— Você pode colocar isso em cima da mesa, querida — Deborah disse, apontando para o espaço na mesa, onde Jamie poderia colocar os biscoitos de gengibre que ela havia passado parte da tarde decorando com Taylor — Seu pai foi comprar mais bebidas, Kit ligou para Emilia e a mãe dela em um último minuto.

— Elas não estavam indo para a Itália para o Natal? — Jamie perguntou, então abraçou Deborah de lado em um cumprimento rápido e afetuoso. A mulher a beijou na testa e devolveu o abraço antes de voltar a focar no que fazia.

Taylor estava na sala, cumprimentando John e sua namorada, Kate, enquanto Kit e Rose ainda não haviam chegado, mas o mais velho havia avisado no grupo de mensagens entre os irmãos que não deveria demorar. Ele tinha se atrasado por conta do trânsito, que não deveria estar tão ruim naquele dia, mas infelizmente estava.

— A mãe de Emilia decidiu que não queria fazer isso. É o primeiro Natal sem Peter, ela pensou que ficar por aqui seria o melhor, então Kit mencionou a Milly que faríamos algo simples aqui em casa se ela quisesse aparecer — Deborah deu de ombros.

— Deve ser complicado, hm!? — Jamie comentou — Tio Peter era realmente o maior fã de Milly. As coisas devem estar estranhas sem ele.

— Claro, mas sem falar disso quando elas chegarem. Acho melhor mantermos as coisas leves, ok, querida? É tudo tão recente.

— Sim, claro — Jamie assentiu, entendendo as palavras de sua mãe.

Emilia havia perdido o pai não fazia muito tempo. Por alguns meses ele lutou contra o câncer, e Emilia investiu em tudo aquilo, parando tudo para vigiá-lo e apoiá-lo, mas infelizmente ele tinha a deixado, então ela parecia ainda estar em um lugar estranho, tentando descobrir como funcionaria sem o pai.

Entrando na cozinha, no meio da conversa de Jamie e Deborah, Taylor deu um leve aceno. Apoiada na ilha, Jamie observou sua mãe abraçar alegremente a americana e depois seguir perguntando como ela estava. "Melhor" foi o que Taylor respondeu

— O tempo aqui realmente me fez bem — disse ela.

— Essa cidade tem seus problemas, mas é charmosa, hm!? — a mulher comentou.

— Não posso dizer o contrário — disse Taylor. Ela estava gostando muito do lugar. Londres era totalmente diferente do que ela estava acostumada, de toda a agitação de Los Angeles e New York, mas era incrível.

— Vocês que construíram aquele boneco? — Jamie perguntou, quebrando o assunto. Ela usava óculos de grau, mas mesmo assim teve que apertar os olhos para ver a estranha figura do boneco de neve pela janela, no jardim da frente, no meio da neve.

— Colman — Deborah respondeu, referindo-se ao primo de Jamie, um garotinho de onze anos — Ele esteve aqui ontem à tarde.

— Ei — Jamie chamou a atenção de Taylor que a olhou com curiosidade — O que você acha de decorar um boneco de neve?

— Agora? — Taylor perguntou.

— Sim — Jamie assentiu — Ele está pedindo por isso.

— Vá lá — Deborah encorajou — Ainda preciso terminar algumas coisas aqui.

Unindo sua mão à de Taylor, Jamie puxou sua namorada porta afora, em direção ao jardim. O boneco de neve parecia um pouco destruído, mas estava claro que Colman havia feito um bom trabalho. A nevasca da manhã havia afetado isso, mas não era nada impossível de se recuperar.

Então, tentando fazer com que fosse o que era inicialmente, Jamie consertou as partes mais destruídas e com a ajuda de Taylor consertou os olhos e a boca do boneco. A certa altura, quando tudo estava certo, Taylor e Jamie deram um passo para trás para observar o que haviam feito.

— Você não acha que ele está feio? — perguntou a mais nova.

— Jamie!

— O que? —Jamie desviou o olhar para Taylor e ergueu as mãos em sinal de rendição, soltando uma risada anasalada — Apenas comentei. Não sei, parece que está faltando alguma coisa.

— Ah, já sei o que está faltando — a loira comentou, aproximou-se da namorada e puxou do pescoço o lenço preto que ela usava. Ela se virou e o envolveu no que seria o torso do boneco de neve — E eu acho que ele precisa de um nome.

— Janeiro — Jamie sorriu como se aquilo fizesse todo o sentido — É um bom nome, certo?

— Por que? — Taylor perguntou.

