Thẩm Đồng rốt cuộc căng thẳng, anh giãy ra lùi về phía sau. Ghế dựa kêu "kẽo kẹt" dồn dập ngay sát tai, nghe như tiếng thúc giục.

Tô Liệt đổi mục tiêu, luồn tay dọc mép quần, kéo tụt quần anh. Thẩm Đồng sụp đổ, ghì chặt lấy ghế, giọng vỡ ra:
"Cậu định làm gì?! Buông tôi ra! Cậu... cậu có phải là Tô Liệt không?!"

Thẩm Đồng giãy quá mạnh, Tô Liệt cũng không kéo tụt được bao nhiêu, đến bắp đùi thì khựng lại. Hắn bấu vào mép quần lót, "xoẹt" một tiếng xé phăng đường chỉ.

Thẩm Đồng hoảng loạn, cố sức giằng lùi. Ghế dựa cứ "kẽo kẹt" không ngừng, trông như sắp sụp. Tô Liệt nhìn cảnh anh chật vật, cơn tức hơi hạ xuống, lại "xoẹt" xé nốt bên còn lại, sau đó luồn tay giữa hai chân kéo phăng món đồ rách nát ra ngoài.

Đồ vải còn vương hơi ấm cơ thể. Tô Liệt kẹp trong tay, thoáng... lúng túng.

"A—!" Thẩm Đồng kêu khẽ, nghiêng người tránh như gặp điện, gần như gào lên:
"Đừng đụng vào tôi nữa! Tránh ra, cậu nghe không!"

Ngoài cửa, Hứa Lộc Châu và Sở Hàng dán tai nghe lén, cả hai đỏ mặt vì ngượng. Với tiếng ghế "kẽo kẹt" cộng thêm những tiếng "xoẹt" xé vải, bọn họ tự não bổ ra đủ thứ "phim cấm".

Hứa Lộc Châu liếc Sở Hàng, mấp máy môi nhép: Cuối cùng cũng đúng là Liệt ca.

Thực ra, Tô Liệt kéo quần chỉ để doạ. Nhưng đến khi lột ra thật, tình thế lại... không ổn. Phản ứng của Thẩm Đồng quá dữ, hắn cũng hơi không nỡ — và... không dám nhìn thêm.

Hắn cúi người kéo quần anh lên lại. Vì vội, mép chun bật vào hông khiến Thẩm Đồng hít một tiếng đau. Tô Liệt luống cuống lùi một bước. Rõ ràng, trong khoảnh khắc đó, sâu trong lòng hắn nảy lên cảm giác... phạm lỗi.

Hắn bị chính mình doạ sợ.

Phía Thẩm Đồng cũng tệ chẳng kém: quần bị kéo, đồ lót bị xé, cuối cùng còn bị "búng" một cái — kiểu sỉ nhục tầm thường đến nực cười. Nếu trước đó những hành vi kia khiến anh tin đây là Tô Liệt, thì giờ lại thấy... không chắc. Nếu vì chuyện Trần Chỉ Y mà giận, hắn đã có thể mách với Tô Dục để tiện đuổi người đi. Việc quái đản này là thế nào?

Thẩm Đồng thử nói lý:
"Tôi biết cậu đang do dự, cậu hối hận rồi. Làm vậy chẳng có ý nghĩa gì. Cậu thả tôi về đi, tôi cam đoan không báo công an, cũng không truy cứu. Tôi nói được làm được. Nghĩ cho kỹ."

Tô Liệt không đáp. Trong đầu hắn lại đang... hoài nghi "đồ nghề" của mình có phải vì bỏ không lâu quá nên "hỏng" rồi không.

Không bao lâu sau, dây trói cổ tay Thẩm Đồng — vì cọ sát liên tục — lơi ra. Anh thừa cơ rút tay, chưa kịp tháo bịt mắt đã nắm ghế phang thẳng về phía có người.

Tô Liệt phản xạ tức khắc, chắn gọn lưng ghế. Khung ghế nện "cốp" vào bàn tay hắn, rồi "rầm" vỡ nát trên nền. Hắn phải công nhận: cú ấy đánh cũng có lực. Ít ra "tiểu bạch kiểm" này biết phản kháng và có chút liều.

Một đòn hụt, Thẩm Đồng lập tức giật bịt mắt — gấp quá nên còn tự chọc trúng mắt. Tiếc là đối phương quá thuần thục: hắn lao đến, khóa chặt khuỷu tay, lật người anh úp xuống, ép mạnh lên chiếc sofa cũ.

Đầu gối hắn gí chặt sau lưng, khiến anh không động đậy. Hai tay bị kéo ngoặt ra sau trói lại, rút kinh nghiệm, hắn trói luôn cả chân.

Thẩm Đồng thở dài trong bụng: Không sợ lưu manh có học, chỉ sợ lưu manh khoẻ. Quả là đánh không lại.

Bị bụi ghế sặc ho, anh cố xoay người. Lấy lại hơi xong, bỗng bật cười:
"Tôi biết cậu là ai rồi. Cậu áp sát quá, hơi thở tự khai thân phận."

