Le soleil était en train de se lever quand le seigneur Oh ouvrit les yeux. Taehyung avait réussi à le porter jusqu'à une maison de taille modeste relativement épargnée par l'attaque.

Ses yeux sombres parcoururent lentement son environnement, le souffle profond et le visage tiré.

« Vous voilà réveillé », se manifesta Taehyung qui était en train de préparer un onguent à ses côtés.

Sehun voulut immédiatement se relever mais Taehyung posa une main autoritaire sur son torse pour le rallonger.

« Depuis combien de temps endurez-vous ces blessures sans les soigner ?

- Que faites-vous ici ? »

Sa mâchoire crispée, il avait articulé difficilement cette question. Cependant, Taehyung ne lui répondit pas et souleva la couverture du corps blessé, révélant des bandages maladroits imprégnés de sang séché. Il voulut les enlever mais la main de Sehun s'accrocha durement à son poignet.

« Répondez-moi scélérat », siffla-t-il entre ses dents.

Les yeux argentés de son interlocuteur le regardèrent froidement et désagréablement longtemps, ce qui fit bafouiller le seigneur Oh qui cherchait à reprendre contenance malgré son état maladif.

« Vous... Après être parti de ma cité et l'avoir condamnée vous venez vous repaître du spectacle de sa chute ? »

Sa prise se fit plus tremblante bien qu'elle aurait pu lui briser le poignet en tant qu'humain. Une grosse veine commença à se dessiner sur le front de Sehun, ce qui fit soupirer Taehyung qui se débarrassa avec aisance de sa poigne envahissante. Le blessé fut encore plus énervé de cette facilité qui le ridiculisait.

« Avez-vous des allergies ? », demanda posément Taehyung en reprenant son bol d'onguent.

Il n'eut à peine le temps de finir de parler que le dit bol fut projeté.

« RÉPONDEZ-MOI !, s'égosilla Sehun en lui empoignant cette fois-ci le col de sa blouse.

- Vous êtes blessé, idiot.

- J'EN AI RIEN A FOUTRE !

- N'y a-t-il donc plus personne à sauver ? Plus rien ?, demanda froidement Taehyung. Ne me faites pas croire que tous les corps des habitants sont sous les décombres.

- Comment le saurais-je ?! La cité a été prise par un de vos monstres ! Comment osez-vous revenir ici ? Comment osez-vous rester si calme devant moi ?! Assassin !

- Vous devez vous soigner pour reprendre des forces et conduire ceux qui ont survécu.

- Je n'ai aucun ordre à recevoir de vous. J'aurais dû agir avant et chasser une fois pour toutes ces créatures ! J'aurais dû vous tuer bien plus tôt ! »

Taehyung ne cilla pas.

Sehun avait toujours les poings serrés sur la chemise du cendré, le regard voilé d'une haine sauvage. Taehyung avait déjà vécu des moments étranges avec lui quand il était tourmenté, mais le voir ainsi, ainsi dépouillé de tout maquillage ou de ses nombreux bijoux ou artifices habituels ne rendit que ses émotions plus sincères.

Il en fut presque touché.

Il se releva, se libérant encore une fois de son emprise sans difficulté, et alla récupérer le bol renversé par terre. Sous les yeux ahuris du seigneur Oh, il essaya de récupérer la majorité de sa mixture et revint vers lui.

« Peut-être. »

Il se rassit près de lui et, malgré les protestations, enleva calmement les bandages.

« Mais aujourd'hui je vous soigne. Vous me tuerez plus tard. »

Sehun se tut un moment, mais la colère déformait encore son visage, donnant l'impression qu'il était sur le point d'exploser. Ses lèvres étaient retroussées, montrant ses dents à la manière d'un chien enragé. Alors que Taehyung allait lui poser l'onguent sur les plaies infectées, il explosa finalement :

« FOUTEZ LE CAMP ! »

Son hurlement fut suivi d'un long silence dans lequel les deux hommes se jaugèrent du regard, l'un froid, l'autre assassin. Puis Taehyung se leva finalement et déposa la mixture sur la table de chevet.

« Étalez-le rapidement, j'ai changé les bandages de vos jambes mais ne prenez pas les blessures de votre torse à la légère. »

Avant de sortir de la maison, il lança :

« Je vais chercher mon oncle. »

La porte se referma sur sa silhouette au pas décidé.

Taehyung avait déjà eu un bel aperçu de la cité détruite quand le soleil s'était levé. Autour de lui, des dizaines de bâtiments étaient striés, comme marqués par des coups de griffes, ou bien fondus par le feu destructeur. L'odeur de cendre envahissait ses narines, et des particules semblaient toujours en suspension, rendant la peau suintante et poisseuse. Terebell était encore silencieuse, mais le jeune homme ne perçut aucune autre présence contrairement au petit matin. Régulièrement, il observait le ciel dans l'espoir de voir Raklar, ou l'appréhension du retour du dragon rouge. Ses bottes noires écrasaient des décombres de bois et de pierre blanche salie.

Il lui fallut une vingtaine de minutes pour rejoindre une partie de la cité où l'attaque avait dû être la plus violente. Il lui fallut escalader les ruines de ce qui semblait être un magasin de tissus pour avoir un meilleur aperçu de la situation.

Ce qu'il vit en contrebas l'arrêta toutefois dans sa progression. Il avait retrouvé l'odeur de la chair brûlée.

De la chair humaine.

Des centaines de corps se trouvaient sous ses yeux. Certains mutilés, d'autres à moitié calcinés. 

