La vida es maravillosa -piensa Leopoldo mientras se encuentra frente al espejo afeitándose con una navaja barbera -.
Todos los éxitos alcanzados que inflaman su alma de orgullo pasan por su cabeza y le arrancan una sonrisa.
Después de lavar la navaja y guardarla va a su dormitorio para cambiarse.Elije un traje de lana de tres piezas de color negro, una camisa blanca y corbata, después de ponerse el saco arriba de la chaqueta, vuelve a mirarse en el espejo para arreglar el cuello de la camisa, se peina hacia atrás y fija su cabello con aceite de masacar;y por último se pone la capa andaluza de color negro y la cierra con un broche que tiene en el cuello .Coge el sombrero cordobés y sale de su casa rumbo al Hogar Paz y Libertad.
El coche de pasajeros lo deja en la puerta y cuando entra ve que Begoña está charlando con Carmen,las saluda con la mano y sigue de largo hacia la oficina de administración donde encuentra a Consuelo sentada detrás del escritorio con los dos codos apoyados sobre la mesa y agarrándose la cabeza.
-¿Cómo estás guapa?-Le dice al mismo tiempo que se saca el sombrero y le da un beso en la mejilla-.
-Enloquecida con estas cuentas, según estos resultados hay más dinero del que tendría que haber.
Esta es la columna de los ingresos, este mes partimos de esta cantidad, -le dice mostrándole el cuaderno donde está todo registrado -,50000 pesetas, a esto le tienes que sumar 30000 pesetas que se han obtenido con las donaciones , tenemos un total de 80000 pesetas, hemos gastado 20000 pesetas, tal como figura en la columna de egresos por lo tanto deberíamos tener 60000 pesetas y tenemos 65000.
¿Cómo puede ser?
- Consuelo mejor que nos sobre y no que nos falte,¿ estás segura de estas cantidades?
-Claro revisé todos los comprobantes.
-Déjame ver , voy a tratar de resolver este pequeño problema.
Si quieres puedes ir a tomar algo.
-No Leo quiero quedarme para ver lo que haces.
-Como gustes.
Leopoldo deja la capa sobre el respaldo de la silla donde va a sentarse y el maletín y el sombrero sobre la mesa,una vez cómodo realiza todas las operaciones matemáticas necesarias.
Su experiencia en la empresa de lácteos de los padres de Hermesinda donde estaba a cargo de la contaduría , lo convierte en un hombre confiable .
-¿Falta mucho Leo?
-Ya termino Consuelo.
Al cabo de unos minutos...
-Consuelo no te equivocaste ,es como tú dices sobran cinco mil pesetas.
La que pudo haber sucedido es que alguien haya agregado esa cantidad y no lo haya registrado,ni adjuntado el comprobante.
-Nunca pasó eso ,pero siempre hay una primera vez.
-¿Y otra cosa qué puede ser?
-No sé Leo, debe ser como tú dices.
La puerta se abre y entra Juan para sorpresa de los dos.
-Juan,¿qué haces aquí?Tú no sueles venir por este lugar.
-Vine a dejar unos medicamentos que me han pedido Leo.
-¿Y por qué no enviaste al cadete? ¿O a mi marido?
-Oh no, a tú marido lo necesito en la farmacia Consuelo,hay un montón de personas para ser atendidas.Vine yo porque quiero hablar con mi cuñado.
Juan desvía la mirada hacia un sector del piso, frunce el ceño y fórmula una pregunta.
-¿Qué es ese papel qué se halla tirado cerca de la peana dónde está la escultura de Hipocrátes?
Consuelo y Leopoldo miran en esa dirección y ella se acerca a recogerlo.
Lo mira de ambos lados y después le dice a Leopoldo:
-¿Adivina qué es?
-¿Qué?
-El comprobante de las cinco mil pesetas que se gastaron en los últimos arreglos para el mantenimiento del hogar.
No sobra nada.
