_Thượng_

Tâm tựa như đôi tơ lưới kết thành nghìn nghìn nút thắt, đêm qua đi, khung cửa phía Đông chưa sáng, cô đơn tắt đèn.

Thời gian qua mau, chẳng mấy chốc, năm năm đã trôi qua.

Xương Mân càng lớn càng cao, đôi mắt to tròn, còn sức ăn thì ngày càng khủng bố.

"Tại Trung ca, đệ phải đi mua đồ, có muốn đệ mua hộ cái gì không?"

"Có a, huynh muốn mua cà chua, còn muốn mua thịt bò nữa." Ta tiếu ý dịu dàng.

"Nghĩa là buổi tối sẽ có thịt bò nướng để ăn sao?" Xương Mân tươi cười như hoa, "Tại Trung ca huynh thật tốt quá đi, huynh xem đệ hiện tại mệt như vậy, nên mỗi ngày đều muốn tẩm bổ cho đệ a..."

Ta liếc nó một cái, "Đúng vậy a! Đáp lễ quà tặng của người nào đó năm năm trước bảo rằng huynh không thể nói chuyện, dù sao cũng phải có chút gì đó ngon ngon bồi thường chứ!"Ta cười cười nhìn Xương Mân xấu hổ đứng lên.

"Đệ đi mua đồ." Xương Mân xách giỏ, ta nhìn tiểu tử kia bước ra ngoài, không ra cái gì cả, lớn lên sao lại đẹp trai như vậy chứ, nó mua thịt bò đều rẻ hơn nhũ mẫu, nhất định là nhà bán thịt bò của tiểu cô nương rất coi trọng nó rồi.

Năm năm trước, bởi vì yếu hầu ta bị la đến khản giọng, mà tạm thời thất thanh.

Lúc đầu đến một tháng sau, ta có thể nói được, mà bởi vì lúc đó Lâm tiểu thư tức giận nói với Xương Mân rằng, ta chỉ là giả bộ câm điếc. Dùng lời của Xương Mân mà nói, kì thực cũng không sai, muốn quan tâm đến ai thì cùng người đó trò chuyện, không muốn quan tâm đến ai thì giả bộ câm điếc.

Đáng tiếc là, trừ Thẩm Xương Mạn và nhũ mẫu của nó ra, ai ta cũng không muốn trò chuyện.

Mà ta cuối cùng, cũng chưa từng tái gảy cầm.

Có người gõ cửa, ta bước ra xem, giật mình kinh động.

Là người của Thẩm phủ đến, nói cho ta biết rằng, Thẩm lão gia bệnh nặng, thỉnh Xương Mân hồi phủ.

Xương Mân trở về biết tin, trái lại rất bình tĩnh, nhưng chỉ ăn có bốn bát cơm, chắc là lấy sinh khí hoá thành sức ăn.

Ăn cơm xong, ta đi lấy trái dưa hấu,cầm một miếng rồi đi quanh sân tìm Xương Mân.

Xương Mân đứng bên cạnh giếng, ta đưa dưa hấu lên. "Xương Mân, không muốn trở về, thì đừng trở về."

Xương Mân miệng ăn dưa hấu, đối ta mỉm cười.

"Đệ phải đi về."

"Tại sao?" Ta giật mình, mấy chục năm nay, Xương Mân và nhũ mẫu của nó tuy chỉ sống tại một căn nhà nhỏ bé nhưng cùng Thẩm phủ một chút cũng không hề liên quan, Xương Mân không tham của, cũng không màng danh lợi, nhưng tại sao lại muốn quay về?

"Đệ chỉ muốn lấy lại thứ thuộc về mẫu thân, còn có, Tại Trung, đệ muốn thay huynh báo thù." Xương Mân quay đầu, vô cùng kiên định nói với ta. Hốc mắt ta, lại có điểm ẩm ướt.

"Xương Mân, cái nơi Thẩm phủ đó, có rất nhiều thị phi, đệ đi sẽ bị làm cho tức muốn chết đó."

"Chưa nghe mặc lâm đả diệp thanh, ngại gì ngâm khiếu thả từ đi, trúc trượng mũi nhọn hài khinh thắng mã, thùy phạ? Nhất thoa mưa bụi nhâm bình sinh*." Xương Mân ngâm thơ, ta khẽ cười, Xương Mân nhẹ ôm bả vai ta, "Huống chi, còn có cơm do Tại Trung ca huynh làm, đệ khỏe vô cùng a..."

Ta liếc nó một cái, "Đệ quay về Thẩm phủ cũng được, một bữa chỉ ăn có bốn chén cơm thôi thì Thẩm phủ cũng đã chẳng nuôi nổi đệ rồi, hay là, đệ ăn cho sập Thẩm phủ luôn đi..."

.

.

.

Ba ngày sau, Thẩm lão gia vì bệnh mà chết, Thẩm lão gia một đời khôn khéo, cuối cùng vẫn không mất đi điều đó, ông đem tài sản chia làm bốn phần, có thể trong lòng ông đã sớm hiểu, khả năng chỉ có Xương Mân, mới có thể bảo trụ được Thẩm phủ.

Ta theo Xương Mân tiến vào Thẩm phủ, mặc dù đây là nơi mà suốt đời ta không muốn bước chân vào.

Chọn một căn phòng yên tĩnh làm nơi ở, Xương Mân sai hạ nhân đi lấy sổ sách.

"Xương Mân, mới vừa tới, có được như vậy hay không?" Ta pha trà vào ấm, rồi đưa cho Xương Mân thông họng.

"Tại Trung, huynh không biết, Thẩm phủ xảy ra rất nhiều chuyện, nếu như không xem sơ qua sổ sách trước, đệ sợ đệ sẽ bị ba con ác lang kia hợp lại lừa đệ."

Cũng đúng, ta suy nghĩ một chút, tính sổ sách không phải là sở trường của ta, ngón tay ta ngoại trừ đánh đàn, thì trong ngày thường, thực sự đúng là mười ngón không chạm xuân thủy, ta mang đậu phộng tới, bóc ra từng hạt một.