Des femmes, des vieillards, des jeunes hommes, des enfants. Aucun n'avait été épargné.

Ils se trouvaient tous dans un sillon de débris allant jusqu'à l'emplacement de la Tour Blanche. Happés par la terreur et le besoin de protection, ils avaient dû vouloir la rejoindre sans en avoir eu le temps tant le dragon avait été rapide à détruire, et s'étaient retrouvé sur son chemin par malchance.

Taehyung resta un long moment immobile à observer l'œuvre du dragon qu'il avait rencontré hier. Ses jambes le conduisirent ensuite vers le premier corps sur son chemin.

Ce jeune homme devait avoir son âge, et le voilà ici, à moitié recouvert de cendre, immobile et le visage à jamais tiré par les traits de la terreur, les yeux exorbités voilés. Il aurait pu être également Jungkook.

L'horreur de la situation l'empêcha de hurler, les sanglots furent coincés dans sa gorge, tout comme son estomac. Il suffoquait en silence.

Dépossédé, il laissa ses jambes le conduire en direction de la tour détruite. Il chercha égoïstement le corps de son oncle pendant plusieurs heures, s'asseyant parfois au milieu des corps pour essayer de pleurer. Mais il n'y arrivait pas.

Arrivé à la tour, il se fit la réflexion que malgré les nombreux corps qu'il avait repéré, ils devaient y avoir encore des milliers de personnes. Il espérait ne pas les rencontrer à l'intérieur de la tour détruite.

« Taehyung ? »

Une voix agréablement familière retentit quelque part au-dessus de lui. Un homme à la chevelure écarlate se tenait à l'étage d'une maison, un arc à la main, avec deux autres hommes et une femme. En plissant les yeux, Taehyung reconnut Hoseok.

Pendant un moment, ils se regardèrent en silence, à l'image du désarroi qu'ils éprouvaient par ces retrouvailles étranges, dans un paysage de désolation qui les détruirait à vie de l'intérieur.

Hoseok fut le premier à bouger et descendit précipitamment pour se jeter dans les bras du cendré qui était encore resté immobile.

« Bon sang c'est bien vous ! », sanglota le jeune homme aux cheveux rouges contre lui.

Taehyung ne l'avait jamais vu pleurer, rendant l'instant encore plus irréel. Il fut incapable de lui rendre son étreinte et le laissa bégayer des phrases incompréhensibles jusqu'à ce qu'ils furent rejoints par les autres personnes restées avec Hoseok. Ce dernier les présenta comme des survivants et des gardiens de galeries souterraines, ce qui éveilla instantanément les espoirs de Taehyung :

« Où ces galeries mènent-elles ?

- Il y a un immense réseau de souterrains pour les urgences. Mais nous avons découvert qu'il y avait un passage privilégié à la tour Blanche pour accéder à un navire. Apparemment ce navire se sert d'un cours d'eau souterrain pour rejoindre la mer à quelques kilomètres d'ici. Il y a des enfants dedans depuis le premier assaut, et la plupart des habitants est dans des abris renforcés sous terre.

- Mais cela fait déjà plusieurs jours que le dragon est arrivé, n'est-ce pas ? Pourquoi le navire n'est-t-il pas parti ?

- Apparemment les destructions du dragon ont détourné le flux de deux des trois cascades qui alimentaient principalement le courant de l'eau, et ils voulaient éviter de faire ramer des enfants sur plusieurs kilomètres. Du coup ils ont désobéi au seigneur Oh et ont préféré attendre encore quelques jours dans l'espoir que le dragon s'en irait pour qu'ils puissent enlever les gravas et libérer le courant, expliqua Hoseok.

- Et puis on voulait inspecter aussi encore les maisons pour n'oublier personne, ajouta la femme qui les accompagnait.

- Maintenant que cette saleté est partie on va pouvoir continuer, lança un des deux hommes.

- Je vous aiderai avec les gravats, assura Taehyung. Ce navire devrait partir au plus vite. Je comprends vos motivations mais le seigneur Oh l'a fait sûrement construire pour sauver le plus de personnes possible. Si le dragon revient et qu'il détruit une partie de ces souterrains ils seront bloqués et peut-être condamnés. »

Le regard de ces trois interlocuteurs se tourna vers quelque chose derrière lui, et il n'eut pas à attendre longtemps avant qu'il ne comprenne qui était derrière lui.

« Et bien, je vois que vous commencez à prendre vos marques ici, Seigneur Dragon, lança le seigneur Oh. Mais puis-je vous suggérer de laisser les habitants de Terebell diriger leurs initiatives, et de vous renvoyer à vos propres responsabilités ?

- Je suis ravi de vous revoir sur pieds », répliqua Taehyung en balayant encore ses provocations. 

Les terebellois se précipitèrent sur leur dirigeant, les yeux pleins d'espoir tandis qu'Hoseok resta auprès de Taehyung, qui observait silencieusement la scène. Sehun lui lança un regard appuyé, auquel le jeune homme répondit cette fois-ci :

« Il est vrai que je ne connais pas toutes les créatures ou les mages qui peuplent ce monde, et je peux vous affirmer que je n'ai jamais rencontré le dragon qui a détruit votre cité auparavant. Il est différent des semblables que j'ai pu voir, très sauvage, refusant d'abaisser son autorité en ma présence. Je dois comprendre qui est cette créature et-

- Vous devez la détruire !, s'écria le seigneur Oh qui fut immédiatement rejoint par les trois habitants et qui avaient entre temps compris qui était Taehyung.

