- U-Uwah !!

Ce fut le premier son que je lâchai en me réveillant en sursaut.

La première image que je vis fut un néon éteint sur un plafond carrelé.

Le premier son que j'entendis fut le bruit, ténu, mais rapide, de ma propre respiration.

La première odeur que je sentis était celle du bois et du feutre à ardoise, comme dans une salle de classe.

La première chose que j'avalai avait un goût âcre de sang, qui me fit porter la main à la bouche.

C'est ainsi que la première chose que je touchai fut ma lèvre inférieure, gercée et ensanglantée. J'avais probablement dû me mordre pendant mon sommeil...

Une minute.

Mon... sommeil...?

Je me redressai péniblement sur les coudes, puis en position assise, et le monde se renversa devant mes yeux.

Comme en témoignait l'odeur, je me trouvais effectivement dans une salle de classe, aux bureaux bien alignés et au tableau blanc immaculé.

Une salle de classe qui aurait pu être tout à fait banale s'il n'y avait pas eu ces plaques de ferrailles accrochées aux fenêtres.

- Qu-Qu'est-ce que...?!

De plus, la salle était plongée dans l'obscurité, aussi, le lieu était très loin d'être rassurant.

- P... Pas le temps de gamberger, soufflai-je. Il faut que je sorte d'ici d'abord...

Bien sûr, je me posai mille et une questions quant à la raison de ma présence dans ce lieu dont je n'avais aucun souvenir, mais la vie m'avait appris qu'à certains moments, il valait largement mieux agir que réfléchir (bien que je sois nettement plus douée pour le second que pour le premier).

L'extérieur était constitué, lui, d'un grand couloir, et, heureusement pour ma santé mentale, les fenêtres n'étaient pas fermées, laissant apparaître une vue sur un grand jardin et un magnifique ciel nocturne dans lequel brillait une demi-lune.

Le lieu était donc relativement éclairé.

Dans un soupir de soulagement, je me laissai glisser contre le mur, la tête levée vers les fenêtres, et me forçai à réfléchir le plus calmement possible.

"Alors, récapitulons... Ça m'a tout l'air d'être une école, ici... Enfin, il faudrait que je visite d'autres pièces pour en être sûre, mais... L'essentiel, concentre toi sur l'essentiel, bon sang. Une école. Ça explique sûrement..."

Je baissai les yeux vers ma tenue, un uniforme composé d'une chemise blanche et d'un ruban rose en dessous d'un pull jaune pastel, ainsi que d'une jupe rose et de chaussettes blanches. Je portai également des bottines noires lacées m'arrivant à mi-mollet.

"... pourquoi je suis en uniforme... Alors que je suis certaine que j'étais encore en tenue de ville quand..."

Un souvenir me revint en mémoire.

"C'est vrai, j'étais au salon, je crois que je faisais du piano pour me détendre un peu... Quand... Quelqu'un a sonné à la porte. Je suis allée ouvrir, et puis... Tout est devenu flou devant moi, et... j'ai dû perdre connaissance à ce moment-là. Maintenant, la question est... qu'est-ce que je fais ici ?"

Je me relevai alors pour me planter face à la fenêtre, observant mon reflet dans la vitre. Mes cheveux blancs coiffés en une tresse unique étaient ébouriffés, on ne lisait que de l'incertitude dans mes yeux bleus, j'avais le teint cireux et les traits tirés par l'angoisse, et ma lèvre meurtrie continuait de saigner.

Je faisais certes peine à voir, mais malgré ça, ce reflet était bien le mien.

Au moins une chose dont j'étais sûre dans cette situation complètement abracadabrante.

"Est-ce que ma présence ici aurait un lien... avec mon Talent Ultime ?"

Pour ceux qui vivraient planqués dans une grotte ou bien sur Mars, il existe dans le monde entier des gens avec un talent inné, un domaine où ils ne pouvaient être surpassés. On appelle ces personnes... les "Ultimes".

Quand on me voyait, on me reconnaissait sous le nom de Tsuri Ayuki, l'Ultime Joueuse d'Échecs.