"Nguyên lai Thẩm tứ thiếu gia ở chỗ này uống trà a!"

Trong não có một dây đàn, dường như đột nhiên đứt bung, đậu phộng từ đầu ngón tay liền rớt ra, ta sợ hãi đứng lên, muốn chạy, Xương Mân liền nắm lấy tay ta, ép buộc ta phải đối mặt với người mà ta không muốn đối mặt nhất, Thẩm Giáp.

"Thẩm đại thiếu gia có chuyện gì?"

"Chậc chậc, Thẩm Xương Mân, ngươi dù thế nào cũng nên xưng ta một câu đại ca chứ, thế nào, mẹ ngươi không dạy ngươi sao? Ai nha, ta lại quên mất, người dù có mẹ nuôi dạy cũng như không a." Thẩm Giáp cười rộ lên.

"Ta làm sao có thể so với ba ca ca chứ, tuy rằng ta sẽ không nói, nhưng chung quy, so với súc sinh miệng chó không mọc được ngà voi, ta còn tốt hơn nhiều." Xương Mân không nhanh không chậm đáp lại một câu. Thẩm giáp lập tức đỏ bừng mặt.

"Kim Tại Trung?"

Ta cả kinh, không ngờ lại bị nhận ra, là Thẩm Đệ.

"Kim Tại Trung?" Thẩm Giáp đem ta kéo đến trước mặt, Xương Mân cố sức đem ta kéo trở lại. Thẩm Giáp hết sức kinh ngạc mà nhìn ta.

"Kim Tại Trung, ngươi thực sự, càng lớn càng xinh đẹp a." Thẩm Giáp gần như khen ngợi từ tận đáy lòng, nhìn ta, lại nhìn Xương Mân, rồi đột nhiên phun ra một câu, "Ngươi... Nguyên lai là nhập mạc chi tân* với Thẩm Xương Mân?"

Ta kinh hãi, Xương Mân nổi giận, vung tay áo, đập vỡ tất cả chén trà trên bàn, "Thẩm Giáp, ngươi tái vũ nhục Tại Trung một lần, ta sẽ không bỏ qua cho ngươi." Ta kéo Xương Mân, một đấu ba, chúng ta không phải là đối thủ.

Thẩm Giáp thoáng bừng tỉnh, chỉ tự nói, "Lại một người, đây là chuyện gì?" rồi nhìn ta, nhưng cũng thu tay lại.

Nặng nề ném sổ sách, Thẩm Giáp dẫn Thẩm Đệ Thẩm Khoa ly khai. Trước khi đi, nói rõ ba sự kiện.

Thứ nhất, cửa tiệm vải bố của Đông thành và Nam thành, giao cho Xương Mân.

Thứ hai, Xương Mân cùng ta, tạm ở Nam viện, ngày thường ăn ở hiển nhiên sẽ có một đội hạ nhân chiếu cố, sau đó nếu như không có chuyện, tốt nhất cả đời không qua lại với nhau.

Thứ ba, không được đi tới Bắc viện.

Ta từng hỏi Xương Mân, Bắc viện, là nơi nào.

Xương Mân cũng không rõ lắm, nó vội vàng thu xếp cho hai tiệm vải trên phố. Thẩm gia vì Thẩm lão gia vừa mất, nên suy sụp khá nhiều, liên tiếp không ít khoản buôn bán bị cướp đi, ngay cả khách hàng lớn nhất ngày xưa, cũng bị kinh thành phương Bắc đoạt đi một tiệm vải trên phố.

Xương Mân và ta từng đề cập đến việc này, có người nói là Thẩm Giáp trên kinh thành mạo phạm phải tiệm vải trên phố, vì vậy phố vải đó liền phái người đến Giang Nam nghìn dặm xa xôi đoạt lấy khoản buôn bán lớn, Thẩm Giáp tức giận vô cùng, không biết đang ngầm chuẩn bị hành động gì.

Lòng ta lưu lại một dự cảm, chẳng lẽ Bắc viện có bí mật?

.

.

.

Giữa tháng bảy, phong cảnh rất đẹp.

Ta dọc theo tiểu lộ, đi bộ tới Bắc viện, lúc còn nhỏ đã ở nơi này khoảng bốn năm, hiển nhiên khinh xa thục lộ*.

Dọc dường không gặp lấy một người, vào viện, thấy mấy người thị nữ đang ngủ gà ngủ gật, không thể vào được cửa chính, đột nhiên nhớ tới gian phòng của Thẩm gia đều có xây một cửa sổ rất lớn đằng sau, gần như sắp chạm xuống đất, nói là để chiếu cố lão gia có bệnh hen suyễn, có thể thường thường mở ra thông gió.

Ta chậm rãi bước đến phía sau, quả nhiên không có ai, ta mừng thầm.

Bám vào cửa sổ, nhìn vào bên trong. Hình như không có ai, ta quấn lấy cái rèm trên đó, rồi nhảy vào.

Căn phòng rất tối, ta khẽ hướng vào bên trong tìm kiếm, căn phòng dường như có người, ta nhẹ nhàng kéo rèm cửa.

Một đạo bạch quang, đặt ngang trên cổ ta, ta hoảng sợ, lập tức liền thối lui.

Một người, chợt hiện ra ngay trước mặt ta, đôi mắt sưng đỏ, nhưng phiếm lãnh quang, một con dao, trên cổ ta lóe lên tia sáng. Ta thở mạnh, không dám lên tiếng, chỉ vung tay.

Chẳng lúc nào có thể quên được, ta là một người câm, trừ khi đối mặt với Xương Mân.

Chính ta đã đặt chân tại Thẩm phủ mà nói lên điều này.

"Ngươi là ai?"

Ta chỉ chỉ cổ họng, vung vung tay, rồi lại chỉ chỉ cây bút mực trên bàn.

