annguytuyen

Động tác của Thường Vân Thành rất nhanh, như thể hắn đã chuẩn bị sẵn từ lâu. Tề Duyệt không kịp đem quân cứu viện, chỉ thấy mấy bà tử với vẻ mặt bất thiện đã đứng chờ trong sân. Ngoài cửa, cỗ kiệu cũng đã được nâng tới.

"Thường Vân Thành, ngươi dám làm vậy! Ta đi nói với phụ thân ngay!" Tề Duyệt tức giận đến mức gần như điên lên. Nàng đã hao hết tâm sức, kiên trì bao lâu nay chẳng phải là để ngồi yên trong Định Tây Hầu Phủ này sao, vậy mà bây giờ lại muốn đẩy nàng ra ngoài. Điều này chẳng khác gì cắt đứt con đường về nhà của nàng, cũng là muốn mạng của nàng!

Nàng xoay người, định bước ra ngoài, vừa đi vừa gọi các nha đầu của mình.
Nhưng những bà tử kia đã chặn đường lại. Các nha đầu của Tề Duyệt, trừ A Như, đều bị đuổi ra ngoài, không ai còn ở lại bên cạnh nàng.
A Như khóc lóc, dập đầu cầu xin Thường Vân Thành.

Thường Vân Thành không thèm nhìn nàng lấy một lần, chỉ phẩy tay ra hiệu. Hai bà tử lập tức tiến lên, đút vào miệng A Như.
"Ta tự sẽ nói với phụ thân." Thường Vân Thành cười lạnh, "Ngươi không cần phải lo lắng chuyện này. Điều ngươi nên quan tâm lúc này là, ngươi muốn bị trói đi, hay là tự mình đi?"

Khi Chu di nương và những người khác nhận được tin, xe ngựa đã rời khỏi Định Tây Hầu Phủ.
Chu di nương thở hổn hển, vội vã đuổi tới Định Tây Hầu Phủ, nơi Tạ thị và Thường Vân Thành đều đã có mặt.

"Nàng đã quá mệt mỏi, bệnh cũ vẫn chưa khỏi hẳn, nên ta bảo nàng lên Bích Vân tĩnh dưỡng một thời gian. Dù ta đã khuyên thế nào, nàng vẫn không chịu đi, cứ nói rằng nếu không về thăm mẫu thân phụ thân thì sẽ là bất hiếu. Vì vậy, chúng ta mới xảy ra cãi vã, con trai tức giận, liền tự quyết định đưa nàng đi." Thường Vân Thành giải thích, "Ta sẽ báo cho mẫu thân, phụ thân biết, mấy ngày nữa con trai sẽ đến đó ở cùng Nguyệt Nương thay mặt cho Định Tây Hầu."

Định Tây Hầu ban đầu còn chút nghi ngờ, nhưng khi nghe lời giải thích của Thường Vân Thành, hắn liền mỉm cười, không còn hoài nghi nữa.

"Cũng tốt, phu thê các ngươi đã xa nhau ba năm, giờ cũng nên đoàn tụ." Hắn cười nói, "Ta cũng mong sớm có cháu trai bế bồng."

"Thành nhi quá quan tâm đến nàng dâu rồi." Tạ thị ở bên cạnh nhạt nhẽo nói, "Trong nhà một đống việc, nàng ấy vừa đi, giờ trong phòng của ngươi chẳng còn lại ai ."

"Còn có mẫu thân mà, để mẫu thân vất vả vì con một chút vậy." Thường Vân Thành cười nói, "Với lại, con muốn thưa với phụ thân, Nguyệt Nương đã chọn hai nha đầu cho con, để ra mắt."

Định Tây Hầu nghe xong lời này, càng cười hài lòng, vừa vui vẻ vì con trai, lại vừa vui vẻ vì con dâu.

"Thương hoa tiếc ngọc, đây là huyết mạch tương thừa." Hắn vỗ nhẹ vào vai con trai, rồi nói với Tạ thị, "Ta cũng thương tiếc nàng, đợi vài ngày nữa, ta sẽ đưa nàng ra ngoài, đến thôn trang du sơn ngoạn thuỷ."

Tạ thị hừ một tiếng.
"Trước mặt con trẻ mà nói bậy bạ cái gì." Nàng có chút xấu hổ, liền đứng dậy đi ra ngoài.
Định Tây Hầu thì cười ha ha.

Chu di nương đứng bên cửa, chậm rãi buông tay khỏi rèm, vẻ mặt ảm đạm, rồi lùi về phía sau.