Ayuki Tsuri
The Ultimate Checks Player

(Je redessinerai sûrement ces personnages prochainement, mais en attendant, je fais simplement des zooms sur le dessin de couverture X3 Désolée XD)

J'étais championne du monde dans ma catégorie d'âge, et j'avais également réussi à battre, après plusieurs heures, une intelligence artificielle spécialisée dans ce domaine.

Alors, on m'avait attribué ce titre... Et depuis, divers champions du monde venaient pour tenter de me vaincre. En général, sans grand succès, même si certains me donnaient du fil à retordre. Il le fallait bien, j'aurais par m'ennuyer, sinon...

Mais revenons à nos moutons.

J'en étais donc là, à fixer mon reflet dans la vitre, lorsqu'un poids m'atterrit soudain dessus en poussant un cri de joie, me faisant revenir à la case départ, c'est-à-dire le sol.

- Oh, génial ! s'exclama une voix soulagée. Enfin quelqu'un ! J'avais vraiment la trouille qu'on soit tout seuls ici !

Hébétée, je relevai la tête...

Et me trouvai nez à nez avec une adolescente aux cheveux noirs, aux grands yeux marrons, aux ongles vernis et à l'oreille droite bardée de piercings. Elle me sourit d'un air angélique, l'air absolument pas gênée de m'avoir brisé le coccyx.

Je ne la connaissais pas, et pourtant... Il me semblait l'avoir déjà vue quelque part...

Elle finit par s'écarter de moi en riant.

- Désolée pour ça ! J'espère que je t'ai pas fait mal ! Je suis Tsubasa Iyui, enchantée !

Iyui Tsubasa
The Ultimate Delinquant

Je clignai des yeux, surprise de la reconnaître.

- Attends... Tu es... l'Ultime Délinquante...?

Elle éclata à nouveau de rire, à croire qu'elle ne pouvait pas commencer une seule phrase sans rire...

- Oh là là, mais ça date, ça ! Je me suis rangée, c'est juste le titre qui est resté... Enfin, ne t'inquiète pas, tu n'es pas la seule à te méprendre ! Et toi, tu es l'Ultime Joueuse d'Échecs, c'est ça ?

"Ce n'est pas vraiment une méprise, mais bon..."

- Iyui ! cria une voix, masculine cette fois. Qu'est-ce que tu fous ?!

- J'ai trouvé quelqu'un d'autre ! s'exclama joyeusement Tsubasa en me relevant. C'est Ayuki-san, l'Ultime Joueuse d'Échecs !

Un garçon apparut alors dans mon champ de vision. Cheveux châtains mi-longs méchés de noir, yeux marron clair, sourire insolent...
Lui aussi, je l'avais déjà vu.

Tsuyoshi Hayami
The Ultimate Playboy

- Tu es... le Playboy Ultime, non ? hésitai-je.

"Il me semble qu'il a obtenu ce titre pour le nombre de personnes qu'il a déjà draguées... Et pas que des filles... Il paraît que c'est vraiment un grand séducteur. Je ferais sûrement mieux de me méfier."

- Yep, c'est bien moi ? Enchanté ! Au fait, t'es vierge ?

Sa question était tellement incongrue que je faillis en tomber à la renverse.

- Non mais-

- HAYAMI ! cria Tsubasa en le frappant violemment sur le crâne. ON NE POSE PAS CE GENRE DE QUESTION !

- Aïe ! Hé, ça va, je plaisantais ! protesta-t-il en se massant le crâne.

- Ah ! Je me disais bien que j'avais entendu des voix par ici !

Nous nous regardâmes pour savoir qui avait parlé, mais...

- Derrière vous !

Nous tombâmes alors nez à nez avec un groupe de trois personnes, à priori deux femmes et un homme.

Celui-ci, en nous apercevant, se mit à grincer des dents.

- 'Tain... Mais y a que des gosses, ici, ou quoi ?

Katame Gaika
The Ultimate Iridologist

- V-Vous êtes... l'Iridologue Ultime ? bredouillai-je, un peu impressionnée par sa stature (au moins un mètre quatre-vingt-dix...).