Người nọ buông dao xuống, ta bước tới, viết cho hắn xem: 'Ta không phải là người xấu, ta là thị đồng của Thẩm Xương Mân.'

"Thẩm Xương Mân, chẳng lẽ là Thẩm tứ thiếu gia?" Người nọ kinh hô, đem ta kéo lại.

Ta gật đầu, trong bụng lại âm thầm khen ngợi, đúng là một thiếu niên thanh tú.

Hắn hai tay kéo ta, thành khẩn nhìn ta, "Van cầu ngươi, đưa ta tới gặp hắn, có được hay không?"

Ta chỉ hướng bên ngoài, vung vung tay. Đôi mắt hắn u ám hạ xuống, thiếu niên như vậy, ta rốt cuộc không đành lòng mà đứng lên, cầm lấy cây bút, lần thứ hai viết: 'Ta lén dẫn hắn tới, có được không?'

Thiếu niên nọ lập tức vui vẻ trở lại, "Được được." Ánh mắt sáng lên, giống như chú thỏ đang nhấm nháp ngọn cỏ ngon lành.

Ta từ sau cửa sổ lui về, quay lại tìm Xương Mân.

_________________________

(*) Trích từ bài thơ tên tên Định Phong Ba, và đây là bản dịch của Nguyễn Chí Viễn:

Rừng động đừng nghe chuyển lá cành
Ngâm nga chậm bước chẳng đi nhanh
Gậy trúc giầy rơm say chếnh choáng
Nào ngán
Áo tơi mưa khói mặc bình sinh

Vi vút gió xuân xay chợt tỉnh
Hơi lạnh
Đầu non bóng ngả cũng tương nghinh
Ngoảnh lại những nơi tiêu sắt trước
Rời bước
Cũng không mưa gió cũng không hanh

Có thể tìm thêm một số bản dịch khác ở đây:

(*) Nhập mạc chi tân: Khách hàng thân thiết (thường dùng trong nghề kỹ nữ).

(*) Khinh xạ thục lộ: Xe nhẹ chạy đường quen.

_Trung_

"Một nam sinh rất đẹp?" Xương Mân kinh ngạc nhìn ta.

"Đúng vậy, rất thông minh, rất đẹp." Ta nhấp miệng vào chén trà đã nguội, "Với lại, huynh đáp ứng rồi, ngay mai phải dẫn đệ tới đó."

Xương Mân thiếu chút nữa nhảy dựng lên, "Tại sao phải đưa đệ đi?"

"Nam hài kia vừa nghe thấy tên của đệ, thì nhất định phải gặp đệ, Xương Mân, có thể trên người hắn có một bí mật nào đó, vậy chúng ta sẽ được lợi đúng không?" Ta khuyên nó.

Xương Mân nâng trán, hơi trầm tư, "Tại Trung, không phải đệ không muốn đi, mà là đệ nghe nói, chỗ Bắc viện, là nơi mà nữ tử bị Thẩm Giáp bắt về đang ở, làm sao lại là nam nhân được? Chẳng lẽ bên trong lại có bẫy?"

Nghe xong những lời Xương Mân nói, ta cũng cảm thấy rất kì lạ, thế nhưng... nghĩ đến nam nhân mình đã chạm mặt hôm nay, bộ dạng không hề giống như đang gạt người. Ta nhìn về phía Xương Mân, Xương Mân khẽ dao động, "Không vào hang cọp..." Nó nhìn về phía ta.

Ta khẽ cười, không bước tiếp, chỉ xoay người lấy lại chén trà, "Buổi tối muốn ăn gì?"

Xương Mân lập tức biến thành bộ dạng mèo con nũng nịu, một phát đem ta ôm vào lòng, "Tại Trung ca, huynh luôn đối dệ tốt nhất." Dứt lời liền ha ha cười đầy vui vẻ. Ta giả vờ dùng sức đánh đánh nó, cũng nhịn không được mà cười theo.

Đây là Xương Mân, Thẩm Xương Mân độc nhất vô nhị trên toàn thế giới, là người duy nhất có thể khiến ta không thể giả bộ làm kẻ câm, là người duy nhất có thể khiến ta mỉm cười vui vẻ.

Đang nghĩ ngợi, Xương Mân đột nhiên dùng sức lắc lắc tay ta, ta lấy lại tinh thần, quay đầu nhìn người cao hơn ta một cái đầu, vẻ mặt đầy nghiêm nghị, rồi đối ta hỏi:

"Tại Trung ca, cái nam nhân kia trông có đẹp không? Có đẹp hơn đệ không?"

Ta ngạc nhiên, sau đó bật cười, đẩy Xương Mân ra, đúng là đứa ngốc mà.

"Có, so với Thẩm tứ thiếu gia đệ còn xinh đẹp hơn nhiều!"

Sau một hồi không thấy người phía sau lên lên tiếng, ta thấy có điểm kỳ quái, liền quay đầu lại nhìn, Xương Mân rầu rĩ ngồi uống trà, trong lòng ta chợt cảm thấy không vui mà đứng lên, dường như ưu sầu của nó cũng lan đến gần ta rồi.

Ta ngồi đối diện Xương Mân, nhìn nó, "Giận rồi sao?"

"Không có."

Ta khẽ cười, "Xương Mân ngốc, nam hài tử kia,dù có xinh đẹp hơn đệ, nhưng có một điểm mãi mãi không thể bì kịp Xương Mân đệ!"

"Là điểm gì?" Xương Mân lập tức lấy lại tinh thần, vẻ mặt đầy hứng thú.

"Chính là ―――― sức ăn của hắn, cũng không bằng một nửa Xương Mân đệ a!"

.

.

.

Ngày thứ hai, ta đúng hẹn dẫn Xương Mân đi gặp nam hài tử kia.

Quả nhiên, đó là một câu chuyện xưa thật là xưa.

Hơn nữa, còn là một câu chuyện xưa rất êm tai.

Hắn là Kim Tuấn Tú, đến từ kinh thành.