"Di nãi nãi." A Kim vội vàng thấp giọng gọi, "Đi nói với hầu gia sự thật đi. Phu nhân thêm người vào phòng thế tử, thiếu phu nhân thở gấp, hai người mới gây ầm ĩ như vậy..."

"Di nãi nãi." A Kim vội vàng thấp giọng nói, "Đi nói với hầu gia sự thật đi. Phu nhân cho thêm người vào phòng thế tử, thiếu phu nhân lo lắng đến mức khó thở, vì vậy hai người mới gây ra ồn ào như thế..."

"Vì thông phòng mà gây ồn ào với thế tử gia sao?" Chu di nương nhìn nàng, "Ngươi nghĩ Hầu gia nghe xong sẽ đứng về phía con dâu à?"

Với Hầu gia, lúc nào cũng vây quanh bởi mỹ nhân, đó chính là sự ghen tuông của nữ nhân, là hành động không thể tha thứ của một người đàn bà hay ghen.
A Kim ngượng ngùng, cúi đầu xuống.

"Chân tướng à?" Chu di nương tiếp tục lắc đầu, cười lạnh. "Chân tướng chính là, cho dù nữ nhân có nháo đến mức nào, có thông minh đến đâu cũng vô dụng. Nháo đi nháo lại, nhường ngươi sống nhường ngươi chết, cuối cùng chỉ có một điều: Nếu nam nhân còn tình cảm, thì cái gì cũng có; nếu đã vô tình, thì cái gì cũng không còn nữa."

"Thiếu phu nhân kia thì...?" A Kim cắn môi dưới, lo lắng nhìn về phía trước.
"Phế vật!" Chu di nương nghiến răng, thấp giọng nói, "Chẳng qua chỉ là hai cái thông phòng mà thôi, thật là vô dụng, lại đáng để gây ầm ĩ như vậy!" Bà ta tức giận, từ trong kẽ răng tiếp tục lặp lại mấy lần từ "phế vật."
A Kim thở dài.

"Nô tỳ cảm thấy, thiếu phu nhân không phải người như vậy. Có lẽ có chuyện gì đó mà chúng ta chưa biết. Phu nhân lâu nay không có hành động gì, chắc chắn là bà ta đã âm thầm sắp xếp gì đó, chỉ là chờ đợi cơ hội này mà thôi." Nàng thấp giọng nói.

Chu di nương im lặng không nói gì. Chủ tớ hai người ngồi trong im lặng, không khí nặng nề. Mãi một lúc lâu sau, bà ta mới thở dài một hơi.

"Chúng ta trước hết phải chú ý làm sao giải quyết hậu quả, mỗi người tự lo liệu lấy." Chu di nương nhàn nhạt nói, "Nhưng nếu các nàng đã có ý định..." A Kim đưa tay làm động tác chặt cổ, rồi thấp giọng nói tiếp.

Chu di nương cười khẽ.

"Ta ngược lại mong sao các nàng dám làm như vậy," bà ta dùng khăn che miệng, thấp giọng thì thầm, "Trong lòng ta, ngày đêm chỉ mong người ta chết đi, nhưng lại cứ lề mề suốt ba năm không ra tay..." Trong mắt nàng lóe lên ánh sáng đầy ý tứ.

Nha đầu này là do lão thái thái mời, lại còn có thánh chỉ của hoàng thượng ban hôn. Nếu bị hai mẹ con kia hại chết, thì đó chẳng khác gì một án mạng. Nếu hai mẹ con đó không chết, thì đừng hòng mà thoát tội.

Trước kia trong phủ, họ cũng không có cớ, nhưng lần này phu thê gây lộn, lại chính thế tử gia tự mình đưa người ra ngoài. Hầu phủ ai cũng biết chuyện này. Nếu nữ nhân đó thật sự chết vào lúc này, có lẽ cũng là... quá tốt rồi.

"Ngươi phải lưu ý điểm này, tiện phụ kia có thể sẽ làm chuyện hại Nguyệt Nương." Chu di nương thu lại nụ cười, sắc mặt nghiêm nghị, thấp giọng dặn dò A Kim.

"Vâng, di nãi nãi yên tâm, nô tì đã hiểu rõ." A Kim gật đầu đáp.

Tề Duyệt bị người nâng ra khỏi xe ngựa, nhưng không phải vì bị trói, mà là do trên đường đi bị say xe, xóc nảy đến mức ngất xỉu.

