CAPÍTULO VEINTITRÉS
❛ This Year For Christmas I'm Betting On My Odds ❜

— PUEDES PONER ESTO en la mesa, cariño. — dijo Deborah, señalando el espacio en la mesa, donde Jamie podía colocar las galletas de jengibre que había pasado parte de la tarde decorando con Taylor. — Tu padre fue a comprar más bebidas, llamó Kit a Emilia y su madre en el último momento.

— ¿Ellas no iban a pasar Navidad en Italia? — preguntó Jamie, luego abrazó a Deborah de lado en un saludo rápido y afectuoso. La mujer la besó en la frente y le devolvió el abrazo antes de volver a concentrarse en lo que estaba haciendo.

Taylor estaba en la sala, saludando a John y su novia, Kate, mientras que Kit y Rose aún no habían llegado, pero el mayor había advertido en el grupo de mensajes entre los hermanos que no tardaría. Había llegado tarde por culpa del tráfico, que no debería haber sido tan malo ese día, pero lamentablemente así fue.

— La madre de Emilia decidió que no quería hacer eso. Es su primera Navidad sin Peter, pensó que lo mejor sería quedarse, así que Kit le mencionó a Milly que haríamos algo sencillo aquí en casa si quería venir. — Deborah se encogió de hombros.

— Debe ser complicado, ¿¡eh!? — comentó Jamie. — El tío Peter era realmente el mayor admirador de Milly. Las cosas deben ser extrañas sin él.

— Por supuesto, pero sin hablar de ello cuando lleguen. Creo que será mejor que mantengamos las cosas ligeras, ¿vale, cariño? Es todo tan reciente.

— Sí, por supuesto. — Jamie asintió, entendiendo las palabras de su madre.

Emilia había perdido a su padre no hacía mucho. Durante unos meses él luchó contra el cáncer, y Emilia se invirtió en todo eso, deteniendo todo para cuidarlo y apoyarlo, pero lamentablemente él la había dejado, por lo que parecía estar todavía en un lugar extraño, tratando de descubrir cómo ella funcionaría sin él.

Al entrar a la cocina, en medio de la conversación de Jamie y Deborah, Taylor saludó levemente con la mano. Inclinada sobre la isla, Jamie observó cómo su madre abrazaba felizmente a la estadounidense y luego seguía preguntándole cómo estaba. 'Mejor' es lo que respondió Taylor

— El tiempo aquí realmente me ha hecho bien. — Taylor dijo.

— Esta ciudad tiene sus problemas, pero es encantadora, ¿¡eh!? — comentó la mujer.

— No puedo decir lo contrario. — dijo Taylor. Ella realmente estaba disfrutando del lugar. Londres era totalmente diferente a lo que estaba acostumbrada, a todo el bullicio de Los Angeles y New York, pero era increíble.

— ¿Ustedes construyeron ese muñeco? — preguntó Jamie, rompiendo el tema. Llevaba gafas graduadas, pero aun así tuvo que entrecerrar los ojos para ver la extraña figura del muñeco de nieve a través de la ventana, en el patio delantero, en medio de la nieve.

— Colman. — respondió Deborah, refiriéndose al primo de Jamie, un niño de once años. — Estuvo aquí ayer por la tarde.

— Oye. — Jamie llamó la atención de Taylor quien la miró con curiosidad. — ¿Qué te parece decorar un muñeco de nieve?

— ¿Ahora? — preguntó Taylor.

— Sí. — Jamie asintió. — Lo está pidiendo.

— Vamos. — la animó Deborah. — Aún me falta terminar algunas cosas aquí.

Uniendo su mano con la de Taylor, Jamie sacó a su novia por la puerta, hacia el jardín. El muñeco de nieve parecía un poco destruido, pero estaba claro que Colman había hecho un buen trabajo. La tormenta de nieve de la mañana había afectado esto, pero no era imposible recuperarse de ella.

Entonces, tratando de que fuera lo que era inicialmente, Jamie reparó las partes más destruidas y con la ayuda de Taylor arregló los ojos y la boca de lo muñeco. En un momento, cuando todo estaba bien, Taylor y Jamie dieron un paso atrás para observar lo que habían hecho.

— ¿No crees que se ve feo? — preguntó la más joven.

— ¡Jamie!

— ¿Qué? — Jamie apartó la mirada de Taylor y levantó las manos en señal de rendición, soltando una risa nasal. — Acabo de comentar. No lo sé, parece que falta algo.

— Ah, ya sé lo que falta. — comentó la rubia, se acercó a su novia y le sacó del cuello el pañuelo negro que llevaba. Ella se dio vuelta y lo envolvió en lo que sería el torso del muñeco de nieve. — Y creo que necesita un nombre.

