Aunque Jenner le advirtió que probablemente no era una buena idea, Lara no estaba dispuesta a dejar pasar la oportunidad de tomar una copa con su cena. Jenner los dejó entrar al patio de comidas y en menos de una hora tenían una comida completa frente a ellos. Lara se sentó al lado de Rick, tratando de comer todo lo que pudiera, porque no sabía qué pasaría mañana y al menos quería sentir que su estómago no se digería solo.

—Sabes, en Italia, los niños toman un poco de vino con la cena —dijo Dale, entregándole una copa a Lori—. Y en Francia.

—Y cuando Carl esté en Italia o Francia, podrá tomar un poco —respondió Lori.

—¿Qué daño le va a hacer? —preguntó Rick—. Vamos.

Lori se rió y soltó la copa de Carl, permitiéndole a Dale verter un poco de vino en ella antes de dársela a Carl——. Aquí tienes, jovencito.

Carl tomó un sorbo, hizo una pausa y luego su rostro se arrugó con disgusto—. Eww —todos se rieron cuando Carl negó con la cabeza—. Tiene un sabor desagradable.

—Ese es mi chico —dijo Lori, tomando el vaso de Carl y añadiéndolo al suyo—. Ese es mi chico.

—Mejor sigue con tu refresco, amigo —sugirió Shane.

—Tú no, Glenn —dijo Daryl.

—¿Qué? —preguntó Glenn con una sonrisa.

—Sigue tomando, hombrecito. Quiero ver qué tan roja se pone tu cara —respondió Daryl.

Lara se rió cuando Lori la miró—. ¿Estás bien?

—Me siento bien —asintió Lara.

Rick golpeó su cuchillo contra su vaso, atrayendo la atención de todos hacia él—. Me parece que no le hemos agradecido lo suficiente a nuestro anfritión.

—Él es más que nuestro anfitrión —corrigió T-Dog.

Todos levantaron sus copas y Daryl levantó su botella.

Lara bebió con el resto de sus amigos y, a pesar del consejo de Jenner de no beber, ya podía sentir que se emborrachaba un poco. Había pasado tanto tiempo desde que había bebido, y se sentía bien beber algo que no fuera agua calentada por el sol.

—¿Cuándo va a decirnos qué diablos pasó aquí, doctor? —preguntó Shane—. Todos los otros doctores que se suponía que iban averiguar lo que pasó. ¿Dónde están?

—Estamos celebrando, Shane —dijo Rick—. No hay necesidad de hacer esto ahora.

—Espera un momento, por eso estamos aquí, ¿no? —preguntó Shane—. Esta fue tu idea. Se supone que encontraríamos todas las respuestas. En cambio, lo encontramos a él. Encontramos un hombre. ¿Por qué?

—Bueno, cuando las cosas se pusieron mal, mucha gente se fue —explicó Jenner—. Se fueron para estar con sus familias. Y cuando las cosas empeoraron, cuando la barricada militar fue superada, el resto huyó.

—¿Hasta el último? —preguntó Shane.

—No —respondió Jenner—. Muchos no se atrevían a salir por esa puerta. Ellos renunciaron.

—¿Se suicidaron? —adivinó Lara.

Jenner asintió—. Hubo una ola de suicidios. Fue una mala época.

—Tú no te fuiste —dijo Andrea—. ¿Por qué?

—Simplemente seguí trabajando. Esperando hacer algún bien —respondió Jenner.

Glenn miró a Shane—. Amigo, eres un gran aguafiestas.

El resto de la comida no fue tan animada como la primera mitad, pero cuando Jenner propuso mostrarles las habitaciones con duchas en funcionamiento, todos se animaron un poco. Lara agarró sus bolsas de donde las habían dejado al entrar al patio de comidas, siguiendo a Jenner hasta otro pasillo.

—La mayor parte de la instalación está sin corriente, incluyendo el alojamiento —explicó Jenner—. Así que tendrán que arreglárselas aquí. Los sofás son cómodos, pero hay catres guardados si prefieren. Hay un cuarto de juegos por el pasillo que sus niños podrían disfrutar. Solo no conecten ningún videojuego, ¿sí? O lo que sea que consuma electricidad. Lo mismo aplica a si toman una ducha, usen poca agua caliente.

