Phồn hoa thành phố đêm sáng như ban ngày. Trên con đường chính, một chiếc taxi lao vun vút như không có phanh, lạng trái quẹo phải chẳng khác gì con ruồi mất đầu, thấy ngõ là chui, gặp giao lộ là rẽ, dường như đang đua với chính sinh mệnh của mình.

Thẩm Đồng ngồi ở ghế sau, mồ hôi lạnh toát ra. Anh nắm chặt tay vịn, giọng run run:
"Chú tài xế, ở đây... không có giới hạn tốc độ à?"

Tài xế cười ha hả, giọng còn hăng hơn tốc độ xe:
"Hạn chứ! Chút nữa tới nơi, cậu nhớ trả thêm tiền!"

"Đừng trách tôi nói nhiều," Thẩm Đồng nhíu mày,
"Với tình hình này thì sợ không phải tiền là có thể giải quyết được đâu. Bị trừ mười hai điểm là cái chắc đấy!"

Tài xế cười nghiêng ngả: "Ha ha ha! Đừng có dọa tôi! Ha ha ha!"

"..."
Thẩm Đồng vốn định khuyên can thêm, nhưng đột nhiên thấy ngoài cửa sổ một bóng đen lướt qua, ánh mắt lạnh băng như xé gió chiếu thẳng vào trong xe. Anh giật mình hét lớn:
"Tôi trả gấp ba! Làm ơn chạy nhanh hơn chút đi! Hắn đang đuổi theo!"

Tài xế quýnh quáng: "Không được rồi, phía trước có camera, chạy nhanh nữa là bị phạt thật đó!"

Bất đắc dĩ, Thẩm Đồng rút điện thoại ra gọi báo cảnh sát:
"Alô, đồng chí cảnh sát, tôi báo án... Vâng, đúng rồi, có một người chưa thành niên đang lái xe phân khối lớn chạy loạn trong khu trung tâm, lại còn vượt tốc độ nữa... Ở đâu à? Chú tài xế, đây là đường gì thế?"

Tài xế đáp to: "Đường Vân Hồ! Vừa qua ngã ba Sông Nước!"

Chưa đầy vài phút sau, chiếc mô-tô khốc liệt kia cuối cùng cũng bị cảnh sát giao thông chặn lại. Người thanh niên gỡ mũ bảo hiểm, ánh mắt trừng theo chiếc taxi đang chạy xa dần.

Thẩm Đồng thở phào, run rẩy mở lịch trên điện thoại, tự hỏi hôm nay là ngày gì — có phải ngày "Cấm xuyên không" không đây?

Bởi vì chỉ mới trước đó không lâu, anh vẫn là một thanh niên "Phật hệ", sống yên bình sau bàn làm việc. Ai ngờ vừa chợp mắt một cái, mở mắt ra đã... đứng dưới tòa cao ốc Vân Hồ.

Anh ngẩng đầu nhìn lên tòa nhà, trong lòng trào dâng một cảm giác "Phật cũng phải cúi đầu".
Xuyên rồi.
Còn nhận luôn thân phận mới.

Ngoài việc thân phận có hơi xấu hổ, thì cũng chẳng có gì đáng kêu ca — chẳng qua là vai nam phụ thôi mà, chẳng qua là cha kế của nam chính thôi mà, chẳng qua là sẽ bị ngược đến tơi tả thôi mà. Có gì đâu, ai mà chẳng có kiếp nạn!

Tiếng còi xe inh ỏi kéo anh về thực tại.
Thẩm Đồng liếc nhìn con phố đông đúc, trong lòng thở dài — thế giới trong sách tuy phồn hoa, nhưng ý thức giao thông thì còn lâu mới theo kịp. Đoạn đường này cũng bóp còi được à?

Anh lắc đầu, rồi chuyển qua vỉa hè.

Đang suy nghĩ xem nên đi đâu, thì túi quần rung lên. Anh rút điện thoại, trên màn hình hiện cái tên "Tô Dục" — nữ phụ trong 《Dục Loạn Tình Mê》, đồng thời là Chủ tịch Tập đoàn Vân Hồ, mẹ ruột của nam chính, và cũng là... vợ "trên danh nghĩa" của Thẩm Đồng.

Anh do dự vài giây rồi mới nhấn nghe.
Giọng nữ vang lên trong trẻo, dứt khoát:
"Tiểu Đồng, sao lâu vậy mới bắt máy? Tôi còn tưởng cậu lại lạc đường rồi. Cậu đến đâu rồi? Tiểu Liệt sắp tới đó, lát nữa thấy người cầm mũ bảo hiểm là nó. Hai người gặp nhau trước ở quán cà phê dưới lầu công ty nhé, tôi ký xong mấy văn kiện sẽ xuống ngay."

"..."
Thẩm Đồng chớp mắt, giọng yếu ớt: "À... cô gọi nhầm số rồi."

