Chương 140 - Hiểu rồi

Trước khi rời khỏi Viện Tâm thần, Chung Tắc Dung hỏi cậu có muốn vào thăm ba không, Mạc Doãn lắc đầu từ chối.

"Cháu cứ suy nghĩ kỹ, đừng sợ," Chung Tắc Dung vỗ vai Mạc Doãn, "Nếu quyết định rồi, có thể thông qua Gia Minh để liên lạc với chú."

Vệ sĩ trả lại ba lô cho Mạc Doãn, cậu đeo lên, men theo hành lang rời khỏi cổng viện.

Xe buýt ở trạm trước cổng Viện Tâm thần phải đợi rất lâu mới có một chuyến.

Mạc Doãn ngồi ở trạm xe buýt lặng lẽ suy nghĩ, sắp xếp lại mọi thông tin.

Việc bị quay lén chắc là thật, nếu không Lý Tu cũng chẳng biến mất một cách im ắng lâu như vậy, Chung Tắc Dung nói Lý Tu đang bị nhốt ở nhà, có lẽ cũng là thật.

Chung Gia Minh nói cậu ta lớn lên cùng Lý Tu từ nhỏ, quy mô buổi gặp hôm nay của ba Chung cũng phần nào chứng thực sự tương đồng giữa hai gia đình.

Chung Tắc Dung dùng cách vòng vo thế này để mời cậu đến, là vì không muốn lộ ra cuộc gặp này, bởi ông ta cho rằng xung quanh cậu đang có người theo dõi.

Vậy thì, ai đang theo dõi cậu? Người nhà của Lý Tu? Hay là ai đó khác, những người muốn lợi dụng chuyện này để đạt được mục đích nào đó?

Mục đích ư?

Chung Tắc Dung ám chỉ rõ ràng muốn cậu tố cáo Lý Tu đã ép buộc mình...

Mạc Doãn bỗng bật cười.

Cậu từng lén lút nguyền rủa Lý Tu chết đi không biết bao nhiêu lần trong lòng, chẳng ngờ lại có người còn tích cực hơn cậu.

Còn động cơ ư? Lẽ nào Chung Tắc Dung hồi xuân, cũng muốn thi được hạng nhất để đè bẹp Lý Tu à?

Nghĩ tới đây, Mạc Doãn lại bật cười.

Con đường trước Viện Tâm thần vì ít người qua lại, cỏ dại mọc um tùm, xào xạc trong gió, tiếng cười của Mạc Doãn hòa cùng tiếng gió, tạo nên một sự hài hòa kỳ lạ.

Cười xong, nét mặt Mạc Doãn lại trở về vẻ lạnh nhạt thường ngày, trong đầu cậu cũng đã có câu trả lời.

Lý Tu chỉ là vật hy sinh, giống như cậu, đều là những quân cờ bị tiêu hao trong một cuộc chiến cấp cao hơn, cậu, Lý Tu, hay mối quan hệ giữa hai người, tất cả đều vậy.

Mạc Doãn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Cây cao quá, che mất tầm mắt, chẳng thấy mặt trời đâu, chỉ thấy bóng cây như lưỡi cưa cắt ngang bầu trời thành từng mảnh.

Xe buýt đến, trên xe không nhiều người, Mạc Doãn lên xe, đưa mắt nhìn quanh một vòng, ai trông cũng bình thường, thờ ơ, cậu thầm nghĩ liệu trong số họ có ai đang giám sát mình không?

Mạc Doãn không về thẳng trường, cậu xuống xe ở gần nơi mình từng sống, lên sân thượng tòa nhà cũ, từ đây có thể nhìn bao quát mọi thứ, nắng gay gắt, gió cũng lớn, thổi phồng chiếc sơ mi đồng phục của cậu.

Ngực cậu trào lên một cơn bức bối, mỗi lúc một dữ dội hơn, Mạc Doãn hít thở ngày càng gấp, cậu siết chặt hai tay vào mép lan can, đôi mắt vì nhìn lâu vào mặt trời mà đau nhức, cậu nhắm mắt lại, cảm nhận hơi nóng của ánh nắng trong bóng tối, rồi mở bừng mắt, đôi mắt đỏ hoe, nhưng không rơi nước mắt.

Trở về ký túc xá, Mạc Doãn mượn điện thoại bàn ở phòng quản lý, gọi cho Lý Tu, đầu dây bên kia báo số máy không tồn tại.

Vừa đặt máy xuống, điện thoại di động của cậu rung lên.

Là một số lạ, nhắc cậu đừng cố liên lạc với Lý Tu.

Mạc Doãn quay lại nhìn camera an ninh nhấp nháy trên trần phòng quản lý.

Đây là một thế giới đầy rẫy máy quay giám sát, nếu có người muốn và đủ quyền lực, họ có thể kiểm soát mọi hành động của một con người.

Điều này đã vượt xa khả năng của cậu, trước sức mạnh đó, cậu nhỏ bé chẳng khác nào con kiến.

Mạc Doãn về phòng, ngồi xuống bàn học.

Không biết bao lâu trôi qua, cậu cầm điện thoại, vẫn gọi lại cho Lý Tu, nhưng chỉ nhận được âm thanh báo số máy không tồn tại.

"Lý Tu." Cậu khẽ gọi.

"Tớ chỉ hơi thích cậu một chút thôi."

