— Taylor Swift não é como outras celebridades, ela é pior — Taylor leu com atenção o título da matéria recém publicada por um dos colunistas da VICE, e se arrependeu de imediato.

Ela estava no twitter - o que por si só já parecia uma decisão ruim - quando viu parte de seus fãs comentando sobre uma matéria incômoda com a qual haviam se deparado no dia anterior. Taylor tinha prometido para si mesma que diminuiria o tempo de tela e evitaria ler qualquer coisa de ruim que estivesse sendo falada sobre si, muito porque Jamie a fez prometer que o faria, Tree também, e Andrea já tinha conversado com ela mais do que poderia contar, e se lembrar, sobre como não deveria dar atenção para aquele tipo de conteúdo, mas Taylor era teimosa - e sabia disso. Então, ela clicou no link sem esperar um segundo pensamento, e leu com atenção o início da matéria. Jamie estava ao lado, com o MacBook no colo enquanto lia a um Script enviado por Charlie, mas parou sua própria leitura quando escutou a voz da mais velha

— O que é isso? — ela perguntou, e Taylor a olhou antes de dizer qualquer coisa.

— Apenas algo que alguém da VICE US escreveu — ela respondeu — "Embora a conversa seja direta, as declarações de Taylor à imprensa desde então têm sido cheias de lacunas. O que ela contesta é, supostamente, ser chamada de "aquela vadia" em público. Então, para ela, foi "irônico" na conversa que teve com Kanye, mas misógino na música em si? As memórias distorcem, e talvez ela a tenha fabricado para reivindicar um momento triunfante no Grammy . Mas sem reconhecer a conversa dela e de Kanye desde o primeiro dia, parecia que ela tinha algo a esconder. Uma verdade mal contada também pode ser uma mentira." O que isso deveria significar? Em momento algum eu menti sobre isso.

— Você não deveria nem mesmo ter aberto a matéria, Taylor — Jamie disse, e suspirando em descontentamento, Taylor bloqueou a tela do celular e o apoiou no assento do sofá.

— As pessoas me odeiam — a garota reconheceu o que parecia mais do que óbvio naquele momento.

— Isso não é verdade — Jamie fechou o MacBook e o deixou na mesinha de centro, deixando o que fazia para depois, então puxou Taylor para si, em um abraço calmo, apoiada de lado.

— Isso é verdade. É realmente impossível ver uma única matéria minimamente saudável sobre mim nos últimos meses — ela disse — A pior parte de tudo é que eu até entenderia se tudo que falei fosse mesmo uma mentira, mas não é, e eu não tenho ideia do que dizer a parte de tudo isso para que faça algum sentindo — ela riu sem humor, então balançou a cabeça fechando os olhos — Você deveria ir embora enquanto pôde.

— Tarde demais para isso — Jamie usou seu tom leve, mas falou sério.

— O que você viu em mim? — Taylor perguntou, se ajeitando de lado e mergulhando o rosto na curva do pescoço da mais nova. Ela deveria estar mais triste do que realmente estava. A matéria havia realmente a incomodado, mas diferente de outras vezes, naquela tudo parecia menos complicado, então quando fez a pergunta para Jamie, "o que você viu em mim?", ela perguntou sem preocupação, e com um tom ameno.

— Você sabe, eu estou aqui pelos gatos — Jamie brincou.

— O Munch te odiaria se escutasse isso — Taylor continuou, se lembrando do beagle de Jamie, que ela ainda não tinha conhecido, mas esperava o fazer logo.

— Ele não precisa saber — Jamie sussurrou calmamente, e sentiu os lábios de Taylor em seu pescoço, desviando totalmente sua atenção.

— Hm — Taylor se afastou outra vez, parecendo se lembrar de algo — Lily me chamou para um concerto do Kings Of Leon amanhã à noite. Eu prometi que iria, seria legal se você me acompanhasse.