— Porque é dezembro — a mais nova deu de ombros, ganhando uma risada de Taylor — Hm, mais uma coisa está faltando — Jamie apontou para a touca que Taylor estava usando. Aproximou-se da garota e cuidadosamente tirou o gorro de sua cabeça, ajeitando os cabelos dela, que estavam soltos.

— Sério isso? — Taylor riu levemente observando Jamie colocar a touca no boneco de neve, que não era tão grande, então a touca serviu sem muitos problemas, e ficou estranhamente fofo.

— Você pegou meu cachecol — Jamie comentou puxando Taylor para ela, ela passou os braços em volta da garota e sentiu as mãos da mais velha em sua cintura — É justo que eu pegue sua touca.

— Mas minha touca é fofa — brincou Taylor.

— Vou fingir que você não acabou de chamar meu cachecol de feio — Jamie disse levemente.

Taylor riu baixinho e suspirou na hora, sentindo o vento frio em contato com seu rosto. Ela abaixou a cabeça e descansou o rosto no peito de Jamie, fechando os olhos por alguns segundos.

— Você quer entrar? — Jamie perguntou em voz baixa, percebendo que a temperatura certamente continuava caindo e o vento não ajudava em nada.

— Sim — Taylor respondeu se afastando alguns centímetros para olhar Jamie nos olhos — Mas primeiro você vai tirar uma foto minha e do Jan — ela disse com um sorriso no canto dos lábios, carregando um tom animado à voz dela. Jamie assentiu, tão animada quanto Taylor, e rindo levemente da abreviação do nome do boneco de neve.

A loira se posicionou ao lado do boneco de neve e Jamie tirou algumas fotos com seu celular, juntando-as a várias outras fotos de Taylor que estavam no aparelho.

Quando Jamie e Taylor entraram em casa, foram direto para a sala se aquecer. Taylor estava com um look lindo, simples e quentinho, porque Londres naquela época do ano era algo assustador quando o assunto era frio. Jamie não foi diferente, mantendo um estilo mais simples com calça de alfaiataria preta, blusa branca, camisa de flanela em tom azul mais escuro e sobretudo preto, além do já gasto adidas nos pés. Mesmo dentro de casa, Jamie manteve o casaco no corpo, e Taylor enfiou as mãos por dentro da camisa da mais nova, buscando maior contato, para se aquecer.

Não demorou muito até Kit e Rose chegarem, e tirando a neve do boné que usava, Kit apareceu sorrindo, vindo da direção do corredor, com a namorada ao lado. Ele cumprimentou seus irmãos, fez o mesmo com suas cunhadas, e da mesma forma Jamie e John fizeram isso também. Quando se sentaram, conversaram sobre como haviam passado os últimos dias.

David chegou alguns minutos depois, acompanhado de Emilia e Jennifer, e todos se reuniram em volta da mesa da sala de jantar. Deborah comentou que o jantar seria servido em breve, e David apareceu com uma garrafa de vinho tinto. Serviu a todos, e sem poder se conter Jamie acabou encarando o copo de Kit, que estava meio cheio. Claro, era difícil não se preocupar, mas Kit parecia muito bem, então por um momento ela deixou aquilo passar.

O jantar, que parecia uma típica ceia inglesa, foi servido sem demora, e pareceu bem leve, com todos comendo entre conversas e risadas divertidas. Terminando o jantar, quando todos se dispersaram e se dirigiram para a sala, Jamie e Taylor acabaram parando no corredor, quando Taylor apontou para um quadro com algumas informações da família da namorada, perguntando o que era aquilo. Ela já tinha estado lá outras vezes, mas não tinha percebido aquilo.

— É da família do meu pai — Jamie comentou — Sabe, hm, eu e meus irmãos somos descendentes de Charles II por meio de nossa avó paterna.

— Como eu não sabia disso?

— Não achei que fosse realmente nada — Jamie deu de ombros. As pessoas pareciam ligar muito para aquela informação, especialmente na época de escola, mas para ela era apenas um detalhe. Se fosse ser honesta, David falava tanto daquilo que ela tinha aprendido a achar apenas chato ouvir e discorrer sobre..

— Seu pai tem o título de Barão — Taylor comentou, examinando o papel emoldurado — Nós realmente deveríamos sentar e conversar sobre isso.

— Se você perguntar ao meu pai sobre isso, ele não vai ficar quieto pelo resto da noite — Jamie disse porque ela sabia como David era, mas é claro que Taylor não levou isso em consideração, então ela arrastou sua namorada pela mão, sentou no sofá e começou aquela conversa com o pai da garota.