-Mira tú, y yo buscando una explicación a lo sucedido.
Juan, ¿qué es lo qué quieres hablar conmigo?
-Algo importante, Consuelo ¿nos puedes dejar solos?
- Claro Juan,¿quieren qué le diga a la mucama qué les traiga algo para tomar?
-Por mí no te preocupes -dice Juan -.
-Por mí tampoco,-responde Leopoldo -.
-Entonces me retiro.
Cuando Consuelo se va ya pueden conversar con libertad.
-Tú dirás Juan.
-¿En qué andas metido Leo?
Ayer te vi besándote con Hermesinda.
No permitas que la pasión te domine, debes controlarte ,tu tienes herramientas como para poder hacerlo.
-Sí Juan,pero antes de ser psicoanalista soy hombre y no puedo evitar estar con ella sin que me pasen cosas.
Ya lo hablamos varias veces, pero es más fuerte que nosotros,no tenemos intenciones de dañar a Manolo.
Yo adoro a Hermesinda,pero no soy yo el que inicia todo,es ella.
Cuando empieza a besarme y a acariciarme me enloquece, Juan tú sabes lo que se siente cuando la mujer que amas comienza su jueguito de seducción.
Yo trato de controlar la situación pero muchas veces no puedo. Ella sabe que soy bisexual,que me acuesto con muchas personas, pero a ella no le importa.
Juan, para Hermesinda es como un juego y no va a dejar a Manolo y yo es muy probable que próximamente me ponga en pareja y ella lo sabe.
-Para Hermesinda es como un juego,¿ y para ti?
-Si me llega a escuchar se va a enojar mucho conmigo pero pienso que a Hermesinda le falta mucho por madurar.
Tú sabes que nosotros nos conocemos desde nuestra niñez ,que hemos ido a los mismos colegios ,aunque yo estaba más adelantado y que nuestros padres eran grandes amigos,por lo tanto la conozco mucho más que su esposo.
Hermesinda siempre fue muy consentida por sus padres y sus hermanos por ser la única hija mujer y eso ha influido mucho en su carácter.Nunca tuvo que luchar por nada,mientras vivía con sus padres tenía todo servido ,y cuando se casó con Manolo la situación no cambió;lo que trato de decirte es que Hermesinda sigue siendo esa niña y esa adolescente que nunca aceptó un no , y que siempre quiso tener todo aquello que quería, ya sea un objeto, ya sea una persona,lo quería y sus padres y hermanos nunca le negaron nada;y eso lo repite en su relación con los hombres ,ella dice que ama a Manolo pero también me ama a mí, y quiere estar con los dos al mismo tiempo, me propuso tener una relación secreta y no acepté.
Yo a veces me siento como el padre de ella, acepto su juego,busco consentirla pero llega un punto en que le pongo un límite; y ahí estoy fallando porque el límite se lo tengo que poner desde el principio y mantenerme firme,pero no puedo,la gran mayoría de las veces cedo.
-Es un juego muy peligroso, ¿qué pasaría si los ve Rafael o Manolo?
-Espero que eso no suceda nunca.
-¿Cuál es el límite para ti?
-El sexo, nunca me acostaría con ella, aunque ganas no me faltan.
-No me respondiste que es para ti.
-Para mí no es un juego, soy más consciente que ella ,por eso pongo límites que Hermesinda se empeña en romper,sé que podemos causar muchas heridas y es lo que quiero evitar ,se lo dije en más de una ocasión,si la situación fuera otra ya hubiésemos hecho de todo, pero como están las cosas ,no.
Ayer, cuando nos vistes en el patio,fue ella la que comenzó todo,ojo, no me hago el santo porque sabiendo lo que siente ella yo no tendría que haber ido a la casa sabiendo que Manolo aún estaba trabajando, pero me gusta estar con ella y tenemos una relación desde hace muchos años y no puedo cortarla ahora.
