Chương 121: Người Bặc làm rượu


Tiên Vu Trọng Thông ác động mãnh liệt như vậy, thật ra khiến cho Tiêu Duệ và Lý Nghi có chút không ngờ. Hắn chặt đứt một cánh tay Tiên Vu Cảnh, lại tránh cho mình lâm vào tình cảnh nguy hiểm, coi như là cho Tiêu Duệ một cái công đạo.

Tình huống trước mặt là, nếu như Tiêu Duệ muốn truyền toàn bộ “chân tướng” việc này tới nha môn, vẫn cần Thứ Sử nha môn tới giải quyết. Thật sự muốn tích cực, Dương Chiêu đã chết mấy tháng, lại là người của Tiên Vu Trọng Thông phá án, tất nhiên sẽ đem vụ án mạng này dời lại vô kỳ hạn, mà Tiêu Duệ lại không có khả năng dừng lại Ích Châu lâu dài --- nếu Tiêu Duệ rời khỏi Ích Châu, vụ án này làm hay không làm, còn không phải Tiên Vu Trọng Thông định đoạt.

Kỳ thật, có đám người Dương mẫu và Dương tam tỷ biện hộ cho, Tiêu Duệ cũng không tính đem chuyện này ầm ĩ lớn, nếu không phải bởi vì xảy ra chuyện Tam tỷ và Tú Nhi, hắn có lẽ sẽ làm bộ như không thấy. Dù sao một khi làm ầm ĩ đến vấn đề quan trường, Tôn thị cũng khó trốn tội. Nàng phải chịu tội, hai đứa bé đáng thương kia nên làm gì bây giờ?

Tiêu Duệ xem ra, Tôn thì này vừa đáng hận lại đáng thương. Đội lên ác danh cùng người thông dâm, lại tìm một công tử ăn chơi. Chuyện cho tới giờ, Tôn thị sao có thể không rõ, Tiên Vu Cảnh chỉ coi nàng là một món đồ chơi mà thôi --- Tiêu Duệ âm thầm than thở với Ngọc Hoàn. Chẳng lẽ Tôn thị thiếu một cái gân phải không? ngươi cũng không ngẫm lại xem, Tiên Vu Cảnh bất kể như nào cũng coi như là công tử nhà quan lại, cha của hắn lại là quan lớn địa phương của triều đình, hắn sao có thể lấy một người phụ nữ tuổi lớn lại còn tái hôn mang theo hai đứa con? Nhưng lời đó chẳng qua là vì ham thân thể của nàng nói lời hoa ngôn xảo ngữ, có thể là thật sao, thật sự là ngu xuẩn!

Tuy rằng việc này chuẩn bị chấm dứt như vậy, nhưng lại vì vậy mà kết thêm một tầng thù oán với Tiên Vu Trọng Thông. Dù sao Tiên Vu Trọng Thông cũng là nhân vật hô phong hoán vũ ở Ích Châu, Tiêu Duệ lo lắng Lý Nghi và Ngọc Hoàn ở lại Ích Châu sẽ gặp nguy hiểm, liền thay đổi chủ ý, muốn đưa Lý Nghi và Ngọc Hoàn xuôi nam với mình. Tiêu Duệ hiện tại, có thể nói là mọi chuyện đều cẩn thận bước từng bước, đối với bất kỳ nguy hiểm và tai họa ngầm nào đều suy xét cho thật chu toàn. Bởi vì hắn cảm thấy hắn đã không thể thua thêm, không thể sơ suất thêm.

Chương Cừu Liên Nhi đem chuyện của Tiêu Duệ nói cho Chương Cừu Kiêm Quỳnh. Chương Cừu Kiêm Quỳnh bảo Tiêu Duệ vẫn là không cần mang gia quyến đi thì tốt. Kỳ thật, Liên Nhi có tư tâm, chỉ cần Ngọc Hoàn và Lý Nghi ở lại Ích Châu, chỉ cần nhà Tiêu Duệ còn ở Ích Châu, nàng không những lúc nào cũng có thể lui tới với hai nàng liên hệ cảm tình, còn có thể định kỳ nhìn thấy Tiêu Duệ.

Nhưng Chương Cừu Kiêm Quỳnh nói cũng có đạo lý, với Ích Châu mà nói, tình thế Nam Chiếu càng không xác định càng nguy hiểm, quyền hành tương hỗ lẫn nhau. Sau khi Tiêu Duệ được Chương Cừu Kiêm Quỳnh cam đoan hứa hẹn, rốt cuộc quyết định để Lý Nghi và Ngọc Hoàn lưu lại. Vô luận như thế nào, Chương Cừu Kiêm Quỳnh ở Ích Châu có thể nói là lấy thúng úp voi, nếu hắn nói bảo hộ được sự an toàn của hai nàng, tất nhiên có thể làm được tuyệt đối không sai sót.

- Đa tạ Chương Cừu đại nhân, Tiêu Duệ vô cùng cảm kích.

Tiêu Duệ khom người nói.