- C'est vrai !, s'écria la femme. Il a détruit nos maisons, nos familles, nos vies ! Ne nous parlez pas de dialogues, pourriture ! Vous devriez mourir !

- Au risque de paraître méprisant, il me semble que vous n'avez aucune chance contre eux. »

Le cendré avait le visage plus crispé, et tentait de cacher la boule d'énergie qui était sur le point de sortir de son corps, destructrice.

« Des menaces !, s'indigna un des hommes en s'approchant de lui les poings serrés.

- Laissez-le », intervint fermement le seigneur Oh.

Sous les yeux colérique des terebellois, leur seigneur s'approcha de Taehyung, ayant l'air de retrouver un peu de sa majesté habituelle et l'arrogance dans son visage.

« Puisque le si généreux Seigneur Dragon est venu nous secourir, qu'il aide à l'évacuation.

- Je l'accompagnerai, indiqua Hoseok.

- Bien sûr que vous irez ensemble, ricana le seigneur Oh avant d'ajouter plus sombrement : Et vous aiderez ensuite les familles restantes ici à porter les corps de leurs morts.

- Il est hors de question que ce meurtrier touche à eux ! Il a leur sang sur les mains ! », beugla l'homme qui s'était déjà mis en colère.

La femme quant à elle pleura dans les bras de l'autre homme, mais son corps semblait trembler de rage.

« Taehyung n'est pas responsable de ce massacre ! », le défendit Hoseok en se rapprochant de lui.

L'accusé posa cependant une main sur son bras, l'empêchant de continuer. Sehun garda un visage fermé, mais son regard transperçait toujours étrangement le jeune homme, comme s'il avait retrouvé une part de sa curiosité à son égard. Toutefois, Taehyung l'ignora et demanda à Hoseok de le conduire aux cascades.

Ils partirent sans un mot de plus mais sentaient des regards assassins leur brûler le dos, suivis par des protestations et des insultes lancées à Taehyung.

« Ne les écoutez pas, conseilla Hoseok. Ils sont désespérés mais je sais que vous n'êtes pas un assassin. »

Taehyung avait encore le visage fermé, et se terrait dans son silence qui mit mal à l'aise l'autre homme. Ils avancèrent péniblement jusqu'à des allées épargnées par le dragon pour rejoindre un point haut de la ville à partir duquel s'échappait de l'eau. Il ne fallut pas longtemps aux jeunes hommes de repérer le problème. Plusieurs maisons en contrebas à terre avaient dévié le court d'eau, inondant ainsi d'autres bâtiments et privant le ruisseau habituel de son courant. Alors qu'Hoseok allait descendre pour se rapprocher des dégâts, Taehyung laissa l'énergie qui s'était accumulée dans son corps et se concentra pour repousser les maisons plus loin.

Hoseok laissa échapper une exclamation de surprise et le félicita chaleureusement. Le passage était libéré. Taehyung interrompit cependant ses débordements d'admiration en demandant :

« As-tu vu mon oncle ? »

Hoseok baissa la tête et sa voix se brisa :

« Je l'ai vu, oui...

- Où est-il ?

- Aux côtés de votre mère... »

Hoseok fut de nouveau pris de sanglots et ajouta :

« Je suis vraiment désolé Taehyung, il ne méritait pas ça...

- Comme ces autres habitants. »

Cette remarque mais surtout le ton glacial qu'il avait employé le surprit.

« Que vous est-il arrivé ? »

Le cendré ne répondit pas, il regardait la cité de son masque froid, le dos droit et les mains dans le dos. Hoseok voulut le résonner et le prit par les épaules pour qu'il le regarde.

« Vous êtes si différent, j'ai de la peine à vous reconnaître... »

Les yeux argentés du cendré observèrent ceux, gonflés de larmes, de son ami, avec un calme terrifiant. Hoseok crut qu'il allait l'ignorer, jusqu'à ce qu'une main vienne se poser sur son épaule, puis la taper.

Puis, sous les yeux écarquillés d'Hoseok, Taehyung laissa échapper une larme brûlante suivi une seconde d'après d'un cri de douleur.

« Taehyung ? Qu'est-ce qui se passe ? »

Le cendré venait de s'accroupir à terre et se tenait la cheville, la bouche ouverte, comme s'il cherchait à hurler sans pouvoir. Hoseok se précipita à ses côtés pour examiner sa cheville mais en voulant toucher sa jambe il eut l'impression de plonger la main dans de la lave en fusion, et poussa un cri de douleur à son tour en regardant sa main brûlée.

« A-Attention, articula difficilement Taehyung qui transpirait à grosses gouttes.

- Puis-je vous aider ?! Vous me faites peur là... »

En effet, les yeux de Taehyung commençaient à changer, leur pupille cherchant à se rétracter en fentes verticales, comparables à celles de serpent.

« J-Je veux... pas... N-Non !, protesta Taehyung qui semblait être en proie à une transe inconnue de son compagnon. »

Perdu, Hoseok se rapprocha le plus possible de lui sans le toucher et l'implora :

« Restez avec moi, ne cédez pas Taehyung. Votre cité vous attend, Jungkook a besoin de vous aussi ! Reprenez-vous par pitié ! »

Mais Taehyung ne semblait pas l'entendre. Tordu de douleur, il répétait des mots que son ami ne pouvait pas comprendre. Hoseok commençait à paniquer quand la crise s'arrêta brutalement.