— Enero. — Jamie sonrió como si eso tuviera mucho sentido. — Es un buen nombre, ¿verdad?

— ¿Por qué? — preguntó Taylor.

— Porque es diciembre. — la menor se encogió de hombros, ganándose una risa de Taylor. — Hm, falta una cosa más. — Jamie señaló el sombrero que llevaba Taylor. Se acercó a la niña y con cuidado le quitó el sombrero de la cabeza, acomodándole el cabello, que estaba suelto.

— ¿En serio? — Taylor se rió levemente viendo a Jamie ponerle el sombrero al muñeco de nieve, quien no era tan grande, por lo que el sombrero le quedó bien sin muchos problemas, y se veía extrañamente lindo.

— Tomaste mi bufanda. — comentó Jamie, acercando a Taylor hacia ella, rodeó a la niña con sus brazos y sintió las manos de la mujer mayor en su cintura. — Es justo que tome tu sombrero.

— Pero mi sombrero es lindo. — bromeó Taylor.

— Voy a fingir que no llamaste fea a mi bufanda. — dijo Jamie a la ligera.

Taylor se rió suavemente y suspiró de inmediato, sintiendo el viento frío tocar su rostro. Bajó la cabeza y apoyó la cara en el pecho de Jamie, cerrando los ojos durante unos segundos.

— ¿Quieres entrar? — preguntó Jamie en voz baja, dándose cuenta de que ciertamente la temperatura seguía bajando y el viento no ayudaba en absoluto.

— Sí. — respondió Taylor alejándose unos centímetros para mirar a Jamie a los ojos. — Pero primero nos vas a tomar una foto a mí y de Ene. — dijo con una sonrisa en la comisura de sus labios, aportando un tono emocionado a su voz. Jamie asintió, tan emocionada como Taylor, y riéndose levemente ante la abreviatura del nombre del muñeco de nieve.

La rubia se posicionó al lado del muñeco de nieve y Jamie tomó algunas fotos con su celular, sumándolas a varias otras fotos de Taylor que estaban en el dispositivo.

Cuando Jamie y Taylor entraron a la casa, fueron directamente a la sala para calentarse. Taylor tenía un look hermoso, sencillo y cálido, porque Londres en esa época del año daba miedo en cuanto a frío se refería. Jamie no fue diferente, manteniendo un estilo más simple con pantalones sastre negros, una blusa blanca, una camisa de franela azul más oscura y un abrigo negro, además de las adidas ya usadas en sus pies. Incluso dentro de la casa, Jamie mantuvo su abrigo sobre su cuerpo, y Taylor metió sus manos dentro de la camisa de la niña más joven, buscando un mayor contacto para mantenerse abrigada.

No pasó mucho tiempo hasta que llegaron Kit y Rose, y sacudiéndose la nieve de la gorra que llevaba, apareció Kit sonriendo, viniendo desde la dirección del pasillo, con su novia a su lado. Saludó a sus hermanos, hizo lo mismo con sus cuñadas y de igual manera Jamie y John hicieron lo mismo. Cuando se sentaron, hablaron de cómo habían pasado los últimos días.

David llegó unos minutos después, acompañado de Emilia y Jennifer, y todos se reunieron alrededor de la mesa del comedor. Deborah comentó que pronto se serviría la cena y David apareció con una botella de vino tinto. Sirvió a todos y Jamie, incapaz de contenerse, acabó mirando el vaso de Kit, que estaba medio lleno. Por supuesto, era difícil no preocuparse, pero Kit parecía estar bien, así que por un momento lo dejó pasar.

La cena, que parecía una cena típica inglesa, se sirvió sin demora y pareció muy ligera, con todos comiendo en medio de conversaciones y risas divertidas. Terminando de cenar, cuando todos se dispersaron y fueron a la sala de estar, Jamie y Taylor terminaron deteniéndose en el pasillo, cuando Taylor señaló un tablero con información sobre la familia de su novia, preguntando qué era eso. Había estado allí otras veces, pero no se había dado cuenta.

— Es la familia de mi padre. — comentó Jamie. — Sabes, um, mis hermanos y yo somos descendientes de Charles II a través de nuestra abuela paterna.

— ¿Cómo no lo sabía?

— No pensé que fuera realmente nada. — Jamie se encogió de hombros. A la gente parecía importarle mucho esa información, sobre todo cuando ella estaba en la escuela, pero para ella era sólo un detalle. Si fuera sincera, David hablaba tanto de ello que había aprendido a encontrar aburrido escucharlo y hablar de ello...

— Tu padre tiene el título de Barón. — comentó Taylor examinando el papel enmarcado. — Realmente deberíamos sentarnos y hablar de esto.