Đầu dây bên kia "ừ" một tiếng, rồi cúp máy thẳng.
Trái tim Thẩm Đồng đập thình thịch — nhưng ngay sau đó anh lại nảy ra hy vọng.
Tốt! Anh còn chưa gặp mặt nam chính! Nói cách khác, Tô Dục vẫn chưa trở thành vợ anh, cơ hội vẫn còn!

Vấn đề là... bây giờ đi đâu?

Anh kiểm tra túi — ngoài điện thoại ra chẳng còn gì.
Không có chứng minh, không có tiền mặt, khách sạn cũng không ở được. Đứng giữa phố như một đứa trẻ lạc mẹ, Thẩm Đồng nhìn quanh, chán nản vô cùng.

Đúng lúc đó, một cơn gió ập đến. Một chiếc xe máy vụt qua khiến quyển sách trong tay anh "rầm" hai tiếng, suýt bay luôn. Anh vội ôm lại, cúi xuống nhìn — chính là 《Dục Loạn Tình Mê》.
Thế là anh mở ra đọc, tìm đại vài chương.

Rất nhanh, anh thấy một chi tiết: trong sách có nhắc đến một khu trọ cũ tên Lệ Cảnh Thu Đình ở ngoại thành. Không nổi bật, nhưng ít nhất có thể tạm trú.

"Đi thì đi." Anh lẩm bẩm. "Còn hơn đứng đây."

Anh giơ tay gọi taxi, hỏi cẩn thận:
"Chú tài xế, chỗ này có thể thanh toán bằng điện thoại không?"

Người lái xe nhìn anh kỳ lạ: "Cậu nói gì cơ?"

"Tôi... không biết," anh trả lời thật.

Tài xế nhướn mày: "Bây giờ là thời đại nào rồi?"

Thẩm Đồng sững người.
Không lẽ ông này cũng xuyên qua như mình?

Tài xế đưa mã quét cho anh xem: "Đương nhiên là được quét mã chứ!"

"À..." Anh thở phào, xác nhận ví điện tử vẫn có tiền, vân tay vẫn dùng được. Xem ra thế giới này cũng khá giống thế giới thật, tác giả "Eo Thon Nhỏ" quả thật viết rất... tả thực.

Lên xe, anh nhìn mình trong gương chiếu hậu — khuôn mặt vẫn là khuôn mặt ấy: đường nét sắc sảo, da trắng, sáng sủa. Anh cau mày, trong lòng dấy lên chút bực bội.
Sao lại không thể xấu đi một chút được nhỉ?

Người ta bảo "đẹp trai thì dễ họa", câu nói ấy thật chẳng sai. Hai mươi hai năm sống, anh đã nghiệm ra chân lý này.

Vừa lúc cửa xe đóng lại, anh thấy chiếc mô-tô lúc nãy quay đầu lao tới.
"Chết rồi," anh lầm bầm. "Lại là hắn..."

Người đội mũ bảo hiểm dừng ngay bên cửa xe, giọng trầm thấp:
"Anh tên gì?"

Thẩm Đồng khựng lại.
Anh nghĩ chắc cậu thanh niên này muốn bắt chuyện làm quen, loại chuyện này anh gặp nhiều rồi. Anh có một "khuyết điểm chết người" — mặt quá đẹp. Dù ở chỗ nào, anh cũng dễ dàng nổi bật giữa đám đông, da trắng, ngũ quan tinh xảo, như hạc giữa bầy gà.

Nhưng anh không định dựa vào nhan sắc để sống. Anh muốn dựa vào tài năng.

Anh biết rõ Thẩm Đồng trong truyện không giống mình. Dù mới đọc mấy chương, nhưng từ phần giới thiệu đã thấy rõ: người đó dựa vào gương mặt để leo lên, quyến rũ Tô Dục, chiếm gần nửa cổ phần Vân Hồ, sau khi bà ta chết còn muốn cắn ngược lại con trai bà — Tô Liệt — cuối cùng thất bại thảm hại.

Người thanh niên trước mặt — ánh mắt sắc bén, vóc dáng cao ráo, đôi chân dài — chẳng phải ai khác ngoài Tô Liệt.

Anh nuốt nước bọt, cố tỏ ra lịch sự:
"Ngại quá, tôi không tiện nói."

Giọng người kia nặng nề vang lên từ trong mũ bảo hiểm:
"Tôi hỏi tên anh, sao lại 'không tiện'?"

Anh mỉm cười: "Xin lỗi, tôi không tùy tiện nói tên cho người lạ."

Người kia cười lạnh: "Vậy trao đổi đi. Tôi là Tô Liệt, còn anh ... không phải tên Thẩm Đồng à?"

Tô Liệt! Nam chính thật sự!

Thẩm Đồng hoảng hồn, vội bấu vào ghế:
"Chú tài xế! Chạy đi!"

"Cậu còn chưa nói đi đâu mà!"

"Cứ chạy! Miễn sao bỏ xa cái tên đi mô-tô kia cho tôi!"