Avec appréhension, il toucha le bras du cendré et fut soulagé de retrouver des pupilles rondes mais aussi une température corporelle supportable pour sa main.

« Comment vous sentez-vous ? », s'enquit-il.

Le concerné sembla regarder vers ses jambes avant de sourire légèrement.

« Mieux, merci.

- Par Merlin que s'est-il passé ?! »

Il prit son visage entre ses mains, comme pour s'assurer qu'il était de nouveau conscient, mais Taehyung le repoussa gentiment.

« Je ne sais pas si tu comprendras mais... »

Il hésita avant de finir :

« Il essaye de prendre totalement ma place.

- Il ?

- Hum... Il. Il essaye de prendre le dessus sur moi, quand je ne suis pas très... stable.

- Mais de qui parlez-vous ? »

Le regard triste, Taehyung posa simplement sa main sur son épaule et il se releva.

« Au fait, lança-t-il pour éviter le sujet. Tu as la même odeur que ta fille.

- Ma fille ?, répéta Hoseok incrédule.

- Oui, ta fille. J'ai pu rencontrer Soo dans le village où elle est réfugiée. »

Le visage du père changea du tout au tout, il ne pouvait masquer sa douleur.

« Comment connaissez-vous son... Comment va-t-elle ?

- Très bien, très courageuse aussi. Elle fera une fabuleuse dresseuse d'oliphants, comme son père.

- Oh..., renifla Hoseok. Je n'en doute pas.

- Elle a aussi des prédispositions pour la médecine, d'après ce que j'ai vu. Tu peux être fier d'elle. »

Hoseok sourit, les yeux brillants, et avoua :

« Elle me manque tellement...

- Tu la reverras bientôt », lui promit Taehyung.

Il avait encore ce voile de tristesse dans les yeux qui serra le cœur d'Hoseok.

« Comment se porte Jungkook ? », osa-t-il lui demander.

Taehyung sembla sursauter, et mesura sa voix pour lui répondre :

« Ça pourrait être pire j'imagine. J'ai eu l'occasion de croiser sa fiancée.

- Elle s'en est donc sortie, souffla de soulagement Hoseok. C'est une personne très douce et intelligente, elle a pris votre parti auprès du seigneur Oh.

- Elle a pris le parti de Jungkook, le corrigea Taehyung. Il a de la chance, elle lui est bien plus fidèle que moi.

- Ne la jugez pas par ses fiançailles.

- En aucune façon. J'ai cru comprendre qu'elle était à l'origine du mouvement des armées à Terebell quand Jungkook avait disparu quelques jours. En situation de crise, elle fait preuve d'initiative et de responsabilité, plus que moi. Elle a l'air d'avoir du cœur aussi, elle fera une bonne souveraine.

- Mais Jungkook ne l'aime pas.

- Il devrait, il ne serait pas obligé de laisser tomber ses fonctions pour accomplir celles en tant que mon gardien. »

Hoseok l'étudia un instant et hésita avant de lui demander :

« En quoi consiste exactement ce rôle ? C'est comme un membre de votre garde privilégié ?

- Je n'ai plus de gardes pour l'instant, s'amusa le cendré. Mais quand je l'ai nommé je le voyais ainsi, comme mon protecteur. Quand nous avons fait notre contrat, dans votre village d'ailleurs, c'était comme pour lui donner une raison de revenir vers moi et moi à lui. Nous n'avons pas vraiment déterminé d'attributions à ce moment-là, mais avec du recul je me dis que ça pourrait être bien plus qu'un prétexte pour qu'il me jure fidélité.

- Vous vous aimez.

- Oui, mais je veux parler de quelque chose d'autre. Depuis ma renaissance, je ne me sens plus comme Taehyung, ou plus entièrement. »

Le cendré sourit de nouveau avec mélancolie.

« Et lui, c'est ma part de Taehyung, c'est lui qui me rappelle ce que j'étais, du chemin qu'on a parcouru et surtout notre but. C'est lui qui garde les émotions que j'éprouvais plus intensément auparavant.

Jungkook est le gardien de mon humanité. »

Un coup de vent accueillit ses paroles, balayant les longs cheveux de Taehyung encore poisseux de cendre. Hoseok regardait son visage irréel de beauté devant lui, un visage révélant son déchirement intérieur. Il évita son regard trop intense et demanda :

« Qu'est-ce qui vous fait croire que vous êtes en train de perdre votre humanité ?

- Voyons Hoseok, tu m'as demandé toi-même ce qu'il m'était arrivé. De plus tu ne me regardes plus de la même manière qu'avant. »

Le plus âgé haussa les épaules.

« Je pensais à quelque chose d'intérieur, pas le regard des autres.

- Eh bien tu as raison, il y a aussi quelque chose de cet ordre-là, mais je ne souhaite pas en parler. »

Hoseok n'insista pas, et ils se mirent bientôt en marche vers la deuxième cascade, à quelques centaines de mètres qu'eux. Parfois en contrebas, ils observaient ceux restés en bas aligner les corps des morts, donnant une ligne dérangeante dans le paysage, mais aucun d'entre eux ne voulut en parler.

« Est-ce que Jungkook va vous rejoindre ?, demanda Hoseok.

- Je n'y tiens pas tant que le dragon ne sera pas incapable de nuire comme il a pu le faire ces derniers jours ici. Mais le connaissant, il viendra avec le reste de son armée.

- Vous qui connaissez mieux ces créatures que moi, pensez-vous qu'il reviendra ici ?

