Mientras los minutos pasaban, escuchó el agua correr débilmente, la almohada todavía apretada contra su rostro. La ira comenzó a menguarse, y le dolía todo el cuerpo. Quería acurrucarse y dormir todo el día, pero el miedo le hacía temblar con cada respiración entrecortada. ¿Y si se despertaba y Jimin se había ido? Jungkook no le echaría la culpa, pero la idea le daba ganas de vomitar.

Sus piernas no eran constantes mientras se abría camino al baño. Apoyó su frente contra la puerta y estaba a punto de hundirse en la alfombra para esperar.

─¿Jungkook?

Él debía haber hecho más ruido de lo que pensaba. ─Lo siento─. Graznó.

La ducha seguía corriendo, pero un momento después se abrió la puerta. El agua goteaba del pelo de Jimin y su piel brillaba. Tenía una toalla en su cintura. ─Está bien.

Jungkook tragó saliva. Su garganta se sentía como si hubiera aumentado al doble de su tamaño. ─Por favor, no me dejes.

Sin decir palabra, JiMin lo cogió de la mano y lo llevó al pequeño cuarto de baño. Él aseguró la toalla alrededor de sus caderas y levantó la camisa de Jungkook. ─Entra en la ducha. Te sentirás mejor. El vapor te ayudará.

Asintiendo, Jungkook se desató sus zapatillas y se quitó la ropa. Jimin le dio un codazo hacia la cabina de la ducha llena de vapor y asintió con una toalla doblada en el asiento del inodoro. ─Aquí tienes. Te calentaré la comida y me aseguraré de que sigue siendo despejado allí afuera.

─¡No!─. Jungkook agarró el brazo mojado de Jimin. El pánico se arremolinaba en sus entrañas y se tambaleó sobre sus pies─. Permanece aquí. ¿Por favor? Además, todavía hay acondicionador en tu cabello.

Jungkook se metió en la ducha y después de unos momentos, Jimin dejó caer la toalla y lo siguió. No había mucho espacio para maniobrar, pero después de que Jimin terminó de limpiarse el pelo, se echó hacia atrás y dejó que Jungkook se enjuagase. El agua caliente y el vapor realmente le ayudó y Jungkook respiró más fácilmente. Su tos todavía le sacudía sin embargo, y Dios, estaba muy cansado. Él quería sentarse en la parte inferior de la cabina de ducha y dejar que el agua se vertiese sobre él durante horas.

A medida que sus rodillas cedían, Jimin lo levantó con fuertes manos en sus brazos. Sacudió la cabeza. ─¿De verdad te estás enfermando?

Jungkook sólo pudo darle una tos en respuesta y su ritmo cardíaco se disparó. Estaba enfermo, no había duda. Se sentía como la gripe, pero ¿Y si no lo era? ¿Y si era así cómo empezaba? Y si...

─Vas a estar bien, Jungkook. Necesitas descansar, y tomar alguna medicina─. Guió la cabeza de Jungkook bajo el chorro de agua y enjuagó suavemente el acondicionador de su cabello.

Jungkook cerró los ojos, deleitándose con el toque de los dedos de Jimin en su cuero cabelludo. Estaba acostumbrado a estar con otro hombre desnudo, en el internado eran todos chicos, no había mucha modestia, pero debería haberse sentido incómodo como el infierno duchándose cerca y personalmente con un hombre que había sido un extraño dos días antes. Sobre todo un hombre que parecía un dios griego de regreso a la vida, pero sin el pelo en el pecho.

¿Hacía solo dos días que lo conocía? Parecía otra vida. Ahora era el único que lo mantenía en marcha, tener a Jimin allí con él. Si estuviera solo... el pensamiento envió a volar su pulso. Se perdería.

Como si leyera su mente, Jimin habló. ─Yo no voy a dejarte.

Jungkook negó con la cabeza. ─Pero ¿Por qué te quedas conmigo? Soy un perdedor. Nunca hago las cosas bien y voy más despacio que tú. Eres muy rápido. ¿Cómo eres tan rápido?

─Tú no eres un perdedor. Eres molesto como el infierno a veces, pero eres valiente y cuidas de la gente. Yo quería dejar a Wendy atrás. Reducir nuestras pérdidas.

─No importa de ninguna manera. Ella ahora es...─. Se estremeció al pensar en sus abultados ojos y ese horrible ruido saliendo ella.

─Importa.

Jungkook quería colapsar contra el pecho de Jimin y llorar, pero no quería perder la cabeza.

─Yo realmente no quería decir lo que dije antes. Me alegro de que estés en calma. Si los dos nos estuviéramos volviendo locos estaríamos en serios problemas. No es que no estemos ya en serios problemas.

