annguytuyen

Người phụ nữ này ăn mặc khác thường so với những người thường, với chiếc mặt nạ vàng lụa che khuất diện mạo. Dáng người thướt tha của nàng di chuyển nhẹ nhàng, như gió lay liễu, những tiếng leng keng phát ra từ trang sức đeo trên người nàng.

"Ai nha, là người Hồ!" Một người trong đại sảnh hô lên.

Giọng nói vừa dứt, bốn năm nam nữ đi theo nàng lập tức lấy ra các nhạc cụ cổ quái và bắt đầu khảy đàn. Người phụ nữ cầm đầu nhẹ nhàng khiêu vũ, từ bên ngoài nhảy vào, mặc dù trong đại đường được bài trí chật chội, nhưng động tác của nàng lại trôi chảy và thanh thoát. Mọi người, từ nam đến nữ, già trẻ, đều chăm chú theo dõi.

Cuối cùng, một số quân nhân đã gợi ý cho các quản gia gỡ bỏ bàn tiệc, tạo không gian cho nàng tiếp tục biểu diễn. Nữ vũ công khom người ngửa mặt, thả mình trên bàn, khiến không ít người trong phòng thấp giọng lo lắng. Nàng muốn rơi mà không rơi, mặt nạ cũng được tháo ra, lộ ra mái tóc quăn và đôi mắt xanh, không giống như người thường. Trong miệng nàng không biết từ khi nào đã cầm một bức tranh hoặc chữ viết, với bốn chữ "Cung chúc thiên thu" được viết trên đó.

"Thế tử xin hoàng lệnh, ban Hồ nhi múa kỹ vì hầu gia chúc thọ." Bốn người lính đồng thanh quỳ xuống bái đạo.

Khi hai chữ "hoàng lệnh" vừa được thốt ra, mọi người trong phòng bỗng chốc đứng dậy, Định Tây Hầu cũng quay mặt về hướng Hoàng thành quỳ xuống, tất cả mọi người trong phòng đều cúi đầu, cảm tạ hoàng ân.

Định Tây Hầu đứng dậy xúc động đến mức không nói nên lời, những người khác cũng ngây người không biết nói gì. Món quà này từ thế tử thực sự quá quý giá. Dù kỹ nữ là điều mà nhiều nhà quý tộc, vương công cũng có, nhưng việc hoàng đế đích thân ban tặng ca múa thì không phải ai cũng có thể nhận.

"Đứa bé này sao lại không thông báo sớm một tiếng? Thế này, có phải đã kinh động hoàng thượng rồi không..." Định Tây Hầu nói với giọng lộn xộn.

"Bẩm hầu gia, ngày hôm trước, thế tử vừa mới nhận công lao, bắt được một vương gia Đông Nô. Hồ Cơ này là phần thưởng của hắn, được đưa về Kinh để dâng lên hoàng thượng. Hoàng thượng vui mừng và muốn thưởng cho thế tử, nhưng thế tử chỉ cầu xin một điều duy nhất: hắn không thể về nhà để phụng dưỡng cha. Theo sách cổ, có ghi chép về lão Lai Tử vui vẻ chăm sóc phụ thân, hắn không thể ở trước mặt cha mà không tận hiếu, vì vậy muốn xin hoàng thượng ban cho thứ gì đó, xem như là để tăng thọ cho phụ thân. Hoàng thượng rất hài lòng với tấm lòng hiếu thảo của thế tử, nói rằng những phần thưởng vàng bạc kia thì quá tầm thường, nên để Hồ Cơ này thay thế thế tử mà mặc cho hầu gia." Người đàn ông vạm vỡ vừa nói vừa lớn tiếng.

Lời nói vừa dứt, đôi mắt đầy nỗi buồn của Định Tây Hầu bỗng trở nên ướt lệ. Ngoài việc lặp đi lặp lại câu "tốt, tốt, tốt", ông không thể nói thêm gì.