-Sí lo sé,y nunca pensé que fueran capaz de algo así.
-Piensa en Almudena cuando se acerca con tanta dulzura para pedirte algo,¿se lo puedes negar?
-No ,pero Hermesinda no es una niña y tú no eres su padre, y los problemas que pueden traer ustedes dos,no los va a traer Almudena,espero que no me salga como Hermesinda.
Cuando lo hablé con mi mujer le hice una pregunta, que tú me puedes responder,¿cómo haces para mirar a Manolo a la cara sabiendo lo qué están haciendo tú y su mujer a sus espaldas?
-Yo no le hago nada.
-Tienes razón se lo haces a ella.
Vamos Leo, estás con su mujer.
¿No sientes qué eres cómo Judas?
Estás traicionando a un amigo.
-Juan no entiendes nada.
-Entiendo que buscas justificar tu actitud con la inmadurez de Hermesinda.
No te fijes en su inmadurez, fíjate en tu debilidad
Escúchame tío,no quiero que te encuentres a solas con Hermesinda,no quiero que vuelvas a tocarla y a besarla,no es tu mujer y si ella es inmadura tú no te aproveches.
No voy a contarle lo que está sucediendo a Manolo porque se lo prometí a María, pero si los llego a ver una vez más besándose,no va a haber promesa que me lo impida,no voy a permitir que se burlen de él en su propia cara y que lo traicionen en su propia casa.
-Juan,no es una traición,no existe ningún compromiso entre nosotros.
-Yo lo veo de otra forma, y no es necesario que exista un compromiso entre ustedes, para que exista una traición -sería lo único que falta-.
Tu hermana me dijo que no eras traicionero,que te dejabas llevar , pero al permitir eso estás siendo infiel no solo a un amigo,sino también a tus principios ,¿eso es lo qué quieres?
-No ,no quiero eso.
-Entonces se fuerte.
Los ojos azabaches de Juan lo miran fijo esperando una respuesta pero Leopoldo baja la vista , marcando la apertura de un espacio de silencio entre ambos, luego se inclina hacia atrás y apoya su ancha espalda sobre el respaldo de la silla y mira hacia su costado derecho donde hay una serie de cuadros con fotografías en blanco y negro colgados en la blanca pared,en ellas están Pilar Domínguez y Pilar Blas junto a Consuelo en la entrada del Hogar Paz y Libertad el día que les entregaron la casa en donación, también hay fotos del evento solidario donde la madre de Juan está en el escenario bailando junto a Candela y Azucena, y detrás de ellas se lo puede ver a Leopoldo e Ignacio,hay una foto hermosa donde todos están sonrientes en el escenario , uno al lado del otro formando una cadena de abrazos, en otra foto se la ve a Begoña junto a un político de Sevilla, comprador del cuadro Miseria que también sale en la foto.
Juan mira hacia el mismo lugar y observa contricto un cuadro donde se encuentra solo su madre con su espectacular figura embutida en el típico vestido andaluz que las bailarinas de flamenco usan en sus presentaciones.
Leopoldo gira su cabeza hacia Juan y se percata de las lágrimas que asoman a sus ojos.
-Algún día todos seremos un recuerdo por eso me propuse ser feliz y no privarme de nada.
Juan lo mira serio conteniendo las lágrimas y no tarda en responderle.
- Mejor que eso no incluya a Hermesinda, ni deberías pensar en ella como mujer.
-Toda mi vida pensé en ella como mujer, podrán arrancarme muchas cosas, pero nunca podrán arrancar de mi alma el amor que siento por ella.
No tienes ni idea de lo que se sufre al ver a la mujer que amas en brazos de otro hombre.
Ahora que sé lo que Hermesinda siente por mí porque me lo dice y demuestra se me hace más difícil no pensar en ella,la amo.
-¿Y tú te amas?
-No entiendo porque me preguntas eso Juan.
-Solo respóndeme.
