Bonne lecture !

________________________

Quand il se réveille, le brouillard est moins fort. Moins épais.

Sa vessie lui fait vraiment mal, cette fois, mais il se sent capable de se lever pour aller à la salle de bain. Il marche avec des jambes un peu tremblantes, se soulage, puis se nettoie encore une fois.

Quand il est de retour dans sa chambre, il observe la porte ouverte et sent la nourriture depuis le salon. C'est le soir, le dîner. Il déglutit, sent son ventre qui gargouille : il vide la bouteille d'eau sur sa table de chevet en passant, puis s'éloigne pour suivre l'odeur.

Dans le salon, c'est un petit peu le bazar. Une table basse pleine de nourriture asiastique, des vêtements qui traînent, un ordinateur ouvert, des documents.

Peter se rend immédiatement compte que Pepper s'est installée là depuis des jours, et elle redresse la tête en l'entendant approcher. Ses yeux s'écarquillent, ses baguettes se stoppent en plein mouvement. Elle coupe ses nouilles avec ses dents, déglutit, puis repose le tout.

Peter a envie de sourire en la voyant se redresser.

— Peter, chéri. Tu...

Elle parait soulagée, comme si elle était à deux doigts de rappeler l'hôpital pour qu'il se fasse interner.

— T'as faim ? J'ai commandé des nouilles. Et des nems. Et... plein d'autres choses.

Elle rougit.

— Désolée, je mange quand je suis inquiète. Viens par-là, viens t'asseoir.

Elle lui fait une place à côté d'elle, et laisse la TV tourner sur le film qu'elle n'était sans doute même pas en train de regarder. Peter hoche la tête et s'approche.

Quand il s'installe, il se sent capable de dire :

— Merci. Je meurs de faim.

Le sourire de Pepper lui donne l'impression qu'elle semble prête à pleurer. Elle lui met un carton plein de nouilles à emporter entre les mains, et Peter l'avale en quelques minutes. Il mange pendant longtemps, sans s'arrêter, et regarde l'écran de la TV d'un air distrait.

Pepper n'essaye pas encore de parler. Elle le touche comme un animal blessé, ne dit que des choses utiles, et ne comprend pas pourquoi Peter se tend à nouveau, bien plus tard dans la soirée.

Il entend des pas. Il entend la porte du labo qui s'ouvre, puis quelqu'un qui monte les escaliers et qui arrive derrière eux. Il sait très bien ce qui l'attend mais se tend tout de même quand la voix de Tony résonne dans la pièce :

— FRIDAY, mute.

Le son de la TV s'éteint, et il n'y a plus qu'eux. La lumière est diffuse. Discrète. Douce.

Tony s'approche d'eux, traverse le salon, et vient s'asseoir sur la table basse pas encore nettoyée, juste en face de Peter.

Pepper a l'air désespéré.

— Pas maintenant, Tony, s'il-te-plait.

— Il faut que ça soit maintenant. Il faut que je comprenne.

Il a l'air moins en colère. Il observe Peter avec une peur presque viscérale, et serre ses mains entre elles.

— La vérité, Peter. Dernière chance.

Dernière chance ? Peter tremble. Qu'est-ce que fera Tony s'il continue à se taire. Est-ce qu'il pourra encore les voir, est-ce qu'il sera envoyé ailleurs, dans un internat ? Est-ce qu'il sera mis à l'écart ? Happy, Rhodes, Natascha ?

Pepper ? Tony ?

Il ne s'est jamais senti aussi épuisé en ayant autant dormi.

— Je suis désolé de m'être énervé. J'ai eu peur, et c'est vraiment pas une bonne réaction, dit Tony.

Peter continue de regarder ses pieds nus, appuyés contre le sol.

— Donc je m'excuse pour ça. Par contre...

Il soupire. Se frotte les yeux. Ses cernes sont assez impressionnants.

— Tu n'es pas tombé dans la piscine. J'ai fait mes recherches, et tes amis sont formels.

Peter se tend.

— Je pouvais pas simplement me dire « oh, Peter a failli se noyer dans sa chambre, sous notre toit alors qu'on était là ? Pas de soucis, passons à autre chose ». Alors j'ai demandé aux médecins de me donner des extraits de l'eau qui se trouvait dans tes poumons. Je l'ai fait analyser, et le résultat est assez simple, tu vois.

Pepper a l'air de vouloir se jeter sur lui pour le faire taire. Elle a l'air d'avoir envie de crier « on s'en fiche Tony ! Par pitié, arrête » mais Tony ne s'arrête pas et il continue de fixer Peter.

— L'Hudson, Peter. C'est l'eau de l'Hudson qu'il y avait dans tes poumons. Alors je me suis dit « mais où est-ce qu'il a chopé ça ? Comment c'est arrivé ? Pourquoi est-ce qu'il n'a rien dit ». J'ai passé des heures à regarder toutes les vidéos de surveillance possible qui filment l'Hudson. Trois personnes ont plongé dedans, l'autre soir. Trois personnes. J'aurais pas cru que ça arrivait aussi souvent, mais apparemment les New Yorkais sont stupides et boivent trop.

Sa voix monte petit à petit.

— Toujours aucune envie de parler ?

Peter a les lèvres tellement serrées qu'il a l'impression que son cœur va remonter dans sa poitrine. Tout son corps tremble de peur, parce qu'il sait ce qui arrive.

— Tu sais qui est la seule personne qui soit tombé dans l'Hudson ce soir là dont on voit pas le visage ? Tu le sais ?

Il ne secoue pas la tête. Et du coin de l'œil, il voit se visage de Tony se froisser.

— Peter, dis-moi que c'est faux. Dis -moi que je me trompe, essaye de me contredire.

— Quoi ? souffle Pepper. De quoi tu parles ? Tony, de quoi tu parles ?

Un silence, puis Tony déclare :

— Spider-man.

Et là, Peter s'effondre. 

________________________

🕷️