"Mười ba vật tế? Trời đất,lắm vậy sao?" Hattori giật mình ngạc nhiên

"Theo ta biết mười ba vật tế là để cho họ vào mật đạo bị phong ấn ở Đảo Tứ Tượng" Kaito đáp

"Vậy có lẽ là mười ba người đó sẽ phải vượt qua thử thách của Thần Linh,từ đó nhận được sự tha thứ của linh hồn Thánh Nữ luân hồi" Shinichi gật đầu

"Vậy rất có thể mười ba người đó sẽ là mười ba gia quyến trong hoàng tộc Tứ Quốc,nghĩa là có thể chính chúng ta sẽ phải là vật tế" Hattori trầm tư

"Nếu là chúng ta thì không phải đỡ cho những người dân vô tội sao? Dù sao,mọi nơi chúng ta đã từng đi qua đều là trải qua xương máu của Thánh Nữ,có lẽ sự thất vọng của người đã không thể dùng sự yêu thương để níu kéo nữa" Shinichi lắc đầu

Chẳng mấy chốc trời đã hửng sáng,đằng xa họ đã thấy một tòa thành trấn thủ cao lớn. Đứng dưới của chân thành có một bóng người cưỡi ngựa chờ sẵn. Làn da rám nắng,mái tóc ngắn màu đen,gương mặt điển trai nghiêm nghị từng trải gió sương. Mặc bộ giáp lam hùng vỹ,người đó không ai khác là Tướng Quân trấn thủ phía Tây,Kyogoku Makoto,thuộc hạ thân tín của Kudo Shinichi. Makoto nhảy xuống khỏi ngựa,hành lễ với Shinichi và Hattori

"Diện kiến hai vị điện hạ"

"Không cần,đứng lên đi,vất vả cho ngươi vì đứng chờ chúng ta rồi,Makoto" Shinichi phẩy phẩy tay cười

"Tướng quân khách khí rồi" Hattori gật đầu đáp.

Makoto chú ý đến người thiếu nữ đang ngủ say trong vòng tay điện hạ nhà mình,lại chú ý đến nam tử đằng sau. Dù đã bị kín mặt,nhưng khí tức phiêu bạt hiện rất rõ.

"Thưa điện hạ,những vị này này...?"

"À,bằng hữu của ta tại Hồng Quốc,họ cũng bị liên quan vào vụ ám sát này nên ta cần đưa họ về Lam Quốc để làm chứng,ta sẽ sắp xếp cho họ ở Cung Thái Tử,ngươi đã gửi thư báo cho Phụ Hoàng ta chưa?" Shinichi thấy nắng lên liền kéo thấp chiếc mũ của Shiho xuống che tối khuôn mặt nàng.

"Dạ,thần báo rồi"

"Vậy hồi cung thôi,chúng ta cũng cần nghỉ ngơi"

"Rõ!"

Makoto bồi giá cả nhóm hồi cung. Tin tức Thái Tử hồi cung rất nhanh được lan truyền,cũng rất nhanh được lan truyền rằng Thái Tử đem hai bằng hữu của mình về tại cung. Rất nhanh Ran đã nghe được việc Shinichi hồi cung liền sửa soạn đồ để tới gặp.

Cung Thái Tử nơi Shinichi ở vốn là một nơi rộng rãi ngang với Cung Phỉ Thúy của Hoàng Hậu,mọi nơi đều được bày trí đẹp đẽ theo yêu cầu của Shinichi. Tất nhiên đi đường dài lại còn phi ngựa cả đêm nên sau khi Kaito và Shiho về gian phòng được chỉ định liền đóng cửa ngủ,Shinichi cùng Hattori sau khi vào yết kiến Hoàng Đế Yusaku cũng phóng về ngủ trong phòng,tất cả bốn nơi đều đóng cửa ngủ không thèm tiếp ai. Kể cả Ran tới cũng được báo lại là nên quay lại vào buổi chiều.

Cũng nhờ đó,hạ nhân ở Cung Thái Tử được dịp bàn tán xôn xao về thiếu nữ được đích thân Thái Tử nhà họ ôm về,chọn lựa gian phòng riêng rồi đích thân ôm đặt lên giường. Họ vốn tưởng người thân với Thái Tử nhất là Ran Tiểu Thư,nhưng có vẻ như cái chức Thái Tử Phi này đang lung lay rồi. Hondo Eisuke nghe thấy bàn tán vậy liền nhắc nhở rằng đừng để Thái Tử nghe thấy,bằng không sẽ bị đánh đít roi mây.

Buổi chiều hôm đó,hội bốn người cuối cùng cũng tỉnh ngủ vừa đúng lúc dùng bữa ăn nhẹ. Shiho tỉnh dậy nhìn xung quanh,một căn phòng được trang trí màu tím nhạt với hoa tử đằng mọc trên thành giường? Gã Shinichi này cũng có mắt thẩm mỹ đấy chứ nhỉ?

"Dạ,Haibara tiểu thư,tiểu thư đã tỉnh rồi ạ?" Một tỳ nữ trẻ tuổi đi vào,mái tóc màu đen được cột thành hai búi bánh bao,đôi mắt to tròn,dáng vẻ dễ thương mặc một bộ đồng phục màu lam nhạt.