Vừa nghe thế, tài xế máu nóng bốc lên, đạp ga cái "vút".
Thẩm Đồng suýt văng đầu, bám chặt tay nắm trần. Nhìn qua gương, anh thấy Tô Liệt vẫn đang đuổi theo không bỏ.

Thế là thành ra cảnh hỗn loạn vừa nãy: một chiếc taxi dốc hết sức chạy, một thanh niên cưỡi mô-tô đuổi theo, và một người bị ép giữa hai bên — chính là anh.

Khi xe dừng lại, Thẩm Đồng suýt ói.
Tài xế thì vui vẻ nhận tiền, còn vẫy tay:
"Cảm ơn nhé! Có chuyện gì nữa cứ gọi tôi, tôi đến liền!"

Mặt anh trắng bệch, chẳng buồn đáp, chỉ cúi đầu chui vào cổng phụ khu Lệ Thủy Thu Đình, tìm đường tới khu cho thuê.

Trong khi đó, ở đầu kia con phố, Tô Liệt vẫn còn đang bị cảnh sát giao thông chặn lại.

"Làm gì cản tôi!" – hắn cau mày, gương mặt trẻ trung mang theo sức sống ngông cuồng.

Cảnh sát nói bình tĩnh:
"Có người báo cậu vi phạm giao thông, còn vượt tốc. Đường này cấm xe máy, không biết à? Cho xem chứng minh."

Tô Liệt gắt: "Phía trước có taxi cũng vượt tốc, sao không bắt?"

"Nhân lực có hạn," viên cảnh sát đáp. "Xe vượt tốc có camera ghi lại, không cần cậu lo. Tên gì? Giấy tờ đâu?"

Hắn nghiến răng đưa ra chứng minh.
Cảnh sát vừa nhìn, lập tức nhíu mày — chưa thành niên.
Thế là cả xe lẫn giấy tờ đều bị tạm giữ.

"Xe bị kéo, cậu theo tôi về đồn. Gọi người giám hộ đến nộp phạt."

Tô Liệt bực bội: "Tôi có thể nộp luôn bây giờ."

"Không được, vị thành niên phải có người giám hộ. Đi!"

Hắn chưa bao giờ bị đối xử thế này. Từ lúc biết lái xe, đây là lần đầu tiên hắn bị bắt về đồn — mà thủ phạm không ai khác ngoài Thẩm Đồng.

Nửa tiếng sau, Triệu An Đông, trợ lý của Chu Minh Hàn – anh họ của hắn – đến đồn cảnh sát.
Đặt túi xách xuống, người đàn ông kéo ghế ngồi, vừa mở điện thoại đặt vé máy bay vừa nói dửng dưng:
"Cảnh sát đồng chí, xử sao thì cứ nói thẳng. Phạt bao nhiêu? Có cần tạm giữ không?"

Tô Liệt hừ nhẹ: "Sao biểu ca tôi không tự tới?"

Triệu An Đông vẫn chăm chú trên màn hình:
"Cậu thiếu gia à, cậu tưởng anh ấy rảnh đến vậy sao? Lần sau có chuyện gì thì gọi 'nữ vương bệ hạ' của cậu tới nhé, đừng cái gì cũng bắt biểu ca xử."

Tô Liệt liếc nhìn: "Xem ra anh còn bận hơn cả anh ấy."

Người này đúng là học được cái kiểu "bận rộn lạnh lùng" của Chu Minh Hàn.
Nếu mà mẹ hắn – "nữ vương bệ hạ" Tô Dục – mà tới thật, e là không chỉ nói mấy câu mà còn cho hắn một cước dạy dỗ.

Cảnh sát vừa ghi biên bản vừa giảng quy định, tiện thể huấn đạo một bài về ý thức giao thông.
Tô Liệt lẩm bẩm: "Phố đó là nhà tôi tài trợ xây, sao tôi lại không được chạy trên đường của mình, thật nực cười..."

Cảnh sát bật cười, nghĩ thầm: tuổi trẻ đúng là ngông cuồng.
"Đọc kỹ rồi ký vào đây." – anh ta ấn ba tờ giấy xuống bàn.

Một tờ là "Trắc nghiệm kiến thức giao thông dành cho người vị thành niên",
một tờ là "Hiệp nghị tuân thủ luật giao thông",
và tờ cuối là "Biện pháp giáo dục miệng dành cho người vị thành niên vi phạm luật giao thông".

"Cái gì đây?" – Tô Liệt nhíu mày. "Ký cái này thì lần sau khỏi phạm à? Mấy thứ vớ vẩn này..."

Cảnh sát đáp: "Ít ra nó cho thấy cậu đã được giáo dục. Tái phạm thì xử phạt nặng hơn. Mau làm bài đi."

Triệu An Đông cũng giục: "Làm nhanh lên, công ty còn cả đống việc."

Tô Liệt nghiến răng, cầm bút viết với vẻ miễn cưỡng.
Trong đầu hắn chỉ có một cái tên — Thẩm Đồng.
Kẻ dám khiến hắn mất mặt như hôm nay...
Hắn nhất định sẽ nhớ kỹ.