Khi xe ngựa dừng lại, đã là nửa đêm. Đêm cuối thu lạnh lẽo, Tề Duyệt không khỏi ôm lấy tay, rụt vai lại. Bốn phía tối đen như mực, chỉ có tiếng móng ngựa của đoàn xe vang lên loạn xạ, khiến một đàn chó xung quanh bắt đầu sủa ầm ĩ. Những ánh đèn nhỏ xa xa từ các ngôi nhà dần dần sáng lên.

Tề Duyệt nhìn cảnh trước mắt, trước cửa treo hai chiếc đèn lồng đỏ thẫm, ánh sáng mờ ảo bị gió đêm thổi tạt xuống mặt đất, loé lên yếu ớt.

Bốn năm tôi tớ rõ ràng bị đánh thức bất ngờ, đứng ở cửa ra vào, tay cầm đèn lồng chiếu sáng lên khuôn mặt ngơ ngác của họ.

"Dọn dẹp phòng chính, thiếu phu nhân muốn ở lại đây." Bà tử dẫn người đến, nói ngắn gọn.

"Ngày nào cũng quét dọn, chăn đệm cũng đã được giặt sạch sẽ." Một phụ nhân lớn tuổi trong đám tôi tớ bên này trả lời.

Tề Duyệt còn chưa kịp nhìn kỹ cánh cửa, đã bị đẩy vào trong, một phần bị đẩy, phần còn lại thì bị bao vây.

Trong sân nhỏ vắng lặng, yên tĩnh đến lạ. Khi các nàng bước vào, tiếng chó sủa càng thêm dữ dội.

Các bà tử rõ ràng có chút sợ hãi.

"Còn giữ cái thứ này làm gì?" Các nàng bất mãn hỏi.

"Vâng thưa  các vị ma ma, trái cây trong sân sau đang vào mùa, mấy đứa trẻ dưới quê vốn nghịch ngợm, nên mới nuôi mấy con chó để dọa bọn chúng." Một nam nhân khom người, cười nhẹ làm lành đáp lại.

Bà tử liền không hỏi thêm, thấy nam nhân này đến gần, bà ta còn có chút khinh miệt, dùng khăn tay che miệng mũi.

Nô tỳ vội vã chạy vào phòng chính, thắp đèn đóm. Trong sân nhỏ tối om, ánh sáng từ đèn rất dễ nhìn thấy.

Cất bước đi vào, một cơn u ám lâu ngày không tan lập tức ập vào mặt, Tề Duyệt không khỏi rùng mình.

Trong gian phòng, bốn chiếc đèn chập chờn ánh sáng, không khác gì viện Thu Đồng, ba gian phòng rộng lớn, cửa tròn, rèm châu rủ xuống, ngăn cách từng không gian. Chỉ có thể cảm nhận được sự rộng rãi lạ thường, với đồ nội thất mang nét trầm tĩnh, như còn lưu giữ hơi thở của thời gian xưa cũ.

Những nô tỳ thắp đèn lên, dưới sự ra hiệu của cac bà tử, đều vội vã lùi ra ngoài.

Thiếu phu nhân, chúng ta sẽ về phục mệnh ngay. Ngài tốt nhất an phận, đừng nghĩ đến chuyện ngốc nghếch đòi quay lại nữa. Tính khí của thế tử gia ngài cũng rõ ràng rồi, đến nay đã là giữ thể diện cho ngài, đừng khiến thế tử gia phải xé rách mặt." Bà tử nói, giọng điệu không mặn mà, tựa hồ vênh váo tự đắc.

Tề Duyệt lặng lẽ quan sát trong phòng, có lẽ vì suốt chặng đường đã kiệt sức, hoặc vì đã hiểu rằng mình không thể thay đổi được gì, nàng không còn táo bạo như khi mới ra ngoài nữa.

Tề Duyệt không để ý đến họ.

Các bà tử cũng chẳng bận tâm nàng có để ý đến mình hay không, xoay người liền bước ra ngoài, cửa bị đóng sầm lại.

"Thiếu phu nhân..." A Như khóc nức nở, quỳ trên mặt đất.

"Nhanh đứng dậy, mặt đất lạnh lẽo." Tề Duyệt liếc nàng một cái, lạnh lùng lên tiếng.

"Thiếu phu nhân, phải làm sao đây?" A Như khóc lóc nói, vẫn không chịu đứng dậy.

"Lạ thật." Tề Duyệt lẩm bẩm, duỗi tay lên bàn, dùng ngón tay nhẹ nhàng chạm một chút. May mà, quả nhiên được dọn dẹp thường xuyên, không có bụi bặm.

Nàng bước nhanh về phía phòng ngủ, bài trí trong phòng ngăn nắp, tủ rương gọn gàng, sạch sẽ và thanh nhã, chăn đệm đầy đủ.