"Tình hình của thế tử bên ngoài thế nào?" Tạ thị, là một người phụ nữ, không để bụng việc đó lắm. Bà vừa lau nước mắt vừa hỏi: "Ta biết các ngươi chỉ báo tin vui mà không báo tin buồn, nếu không phải có chuyện không hay, các ngươi cũng sẽ không cho ta biết..."

Người kia cúi đầu dập đầu.

"Đại phu nhân an tâm, chúng tôi không dám giấu phu nhân hầu gia. Tình hình của thế tử rất tốt, chỉ có điều năm trước trong cuộc truy kích Đông Nô, thế tử đã bị một mũi tên..." Người đó nói.

Chưa dứt lời, trong đại sảnh đã vang lên tiếng thở phào lo lắng, còn Tạ thị thì lập tức ngồi thẳng trên ghế.

"Phu nhân yên tâm, nhờ vào ngọc bài linh phù mà phu nhân đã cho thế tử mang bên mình. Mũi tên đó đúng lúc trúng vào ngọc bài, nên thế tử không sao cả. Tuy nhiên, ngọc bài đã bị vỡ, thế tử rất áy náy, sợ phu nhân trách mắng nên không dám nói ra..." Người kia lớn tiếng giải thích.

biết bao nỗi khổ..."

Trong khi họ ở nhà ăn mặc đẹp, sống trong nhung lụa, thì con trai cả lại phải mạo hiểm tính mạng nơi xa. Định Tây Hầu cảm thấy trong lòng vừa chua xót vừa đắng cay. Dù con trai nổi bật làm cho ông tự hào, nhưng ông vẫn không thể tránh khỏi nỗi đau khổ. Dù gia đình họ có thể sống tốt, nhờ ơn thánh, nhưng sự vinh quang của con trai này vẫn khó khăn hơn so với các con em quý tộc khác, khiến ông cảm thấy tức giận, bất bình và đau lòng.

"Đừng nói như vậy. Là nam nhi thì phải vì quân quốc tận trung, giết địch. Huống hồ, Định Tây Hầu chúng ta là dòng dõi chinh chiến, con trai ta làm như vậy rất tốt," Định Tây Hầu nhẹ nhàng vỗ tay vợ, rồi quay sang người đã đến, dặn dò mấy câu xã giao.

Người tới dập đầu đáp vâng.

"Thế tử nói, muộn nhất là cuối năm sẽ trở về," hắn nói tiếp.

Tạ thị nghe vậy, mắt ngấn nước nhưng vẫn nở nụ cười, mọi người trong phòng cũng vội vàng chúc mừng. Người tới lại dập đầu bái thọ Định Tây Hầu, và ông đã ra lệnh cho người tiếp đãi chu đáo, sau đó người ấy mới rời đi.

Còn lại thời gian của yến hội, mọi chủ đề đều xoay quanh thế tử, mọi người vui vẻ chúc tụng. Việc hoàng đế ban lệnh cho Hồ nhi múa chúc thọ cũng là chuyện chưa từng có, khiến Định Tây Hầu phủ bừng sáng với vinh quang. Như người ta nói, một người đắc đạo gà chó cũng thăng thiên, một chi phồn thịnh âm vinh hợp tộc. Vì vậy, mọi người đều chân thành vui mừng. Dưới sự vui vẻ, nhiều người đã uống hơi quá chén, bao gồm cả Định Tây Hầu, người có tửu lượng rất tốt.

"Bá phụ hôm nay thật sự cao hứng, nghìn chén không say mà vẫn say, thấy rượu thì người người đều say," một người trẻ tuổi lắc đầu, cảm thán, rồi vô tình nhìn về phía Thường Vân Khởi ngồi bên cạnh, mắt lấp lánh cười khẽ. "Nhưng mà, tam ca, ngươi đưa là người đẹp giả, đại ca đưa là người đẹp thật..."

Thường Vân Khởi lập tức đưa tay gõ nhẹ vào tay của người này.

"Làm sao mà nói vậy, dám nói sau lưng phụ thân ta? Quay đầu nói với đại ca ta, đợi hắn trở về sẽ xem làm sao đánh ngươi," hắn cười nói.

Nghe vậy, người kia lập tức làm ra vẻ khổ sở, xin tha.

