8 avril 1912, 13h09 - Southampton

- 6:10:31

Jisung ne savait pas que Chris serait accompagné. Il ne l'avait pas remarqué tout de suite, concentré sur son ami qu'il n'avait pas vu depuis un moment, c'est seulement lorsque le blond s'était décalé qu'il l'aperçut. Il le détailla rapidement sans s'attarder, un peu gêné d'être en présence de quelqu'un qu'il ne connaissait pas. Il se força à ne pas faire un pas en arrière, ne voulant pas apparaître comme quelqu'un de facilement intimidable. Il se contenta de regarder partout sauf ses yeux, trop timide pour le faire.

"Jisung, je te présente Minho."

Le regard du plus jeune se figea sur Chris avant de glisser vers Minho, rencontrant son regard pour la première fois. Il y vit de l'assurance, de la curiosité et une pointe de quelque chose qu'il ne pourrait décrire. Jisung détourna rapidement le regard avant de sourire timidement.

"Enchantée de vous rencontrer."

"Moi de même."

Un silence s'ensuit avant que Chan ne le brise en leur proposant de se rendre quelque part pour s'asseoir au chaud et discuter plus confortablement. Le trio se mit en marche. Jisung et Chris marchaient côte à côte, entamant une conversation. Minho les suivit, se plaçant volontairement un pas derrière eux pour leur laisser un moment à eux. Il savait que ça faisait longtemps qu'ils ne s'étaient pas vu et il ne voulait pas s'imposer. Il s'était déjà incrusté dans cette rencontre et il ne voulait pas mettre le plus jeune mal à l'aise. Son stress était aussitôt redescendu lorsqu'il avait vu Jisung mais avait vite été remplacé par quelque chose d'autre, il n'arrivait pas à mettre de doigt dessus.

Il avait déjà remarqué qu'il avait du mal à soutenir son regard, et avec ce que Chris lui avait dit, il voulait simplement ne pas paraître trop invasif. Il écouta attentivement leur conversation qui commença simplement par prendre des nouvelles de l'un et de l'autre. Mais rapidement Chris mit tout le monde à l'aise en leur parlant à tous les deux et la discussion se déroula plutôt naturellement.

Après une vingtaine de minutes de marche, ils arrivèrent au Super Bowl. Chris confia à Jisung que c'était son lieu de travail et qu'ils pouvaient y rester même si le lieu n'était pas encore officiellement ouvert. Ils s'installèrent à une des tables alors que le noiraud observait les lieux, son regard se baladant dans la pièce comme s'il imaginait à quoi devait ressembler le bar lorsqu'il était plein.

"Vous voulez boire quelque chose ? C'est la maison qui offre." demanda Chris en s'adressant à ses deux amis.

"Volontiers une limonade." répondit Jisung alors que Minho lui demanda une bière.

Le blond hocha la tête et se leva avant de se diriger derrière le comptoir du bar, les laissant seuls pendant quelques instants.

Jisung qui continuait de regarder les alentours, ne sachant pas comment engager la conversation, sursauta presque lorsqu'il entendit la voix de Minho.

"C'est ta première fois à Southampton ?"

Jisung tiqua sur le tutoiement mais ne dit rien, ne voulant pas passer pour quelqu'un d'à cheval sur l'étiquette. Ou plutôt c'est ce qu'il pensa pour se convaincre que ce n'était pas parce qu'il n'osait pas le reprendre.

"Oui." répondit-il simplement.

"Chris m'a dit pour ton voyage. C'est incroyable."

"J'imagine oui."

"T'as pas l'air très emballé ou je me trompe ?"

"C'est pas ça.." Jisung soupira en passant sa main dans ses cheveux. "C'est juste que mes parents vont me présenter une fille une fois arrivés. Mais c'est loin d'être la première alors même s'ils prétendent le contraire, je sais qu'ils auront du mal à accepter un autre refus de ma part."

"Pourquoi on a l'impression que tu sais déjà que tu vas refuser ?" demanda Minho curieux. Il y avait quelque chose dans sa manière de parler et dans sa gestuelle qui lui disait qu'il savait déjà ce qu'il allait faire avant même de rencontrer cette jeune fille.