A Như không hiểu nàng muốn làm gì, chỉ lặng lẽ đi tới.

'Ngươi đói không?' Tề Duyệt quay sang hỏi nàng.

A Như, mắt sưng vù vì khóc, bị hỏi mà ngơ ngác không biết trả lời thế nào.

'Tốt rồi, một bữa cơm không ăn cũng chẳng làm giảm béo đâu.' Tề Duyệt xua tay, ngồi xuống giường, thử nệm một chút, rồi nói: 'Có hơi ẩm, nhưng vẫn còn tốt.'

Nàng thở dài một hơi, lại đứng dậy, bước nhanh ra ngoài. Cánh cửa bị mở ra với một tiếng 'soạt'. Khác hẳn với không khí ấm áp, ngột ngạt của Định Tây Hầu Phủ, gió đêm mát lạnh lập tức thổi vào mặt, mang theo mùi đất ẩm của nông thôn.

'Có người không?' Nàng lớn tiếng gọi.

Ngay lập tức, từ trong cổng tò vò, một người cầm đèn chạy tới.

'Thiếu phu nhân, người có dặn dò gì không?' Đó là một phụ nhân béo ục ịch, giọng nói run rẩy, lộ rõ vẻ khẩn trương.

'Ngồi xe cả ngày, có nước nóng để tắm không?' Tề Duyệt hỏi, giọng điệu hòa nhã.

'Có, có, lò trên có sẵn, có thể đốt được. Thiếu phu nhân chờ một chút, ta sẽ đi gọi người đến.' Phụ nhân vội vàng trả lời.

Tề Duyệt gật đầu.

'Vậy phiền các ngươi rồi, giờ đã là nửa đêm.' Nàng cười nói.

Phụ nhân bị lời cảm ơn này làm choáng váng, đến câu khách sáo cũng quên nói, run rẩy vội vã bước đi.

'Thiếu phu nhân.' A Như ngẩn người, bất chấp việc vẫn còn đang khóc, nhìn nàng với vẻ mặt đầy câu hỏi.

'Có gì thì ngày mai nói, bây giờ tắm rửa rồi ngủ đi.' Tề Duyệt giơ tay ngăn nàng, lạnh nhạt nói.

Nước nóng rất nhanh được chuẩn bị xong, hai bà tử khiêng thùng tắm vào, còn có một bà tử mang theo một hộp cơm.

'Không biết thiếu phu nhân có ăn được không, tôi làm chút bữa khuya.' Nàng run rẩy nói.

Vào trong phòng, dưới ánh đèn, Tề Duyệt nhìn rõ diện mạo của mấy bà tử này. Tuổi tác đều vào khoảng bốn mươi lăm, sáu mươi, khuôn mặt khô héo, trang phục đơn giản, kém xa những người trong Định Tây Hầu Phủ, vốn luôn gọn gàng, ngăn nắp.

Thấy Tề Duyệt đánh giá mình, các bà tử đều có chút ngượng ngùng, cúi đầu xuống. Không hề có khí thế như những nô tỳ trong Định Tây Hầu Phủ.

'Đa tạ các ngươi đã nghĩ chu đáo.' Tề Duyệt cười nói, tự tay mở hộp cơm. Bên trong là hai chén cháo, hai đĩa thức ăn kèm. Nàng lại khen một tiếng, 'Ta chính là muốn ăn những món này, thanh đạm và dễ chịu.

Các bà tử nghe nàng nói xong, luống cuống không biết làm gì, muốn cười nhưng lại không dám.

"Thiếu phu nhân thích là tốt rồi." Một người trong số đó trả lời một cách ân cần, sau đó lại nói thêm, "Ngài cứ từ từ dùng, chúng nô tỳ sẽ chờ bên ngoài. Nếu cần gì, chỉ cần gọi một tiếng là được."

Tề Duyệt cười gật đầu, nhìn các bà tử lùi ra ngoài rồi đóng cửa lại.

"Trước tiên ăn chút gì, đừng để quá đói." Nàng gọi A Như và tự mình bưng một bát lên uống.

"Nô tỳ không nuốt nổi." A Như cắn môi dưới, nói.

"Không ăn được cũng phải cố gắng ăn. Ăn cơm là điều quan trọng, chỉ cần có thể ăn thì mọi chuyện đều có thể giải quyết," Tề Duyệt nói. Nàng dùng đũa lấy một miếng thức ăn cho vào miệng, mắt sáng lên gật đầu, "Ừm, cái này ngon, ngươi thử đi."