Noviembre 1999

dos semanas antes

Cuando Isobel llegó a casa, encontró a Maggie en la sala de estar. El rostro de su madre estaba serio; su túnica verde de San Mungo se asomaba por la manta bajo la que se acurrucaba. No levantó la vista, ni siquiera se inmutó cuando Isobel entró en la habitación. Se limitó a mirar fijamente la mesa de centro. 

Isobel se quitó el abrigo y se sentó en silencio junto a su madre, rezando para que no mencionara el maquillaje que llevaba. 

—El hospital estaba sobrecargado de personal—dijo Maggie, finalmente. Su voz sonaba ronca.—Pregunté si podía volver a casa. No me sentía bien.

Isobel juntó las manos en su regazo. Lucius la había dejado sola en el callejón; había permanecido allí durante quince minutos. Medio tratando de comprender lo que acababa de suceder, medio tratando de elaborar una excusa para dar a su madre, para explicar por qué no había estado en casa. Se lanzó a ello:

—Siento no haber estado aquí. Fui a una playa en Scarborough, pero no hablé con nadie, lo prometo. Es que a veces tengo que salir de casa. No puedes tenerme encerrada aquí para siempre.—Su madre no la miró, así que Isobel dijo con cuidado.—Creo que debería conseguir un trabajo. Si no en el mundo mágico, entonces un trabajo en el pueblo cercano. Quiero ser más independiente económicamente y... quiero salir más...—se interrumpió.—¿Mamá? ¿Qué opinas, podría conseguir un trabajo?

Maggie asintió distraídamente. Luego dijo.—Hay una bufanda en la cocina. No es tuya.

—Es nueva.—dijo Isobel rápidamente, despreciándose a sí misma por no haber sido más cuidadosa. Intentó recordar cómo era la bufanda de Ginny.—El otro día tuve frío en la playa. Así que me la compré.

Maggie levantó la cara para mirar a Isobel; sin previo aviso, se arrugó.—No quería que fuera así.—dijo, con lágrimas brillando en sus ojos.—Nosotras... mintiendo la una a la otra, todo el tiempo. Solíamos estar unidas.

—No nos mentimos tanto.—dijo Isobel, pero las palabras le parecieron ridículas. Tomó aire.—¿Qué más hay, entonces? ¿En qué más me has mentido?

Maggie cerró una mano fría y fina sobre la de Isobel. Una lágrima se había escapado: brillaba en la curva de su pómulo.—Quizá, por mi parte, sean más bien omisiones que mentiras.

—¿Qué has omitido, entonces?—preguntó Isobel. Pensó en Draco, pensó en el duro agarre de Lucius en su brazo. Mi hijo se va a casar con Astoria Greengrass. Se preguntó si su madre sabía del matrimonio. 

Su madre habló lentamente.—Sabía cómo lanzar un encantamiento protector en tu collar debido a las experiencias que he tenido en San Mungo. Porque otras personas que lanzan esos amuletos han tenido que ser llevadas al hospital. Hay una razón por la que no es un hechizo muy conocido...—Sus ojos volvieron a llenarse de lágrimas.—Isobel, las vidas no se salvan fácilmente, cuando la magia oscura ha estado involucrada. Siempre hay algún coste. Las joyas encantadas tienen un alto porcentaje de éxito para desviar la magia oscura, pero no funcionan sin algo a cambio.

—¿Qué cosa a cambio?—preguntó Isobel. Su corazón latía rápidamente. 

—El amuleto era sólo una precaución, por supuesto.—dijo Maggie.—Esperaba que nunca te encontraras en peligro, pero tú... los círculos en los que estabas metida...

Maggie llamó la atención de Isobel, y entonces, tomó la oportunidad.—Sé lo de Draco Malfoy.

—¿Cómo lo...

—No importa. No he hablado con él.—La voz de Isobel temblaba de aprensión.—Por favor, continúa.

Su madre suspiró con fuerza. Luego miró a su hija y dijo:

—Las joyas encantadas pueden salvar la vida de su portador, pero sólo a costa del deterioro de la persona que lanzó el amuleto protector.

Isobel sintió un nudo en la garganta.—¿Deterioro?

Su madre asintió; no dio más detalles. Se dio cuenta de repente de lo frágil que parecía Maggie; de lo delgado que estaba su rostro, de lo cansados que estaban sus ojos. Después de todo lo que habían pasado, de todo lo que había sucedido, a esto se había reducido todo. El principio y el final; todo estaba moldeado por un estúpido collar de estrellas. La mano de su madre se estrechó en la suya, pero era fría y frágil; carente de cualquier consuelo. 

—No lo entiendo.—dijo Isobel. Las lágrimas le punzaron los ojos.—¿El costo de mi vida fue la tuya?

—No directamente.—dijo Maggie.—Y no inmediatamente. Me pondré bien pronto, sólo necesito descansar un tiempo.

—¿Sabías que esto pasaría?—preguntó Isobel.—¿Que te afectaría así?