"Parce que je ne veux pas d'un mariage arrangé. Je souhaite un mariage d'amour. Il est vrai que je ne la connais pas mais je sais déjà qu'elle sera du même genre que toutes celles que j'ai déjà rencontré."

Minho observa le plus jeune. Il observa la façon dont il évitait de croiser son regard plus de quelques secondes. Il pouvait aussi entendre le son presque imperceptible du tremblement de sa jambe sous la table. Mais il ne dit rien, se contentant de l'écouter en essayant de paraître le plus attentif possible. Chris revient vers eux avec trois verres et les disposa devant eux.

"Pourquoi tu ne leur as jamais dit clairement que tu ne souhaitais pas d'un mariage arrangé ?" demanda Chris en s'asseyant de nouveau à table avec eux.

"Parce qu'ils ne l'accepteront jamais. Tu sais ce qu'ils me disent à chaque fois ? Que c'est un excellent parti ou qu'elle est issue d'une bonne famille. Et de toute façon, il faudrait que j'ai quelqu'un à leur présenter si je veux aller contre leur volonté et pour l'instant ce n'est pas le cas."

Jisung prit une gorgée de sa boisson alors que Chris hocha légèrement la tête, comprenant ce qu'il voulait dire. Il eut un court silence avant que le blond ne reprenne la parole. "Alors Minho, tu lui as demandé ?"

Le plus jeune leva les yeux dans la direction du blond, curieux de ce qu'il voulait dire. Il dirigea ensuite son regard vers le brun de la table. Minho secoua négativement la tête avant de regarder à son tour vers le noiraud rencontrant les yeux du plus jeune. Il eut un moment de suspens avant que Jisung ne détourne les yeux en attrapant son verre encore une fois qui devenait étrangement très intéressant.

Il sentit que les deux amis le fixaient et il ne put s'empêcher de penser au pire. Quoi ? Qu'est-ce que Minho devait lui demander ? Un service ? De l'aide ? De l'argent ? Et s'il énervait si Jisung refusait ? Qu'est ce passerait ? Allait-il le forcer ? Pire, le frapper ? Alors que son cerveau tournait à mille à l'heure, sa main se resserra inconsciemment sur le verre. Seulement une seconde s'était écoulée depuis que Minho avait répondu à Chan et une multitude de questions envahissait déjà son esprit. Toutes plus déjantés que la précédente, simplement parce quelqu'un qu'il venait de rencontrer devait lui demander quelque chose. Il détestait la façon dont son esprit fonctionnait, il avait toujours tendance à paniquer pour un rien, à penser à de multitude de choses exagérées alors que la partie rationnelle de son cerveau savait qu'elles ne se produiraient jamais. Mais pourtant, il ne pouvait pas s'en empêcher.

Minho reprit la parole légèrement hésitant au début, avant qu'elle ne soit vite remplacée avant de la confiance. "Vois tu, j'ai grandi toute ma vie à Southampton et je vie de spectacle de danse que je donne avec ma troupe. C'est une passion que j'ai depuis toujours ainsi que mon admiration pour les Grands Ballets Russes. Je ne sais pas si tu en as déjà entendu parlé."

Jisung acquiesça. Évidemment il les connaissait, ils avaient une renommée mondiale et aller à l'Opéra était quelque chose qu'il faisait à l'occasion avec ses parents. Donc oui, il les avait déjà vu sur scène.

"Et bien ils performent le 17 à New York et Vaslav Nijinski, le danseur étoile des Grands Ballets Russes y sera aussi. Je ne dois pas louper ça. Je ne peux pas louper ça."

Plus Minho parlait, plus Jisung comprenait où est-ce qu'il voulait en venir. Et ça ne lui plaisait pas vraiment. Pas du tout même.

"Alors voici où je veux en venir. Chris m'a dit que tu embarquais sur le Titanic et j'aimerais que tu m'aides à y monter. S'il te plaît. Je te demande une faveur."