"Đừng mà, huynh đệ các ngươi liên thủ, một người chơi tâm lý, một người chơi sức mạnh, ta có thể không trêu vào, từ nhỏ đến lớn, ta đều bị đánh thành ra biết cách phòng thân rồi..." hắn nói.

Thường Vân Khởi cho hắn một cái đấm nhẹ, hai người cùng cười ha hả, bỏ qua chủ đề này.

Khi màn đêm đã buông xuống và tiệc rượu kết thúc, Tạ thị phục vụ Định Tây Hầu ăn xong rồi đi ngủ, dặn dò thị tỳ cẩn thận hầu hạ, rồi đi ra ngoài. Các nha hoàn giúp nàng gỡ bỏ giả trang, thay đổi sang quần áo ở nhà.

"Chuyện này tốt, thế tử được hoàng ân như thế, cũng xem như không uổng công chịu khổ," một vài bà tử an lòng nói.

Tạ thị cũng tỏ ra an lòng.

"Nhưng mà nhanh chóng trở về nha, hắn một ngày không về nhà, ta trong lòng cũng không thể yên tâm. Thế tử nhà ai mà không biết bôn ba bên ngoài, ta không biết đứa bé này nghĩ gì nữa..." nàng thở dài nói, đồng thời mang theo vẻ chán ghét nhìn ra ngoài, "Nhìn xem từng người, cứ nhảy lên nhảy xuống, thật cho rằng bản thân giỏi giang lắm, nếu có tài năng thì cũng phải học thành nhân ra ngoài chứ, sao lại chỉ biết dùng những trò hề vô nghĩa?"

Các bà tử cúi đầu lắng nghe, không dám lên tiếng. Tạ thị mệt mỏi sau vài ngày vất vả, xua tay ra hiệu cho họ lui, chỉ có Chu ma ma lùi lại một bước.

"Có chuyện gì?" Tạ thị biết rõ nàng có điều muốn nói, liền hỏi.

"Kia......" Chu ma ma muốn nói nhưng lại ngập ngừng.

"Nói đi," Tạ thị nâng mí mắt nhìn phu nhân, có chút không kiên nhẫn.

Người này sao lại thế này, trước kia không phải như vậy, dạo này có vẻ lạ lùng, chẳng lẽ là do tuổi tác?

"Thiếu phu nhân gửi hầu gia một món ăn để chúc thọ..." Chu ma ma không hề nhận ra sự không vui của Tạ thị, nhưng vẫn kiên trì nói ra.

Tạ thị liền nhìn chằm chằm vào bà ta.

Chu ma ma cảm thấy ánh mắt của Tạ thị như lưỡi dao, làm tim nàng như thắt lại, vội vàng đem chuyện kể lại tường tận.

"Nô tì đương nhiên không nói nhầm những lời đã nói trên bàn." bà ta cuối cùng bổ sung, chỉ sợ bị liên lụy.

"Tính cách của ngươi thì còn chưa đến mức hồ đồ đâu." Tạ Thị nói với giọng điệu lãnh đạm, "Cầm lấy mà cho chó ăn đi."

Chu ma ma không dám nói thêm câu nào, vội vàng ứng tiếng rồi đi ra ngoài, sau khi ra ngoài, bà ta xoa xoa mồ hôi trên trán, gió đêm thổi qua làm bà cảm thấy có chút hoang mang. Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra? Từ hôm thấy thiếu phu nhân đó, công việc của bà có phần hấp tấp, giống như nếu không có ý kiến từ người khác thì không thể nào hoạt động được vậy.

Nghĩ đến nơi này, đúng lúc một hồi gió đêm thổi tới, xen lẫn tiếng cười đùa không biết rõ nơi nào truyền đến, tươi sống để cho Chu ma ma đánh rùng mình một thân lông tơ dựng ngược.

Bà ta đem hộp cơm trong tay nhét cho tiểu nha đầu, dặn dò cô bé đi cho chó ăn, liền tự động trở về rồi.