"Em là..?" Shiho đánh giá một lượt

"Dạ em là Ayumi,Thái Tử đã lệnh cho em hầu hạ Tiểu Thư đó ạ"

"À...rất vui được gặp em,ta là Haibara Ai"

"Rất vui được phục vụ Tiểu Thư ạ,đây là Anh Hoa Phủ,một tòa phủ nhỏ trong Cung Thái Tử,được sắp xếp đặc biệt cho Tiểu Thư ạ" Ayumi vui vẻ giới thiệu

"Vậy sao? Thái Tử có lòng rồi" Shiho ngồi dậy khỏi giường đi tới bàn trang điểm

"Vâng,Tiểu Thư muốn thay y phục màu gì ạ? Sáng nay Thái Tử đã phân phó y phục và trang sức cho Tiểu Thư,rất nhiều luôn,người mau chọn rồi Ayumi sẽ giúp người mặc và trang điểm để ra Thủy Trúc Đình"

Ayumi mở tủ quần áo ra tự hào khoe với Shiho. Shiho nhìn một lượt rồi chọn bộ màu lam nhạt,xanh như làn nước.

"Mọi người đang đợi ở đấy sao?" Shiho để Ayumi giúp thay y phụ,nàng ngồi xuống trước gương,để Ayumi tùy ý chọn một số trâm cài,khuyên tai vòng cổ vòng tay để đeo. Ayumi vừa cài tóc cho Shiho vừa đáp.

"Vâng ạ,Công Tử Kuroba tỉnh dậy đầu tiên rồi ra đấy chơi với cá,Thái Tử cùng Hoàng Tử Hattori sau đó cũng vừa tỉnh dậy rồi ra đấy ạ,nên em mới phải đi đánh thức Tiểu Thư vì Thái Tử bảo gọi Tiểu Thư dậy"

"Ta hiểu rồi" Shiho gật đầu,nhìn tay nghề trang điểm của Ayumi,nàng mỉm cười nói cảm ơn. Sau đó Ayumi đưa cho nàng một chiếc dù tinh xảo cùng màu y phục rồi chỉ đường cho nàng đến Thủy Trúc Đình vì Shiho không muốn có người hộ tống.

Dọc theo con đường gạch đi tới chiếc hồ trong Cung Thái Tử,Shiho cầm ô chậm rãi vừa đi vừa ngắm cảnh. Nhan sắc của nàng khi khoác lên mình y phục mang màu sắc của Lam Quốc khiến nàng mang cảm giác nhẹ nhàng,tĩnh lặng như nước,ánh nắng chiếu vào vạt áo đung đưa tạo ra ánh ra lấp lánh như mặt nước,đôi khuyên tai giọt nước màu xanh lấp lánh ẩnh hiện dưới mái tóc dài được cài trâm tinh xảo. Dải lụa trắng nơi tay áo bay bay trong gió,cảm giác như nàng là Lam Quốc Tiên Tử hạ phàm vậy. Những nơi nàng đi qua có hạ nhân thì đều không nhịn được dừng lại nhìn nàng thật kỹ rồi mới làm việc tiếp.

"Trời ạ,đó là vị ở Anh Hoa Phủ? Đẹp như vậy sao?" Một tỳ nữ nói

"Nhỉ,chả trách Thái Tử nhà chúng ta lại động lòng,trông khí chất thật,cũng không thua kém gì vị thanh mai trúc mã kia đâu"
Tỳ nữ khác đáp

"Nga~ thật khó chọn giữa hai vị mỹ nhân,ta cũng muốn làm ở Anh Hoa Phủ để ngắm giai nhân~" Tỳ nữ khác nữa đáp

Từ xa có thể thấy một chiếc đình nhỏ xinh,tinh xảo giữa mặt hồ đầy cá và hoa,nơi đó có ba nam tử tuấn tú mỗi người một vẻ đang ngồi nói chuyện cười đùa. Hattori nhìn thấy Shiho tới liền đưa tay lên vẫy

"Uê,bên này này lão thái bà"

Gương mặt Shinichi và Kaito đông cứng lại,may sao Shiho có vẻ không ghét cách gọi này lắm. Shiho đi tới ngồi xuống chiếc ghế làm bằng đá cẩm thạch. Kaito cầm ấm trà lên rót cho nàng. Trên bàn là rất nhiều loại điểm tâm đầy màu sắc,chắc là để cho tên heo Hattori kia ăn. Đúng là heo.

"Vậy...điều ra thế nào rồi?" Shiho hỏi

"Tên đó không chịu khai" Hattori thờ ơ ăn bánh

"Vậy sao? Vậy cứ nhốt tên đó đến khi nào hắn chịu khai thôi" Shiho nhấp một ngụm trà.

"À đúng rồi,tối mai trong Cung Phỉ Thúy của Mẫu Hậu ta sẽ tổ chức tiệc ngắm hoa,Mẫu Hậu ta bảo ta mời mọi người qua đó" Shinichi chợt nhớ ra điều gì đó

"Heiji thì không nói rồi,nhưng ta với Ai không phải là con nhà quý tộc gì,tới thật sự không vấn đề chứ?"