Minho pouvait peut être paraître confiant dans son discours et dans le ton posé de sa voix mais en réalité il n'en menait pas large, il était bien conscient que Jisung ne lui devait rien, ils ne se connaissaient pas après tout. En voyant l'hésitation du plus jeune, il lança un regard quémandant de l'aide auprès du blond. Chris se racla la gorge avant de s'exprimer.

"Il m'a parlé de son projet et j'ai pensé à toi Jisung. J'ai pensé que tu pourrais peut-être l'aider. Il suffit simplement que tu le fasses monter avec toi."

Jisung détourna le regard en mordant anxieusement l'intérieur de sa joue. Il sentait les regards insistants dirigés sur sa personne alors qu'il se redressait sur sa chaise définitivement pas très à l'aise. Il avait envie de disparaître dans un trou.

Honnêtement, il n'était pas emballé par l'idée. En voyant la tension qui s'était installée en lui, Minho reprit la parole, optant pour un ton compréhensif.

"Si tu ne veux pas, je comprendrais, ne t'inquiète pas. Après tout, on ne se connait pas."

Jisung prit une inspiration avant de secouer la tête, un air gêné sur le visage. "Désolé, je ne préfère pas." Minho peina à cacher sa déception, pourtant il aurait dû s'y attendre mais ça faisait mal.

"Je comprends.." murmura Minho. Chris resta silencieux, se contentant de les observer. Il fut tenté d'appuyer les paroles du brun mais il se devait de respecter le choix du plus jeune.

Il eut quelques minutes de flottement, où personne ne savait quoi faire ou que dire. Minho ne comprenait pas pourquoi il n'insista pas. Habituellement il était d'un tempérament buté et s'arrêter devant un obstacle ne lui ressemblait absolument pas. Mais quelque chose dans le regard du jeune homme en face de lui le dissuadait d'essayer de le faire changer d'avis. Stoppait la moindre chose qu'il aurait pu entreprendre, comme s'il lui faisait perdre tous ses moyens. Minho secoua la tête avant de sourire, se comportant comme si de rien n'était. Comme si sa seule chance de vivre son rêve ne venait pas de lui passer sous le nez. Comme s'il ne sentait pas son cœur se fissurer à chaque seconde qui passait, comprenant qu'il ne pourrait pas obtenir de l'aide qu'il espérait de la part de Jisung.

Il avala une gorgée de sa boisson un peu trop joyeusement aux yeux de Chris avant de se lever soudainement en frappant dans ses mains. "Je suis attendu quelque part mais je suis ravi de t'avoir rencontrer Jisung. Merci pour le temps que tu m'as accordé, malheureusement je dois filer. À plus tard Chris !"

Minho quitta rapidement le bar, un courant d'air fit claquer la porte derrière lui. Jisung fixait la porte avec des yeux ronds, surpris par ce départ précipité. Chris quant à lui, fixait le plus jeune en réfléchissant. Ce n'était clairement pas un comportement habituel venant du brun. Il soupira légèrement avant de prendre la parole.

"Ne t'inquiète pas pour lui Jisung."

Le plus jeune secoua la tête gentiment avant de lui répondre d'un ton légèrement teinté de culpabilité. "J'aurais peut-être dû prendre un peu plus de temps pour y réfléchir au lieu de lui avoir répondu directement."

"Tu as le droit de refuser, ne te sens pas coupable pour ça. Il est simplement déçu."

Jisung resta silencieux en regardant dans le vide, ses mains jouaient inconsciemment avec son verre alors qu'il réfléchissait sur ce qu'il venait de se passer.

Chris pouvait presque voir les engrenages tournés à vive allure dans le cerveau de Jisung, il savait que le plus jeune regrettait d'avoir répondu sous le coup du stress et de ne pas avoir pris au moins le temps d'y réfléchir tranquillement. En même temps, Minho avait l'air très déterminé dans son explication, faisant peut-être passer un message subliminal comme quoi il voulait une réponse de suite. C'est pour ça qu'il reprit la parole.