- Tiêu đại nhân, với bản quan còn khách sáo cái gì?

Chương Cừu Kiêm Quỳnh suy nghĩ mà ánh mắt lướt trên người Chương Cừu Liên Nhi, cười cười.

Chương Cừu Liên Nhi và Ngọc Hoàn với Lý Nghi duyên dáng đi ra từ trong phòng, Ngọc Hoàn mỉm cười nói:

- Tiêu lang, ta cùng Liên Nhi tỷ tỷ và Nghi nhi tỷ tỷ thương lượng qua. Lúc chàng không ở Ích Châu, chúng ta cùng nhau đến phủ Chương Cừu đại nhân ở, cũng hay để làm bạn với Liên Nhi tỷ tỷ. Hì hì.

Tiêu Duệ nghe vậy mừng rỡ:

- Như thế rất tốt, rất tốt. Chỉ có điều lại làm phiền Chương Cừu đại nhân, Tiêu Duệ thật sự xấu hổ.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh đối mặt Lý Nghi không dám thất lễ, vội vàng hành lễ với Lý Nghi, lúc này mới xoay người cười nói:

- Hai vị phu nhân có thể ở cùng với xá muội tại hàn xá, đó là phúc của Chương Cừu gia chúng ta ---- Người tới, nhanh chóng về phủ thông tri tổng quản, giăng đèn kết hoa toàn phủ, nghênh đón hai vị phu nhân!

Tuy rằng khoảng cách Nam Chiếu Vương đăng vị đại điển còn có hai tháng, phải đến cuối tháng chín, nhưng Tiêu Duệ lại một lòng muốn đi Nhung Châu nhìn xem trước, xác định trạm kế tiếp. Dù sao nhiệm vụ Lý Long Cơ giao cho hắn không chỉ là xem lễ đăng vị đại điển của Bì La Các, còn sứ mệnh tìm cơ hội liên lạc người Thoán.

Tiêu Duệ thúc giục chuẩn bị chạy tới Nam Chiếu sớm một chút, còn có một nhân tố cá nhân: Tiêu Duệ đã sớm đọc được trong sách cổ, người Bặc sinh hoạt lâu dài tại vùng Nhung Châu là một dân tộc man di cực kỳ thần bí, bọn họ chẳng những tạo nên loại cơ quan treo lên những vách núi là câu đố xưa nay vẫn không giải thích được, họ còn là một dân tộc am hiểu làm rượu. Nghe nói, bọn họ dùng lúa mì thanh khoa sản xuất ở địa phương trải qua bí pháp chế biến, có thể đạt được một loại rượu ngon cực kỳ độc đáo: rượu này vị đắng cay và nóng bừng. Người Bặc ỷ vào loại rượu này để sinh hoạt trong đám cây cối giữa vách núi âm u ẩm ướt mà thân thể vẫn mạnh mẽ cường tráng.

Hơn nữa, nghe nói rượu này còn có một diệu dụng: có thể làm vũ khí để chiến đấu. Mỗi lần gặp và chiến đấu với địch hoặc là lúc săn bắn, người Bặc sẽ dùng thùng gỗ hắt rượu này về phía địch nhân hoặc là con mồi, sau đó dùng tên lửa bắn, khiến cho lửa cháy hừng hực, thường thường có công hiệu chế địch.

Nói thật, với những thứ ghi lại trên sách cổ này, Tiêu Duệ cũng không quá tin tưởng. Nếu rượu mãnh liệt đến trình độ có thể đốt, ít nhất nói rõ lượng cồn trong rượu cực kỳ cao, mà với công nghệ làm rượu đơn sơ, bọn họ sao có thể ủ ra loại rượu mạnh có độ cồn cao như thế?

Tiêu Duệ cảm thấy điều này dường như có chút thổi phồng, nhưng thổi phồng thì thổi phồng, Tiêu Duệ vẫn cảm thấy rất ngạc nhiên với bổn sự làm rượu của họ, hiện giờ có cơ hội đích thân tới nơi này nhìn một cái, cũng là không sai.

Bởi vì khoảng cách Nam Chiếu Vương đăng vị đại điển còn sớm, đội ngũ Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo Chương Cừu Kiêm Quỳnh phái đi xem lễ còn chưa đi. Chương Cừu Kiêm Quỳnh lo lắng sự an toàn của Tiêu Duệ, liền phái 500 quân sĩ do một hiệu úy là Công Tôn Triệu suất lĩnh, đi theo đội ngũ khâm sai hộ tống dọc đường. Trong dãy núi mênh mông này, nơi ở dựa vào núi, người Bặc sống trong nhiều nhà tranh và nhà trúc, lấy bộ lạc làm đơn vị hình thành sơn trại thôn xóm. Để liên hệ tin tức giữa các bộ lạc, các trưởng lão bộ lạc lại định kỳ mời họp hội nghị liên minh các bộ lạc. Người ở đây, kết cấu xã hội dừng lại ở hình thái bộ lạc thị tộc cực kỳ nguyên thủy, lạc hậu hơn rất nhiều so với người Nam Chiếu bên cạnh, càng đừng nói đến người Hán.