Tiểu nha đầu mang theo hộp cơm liền hướng sân nhỏ gần nhất dưỡng chó chạy, nghĩ nhanh chút báo cáo kết quả tiếp đó trở về nằm ngủ, cũng không nhìn đường một đầu đụng tại trên người một người, húc đầu liền bị người kia đánh bạt tai, suýt nữa té ngã.

"Tiểu đề tử từ nơi nào tới mà không mở mắt?" Một giọng nam nghiêm khắc quát lên, "Ngươi đang chạy về phía nào vậy?"

Mùi rượu nồng nặc, một chiếc đèn lồng chiếu sáng, rồi một giọng nam khác vang lên với tiếng cười ha hả.

"Tiểu nha đầu, sao lại lao vào như vậy? Tam ca, ngươi không đón lấy tiểu nha đầu này sao?"

Tiểu nha đầu nhận ra đó là tam thiếu gia và tứ thiếu gia, vội vàng dập đầu cầu xin tha thứ.

"Ngươi cầm cái gì? Lén lút như vậy? Đêm hôm khuya khoắt định đi đâu?" Thường Vân Khởi vốn không muốn nói chuyện, nhưng thấy tiểu nha đầu này hướng về Vinh An Viện, không nhịn được đã lên tiếng hỏi.

Tiểu nha đầu không dám giấu giếm, mặc dù không biết rõ chuyện cụ thể, nhưng nghe Chu ma ma và một bà tử nói về việc hộp cơm này do thiếu phu nhân viện Thu Đồng chuẩn bị, liền nhanh chóng nói ra.

Khi Thường Vân Khởi nghe nói thức ăn này dành cho chó, hắn đã định rời đi, nhưng vừa bước đi thì nghe được câu nói của tiểu nha đầu, hắn bỗng dừng chân lại.

"Đây là do thiếu phu nhân làm?" Hắn hỏi.

"Cái đó, có phải là cơm cho chó không?" Tứ thiếu gia Thường Vân Hoằng cũng ngạc nhiên, buột miệng hỏi.

Tiểu nha đầu lúng túng, chỉ biết dập đầu lặp lại đôi câu mà mình nghe được.

"Nàng làm sao có thể nấu cơm? Ngay cả ăn cơm cũng phải học rất lâu mới biết..." Thường Vân Hoằng cười khẽ, một tay đẩy Thường Vân Khởi, không có hứng thú.

Thường Vân Khởi xoay người, nhưng cuối cùng vẫn dừng lại.

"Cầm lấy đi, chó trong sân nhỏ còn chưa ăn, ta sẽ mớm cho chúng," hắn nói.

Tiểu nha đầu không dám trái lời, dù sao cũng là chó, chó của nhị thiếu gia thì càng quan trọng hơn, lập tức cung kính đưa hộp cơm lên.

"Hộp cơm ngày mai ngươi mang đến sân nhỏ của ta nhé," Thường Vân Khởi nói rồi cầm lấy hộp cơm và rời đi.

Đến một nơi có ánh đèn sáng hơn, Thường Vân Hoằng không nhịn được, mở hộp ra xem.

"Xem ra, đây không phải đồ ăn của người..." Tứ thiếu gia lắc đầu, nhìn thức ăn bên trong bát lạnh lẽo, không biết là thịt gì.

Thường Vân Khởi nhìn vào bát thức ăn, sắc mặt có chút khác thường, trầm mặc một lát rồi không biết tại sao, hắn lại duỗi tay lấy một miếng và ném vào miệng.

"Tam ca, đừng ăn hỏng bụng..." Thường Vân Hoằng giật mình, vội vàng ngăn lại.

Nhưng đã muộn, Thường Vân Khởi đã cho vào miệng, sau đó nước mắt rơi lã chã, tay duỗi ra bóp chặt yết hầu.

"Khó ăn như vậy sao?" Thường Vân Hoằng hỏi với vẻ khó tin.

"Không phải, chỉ là vị khác lạ quá..." Cuống họng Thường Vân Khởi đã cứng lại, tay ở bên miệng loay hoay, đầu lưỡi lắp bắp nói.