Hắn có một ái nhân, Tuấn Tú cũng không nói ra tên của người đó, đôi mắt ánh lên một tia sáng, lại khiến ta một trận mơ màng.

Ái nhân của hắn, cũng là một người nam nhân.

'Thiên Chức' của kinh thành, có thể được mệnh danh là phố vải lớn nhất nước, cũng là lúc này đây, cướp đi sinh ý1 của cửa hàng chúng ta.

Kim Tuấn Tú, là đến từ Thiên Chức.

Từ miệng Kim Tuấn Tú, chúng ta mới biết được toàn bộ ngọn nguồn này.

Ta giương mắt mà nghe, thỉnh thoảng lại nhìn về phía Xương Mân, đồng thời còn phải cẩn thận, nghìn vạn lần không thể thốt ra điều thất ý, nếu không sẽ bại lộ sự thật rằng ta có thể nói chuyện.

Cho dù nói như thế nào, Kim Tuấn Tú là địch hay bạn, đối với ta vẫn còn là một điều bí ẩn.

Xương Mân khẽ lần mò túi áo, nhìn Tuấn Tú, Tuấn Tú lại lộ vẻ nôn nóng, gắt gao kéo lấy tay của Xương Mân: "Thẩm tứ thiếu gia, ta từ trong miệng thị nữ nghe nói rằng, ngươi là một người rất quang minh chính đại, ngươi bỏ qua cho ta, ta sẽ đáp ứng ngươi, khi nào trở lại sẽ không để Thiên Chức lại đoạt lấy phần sinh ý của Thẩm gia, thế nào?"

Xương Mân hai tay bình ổn đặt lên bàn, "Kim công tử, ta cũng muốn giúp ngươi, nhưng thế lực của ta vẫn còn chưa đủ, ngươi muốn ta làm thế nào mới giúp được ngươi đây?"

"Tặng ta tiền bạc, tặng ta ngựa tốt, để ta đi." Tuấn Tú hai tay chống lên bàn, thẳng thắn nói.

Xương Mân đứng dậy, xoay người nói, "Kim công tử, yêu cầu của ngươi, cho phép ta về suy nghĩ một chút," Xương Mân chậm rãi bước đến trước mặt Tuấn Tú, "Gần đây có một khách hàng lớn ở phương Bắc, nên mấy ngày sau, có lẽ ta sẽ rất bận bịu." Dứt lời, Xương Mân tinh tế quan sát Tuấn Tú.

Tuấn Tú ngẩng đầu, ánh mắt thanh lãnh2, có điểm u buồn, ta rốt cuộc lại cảm thấy không nỡ.

Xương Mân chỉ vào ta, "Đây là Tại Trung, thư đồng3 của ta."

"Ta gặp rồi, ngày hôm qua đã đắc tội không ít, thỉnh Thẩm thiếu gia hãy bỏ qua cho."

Xương Mân lại mỉm cười, Xương Mân hôm nay, ta không tài nào đoán nổi.

"Không sao, ngươi nếu như có thể khiến Tại Trung nói được, ta còn muốn trọng trọng tạ ơn ngươi!"

"Thực sự," Tuấn Tú trong mắt lóe lên một tia sáng, "có đúng là nếu ta khiến Tại Trung nói được, ngươi có thể thả ta đi?"

Ta không khỏi cúi đầu nhịn cười, Kim Tuấn Tú, hoặc là ngươi thực sự là một kẻ ngây thơ ngu ngốc, hoặc là ngươi diễn kịch quá công phu, có phần quá mức cao thâm.

Xương Mân cười rộ lên, "Việc này có hơi khó khăn a, ha ha."

Ly khai Bắc viện, trở về gian phòng, ta mới hỏi Xương Mân.

"Xương Mân, hôm nay đối Tuấn Tú, đệ có điểm không khách khí?"

Xương Mân trong mồm nhai bánh hoa quế, ta đưa lên trà nóng, nó liền uống lấy hai ngụm lớm, đối ta xua xua tay, "Huynh không hiểu đâu. Tại Trung."

Ta có điểm tức giận, "Huynh không hiểu cái gì? Có đúng là đệ còn đang bực bội vì lời nói hôm qua của huynh hay không? Đó chỉ là đùa mà thôi!"

Xương Mân nhìn ta, tràn đầy bất đắc dĩ, "Tại Trung, gần đây có một khách hàng lớn, ngày mai, Thẩm phủ muốn thiết yến chiêu đãi, đệ và đại ca sẽ phải tranh đoạt phần sinh ý đó, hiện tại, đệ không thể để lộ bất cứ điều gì. Kim Tuấn Tú hắn cho dù là nhi tử của lão hoàng đế, đệ cũng phải chờ đến khi khoản buôn bán đó kết thúc mới có thể dính líu vào."

Đôi mắt ta chợt sáng lên, "Xương Mân, huynh có thể giúp hay không?"

"Có, đệ đang muốn cùng huynh nói đây."

.

.

.

Ngày thứ hai, Thẩm phủ giăng đèn kết hoa, nghênh tiếp khách quý từ phương Bắc đến.

Một cái kiệu mềm mại, đi đến trước cửa, Thẩm Giáp ra nghênh đón đầu tiên.

"Thẩm Giáp cung nghênh Lý công công. Lý công công giá lâm tệ xá, Thẩm phủ bất thịnh vinh hạnh."

Nguyên lai là vải dệt trong cung thường do chính đại thái giám Lý công công tuyển chọn, ta ngầm xả giận, Thẩm Giáp chú ý đến từng chí tiết như vậy vì cũng biết rằng đây thực sự là một phương pháp để kiếm tiền. Thảo nào Xương Mân cũng muốn đoạt lấy.

Nghênh tiếp vào trong phủ, chén rượu giao thoa, ta ôm cầm, từ phía sau hướng về phía trước viện mà chạy đi.

Xương Mân biết được vị Lý công công này rất thích thanh âm của cầm sắt, liền mời ta lên khảy một bản, nhằm lấy lòng Lý công công.

