Tháng 12 đến và họ bắt đầu cùng nhau đi bộ đến Arithmancy. Rồi một tuần trôi qua, họ cùng nhau đi ăn tối. Ngày hôm sau, họ cùng nhau đi đến Defense Against the Dark Arts. Đến ngày thứ chín, họ đã dành gần như tất cả thời gian của mình để ở bên cạnh nhau.

Trong thư viện, họ trải những cuốn sách giáo khoa Arithmancy của mình trên một trong những chiếc bàn khổng lồ và đi làm. Họ chia sẻ một lọ mực ở giữa bàn, kiểm tra từng vấn đề để đảm bảo rằng họ đi đến cùng một câu trả lời. Nếu một trong số họ sai thì đó thường là Draco. Nhưng anh đã sửa cô một lần và Hermione phải mất 5 phút để thừa nhận anh đúng.

Những quả táo xanh liên tục xuất hiện vào bữa trưa. Một ngày nọ, Draco và Hermione cùng lúc với lấy quả táo để các ngón tay của họ chạm vào nhau trong khoảnh khắc ngắn ngủi nhất. Họ nhìn lên nhau và cảm thấy Hufflepuffs đang nhìn chằm chằm vào họ. Có thứ gì đó bắn lên cánh tay của Draco khi cô chạm vào, giống như một Thần chú Hồi sinh đã bị sai. Hermione và Draco rụt tay lại như bị bỏng.

Quả táo không còn nữa.

Một ngày thứ bảy, họ đi dạo ven hồ. Hermione mặc áo khoác đen và khăn quàng cổ Gryffindor nhưng vẫn hơi rùng mình. Draco thoáng tự hỏi làm cách nào mà cô ấy có thể lạnh đến vậy với mái tóc nhiều như vậy, quái quỷ, chiếc mũ len của cô ấy vừa đủ lớn để che hết tất cả. Anh phải thừa nhận, đó là một cơn lạnh buốt. Hơi thở của họ phát ra từng hơi trắng nhỏ, kết tinh trước mắt họ.

"Potter thế nào?" Draco hỏi.

"Cậu ấy đang đối phó tốt nhất có thể, tôi cho là vậy," Hermione thừa nhận. "Ron đến thăm cậu ấy hàng tuần, nhưng báo chí vẫn bới móc cậu ấy vì một câu chuyện mà cậu ấy không muốn kể. Cậu ấy và Ginny đã chia tay, vì vậy điều đó cũng gây thiệt hại. Tôi lo lắng cho cậu ấy, nhưng cậu ấy sẽ vượt qua một khi mọi thứ lắng xuống. Cậu ấy cần một chút thời gian cho chính mình. "

“Tôi nghĩ cậu ta có thể hơi điên,” Draco thừa nhận.

"Tại sao vậy?"

“Mẹ tôi gửi lời rằng Potter đã đồng ý làm chứng thay mặt tôi trước Wizengamot,” Draco nói. Hermione chết đứng.

"Gì?!"

“ Cậu ta muốn làm chứng tại phiên tòa của tôi,” Draco nhắc lại.

"Tôi nghe cậu nói rồi, chỉ là không thể tin được!" Hermione nói. Cô ấy đã cười. "Merlin ở trên cao, tôi đã rất lo lắng họ sẽ kết tội cậu, nhưng nếu Harry làm chứng—"

"Em lo lắng cho anh?" Draco nói với một nụ cười trêu chọc. Anh tiến lại gần Hermione một bước và má cô ấy càng đỏ hơn.

"Tất nhiên là tôi đã rất lo lắng! Cậu là đối tác nghiên cứu Arithmancy tốt nhất mà tôi từng có."

“Anh là đối tác nghiên cứu Arithmancy duy nhất mà em từng có,” Draco phản bác. Anh còn cười rộng hơn. "Thừa nhận đi, Granger, em thích anh."

Cô bắt đầu đi ngang qua anh và tự mình lướt qua vai anh, kiên quyết phớt lờ anh. Draco nắm lấy tay cô và nhẹ nhàng kéo cô lại để đối mặt với anh. Hermione giật mình khỏi tay anh nhưng không bỏ đi.

"Tôi không," cô nhấn mạnh.

"Em nói dối."

"Tôi không ghét cậu," Hermione sửa đổi. Draco cười và nghiêng người về phía trước, gần đến mức sương mù trong hơi thở của họ hòa quyện vào nhau.

"Điều đó nghe có vẻ giống như một lời đồng ý."

“ Cậu không thể chịu đựng được,” Granger nói, không thể che giấu nụ cười của chính mình. "Nhưng …"

Cô ấy dựa vào gần anh hơn và Draco nghĩ rằng cô ấy sẽ làm điều đó. Đó phải là Hermione; anh sẽ không bao giờ đủ can đảm để rình mò cô trước. Dù sao thì nó cũng cảm thấy đúng khi cô ấy làm điều đó. Anh ấy đã đối xử tệ với cô ấy trong suốt 7 năm qua nên đó cần phải là quyết định của cô ấy. Draco rất thiếu kiên nhẫn, vì vậy anh cúi người đủ gần để Hermione có thể nhìn thấy chính xác những gì anh muốn. Cô đặt một bàn tay đeo găng lên má anh và có lẽ khoảng 5 cm giữa môi họ—

"HERMIONE!"

"Neville?" cô hỏi, rụt người lại.

"Neville?" Draco lặp lại, bối rối và buồn bã trước sự ra đi đột ngột của Granger. Cô chạy xung quanh anh ta và tăng tốc về phía Longbottom, người đã xuất hiện từ hư không với thời gian tồi tệ nhất thế giới. Draco đảo mắt và từ từ lê bước đến chỗ họ. Hermione quay sang anh và nhìn thoáng qua môi anh trước khi nói,

"Tôi cần giúp Neville làm một bài luận cho cuốn sách Phòng thủ chống lại nghệ thuật đen tối. Hẹn gặp lại bạn vào ngày mai và chúng ta có thể… Nói về…"

"Ừ," Draco cáu kỉnh. "Không sao đâu, hãy đi giúp đỡ những người kém may mắn. Đó là những gì các anh hùng làm, đúng không?"

"Đúng vậy," cô nói, thất vọng.
-----------------------------------------------------------

Cho mình xin một ⭐ với
Cảm ơn các bạn đã ủng hộ!!