Người Bặc không có chữ viết, càng không có văn hóa gì, chỉ bởi vì bên cạnh là Kiếm Nam của người Hán, lại thường đem vật săn được vào trong thành trì của người Hán đổi lấy một số vật phẩm trọng yếu của cuộc sống, cho nên người Bặc hiểu tiếng Hán cũng không ít. Kỳ thật, người Bặc vùng Nhung Châu bình thường sống chung rất hòa hợp với dân chúng người Hán, nhưng thật ra người Thoán cách nơi này không xa như hổ rình mồi với người ở đây, thường xuyên có ý định thôn tính.

Phải biết rằng, người Bặc mặc dù không có chỗ gì béo bở nhưng những người Bặc này trời sinh dũng mạnh thiện xạ, cư dân cũng không ít. Hơn mười bộ lạc cộng lại ít nhất cũng có hơn mười vạn nhân khẩu, nếu như có thể nhập vào Thoán bộ, chắc chắn làm cho thế lực người Thoán tăng lớn.

Giáo úy Kiếm Nam quân Công Tôn Triệu do Chương Cừu Kiêm Quỳnh phái tới sinh trưởng trên đất người Thục, vô cùng quen thuộc với địa hình vùng này. Hắn kính cẩn đứng bên người Tiêu Duệ, chỉ vào một vài quan đạo gập ghềnh không bằng phẳng bên trái nhỏ giọng nói:

- Khâm sai đại nhân, đường này thông đi Nhung Châu, bởi vậy đi theo đường này khoảng trăm dặm là có thể tới thành Nhung Châu. Mà đường này thì thông tới Mỗ Mã trại một trong những nơi tập trung dân cư. Đại nhân, chúng ta.

Tiêu Duệ đi trước hai bước, nhìn lại vách núi hiểm trở hùng vĩ sừng sững phía xa, mơ hồ có thể thấy cọc quan tài hình lưới dày đặc trên vách đá kia, hằng hà những lỗ cọc cùng với đủ số quan tài. Hắn có chút kích động trong lòng, dân tộc thần bí từ xưa này, bọn họ đem lịch sử của bản thân mình phó thác cho vách đá cao, lại đột nhiên bị con sông dài lịch sử nhấn chìm biến mất trong đống giấy lộn, chỉ còn sót lại cách chôn cất lạ lùng và rất nhiều truyện cổ dân gian bi tráng cảm động,

- Đội nghi trượng tạm thời hạ trại trên sườn núi này. Công Tôn Triệu, mang theo 100 sĩ tốt của ngươi cùng bản quan tiến vào một sơn trại quần cư tìm hiểu.

Tiêu Duệ khoát tay áo.

Công Tôn Triệu ngẩn ra, Lệnh Hồ Xung Vũ nhíu mày:

- Đại nhân, điều này tuyệt đối không thể. Ta nghe nói man nhân khát máu dã man, đại nhân tùy tiện tiến vào sơn trại Man nhân, quá nguy hiểm.

Tiêu Duệ cười:

- Lệnh Hồ Xung Vũ, huynh quá lo. Ai nói Man nhân khát máu? Thật ra bản quan nghe nói Man nhân nhiệt tình hiếu khách, ha ha. Bản quan làm đặc sứ triều đình, đi ngang qua nơi đây, tìm hiểu phong thổ sơn trại người nơi này có gì không được? Hơn nữa, người Bặc sinh hoạt trong cảnh nội Đại Đường, bọn họ sao có thể làm gì đối với mệnh quan triều đình ta .

Kỳ thật, Tiêu Duệ đã sớm làm cho Công Tôn Triệu tìm hiểu rõ ràng, Mẫu Mã sơn trại này chỉ không đến mấy nghìn nhân khẩu, thuộc lại nhỏ trong các bộ lạc, hơn nữa, bọn họ gần Nhung Chân nhất, giao tiếp nhiều lần với quan phủ và người Hán nhiều nhất, chung sống thân mật và hòa thuận với người Hán nhất, trình độ Hán hóa cũng sâu nhất.

Lệnh Hồ Xung Vũ do dự một hồi, đột nhiên tiến lên cúi đầu nói:

- Đại nhân, nếu ngài muốn đi, phải mang theo người của chúng ta đi, ta lo lắng Công Tôn Triệu những người này.

Tiêu Duệ gật đầu:

- Cũng tốt. Công Tôn Triệu, ngươi tìm mấy binh lính quen thuộc địa hình đi theo chúng ta, những người khác chờ tại chỗ hộ vệ đoàn xe nghi trượng. Lệnh Hồ Xung Vũ, huynh mang 300 Võ lâm quân theo ta vào sơn trại.