Claro que David, extremamente animado, contou tudo sobre sua família. Sobre como os Haringtons se originaram em Ridlington, no condado de County Rutland, e como a família ainda detinha um título de realeza na Inglaterra - que se fosse ser honesto, não valia de muita coisa - mas ainda era um título, que tinha sido originalmente criado em 1611 por James Harington. Ele era descendente de John Harington, um dos barões convocados ao Parlamento por Eduardo II. Então uma longa fila seguiu até chegar a David e sua linhagem.

Ouvindo sobre toda a história da família, ficou claro como aquela era uma realidade muito diferente da de Taylor, eles nem mesmo tinham aquele tipo de coisa nos Estados Unidos. Jamie fazia parte de uma parcela abastada da sociedade londrina, mas ela não deixava aquilo claro. Eles pareciam uma família extremamente normal, e naquela conversa ficou óbvio que tinham muito mais poder aquisitivo do que deixavam transparecer.

Quando a meia-noite os alcançou, John decidiu que era hora de dizer "tchau". Emilia teve o mesmo pensamento, e Jamie aproveitou a deixa e foi embora também.

Jamie parou de beber em algum momento durante a noite e deixou Taylor livre para desfrutar de suas taças de vinho. Então, na hora de ir embora a mais velha estava alta, não como em outras situações, mas ainda alta. Ela conseguiu entrar no carro sozinha, mas adormeceu a caminho de casa. Acordar foi uma luta, mas Jamie teve que fazer isso e a arrastou para dentro.

A mais velha sentou no sofá, Jamie até insistiu que ela subisse para o quarto delaa, mas Taylor parecia muito cansada para isso. Relutantemente, depois de alguns minutos, Taylor subiu as escadas. Ela foi a primeira a se deitar e Jamie se deitou logo em seguida. As duas se aconchegaram nos braços uma da outra, debaixo das cobertas, e não demorou muito para que caíssem em um sono profundo.

No dia seguinte, Jamie acordou cedo, antes que Taylor pudesse se levantar, como de costume. Ela já havia tomado banho e escovado os dentes e estava vestida em uma calça de moletom preta e camiseta cinza com estampa de um anúncio de um show do Billy Joel, enquanto terminava de secar o cabelo com a toalha; uma camisa vintage, que na verdade era da Taylor, como a maioria das roupas que ela tinha usado nos últimos dias. Ela e Taylor tinham o hábito de compartilhar roupas, e o armário da casa em Hampstead Heath havia se tornado uma enorme confusão de roupas misturadas.

Taylor saiu do banheiro segundos depois. A loira pegou a escova e a pasta de dente e começou a usar as duas, Jamie terminou de se arrumar e se inclinou para Taylor, que logo entendeu o que era e juntou seus lábios aos da mais nova em um rápido beijo de "bom dia" com gosto de pasta de dente. Quando elas quebraram o contato, Jamie desceu as escadas para começar a preparar o café da manhã.

Quando Taylor sentou-se para observar Jamie, já na cozinha, e deu espaço para ela se mexer, a mais nova colocou um prato de rabanadas na bancada, junto com as duas xícaras de chá com leite, acompanhado do resto das coisas que havia feito.

As duas sentaram uma ao lado da outra e tomaram café em meio a uma conversa tranquila. No final, Taylor ajudou Jamie a guarda o que usado e limpar o que ela havia bagunçado. Elas gostavam de fazer aquele tipo de coisa, de preferência juntas, principalmente porque parecia normal, quase como se elas não fossem quem eram, quase como se as pessoas lá fora não tivessem ideia de que elas existiam, como se fossem apenas um casal normal fazendo coisas normais em um dia-a-dia normal.

Depois do café da manhã as duas se acomodaram na sala, Jamie ajeitou a lareira para manter a namorada aquecida, enquanto Taylor colocava "Love, Actually" na televisão, e o dia se passou assim mesmo. Com alguns filmes de natais assistidos, presentes trocados no chá da tarde e muito biscoitos decorados.

No final da noite, Taylor ligou para a mãe e aproveitou para conversar com o irmão, ligou também para o pai, desejando um feliz natal a todos e manteve uma conversa longa, querendo saber tudo que vinha perdendo por conta da distância. Quando ela desligou a ligação, se aninhou de volta em Jamie e as duas terminaram o dia ali. Naquele primeiro feriado juntas, do jeito mais simples que poderiam imaginar, escutando algumas músicas natalinas, como "Just Like Christmas" do Low, enquanto a neve caía calma e o tempo se escurecia.

E não poderia ser mais perfeito que isso, Taylor não deixou de pensar.