- Je l'ignore, admit Taehyung d'une voix découragée. Raison de plus pour faire évacuer les terebellois le plus vite possible.

- Vous avez raison. Je pense que beaucoup d'habitants vont rester tout de même ici, au moins pour enterrer leurs morts et aider à la reconstruction. Mais les enfants vont partir.

- Hum.

- Et vous, partirez-vous ensuite ?

- Ma place n'est pas ici, je suis venu ici pour comprendre ce qu'il s'était passé, et avant cela j'avais prévu de venir résonner Oh sur les mages. Mais avec toute cette pagaille cela me semble désespéré.

- Il est devenu de plus en plus replié sur lui-même depuis votre départ, lors de l'attaque de GD. Il ne fait plus confiance en personne pour ce qui est de prendre de grandes décisions.

- Il sera soulagé quand je repartirai. Ces attaques m'étaient destinées, je suis responsable de sa perte. »

Hoseok fronça les sourcils et le contredit vivement :

« GD en est responsable, ne mélangez pas tout !

- Nous ignorons encore la provenance de ce dragon, peut-être n'a-t-il rien à voir avec lui.

- Tout de même, vous ne pouvez pas tout contrôler et prévoir !

- C'est pour cette raison qu'il m'arrive de regretter d'avoir fait tout ça.

- Taehyung..., souffla Hoseok en repérant le regard fuyant de son ami. Ce genre d'accident peut arriver, c'est terrible mais vous n'y pouvez rien. Soyez plutôt fier de ce que vous avez réussi à faire ! Vous rendez-vous compte à quel point vous êtes chanceux d'être encore parmi nous ? Vous auriez pu mourir sans voir le monde, juste après avoir vu votre père mourir ! Vous auriez pu mourir sans connaître Jungkook, ou n'importe quel autre ami que vous avez croisé ! Vous n'auriez pas eu votre petit loup, ou votre dragonne ! Ne regrettez rien Taehyung, et bâtissez votre vie avec les moyens que vous avez. Soyez fier de vous bon sang ! »

Il s'était emporté sur la fin, et ses joues rosirent d'embarras quand il vit le regard argent de Taehyung qui brillait.

« Tu es gentil, Hoseok. »

Le sourire qu'il lui adressa avec ce regard reconnaissant fit balbutier Hoseok.

« C'est bon... Pas la peine de me regarder ainsi... »

Pour la première fois depuis leurs retrouvailles, Taehyung laissa échapper un rire sincère.

Une fois arrivés à l'autre cascade, le cendré réitéra le même procédé et invoqua le vent pour repousser les obstacles au cours d'eau.

« Je ne sais même pas pourquoi je vous ai accompagné, pouffa Hoseok. Vous vous débrouillez bien tout seul.

- Tu m'as guidé et tu sembles être le seul individu qui veuille bien me voir ici. Ce n'est pas rien. »

Hoseok sourit et décidèrent d'un accord commun de descendre. Hoseok voulait le guider jusqu'à la tombe de sa mère, et maintenant de celle de son oncle aussi. Apparemment, il s'était chargé de l'enterrer la nuit dernière, pendant que Taehyung avait retrouvé le seigneur Oh. Le jeune homme appréhendait d'y aller, mais il savait qu'il avait le soutien d'Hoseok. Et ce serait l'occasion de retourner voir la maison que le seigneur de Terebell lui avait construite. Il avait laissé certains effets à cause de son départ précipité, et espérait les récupérer s'il n'y avait pas trop eu de dégâts.

Ils aperçurent le seigneur Oh en redescendant, mais décidèrent de ne pas aller le voir. Taehyung se souvenait du chemin pour accéder à cette maison depuis la Tour Blanche, mais avec les destructions il avait pu la repérer depuis le haut, cassant tout le mystère autour de son emplacement. Ils franchirent le mur de pierre éboulé à plusieurs endroits, et pénétrèrent dans l'immense jardin de la demeure blanche. Taehyung repéra rapidement cette dernière et s'y précipita pour constater les dégâts. Il força la porte d'entrée et constata avec horreur que toutes les pièces étaient sans dessus-dessous. Les tiroirs des armoires étaient à terre, leur contenu éparpillé par terre, et la literie aussi renversé.

« On dirait que la maison a été fouillée..., s'étonna Hoseok.

- Reste à savoir par qui, gronda Taehyung.

- Vous pensez au seigneur Oh ?

- Il est le propriétaire de cette maison, s'il voulait fouiller la maison il aurait eu tout le temps de le faire sans la saccager ainsi. »

Hoseok haussa les épaules, pas tout à fait convaincu.

Taehyung quant à lui plongea dans ses souvenirs pour repérer les éventuels objets manquants, mais n'en trouva aucun. Les vêtements que le seigneur Oh lui avait offerts étaient encore là. Hoseok l'aida à remettre en état la maison pendant plusieurs heures, jusqu'au milieu de l'après-midi.

« Je n'ai trouvé aucun passage secret menant aux souterrains, soupira Hoseok. C'est tout de même étrange.

- J'imagine que seuls les terebellois peuvent en bénéficier, ou bien nous n'avons pas assez cherché.

- Ou il voulait que la maison ne soit pas détectable depuis les souterrains.

- Je l'ignore mon seigneur, mais entre cette fouille et ceci j'avoue être perplexe.

- Nous devrions aller le voir.