-Claro que me amo.
-Entonces comienza a respetarte.
No dejes que Hermesinda te encierre en su juego de placer y haga contigo lo que quiera,sus besos no deben ser más fuertes que tu voluntad.
Ella está buscando en ti el calor que no encuentra en su esposo ,porque sabe que la amas , si se llega a reavivar el fuego entre ellos ¿qué crees qué pasaría?
-Posiblemente no cambien mucho las cosas.
-¿No crees qué se alejaría?
-No ,los acercamientos sexuales de Hermesinda se producen desde un tiempo anterior al nuevo trabajo de Manolo y la adopción de Rafael.
-Pero no puedes tenerla, debes privarte de ella.
-Lo sé Juan, por eso no acepté tener una relación secreta, por eso pongo límites-dice en voz alta. Se pone de pie ,y da un golpe con el puño cerrado en la mesa -, pero no puedo tomar todo el control de la situación,no puedo lograr que ella mantenga la distancia que debe existir entre dos amigos que se aman pero que no pueden tener una vida en común, y no puedo evitar responder a sus besos , ese es mi problema.
-Lo sé Leo,ayer fui testigo de eso,me di cuenta como te está manejando,parece una maestra en el arte amatorio,vi su dominio sobre ti,sus atrevidas caricias ,como te apretaba contra ella, lo vi y también noté el tono de preocupación en las preguntas que le formulaste y como te convenció con facilidad para que hagas lo que ella quiere.
Te tiene dominado Leo , pero tú debes ser más fuerte.
Hermesinda se está comportando como una ramera.
-No digas eso Juan.
-Tú también la vas a defender, ayer lo hizo María,pero sabes una cosa no hay mucha diferencia entre ella y las mujeres con que yo pasaba el tiempo antes de casarme.
¿Así qué tienes unos labios muy tentadores Leo?Me pregunto si a Manolo le dice lo mismo .
-Si se lo dice me parece bien,no soy celoso, yo también hago con otras lo que no hago con ella ,estamos empatados, aunque aún yo no pertenezco al grupo de los casados, por ahora soy un aventurero del amor.
-Evita encontrarte con ella a solas ,no aproveches la ausencia de Manolo para visitarla.
-¿Y qué hago con ella cuándo vaya a mi casa? ¿Le digo qué se retire?
No puedo hacer eso.
-Hazle entender que solo la amistad puede unirlos .
-Sabes cuantas veces se los dije, pero no quiere entenderlo.
-Pues esfuérzate para que lo entienda.
Escucha ,no quiero que se vuelva a repetir la situación de ayer.
-No puedo asegurarte eso.
-¡Cómo qué no puedes! Ya te lo advertí,si los pesco una vez más en esa situación,se lo digo a Manolo.
-No puedes hacer eso.
-Y ustedes sí pueden hacer lo que hacen.
Delatar a dos traidores es un acto de fidelidad.
Es más noble mi gesto que el de ustedes.
He tenido muchos amigos a lo largo de mi vida pero ninguno como Manolo,es el mejor, y lo voy a defender siempre aunque tenga que ir contra mi cuñado y contra la mejor amiga de mi mujer.
Una de las mejores conquistas de un hombre es un amigo fiel.
-Una ¿y la otra?
-La otra es una mujer decente; María es esa mujer y Manolo ese amigo.
-Carlos también es un buen amigo.
-Sí pero no supera a Manolo.
Carlos no hubiese hecho jamás lo que hizo Manolo por Rafael,ni se hubiese enfrentado a su mujer para darle una familia a un pequeño niño. Carlos vive más para sí y para su mujer y ni hablar del trabajo,creo que es lo que más le importa; en cambio Manolo es un tío que puede salir de si mismo para centrarse en otros,tiene un corazón más abierto y una empatía mucho mayor que Carlos.
-¿Por qué te refieres a Hermesinda cómo la mejor amiga de tu mujer?Suena frío.