Mẫu Mã sơn trại nằm trên một bình nguyên rộng lớn dưới chân núi, dựa lưng vào núi sâu, chỉ có hai hướng thông ra bên ngoài. Một bên thông về con đường Tiêu Duệ và ba trăm người bên này, phía trước là hướng Nhung Châu; mà bên khác, còn một đường núi hiểm trở rộng lớn thông đi Thoán khu. Nói là sơn trại, kỳ thật giống một tòa thành cỡ lớn hơn, kiến trúc cao cao dựng lên tường đất cao năm sáu thước.

Một đường tiến tới hơn nửa canh giờ, khi đoàn người Tiêu Duệ thấy được lầu canh cao Mẫu Mã sơn trại thiết lập trong vòng tường đất, toàn bộ phía trong Mẫu Mã sơn trại đột nhiên vang lên âm thanh vù vù nức nở của kèn sừng trâu.

Công Tôn Triệu cười khổ một tiếng:

- Đại nhân, người Bặc thấy chúng ta đông người, lại ăn mặc kiểu quan quân, chỉ sợ phải… Đại nhân, sơn trại người Bặc này không được mời không thể vào, nếu không sẽ khiến người Bặc nổi lên chống lại ----

Tiêu Duệ ồ một tiếng, cắt đứt lời hắn:

- Công Tôn Triệu, nhanh chóng phái một binh lính biết tiếng người Bặc đi tới nói với người Bặc, bản quan không có ác ý, chỉ muốn tiến vào trại nhìn xem ----

Đang lúc nói chuyện, đột nhiên vèo một tiếng, một mũi tên lông chim từ trên trời rơi xuống, cắm vào bãi đất trống bên người Tiêu Duệ. Trên mũi tên kia còn mang theo một mảnh vải đỏ như máu, đang đung đưa run rẩy trong gió.

Lệnh Hồ Xung Vũ biến sắc, thân mình tung lên cầm kiếm che trước người Tiêu Duệ, vội vàng hô:

- Bảo hộ đại nhân!

Ba trăm sĩ tốt Võ lâm quân không dám chậm trễ, lập tức nang trường thương trường mâu bao quanh bảo vệ Tiêu Duệ ở giữa, sắc mặt nghiêm nghị nhìn tòa thành thấp bé của người Bặc kia. Chỉ thấy tiếng người ồn ào, vô số nam nhân thân trên để trần tay cầm cung tiễn và mộc con, chen chúc trên tường thành, trong miệng phát ra tiếng kêu la gào khóc.

Tiêu Duệ nhíu mày, nhìn về phía Công Tôn Triệu.

Công Tôn Triệu vội vàng khom người nói:

- Đại nhân, thuộc hạ sẽ tự mình dẫn người đi đàm phán với người Bặc, để cho bọn họ đi ra nghênh đón đại nhân.

Tiêu Duệ gật đầu, đột nhiên chỉ chỉ mấy xe lương thực kia:

- Ngươi hãy mang theo những lễ vật này, hãy nói với người Bặc, nếu bọn họ không muốn, bản quan quay lại cũng được.

Công Tôn Triệu man theo vài binh lính biết tiếng đi tới dưới chân thành đàm phán hơn nửa ngày, lúc này người Bặc mới chần chừ mở cửa thành chật hẹp, đẩy mấy xe lương thực kia vào trong trại. Sau đó, không bao lâu, một người thủ lĩnh già nua trong tay chống một cây mộc côn tối đen, trên cổ đeo một dây chuyền bằng xương, được mấy người nam nhân bảo hộ, chậm rãi đi tới đoàn người của Tiêu Duệ.

Khiến Tiêu Duệ không ngờ chính là, lão hủ đầu lĩnh này không ngờ nói tiếng Hán rất lưu loát, chứa giọng điệu đất Thục rất đậm, một tay hắn phủ trước ngực khom người nói:

- Quý nhân tới trại người Bặc chúng ta, chúng ta nào dám không chào đón? Chỉ có điều, thuộc hạ quý nhân.

Tiêu Duệ khom người đáp lễ, cười:

- Cũng được. Lệnh Hồ Xung Vũ, huynh mang theo mười sĩ tốt vào trại với ta, những người khác chờ ở ngay bên ngoài trại!

Đi vào Mỗ Mã trại, Tiêu Duệ chấn động. Không ngờ đây là một tòa thành bốn phía khép kín, phía sau và bên trái tòa thành chính là vách núi dốc đứng, chẳng khác nào chỉ hai bức tường thành đã vây lại toàn bộ trại này. Mà bên trong trại, cũng không dã man không khai hóa như trong tưởng tượng của Tiêu Duệ, từng phòng nhỏ làm bằng đất đá sắp thẳng hàng theo bố cục chỉnh tề. Liếc mặt một cái trông không thấy cuối. Mà trên quảng trường giữa tòa thành, một căn nhà đá xây bằng đá xây thành cao cao đứng lẳng lặng ở đó. Có lẽ phải gọi là thạch điện. Trước thạch điện, một đống lửa trại thật lớn đang bốc cháy hừng hực, phát ra từng tiếng vang tích tích đùng đùng.