Nên, tớ sẽ không vì một chút thích này mà từ bỏ một cơ hội tốt như vậy đâu.
Cậu hiểu cho tôi chứ, Lý Tu?

Cậu hiểu không?

Nếu không thì... cũng không sao.

Cứ coi như chúng ta chưa từng quen biết vậy.

Nói xong rồi, đáng lẽ nên cúp máy.

Nhưng Mạc Doãn cứ cầm chặt điện thoại, chẳng thể buông xuống, như thể có một lực vô hình đang giữ lấy cánh tay cậu.

"Lý Tu," cậu lại khẽ nói, "Cậu sẽ hận tôi chứ?"

Cậu thấy Lý Tu im lặng nhìn mình, trên gương mặt lại hiện lên nụ cười mà trước đây cậu từng rất ghét nhưng sau này lại hiểu được.

Thật ra, Lý Tu là một kẻ lập dị. Y nhìn như có tất cả mọi thứ, nhưng lại chẳng hứng thú với bất kỳ điều gì, hẳn là không biết "hận" là gì.

Nhưng Lý Tu từng nói rằng y thích cậu, Lý Tu hiểu được thế nào là thích, sao lại không hiểu thế nào là hận chứ?

Vậy thì cứ để Lý Tu hận cậu đi. Vốn dĩ, hai người họ sinh ra đã định sẵn là kẻ thù rồi.

Một cơn đau nhói dữ dội ập đến trên trán, chiếc điện thoại trong tay rơi xuống đất. Mặc Dẫn khẽ rên lên một tiếng, chậm rãi gục người xuống bàn, hơi thở dồn dập, tim đập loạn xạ như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Cậu... bị làm sao thế này?

Mặc Dẫn đưa tay nắm chặt cổ áo của mình, từng hơi thở gấp gáp như muốn xoa dịu cảm giác nghẹt thở đang trào dâng từ sâu trong cơ thể.

Chắc chắn có điều gì đó không ổn.

Cúi đầu xuống, trong tâm trí cậu vang lên những tiếng ù ù nặng nề, không biết bao lâu sau mới dần hồi phục lại.

Cảm giác như có một thế lực nào đó đang kiểm soát cậu, đang âm thầm theo dõi cậu, giống như bàn tay vô hình kia đang cố gắng thao túng cậu bước đi trên con đường mà họ đã vạch sẵn.

Từng giọt mồ hôi rịn ra trên trán, Mặc Dẫn từ từ ngồi thẳng dậy.

Chiếc điện thoại rơi xuống sàn, may mà không bị hỏng.

Cậu nhặt điện thoại lên, cuộc gọi trước đó vì là số không tồn tại nên đã tự động ngắt, nhưng khi điện thoại rơi xuống, không biết đã chạm vào đâu mà bây giờ nó lại đang kiên trì gọi lại cho số của Lý Tu.

Mặc Dẫn áp điện thoại lên tai, nhẹ nhàng nói: "Lý Tu, tôi sẽ đến cứu cậu."

Sau đó, cậu sẽ xóa số của Lý Tu trước mặt y, chặn luôn. Trong mỗi kỳ thi sắp tới, cậu sẽ giẫm đạp y xuống, từng chút một.

Cậu nhất định sẽ thắng Lý Tu, bằng chính cách của mình.

*

Khi Chung Gia Minh đang nói chuyện với Lương Kiến Hào, Lương Kiến Hào bỗng mở to mắt, nhướn mày lên rồi hất cằm ra hiệu cho Chung Gia Minh quay đầu lại.

Chung Gia Minh quay đầu, ngạc nhiên thốt lên, "...Mạc Doãn?"

Cậu ta vội vàng đứng bật dậy.

Mạc Doãn nhìn cậu ta, nói thẳng, "Ra đây, tớ có chuyện muốn nói với cậu."

Hai người đi ra hành lang trong vườn trường. Mạc Doãn không vòng vo, "Đưa điện thoại cho tôi."

"Được, để tớ gọi điện trước đã." Chung Gia Minh vừa nói vừa lấy điện thoại ra. Nhưng ngay khi cậu ta vừa mở khóa, điện thoại đã bị Mạc Doãn giật đi một cách dứt khoát.

"Cậu làm gì vậy?" – Chung Gia Minh nhíu mày.

Mạc Doãn quay lưng lại, giấu điện thoại ra sau, đôi mắt chăm chú nhìn thẳng vào Chung Gia Minh, hỏi, "Cậu biết được bao nhiêu rồi?"

Chung Gia Minh thoáng sững sờ.

"Cậu biết bao nhiêu?" – Mạc Doãn nhấn mạnh, giọng ép sát.

"Tôi..." – Chung Gia Minh ngập ngừng, vẻ mặt có chút bối rối, ánh mắt lảng tránh.

Mạc Doãn bất ngờ lên tiếng, "Cậu ghét Lý Tu đúng không?"

Chung Gia Minh lập tức ngước nhìn cậu.

"Thật ra, tôi cũng ghét Lý Tu," – Mạc Doãn nói, giọng điệu bình thản nhưng đầy chua chát – "Cậu ấy có tất cả mọi thứ, lại cao cao tại thượng. Những gì người khác phải cố gắng đến kiệt sức mới đạt được thì với cậu ấy, chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay. Điều đáng ghét nhất là cậu ấy còn chẳng hề bận tâm tới những thành công đó."

