Francia, en Europa Occidental, abarca ciudades medievales, villas alpinas y playas mediterráneas. París, su capital, es famosa por sus firmas de alta costura, los museos de arte clásico, como el Louvre, y monumentos como la Torre Eiffel. El país también es reconocido por sus vinos y su gastronomía sofisticada. Los dibujos de la antigua cueva de Lascaux, el teatro romano de Lyon y el imponente Palacio de Versalles dan fe de su rica historia.

La cultura de Francia tiene influencias de distintos lugares y culturas del mundo como la celta y la alemana. Además, durante las últimas décadas ha recibido una gran inmigración proveniente de las excolonias francesas de África, por lo que el porcentaje de población negra aumentó considerablemente en los últimos años.

El francés es una lengua romance, que proviene del latín y es el idioma oficial de 29 países, convirtiéndose así en el segundo idioma más hablado en cuanto a Estados se refiere. Cabe destacar que es el segundo idioma en la diplomacia, el tercer idioma en los negocios y el cuarto usado en internet.

París es considerada la capital de las artes, lo que la hace una de las ciudades más bellas del mundo. Y ello se debe, sobre todo, a su magnífico patrimonio cultural. Y es que París es, ante todo, una ciudad monumental, con sus edificios, sus museos, sus bibliotecas, y sus teatros que nos transportan en el tiempo y en el espacio.

A lo largo de la historia, París ha sido siempre lugar de encuentro cultural, de exposiciones, de salones, de ferias y de festivales. Esto contribuye a hacer de ella una ciudad dinámica, innovadora y creativa. Su vida cultural y artística propone, no sólo 150 museos, 100 cines, 110 teatros, 170 salas de espectáculos, sino también «conceptos» innovadores como la Nuit Blanche, la Fiesta de la Música o Paris-Plage....

Hablar París es hablar del arte y de la cultura francesa. Referente turístico, referente social, Francia hace gala de sus artistas y de su arte. De los suyos y de todos los que, atraídos por la libertad y el ambiente expresivo, se refugiaron en sus calles y crearon en sus ateliers.

La cultura en París son sus calles, sus museos, las decenas de exposiciones, de conciertos, operas, obras de teatro y miles de pequeñas manifestaciones, encuentros, conferencias, exposiciones, muestras que en cualquier ciudad serían un acontecimiento. La cultura es tan amplia, y tan presente, que habitualmente pasa desapercibida. Ante tal cantidad de acontecimientos es necesario organizarse y reservar las entradas, enterarse del lugar y del evento. Al mismo tiempo es muy agradable caminar sin rumbo por Saint Germain des Pres, por el barrio de la Bastilla, por el Mouffetard o por los márgenes del Sena junto al y entrar en una pequeña galería de arte o ver a un famoso actor declamando en un pequeño teatro. La oferta es tan grande que podemos dejarnos llevar por el influjo cultural que todo lo cubre.

La particularidad de París es que la cultura no es cara. La hay para todos los públicos y a todos los precios. La oferta de eventos gratuitos es muy grande, el teatro, la opera y los conciertos de música clásica están al alcance de todos, con tal de que seamos un poco previsores y compremos las entradas con un poco de antelación. Los museos municipales son gratuitos y los museos nacionales no cuestan nada el primer domingo de cada mes.

Junto a los museos las calles de la ciudad son una obra de arte en si mismas. Pequeñas tiendas sacadas de otra época se acurrucan entre los grandes edificios, las galerías acristaladas se ocultan cerca de la Opera Garnier o en pleno Boulevard Saint Germain, cerca del metro Odeon. Y por todas partes libros y reproducciones de las grandes obras de arte de la humanidad.