- Si vous y tenez... »

Avant de reprendre la route de la Tour Blanche, ils se recueillirent sur la tombe de la mère, et maintenant celle de l'oncle, de Taehyung. Celui-ci s'autorisa à pleurer en présence d'Hoseok, qui le prit dans ses bras en lui frottant le dos.

« Je serais là pour vous Taehyung, même si je ne pourrais jamais les remplacer.

- Tu te rends compte ? Je n'ai plus de famille... Toute ma lignée est éteinte... Les Kim sont finalement tombés.

- Vous serez le dernier, mais vous pourrez tout de même construire votre postérité. »

Taehyung n'eut pas le cœur de le contredire, et ils déposèrent des fleurs du jardin sur la pierre blanche avant de repartir. Taehyung s'était baigné dans la rivière pour enlever le sang séché et la cendre collés à sa peau, et s'était changé tout comme Hoseok. Ils avaient aussi pris soin d'emporter les aliments secs qu'ils restaient avec quelques vêtements dans le sac de voyage de Taehyung.

« Que vas-tu faire une fois que je serais parti ?, demanda le cendré sur le chemin.

- J'attends de voir si les mages continuent d'être visés par Terebell, même détruite la cité pourrait leur porter préjudice. S'ils ne baissent pas leurs offensives alors ma fille et moi partirons pour reprendre notre vie ailleurs. Les oliphants ont survécu à l'attaque puisqu'ils ne résident pas dans la cité, ils sont trop gros. Même si cela prendra beaucoup de temps, je pense qu'on pourrait les déplacer autre part, ils peuvent s'adapter tant que le climat n'est pas trop rude pour eux.

- Si je pouvais te certifier que les oliphants n'étaient pas hostiles aux dragons et vice versa je t'aurais proposé de venir avec moi.

- Je doute que nos compagnons soient faits pour s'entendre effectivement », pouffa Hoseok.

Ils retrouvèrent Sehun près d'un bûcher où des dizaines de corps étaient en train de brûler. Ce qui les surprit d'abord fut le nombre de terebellois qui étaient remontés des souterrains. La plupart était en train de pleurer devant cet horrible bûcher.

« A Terebell, on n'enterre pas ses morts », précisa Hoseok à l'oreille de Taehyung.

Certaines personnes étaient en train de chanter, tandis que Sehun, revêtu de blanc se tenait, immobile devant la fournaise. Il chantait lui aussi, d'une voix mélodieuse qui restait en suspens dans les airs. Taehyung et Hoseok restèrent à l'écart en silence, le plus vieux posant une main sur l'épaule de l'autre. L'odeur était étouffante, donnant la nausée à beaucoup qui se retenaient de vomir en présence des corps. Taehyung se dit que le seigneur Oh devait avoir l'estomac bien accroché pour pouvoir chanter dans de telles conditions.

Une fois les chants terminés, chacun se dispersa et, heureusement, aucun n'identifia Taehyung comme le Seigneur Dragon. Cependant, alors que Sehun était encore debout devant les flammes, son regard noir rencontra le sien. Il avait le visage encore fermé mais semblait moins colérique que le matin, sûrement épuisé par sa journée et en partie réconforté par des citoyens qui malgré leur chagrin avaient continué de leur montrer leur allégeance en se mettant à genoux devant lui.

Quand ils furent quasiment seuls, Sehun leur fit un geste de la tête pour leur demander de le suivre. Ils obtempérèrent sans protester, et furent conduits jusqu'à une salle du rez-de chaussée de la Tour, que Taehyung reconnut comme celle dans laquelle il avait rencontré le seigneur Oh pour la toute première fois.

Des gardes avaient retrouvé leur place, mais ne semblaient pas en position d'attaque. Sehun s'assit à sa place, et invita les autres à faire de même. Dans cette salle, une partie du mur avait été sectionné, donnant un courant d'air dans la pièce et une lumière inhabituelle. De nombreux gravats étaient aussi tombés dans cette salle, et ils entendaient des personnes en pousser derrière la porte.

« Le bateau a pu partir en début d'après-midi, annonça Sehun. Ils seront en lieu sûr pendant que nous reconstruirons la ville. »

Les deux hommes hochèrent la tête, semblant attendre le moment où la bombe à retardement qu'était Sehun allait exploser. Mais il n'en fit rien.

« Vous aviez raison Taehyung, nous ne pouvons pas rivaliser avec des dragons. Bien que j'aurais aimé que vous évitiez de le dire devant des citoyens, cela était vrai, cruellement vrai. Mais vous, vous semblez ne pas les contrôler non plus, aies-je tort ?

- Comme je vous l'ai dit, je ne connaissais pas celui-là, et il m'était impossible de rentrer en contact avec lui.

- Bien !, s'exclama-t-il avec sarcasme. Vos amis m'ont incité à vous soutenir, mais d'après ce que vous dites vous ne servez pas à grand-chose.

- Laissez-lui du temps !, s'interposa Hoseok. Êtes-vous devenu seigneur de Terebell en un mois ?

- Je suis devenu seigneur de Terebell à quatorze ans et j'ai endossé ce rôle dès la mort de mes parents, répliqua-t-il.

- Mais vous saviez quoi faire.

- J'ai appris quoi faire avant de le devenir.

- Mais Taehyung n'a aucun modèle !

- Inutile de crier vos motivations à le soutenir, monsieur Jung, j'ai compris vers où allait votre allégeance. Mais ne vous attendez pas à ce que j'en fasse de même. »

Taehyung garda son calme, bien que sa mâchoire fût bien plus crispée.