— Eu não sei, Tay — Jamie disse, receosa a aceitar, mas não porque não gostaria de ir. Ela sabia melhor que as amigas de Taylor estariam lá, assim como gente que ela nem mesmo conhecia, e não parecia confortável - ou pelo menos, ela não se sentia minimamente preparada para conhecer aquelas pessoas. Talvez não quisesse admitir, mas as amigas de Taylor eram parte importante da vida da garota, ela não queria causar uma impressão errada, e estava morrendo de medo que sem querer o fizesse.

— Por favor — Taylor pediu, porque era o que podia fazer, e Jamie não soube como dizer não.

Então, na noite seguinte, elas saíram na direção onde a banda de Caleb estava fazendo um show privado. Havia muita gente no lugar, a maioria eram amigos de longa data da Kings of Leon, além de mais alguns rostos conhecidos, e então o grupo de amigas da esposa de Caleb, Lily Aldrige, uma das melhores amigas de Taylor.

Taylor chegou desacompanhada, atraindo a atenção dos fotógrafos na frente do local, enquanto Jamie chegou minutos depois, quando parte do movimento havia se dispersado. Inevitavelmente ela foi reconhecida, mas aquilo parecia algo comum, então o fato dela estar no mesmo espaço que Taylor certamente não chamou atenção. Elas se encontraram pouco antes do início do show, Taylor apresentou Jamie para as amigas - Ella, Dakota, Zoe, Lily e Cara - e no tempo que a primeira música, "Slow Night", soou, a atriz parecia mais do que confortável em estar naquele meio. Ela era charmosa, simpática, e o jeito despreocupado meio que chamava atenção. Era difícil não gostar da garota, Taylor entendeu aquele pensamento.

Já na metade do concerto, Jamie estava abraçando Taylor por trás, apoiadas em parte do mezanino que as dava a vista do pequeno palco logo abaixo. Elas pareciam escondidas o suficiente, por isso se mostraram despreocupadas, e enquanto as amigas de Taylor ouviam o final de "Wild", e dividiam a atenção entre aquilo e a conversa animada que mantinham, Jamie parecia prestar atenção em algo que Taylor comentava.

— Agora uma música bem especial — Caleb, o vocalista do Kings of Leon disse quando "Wild" chegou ao fim, e logo a bateria nas mãos de Nathan soou por todo o Le Poisson Rouge, o espaço de música ao vivo no coração de Greenwich Village, dando início a "Eyes On You".

Jamie conhecia bem aquela música, mesmo tendo sido lançada poucos meses atrás, então ela se pegou cantarolando o início dela, e ouviu quando a garota entres seus braços fez o mesmo.

— Everyone says you should get away, fast as you can, but I know you'll stay, you never fall behind. It's always on your mind (Todos dizem que você deve se afastar, o mais rápido que puder, mas eu sei que você vai ficar, você nunca fica para trás. Isso está sempre em sua mente) — Taylor cantou, baixinho.

— You're a misfit and I'm your freak. Dance all night till our knees go weak. We could shut this place down. No one else is around. I try hard to understand. The crush of the world in the palm of your hand. You know we sit just right. Let's run away from the night (Você é um desajustado e eu sou o seu desajuste. Dance a noite toda até nossos joelhos fraquejarem. Poderíamos fechar este lugar. Ninguém mais está ao redor. Eu me esforço pra entender. A colisão do mundo na palma da sua mão. Você sabe que nós permanecemos em sintonia. Vamos fugir da noite) — a voz dela soou baixa, e o sotaque não deixou de transparecer, o que fez Taylor sorrir sem nem mesmo conseguir disfarçar.

Sob o olhar das amigas de Taylor, elas ouviram o resto de "Eyes On You" na voz grave de Caleb, se perdendo no próprio mundo. Longe dos olhares das pessoas na parte inferior do salão.

Em determinado momento Taylor se levou para mergulhar em uma conversa calma com Cara e Zoe, enquanto Jamie se focou em seu copo cheio com algum drink que nem mesmo ela sabia dizer o que era. Lily se aproximou quando viu a garota em seu próprio espaço.

— É bom a ver bem assim — Lily comentou, como que querendo deixar implícito que parte daquilo era por conta de Jamie - e de certo era. Em meses, Taylor parecia completamente bem.