¿No la consideras tu amiga?
-La considero una amiga y la aprecio, aunque últimamente me está generando dolores de cabeza ,pero es más amiga de María.
-Dijiste que próximamente te vas a poner en pareja.
-Eso dije.
-¿Hombre o mujer?
-Si mal no recuerdo en una oportunidad te dije que me había decidido por una mujer.
-Lo recuerdo,pero podrías haber cambiado.
¿La conozco?
-Sí.
Pertenece al grupo Los Juglares Sevillanos.
-¿Y qué piensas hacer con Hermesinda?
-Nada , ella está con Manolo y yo debo continuar con mi vida.
-Me refiero a que sería un buen momento para que le pongas punto final a tu jueguito con ella, de lo contrario le estarías siendo infiel a esa mujer.
Nunca te creí así Leo,me recuerdas a mi pasado salvando las diferencias que existen entre uno y otro, pero cuando me enamoré de María dejé esa vida de perdición,te aconsejo que hagas lo mismo.
María parece restarle importancia a lo que está pasando entre tú y Hermesinda,por lo menos eso es lo que interpreté de unas palabras que me dijo , pero yo no puedo tomarlo de la misma forma.
La puerta se abre y aparece Begoña vestida con una falda larga y ancha de color azul y una camisa blanca muy delicada.
-Juan,¿cómo estás?No es una sorpresa para mí verte aquí, cuando Consuelo vio que estaba cerca de la puerta,me pidió que te diga que María está en el teléfono porque tiene algo muy importante que decirte , parece que llamó a la farmacia y ahí le dijeron que estabas en el Hogar Paz y Libertad.
-¿No te dijo el motivo?
-No querido,solo que vayas rápido a atender la llamada.
-Ahora vuelvo,después seguimos hablando Leo.
-Leo quiero donar unas pesetas , Consuelo me dijo que tú podías recibirlas.
-Sí claro.
Dime de que cantidad estamos hablando.
-De 25000 pesetas.
Leopoldo moja la pluma en tinta negra y escribe en el cuaderno la cantidad que Begoña deja en sus manos, y ella recibe a cambio un comprobante donde consta el monto recibido.
-Gracias Leo, me va muy bien con la venta de cuadros y quería dejar algo aquí , sé que lo necesitan.
Hace quince minutos que terminé de trabajar con el grupo de ex combatientes que han perdido sus piernas, están pintando muy buenos cuadros, mi intención es hacer con ellos una exposición y presentarlos como artistas para que puedan vivir de eso,es muy triste vivir de la caridad.
-Hazlo Bego es una gran idea.
-Ya hablé con mi mujer, Leo ¿tú te quedas? Porque yo me voy y si quieres puedo llevarte a algún lado.
-Yo también me voy Juan, quiero comprar un coche que hace rato que lo estoy deseando y al fin tengo el dinero que me hace falta.
-¿Qué marca?
-Un Hispano Suiza 20-30 HP.
¿Qué te parece Juan?
-Tienes un gusto excelente.
-Es una buena inversión Leo.
-La mejor en este momento de mi vida Bego.
Cuando están saliendo Juan le cuenta la razón por la cual lo llamó Maria.
-Tenemos un problema, Almudena y Álvaro escucharon la conversación que tuve ayer con mi esposa acerca de tu relación con Hermesinda y no paran de hacer preguntas, quieren contarle todo a Rafael, María les dijo que no lo hagan y que no se metan en cosas de adultos, ellos prometieron no hacerlo ,pero ¿cumplirán?
-Que mala suerte,esto era lo único que nos faltaba,espero que cumplan.
-Te lo dije tío,es un juego muy peligroso, debes ponerle fin.
Ayer tenía ganas de darte una trompada.
-¿Y hoy?
-Hoy estoy más tranquilo-dice Juan sonriendo y dándole una palmada en la espalda -.
-Menos mal.