Jimin apretó el hombro de Jungkook. ─Lo resolveremos juntos─. Él lo miró fijamente─. No quiero estar solo tampoco─. Entonces el fantasma de una sonrisa levantó sus labios─. Estamos atrapados juntos.

★ ★ ★ ★

En la cocina, Jungkook descansó junto a las ventanas, mirando las hojas secas en el césped mientras el microondas zumbaba en silencio. Se había sentado en el piso de la ducha hasta que el agua se había enfriado, y luego sopló su nariz por, como, cinco minutos. Después se había puesto una nueva ropa interior, pantalones vaqueros y una sudadera con capucha. Jimin no había sido capaz de agarrar su mochila de la tienda, y había barrido por toda la casa buscando ropa y todo lo que le podía ser útil.

Los ding cuando el microondas terminó sonaron demasiado fuerte. Jungkook puso el segundo plato y cubiertos, servilletas y latas frías de cola en el rincón del desayuno.

Su teléfono continuaba cargándose en el mostrador, y lo comprobó una vez más antes de sentarse. Con el pelo oscuro seco ya, Jimin entró llevando un Henley marrón y un bolso de mano con ropa. Se unió a Jungkook en el rincón y abrió su cola. Después de un sorbo, suspiró.

─Maldita sea, tiene buen sabor. Será mejor que nos la bebamos mientras que todavía podemos─. Jungkook se tragó un bocado azucarado.

─Sí. Supongo que sí─. Le dolió su garganta, pero Jimin tenía razón, debían disfrutarlo mientras pudieran. La idea de que pudiese pasar un largo tiempo antes de que tuvieran otra soda fría lo llevó de nuevo a otros pensamientos que trató de bloquear.

Comieron en silencio, pero no era incómodo. La comida caliente sabía mejor de lo que Jungkook podría haber imaginado teniendo en cuenta que no había sentido hambre. Su estómago gorgoteaba mientras tomaba los primeros bocados desesperados. Luego se ralentizó, recogiendo las sobras con el tenedor. Miró por la ventana a las nubes que se movían, oscureciendo el azul brillante del cielo de otoño. Parecía mal de algún modo que la naturaleza no reflejara el caos que se desarrollaba.

─¿Por qué dijiste que eras un perdedor?─. Todo se mecía con la brisa. Jungkook se movió incómodo, sintiendo el escrutinio de Jimin caliente en su rostro.

─Me equivoco mucho─. JungKook comió otro bocado─. Está bueno este puré de papas. El de mi madre no es igual. No está mal, pero simplemente no es tan cremoso─. No tenía idea de por qué estaba diciendo eso─. ¿Qué pasa contigo?

Jimin masticó y tragó saliva. ─¿Conmigo?

─No hablas de tu mamá─. Jungkook recordó demasiado tarde que Jimin había dicho que no tenía familia. ─Um, nada.

Pero Jimin no parecía molesto. ─Era una buena cocinera. Nunca he tomado una salsa roja que pudiera acercarse a la suya. Cultivaba sus propios tomates, y los dejaba hervir en la estufa por dos días. Cuando llegué por primera vez, fui a un montón de lugares italianos. Restaurantes muy caros. Pensé que debían tener una marinara* que fuera la mitad de buena─ Él recogió el último bocado de calabaza. ─Pero después de un tiempo dejé de tratarlo.

─¿Dónde creciste?

─En Gimpo.

Jungkook quería preguntar acerca de la familia de Jimin, pero le preguntó: ─¿Cómo terminaste aquí?

─Siempre quise vivir aquí y Yonsei tiene un gran programa MFA─. Él se pasó una mano por la cara y dejó el tenedor, el plato limpio.

─Bien. ¿Qué vamos a hacer ahora?

─¿Qué quieres hacer?

Jungkook trató de pensar en un plan, pero su mente estaba en blanco. ─Barricadas en las puertas y ventanas y dormir.

─Suena bien. Debes tomar algún medicamento para el resfriado. He encontrado jarabe para la tos y algunas cosas más arriba. Y no te preocupes. Tienes un resfriado. Si fuese otra cosa ya serias uno de ellos por ahora.

Jungkook asintió. Tenía que creer que era verdad, porque... bueno, si no lo fuera, en poco tiempo no importaría de cualquier manera. Así que bien podría creerlo.

Terminaron en la sala de estar con estanterías arrastradas delante de la ventana y las cortinas transparentes. Jungkook se acurrucó en el sillón con una almohada mullida y una manta, y Jimin se tumbó en el sofá mullido. Amontonaron sus posesiones y las armas en el suelo entre ellos.