« Quand je suis revenu, vous sembliez croire en moi. J'aurais pu rester ici et vous auriez vu de quoi j'étais capable. »

Sa voix était basse, mais l'air devint bien plus pesant dans la salle.

« Peut-être ne suis-je pas encore assez renseigné, mais j'en ai assez appris pour m'améliorer. Je ne retiendrai plus mes pouvoirs désormais. »

Il se leva, et Sehun perdit de sa superbe tandis qu'il s'approchait. Les gardes lui ordonnèrent de s'éloigner mais leurs épées furent balancées par un courant d'air invisible à l'autre bout de la pièce.

« D'ailleurs, vous devez bien savoir de quoi je serais capable. Vous l'avez lu, n'est-ce pas ? Et vous m'aviez permis de consulter ces ouvrages dans votre bibliothèque. D'ailleurs, j'imagine que c'est pour ça que vous nous avez si bien traités, hum ?

- Taehyung, de quoi parlez-vous ? », le questionna Hoseok qui était aussi mal à l'aise.

Taehyung sourit narquoisement au seigneur Oh dont les traits retrouvèrent la faiblesse qu'il avait vu lors de son retour avec Téfyr.

« Allons, dites-lui, Sehun.

- Vous..., gronda-t-il d'un air mauvais. Je n'ai vu aucune preuve de maîtrise de vos pouvoirs, aucune ! Vous n'êtes qu'un arrogant qui a reçu des pouvoirs qu'il ne méritait pas ! Comment voulez-vous que je vous respecte ? Vous avez une force en vous, mais l'utiliser sur des humains pour les impressionner ou les asservir ne vous rend pas meilleur que celui dont vous voulez vous venger ! Vous n'êtes qu'un- »

Le coup partit tout seul. Taehyung lui avait donné un coup de poing qui résonna dans la salle. Les gardes, toujours sous l'emprise du vent, crièrent de rage tandis qu'Hoseok s'était levé pour retenir Taehyung mais il fut aussi propulsé quelques mètres plus loin.

Il avait retrouvé ses pupilles verticales.

Sehun le remarqua immédiatement et en fut choqué, bien plus que par son coup de poing.

« Que se passe-t-il seigneur Oh ?, cracha Taehyung. Vous n'aimez pas non plus cette partie-là de moi ? Que devrais-je faire pour vous plaire cette fois-ci ?

- V-vous... Vous êtes fou !, suffoqua le seigneur Oh qui semblait peiner à respirer.

- Fou ? C'est vous qui auriez dû me tuer plus tôt pour protéger votre cité, vous êtes aussi déraisonnable que moi ! Pourquoi m'avoir épargné ?

- Arrêtez Taehyung !, l'implora Hoseok. Vous valez mieux que ça ! »

Taehyung regardait toujours le seigneur Oh avec froideur, mais relâcha l'emprise qu'il avait sur l'air.

« Pensez-vous vraiment que je sois comparable à GD, Sehun ?, ricana-t-il. Et où vous placez-vous dans cette histoire ? A ma place avant ma transformation ? Ou à celle de mon père qui a été tué sans forme de procès ? Arrêtez de vous comportez comme victime de mes choix, ce qui est arrivé à votre cité est terrible, et vous savez parfaitement que si j'avais eu ce choix je n'aurais jamais pu orchestrer quelque chose d'aussi lâche et monstrueux. »

Le seigneur Oh, qui avait entre temps pu retrouver son souffle, demanda à ses gardes de baisser leurs armes. Tentant de reprendre connaissance, il se releva, et quitta la pièce silencieusement, sa longue chevelure obsidienne flottant comme un halo sombre autour de lui. Alors qu'Hoseok voulait repartir, le cendré emboita son pas et lui lança :

« Vous ne pourrez pas toujours me fuir. Vous qui aspiriez à la même paix que moi autrefois, allez-vous me dire que vous y renoncez ?

- Vous devriez arrêter de croire que la paix résout tout.

- Mais elle aide notre peuple à grandir sans la peur.

- La peur peut être utile.

- Mais bien moins que la sérénité. »

Alors qu'ils allaient ressortir de la Tour pour rejoindre une rue qui devait être autrefois commerciale, Sehun se pinça l'arrête du nez et attaqua :

« C'est la peur qui vous a poussé hors de votre maison, c'est la peur qui vous a conduit à l'obtention de pouvoirs, et c'est aussi elle qui vous pousse à venir me voir alors que vous pourriez très bien vous passer de moi et rester auprès de votre cher et tendre. La peur est utile. Vous avez choisi de répondre à ce sentiment plutôt que d'accepter cette dite sérénité auprès de lui. A moins bien sûr que je vous inspire plus confiance que lui. »

Il rit jaune sous les yeux agacés de Taehyung puis finit :

« Ce n'est pas que nos petites discussions m'ennuient, mais je n'ai pas envie de continuer ce genre de conversation avec vous, petit seigneur. J'ai une cité à reconstruire, et vous devriez retourner auprès de la vôtre ,le plus vite possible. »

Et il partit.

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Hoseok et Taehyung avait aidé dans le plus grand anonymat des terebellois à dégager des gravats pour qu'ils puissent accéder à leur porte d'entrée, et avaient tous deux quitté la cité. Hoseok semblait encore préoccupé par l'accès de colère de son ami, mais avait été soulagé quand il avait revu ses yeux normaux, bien que toujours mystérieusement magnétiques.