Tô Liệt chẳng mấy bận tâm. Hắn gác một chân lên sofa, ghé sát quan sát: tóc mềm màu nâu hạt dẻ, trông có vẻ rất dễ chạm; sống mũi thanh, nền nã; bên chóp mũi có một nốt ruồi nâu rất nhỏ; môi hơi mỏng — kiểu người ít lời.

Nghĩ kỹ, mấy hôm nay quả thật hắn chưa thấy anh nói nhiều với ai. Có nói thì cũng tông điềm đạm, dễ bị bắt nạt. Vậy mà đối với hắn lại biết châm chọc, biết gài bẫy.

Thẩm Đồng nói tiếp:
"Cậu là Tô Liệt, đúng không? Tôi biết cậu không ưa tôi. Nhưng làm thế có ích gì? Chẳng giải quyết được gì cả. Cậu đổi ý bây giờ vẫn kịp. Tôi hứa, về nhà rồi sẽ không truy cứu."

Tô Liệt vẫn im lặng. Hắn muốn xem "tiểu bạch kiểm" này còn tự cứu kiểu gì.

Thẩm Đồng bướng bỉnh gọi thẳng tên:
"Tô Liệt, là cậu đúng không? Cậu sợ tôi nhận ra nên nhờ người khác lên tiếng thay, đúng chứ? Tôi biết cậu còn ở đây, trả lời tôi!"

"Cậu tốt nhất thả tôi ra ngay đi. Bắt cóc là trọng tội. Biển số taxi lúc nãy tôi nhớ hết. Tôi báo công an là các người chẳng ai thoát đâu!"

"Tôi biết bí mật của cậu: cậu yêu sớm, còn định qua đêm với bạn gái! Nếu không thả tôi, tôi sẽ nói với mẹ cậu, rồi báo cả nhà trường để thầy cô tách hai người ra!"

Khóe môi Tô Liệt giật giật. Hắn nghĩ: cái kiểu la làng này có ích gì? Quá... non.

Đúng lúc ấy, Thẩm Đồng đột nhiên bật dậy khỏi sofa. Có lẽ đã đoán vị trí đối phương, anh nhảy lên húc thẳng bằng thân mình không mấy vững chãi.

Tô Liệt nghiêng nửa bước, tránh gọn. Thẩm Đồng đâm thẳng xuống sàn.

Cú ngã ấy chắc sẽ "hy sinh" luôn cái cằm. Là một "tiểu bạch kiểm" nương nhan sống qua ngày, mất cái cằm thì thảm thật. Tô Liệt vội chộp cổ tay bị trói, kéo giật anh lên, quẳng lại lên sofa.

Thẩm Đồng vẫn làm ầm:
"Cậu còn cứu tôi? Bọn bắt cóc gì kỳ vậy? Bắt cóc mà còn biết thương người là... không đạt tiêu chuẩn rồi! Không đạt thì tan ca sớm đi! Mau thả tôi ra, tôi đau bụng, muốn vào WC!"

Tô Liệt day ấn đường, mở cửa kéo Hứa Lộc Châu lại:
"Cái lọ gây mê đâu, xịt chút cho anh ta, đưa về nhà."
Rồi quay sang Sở Hàng:
"Với cả, cảnh cáo: đừng lén qua lại với bất kỳ cô nào nữa. Trai cũng không."

Sở Hàng ngẩn ra: "Trai cũng không?"

Tô Liệt: "Ừ."

Hứa Lộc Châu: "Vì sao?"

Vì sao nữa? — "tiểu bạch kiểm" như vậy, qua lại cả với đàn ông cũng có ngày đội mũ xanh mẹ mình cho xem. Tô Liệt không buồn giải thích, quay lưng rời kho hàng.

"Không hiểu lý do nhưng Liệt ca làm gì cũng có đạo lý." Hứa Lộc Châu ánh mắt đầy sùng bái. "Liệt ca vẫn là Liệt ca, đầu óc đỉnh thật."

Thẩm Đồng tỉnh lại thấy mình nằm trên ghế dài ngoài cổng bệnh viện quân khu — đúng chỗ anh bắt taxi trước đó. Vòng một vòng rồi lại quay về, còn phải đón xe nữa. Anh lảo đảo đứng dậy, vừa giơ tay gọi taxi lại rụt về, chần chừ một hồi mới quyết định đi xe buýt.

Về tới Ngự Phủ Trang Viên đã chín giờ tối. Cảm lạnh nặng hơn, đầu nặng mắt hoa, hình như sắp sốt. Anh lấy chìa khoá mở cửa, vừa bước vào đã thấy trong phòng khách là một gia đình ba người đang ngồi xem TV, cảnh nhà ấm cúng đến mức anh đứng khựng ngay.

"Anh là ai, sao lại có chìa khoá nhà tôi?" — người đàn ông đứng dậy, cảnh giác. Ánh mắt còn lia về phía người phụ nữ trẻ trên sofa.

Cô gái lập tức bật lại:
"Anh nhìn tôi làm gì, tôi đâu quen anh ta!"