Chung Gia Minh im lặng rất lâu. Cuối cùng, biểu cảm trên mặt cậu ta dần dịu lại, nhưng trong sự dịu dàng ấy lại ẩn chứa một chút đắng chát, "Nhưng... cậu ấy vẫn rất được người khác yêu thích. Và cậu, cậu vốn dĩ không hề ghét cậu ấy. Nếu cậu thật sự ghét ai, cậu sẽ chẳng thèm quan tâm, giống như cách cậu đối xử với tôi vậy."

Khi nói câu này, Chung Gia Minh không hề rời mắt khỏi Mạc Doãn. Bình thường cậu ta luôn là người hòa nhã, hiếm khi nhìn chằm chằm vào ai đó lâu như thế.
Khoảnh khắc ấy, Mạc Doãn bỗng hiểu ra...

Chung Gia Minh không phải là không biết gì.

Cậu ta chỉ đang giả vờ không biết.

"Không phải đâu," – Mạc Doãn lắc đầu – "Tôi không ghét cậu."

Chung Gia Minh chìa tay ra, "Trả điện thoại cho tớ đi."

"Không, cậu phải nghe tôi nói hết đã."

"Tôi không ghét cậu, nhưng cũng không thích cậu. Tôi không muốn cậu đến gần tôi, bởi vì cậu là một người bình thường. Bất kỳ người bình thường nào tiếp cận tôi cũng sẽ khiến tôi cảm thấy không thoải mái. Sự tử tế của cậu dành cho tôi ... thật ra... nó khiến tôi rất sợ hãi..."

Đôi mắt của Mạc Doãn khóa chặt ánh nhìn của Chung Gia Minh. Dưới mái tóc đen rối bời, làn da cậu tái nhợt, đôi mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ, tròng mắt còn đen hơn cả mái tóc, trong trẻo đến mức khiến người khác không thể rời khỏi.

"Lý Tu thì khác. Cậu ấy không bình thường."

"Khi ở bên cậu ấy, tôi không cảm thấy gánh nặng gì cả. Nhưng càng ở bên cậu ấy, tôi lại càng thấy bản thân mình trở nên... không bình thường."

"Tôi không muốn mãi mãi là một kẻ không bình thường. Tôi không muốn biến thành người như ba tôi ... Mẹ tôi cũng là một bệnh nhân tâm thần... Tỷ lệ di truyền bệnh tâm thần... rất cao..."

Mạc Doãn nói với một sự bình tĩnh đến lạ lùng. Nhưng sự bình tĩnh ấy là kết quả của sự đè nén đến cực hạn. Cậu đang cố ép bản thân nói chuyện như một người bình thường, nhưng chính sự gượng ép này lại khiến cậu càng thêm lạc lõng.

"Vậy nên..." – Giọng Chung Gia Minh dịu lại – "Cậu muốn tôi gọi cho ba tôi à?"

Mạc Doãn lại lắc đầu, "Không. Tôi không tin ông ấy."

"Người lớn họ có cách giải quyết của họ, chuyện này sẽ không ảnh hưởng gì nhiều tới cậu đâu, yên tâm đi, mọi chuyện sẽ sớm kết thúc thôi." – Chung Gia Minh trấn an.

"Không, tôi không yên tâm." – Mạc Doãn ngước mắt lên nhìn cậu ta, ánh mắt sắc như lưỡi dao – "Trừ khi, cậu đưa tôi ra nước ngoài trước đã."

Chung Tắc Ung là một người cực kỳ cẩn trọng, điều ông ta cần chỉ là một đoạn video và lời khai của Mạc Doãn, ngoài ra không cần gì khác. Chỉ cần như vậy, Mạc Doãn có thể đạt được mọi thứ cậu mong muốn.

Dựa vào điều kiện này, Mạc Doãn suy đoán rằng Chung Tắc Ung không thực sự muốn đưa Lý Tu lên tòa, thứ ông ta cần chỉ là bằng chứng phối hợp với đoạn ghi hình giám sát kia, sẽ trở thành một vũ khí rất hiệu quả. Hôm qua là dụ dỗ, nếu Mạc Doãn không đồng ý, sớm muộn gì cũng sẽ biến thành đe dọa.

Lý Tu không xuất hiện, gia đình y cũng không, có lẽ họ đang rối bời vì những rắc rối khác, hoặc có thể họ còn bận xử lý chuyện gì đó, cũng có thể họ hoàn toàn không biết Chung Tắc Ung đã tiếp cận Mạc Doãn...

Chung Gia Minh từng nói cậu ta và Lý Tu lớn lên bên nhau, rõ ràng đây là sự thật, điều này chứng minh rằng hai gia đình có mối quan hệ rất tốt.

Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, rõ ràng sự tốt đẹp này chỉ là bề ngoài.

Với kiểu người hai mặt như Chung Tắc Ung, rất có thể bề ngoài vẫn duy trì mối quan hệ tốt đẹp với nhà họ Lý, nhưng đằng sau lại âm thầm chuẩn bị một đòn chí mạng.

Mấy ngày trước mọi chuyện vẫn yên bình, vậy chắc chắn hai ngày gần đây đã xảy ra chuyện gì đó khiến Chung Tắc Ung quyết định xé toạc lớp mặt nạ.

Nhưng cách ông ta tìm đến Mạc Doãn lại quá vòng vo, điều đó chứng tỏ rằng Chung Tắc Ung vẫn còn giữ lại một phần vỏ bọc, ông ta đang che giấu điều gì?