"Mais tu sais, normalement il aurait dû pouvoir monter sans soucis. C'est uniquement à cause d'un problème administratif. Il n'a pas le temps de le régler avant son départ. Si tu savais le nombre de fois où j'ai entendu parler de Vaslav Nijinski.." rigola Chris.

"Je ne te force à rien évidemment, je respecte ton choix et Minho de même. Mais si l'envie te prend de le voir sur scène ou si tu changes d'avis, Minho donne une représentation demain soir. Je te transmet simplement l'information."

Jisung hocha la tête, le regard toujours dans le vide.

9 avril 1912, 17h28 - Southampton

- 5:06:12

Minho entra rapidement dans le théâtre par la porte arrière, claquant celle-ci derrière son passage. Il s'engouffra dans les couloirs qui constituaient les coulisses. Il avait une représentation dans une heure et demie et il était loin d'être prêt. Il tourna à gauche, connaissant maintenant le chemin par cœur. C'était leur cinquième spectacle dans ce petit théâtre de quartier. Le lieu pouvait peut-être paraître un peu décrépit vu de l'extérieur mais en réalité, l'intérieur était plutôt bien agencé pour un petit théâtre, la scène était assez grande et il pouvait accueillir plusieurs centaines de personnes. Même s'il ne présentait pas l'opulence des grandes salles de spectacles de la capitale, celui-ci ne sans sortait pas si mal.

Minho salua les quelques personnes qu'il croisa sur son chemin. La plupart se trouvait être des employés du théâtre qui travaillaient derrière la scène, gérant les jeux de lumière ainsi que tous les autres aspects techniques. Le froncement de ses sourcils ne laissait aucun doute sur son humeur actuelle. Il entra dans la pièce principale où se trouvait le reste de la troupe. Tous se retournèrent d'un même mouvement en l'entendant arriver. Minho savait qu'il était en retard mais apparemment son souhait de rester discret ne fut pas exécuté.

"Minho, rendez-vous à dix-sept heures ne veut pas dire dix-sept heures trente." La voix du leader du groupe transperça le silence qui s'était installé à la seconde où il avait mis un pied dans la pièce. Minho marmonna des excuses à peine audible en se dirigeant vers son ami, heureusement pour lui son supérieur n'insista pas et recommença à parler comme s'il n'avait jamais été interrompu.

Le brun laissa échapper un soupir en entendant le discours habituel qui était prononcé. Le leader leur rappelait, comme avant chaque représentation, que personne n'avait le droit à l'erreur puisque la réputation du spectacle en dépendait. Ils avaient fait un excellent début d'année alors hors de question de gâcher la réputation qui les précédait. Minho sentit son ami se pencher vers lui et avant que celui-ci ne puisse lui demander quoi que ce soit, il chuchota. "Je t'explique plus tard Hyunjin."

Après avoir écouté plus ou moins attentivement les différentes instructions émises, la troupe se dispersa pour entamer les dernières répétitions. Le spectacle qu'ils présentaient était plutôt varié. Il commençait avec une grande partie de chant où plusieurs personnes interprétaient des musiques populaires puis était suivit de plusieurs sketch comiques avant de se clôturer avec des numéros de danses acrobatiques. Il y avait des solos de danses qui étaient intercalés entre les performances de chants et celles humoristiques pour maintenir la variété et éviter la redondance. En tout, une vingtaine de personnes montaient sur scène. La troupe de danse de Minho s'était liée en début d'année au reste du groupe, créant ainsi un spectacle plus grand et beaucoup plus varié.

Les danseurs se dirigèrent vers la scène, étant ceux ayant le plus besoin de celle-ci pour répéter. Hyunjin se précipita vers son ami qui était déjà à quelques mètres devant lui.

"Depuis quand tu arrives en retard Minho ?" demanda avec humour Hyunjin. Mais en n'entendant pas la réponse sarcastique habituelle, il comprit que quelque chose n'allait pas.

Avec une prudence un peu exagérée, il tapota sur l'épaule de Minho. Auparavant il avait déjà froissé encore plus un Minho de mauvaise humeur et il ne voulait vraiment expérimenté une nouvelle fois ce moment. Il pouvait encore se souvenir du goût du mouchoir.