—El efecto no siempre es inmediato, puede tardar hasta una década.—Maggie cerró los ojos.—Sé que fue egoísta de mi parte, tratar de mantenerte para mí. Pero vas a pasar mucho tiempo sin mí.

Isobel empezó a llorar.—Mamá, deberías habérmelo dicho.

Maggie negó con la cabeza.—Sólo quería un tiempo, Isobel. En el que estuviéramos solas, sin nadie más. Donde pudiéramos fingir que éramos normales. El año pasado, antes de la guerra, me dejaste una y otra vez. Cada vez que te ibas, me preocupaba que te pasara algo malo.

—No lo recuerdo.—dijo Isobel, secándose las lágrimas.—Lo siento.

—Está bien.—dijo Maggie—Ahora te tengo a ti. Pero ese chico...hace que te olvides de mí.

—Basta.—dijo Isobel bruscamente. Se sorprendió de la dureza de su propia voz, que contradecía las lágrimas de sus ojos.—Nunca podría olvidarte, mamá. No digas eso.—Agarró la mano de su madre con más fuerza, la miró a los ojos. Parpadeó para alejar sus propias lágrimas.—Enviaré una carta a San Mungo por ti.—dijo.—Te tomarás un tiempo libre y descansarás por un tiempo. No vas a ir a ninguna parte, mamá.

***

dos semanas después, cuatro horas antes.

A Isobel le dolía el corazón ver a su madre enferma. Era algo muy frustrante, se dio cuenta, cuando una persona a la que querías estaba enferma y no podías hacer nada al respecto. Era diferente a su padre, que había muerto repentinamente; había desaparecido de sus vidas sin apenas avisar. Siempre se había lamentado de no haber podido sentarse junto a la cama de su padre, pero sentarse junto a la de su madre la hacía sentir inesperadamente impotente e inepta. 

El estado de su madre estaba empeorando. Isobel tenía la esperanza de que al tomarse un tiempo libre en el trabajo, descansando en la cama durante varios días, recuperaría la salud y volvería a estar bien. Incluso había contemplado la posibilidad de que su madre pronto estuviera lo suficientemente sana como para volver a trabajar. Pero cada día era más aburrido y sombrío que el anterior, e Isobel no veía ninguna señal de progreso. Su madre insistía en que Isobel estaba equivocada; que mejoraría con el tiempo, pero sus músculos fatigados, su rostro pálido y sus manos débiles, decían lo contrario. 

Maggie no estaba bien en más de un sentido; Isobel podía verlo ahora. Su madre estaba profundamente apegada a su compañía; dependía profundamente de la presencia de Isobel. Ahora no era el momento de que Isobel se alejara.

Ginny escribía una carta cada día. Siempre era lo mismo; variaciones de las mismas palabras: ¿se lo has dicho a Malfoy? ¿Se ha enterado tu madre? Ponme al día, por favor. Isobel apenas las hojeaba antes de tirarlas al fondo del armario y buscar algo que hacer por su madre. Llevarle agua; prepararle una tostada o un caldo de verduras. Esos eran los únicos alimentos que podía retener. 

Se preguntó si ella hubiera seguido en la vida de Draco, qué habría pasado cuando él conociera a Astoria. ¿Le habría gustado más, habría dejado a Isobel por ella? Se preguntó si Draco se llevaba mejor con Astoria que con ella. 

Deseaba, como ninguna otra cosa, volver con él; si no para hablarle, sí para verlo; para ver su cabello rubio rebelde, sus suaves sudaderas; para observar la forma en que bebía su té, con los dedos agarrando su taza con tanta fuerza que podría romperse...

Pero se iba a casar. No sólo estaba saliendo con Astoria, sino que planeaba casarse con ella. 

Isobel repasaba estos pensamientos una y otra vez, contemplando en qué momento podría ser demasiado tarde para hacer saber formalmente a Draco que estaba viva. Estaba sumida en sus pensamientos un viernes por la noche cuando un golpecito sonó en su ventana, sacándola de ellos. 

Se dirigió a la ventana de su habitación, corrió las cortinas y vio a Ginny; el pelo rojo ondeando en el oscuro aire nocturno. 

Isobel empujó la ventana para abrirla.—Tenemos una puerta.

—No quería alertar a tu querida madre de mi presencia.—sonrió Ginny. 

A Isobel se le apretó el pecho. Su madre estaba dormida en su propio dormitorio, era poco probable que oyera a Ginny en este lado de la casa. Pero no creía que a Maggie le importara mucho, ya. No creía que fuera lo suficientemente fuerte como para que le importara.

—Entra, supongo.—murmuró. 

Ginny trepó por la ventana.—Bonita habitación.—dijo. 

La habitación de Isobel estaba abarrotada y desordenada; ropa, libros y papeles cubrían todas las superficies abiertas. No había nada especialmente bonito en ella. Pero asintió en señal de agradecimiento.