Ta không muốn để Xương Mân phải khó xử, rốt cuộc đành phải cầm chiếc đàn cổ đã vứt bỏ mấy năm lên.

Vội vàng chạy qua viện, trước đình lại có bốn vị đại hán đứng ngang nhiên tại đó.

Ta cả kinh, suýt nữa té ngã, bốn người đó vây quanh ta, rồi một người trông như thủ lĩnh một phát đoạt lấy cầm ta, ném xuống đất, cây cầm liền gãy thành hai nửa. Ta cuống quýt thối lui về phía sau, không dám lên tiếng,

"Thẩm Xương Mân thực sự là nham hiểm a." Thẩm Khoa từ phía sau bóng râm đi tới, "Ca ca nói quả không sai, nhi tử của ả tiện nữ kia quả nhiên cũng là tâm cơ ma quỷ, Kim Tại Trung, ngươi vì tiểu tình nhân của ngươi, đúng là cái gì cũng chịu làm a!"

Ta tức giận đi tới đánh cho hắn một cú, Thẩm Khoa tránh né không kịp, miễng cưỡng ăn của ta một chưởng.

"Hỗn đản," Thẩm Khoa muốn xông lên đánh ta, Thẩm Đệ lại đột nhiên từ phía trước chạy tới.

"Tam đệ, còn không mau đi đi, thế nào lại còn chưa đến nữa?" Thấy ta, Thẩm Đệ không nói gì, một phát lôi Thẩm Khoa đi, trước khi đi, Thẩm Khoa hung tợn đối bốn người hán tử bảo:

"Bắt hắn lại cho ta, ta cho các ngươi tùy ý giải quyết."

Ta đột nhiên có điểm sợ, cảnh sắc năm năm trước chợt hiện lên trong đầu.

Không có đường thoát, chỉ có thể từng bước thối lui về phía sau.

Mắt thấy một bàn tay to hướng về phía ta, ta liền cúi xuống mặt đất nhặt lên một mảnh cầm bị gãy, nhắm mắt lại, cố sức ném đi.

Không có thanh âm gì.

Ta cẩn thận mở một mắt, lại bị cảnh sắc trước mắt làm cho hoảng sợ.

Bốn người, đều 'ngũ thể đầu địa4' ngã trên mặt đất.

Mà trước mặt ta, là một đại nam nhân đang ngồi xổm ôi ôi xoa đầu. Bên cạnh là miếng cầm gãy mà vừa nãy ta đã ném đi.

Ta vội vàng chạy tới, không thể nói xin lỗi, chỉ có thể luống cuống giúp y nhu nhu đầu.

Không hề báo trước, người nọ ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt ta.

Trong nháy mắt, ta cảm thấy chính mình như bị mảnh gỗ đánh trúng, tay của ta dừng trên đầu y, ngây người nhìn chằm chằm vào y.

Đây là thế nào, một đôi mắt, dường như muốn hút đi hồn phách của ta.

Ta còn đang ngây người, một bàn tay đem tay ta đang đặt trên đầu y, nhẹ nhàng nắm lấy.

Tay kia, vòng đến sau lưng ta, rồi chậm rãi nâng ta lên.

Nhiệt độ từ lòng bàn tay truyền tới, ta mới hoàn toàn tỉnh ngộ, vội vàng cố gắng đứng dậy. Khuôn mặt đã có điểm ửng đỏ.

"Ngươi không sao chứ?" Chủ nhân của thanh âm này lo lắng hỏi ta.

Ta cố sức lắc đầu, không dám nhìn y, chỉ chỉ vào bốn kẻ đang nằm trên mặt đất, lại chỉ vào ta, rồi đối y chắp tay.

Y hiển nhiên có điểm mờ mịt, không rõ ý tứ của ta cho lắm. Suy nghĩ một chút, mới phản ứng trở lại.

"À, ta chỉ là gặp chuyện bất bình, thấy bốn đại hán khi dễ một người như ngươi. Nhưng mà công tử, sức lực của ngươi cũng không nhỏ a, một khối mộc bản như vậy, đánh người rất đau đấy." Y sờ sờ đầu, vô tội nhìn ta.

Ta xấu hổ đứng lên, quay đầu. Y cười cười, "Ta chỉ nói đùa thôi. Công tử, ngươi vội vàng như thế, là muốn đi đâu a?"

Đột nhiên nhớ tới chuyện của Xương Mân, ta khẽ kinh hô một tiếng, lại nhìn cây cầm, căn bản không có biện pháp để gảy đàn.

"Tại Trung, ngươi thế nào còn không đi a?" Đột nhiên lại thấy Xương Mân chạy tới. Thấy người lạ, Xương Mân cũng dừng chân.

Ta chỉ chỉ cây cầm, lại chỉ chỉ bốn đại hán, liên tục xua tay. Xương Mân cũng có chút chóng mặt, chỉ nắm lấy tay ta rồi dẫn đi, bước nhanh về phía bữa tiệc đằng kia.

Ta quay đầu lại, nhìn người nọ dưới ánh trăng, muốn nói điều gì đó, nhưng chỉ vươn tay vẫy vẫy.

.

.

.

Đến nội đường, ta bị Xương Mân kéo vào sau tấm rèm vải.

"Sao vậy?" Xương Mân trông vô cùng cấp thiết.

"Không có gì, Thẩm Giáp xem ra không muốn huynh có thể bước lên gảy đàn, may là có người cứu huynh."

"Vậy còn cầm của huynh thì sao?"

"Bị đập gãy rồi." Ta bất đắc dĩ trả lời.

Xương Mân có chút chán nản, nhưng lại lập tức vỗ vỗ ta, "Tại Trung ca, huynh không có chuyện gì là tốt rồi."

"Xin lỗi, Xương Mân, huynh không thể giúp đệ được rồi." Ta cảm thấy rất đau lòng.

Xương Mân nhẹ nhàng vòng qua ta, "Đi ra ngoài thôi, huynh ở bên cạnh đệ, đệ mới có thể yên tâm được."