- Oh, tu sais, sourit une des femmes qui semblait avoir à peu près mon âge, il touche un peu à tout... Ophtalmologie, iridologie... Il gère même une entreprise spécialisée dans les fabriques de lunettes, donc son titre est assez réducteur !

Je l'observai plus en détail... Et faillit m'étrangler. Mis à part ces cheveux noirs et ses yeux gris, cette fille... était mon portrait craché.... Pourtant, contrairement aux autres, je ne l'avais jamais vue nulle part.

- Oh, pardon, vous devez vous demander qui je suis... Je suis Ritsu Yukiya, mais à vrai dire, je ne me souviens plus de mon Ultime, donc je ne sais même pas pourquoi je suis là ! rit-elle.

Yukiya Ritsu
The Ultimate ???

- Tu... ne t'en souviens plus ? fit Tsubasa, la tête penchée sur le côté. C'est bizarre...

- Je sais, mais c'est la vérité... soupira-t-elle.

Encore troublée par notre ressemblance, je me tournai vers la seconde femme, étrangement vêtue et coiffée, mais de telle manière qu'on ne pouvait qu'admirer son professionnalisme :

- Et vous, mademoiselle, vous êtes...?

Quelle ne fut pas ma surprise lorsque j'entendis la voix qui sortit de sa bouche... Grave... Une voix d'homme.

- Ha ha ha ! Ayuki-chan, je crois que vous vous méprenez ! Mon nom est Alexeï Karuskaïa...

Karuskaïa Alexeï
The Ultimate Esthetician

- Et croyez-moi, je sais que je n'en ai pas l'air, mais jusqu'à preuve du contraire, je suis un homme et me considère en tant que tel !

Je devins écarlate et me confondis en excuses, tandis que lui riait de la méprise.

- Ex-Excusez-moi, vraiment, Karuskaïa-san, je vous avais pris pour une femme...

- Oh, honnêtement, j'ai l'habitude et ça ne m'a jamais embêté. Je trouve même plutôt amusant de voir les réactions des gens !

Je ris légèrement. Avec moi, il devait être servi... Cela dit, je ne pouvais m'empêcher de penser que les gens ne réagissaient sûrement pas tous de manière si positive à un homme habillé comme une femme. Il avait dû en voir des vertes et des pas mûres...

- Ce couloir est en train de devenir un véritable lieu de rassemblement, soupirai-je, nous devrions aller ailleurs...

- Il y a un grand hall d'entrée par là, dit Hayami en montrant du pouce la direction d'où il venait. On n'y sera pas à l'étroit, c'est clair.

Tout le monde opina du chef, et nous partîmes vers le hall en question, traversant des couloirs tous plus identiques les uns que les autres.

Lorsque nous arrivâmes dans la pièce, nous constatâmes avec surprise que nous avions été devancés... Et que trois autres personnes se trouvaient là.

Hayami fut le premier à s'exclamer.

- Frangin ?!

Il s'adressait à un jeune homme à l'air timide, aux cheveux courts, mais bruns et méchés de noirs comme les siens. Leurs yeux étaient également les mêmes. Ils se ressemblaient vraiment énormément...

Tsuyoshi Hamami
The Ultimate Diplomat

- H-Hayami ?! s'exclama le jeune homme, l'air tout aussi surpris que son frère. Qu'est-ce que tu fais là ?

- Je te retourne la question...

- Personne le sait, crétin, grogna une fille vêtue d'un pull sombre et à l'air renfrogné.

- Est-ce que ce serait possible que tu arrêtes d'insulter les gens dès la première rencontre, Asamae-san ? soupira Hamami.

- Pfft. Je reconnais bien là le Diplomate Ultime, paix et amour sur Terre et tout le tralala, lâcha la fille avant de cracher par terre sans ménagement, l'air dégoûté.

Asamae Kiwa
The Ultimate Dealer

- La Dealeuse Ultime, hein ? Fidèle à ta réputation à ce que je vois, ricana Hayami.

Kiwa ne répondit pas, se contentant de le regarder avec un rictus méprisant.

- E-Est-ce que tout le monde pourrait arrêter de se disputer ? s'enquit une petite voix.