Trong tòa thành không nhìn thấy một nữ nhân và đứa nhỏ, đưa mắt nhìn tất cả đều là những người đàn ông thân trên để trần, mà thân dưới chỉ mặc váy da thú. Cung tiễn nắm trong tay run nhè nhẹ, hiển nhiên còn không có hoàn toàn mất cảnh giác. Cũng khó trách người Bặc cảnh giác, đột nhiên có mấy trăm quân sĩ người Hán đi tới ngoài sơn trại, bọn họ kinh hoảng đề phòng trong lòng cũng là tất nhiên.

Thủ lĩnh tên là Đạt Nhân, Đạt Nhân thở hổn hển một hơi, thấy Tiêu Duệ tò mò đánh giá tình hình trong thành nhỏ, không khỏi cười cười:

- Quý nhân, trại chúng ta cùng khổ, thật sự khiến quý nhân chê cười.

- Đạt Nhân trưởng lão, như nào trong thành tất cả đều là.

Công Tôn Triệu không kìm nổi hỏi một câu.

Đạt Nhân thở dài một tiếng:

- Quý nhân xin đừng trách, trại của chúng ta thường xuyên có cường đạo người Thoán đến cướp, cho nên.

Nói tới đây, Đạt Nhân cúi đầu phân phó một người đàn ông đứng phía sau hắn vài câu. Người đàn ông kia gật đầu ngửa đầu thổi lên tiếng kèn sừng trâu (tù và) ô ô.

m thanh thê lương của kèn sừng trâu quanh quẩn ở vách núi, ánh nắng chiếu lên vách núi đá được cây mây và dây leo cùng với bụi cây màu lục che kín, đột nhiên tiếng người ầm ĩ, vô số đầu người đông nghìn nghịt như trống rỗng xuất hiện, nhô đầu ra từ giữa vách chót vót.

Tiêu Duệ kinh ngạc nhìn chăm chú, hóa ra trên vách đá trừ có vô số quan tài treo ra, còn có vô số huyệt động nhỏ, nữ nhân và đứa nhỏ trong thành nhỏ đều trốn trong đó. Một chiếc dây chão phất phơ buông xuống, một đám phụ nữ da ngăm đen cõng hoặc là ôm ấp đứa bé nắm dây chão trong tay đạp vách đá, trèo xuống.

Không bao lâu, mấy trăm người phụ nữ mang theo đứa bé của mình kêu loạn chạy về nơi cư trú trong tòa thành nhỏ.

Đạt Nhân ha ha cười khan hai tiếng. Tiêu Duệ cũng cười nhàn nhạt:

- Đạt Nhân trưởng lão, bản quan phụng ý chỉ hoàng đế Đại Đường đi Nam Chiếu, đi ngang qua sơn trại của người Bặc, cho nên mới tới thăm, cũng không có ác ý, càng không xâm phạm sơn trại của mọi người, xin cứ yên tâm là được.

- Quý nhân không cần để trong lòng. Chúng ta phòng chính là cường đạo người Thoán như sài lang kia.

Đạt Nhân khoát tay áo:

- Người tới, nướng thịt dâng rượu chiêu đãi quý khách!

Người Bặc vẫn là cực kỳ hiếu khách, khi xác định đám người Tiêu Duệ cũng không có ác ý còn tặng không ít lương thực cho bọn họ, người Bặc đem thịt dã thú săn trong núi xuyên qua rồi nướng trên lửa, mà một bình rượu tự làm cũng được người Bặc đưa lên. Tiêu Duệ đối với thịt nướng không có thêm gia vị gì cũng không có hứng thú, hắn cảm thấy hứng thú chính là rượu người Bặc ủ.

Lệnh Hồ Xung Vũ dùng bát sứ rót thêm một chén nữa lại đây, đưa cho Tiêu Duệ. Tiêu Duệ hơi nhắm hai mắt, ngửi một cái, không khỏi nhướng mày, mùi rượu thật ra rất nặng, đáng tiếc còn có một mùi thối nồng đậm, cực kỳ đặc biệt xông vào mũi. Hắn do dự một chút, mới chậm rãi uống một ngụm nhỏ, vào miệng nóng lạt lạt, xuống cổ họng nháy mắt nóng như ăn ớt cực kỳ cay làm đau, Tiêu Duệ há to miệng, thở hổn hển chửi thề hai câu, Công Tôn Triệu vội vàng đưa một túi nước qua.

Uống ừng ực nửa túi nước to, lửa nóng trong cổ họng vẫn là khó chịu.

Thấy bộ dáng này của Tiêu Duệ, Đạt Nhân ngồi trên chiếu đối diện Tiêu Duệ hơi nở nụ cười:

- Quý nhân, rượu này của người Bặc chúng ta, người Hán bình thường là chịu không được. Chẳng qua, mới uống thì rất nóng, uống nhiều quá cũng thành thói quen.

Tiêu Duệ ho khan hai tiếng, cười khổ, hắn không nghĩ thế gian này vẫn có loại rượu mạnh như vậy. Chỉ thử một chút rượu này, Tiêu Duệ liền hiểu được, lượng cồn trong rượu này vượt qua những loại rượu mà hắn biết, cho dù là rượu mạnh kiếp trước trải qua dây chuyền sản xuất ủ theo phần trăm. Hắn thở dài một tiếng, rượu nơi này rõ ràng chính là cồn.