Ta gật đầu, cùng Xương Mân đi vào chính thất.

Lý công công mắt tinh, nhìn thấy người mới là ta đang ngồi xuống.

"Thẩm công tử, người công tử mới tới này, là ai a?" Lý công công nâng chén rượu lên, bình tĩnh nhìn ta.

Xương Mân liền đáp: "Bẩm công công, vị này chính là Kim Tại Trung, là một tiểu cầm đồng, chín tuổi năm đó được xưng là thần đồng cầm giới Giang Nam, nguyên bản, là muốn diễn tấu một khúc cho công công nghe."

"Vậy tại sao hiện tại lại không tấu?" Lý công công thanh âm sắc nhọn, ta nghe lại có điểm nổi da gà.

Xương Mân trừng mắt nhìn chỗ ngồi của Thẩm Giáp, hơi âm hiểm cười, "Tiếc là, có một người không hiểu chuyện, không cẩn thận làm gãy cầm khiến cho Kim công tử vô pháp thi triển sở trường a."

Ly công công buông chén rượu, dư quang khẽ đảo qua Thẩm gia tam huynh đệ, cười cười, "Lão phu, tai không có phúc a."

Ta đứng dậy bồi lễ. Đột nhiên, một thanh âm nam nhân từ phía sau gian phòng truyền đến.

"Cũng không chắc a."

____________________________________

(1) Sinh ý: Việc làm ăn.

(2) Thanh lãnh: Trong trẻo nhưng lạnh lùng.

(3) Thư đồng: Người hầu hạ đèn sách.

(4) Ngũ thể đầu địa: Đầu rạp xuống đất.

_Hạ_

Lại là y.

Dáng người cao lớn, mày kiếm dày rậm, bạch ngoại sam, hắc sắc đai lưng, ánh mắt lạnh lùng đảo qua toàn bộ căn phòng, dừng lại trên người ta, đột nhiên lại trở nên đặc biệt ấm áp. Tay y có cầm một cây cổ cầm, vừa chạm vào nó, ta lại một lần kinh ngạc đến ngây người, không kìm lòng nổi mà đứng lên.

Đó là...

Thuở nhỏ học cầm, lão sư thường xuyên dùng khẩu khí hết sức hâm mộ mà nói rằng, có một cây cổ cầm trước đây được loan truyền rằng chất liệu vô cùng tốt, đương nhiên không cần bàn cãi, còn nghe nói rằng, cây cầm đó như có linh tính, nếu như gặp phải cầm nhân thích hợp, quả thật là cầm sắt tương hợp, như vào chỗ không người a.

Cây cầm ấy được lão sư nói đến hơn một nghìn lần, mà lúc này, đang lẳng lặng nằm yên trong lòng người nọ. Không hề sai.

Mà y, đang hướng ta bước tới.

"Tại Trung, cho ngươi." Y cười cười, đem cầm đặt ngay trước mặt ta.

Ta ngạc nhiên đến mức quên cả việc thở, chỉ nhìn y, mục quang1 như thủy, ta có thể cảm nhận được trong ánh mắt đó len lỏi một thứ gì đó ấm áp lạ thường.

Khóe miệng ta, chậm rãi cong lên, đáp lại cho y một nụ cười thật tươi.

Tiếp nhận cầm, ta trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, đi tới chính giữa, phất tay áo, ta buông cầm.

Đầu ngón tay khẽ chạm vào dây cầm, có loại cảm giác khác lạ.

Không phải là đến từ cầm, mà đến từ phía sau, ta có thể cảm nhận được một ánh mắt, đặc biệt nóng rực.

.

.

.

Trở lại gian phòng, ta vẫn lầm tưởng đó chính là một giấc mơ.

Xương Mân bước tới, kéo ta, "Tại Trung, huynh có biết ngày hôm nay huynh đã làm cái gì không, người kia là ai?"

Là ai? Ta lắc đầu, khóe miệng lại một lần nữa cong lên.

"Tại Trung." Xương Mân lay lay ta, bất đắc dĩ đến tột độ.

Ta lấy lại tinh thần, "Xin lỗi, Xương Mân, có thể gảy được cây cầm ấy, huynh chết cũng không hối tiếc."

"Đơn giản như vậy thôi sao?" Xương Mân nhìn ta, ta nhìn đôi mắt trong veo của nó, lại có điểm hoảng sợ. Xoay người đi. Không đáp lời, chỉ lẳng lặng nhấp một ngụm trà nóng.

"Đi ngủ đi, huynh mệt rồi, Xương Mân." Ta tự mình đi vào gian phòng, đóng cửa lại. Toàn thân vẫn mặc y phục mà nằm phịch xuống giường.

Ta hôm nay, có điểm không bình thường.

Đầu óc chậm rãi suy nghĩ, mới một điểm một điểm cảm thấy bất thường.

Một người nam nhân lần đầu gặp mặt, thế nào lại làm lòng ta rối loạn, tựa như một tiểu nữ sinh.

Chờ một chút, ta bật người đứng dậy.

Thế nào lại... như một tiểu nữ sinh?

Lần này, là thực sự không thể ngủ được. Thẳng thắn đi ra ngoài một chút.

Ta cứ đi không chủ đích, nhưng không ngờ rằng, ta lại nhìn thấy y.

Ta ngẩn ngơ ở nơi nào, nhìn dưới ánh trăng, y hướng ta bước tới.

"Tại Trung, ngươi ngủ không được?"

Thế nào lại khéo như vậy, một lần, lại một lần nữa, để ta gặp mặt người kia.

Y dường như nhìn thấu tâm tư của ta, đối ta cười cười, "Ta là ở chỗ này chờ ngươi, muốn thử vận khí của mình, không nghĩ tới rằng, thực sự sẽ gặp được ngươi." Y dùng tay áo phủi đi bụi bặm trên chiếc ghế đá. "Ngồi đi, Tại Trung."