─¿Dónde está todo el mundo?─. Preguntó en voz baja Jungkook─. ¿Por qué no hemos visto más supervivientes? ¿Se estarán ocultando como nosotros?

─Probablemente. O están muertos. O...

En la penumbra, Jungkook parpadeó ante una foto enmarcada en la mesa auxiliar. Un hombre sonriente, mujer y niña con rizos oscuros estaban sentados juntos delante de un fondo azul moteado.

Mientras escuchaba la respiración profunda de Jimin, Jungkook se quedó mirando a Jun y sus padres, y se preguntó si no volverían a casa de nuevo.

Jungkook parpadeó cuando las formas oscuras de una habitación desconocida entraron en foco, apenas iluminada por susurros de luces de la calle a través de las cortinas delgadas. Se movió nervioso.

─Está bien─. Dijo Jimin en voz baja. Se puso en cuclillas en un gabinete junto a la chimenea.

─¿Qué hora es?

─Sólo las dos.

─¿De la mañana?─. Jungkook se frotó los ojos. ─¿Por qué no me despertaste?

─Los dos necesitábamos dormir.

Jungkook asintió con ojos legañosos y se sonó la nariz. ¿Cómo era posible tener esa cantidad de mocos en su cabeza? Le dolió al tragar y tenía la boca seca. Se desenvolvió una pastilla de cereza del paquete que Jimin había encontrado. ─¿Has visto algo? ¿Oído algo?

─Algunos infectados en la calle antes. Creo que hay más de ellos ahora. Tenías razón, se sienten atraídos por las luces. Invadieron una casa al final de la cuadra. Creo que tenía sensores de movimiento y las luces parpadearon encendiéndose y apagándose. Eso realmente pareció atraerlos, el parpadeo. Pero creo que incluso si te encontrasen en la oscuridad, te morderían. Una vez que te vean, si otra cosa no les distrae, te seguirían. Pero yo no escuché... No creo que hubiese alguien en casa. No lo parecía, de ninguna manera.

─¿Qué pasa con tu audición? Es extraña.

Aún en cuclillas, Jimin no lo miró.

─No lo sé. Es genética.

─Pero, ¿cómo?

─No lo sé.

─Bien, solo me lo preguntaba─. Él tosió de nuevo. ─¿Y qué estabas haciendo?

─Películas.

─¿Cualquier cosa buena? Puede ser que debiésemos ver algo antes de opinar─. Bromeó─. Puede que nunca veamos una película de nuevo─. Esas palabras se torcieron en el estómago de Jungkook. Seguramente el orden sería restaurado. Sólo tenían que esperar─. Pero supongo que esa es una mala idea ya que podrían ver la luz exterior.

Jimin cogió un disco de Blu-ray─: No vas a creer lo que tienen.

─¿Cómo voy a saberlo? No hay forma de que tuviesen algo de zombies─. Jimin se rió entre dientes.

─No, pero tienen The Asphalt Jungle. Estaba al lado de Dirty Dancing.

─Oye, eso me dará un buen comienzo en la cesión. ¿Me puedes decir lo que hay de bueno en ello?

─Pensé que te vendría bien hablar de tus clases─ Jimin se enderezó y volvió al sofá, donde estaba sentado con los codos apoyados en las rodillas.

─Puede ser que lo reconsidere. No quiero pensar solo en los infectados─. Él estiró su cuello a un lado y luego al otro. Se había dormido, pero había tenido sueños extraños que recordaba ahora en fragmentos de imágenes. Era surrealista, despertar en la sala de estar de otra persona en medio de la noche. El mundo parecía completamente inmóvil─. Me siento como si estuviera durmiendo. Como si todo fuese un sueño horrible. Estaba estudiando y fui a tomar un café y luego... esto.

─Yo estaba en mi camino a casa para ver una serie.

─Creo que estamos haciendo nuestra propia serie ahora. Excepto que si perdemos una pierna, puede ser que en realidad perdamos una pierna.

Jimin se rió, y luego miró a Jungkook en silencio.

─¿Qué?

─Nada. Tú eres sólo...

─¿Un idiota? Lo sé, creo.

─Gracioso. Yo iba a decir gracioso.

─Oh. Um, gracias.

─Me haces reír. Yo no... no mucha gente lo hace.

─¿Qué pasa con Seulgi?─. La pregunta estaba fuera de su boca antes de que pudiera detenerla. ─Lo siento. No quise decir...