Celle-ci venait d'une deuxième fille, à la longue tignasse noire et bouclée, que personne n'avait remarquée jusque là.

Akatsume Mairo
The Ultimate Reader

- Tu es trop gentille, Mairo-chan, soupira Kiwa en tapotant la tête de la fille. Je suis vraiment au pays des Bisounours avec vous deux, soupira-t-elle en jetant un regard à Hamami.

"Bizarre... Son attitude a soudainement changé sitôt qu'Akatsume-san lui a parlé..."

À les regarder, on se demandait ce qui pouvait vraiment exister comme point commun entre la Dealeuse et la Lectrice Ultimes...

Mais je n'eus pas le temps d'approfondir la question, car bientôt, une autre personne, une jeune femme vêtue d'une combinaison orange, aux cheveux teints et au visage tatoué déboula dans la pièce.

- Waw, y'a du monde, dites donc ! s'exclama-t-elle.

Hibikaze Hibiki
The Ultimate Tattoist

- Tu es la Tatoueuse Ultime ?! s'écria soudain Tsubasa en lui sautant presque dessus. J'adore ce que tu fais !!

La jeune femme se mit à rire, un peu gênée.

- Ha ha, merci...

Puis, comme si elle voulait changer de sujet, elle se retourna et cria :

- Lisa-chan ! Morgane-san ! Vous pouvez venir, c'est sans danger !

Deux filles sortirent alors, l'une noiraude aux yeux gris, l'autre blonde aux yeux verts.

Elle ne se ressemblaient pas du tout, et pourtant il y avait en elles deux quelque chose de familier... Quelque chose qui montrait que malgré leurs différences, elles étaient de la même famille.

Glassreed Morgane
The Ultimate Bodyguard

Glassreed Lisa
The Ultimate Class Delegate

La plus petite, Lisa, s'inclina très bas pour nous saluer avant de nous faire un grand sourire.

- Bonjour ! Je suis Lisa Glassreed, la Déléguée de Classe Ultime, et voici ma sœur aînée Morgane, la Garde du Corps Ultime ! Euh... Même si mon Talent n'est pas très impressionnant comparé aux vôtres... J'espère que nous nous entendrons bien et que nous pourrons devenir amis !

- Bonjour, dit simplement Morgane dans un souffle.

Si Lisa avait vraiment l'air angélique, Morgane dégageait une aura sombre qui donnait envie de s'enfuir à toutes jambes. Non pas qu'elle ait l'air agressive ou violente, mais...

- Morgane, y'a la mort dans ses yeux, chuchota Tsubasa à mon oreille, illustrant ainsi ma pensée. Par contre, Lisa est trop mignonne ! On a envie de lui faire un câlin !

Heureusement, avant que Lisa ne se fasse étouffer par l'étreinte de Tsubasa, deux autres personnes arrivèrent dans le hall, plus calmement qu'Hibiki, heureusement.

Il y avait une fille et un garçon.

La fille était habillée d'un tailleur gris et d'une jupe de la même couleur, et portait des lunettes sur le nez. Son regard était totalement inexpressif... Bref, elle avait vraiment l'air austère.

Le garçon, lui, avait le regard fuyant et l'air nerveux, méfiant, comme s'il était sur ses gardes. Il avait l'air mal à l'aise d'être fixé par tant de personnes à la fois, ce que je pouvais parfaitement comprendre...

Kitsugakku Tomoé
The Ultimate Headmistress

Ayers Blue
The Ultimate Astronomer
(Unehumaineirreelle)

Je les regardai tour à tour, essayant de me rappeler leurs noms et leurs Talents.

- Hum... Kitsugakku-san, la Directrice Ultime... Et Ayers-kun, l'Astronome Ultime ?

Les deux hochèrent la tête dans une belle synchronisation. Pas bavards, vraisemblablement...

Encore une fois, le silence fut rompu par des voix provenant d'un autre couloir attenant.

- Mais il y en a combien d'autres encore ?! s'exclama Gaika, excédé, en levant les yeux au ciel. C'est pas une garderie, ici...!

- H-Hé, j'ai dix-neuf ans ! protesta Hamami, vexé.