Ta ngồi xuống, chỉ vào y, đôi mắt hơi mở to.

Hắn tỉ mỉ nhìn mỗi một động tác của ta, "Ngươi là hỏi ta, ta là ai sao?"

Ta gật đầu.

Y nghiêm túc đứng dậy, nhìn vào mắt ta, nói từng chút một.

"Ta là Trịnh Duẫn Hạo,... Ngươi phải nhớ cho thật kĩ đấy, Kim Tại Trung."

Trịnh Duẫn Hạo, ta trong lòng nhẩm đi nhẩm lại.

Y nhìn bộ dạng cúi đầu của ta, khẽ mỉm cười, kéo lấy tay ta, chậm rãi, trong lòng bàn tay ta, từng nét từng nét viết xuống,

Trịnh, Duẫn, Hạo.

Đầu ngón tay có điểm thô, nét họa ở lòng bàn tay có điểm ngứa, ta nở nụ cười.

Y nhìn ta, không duyên cớ nói một câu, "Tại Trung, ngươi cười trông thật xinh đẹp."

Ta xấu hổ đứng lên, nắm lấy tay y kéo tới, từng nét từng nét, cũng viết xuống tên ta.

Kim, Tại, Trung.

Ngón tay ta có điểm cố sức, thật muốn như vậy mà từng nét từng nét viết xuống mãi mãi, mãi mãi viết vào lòng y.

Ngươi tới làm cái gì? Ta tại lòng bàn tay y, viết xuống.

"Ta là hộ vệ của Lý công công." Y thành thật nói.

Bây giờ ta đã hiểu rõ, chẳng trách võ công y lại thâm cao như vậy. Tái viết: Tại sao hôm qua hạ kiệu không thấy ngươi?

Y nhìn xung quanh, thần bí ghé sát vào tai ta, nhỏ giọng nói, "Ta là người bảo hộ bí mật của hắn. đừng nói cho kẻ khác biết." Nói xong, y đối ta nháy nháy mắt.

Ta liền cười rộ lên, trọng trọng gật đầu.

Y ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, "Đêm khuya, rất lạnh, Tại Trung, quay về ngủ đi, ta cũng phải đi xem công công nữa."

Ta đứng dậy, y nhìn nhìn bốn hướng, "Tại Trung, đây là đâu a, ta có điểm không phân rõ phương hướng."

Ta chỉ hướng Bắc, dùng khẩu hình nói cho y. Y gật đầu, "Ta đưa ngươi quay về."

Đi đến trước cửa, ta xoay người lại, ý bảo y có thể đi về.

Y lùi xuống từng bước, nhìn ta, tựa hồ có chuyện muốn nói.

Ta nhìn ra, liền trì trệ không chịu đi vào, chỉ đứng nhìn y.

Y đá đá mấy cục đá nhỏ, ngẩng đầu, hỏi ta.

"Tại Trung, ngày mai ta có thể đến tìm ngươi không?"

Một câu như vậy mà cũng phải suy nghĩ thật lâu, ta nheo mắt nhìn y, nhưng vẫn gật đầu.

Y rất cao hứng, hai bàn tay chà xát tới lui, "Tại Trung, ngày mai ta có thời gian sẽ đến thăm ngươi."

Ta nhìn bóng lưng của hắn dần rời đi, đẩy cửa ra, chuẩn bị đi ngủ.

Sau lưng ta, một chùm chúc quang2 đột nhiên bừng sáng, ta kinh hãi quay đầu lại, chạm thẳng vào cặp mắt kia.

"Huynh vừa đi đâu?" Xương Mân nhìn ta.

"Không ngủ được, đi ra ngoài thông gió." Ta hời hợt, cầm kiện ngoại y choàng vào.

"Người kia, là ai?"

"Trịnh Duẫn Hạo, hộ vệ của Lý công công." Ta ngồi đối diện Xương Mân, "Xương Mân, đây là một cơ hội tốt, chúng ta có thể thỉnh hắn giúp đỡ, đem khoản buôn bán đoạt lấy."

"Nhưng giúp đỡ một cách đơn giản như vậy, Tại Trung ca, huynh đêm nay thực sự không bình thường. Huynh, không phải là thích người kia chứ?" Xương Mân ẩn ý cẩn thận thăm dò.

Ta cả kinh, lập tức trả lời "Không có." Lời vừa ra khỏi miệng, ngay cả chính mình cũng cảm thấy thật giấu đầu lòi đuôi, liền xoay người, không chịu lên tiếng. Nhất thời, cả hai đều im lặng.

"Ngày mai, huynh đi thăm cái người tên Kim Tuấn Tú, đệ đi gặp Lý công công, không còn sớm nữa rồi, Tại Trung ca, mau ngủ đi."

Ta đứng dậy tiễn Xương Mân đến trước cửa, nhẹ giọng nói, "Xương Mân, không cần lo lắng cho huynh, huynh tự có chừng mực."

Xương Mân không quay đầu lại, chỉ mở cửa, rồi thở dài.

"Ca, huynh là người luôn luôn có chừng mực, trước khi gặp gỡ Lâm tiểu thư, cũng vậy."

Dứt lời, nó không hề quay đầu lại mà liền ly khai, khoảng không chỉ còn một mình ta, bắt đầu cước bộ.

.

.

.

Đêm qua đi, khung cửa sổ phía Đông chưa sáng, cô đơn tắt đèn.

Ta mặc y phục, một đêm không ngủ, lời Xương Mân nói cứ vang vọng mãi bên tai, từ lần này đến lần khác.

Ta xách điểm tâm đi gặp Tuấn Tú, từ sau cửa sổ nhảy vào trong, cư nhiên có người đang chải đầu cho hắn, ta bị làm cho hoảng sợ, trốn cũng không kịp.

Tuấn Tú vội vàng kéo ta trở lại, "Không sao, Tại Trung, đây là một người thị nữ tốt, nàng vẫn luôn chiếu cố ta. Nàng sẽ không nói đâu, đúng không, Liên nhi."