"Est-ce que tout va bien ?"

Minho soupira bruyamment en haussant les épaules, les sourcils toujours froncés. Il n'avait pas l'envie de s'étaler sur le sujet pour l'instant. Alors qu'ils atteignirent enfin la scène, le groupe de danseur se divisèrent par petit groupe d'échauffement. Hyunjin et Minho s'installèrent sur le bord droit avant de commencer à faire de petits sauts sur place pour augmenter la température corporelle. Quelques minutes suffirent avant que le duo ne passe à des mouvements dynamiques, faisant rouler les différentes articulations pour les activer toujours dans un calme olympien.

Le jeune homme aux cheveux noir mi long observait son ami, ses mouvements étaient plus brouillon que d'habitude, moins appliqués. Quelque chose clochait et Hyunjin en était bien conscient. Il arrêta de bouger soudainement, fixant le plus vieux d'un regard perçant.

Minho soupira, il pouvait sentir les yeux rivés sur lui. "Je ne pars plus." confessa-t-il d'un ton impassible en continuant de s'échauffer.

"Quoi ? Comment ça ?" demanda Hyunjin d'un ton surpris. Ça faisait déjà un petit moment qu'il entendait parler de ce voyage. Et aux dernières nouvelles qu'il avait eu, tout se passer comme prévu. Minho lui raconta donc sa mésaventure lorsqu'il avait tenté d'acheter son billet, puis il lui parla de Chris qui avait voulu l'aider en lui présentant Jisung.

"Lorsque Chris m'avait parlé de lui, j'étais sûr de pouvoir le convaincre de m'aider. J'étais tellement déterminé. Mais Hyunjin... je ne sais pas ce qui s'est passé... Quand je me suis retrouvé devant lui, j'avais plus du tout envie de lui demander de m'aider, je n'ai jamais autant perdu mes moyens devant quelqu'un."

"Tu as fini par lui demander du coup ?" questionna Hyunjin avec curiosité, même s'il se doutait déjà de la réponse vu l'humeur catastrophique de son ami.

Minho soupira pour la énième fois. "Oui mais il a refusé."

Hyunjin n'eut pas le temps de répondre puisque Minho enchaîna sur des étirements, clôturant ainsi la conversation. Il imita ses mouvements en silence avant de ne pouvoir s'empêcher d'ouvrir la bouche à nouveau. "Et pour Felix ?"

Le plus vieux fronça les sourcils. "Felix ?"

"Oui Felix."

Normalement, Felix aurait dû remplacer Minho dans la troupe après son départ. Le jeune homme s'était beaucoup entraîné avec Hyunjin pour pouvoir être à la hauteur de l'aîné. Mais maintenant qu'il ne partait plus, il fallait prendre une décision. Minho pinça les lèvres alors qu'il réfléchissait, il ne pouvait pas dire au blond que finalement il ne pourrait pas faire partie de la troupe. Mais en même temps, il ne savait pas s'il pouvait se permettre d'accepter un danseur en plus.

"Je sais pas, je dois réfléchir, ne lui dit rien pour l'instant."

Hyunjin acquiesça avant de se reconcentrer dans ses étirements. Tout s'enchaina assez rapidement, tous les danseurs répétèrent leurs différentes chorégraphies. Certains faisaient des solos, d'autres des duos, mais tout le monde participait à la chorégraphie finale. Le clou du spectacle. Minho montait sur scène pour un solo, un duo et le final, alors que Hyunjin n'avait qu'un solo et le final. Une heure plus tard, tous les artistes se réunirent pour une dernière réunion, vérifiant que tout le monde était au courant de quand est-ce qu'il montait sur scène avant d'enfiler leurs costumes alors que l'orchestre qui les accompagnait faisait leurs derniers ajustements.

Dix-neuf heures sonna, le public se tut alors que les lumières s'éteignirent. La première chanteuse monta sur scène, ouvrant le début du spectacle.