Tom Riddle war ein Rätsel. Geboren in einem Waisenhaus, war das Einzige, was er von seinen Eltern wusste, sein Name - Tom Marvolo Riddle. Tom für seinen Vater und Marvolo für seinen Großvater. Die anderen Kinder im Waisenhaus wussten immer, dass etwas an ihm anders war. Sie machten sich über ihn lustig, verhöhnten ihn ... Aber er lernte, sich zu wehren. Die Gegenstände in der Kiste in seinem Schrank waren seine Schätze - ein Tribut der anderen Kinder des Waisenhauses, der ihn davon abhalten sollte, seine wachsenden Kräfte zu nutzen, um das Unrecht zu rächen.

Und eines Tages entdeckte Tom Riddle, dass seine Kräfte nicht ungewöhnlich waren - ganz im Gegenteil -, sondern dass eine ganze Welt auf ihn wartete. Er ging nach Hogwarts, um sein Potenzial zu entfalten, groß zu träumen und Größeres zu erreichen. Tom erreichte die besten Noten seines Jahrgangs. Er erforschte neue Methoden der Magie. Der Junge verfolgte Projekte außerhalb des Unterrichts.

Inmitten der Bigotterie schaffte es der Sohn eines Muggels, sich zu entwickeln und sich einen Namen zu machen. Er beschloss sogar, der Bigotterie selbst Einhalt zu gebieten. Als er Hogwarts verließ, beschloss Tom Riddle, die Welt der Zauberer zu verändern. Doch mit der Macht kommt die Korruption. Als seine Anhängerschaft wuchs, sah er sie weniger als Unterstützer und mehr als eine Armee an.

Manche sagten, dass Lord Voldemort, wie Tom Riddle genannt wurde, keine Seele hatte, und vielleicht stimmte das auch. Er tötete Hunderte, und auf dem Weg dorthin verlor er sein ursprüngliches Ziel aus den Augen. Er verfiel in seine eigene Hierarchie mit ihm an der Spitze.

Als seine Macht und sein Einfluss wuchsen, tauchte eine Prophezeiung auf - eine Prophezeiung über einen Jungen, der die Macht hatte, den größten Zauberer und die größte Bedrohung seiner Zeit zu besiegen. Wenn man Macht hat, will man sie nie wieder verlieren. Sie ist süchtig machend. Also war Voldemort natürlich hinter dem Jungen her. Aber dann erinnerte er sich daran, dass man Macht auch nutzen kann. Für Voldemort gab es nur die Macht und diejenigen, die zu schwach waren, sie zu nutzen.

Also nahm er den Jungen mit, nicht wissend, dass der Junge sein Verderben sein würde.

Und nun saß Voldemort auf einer Bank in einer leeren Weite des Nichts. Es war, als wäre er von einem dichten Nebel umgeben, der sich noch nicht ganz entschieden hatte, was er sein wollte. Er war vollkommen allein. Niemand beobachtete ihn. Niemand sonst war da. Er war sich nicht ganz sicher, ob er selbst dort war.

Aber er war da, stellte er fest. Er trug ein frisches, weiches, schwarzes Gewand, und jeder Fleck auf seiner Haut, der von der Schlacht herrührte, war jetzt verschwunden. Hätte er sich selbst sehen können, hätte er sogar erkannt, dass sein Haar nicht mehr braun war. Es war schwarz, so wie es ursprünglich gewesen war. Sein Glamour war verschwunden.

Im Hinterkopf hatte er das Gefühl, dass er nicht dort sein sollte. Aber er war da, wo immer er war. Der Mann fragte sich vage, ob etwas schief gelaufen war - er hatte ein Ritual durchgeführt, das ihn davon abhalten sollte, ins Jenseits überzugehen. Natürlich kein Horkrux. Er hatte ein wenig damit herumgespielt, aber nachdem er genug gelesen hatte, erfuhr er, dass es einen in den Wahnsinn trieb, wenn man seine Seele oft genug spaltete. Um nicht verrückt zu werden, bevor er sein Ziel erreicht hatte, gab der Dunkle Lord die Jagd nach Horkruxen sofort auf und wandte seine Aufmerksamkeit einem anderen Mittel zur Unsterblichkeit zu - einem Ritual, das man durchführen konnte, um nicht zu sterben.

Es gab viele Möglichkeiten, unsterblich zu bleiben. Mit Hilfe von Horkruxen spaltete man seine Seele durch einen Mord ab und versteckte das Stück in einem Gegenstand - auf diese Weise konnte man nicht sterben, es sei denn, das Stück der Seele wurde gefunden und zerstört. Eine andere Möglichkeit war, das Lebenselixier zu trinken. Es hielt jung und gesund, hatte aber eine Abhängigkeit, die kein Dunkler Lord wollte, und es bewahrte einen nicht vor dem Tod, wenn man vom Tötungsfluch getroffen wurde. Eine dritte Möglichkeit, weiterzuleben und dem Tod zu entgehen, bestand darin, Einhornblut zu trinken - ein Akt, der so niederträchtig war, dass er den Trinker zu einer bemitleidenswerten Kreatur reduzierte, die sich nur noch mit jedem Schluck verzweifelt am Leben hielt.

Der vierte und letzte Weg, den Voldemort entdeckte, war ein Ritual, das einen unter allen Umständen am Leben, jung und gesund halten konnte. Er hatte zunächst keine Gelegenheit, es auszuführen. Tatsächlich erhielt er die Mittel dazu erst am Ende des dritten Lebensjahres seines Sohnes. Die wichtigsten Bestandteile des Rituals waren ein Fläschchen mit dem Lebenselixier und eine lange Beschwörungsformel.