Thẩm Đồng bừng tỉnh: đồ đạc trong nhà khác hoàn toàn — anh vào nhầm nhà! Anh vội vã cúi người xin lỗi:
"Xin lỗi, xin lỗi! Tôi ở căn số 30. Hôm nay tôi mệt quá nên đi nhầm cửa. Thật sự xin lỗi!"

Gia chủ vẫn bán tín bán nghi:
"Đi nhầm? Mắt to thế mà số nhà cũng không nhận ra?"

"Vì tôi mới chuyển đến, lại đang bệnh nên đầu óc lẫn lộn. Thật sự không liên quan gì đến cô này, chúng tôi không quen. Anh đừng hiểu lầm."

Người đàn ông nhíu mày, liếc cô gái thêm cái nữa:
"Chưa nói gì thì anh đã vội bênh. Thế mà bảo không quen?"

"Tôi..." — Thẩm Đồng nản chí — "Thôi, khỏi giải thích. Anh gọi đến số máy bàn căn 30 là rõ. Đợi chút, tôi tìm số."

Gia chủ nửa tin nửa ngờ nhưng vẫn bấm gọi. Đầu dây kia chính là Tô Liệt. Để phòng mạo danh, anh ta mô tả tỉ mỉ diện mạo Thẩm Đồng. Xác nhận xong, người đàn ông mới hạ cảnh giác.

Thẩm Đồng cúi đầu xin lỗi thêm lần nữa. Trên sofa, cô gái khe khẽ lầm bầm, trách đàn ông oan uổng mình.

Đúng lúc ấy, một cậu trai từ trên lầu đi xuống, trạc tuổi Tô Liệt — chắc là con nhà người ta. Cậu liếc Thẩm Đồng một cái, rồi liếc lần nữa. Gia chủ cười xòa:
"Chuyện nhỏ thôi. Hai toà nhà sát nhau, cấu trúc giống nhau, nhầm là bình thường."

"Cảm ơn, cảm ơn vì thông cảm. Tôi đi đây." — Thẩm Đồng nói xong quay ra.

Đi được hai bước lại thấy kỳ, anh quay lại, cắm thử chiếc chìa khoá vào ổ, vặn một vòng, rồi thò đầu vào:
"Hay là... nhà mình đổi khoá đi. Chìa của tôi mở được cửa nhà anh đấy."

"Phụt." — cậu trai bật cười.

Mặt Thẩm Đồng nóng bừng: vừa xấu hổ, vừa mệt. Anh vòng cả một mảng vườn cây mới tới được toà 30. Lần này, anh kiểm tra kỹ rồi mới ấn vân tay mở cửa.

Ra là nhà mình dùng khoá vân tay, không phải chìa. Xem ra đúng là bị thuốc mê làm choáng đến lú.

Anh ném xâu chìa vô dụng vào tủ giày, thấy Tô Liệt đang nghe điện thoại. Thẩm Đồng bước lại, ngồi xuống cạnh.

Nghe hắn nói:
"Nghĩ chứ, sao lại không. Nghĩ lắm."

Thẩm Đồng lầm bầm đủ vừa nghe:
"Nói dối, có nghĩ gì đâu."
Vừa bắt cóc người ta xong, rảnh đâu mà "nhớ" ai.

Tô Liệt trừng anh một cái, rồi nói tiếp vào máy:
"Ừm... tối nay à? Hôm qua vừa gặp mà..."

Thẩm Đồng góp lời nhỏ nhỏ:
"Đúng đó, mới gặp xong. Xa cách mới sinh mỹ."

Tô Liệt quay lưng đi, hạ giọng:
"Được, nhà tôi ngoài cô Triệu giúp việc ra thì không có ai. Cứ qua đi... Ừ, lát nữa gặp."

Thẩm Đồng nhìn hắn:
"Nói dối, trong nhà có người."

Tô Liệt: "Ờ."

Thẩm Đồng: "Bạn gái cậu à?"

"Ừ." — Hắn ngước mắt — "Sao, bị ai giam lỏng à? Một ngày không về là quên cả cửa nhà?"

Thẩm Đồng im lặng. Ai mà chịu nổi. Vừa làm chuyện bắt cóc xong còn giả bộ như chưa có gì. Anh không trả lời, chỉ hỏi:
"Tan học xong cậu đi đâu?"

"Tụ tập uống rượu."

"Với ai?"

"Hứa Lộc Châu, Dương Trình. Anh biết không?"

Mắt Thẩm Đồng sáng lên:
"Gọi cho họ đi. Tôi cần xác nhận."

Tô Liệt nhếch môi khinh khỉnh:
"Anh là cái thá gì, kiểm tra làm gì?"

"Tôi sắp là cha cậu." — Thẩm Đồng tỉnh bơ.

"Anh nói gì?" — Tô Liệt đập bàn — "Anh muốn ăn đòn à?!"

Chuông điện thoại reo.
Thẩm Đồng liếc màn hình:
"Ai kia? Hình như mẹ cậu gọi."

Tô Liệt: "..."

Đối mặt với kiểu "không biết xấu hổ" này, hắn chỉ còn biết... bó tay.