— Si le preguntas a mi papá sobre esto, no se quedará callado por el resto de la noche. — dijo Jamie porque sabía cómo era David, pero por supuesto Taylor no tomó eso en consideración, así que arrastró a su novia de la mano, se sentó en el sofá y comenzó esa conversación con el padre de la niña.

Por supuesto, David, sumamente emocionado, contó todo sobre su familia. Sobre cómo los Harington se originaron en Ridlington, en el condado de Rutland, y cómo la familia todavía ostentaba un título real en Inglaterra (que, si era sincero, no valía mucho), pero seguía siendo un título que se había creado originalmente en 1611 por James Harington. Era descendiente de John Harington, uno de los barones convocados al Parlamento por Eduardo II. Luego siguió una larga fila hasta llegar a David y su linaje.

Al escuchar toda la historia de la familia, quedó claro que esta era una realidad muy diferente a la de Taylor, ni siquiera tenían ese tipo de cosas en Estados Unidos. Jamie formaba parte de una parte rica de la sociedad londinense, pero no lo dejó claro. Parecían una familia sumamente normal, y en esa conversación se hizo evidente que tenían mucho más poder adquisitivo del que aparentaban.

Cuando la medianoche los alcanzó, John decidió que era hora de decir 'adiós'. Emilia pensó lo mismo y Jamie aprovechó la oportunidad y se fue también.

Jamie dejó de beber en algún momento de la noche y dejó a Taylor libre para disfrutar de sus copas de vino. Entonces, cuando llegó el momento de irse, la mayor era alta, no como en otras situaciones, pero seguía siendo alta. Logró subir sola al coche, pero se quedó dormida de camino a casa. Despertar fue una lucha, pero Jamie tuvo que hacerlo y la arrastró adentro.

La mayor se sentó en el sofá, Jamie incluso insistió en que subiera a su habitación, pero Taylor parecía demasiado cansada para eso. De mala gana, después de unos minutos, Taylor subió las escaleras. Ella fue la primera en acostarse y Jamie se acostó poco después. Las dos se acurrucaron en los brazos de la otra, debajo de las sábanas, y no pasó mucho tiempo antes de que cayeran en un sueño profundo.

Al día siguiente, Jamie se despertó temprano, antes de que Taylor pudiera levantarse, como de costumbre. Ya se había duchado y se había cepillado los dientes y estaba vestida con un pantalón de chándal negro y una camiseta gris con un estampado de un anuncio del concierto de Billy Joel, mientras terminaba de secarse el pelo con una toalla; una camisa vintage, que en realidad era de Taylor, como la mayoría de la ropa que había usado en los últimos días. Ella y Taylor tenían la costumbre de compartir ropa, y el armario de su casa en Hampstead Heath se había convertido en un enorme desorden de ropa mezclada.

Taylor salió del baño segundos después. La rubia tomó el cepillo y la pasta de dientes y comenzó a usar ambos, Jamie terminó de arreglarse y se inclinó hacia Taylor, quien pronto entendió lo que era y unió sus labios a los de la menor en un rápido beso de 'buenos días'. Cuando rompieron el contacto, Jamie bajó las escaleras para empezar a preparar el desayuno.

Cuando Taylor se sentó a observar a Jamie, ya en la cocina, y le dio espacio para moverse, la menor colocó un plato de tostadas francesas sobre la encimera, junto con las dos tazas de té con leche, acompañadas del resto de las cosas que había hecho.

Las dos se sentaron una al lado de la otra y tomaron café en medio de una tranquila conversación. Al final, Taylor ayudó a Jamie a guardar lo que usó y a limpiar lo que había estropeado. Les gustaba hacer ese tipo de cosas, preferiblemente juntas, principalmente porque parecía normal, casi como si no fueran quienes eran, casi como si la gente no tuviera idea de que existían, como si fueran una pareja normal haciéndolo cosas normales en la vida cotidiana normal.

Después del desayuno las dos se acomodaron en la sala, Jamie arregló la chimenea para mantener caliente a su novia, mientras Taylor ponía 'Love, Actually' en la televisión, y el día transcurrió así. Con algunas películas navideñas vistas, intercambio de regalos durante el té de la tarde y muchas galletas decoradas.

Al final de la noche, Taylor llamó a su madre y aprovechó para hablar con su hermano, también llamó a su padre, deseándoles a todos una feliz Navidad y tuvieron una larga conversación, queriendo saber todo lo que se había estado perdiendo debido a la distancia. Cuando colgó la llamada, ella se acurrucó nuevamente con Jamie y las dos terminaron el día allí. En aquellas primeras vacaciones juntas, de la forma más sencilla que podían imaginar, escuchando algunas canciones navideñas, como 'Just Like Christmas' de Low, mientras la nieve caía tranquilamente y el tiempo oscurecía.

Y no podría ser más perfecto que eso, seguía pensando Taylor.