Mạc Doãn nhớ lại đoạn ghi âm về Chu Nhận mà Chung Tắc Ung cho cậu nghe trong bệnh viện.

Bọn họ đã tìm được Chu Nhận.

Chuyện này không có gì bất ngờ, chỉ cần bọn họ muốn, mọi thứ về cậu đều có thể bị điều tra rõ ràng.

Sau đó thì sao?

Những gì Chu Nhận nói, nếu để cha của Lý Tu nghe thấy, ông ấy sẽ nghĩ gì?

Chắc chắn ông ấy sẽ nghĩ: Xong rồi, Lý Tu bị một thằng nhóc khôn ngoan, xảo quyệt, tham lam và tầm thường như vậy lừa gạt. Ông ấy sẽ lo sợ rằng, có khi nào một màn "mỹ nam kế" để tống tiền như đã từng với Chu Nhận, cũng đang trên đường thực hiện với con trai mình?

Và rồi, Chung Tắc Ung sẽ nói: "Thôi, đừng ra mặt nữa, để tôi xử lý. Anh mà ra mặt thì phiền phức hơn."

Cha của Lý Tu sẽ đồng ý.

Vậy nên rất có thể bây giờ Chung Tắc Ung đang đóng vai kẻ hai mặt, lợi dụng sự chênh lệch về thời gian và thông tin để tung ra một cú đánh bất ngờ với bố của Lý Tu.

Những suy đoán này là kết quả của cả đêm Mạc Doãn không ngủ, nghiêm túc phân tích từng chi tiết. Giống như có một phần cực kỳ nhạy bén trong cơ thể cậu đang thức tỉnh, giống một con thú hoang đang lần theo mùi vị của sự hiểm ác.

"Tôi muốn ra nước ngoài, ngay lập tức."

Mạc Doãn kiên quyết nói: "Sau khi ra nước ngoài, tôi có thể quay video."

Cậu đưa điện thoại lại cho Chung Gia Minh: "Cậu hãy nói với ba cậu."

Con người khi đối diện với người thân sẽ có sự cảnh giác khác hẳn. Nếu là Mạc Doãn nói, Chung Tắc Ung sẽ suy nghĩ nhiều hơn, nhưng nếu là Chung Gia Minh, với chút cảm thông mà cậu ta dành cho Mạc Doãn, chắc chắn cậu ta sẽ giúp. Dù sao, Chung Gia Minh cũng từng mong muốn được thử cảm giác "giúp đỡ" Mạc Doãn mà, đúng không?

Chung Gia Minh do dự một lúc, rồi nói: "Tôi sẽ thử xem." Cậu đi ra một góc để gọi điện, khoảng năm phút sau quay lại, nói: "Ba tôi đồng ý rồi."

Buổi chiều hôm đó, đến tiết học cuối cùng, Chung Gia Minh bảo với Mạc Doãn rằng ba cậu ta sẽ cho xe đến đón, tối nay sẽ gặp để bàn chi tiết chuyện đi du học.

Mạc Doãn kiềm chế gật đầu: "Được."

"Tôi đi cùng cậu nhé." Chung Gia Minh nói.

Mạc Doãn khẽ gật đầu lần nữa: "Ừ."

Chiếc xe đỗ ngay cổng trường, Mạc Doãn và Chung Gia Minh cùng lên xe.

Khác với lần gặp ở viện dưỡng lão Thạch Viện, lần này rõ ràng là một cuộc gặp "đường đường chính chính".

Khi nói chuyện với ông Chung Tắc Ung ở viện, rõ ràng ông ấy hoàn toàn có thể đi thẳng vào vấn đề, nhưng lại vòng vo, nói rất nhiều lời quan tâm giả tạo đến Mạc Doãn và Lý Tu. Hoàn toàn không cần thiết phải làm thế trước mặt Mạc Doãn, lý do duy nhất là vì bản chất ông ấy vốn như vậy.

Người hai mặt lâu ngày sẽ quen với việc đeo hai khuôn mặt. Có những việc, nếu không khoác lên lớp vỏ làm điều tốt, họ sẽ chẳng cảm thấy thú vị.

Chung Gia Minh khi đến thông báo cho cậu về chuyện của Lý Tu cũng hành xử theo cách đó. Bọn họ thích gói ghém ác ý của mình trong những chiếc hộp xinh đẹp, thắt nơ rực rỡ, trao tận tay người khác. Để rồi khi người ta háo hức mở ra, bị thứ bên trong cắn đến máu me đầm đìa, họ mới thật sự hài lòng.

Vì thế, Mạc Doãn suy đoán: nếu cậu đề nghị phải đưa mình ra nước ngoài ngay thì mới chịu quay video, Chung Tắc Ung nhất định sẽ chỉnh sửa một phần thông tin, chuyển đến tay cha của Lý Tu. Và người cha ấy chắc chắn sẽ truyền lại phần thông tin đó cho Lý Tu.

Lý Tu, nếu cậu nhận được, liệu cậu có hiểu được ý của tớ không?

Mạc Doãn lặng lẽ nhìn khung cảnh lướt qua ngoài cửa sổ xe, đôi mắt vô cảm như che giấu tất cả.

