organizzare il suo matrimonio con un'altra ragazza. Lo costringeva a incontrarla, presto. E per comprare i suoi stupidi fiori di cui non aveva la minima idea.

Non ha fatto nulla con questa rabbia, ovviamente. Solo steso lì e lasciarla fermentare.

Un colpo alla porta lo tirò fuori dai suoi pensieri. "Avanti," disse ad alta voce, senza muoversi. L'unica persona che abbia mai bussato alla sua porta era Blaise, a cui piaceva presentarsi senza preavviso ogni poche settimane circa. La maggior parte degli amici di scuola di Draco avevano preso le distanze da lui. Sembravano a disagio intorno a lui, ora che non indossava una maschera di disprezzo. Ma Blaise aveva mostrato una compassione inaspettata per la situazione di Draco e, con una certa forza, aveva deciso di assicurarsi che Draco non passasse tutto il suo tempo a letto.

"Sto congelando qui," disse Blaise, invece di un saluto. I suoi passi risuonarono nella zona soggiorno. "Posso chiudere una finestra?"

"No," mormorò Draco. Ma Blaise sembrava o non sentirlo, o ignorarlo, perché un suono proveniva da una finestra che si chiudeva. Il calabrone londinese si attenuò in un debole ronzio.

"Bene." Blaise si appoggiò sullo stipite della porta. "Come stai? Brillante qui dentro, amico. Cristo." Strizzando gli occhi, spense la lampada più vicina a lui. "Alla maggior parte delle persone depresse piace il buio, sai." Ha arricciato il naso. "E cos'è questo odore? È come ...zucchero bruciato -

Draco roteò gli occhi. Sul comodino accanto a lui c'era una bottiglia di vetro rosa: il profumo di Isobel. Gli fece un cenno. "Penso che sia caramello."

"Perché ce l'hai?" chiese Blaise - poi la sua espressione cadde. "Era suo?"

Draco si sdraiò, senza dire nulla. In realtà gli piaceva abbastanza il profumo: non era dolciastro, ma un odore profondo e muschiato. Sebbene, suppose, avrebbe potuto avere un odore assolutamente terribile e lo avrebbe comunque spruzzato per tutta la stanza.

"Scusa, amico," disse Blaise. "È, uh- non è così male." Sembrava addolorato. "Dolce che ce l'hai ancora."

"Questa esatta bottiglia non era sua," disse Draco burbero. "Solo - l'ha sempre usata. Così ne ho comprato una" Guardò Blaise con aria di sfida, sfidandolo a ridere, ma Blaise scrollò le spalle. Draco non ne aveva comprato una sola: ce n'erano altri due nel suo guardaroba. Solo di recente si era reso conto che il flacone di profumo che Belly aveva usato probabilmente non era l'unico che esisteva. Aveva trovato il profumo in un minuscolo e polveroso negozio di profumi che si trovava in un angolo di Diagon Alley, e sbatté tre bottiglie sul bancone, lasciando il cassiere vagamente spaventato. Odorava come lei. Non gli importava cosa ne pensava Blaise.

"Le luci sono un po' troppo", ha detto Blaise. "Non ti senti - non lo so, sopraffatto?"

"I miei sensi si sentono sopraffatti," disse Draco, "se è questo che intendi."

"E ti piace?"

Draco annuì.

Blaise lo fissò. "Tipo, ti fa dimenticare? Perché se volevi dimenticare, potresti semplicemente ubriacarti, come una persona normale. Oppure, beh, ho accesso a-"

Draco scosse la testa. Fanculo. Non voleva dimenticare, voleva solo che sentisse tutto un po' meno. Voleva che il peso di tutto fosse un po' meno pesante, ma non voleva dimenticarla, per l'amor del cielo. Inoltre, aveva provato l'alcol. I risultati non erano stati buoni. Invece aveva imparato da solo a bere il tè e probabilmente ne beveva una quantità malsana. Era più sicuro dell'alcol.

"Cristo," disse di nuovo Blaise. "Riderei se non fosse così pietoso." A Draco di solito piaceva la compagnia di Blaise - era l'unica persona, a parte sua madre, per cui non odiava lasciare il suo appartamento. Ma non gli piaceva quando Blaise si presentava così. Lo faceva sentire troppo visto per i suoi gusti.

Blaise si appoggiò all'armadio. Disse, gentilmente, "Young non avrebbe voluto che tu fossi così, amico. Non avrebbe voluto che fossi così ... Riattaccato. Stai appassendo, Malfoy."

Sentire altre persone pronunciare il nome di Isobel era solito irritare Draco. Ma adesso stava bene; stava imparando. "Bene," disse. "Mia madre sta già organizzando il mio matrimonio con qualcun altro. Quindi suppongo che non potrò rinchiudermi ancora per molto."