— Isso é totalmente ela — Jamie comentou, então desviou o olhar por um segundo, apenas para ver Taylor rindo de algo que Cara havia acabado de dizer.

— Ela normalmente demora algum tempo para nos apresentar para as pessoas com quem sai — Lily disse, se lembrando dos relacionamentos passados de Taylor. Ela conheceu Adam pouco depois que ele e Taylor completaram seis meses juntos, depois de muito insistência para que o encontro acontecesse, enquanto que Tom, se o viu duas vezes foi muito — Pela forma como a pintam, acho que fica difícil pensar que ela tem toda essa coisa de querer ter certeza de onde está pisando antes de mergulhar com tudo, mas isso é totalmente ela, então... as coisas parecem sérias.

— Eu imagino que estejam — Jamie deu de ombros — É um terreno novo para mim, não vou mentir. Mas acho que estamos fazendo dar certo.

— Eu espero te ver mais vezes — Lily disse — E algo me diz que isso vai acontecer. Vocês já conheceram os pais uma da outra? — ela perguntou, dando continuidade ao assunto.

— Ainda não — Jamie respondeu — Acho que ainda não paramos para pensar nisso. Quero dizer, o pensamento obviamente está no ar, mas estamos esperando o momento certo — ela tentou explicar, mas Lily não precisou de muito para entender.

Quando o show acabou, com Caleb cantando "Use Somebody", a maioria das pessoas tomaram o momento para se dispersar. Taylor abordou Jamie uma última vez antes que elas tivessem que seguir caminhos separados até que se encontrassem novamente na próxima parada. O tempo havia fechado, algumas gotas de água insistiam em cair do céu lá fora, e Taylor notou na saída. O vento estava mais frio do que quando ela saiu de casa, e inevitavelmente ela revirou os olhos para si mesma, pensando em como deveria ter trazido uma jaqueta para esta situação. Jamie obviamente percebeu, e como resultado a jaqueta azul que ela usava acabou nos ombros de Taylor, que a beijou no rosto antes de sair do local com Cara e Zoe a seguindo.

Mesmo com o tempo, a frente do lugar ainda estava lotada de pessoas, e o fato de que Taylor entrou sem nada nos ombros e saiu com uma jaqueta azul, de fundo laranja, certamente chamou atenção, talvez não dos fotógrafos, mas dos fãs mais atentos que viram as fotos no início do dia seguinte.

Jamie saiu do Le Poisson Rouge não muito tempo depois, com jeans claros, camisa branca e adidas samba, em uma cor clara, nos pés. Sem a parte sobreposta à vista, ela nem mesmo se tocou como aquilo parecia óbvio.

Seguindo à sudeste na Bleecker St em direção à Thompson St, o carro em que Jamie estava - um dos Cadillac Escalade de Taylor, com o segundo motorista da cantora e um de seus seguranças - virou à direita na segunda rua transversal para LaGuardia Pl, logo atrás do carro em que a mais velha estava. Depois viraram à esquerda na W Houston St, apenas para virar novamente à esquerda na Bowery.

O Bowery Hotel então estava lá, logo à direita, repleto de fotógrafos esperando à frente na chegada da After Party organizada pelo Kings Of Leon. Mas enquanto o carro de Taylor parou frente ao hotel, e ela desceu junto das amigas, Jamie continuou seguindo na direção norte na Bowery, no caminho da 3rd St, a uma rota já conhecida. Foi virando à esquerda na primeira rua para 7th St que ela viu o grande coração vermelho iluminado e as letras em branco gritando "Lover Of Today".

Foi aí que entrou, e não muito depois Taylor a encontrou, sozinha. Elas haviam combinado terminar a noite assim, com o espaço que precisavam, e o bar parecia bem vazio. Então Jamie pegou uma das mesas do fundo, longe de tudo e sem se preocupar viu Taylor rindo das conversas que tiveram naquela noite.