Ils avaient décidé de longer la côte, mais Taehyung devait avouer qu'il ne connaissait pas le chemin précis pour retrouver la petite maison. Il dût attendre d'être loin de la cité pour appeler Raklar, qu'il espérait sain et sauf.

Hoseok et lui s'établirent sur une plage pour faire une pause et manger pendant deux bonnes heures, cependant le dragon n'était pas apparu.

« Je vais peut-être dire quelque chose de stupide, fit Hoseok. Mais comme j'ai cru comprendre que vous avez une certaine maîtrise sur le vent, serait-il possible que vous sachiez voler ?

- J'ai essayé plusieurs fois, avoua Taehyung. Mais je n'y arrive pas très bien.

- Pouvez-vous me montrer ?! »

Taehyung laissa échapper un rire devant son enthousiasme et acquiesça. Il se mit debout, ferma les yeux et se concentra. Ses longues mèches cendrées se balancèrent au vent, et une bourrasque sembla le porter. Puis ses pieds quittèrent le sol, faisant pousser une exclamation d'admiration chez son compagnon qui se leva à son tour pour observer la scène. Taehyung semblait flotter avec grâce dans les yeux à quelques mètres du sol.

Puis ce tourbillon sembla le projeter hors de son sillon, et le cendré tomba douloureusement dans le sable.

« Vous allez bien ?!, s'inquiéta le plus vieux.

- Oui, oui, j'ai l'habitude à force. Mais, Hoseok... »

Il prit un air plus grave avant de chuchoter :

« Je sens une odeur familière, tout près d'ici.

- Ami ou ennemi ?

- Ami. »

Hoseok poussa un soupir de soulagement, et ils se remirent en marche le long de la plage, Taehyung les guidant grâce à son odorat.

« Je ne pensais pas que votre petit loup vous aurait enseigné à flairer comme lui », commenta Hoseok.

Ce n'est que lorsque le soleil commençait à se coucher qu'ils aperçurent au loin une petite épave sur la rive. Et d'un seul coup Taehyung reconnut tout de suite l'odeur.

« Jungkook... »

Sans plus attendre, ils coururent jusqu'à l'embarcation. Ils aperçurent vite trois silhouettes allongées dans le sable, mais aucune ne ressemblaient à Jungkook. Ils ralentirent un peur le pas, sortirent par réflexe leurs lames.

Puis Taehyung les reconnut, et accourut auprès de la silhouette du plus âgé pour prendre son pouls.

« Des connaissances ? », demanda Hoseok.

Taehyung acquiesça :

« Je leur dois la vie. »

Il fut soulagé de constater que les trois étaient en vie.

« C'est le père de Jungkook, indiqua Taehyung avant d'appuyer sur son torse. Ils ont dû faire naufrage. Je ne les ai pas revus depuis Tafendël.

- Ca fait au moins quatre ans donc. Ils doivent vous paraître changés. »

A force d'efforts, ils réussirent à leur faire reprendre conscience. Taehyung avait posé la tête du père de Jungkook sur ses genoux, et sourit quand il ouvrit ses yeux noisette, de la même couleur que ceux de son fils. Il avait les traits tirés, les cheveux un peu plus grisonnant et une barbe qui avait poussé depuis la dernière fois, mais il l'avait reconnu sans mal. Il dégageait la même bienveillance qu'autrefois, et elle s'intensifia quand ses yeux rencontrèrent les siens.

L'homme papillonna plusieurs fois les paupières, fronça les sourcils, et toussa plusieurs fois en hoquetant :

« T-Tae-Hyung ? »

Le cendré lui sourit en hochant la tête et l'aida à se redresser, puis lui tapa gentiment le dos pour que sa toux passe. Cependant il tomba à la renverse quand l'homme se retourna pour le prendre dans ses bras. Étonné, Taehyung lui frotta affectueusement le dos en le serrant contre lui.

« Alors vous êtes vivant..., sanglota le père de Jungkook contre lui. Si vous saviez comme je suis soulagé.

- Moi de même. »

Ils se redressèrent d'un commun accord. Les rides au coin des yeux de l'homme se plissèrent tandis qu'il souriait. Il passa la main dans les longues mèches de Taehyung, puis remarqua Hoseok. Son sourire se figea et il lui demanda :

« Jungkook n'est pas avec vous ?

- Non, mais il est en vie. J'allais le rejoindre. »

L'homme soupira de soulagement et ses yeux se remplirent de larmes.

« J'ai si hâte de le retrouver.

- Il sera content de vous revoir. »

Jung Kwon lui ébouriffa les cheveux.

« Vous êtes toujours aussi gentil, mon garçon. »

Cette remarque sembla mettre mal à l'aise Taehyung, mais il le masqua par un sourire.

« Mais vos cheveux ont bien changé ! »

Le père de Jungkook posa sa main sur son visage et étudia ses traits.

« Même vos yeux...

Taehyung...

Nous avons des choses à nous dire. »

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Bonsoir,

J'ai été très agréablement surprise de constater lors de la sortie de mon dernier chapitre que certains suivaient encore mon histoire malgré mes sorties de chapitre irrégulières, et même si j'ai déjà posté sur mon profil un petit message de remerciement je voulais aussi vous remercier ici pour chaque petit mot laissé, et surtout chaque étoile donnée ! Vous n'avez pas idée à quel point cela peut être encourageant ♥

J'espère que vous allez bien et que vous avez apprécié ce chapitre.

Prenez soin de vous et de vos proches,

Celebriel