Bonne lecture !

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 Peter ne sent plus ses bras.

Il avance, les yeux un peu ailleurs, et son épaule cogne plusieurs murs alors qu'il arrive au salon, traverse la pièce, et se dirige vers l'escalier qui conduit au couloir, puis à sa chambre.

Il l'a fait.

Il l'a fait.

Il a réussi à synthétiser la formule, il a réussi à la rendre assez liquide, assez juste, assez parfaite pour tenir dans une seringue qu'il a volé dans le laboratoire. Entre ses doigts, le verre est froid et parait dangereux, mais son esprit boue comme de l'eau dans une casserole. Il ne pense qu'à ça.

Il pense à son père.

Il pense à...

— Pete ?

La voix de Pepper le fait sursauter. Il a avancé jusqu'aux marches sans vraiment regarder autour, et à présent, quand il lève la tête, c'est un visage étonné qu'il croise. Pepper a les cheveux relevés, un châle sur les épaules, et son jogging est trop grand pour être le sien.

Elle penche la tête.

— Il est au moins quatre heures, qu'est-ce que tu fais debout ?

Lentement pour ne pas attirer l'attention, il range la seringue dans la grande poche de son pantalon de pyjama, puis hausse les épaules.

— Tu ne dormais pas ? Peter est-ce que t'as à nouveau des problèmes pour dormir ? Non parce que je...

— Non, ça va. Mais demain j'ai un contrôle, alors je stress un peu.

Il se racle la gorge. Ça fait des heures qu'il traine dans le laboratoire du Dr Banner, après avoir passé des jours à chercher comment désactiver les caméras et l'alarme. Finalement, il a trouvé un moyen plus simple : ajouter Peter Stark aux personnes VIP d'accès. Quand il a poussé la porte, FRIDAY n'a rien dit et n'a prévenu personne.

Et Peter a passé une bonne partie de la nuit à rendre physique la formule qu'il a mis des... années à se souvenir.

— Tu es stressé... pour un contrôle ?

— Espagnol, acquiesce-t-il.

— Oh. D'accord. Tu veux une tisane, peut-être ?

Elle descend les dernières marches, et tend la main pour la passer dans ses cheveux. Mais Peter sent que ce n'est pas le bon moment, tout son corps se tend et refuse le contact, alors il se recule. Pepper s'arrête, et serre les lèvres.

— Tu as l'air fatigué en ce moment, chéri.

Il baisse les yeux.

— Désolé.

— C'était pas un reproche. Mais si jamais ce sont les cours qui t'inquiète, tu n'as vraiment pas besoin de te mettre la pression. On est très fier de toi, tu sais ?

Ça fait longtemps qu'il n'a pas entendu ça. Ça fait longtemps qu'il... On est très fier de toi, tu sais ? Un frisson le parcourt.

— Merci, souffle-t-il.

— Peter ? Tu sais, je voulais...

Elle se racle doucement la gorge.

— Je suis désolée de ne pas être beaucoup à la maison en ce moment.

— Tu travailles, dit-il. C'est normal.

— C'est le bazar avec SI et les Avengers, et maintenant que Tony a vraiment tout laissé tomber...

— C'est pas grave. Vraiment, assure-t-il.

Elle parait si fatiguée, tout à coup. Ça fait des mois qu'il l'entend rentrer à des heures tardives, parler au téléphone très tôt le matin, et avoir des conversations avec des étrangers en plus milieu de la nuit.

Doucement, il tend la main et tire un tout petit peu sur son châle. Le mouvement timide attire son attention, et Peter dit :

— Tu devrais aller dormir, toi aussi.

Pepper cligne des yeux. Puis, quand elle se reprend enfin :

— Alors, cette tisane ?

— Je vais plutôt aller me coucher. J'allais juste prendre un doliprane parce que j'ai mal au ventre. Mais ça va mieux.

Il tente un sourire, et celui-ci doit être plutôt bon car l'air tendu de Pepper fond immédiatement. Elle sourit à son tour et s'écarte de l'entrée de l'escalier.

— Bonne nuit, dit-elle.

— Bonne nuit, répond Peter.

Et juste comme ça, Peter remonte avec le sérum dans sa poche, et s'enferme dans sa chambre. 

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