Chính vì đã từng vùng vẫy, nên mới hiểu rằng vùng vẫy là điều bất lực và vô nghĩa nhất trên thế giới này.

Nếu không, anh cũng sẽ không muốn từ bỏ.

Anh chậm rãi di chuyển bàn tay của mình, đưa những ngón tay đã co quắp đến mức không thể duỗi thẳng ra trước mặt Từ Xuân Diệp.

"Ba, con nghĩ rằng ba đã sống chung với con như thế này gần nửa năm rồi, có một số chuyện ba chắc hẳn đã hiểu rất rõ. Với cơ thể như con bây giờ, phục hồi chức năng hay bất kỳ phương pháp điều trị nào cũng chỉ là một sự an ủi tâm lý mà thôi. Con không thể khá hơn được nữa, các khớp và cơ bắp của con đã thành ra thế này rồi, không thể cử động thì chính là không thể cử động."

Khuôn mặt của Từ Khai Từ sau khi vừa tỉnh ngủ còn nhợt nhạt hơn cả ban ngày, tái đến mức gần như xám xịt.

Nụ cười như vậy, lại càng toát lên vẻ thê lương, khiến Từ Xuân Diệp cảm thấy tim mình như bị ai đó bóp chặt.

Nhưng Từ Khai Từ vẫn tiếp tục nói: "Ba, với người như con, không thể nói đến chất lượng cuộc sống. Nếu ba thực sự muốn làm điều gì đó để con cảm thấy dễ chịu hơn, thì hãy tôn trọng con, tôn trọng tất cả quyết định của con."

Từ Xuân Diệp đương nhiên biết, những điều này đối với Từ Khai Từ chẳng có tác dụng gì, tác dụng duy nhất có lẽ chỉ là giúp chính bản thân ông cảm thấy dễ chịu hơn một chút mà thôi.

Nhưng bản thân ông cảm thấy tốt hơn không có nghĩa là Từ Khai Từ cũng sẽ thấy tốt hơn. Ông hiểu điều đó rất rõ, nhưng càng hiểu thì lại càng muốn làm gì đó.

Ông nhìn chằm chằm vào bàn tay của Từ Khai Từ, những ngón tay đã co quắp không thể duỗi ra, đặc biệt là ngón út, gần như đã gập chặt lại. Lúc trước, khi Từ Khai Từ còn ngủ, ông giúp con trai lau mặt, lau tay, phải dùng khá nhiều sức mới có thể tách các ngón tay ra. Đó còn là bàn tay trái vẫn có thể cử động, còn tay phải thì thậm chí còn nghiêm trọng hơn. Chưa kể đến đôi chân đang nằm dưới lớp chăn, mỗi lần giúp Từ Khai Từ trở mình, Từ Xuân Diệp đều có thể thấy rõ chúng đã biến dạng đến mức nào.

Có lẽ, đúng như Từ Khai Từ nói, tôn trọng quyết định của con chính là điều duy nhất ông có thể làm cho con.

Ông ngẩng đầu nhìn Từ Khai Từ, rồi ngược lại hỏi: "Vậy ba phải làm gì thì mới được coi là tôn trọng con?"

Nhưng Từ Khai Từ đột nhiên im lặng, anh mím môi suy nghĩ rất lâu, cuối cùng cụp mắt xuống, khẽ nói: "Hiện tại con vẫn chưa nghĩ ra, có lẽ sẽ có một ngày nào đó. Đến lúc đó, con hy vọng ba nhớ đến tối nay, nhớ rằng ba đã hứa với con điều này."

—

Trình Hàng Nhất đã ở thành phố Y gần một tháng.

Anh về nhà quá đột ngột, khiến bà Lý Tú Quyên hoảng hốt không biết phải làm sao.

Nhưng ngay sau đó, bà lại vui mừng khôn xiết, liên tục trách mắng đứa con trời đánh vì sao hơn một năm không chịu về nhà.

Chuyện về nhà lúc nào cũng vậy, ba ngày đầu tiên thì được đối đãi như hoàng đế, nhưng sau đó thì bắt đầu bị chán ghét như chó mèo hoang. Chưa đầy một tuần, bà Lý Tú Quyên đã kéo Trình Hàng Nhất đi dự hết bữa tiệc này đến bữa tiệc khác, nói là gặp gỡ các cô chú làm ăn cùng gia đình, nhưng thực chất Trình Hàng Nhất thừa biết, chẳng qua là bà đang tìm cách sắp xếp xem mắt cho anh.