Jimin sonrió suavemente. ─Está todo bien. Y no, no es muy divertida. Ella es amable y generosa y le encanta reír. Pero no es graciosa. Sus chistes no contienen humor─. La tierna expresión en el rostro de Jimin envió una oleada de celos pegajosos a través de Jungkook.

Dios, debía controlarse. JiMin ni siquiera era gay y ella probablemente estaba muerta.

Soy un idiota pensó.

Él tosió y tomó otra pastilla. ─¿Cómo la conociste?

─En licenciatura. Tomé la clase de estudios de la mujer y yo era el único chico. Era intimidante, pero ella se sentó a mi lado y me habló. Pensé que era porque sentía lástima por mí, pero más tarde me dijo que lo hizo porque pensó que yo era caliente─. Él sonrió débilmente─. No estaba mal.

─Um, ¿ella está por aquí?

─No.

─¿Pero tal vez?

Con un suspiro, Jimin cerró los ojos. ─Fue a Jeju esa noche para un concierto. Le envié un mensaje diciéndole que disfrutara del espectáculo y vi su respuesta justo antes de encontrarme contigo. Fue una hora antes, y no he sabido nada después de ella. Ella dijo que pasaba algo raro en la multitud y que iba a ir a buscar la causa.

─Oh─. Jungkook no sabía qué decir, así que empezó a balbucear. ─Debe haber sido bastante malo. Habría muchas personas, y todo sucedió muy rápido. Y si estuviera en una multitud dentro de un edificio y se propagase la infección...─. Deja de hablar de inmediato.

─Sí─. La tristeza de Jimin era palpable cuando una débil sonrisa parpadeó sobre su boca─. Esa era Seulgi. Se pondría en marcha con sus manos en sus caderas y demandando respuestas─. Abrió los ojos, parpadeando con un atisbo de lágrimas─. Esa es ella. O eso espero, supongo.

─Lo siento─. susurró Jungkook. No era suficiente, pero era todo lo que tenía─. ¿Tienes otros amigos o familiares?

Sacudió la cabeza. ─No tengo muchos amigos aquí. Y mi familia murió cuando yo tenía nueve años. Mis padres y mis dos hermanas.

Dios. Jungkook ni siquiera podía imaginárselo. Aunque en ese momento él fuese el único superviviente. Empujó el pensamiento lejos de su mente. No sabía eso. Jin estaba en un bunker y la casa de vacaciones en Busan podía ser segura. Y podían estar en el barco, si habían sido capaces de llegar al puerto deportivo. ─Eso debió ser terrible─. Se preguntó cómo había ocurrido, pero no quería hacer palanca.

─Sí─ Jimin se recostó contra los cojines del sofá florales─. Supongo que me enteré de que es la forma en que funciona el mundo. Nada es para siempre. Creemos que va a serlo. Nunca lo es─. Él miró alrededor de la habitación oscura. ─Me gustaría poder filmar este lugar.

─¿Hacías películas todos los días?─. La mirada de Jimin estaba desenfocada, como si estuviera muy lejos─. Después del accidente, mi psiquiatra me dio una cámara. Me dijo que grabara cualquier cosa que me interesase.

─¿Y qué te interesa?─. Jungkook se acurrucó de nuevo, metiendo sus pies debajo de él. Él se limpió la nariz. Su cabeza era muy pesada.

─Gente. Los grabo cuando no me están viendo. Pero a veces me están mirando y me hablan.

─Hay una cámara en mi teléfono. Puedes usarla y...─. Él se puso en pie, tambaleándose y agarrándose el lado del asiento─. Mi teléfono. Tengo que comprobarlo─. Se arrastró hasta la cocina, sintiendo su camino por el pasillo en la oscuridad.

El teléfono estaba donde lo había dejado sobre el mostrador, enchufado al cargador. Tiró el cable y se fue al cuarto de baño por si la luz de la pantalla se podía ver desde fuera. No había mensajes en su pantalla de bloqueo, y las barras en la parte superior habían desaparecido. Introdujo su código y trató de marcar el número de su madre. Sin conexión. Jungkook cerró los ojos y respiró profundamente. Estaba bien. Estaría bien.

Jimin estaba apoyado en la pared del pasillo cuando salió. ─¿Cualquier cosa?

─Uh-uh. Sin red. Supongo que tenemos suerte de que aún haya luz aquí. Probablemente no vaya a durar por mucho tiempo.

─Probablemente no.

Como si fuera una señal, un grito rasgó a través de la quietud.

Sin decir ni una palabra, ellos corrieron de nuevo a la sala de estar y tomaron su equipo y sus armas. La cabeza de Jungkook dolió y la tos le sacudió.