"Nó yêu cầu ra nước ngoài ngay sao?" Giọng Lý Thanh khàn đặc vì mệt mỏi, ngày đêm đảo lộn để xử lý vô vàn rắc rối. Video trong khách sạn của Lý Tu chỉ như giọt nước tràn ly, ông còn phải đối mặt với vô số vấn đề khác, áp lực đè nén đến ngột ngạt.

"Được, vậy sắp xếp cho nó đi. Càng xa càng tốt!"

Lý Thanh cúp máy. Ông ta cũng chỉ là một phần trong cỗ máy khổng lồ. Chuyện của Lý Tu là một tai nạn ngoài ý muốn, với cả hệ thống không quá nghiêm trọng, nhưng với ông ta và Lý Tu, nếu xử lý sai, e rằng cả đời khó ngóc đầu lên được.

Ông đứng dậy, kéo lê thân xác rã rời, đẩy cửa phòng ngủ.

Bên trong, tiếng nhạc trầm lắng và du dương khẽ vang lên. Lý Thanh hít sâu, giọng lạnh lùng nhưng dứt khoát: "Ba chính thức thông báo với con: thằng 'người yêu' của con yêu cầu ra nước ngoài ngay lập tức. Ba sẽ chi trả mọi chi phí để nó đi, coi như cái giá cho mối 'tình yêu' ngu ngốc này. Để nó tha cho con——"

Người luôn im lặng bất thường khẽ quay đầu nhìn ra cửa, cất giọng: "Cậu ấy muốn ra nước ngoài?"

"Phải, chính nó yêu cầu. Đi ngay, và nó sẽ im miệng."

Lý Tu đứng lên, ánh mắt chăm chăm nhìn cha: "Không thể nào. Cậu ấy không bao giờ yêu cầu như vậy."

Lý Thanh đã quá mệt mỏi với sự ngây thơ và bồng bột của con trai, cười lạnh: "Muốn nghe lại ghi âm không? Con nghĩ ba cần lừa con sao? Ba nói cho con biết, rắc rối con gây ra—— Con làm cái gì đấy——"

Lý Tu rời phòng, đi thẳng ra cửa chính. Cửa khoá, cần chìa để mở.

Cậu quay đầu lại: "Đưa chìa khoá cho con."

"Đưa thì sao? Ngoài kia toàn người của ba. Con nghĩ con đi được đến đâu hả?!"

"Cậu ấy sẽ không nói vậy. Không bao giờ. Nếu cậu ấy yêu cầu thế, chắc chắn là cậu ấy đang gặp rắc rối," tay Lý Tu siết chặt nắm cửa, khuôn mặt tái nhợt vì thiếu ngủ nhưng đôi mắt sáng rực lên vẻ kiên định, "Cậu ấy chưa bao giờ thắng được con. Cậu ấy sẽ không bỏ đi."

14/O2/2O25

Chương 141 - Ai quan tâm

Chiếc xe len lỏi vào khu vực trung tâm thành phố, rẽ qua vài ngã tư đông đúc rồi đột ngột chuyển hướng vào một con đường rợp bóng cây, không gian xung quanh trở nên yên tĩnh và thanh bình lạ thường, tách biệt hẳn với sự náo nhiệt của phố thị.

Những bóng cây lướt qua phản chiếu trong đôi mắt trầm tĩnh của Mạc Doãn, cậu lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, thỉnh thoảng Chung Gia Minh lại quay sang liếc nhìn cậu.

"Cậu ổn chứ?" Chung Gia Minh hỏi.

Mạc Doãn khẽ gật đầu, ánh mắt vẫn hướng ra ngoài.

"Đừng lo lắng, mọi thủ tục sẽ được đơn giản hóa, sắp xếp rất nhanh, sáng sớm mai là có thể đi rồi." Chung Gia Minh trấn an.

"Ừm." Mạc Doãn đáp nhẹ.

Chắc chắn Chung Tắc Ung đang ngày càng hài lòng với đề nghị của cậu.

Cậu rời khỏi trong im lặng, hoàn toàn cắt đứt liên lạc với trong nước, đến lúc đó, Chung Tắc Ung muốn thao túng cậu thế nào cũng được.

Việc ông ta có thể đại diện cho nhà họ Lý để "xử lý" chuyện của cậu chứng tỏ mối quan hệ giữa hai gia đình không hề tầm thường. Trong mắt gia đình Lý Tu, bọn họ có lẽ là cộng sự cùng chung lợi ích, hoàn toàn đáng tin cậy.

Sáng mai là phải đi rồi.

Liệu Lý Tu có nhận được tín hiệu của cậu không? Y có thể thuyết phục gia đình trước khi trời sáng để nghe theo kế hoạch của hai đứa học sinh cấp ba không?

Mạc Doãn đã làm tất cả những gì có thể, cậu tin Lý Tu cũng sẽ làm được.

Người có thể trở thành đối thủ của cậu chắc chắn không thể là người tầm thường.

Chung Gia Minh bắt gặp khóe môi Mạc Doãn khẽ nhếch lên, dường như cậu đang cười, nhưng nụ cười ấy thoáng qua nhanh đến mức khiến cậu ta không chắc mình có nhìn nhầm hay không.

*

"Bây giờ con phải liên lạc với cậu ấy ngay." Lý Tu vươn tay, "Điện thoại."