Ao saírem do local, tiveram o cuidado de sair sem serem vistas e em carros separados. Taylor acabou chegando em casa primeiro, e esperou por Jamie na sala. Ela chutou os sapatos que estava usando, foi a primeira coisa que fez, então pegou um pequeno copo do carrinho do bar na sala de estar e o encheu até a metade com vinho branco. Bebeu de um só gole, e quando Jamie chegou, Taylor ainda estava de pé, ciente de tudo, mas um pouco alta da noite.

A cena parecia sugestiva, dado o olhar que Jamie recebeu ao entrar na sala, e Taylor colocou a língua no céu da boca por um momento, mantendo-a entreaberta, depois riu levemente. Jamie tirou os sapatos que estava usando, e jogando eles para o lado, viu sua jaqueta, logo a frente, estendida no sofá.

— Hoje foi divertido — a mais velha comentou, e se preparou para encher outra taça.

— Eu não tinha ideia que conhecia todas as músicas da banda do Caleb até me pegar cantando mais da metade delas — Jamie brincou.

— Hm, é... — Taylor riu de leve — Você deveria investir nisso — ela brincou, continuando.

— Eu deixo isso para você — Jamie comentou se aproximando de Taylor. Ela tirou a taça das mãos da garota, bebeu o pouco de vinho branco que havia restado, então deixou a taça de lado, no carrinho bar, e envolveu os braços na cintura da garota, a puxando para si — Você estava realmente linda hoje — ela comentou, num tom tão leve e baixo, que parecia estar confidenciando o mais puro dos segredos. Jamie levou a mão esquerda ao rosto de Taylor, e acariciou com cuidado o espaço.

— Posso confessar uma coisa? — Taylor perguntou, sem conseguir se conter, então viu Jamie acenando positivamente, e com isso continuou — Só comprei este vestido para que você pudesse tirá-lo.

Jamie deixou um sorriso idiota tomar seus lábios, então se inclinou para juntar os lábios aos de Taylor. Ela sentiu a mão da garota na parte de trás de seu pescoço, descendo pelas costas, adentrando por sob a camisa branca. Taylor mantinha as unhas cortadas, por conta do próprio trabalho, era claramente mais fácil tocar violão daquela forma, mas nas últimas semanas elas tinham crescido mais do que normalmente Taylor as deixava crescer, então ela acabou arranhando parte das costas da mais nova, e a sensação não poderia ter sido mais satisfatória para ambas as partes.

Jamie acabou deslizando a mão pela cintura de Taylor e encontrou seu caminho por baixo da saia preta do vestido que ela usava. Ela se concentrou em levantar o vestido, e sua mão encontrou o espaço que tanto queria. Taylor engasgou com o contato, e afastou os lábios dos de Jamie, apenas para a encarar. Ela não era o tipo de pessoa que implorava por qualquer coisa que fosse, mas se viu fazendo exatamente isso, pedindo por um contato maior

Eventualmente elas terminaram o que começaram no andar de cima, mas Taylor parecia acordada demais para conseguir dormir, então, com o relógio marcando duas da manhã, ela se levantou, sem nada que a cobrisse, desceu as escadas para buscar uma outra garrafa de vinho branco e duas taças, então voltou a subir as escadas e pediu que Jamie a encontrasse na banheira.

Se acomodando entre os braços da mais nova, ela encheu as taças e tomou parte do vinho em apenas um gole, derrubando algumas gotas na banheira. Jamie sorriu sem importar, e beijou o rosto de Taylor. Em algum ponto as duas pareciam já bêbadas, mais do que haviam ficado pela noite. Taylor reparou em como o tempo tinha passado, e com o dia começando a acordar, elas decidiram ir dormir.

Taylor se aconchegou no abraço de Jamie, e mergulhou o rosto em seu pescoço. Ela não poderia lembrar de muito, e era certo que quando acordasse, o faria com a pior dor de cabeça do mundo, mas antes de cair de vez em um sono, pensou na sensação boa que havia a tomado. Aquilo parecia inescapável, tudo aquilo, e ela agradecia, porque nem mesmo se pudesse ela escaparia.

Pela primeira vez, em algum tempo, ela não queria fugir de nada.