Más gritos sonaron. Ellos se subieron a la estantería de la ventana del frente, y Jungkook entrecerró los ojos mirando a la noche. El ventanal sobresalía de la casa y se puso de rodillas en la cortina para poder mirar de izquierda y a la derecha. Las luces de la calle estaban en pie, y grupos de infectados les rodeaban. Sin embargo, dos puertas más abajo, una luz brillaba desde el interior y los infectados entraron a la casa, destrozando ventanas y empujándose en su desesperación.

Jungkook y Jimin se miraron. Jungkook conocía las opciones: ocultarse, correr, o ayudar.

─Podríamos tratar de ir por la parte trasera. A ver si todavía...

Jimin negó. ─No, vamos a irnos rápidamente─. Hizo girar la moto por la puerta trasera y se asomó por encima de la valla. Al lado, todo estaba tranquilo y oscuro, pero la casa invadida más abajo parecía latir con el rumor del parloteo. Tenía que ser demasiado tarde, pero cuando Jungkook abrió la boca para decir eso, el llanto de un niño atravesó el terrible silencio.

Antes de que pudiera pensárselo dos veces, Jungkook escaló la valla. Pero cuando llegó a la cima, Jimin estaba de alguna manera por delante de él, ya en el suelo. Gritó mientras corría.

─¡Sube a la moto y vámonos!

Jungkook se volcó sobre su vientre y se dejó caer hacia abajo en el césped. La mochila le hizo perder el equilibrio por un momento, y abrió los brazos para mantenerse en pie.

Pasando los columpios, se subió a la moto y buscó una salida. No podía ir por el camino por el que habían llegado, al frente de la casa. Había demasiados infectados en la calle.

Afortunadamente había una puerta en la parte posterior de la casa, donde el terreno descendía hasta un pequeño barranco.

Ahora sólo tenía que encontrar la manera de arrancar la moto. Retorció desesperadamente las perillas, tratando con cualquier cosa que podría funcionar.

─Llave, llave, llave. Tiene que haber una llave, ¿verdad? A la mierda─. Él saltó y trató de empujarla─. ¡Dios!─. Se sentía como si pesara quinientas libras.

No podía ver ninguna llave o un lugar para ponerla. ¿Jimin tenía las llaves y se le había olvidado dárselas?

Hubo un nuevo sonido terrible, de la casa en estado de sitio, un gruñido que rugió a través de la noche.

Jungkook dejó la moto y se apretó por la puerta, en la oscuridad de la casa de al lado.

Jimin, Jimin, Jimin.

Jungkook estaba casi en la parte superior de la valla cuando un proyector lo cegó. Buscó por los listones de madera, pero perdió su agarre y cayó de nuevo en el césped. El aire salió de sus pulmones ardientes. El mango del machete entre su cuello y la espalda arqueada.

El proyector se desprendió, pero una sombra se sacudió a la vista en la parte superior de la valla. La luz volvió a ponerse, iluminando los ojos saltones y los dedos ensangrentados de un hombre infectado. Jungkook se volteó para escapar, pero ya era demasiado tarde. Más caras contorsionadas aparecieron y luego los infectados fueron cayendo encima de la valla.

De nuevo en pie, con las piernas de gelatina Jungkook de alguna manera se movió y corrió hacia el frente de la casa a oscuras.

Demasiado tarde se dio cuenta de que su ruta de regreso estaba cortada, tenía que ir a pie porque no podía hacer funcionar la maldita moto. No había nada que hacer más que seguir adelante.

Jungkook flanqueando el machete con su vaina en la espalda, rogó poder huir de ellos. En la calle, los infectados se molían alrededor de las farolas y en ángulo hacia la otra casa, en busca de la oscuridad. A través del césped y sobre las cercas corrió, con los infectados, ganando terreno. Al menos una docena lo perseguía, sus extremidades contrayéndose demasiado rápido.

Los pensamientos se estrellaron a través de su mente, imágenes y recuerdos y fragmentos expulsados por el frenesí del pánico y la necesidad de sobrevivir.

Más rápido, más rápido, más rápido.

Jadeando, tropezó con una silla de jardín y se estrelló en la hierba, el machete aún en su agarre. El suelo vibró con el enfoque de los infectados y obligó a sus pies a moverse debajo de él y seguir corriendo. Cuando miró por encima del hombro, estaban a sólo diez pies de distancia de un infectado y el pánico le ahogó.

¡No, no, no!

Entonces desapareció el suelo.

** Salsa marinara: es una salsa roja italiana que suele hacerse con tomate, ajo, hierbas y cebolla.​​