—Siento no haber respondido a tus cartas. Es que mi madre está enferma y...

—No es por lo que estoy aquí.—dijo Ginny con desprecio.—Dios, qué frío hace fuera...—Se frotó las manos y sopló en ellas, luego miró a Isobel con una brillante sonrisa.—Harry, Hermione, Ron y yo vamos a salir esta noche. Y tú vendrás con nosotros.

Isobel casi se rió.—No, no voy a hacerlo.

—Sí, lo harás.—dijo Ginny.—Y tengo una muy buena razón.—Extendió los brazos.—Entré en las Arpías de Holyhead. Como cazadora, en el escuadrón principal.

—Ginny...eso es maravilloso...—Isobel tartamudeó.—Es brillante. Ni siquiera sabía que estabas probando.

Ginny la detuvo con un gesto.—Ya tenías bastantes problemas propios de los que preocuparte. Pero es una buena razón, ¿no? Para que salgas de tu casa, para que vuelvas a ver a tus amigos.—Miró hacia la puerta de Isobel y bajó la voz.—Ni siquiera tienes que decírselo a tu madre.

Isobel negó con la cabeza.—No puedo dejarla sin más.

—Oh, vamos, Iz.—suplicó Ginny.—Piensa en el trío, piensa en volver a verlos. Les gustaría mucho verte.

Isobel palideció.—No se lo has dicho, ¿verdad? ¿Que estoy viva?

—No, pero voy a hacerlo.—dijo Ginny.—Antes de salir con ellos esta noche, les voy a explicar todo. Lo he pensado un rato y creo que es la mejor manera de hacerlo.

—Es demasiado peligroso.—replicó Isobel, tratando de parecer firme.—No para mí, para mi madre. Es que...no quiero que se meta en problemas. Y ahora está enferma, y...

—Iz.—interrumpió Ginny.—No voy a escucharlo. Siempre lo has hecho, y ya he tenido suficiente.—Ginny se sentó en la cama de Isobel y le dio unas palmaditas en el sitio que había a su lado; Isobel se sentó de mala gana.—Mira.—dijo Ginny.—Tienes que dejar de evitarlo todo. Así es exactamente como eras en el colegio, aunque no lo recuerdes. Cuando empezaste a involucrarte con Malfoy tenías miedo, así que evitabas tus sentimientos. Lo mismo ocurrió en séptimo año: te gustaba mucho, pero tenías demasiado miedo de admitirlo ante ti misma, o ante nosotros. Hay que admitir que a mí tampoco me gustaba la idea de que salieras con él, así que no lo mencioné. Pero ya es suficiente.

Isobel se miró las manos. Ginny tenía razón.

—Vamos.—imploró Ginny, con voz suave.—Sé que quieres hacerlo.

—¿Por qué esta noche?—preguntó Isobel.—Te lo agradezco todo, Gin, pero es un poco abrumador. ¿No puedo reunirme con ellos en otro momento, cuando haya tenido más tiempo para prepararme?

Ginny negó brevemente con la cabeza.—Me temo que no. Hermione siempre está trabajando; es raro que pueda verlos a los tres, juntos. No hay excusa para que no salgan esta noche, ya ves -sonrió-, con tan grandes celebraciones a mano."

Isobel frunció el ceño, considerando.—¿Y Neville y Luna?

—Luna está en Irlanda.—dijo Ginny,—Y Neville está trabajando. Ahora trabaja en Hogwarts, ¿te lo he dicho? Trabaja con la profesora Sprout.

—Dios.—Isobel se llevó una mano a la boca y se mordió una uña.—Creo que a quien más echo de menos es a Neville, ¿sabes?

Ginny le dio una palmada en la mano.—No te comas las uñas, es asqueroso. Pronto podrás ver a Neville. Primero el trío, ¿De acuerdo?

Isobel asintió, lentamente.—De acuerdo.—Eran las nueve. Su madre estaba durmiendo: si Isobel se iba ahora y volvía antes del final de la noche, ni siquiera se enteraría de que se había ido. Y Maggie seguramente estaría bien sin ella durante unas horas. Se volvió hacia Ginny.—Bien. Tú ganas. Iré contigo.

Ginny se levantó de golpe; aplaudió alegremente.—¡Excelente! Pero primero...—miró a Isobel de arriba abajo, observó su jersey lleno de bolitas y sus pantalones de deporte desteñidos. Arrugó la nariz, se dirigió al armario de Isobel y lo abrió de golpe.—Vamos a vestirte.

***

nota de la traductora;

NO SABEN LO QUE SE VIENE EN EL
SIGUIENTE CAPÍTULO

No se olviden de seguirme y de paso les recomiendo leer mis demás historias en mi perfil! Se los agradecería mucho.

Si quieren entrar al grupo de whatsapp, háblenme al priv.

Pueden seguirme en tiktok, en Instagram y en Twitter me encuentran como @franciaxmalfoy

All the love

Francia 💞