Tiểu cô nương được gọi là Liên nhi liền gật đầu, "Ta sẽ không nói, Kim công tử lần trước kê cho ta một đơn thuốc, đã cứu phụ thân một mạng, ta nhất định sẽ hảo hảo chiếu cố Kim công tử, sẽ không nói điều này ra ngoài," Liên nhi liên tục xua tay, ta mới an lòng, đem điểm tâm đưa cho Liên nhi, Liên nhi bước xuống dọn mâm, Tuấn Tú kéo lấy tay ta, rồi ngồi xuống.

Ta cầm bút lên viết: Tuấn Tú, Xương Mân gần đây rất bận, nên bảo ta tới gặp ngươi.

"Ta biết, các ngươi nhất định sẽ giúp ta." Tuấn Tú hưng phấn nhảy lên, ta nhìn thân ảnh của hắn, nghĩ thầm, cái nam nhân kia, nhất định là bởi vì sự ngây thơ hồn nhiên của Tuấn Tú nên mới yêu hắn.

Liên nhi mang trà bánh lên. Ta tinh tế ngửi ngửi, thơm quá. Đây là hương gì vậy?

Tuấn Tú nhét miếng bánh ngọt vào ăn, ta viết rồi đưa cho hắn: Ngươi nghĩ người kia như thế nào?

Tuấn Tú lộ ra sắc tươi cười đầy hạnh phúc, kéo ta qua,

"Tại Trung, hắn là người tốt nhất trên thế giới này, hắn cao to anh tuấn, khí chất phi phàm, hắn văn võ song toàn, lại có thể buôn bán, hắn đối người hòa khí, hòa khí đến mức không thể thương tổn bất luận kẻ nào." Tuấn Tú thao thao bất tuyệt nói.

Trong lòng ta, lại hiện lên thân ảnh của Trịnh Duẫn Hạo, cũng cao to anh tuấn, cũng văn võ song toàn, cũng hòa khí thiện lương.... Khóe miệng ta khẽ cong lên, một tia tiếu ý liền lộ ra.

"Nói chung," Tuấn Tú uống một ngụm trà, hạ định nghĩa. "Hắn là cuộc đời của ta, là báu vật tuyệt vô cận hữu3."

Ly khai Tuấn Tú tại nơi đó, trong đầu vẫn còn vang vọng câu nói kia của hắn.

Báu vật tuyệt vô cận hữu.

"Tại Trung, ngươi đi đâu vậy, ta chờ ngươi suốt." Vừa ngẩng đầu, liền đối mặt với bộ dạng và vẻ mặt đầy ủy khuất của Trịnh Duẫn Hạo.

Ta muốn cười, câu nói của Xương Mân, đột nhiên lại vang lên bên tai.... Lâm tiểu thư... Lâm tiểu thư...

Ta miễn cưỡng đem nụ cười nhịn xuống, nhàn nhạt cúi đầu, đẩy cửa ra, thỉnh y đi vào.

"Tại Trung, đây là phòng của ngươi?" Duẫn Hạo hiếu kỳ nhìn ta, rồi ngồi xuống.

Ta rót chén trà đưa cho y, lại vì tâm loạn mà cầm không được chén trà. Y nhìn ta, đưa tay tiếp nhận, lại dễ dàng đem ta kéo lại, "Tại Trung, ngươi lạnh sao? Có phải bị nhiễm phong hàn không?" Nói, tay kia liền sờ lên trán ta.

Ta gượng gạo rút tay ra, y vẻ mặt kinh ngạc, ta cũng cảm thấy có điểm quá đáng, chỉ xua xua tay, rồi ngồi xuống.

Nhất thời, bầu không khí liền trở nên im lặng, y chậm rãi uống trà, lẳng lặng quan sát ta.

Y không biết, tâm ta, trăm lần nghĩ ngợi, càng luẩn quẩn, càng mơ hồ.

Trịnh Duẫn Hạo, Trịnh Duẫn Hạo.

"Tại Trung, ngươi... ghét ta?" Duẫn Hạo cúi đầu nói,

Làm sao có khả năng được, ta nhìn y, chỉ lắc đầu, đột nhiên có điểm ủy khuất, lại cúi đầu, không lên tiếng.

Y bước đến trước mặt ta, ngồi xổm xuống rồi nhìn ta, "Tại Trung, có phải ta đã làm ngươi sợ không?"

Đột nhiên, từng giọt lệ liền trào ra, chính ta cũng cảm thấy kỳ quái, nhưng trong lòng lại vô cùng chua xót và khó chịu.

Duẫn Hạo hiển nhiên tay chân luống cuống, nâng tay áo lau nước mắt cho ta,

"Đừng đừng, Tại Trung, ngươi chán ghét ta, ta sẽ lập tức đi ngay, ta sẽ lập tức đi ngay." Nói xong, y liền đứng dậy, muốn ly khai.

Ta một bả kéo trụ lấy tay áo của y, càng khóc ác hơn,

"Không nên." Ta cúi đầu khóc.

Duẫn Hạo đột nhiên bình tĩnh trở lại, chậm rãi ngồi xổm xuống trước mặt ta, nhẹ nhàng nâng khuôn mặt của ta lên.

"Tại Trung, ngươi đang cùng ta trò chuyện sao? Ngươi đang cùng ta trò chuyện sao?"

Ta trọng trọng gật đầu.

Xin lỗi, Xương Mân, cho dù lại một lần nữa bị lừa gạt, lại một lần nữa đụng tới đầu rơi máu chảy. Cũng cho ta đánh cược thêm một lần nữa nhé.

Nói cách khác, ta không cam lòng.

Trịnh Duẫn Hạo, ngươi là sinh mệnh cuối cùng của ta.

__________________________________

(1) Mục quang: Ánh mắt.

(2) Chúc quang: Ánh sáng của nến, đuốc, đèn cầy.

(3) Tuyệt vô cận hữu: Hiếm có, có một không hai.