Lý Thanh bật cười nhạt đầy tức giận trước sự bướng bỉnh đột ngột của Lý Tu, "Ba đã nói với con rồi, trước khi mọi chuyện được giải quyết, con không được liên lạc với cậu ta. Tốt nhất là sau này cũng đừng liên lạc. Ba đang rất bận, làm ơn ngoan ngoãn ở yên trong phòng, đừng gây thêm rắc rối cho ba nữa."

"Vì chuyện của con, ba đã phải bận tâm rất nhiều... Thôi bỏ đi—" Lý Thanh giơ tay lên, hít sâu một hơi rồi ra hiệu dừng lại, "Mấy chuyện này con không hiểu đâu, ba không giải thích nữa, về phòng đi."

Có thể Lý Thanh đã nhận ra mình hiểu sai về Lý Tu khá nhiều, nhưng sự thấu hiểu của Lý Tu về cha mình lại chính xác vô cùng.

Dù là thuyết phục hay đối đầu, kết quả cuối cùng đều chẳng hề dễ chịu.

Giọng Lý Tu bình tĩnh lạ thường, "Ai là người sắp xếp cho cậu ấy ra nước ngoài?"

"Con không cần biết chuyện đó." Lý Thanh dứt khoát, "Về phòng đi. Ba không nhớ đây là lần thứ bao nhiêu ba phải nhắc con nữa, Lý Tu, đủ rồi, nếu còn coi ba là ba thì về đi."

"Cậu ấy sẽ không đi đâu, cậu ấy còn phải thi đấu. Cậu ấy đã rất nỗ lực, ngày nào cũng học đến tận khi tắt đèn. Bây giờ ra nước ngoài chẳng khác nào từ bỏ cuộc thi cuối cùng, cậu ấy sẽ không làm vậy."

"Cậu ấy đã nói sẽ đánh bại con trong kỳ thi và các cuộc thi đấu, cậu ấy nhất định sẽ làm được."

"Đủ rồi, đủ rồi..."

Lý Thanh đưa tay đẩy vai Lý Tu, mặt ông căng thẳng, "Ba không muốn nghe thêm gì nữa..."

Lý Tu vẫn đứng im tại chỗ, không nhúc nhích, tiếp tục nói, "Việc cậu ấy chủ động đưa ra yêu cầu đó rất vô lý, chắc chắn cậu ấy đang cố gắng nhắn nhủ với con rằng có điều gì đó không ổn..."

"Đủ rồi!"

Tiếng gào gần như khàn đặc.

Đôi mắt Lý Thanh đỏ ngầu, "Có vẻ như sự bảo vệ của ba chỉ khiến con ngày càng cố chấp hơn. Nghe cho rõ đây, con hoàn toàn không biết người mà con đang dính vào là kiểu người gì đâu! Ba đã bảo vệ con quá tốt rồi, đến mức biến con thành một cậu công tử sống xa rời thực tế!"

"Người vừa gọi cho ba là ai?" Lý Tu đứng giữa cơn giông bão dữ dội, bướng bỉnh, không từ bỏ, chỉ nói những gì cậu muốn nói, "Ba nói cậu ấy phải ra nước ngoài thì mới chịu buông tha cho con, ý đó là sao? Ai đã nói với ba rằng cậu ấy muốn tố cáo con?"

"Được thôi, bây giờ cái gì con cũng không chịu nghe phải không?"

Lý Thanh bước qua lại hai vòng tại chỗ, "Lại đây, nghe đi."

"Nghe cho rõ vào!"

Ông mở đoạn ghi âm trong điện thoại.

Giọng Chu Nhận run rẩy, ngập ngừng, thẳng thắn đến mức không thể là giả dối được.

Lý Tu nghe xong, thoáng khựng lại, rồi nói: "Con hiểu rồi."

"Oh?" Lý Thanh nhướn mày, gật đầu, cười lạnh, "Giờ thì con hiểu rồi."

"Có người đang lừa ba."

Lý Tu bình tĩnh nói, "Hắn ta dùng đoạn ghi âm này để cố tình đánh lạc hướng ba, khiến ba nghĩ rằng cậu ấy đang lợi dụng chuyện này để tống tiền."

Lý Thanh lắc đầu, không còn gì để nói nữa. Ông tắt ghi âm, quay lưng đi, thất vọng hoàn toàn với cậu con trai.

"Là Chung Tắc Ung đúng không?"

Bước chân Lý Thanh khựng lại ngay lập tức.

"Là ông ta," Lý Tu lạnh lùng lên tiếng, "Ba, có phải nội bộ của ba đang gặp vấn đề gì đó không?"

Lý Thanh quay phắt lại.

"Người vừa gọi cho ba là Chung Tắc Ung, đúng không? Ngoài ông ta ra, ba sẽ không tin tưởng ai khác để giao chuyện này. Chính Chung Tắc Ung đã báo với ba rằng Mạc Doãn yêu cầu phải ra nước ngoài ngay lập tức. Nhưng ba, nếu đó không phải là yêu cầu của Mạc Doãn, thì có nghĩa là Chung Tắc Ung đã phản bội ba. Còn nếu thật sự là Mạc Doãn yêu cầu như vậy, thì cậu ấy đang cố nhắc nhở chúng ta rằng: Chung Tắc Ung đã phản bội."

"Gần đây ba bận đến mức tối tăm mặt mũi, chắc chắn không chỉ vì chuyện của con. Chuyện này không thể khiến ba mất nhiều thời gian giải quyết đến thế. Vấn đề của con chỉ phiền phức ở mức độ cá nhân với ba thôi."