Trình Hàng Nhất không hề cảm thấy bất ngờ. Qua mùa hè này, anh sẽ chính thức tròn hai mươi bảy tuổi, ở thành phố Y, những người cùng tuổi với anh có lẽ con cái cũng đã đủ lớn để đi mua xì dầu rồi.

Chỉ là, mỗi lần phải ứng phó với một buổi tiệc, anh lại càng cảm thấy phiền hơn. Anh thế này thì làm sao có thể yêu đương hay kết hôn với con gái được? Chẳng phải là làm lỡ dở người ta hay sao?

Cuối cùng, chịu không nổi nữa, anh đợi đến khi ba mẹ ngủ sớm vào ban đêm, liền thu dọn đồ đạc, chạy sang nhà Trần Kính để lánh nạn.

Trần Kính cười hì hì hỏi: "Sao không về Thượng Hải? Về đó thì tai được yên tĩnh ngay mà."

Trình Hàng Nhất ngậm điếu thuốc, mặt mày khổ sở. Vừa nghe đến hai chữ "Thượng Hải", suýt nữa thì bị sặc đến mức ngất đi.

Anh chưa sẵn sàng trở về đó, chưa biết phải đối mặt với nơi quen thuộc ấy như thế nào.

Đột nhiên, anh cảm thấy trong lòng có chút khó chịu. Đã hai mươi bảy tuổi rồi, vậy mà vẫn chưa tìm được một chốn dừng chân cho mình.

Đang miên man suy nghĩ, điện thoại chợt đổ chuông.

Là Mạnh Tân Từ gọi đến, chắc là giục anh quay về Thượng Hải, dù sao anh vẫn còn hợp đồng chưa hoàn thành.

Anh bắt máy, lười biếng nói: "Đợi vài ngày nữa tôi mới về, đừng giục, giục nữa là..."

Câu nói còn chưa dứt, đã bị Mạnh Tân Từ cắt ngang. Giọng bên kia dường như đang lái xe, vội vã nói: "Trình Hàng Nhất, cậu đang ở nhà Trần Kính đúng không? Mau mua vé máy bay ngay, tôi đến đón cậu, cùng về Thượng Hải."

Anh hiếm khi nghe thấy Mạnh Tân Từ gấp gáp như vậy, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác bất an.

Anh ngơ ngác cầm điện thoại, quên cả việc điếu thuốc trên tay vẫn còn cháy.

"Mau mua vé máy bay đi!"

Điếu thuốc cháy đến tận cuối, tàn lửa nóng rực làm bỏng ngón tay, cơn đau kéo anh về với thực tại.

"Tôi đây, nhưng trước tiên cậu nói cho tôi biết, tại sao lại phải vội vã về Thượng Hải như vậy? Có phải là..."

"Đúng vậy, không sai."

Mạnh Tân Từ nói: "Từ Khai Từ muốn gặp cậu. Cậu ấy nôn ra đầy máu, trước khi chết đã đề nghị với bố mình rằng muốn gặp cậu. Chính bố cậu ấy đã gọi điện cho tôi."

—

Tít... tít... tít...

Tiếng máy móc vang lên bên tai, trong căn phòng bệnh yên tĩnh lại càng trở nên chói tai.

Từ Khai Từ muốn ai đó tắt chúng đi, để mọi thứ yên lặng hơn một chút.

Chỉ có yên tĩnh, anh mới có thể ngủ một giấc.

Anh từ từ mở mắt, chỉ hơi hé ra một chút, vì quá mệt mỏi nên ngay cả việc nhấc mí mắt lên cũng trở thành một điều khó khăn.

Mọi thứ trước mắt đều xám xịt, giống như chính bản thân anh, tràn đầy tử khí.

Anh không thích như vậy.

Anh có chút không vui.

Rõ ràng đã nói là sẽ tôn trọng tất cả suy nghĩ và quyết định của anh, vậy mà cuối cùng vẫn đưa anh vào bệnh viện.