Blaise distolse lo sguardo. "Sì, suppongo di no."

Draco si mise a sedere. Solo di recente gli era venuto in mente che sarebbe stato davvero scortese restare a letto quando aveva ospiti. Così si spostò sul bordo del materasso e appoggiò i gomiti sulle ginocchia. "Come è il lavoro?"

Blaise fece una smorfia. Recentemente si era assicurato una posizione molto piccola da qualche parte nel dipartimento di sicurezza del ministero. Draco non riusciva a ricordare bene i dettagli. "Va bene," disse Blaise. "Molte letture, non molto da fare. Molti vecchi noiosi. Comunque -" sorrise. "Il motivo della mia visita è per controllare la tua caccia ai fiori. Com'è andata?"

Draco aggrottò la fronte. "La mia cosa?"

"Non sapevi come comprare i fiori ... Per la sorella di Daphne?"

"Oh, sì," disse Draco. Sua madre gli aveva dato istruzioni rigorose di acquistare fiori per Astoria Greengrass, da consegnarle nel loro appuntamento innaturale, interamente orchestrato. Si è alzato dal letto. "Ti faccio vedere" Blaise lo seguì attraverso il soggiorno e nella zona cucina, dove Draco indicò i garofani che aveva comprato. Giacevano orizzontalmente nel lavandino, con un'aria un po' avvizzita. "Stanno bene, no?"

Blaise emise un respiro affannoso, che si trasformò in una lunga e sonora risata. Batté una mano sul bancone. "Amico. So che non hai alcun interesse per la ragazza, ma almeno mettili in un po' d'acqua."

Draco aggrottò la fronte. "Sono nel lavandino. Non avevo un vaso."

Continuando a ridacchiare, Blaise prese un bicchiere dall'armadio di Draco e usò un incantesimo ingranditore per renderlo delle dimensioni di un vaso. Riempì d'acqua il bicchiere, usò un incantesimo per tagliare le estremità dei fiori e li fece cadere nel bicchiere. Sorrise di nuovo. "Non è così difficile."

Draco gli offrì un piccolo sorriso in cambio. Supponeva che i fiori fossero stati sul lato ruvido, ma non si aspettava che Astoria si aspettasse troppo da lui, dato che in realtà non si conoscevano. L'intera cosa - doverla incontrare, parlare con lei, uscire con qualcuno che non era Isobel - sembrava un po' opprimente, ad essere onesti. Sembrava tutto così presto. A parte il minuscolo bucaneve che si trovava sul suo davanzale, i fiori non erano davvero la prima cosa nella sua mente.

Come se gli stesse leggendo nella mente, Blaise mise una mano sulla spalla di Draco. "Non devi spazzarla via dai suoi piedi, Malfoy. Sii gentile, okay?"

Draco annuì seccamente.

"Giusto," disse Blaise. "Be ', è meglio che me ne vada. Vado a cena da mia madre. Sta prendendo dei gigli -accuditi in modo impeccabile, ti faccio sapere."

Draco roteò gli occhi. "Si si."

Quando Blaise se ne andò, si voltò per riaprire la finestra. Poi mise due mani sul davanzale e vi si appoggiò, per fissare di nuovo il cielo.

Narcissa aveva menzionato per la prima volta Astoria Greengrass nel novembre che seguì la guerra, non molto più di sei mesi dopo la morte di Isobel. L'aveva attirato a prendere il tè prima di lanciargli l'argomento. Si era arrabbiato, era precipitato fuori dal negozio e l'aveva ignorata per un mese intero. Ma nelle ultime settimane, aveva gradualmente ripreso l'argomento. Sarebbe stato un bene per lui, ha detto, conoscere qualcuno di nuovo. Rendersi conto che Isobel Young non era stata l'unica cosa buona al mondo. Inoltre, ha detto, tutti gli altri della sua età stavano trovando un partner adesso. La comunità dei maghi era piccola. Se non avesse trovato qualcuno adesso, non l'avrebbe mai fatto.

Non aveva torto su questo - allarmante, molte persone della sua età stavano iniziando a parlare di matrimonio. Persino Blaise stava facendo sul serio con una ragazza francese di Beauxbatons. Ma l'errore di Narcissa era che a Draco non importava se non trovava mai nessuno. Era stato solo per la maggior parte della sua vita, e stava benissimo nel rifarlo.

Strinse gli occhi al cielo, cercando qualsiasi movimento. Qualsiasi cosa piccola e in movimento che potrebbe segnalare un gufo in avvicinamento. Ginny Weasley, decise, era una risposta lenta.

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Scusate se è scritto male ma sono mezza addormentata e ho fatto tutto di fretta yay 😃