"Hãy thử nghĩ xem, nếu chuyện quan trọng nhất mà ba đang làm hiện tại được giải quyết xong, mà rồi chuyện của con lại bùng lên theo một cách khác, truyền thông, mạng xã hội, ba hiểu mà, lúc đó ba sẽ phải trả giá đắt. Chung Tắc Ung đã làm việc với ba bao năm, chắc chắn ông ta sẽ không muốn bỏ lỡ cơ hội dùng chuyện này để leo lên vị trí cao hơn."

Lý Thanh im lặng rất lâu.

Mối quan hệ giữa ông và Chung Tắc Ung không hề tầm thường. Khi còn trẻ, hai người từng gặp phải một vụ khủng bố ở nước ngoài, có thể nói là tình cảm sinh tử có nhau.

Bao năm mưa gió, hai gia đình luôn đồng cam cộng khổ, cùng tiến cùng lùi trong mọi việc.

Lần này, ông muốn tiến thêm một bước, chủ động nhảy vào vòng xoáy tranh đấu, và Chung Tắc Ung cũng đồng ý. Ở độ tuổi này, không tiến thì lùi, con cái đều đã trưởng thành, là lúc cần liều một phen rồi.

Nhưng không ngờ, ngay thời khắc then chốt lại xảy ra chuyện như thế này.

Lý Thanh chìm trong suy nghĩ.

Đột nhiên, một ý nghĩ lóe lên trong đầu ông.

Nếu không phải Lý Tu gây ra chuyện này, thì liệu có phải rắc rối sẽ xuất hiện từ một nơi khác?

Người có thể gây rắc rối cho ông, nhất định phải là người rất thân cận.

Càng thân thiết, càng dễ bị phản bội.

Ý nghĩ này khiến Lý Thanh như bị một cơn ớn lạnh giữa đêm đông. Mọi cảm xúc của ông lập tức được thu lại gọn gàng, sự giận dữ và bực bội dành cho đứa con trai bướng bỉnh phút chốc biến mất. Ánh mắt ông dán chặt vào gương mặt bình tĩnh đến lạ thường của Lý Tu, khẽ vẫy tay, nói: "Vào thư phòng với ba."

*

Trong phòng làm việc của Chung Tắc Dung, Mạc Doãn đối diện với ánh mắt ôn hòa đầy ung dung của ông ta.

"Gia Minh nói với chú là con muốn xuất ngoại trước?"

"Phải."

Chung Tắc Dung gật gù, nở nụ cười hiền từ. "Con đúng là một đứa trẻ suy nghĩ chu toàn."

"Muốn đi đâu? Có nơi nào con mong muốn không? Nếu không thì chú có vài lựa chọn cho con đây."

Ông ta đẩy tập tài liệu bên cạnh về phía Mạc Doãn.

Mạc Doãn đón lấy, mở ra, đập vào mắt là một bức ảnh tuyệt đẹp: những tòa nhà nhọn đỏ rực vươn cao giữa một thảm cỏ xanh mướt bạt ngàn.

"Thủ tục chuyển trường có thể làm sau, con yên tâm, mọi thứ sẽ nhanh chóng thôi. Chú sẽ cử một quản gia đi cùng để hỗ trợ con, tất nhiên bao gồm cả việc chi trả các khoản phí."

"Còn về cha con, đừng lo, ông ấy sẽ ở lại Thạch Viện."

"Chú là người biết trân trọng nhân tài. Gia Minh bảo cháu rất thông minh. Ở nước ngoài cố gắng học hành, chú thường xuyên ra nước ngoài, có cơ hội sẽ đến thăm con. Nếu con muốn, tương lai có thể phát triển thật tốt ở đó, ta sẽ luôn tài trợ cho cháu."

Mạc Doãn lật từng trang tài liệu, rồi ngẩng lên: "Cái cuối cùng đi."

"Được, không thành vấn đề."

Chung Tắc Dung cầm lại tập hồ sơ, mỉm cười dịu dàng. "Hôm nay cứ ở đây nhé. Hộ chiếu và visa mai là có, con có thể lên máy bay ngay. Đến nơi sẽ có người đón và sắp xếp hành lý cho con."

Mạc Doãn nhẹ giọng: "Video tôi sẽ gửi sau khi đến nơi và hoàn tất thủ tục nhập học."

Nụ cười của Chung Tắc Dung càng thêm ôn hòa: "Tốt."

Mạc Doãn tiếp lời: "Học ở nước ngoài tốn rất nhiều tiền, tôi không có tiền. Ngoài học phí ra, chi phí sinh hoạt của tôi thì sao?"

"Quản gia sẽ lo."

Mạc Doãn hít sâu một hơi, im lặng như đang suy nghĩ.

Cậu biết, càng tỏ ra cẩn trọng và nghiêm túc thì càng khiến Chung Tắc Dung yên tâm. Dù một học sinh trung học vốn dĩ cũng dễ làm người lớn mất cảnh giác, nhưng cậu vẫn muốn làm tốt nhất có thể.

"Nếu tôi đưa video cho ông rồi, lỡ ông cắt tiền học phí và sinh hoạt thì tôi biết làm sao?"

Mạc Doãn cố tình bày ra dáng vẻ tham lam và thiển cận, trong khi Chung Tắc Dung chỉ mỉm cười trấn an. "Yên tâm, chú sẽ lo cho con đến khi hoàn thành việc học."