Tiêu Duệ đánh ánh mắt với Công Tôn Triệu, Công Tôn Triệu nhỏ giọng nói vài câu với Đạt Nhân, Đạt Nhân cười ha ha, trong miệng run ra một ngụm rượu lên thịt nướng trên dống lửa, nhất thời, ngọn lửa bùng lên, oanh một tiếng thiêu đốt dầu mỡ trên thịt nướng. Ngọn lửa bùng lên cao, trong không khí tràn ngập mùi rượu nồng đậm.

Tiêu Duệ quả thực không dám tin vào hai mắt mình, đây là rượu sao?

Tiêu Duệ hỏi thăm về biện pháp làm rượu của người Bặc, Đạt Nhân chần chờ. Phương pháp làm rượu này cũng không phải cái gì bí mật, là người đời trước truyền xuống, nhưng quý nhân Đại Đường này sao lại cảm thấy hứng thú với loại rượu thô bỉ này? Trong mắt Đạt Nhân, người Hán ủ rượu ngon dễ uống hơn nhiều so với rượu người Bặc làm, cho nên người Bặc trong sơn trại thường xuyên lấy thổ sản trong núi tới thành Nhung Châu đổi rượu uống.

Tiêu Duệ vội vàng muốn biết người Bặc ủ loại rượu mạnh này như thế nào, hắn thản nhiên nói:

- Đạt Nhân trưởng lão, bản quan cũng am hiểu làm rượu, cực kỳ tò mò đối với loại rượu địa phương này, ha ha ---- như vậy đi, nếu Đạt Nhân trưởng lão đồng ý nói biện pháp cho bản quan, bản quan lại tặng Mỗ Mã sơn trại mười xe lương thực thế nào?

Công Tôn Triệu vội vàng tiến tới khoát tay áo:

- Đạt Nhân trưởng lão, đây là khâm sai đại nhân của hoàng đế Đại Đường, đại quý nhân từ Trường An tới, tuyệt đối không nuốt lời.

Đạt Nhân do dự mà đứng dậy:

- Kỳ thật cái này cũng không có gì, nếu quý nhân muốn biết, hãy theo Đạt Nhân đến đây đi.

Tiêu Duệ mang theo Lệnh Hồ Xung Vũ và Công Tôn Triệu đi theo Đạt Nhân, vòng qua khu cư trú trong sơn trại, dọc theo một đường mòn gập ghềnh leo lên một chỗ gồ ra giữa vách núi.





Chương 122: Lửa hừng hực, thiêu đốt đi


Tiêu Duệ ngẩn ra, sau khi tới sân rộng nhô ra giữa vách núi này, không ngờ là một hang đá sâu thẳm vuông góc xuống dưới do sức người đào, dài rộng bằng nhau, ước chừng có có vài thước, trên hang đá trùm một nệm rơm thật dày. Đạt Nhân cúi người dùng mộc côn nâng cái nệm lên, một mùi rượu thối nồng nặc dâng lên cao.

Tiêu Duệ còn khá một chút, Công Tôn Triệu và Lệnh Hồ Xung Vũ đều che miệng mũi lại, nhíu mày.

Tiêu Duệ chịu đựng mùi rượu ngút trời tấn công lỗ mũi, đánh giá phía trong hang đá, chỉ thấy hố sâu chừng 5 thước kỳ thật là một hầm rượu thiên nhiên, bên trong đều là rượu nồng đặc gần như màu xanh đen, đây không biết là men rượu nguyên chất tích tụ lại bao nhiêu năm, mà dưới rượu còn là một tầng bã rượu thật dày. Một bên hang đá gần vách núi có một cái rãnh nhỏ, cửa rãnh tí tách chảy từng giọt nước suối từ trên núi, không ngừng nhỏ vào trong hang đá. Mà vòng qua một chỗ hang đá bên sườn núi, đáy hang đá bị người mở một lỗ thủng hình tròn, dùng ống trúc nối ra, chỗ đầu trúc dùng gỗ bịt chặt chặn lại.

Vừa nghe Đạt Nhân nói một số phương pháp làm rượu cơ bản của người bặc, vừa trầm ngâm đánh giá hầm rượu thiên nhiên này, Tiêu Duệ dần minh bạch loại nguyên lý làm rượu không phù hợp chặt chẽ và chiêu số làm rượu kỳ quái này.

Nghiêm khắc mà nói, đây không phải làm rượu, mà là “làm bã rượu”. Cũng không biết bao nhiêu năm trước, tổ tiên người Bặc không ngờ phát hiện, lương thực chứa trong hang đá không ngờ vì nước suối thấm vào mà mốc meo biến chất, cuối cùng chảy ra một loại chất lỏng kỳ diệu có thể uống. Vì thế, hang đá lúc đầu dùng để chứa đựng lương thực liền biến thành hầm rượu thiên nhiên, một bên là nước suốt chảy vào, một bên là rượu ngon chảy xuôi ra từ ống trúc. Trăm ngàn năm qua, người Bặc chỉ cần định kỳ giống hiện giờ thả một chút lương thực mốc meo vào trong hầm rượu, sau đó là có thể ngồi chờ rượu chảy ra.