—¿Agua caliente? —repitió Glenn con nostalgia, una expresión de esperanza en su rostro.

—Eso es lo que dijo el hombre —respondió T-Dog con una sonrisa.

Se dispersaron, dirigiéndose por los pasillos en busca de habitaciones para pasar la noche. Lara fue una de las últimas en el pasillo y entró en una sala que ya estaba ocupada. Cuando vio a Daryl sentado en el sofá, jadeó.

—Lo siento —dijo ella, retrocediendo un poco—. No pensé que hubiera alguien aquí.

—Está bien —respondió Daryl—. Puedes quedarte.

—¿No te importaría? —preguntó Lara—. Yo solo... no quiero dormir sola. Hay algo en este lugar. Ese Jenner.... parece que esconde algo.

—Lo sé —dijo Daryl—. Me siento igual.

Lara dejó sus cosas y miró alrededor de la habitación en busca de la ducha—. ¿Quieres usar la ducha primero?

—No, puedes hacerlo tú —respondió Daryl.

Lara juró que nunca había sentido nada mejor que una ducha caliente en medio de un apocalipsis. Entrar bajo esa agua por primera vez fue como revivir, limpiando la suciedad y la mugre que no se limpiaba al bañarse en la cantera. Usó el shampoo y el jabón y cuando salió de la ducha y se envolvió una toalla alrededor de su cuerpo, se sintió como una mujer nueva.

Salió del baño y vio un juego de ropa tirado en el sofá. No habían estado allí antes, y la ausencia de Daryl le sugirió que había sido él quien los había puesto allí. Se cambió rápidamente a una camisa y unos shorts, renunciando a un sostén por comodidad, antes de ponerse los calcetines y caminar por el pasillo hacia la sala de juego con otra copa de vino en la mano.

Estar borracha era lo mejor porque se sentía tan feliz que todas sus preocupaciones y problemas se olvidaron. Sabía que probablemente era una mala idea, y probablemente se arrepentiría de haber bebido tanto a la mañana siguiente, pero no sabía si esa sería su última resaca, así que decidió arriesgarse al dolor para disfrutar la sensación de estar borracha.

En el momento en que vio la estantería en la sala de juegos, se quedó sin aliento, acercándose a ella y hojeando las estanterías. Carol ya estaba allí con Carl y Sophia, sentada en el sofá mientras los dos niños se entretenían.

Lori entró poco después, con el pelo todavía mojado por la ducha—. ¿Algún libro bueno?

Lara asintió—. Suficientes para mantenernos ocupadas durante años.

—Muy bien, vamos, niños —dijo Carol—. Es hora de dormir.

—Cariño, ve a rezar. Voy a echar un vistazo —le dijo Lori a Carl.

—Esta es la primera noche en la que podríamos dormir de verdad —dijo Carol, tocando la nariz de Sophia—. Es un milagro.

Lara todavía estaba mirando a través de la estantería, eligiendo un par de libros para llevar a su habitación y leer antes de quedarse dormida.

—Dios mío —jadeó Lara, sacando un libro del estante—. Recuerdo que nuestro padre nos leía esto cuando éramos niños. Era tan aburrido.

Lori se rió—. Nunca había visto tantos libros.

—Yo tampoco —dijo Lara—. Oye, Lor, creo que estoy un poco borracha.

—Yo también —respondió Lori—. Hace mucho tiempo que no bebo vino.

—Yo tampoco —dijo Lara.

—Entonces, compartes una habitación con Daryl, ¿eh? —preguntó Lori, con un tono burlón en su voz.

Lara suspiró—. Vamos, Lor, no es así.

—Primero compartieron un auto, ahora están compartiendo una habitación —dijo Lori—. ¿Está pasando algo?

Lara levantó su libro—. Te golpearé con este libro si no te detienes. No, no pasa nada, ¿de acuerdo? Simplemente no quería dormir sola.

—Eso es tan lindo.

—Cállate —dijo Lara—. Ve a buscar a Rick y métete con él.

Lori tocó las costillas de Lara—. Pero es tan fácil molestarte.

Lara suspiró—. Eres molesta.

—Lo sé —sonrió Lori.

—Me voy a la cama —dijo Lara, terminando su copa de vino—. Te veré mañana, Lori.