"Nhưng tôi không có gì đảm bảo cả."

Mạc Doãn nhấn mạnh: "Ông phải cho tôi chút gì đó đảm bảo chứ."

Chung Tắc Dung trầm ngâm, rồi hỏi lại với nụ cười bí ẩn: "Vậy con muốn chú đảm bảo thế nào?"

Mạc Doãn ý thức được rằng nếu quá mức, có thể khiến Chung Tắc Dung nghi ngờ, bèn nói: "Chuyển tiền cho tôi đi, đưa trước cho tôi một khoản."

Chung Tắc Dung ngả người ra sau, nụ cười vẫn dịu dàng, "Được thôi, chú sẽ làm vậy."

"Còn yêu cầu gì khác không?" Mặc dù đầu cúi thấp như thể còn đang đắn đo, sợ rằng mình sẽ bỏ lỡ điều gì, cuối cùng, Mạc Doãn mới chậm rãi nói: "Tạm thời thì không còn gì nữa."

Người hầu dẫn Mạc Doãn đến một căn phòng để nghỉ ngơi. Cậu ngồi xuống bên cửa sổ, tựa lưng vào ghế. Một lát sau, Chung Gia Minh bước vào, ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện: "Ba tôi nói cậu muốn đi du học ở Anh."

Mạc Doãn cúi đầu, khẽ đáp: "Tôi không rành những chuyện đó, chọn bừa thôi."

"Anh cũng được đấy," Chung Gia Minh mỉm cười, "Cậu giỏi tiếng Anh mà."

Mạc Doãn im lặng, không đáp lại.

Chung Gia Minh cũng im lặng.

Căn phòng rơi vào sự tĩnh lặng kỳ lạ.

Một lúc sau, Chung Gia Minh cất giọng: "Câu hỏi lần trước tôi hỏi cậu, cậu vẫn chưa trả lời."

"Câu gì?"

"Cậu thích Lý Tu không?"

Mạc Doãn lướt ánh mắt hờ hững qua Chung Gia Minh, nhàn nhạt nói: "Tôi nói rồi, tôi ghét cậu ta."

"Ghét không có nghĩa là không thích," Chung Gia Minh nở một nụ cười nhẹ, "Mạc Doãn, thật ra cậu thích Lý Tu, đúng không?"

Mạc Doãn không trả lời.

"Cậu có biết nếu cậu thật sự quay video đó, Lý Tu sẽ ra sao không?" Chung Gia Minh nói, giọng điệu chẳng rõ là đang thuyết phục Mạc Doãn đừng làm vậy, hay đơn giản chỉ là đang nhấm nháp trước viễn cảnh thảm hại của người khác, "Từ nhỏ đến lớn, tôi chưa từng thấy Lý Tu thất bại bao giờ. Với cậu ta, đây có lẽ sẽ là một cú sốc lớn."

"Cậu ta chắc là thích cậu lắm. Thật ra hai người khá giống nhau đấy, đều ít khi để tâm đến người khác. Lý Tu thì khéo che giấu hơn chút thôi. Nhưng tôi thấy cậu vẫn hơn, cậu chẳng cần giả vờ. Đó là điều tốt."

Mạc Doãn quay mặt ra cửa sổ, trên bãi cỏ xanh mướt có vài người bảo vệ mặc vest đen đang đứng, bốn chiếc xe đỗ ngay ngắn bên ngoài. Tất cả những thứ này đều lạ lẫm với cậu, nhưng kỳ lạ là cậu chẳng thấy sợ hãi.

Những lời của Chung Gia Minh trôi qua tai cậu, chẳng để lại chút dấu vết nào.

Lý Tu.

Cậu đang nghĩ về Lý Tu.

*

"Nếu đúng như vậy thì mọi chuyện phức tạp hơn rồi."

Lý Thanh đặt tay lên mặt bàn, khẽ siết chặt, giọng trầm xuống: "Có khả năng, ngay từ đầu, đoạn video đó vốn không phải lộ ra từ nguồn mà chúng ta nghĩ. Con hiểu ý ba chứ?"

"Con hiểu."

"Tốt, hiểu là được," Lý Thanh nghiêng đầu nhìn Lý Tu, sự giận dữ và thất vọng trong mắt dần bị thay thế bởi một cảm xúc khác, "Bây giờ, ba cần con hợp tác để giải quyết chuyện này. Quan trọng là phải bảo toàn con trước."

Lý Tu lặng lẽ nhìn cha mình, chậm rãi nói: "Bảo toàn con, vậy còn ai phải hy sinh?"

"Trước đây ba cứ nghĩ con không hiểu những chuyện này, nhưng sau cuộc nói chuyện vừa rồi, ba nghĩ chắc con hiểu rồi."

Y hiểu.

Không chỉ hiểu chuyện, y còn hiểu rõ cha mình.

Bảo toàn y, cũng là để bảo toàn chính ông ấy.

Họ không quan tâm. Lý Thanh không quan tâm đến Mạc Doãn, và Chung Tắc Dung cũng vậy.

Y và Mạc Doãn, mối quan hệ giữa hai người bọn họ, thật ra chẳng ai bận tâm cả.

Y đã nhận được tín hiệu từ Mạc Doãn, bây giờ, đến lượt y rồi.

Mạc Doãn, đợi tôi.

"Được," Lý Tu nói, "Con đồng ý."

14/O2/2O25