Trời! Loại biện pháp này đơn giản đến không thể đơn giản hơn, không có một chút nội dung kỹ thuật làm rượu cơ bản, không ngờ chiết xuất ra rượu mạnh như thế, thật sự khiến cho Tiêu Duệ cảm thấy không thể tưởng tượng. Hắn nghĩ trăm lần cũng không giải thích được, cảm thấy đầu óc choáng váng cũng dứt khoát không tiếp tục “nghiên cứu” nữa. Có lẽ, là ngày tháng dài lâu, men rượu có lượng cồn kinh người tích trữ trong hầm rượu thiên nhiên, tuy rằng trải qua nước suối trên núi hòa tan và phân tách, vẫn đạt được loại rượu mạnh làm người ta tắc lưỡi.

Thiên nhiên tay nghề sắc sảo thật! Tiêu Duệ tự giễu thở dài. Cuối cùng cũng xác định, loại rượu này không thể làm lại, đại khái vĩnh viễn chỉ thuộc về loại người dã man.

Mặt trời rốt cuộc hoàn toàn lặn xuống.

Trong Mỗ Mã sơn trại bừng lên vô số cây đuốc, mọi người mở lòng dưới sự hướng dẫn của Đạt Nhân thủ lĩnh, dùng thịt nướng và rượu tự làm để khoản đãi đám quý nhân đến từ Trường An này. 300 Ngự lâm quân bên ngoài sơn trại cũng được nghênh đón vào bên trong. “Thánh điện” trên quảng trường sơn trại dùng để tế tổ, từng đống lửa trại tích tích bừng cháy, mùi thơm thịt nướng cùng với mùi rượu thối nồng đặc hòa trộn lẫn nhau, tràn ngập trong bóng đêm thâm trầm.

Người Bặc thiên tính hiếu khách hào sảng, xác định đây là một đám người Đường thân thiện, lại còn đưa cho bọn họ lương thực và muối ăn, mọi người khoản đãi thịnh tình. Nhưng 300 sĩ tốt Ngự lâm quân này đều là phần tử tinh anh trụ cột chọn ra trong Ngụ lâm quân ở kinh sư, bởi có trọng trách bảo hộ khâm sai đại nhân, tuy rằng người Bặc ân cần mời rượu, đám sĩ tốt sau khi uống vài ngụm đều từ chối khéo, chẳng qua dùng dao găm quân dụng cắt thịt nướng. Sau khi lấp đầy bụng, đám sĩ tốt liền lẳng lặng ngồi dưới đất, vẫn duy trì đề phòng và cảnh giác vốn có của quân nhân tinh nhuệ Đại Đường.

Tiêu Duệ và Đạt Nhân cùng mấy vị trưởng lão có địa vị có quyền trong sơn trại vây quanh lửa trại nói chuyện, xem những nữ tử người Bặc nhảy vũ điệu đuốc lửa chuyên dùng để nghênh đón khách quý. Những nữ tử nước da ngăm đen thân thể đầy đặn có lực vặn eo lắc mông, hai chân thay nhảy, ánh đuốc lửa trên tay đong đưa rung động, thật ra có một chút phong tình dị tộc.

Tiêu Duệ mỉm cười nhìn, ngẫu nhiên nói vài câu với Đạt Nhân. Đạt Nhân hiện giờ đã biết, Tiêu Duệ không chỉ là khâm sai hoàng đế Đại Đường phái tới Nam Chiếu, còn là quan phụ mẫu tương lai của Nhung Châu. Có thể ngồi cùng một chỗ ăn thịt uống rượu với vị quan chức Nhung Châu này, Đạt Nhân và mấy vị trưởng lão khác cảm thấy dị thường hưng phấn và quang vinh.

Dù sao, cho dù là đại thủ linh Na Sa liên minh các bộ lạc người Bặc, đi Nhung Châu bái kiến thủ lĩnh quan phủ, cũng không phải nói gặp là có thể gặp. Nhưng hôn nay đại nhân vật của triều đình Đại Đường này lại rõ ràng ngồi trước mặt mình, hơn nữa còn không hề có một chút quan uy và kênh kiệu.

Trăng lạnh nhô lên cao.

Đang lúc không khí vui vẻ bao phủ toàn bộ sơn trại, đột nhiên, một người đàn ông tên Na Nhận nằm sấp trên mặt đất nghiêng tai lắng nghe. Thật lâu sau, hắn biến sắc, vội vàng cầm cây đuốc xông lên tường thành sơn trại, nhìn phía tây nam xa xa. Hắn mơ hồ thấy trên đường núi hiểm trở thông hướng Thoán khu tây nam, cát bụi đầy trời vòng quanh ánh trăng trong trẻo nhưng lạnh lùng, giống như có bầy sói đông nghìn nghịt đang vọt tới sơn trại bên này.