Kaito ái ngại hỏi,Shiho cũng nhìn Shinichi tỏ vẻ đồng tình,tất nhiên,giờ nàng là Haibara Ai,chỉ là một thiếu nữ bình thường không danh không phận chứ không phải là Nhị Công Chúa Bạch Quốc.

"Không sao đâu,Mẫu Hậu ta thoải mái lắm,bà ấy nói ta cũng nên dẫn bằng hữu về giới thiệu cho bà ấy" Shinichi phẩy tay,Kaito nhìn qua Shiho như muốn ngỏ ý hỏi ý kiến. Shiho gật đầu

"Nếu Hoàng Hậu Lam Quốc đã có lời,vậy chúng ta không đi thì không phải phép"

"Vậy nghe theo nàng" Kaito cười cười gật đầu

"Về sự việc tân nương hôm nọ,các chàng đã tra ra cái tên Vodka chưa?" Shiho hỏi

"Lúc gửi thư cho Makoto ta đã nhờ tra luôn rồi,với đội ám vệ của Lam Quốc muốn tìm một người cũng rất dễ,tuy nhiên..." Shinichi có chút ngập ngừng

"Tuy nhiên?" Kaito hỏi

"Tuy nhiên hắn liên quan tới Đại Tướng Quân trấn thủ biên giới phía bắc của Bạch Quốc,mà tên đó thật sự rất khó để đụng chạm..." Shinichi đáp

"Tình báo Lục Quốc của chúng ta báo rằng tên đó đang âm mưu tạo phản là sự thật,có lẽ hắn muốn đạp đổ ngôi vị của Hoàng Đế Miyano" Hattori nói nốt

"Tạo phản sao? Hắn dám ư?" Kaito đáp

"Tất nhiên,thế lực của hắn là một trong ba thế lực lớn ở Bạch Quốc,nếu hắn tạo phản tấn công hoàng thất mà phe còn lại nhắm mắt làm ngơ thì chắc chắn Bạch Quốc sẽ đổi chủ" Shiho day trán đáp

"Chẳng lẽ là vì hoàng thất Bạch Quốc không phải thuần huyết Bạch Hổ?" Hattori đáp

"Bạch Quốc bây giờ không phải thuần huyết Bạch Hổ ư?!" Kaito ngạc nhiên

"Tất nhiên,điều đó nội bộ Tứ Quốc đều biết,giống như Hồng Quốc,gia tộc Miyano bây giờ không phải thuần huyết Bạch Hổ vì Hoàng Hậu là người của gia tộc Chu Tước" Shinichi gật đầu,tay gắp một miếng điểm tâm hoa anh đào vào đĩa của Shiho

"Ta nghe nói vì thế nên huyết thống không được cân bằng,nói đúng hơn hai vị Công Chúa Bạch Quốc có thể là hỗn huyết,cũng có thể là biến dị thần thú" Hattori tiếp lời

Shiho im lặng nhấp trà,tất nhiên nàng biết chứ. Nhưng rất may,huyết thống Bạch Hổ đã được tỷ tỷ nàng kế thừa nên không lo rằng huyết thống Bạch Hổ sẽ biến mất,nhưng gia đình Hoàng Thất vào ba mươi lăm năm trước đã trao ngôi vị lại cho phụ mẫu nàng giờ ở đâu? Họ mới chính là huyết thống Bạch Hổ thuần túy nhất,đến nàng cũng không rõ huyết thống trong nàng rốt cuộc là gì,Mẫu Hậu bảo chưa đến lúc nó bộc lộ. Nhưng nàng đã mười tám tuổi rồi,lẽ nào còn chưa tới thời điểm? Shiho thở dài một hơi

Đúng vậy,Hồng Quốc mất đi huyết thống Chu Tước thuần túy,Bạch Quốc lại không dưỡng ra một Bạch Hổ đời sau thật sự. Chỉ có Lam Lục là đã dưỡng ra đời sau thuần túy nhất,bằng chứng chính là hai tên đang ngồi trước mặt nàng đây chứ đâu xa?

"Thưa Điện Hạ,Tiểu Thư Mori cầu kiến ạ" Eisuke lạch bạch chạy vào bẩm báo. Hattori nghe vậy nhanh nhảu chen vô

"Bảo nàng ta vào đây,đây là dịp hai người được diện kiến thanh mai trúc mã trong lời đồn bấy lâu đấy haha" Hattori hứng thú quay lại nói với Shiho và Kaito. Shiho và Kaito hiện ra vẻ mặt tò mò đầy hứng thú,Shinichi thở dài,chàng còn chưa kịp nói gì mà. Tên đít nồi chết tiệt!

"Shinichiiii"

Tiếng gọi vang vọng từ xa,chỉ nhìn thấy một cô nương vận kim y thanh tú trông như một đóa hoa tràn đầy sức sống đang cầm một cái giỏ chạy tới. Mái tóc đen dài thước tha,khuôn mặt ửng hồng nhưng đầy nét năng động,một kiểu khí tức khác hẳn với Shiho.