- Dix-huit ! s'exclamèrent Kiwa, Mairo et Hibiki à l'unisson.

- Vingt-quatre, sourit Alexeï.

- Oui, et bien personnellement j'en ai vingt-sept, donc fermez-la, nous coupa l'Iridologue.

Et c'est alors que sous nos yeux écarquillés, un jeune homme de grande taille entra dans la salle, et il tenait à la main un col, lequel appartenait à un autre jeune homme à lunettes, qui se laissait faire comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.

- Tu sais, soupira le premier, tu as des appendices en dessous des hanches, tu sais, ces trucs qui s'appellent des jambes et te permettent de marcher...

- C'est l'heure de ma pause, répliqua le second. On ne me demande RIEN pendant ma pause.

Pereira Miles
The Ultimate Judge
(HewaGameuse)

Rā
The Ultimate Secretary
(jijou_u)

J'identifiai le premier comme étant Miles Pereira, le Juge Ultime, et le second comme étant Rā, le Secrétaire Ultime.

Celui-ci venait d'ailleurs de retomber au sol, car Miles avait fini par en avoir marre de le tenir et l'avait lâché sans autre forme de procès (ce qui, pour un juge, est sacrément ironique, notez-le).

Tous parlaient entre eux, et personne d'autre ne semblait arriver, alors je me mis à compter pour voir combien nous étions.

- Un, deux, trois... sept... dix... douze... seize. Nous sommes seize, soufflai-je, malheureusement pas assez bas pour que Kiwa ne m'entende.

- Bravo, l'intello, tu sais compter, ricana-t-elle.

Je me crispai légèrement mais ne relevai pas. Ce n'était vraiment pas la peine de répondre aux provocations de cette fille...

Soudain, un ricanement retentit dans la pièce, nous faisant tous faire un bond au plafond (sauf à Rā qui était toujours par terre et à Morgane qui semblait n'en avoir rien à faire).

"- Upupupupu..."

- Q-Q-Qu'est-ce que c'est que ç-ça ?! bégaya Hamami.

"- Upupupupupupupu..."

- Si c'est toi qui nous a enfermés ici, cesse de ricaner comme un imbécile et viens te battre, grogna Miles en cherchant du regard d'où cette voix pouvait bien venir.

"- Upupupupu... Pardon, mes chers élèves, pardon. C'est juste que je ne peux pas retenir ma joie en vous voyant tous réunis ici avec l'air complètement perdu... Upupu... "

La voix qui parlait était aiguë et nasillarde, absolument insupportable.

- Qu'est-ce que tu nous veux ? demanda Tsubasa avec un regard noir terrifiant que je ne lui avais jamais vu jusque là.

"- Upupu... Oh, c'est vrai, j'avais une annonce à faire ! Hm... Chers élèves, maintenant que vous êtes réunis, veuillez, je vous prie, vous rendre dans le gymnase pour assister à la cérémonie d'entrée ! Ne soyez pas en retard ou vous serez punis ! Sur ce, à pluche !"

Nous restâmes interdit quelques secondes avant que Gaika ne rompe le silence.

- Une... cérémonie d'entrée...? Excusez-moi bien, mais j'ai passé l'âge de ce genre de truc, grogna-t-il.

- Je ne pense pas que nous ayons le choix, souffla Blue, laissant entendre sa voix pour la première fois.

- Il a parlé d'une punition, et n'a pas précisé ce que c'était... Ça me semble louche, déclara Alexeï. Nous ferons mieux d'y aller, ce ne sera pas en restant ici que nous en saurons plus.

Mis à part Gaika qui trouvait encore le moyen de râler et Rā qui n'avait pas envie de se faire traîner comme une serpillère jusqu'au gymnase - sans vouloir se lever pour autant - nous étions tous d'accord avec lui.

C'est ainsi que nous commençâmes nos recherches pour trouver le gymnase en question (Hibiki s'étant dévouée pour porter le Flemma- Secrétaire Ultime sur son dos), inquiets, mais surtout désireux de comprendre pourquoi nous étions réunis ici.

Non...

Nous n'avions vraiment pas la moindre idée...

De ce qui nous attendait...