Zunächst hatte Voldemort die Zaubererwelt durchkämmt und vergeblich gesucht, ob jemand, irgendjemand, Phiolen mit dem Lebenselixier verkaufte. Schließlich hatte er die Hoffnung aufgegeben. Dann hatte ihm sein Sohn den Stein der Weisen gebracht, und er hatte alle Zutaten, die er brauchte - oder die Mittel, um sie zu brauen. Da der Dunkle Lord ein mittelmäßiger Brauer war, hatte er gewartet - warum sollte er die Unsterblichkeit überstürzen? - und in dem Moment, in dem Severus Snape sich seiner Sache zuwandte und von seinem Wiederauftauchen erfuhr, ließ er den Mann das Elixier brauen, unter dem Eid der Geheimhaltung.

Voldemort hatte daraufhin das Ritual durchgeführt, das ihn am Leben erhalten sollte (obwohl es umstritten war, ob es den Tötungsfluch aufhielt oder nicht).

Und doch saß er einfach nur da und hatte das Gefühl, auf etwas zu warten. Er stand auf und schaute sich in dem hell erleuchteten, perfekt sauberen Raum um, in dem er sich befand. Lange Zeit später, oder vielleicht auch gar nicht, tauchte eine Gestalt aus dem Nebel auf.

Es war die Gestalt einer Frau.

Sie hatte langes rotes Haar und freundliche grüne Augen. Voldemort kam es so vor, als würde er sie von irgendwoher kennen. Er erinnerte sich flüchtig an smaragdgrünes Licht, den Schrei eines Babys und einen Rotschopf, der wie eine Marionette fiel, deren Fäden durchgeschnitten worden waren. Es war Lily Potter.

Sie glitt auf ihn zu und er sah ihr misstrauisch nach. Dann, sobald sie ihn erreicht hatte, gab sie ihm eine Ohrfeige. Voldemort taumelte nach hinten, eine Hand an der Wange.

Er war nicht wütend, und ehrlich gesagt fand er, dass er die Ohrfeige verdient hatte.

"Das ist dafür, dass du meinen Sohn zur Waise gemacht hast", sagte sie. Dann umarmte sie ihn schnell. "Und das ist dafür, dass du dich um ihn gekümmert hast", sagte sie viel leiser.

Voldemort stand einen Moment lang still, nachdem sie ihn losgelassen hatte. Er wusste nicht, was er von ihr halten sollte.

Schließlich fragte er: "Wo sind wir?"

"Das musst du selbst entscheiden", antwortete sie.

Voldemort sah sich um. Es schien fast wie eine saubere Version von King's Cross Station - dem Ort, an dem er den ersten Schritt auf seiner Reise in die Zaubererwelt getan hatte.

"Ich bin nur hier, um eine Nachricht zu überbringen", fuhr sie fort, woraufhin er sich wieder zu ihr umdrehte.

"Nachricht?" fragte Voldemort.

"Es geht um die Prophezeiung", antwortete Lily. "Du musst doch davon gehört haben."

"Vielleicht", antwortete Voldemort und sah zu Boden. "Ja."

"Derjenige, der die Macht hat, den mächtigsten Zauberer unserer Zeit zu bezwingen, kommt. Geboren von denen, die sich dreimal dem Dunklen Lord widersetzt haben, geboren, wenn der siebte Monat stirbt. Er wird Kräfte haben, die der Dunkle Lord nicht kennt. Einer von beiden kann nur durch die Hand des anderen sterben, denn keiner kann wirklich leben, solange der andere überlebt. Derjenige, der die Macht hat, den mächtigsten Zauberer unserer Zeit zu bezwingen, wird geboren, wenn der siebte Monat stirbt."

"Ja, ich weiß", wiederholte Voldemort. "Das bedeutet, während ich lebe, muss Harish sterben. Dass er eine Macht hat, die ich nicht kenne."

"Ja", antwortete Lily, "und nein."

Voldemorts Augenbrauen zogen sich verwirrt zusammen.

"Es ist wahr, dass Harish eine Macht hat, die du nicht kennst. Du hast ihn aufgezogen. Sicherlich hast du herausgefunden, was es ist."

Voldemort schüttelte den Kopf.

"Liebe", antwortete Lily für ihn. "Obwohl Harish von dem größten Dunklen Lord aufgezogen wurde, den die Zaubererwelt je gesehen hat, hat er nicht aufgehört zu lieben. Du hast die richtige Entscheidung getroffen, Harry aufzuziehen. In dem, was du für Macht hieltest, hast du in Wirklichkeit Liebe gefunden. Einer von beiden darf nur durch die Hand des anderen sterben, denn keiner kann wirklich leben, solange der andere überlebt. Das bedeutet nicht, dass der eine leben wird und der andere sterben muss, es bedeutet, dass man die Liebe kennen und wirklich leben muss, denn was sind wir ohne Liebe?"

"Das bedeutet also, dass ich nicht sterben muss?" fragte Voldemort hoffnungsvoll.

"Oh, du musst sterben", antwortete Lily, "aber noch nicht ganz."

Während sie das sagte, begann die strahlend weiße King's Cross Station zu verblassen, bis nur noch die beiden von Dunkelheit umgeben waren.

"Geh zu Harish", sagte sie. "Er braucht dich."

Und plötzlich war das Gefühl der Schwerelosigkeit weg, und er stürzte nach unten, ohne etwas sehen zu können. Dann hörte es auf, und er merkte, dass er am ganzen Körper Schmerzen hatte.

Nach einem Moment tat Voldemort etwas, was er vergessen hatte zu tun - er atmete.