Không tốt! Lại là bọn cướp người Thoán đáng ghét kia! Na Nhận hung hăng dậm chân, rút kèn sừng trâu loang lổ bên hông ra, ngửa mặt lên trời thổi. Tiếng sừng trâu ô ô vang lên bay bổng trong trời đêm, tiếng động xôn xao trong sơn trại lập tức an tĩnh lại. Chợt, đám thủ lĩnh Đạt Nhân quát lớn hạ lệnh xuống, các nam tử người Bặc buông tha rượu thịt trong tay, cầm cung tiễn và cây đuốc trong tay, dậm châm gầm rú xông lên tường thành.

Sắc mặt Lệnh Hồ Xung Vũ đột nhiên biến đổi, chỉ huy 30 sĩ tốt làm thành một vòng bảo hộ, cầm trường thương và mâu mác trong tay, bảo hộ Tiêu Duệ ở giữa. Tiêu Duệ nhíu mày:

- Xung Vũ, không cần loạn, theo ta lên tường thành nhìn xem.

Dưới ánh trăng sáng sủa, tiếng vó ngựa phi nhanh như sấm.

Đạt Nhân trưởng lão trắng bệch cả mặt, hít một hơi lạnh:

- Na Nhận, Na Nhận, triệu tập tất cả chiến sĩ cung tiễn chuẩn bị, không ngờ, không ngờ là kỵ binh người Thoán!

Ầm âm!

Đội ngũ kỵ binh người Thoán đông nghìn nghịt chừng ngàn người, đằng giáp màu đen, quơ loan đao sắc bén trong tay. Một tướng lĩnh thô kệch người Thoán đi đầu vung loan đao trong tay lên, dưới ánh trăng phản xạ ánh sáng lạnh như băng, một hồi hỗn loạn rất nhỏ qua đi, kỵ binh người Thoán nhanh chóng xếp trận hình, xếp thành đội ngũ xong xuôi trên mặt đất trống cách tường thành mấy chục thước.

Kỵ binh người Thoán không nói gì mà đứng trang nghiêm. Một tay nắm cương ngựa, mà tay kia giơ loan đao trong tay lên cao, đằng giáp màu đen ẩn trong màn đêm thâm trầm, chỉ có mũi nhọn loan đảo bắn ra hàn quang bốn phía.

- Đạt Nhân trưởng lão, đây là có chuyện gì?

Đầu mày Tiêu Duệ càng nhăn lại.

- Tiêu đại nhân, Đạt Nhân cũng thực buồn bực. Ngày thường, tuy sơn trại chúng ta có cường đạo người Thoán đến cướp bóc, nhưng đều là đội mã tặc nhỏ, nhưng bây giờ toàn là kỵ binh người Thoán! Chẳng lẽ, quân đội người Thoán muốn công chiếm sơn trại của chúng ta?

Đạt Nhân lo lắng mà quay đầu lại nói.

Tiêu Duệ thở phào một tiếng, cúi đầu hỏi:

- Đạt Nhân trưởng lão, mọi người có chuẩn bị chứ?

Hai má ngăm đen của Đạt Nhân trưởng lão nghiêm nghị, cắn chặt răng:

- Tiêu đại nhân, nếu mọi người làm khách trong sơn trại chúng ta, sẽ được người Bặc chúng ta bảo hộ. Nếu người Thoán muốn công chiếm sơn trại chúng ta, chúng ta không thể không chiến đấu đến cùng với bọn họ. Hừ, người Thoán muốn công chiếm sơn trại chúng ta, cung tiễn trong tay chúng ta tuyệt đối không đáp ứng!

Tiêu Duệ miễn cưỡng cười, cũng không nói gì nữa. Hắn chăm chú nhìn vào đội ngũ kỵ binh người Thoán hình vuông nghiêm nghị bên ngoài sơn trại kia, trong lòng xoắn lại gắt gao.

Tuy rằng người Bặc dũng mãnh, nhưng Mỗ Mã sơn trại là một bộ lạc người Bặc rất nhỏ, trừ phụ nữ trẻ em và người già yếu có thể chiến đấu nhiều lắm cũng chỉ là 500 người, nhưng ngoài thành có một đội kỵ binh chính quy sức chiến đầu nhìn qua có chút dũng mạnh. Quân chính quy đối đầu dân binh, lại chiếm ưu thế số lượng trang bị xa xa, cuộc chiến này còn đánh thế nào?

Lệnh Hồ Xung Vũ chạy nhanh tới:

- Đại nhân, thuộc hạ dẫn 300 sĩ tốt mở cửa trại bảo hộ đại nhân xông ra ngoài.

Tiêu Duệ còn chưa trả lời, dây cung trong tay người đàn ông Na Nhận rung động thương lãng một tiếng, hắn nói lạnh lùng cứng nhắc:

- Quý nhân, địch nhân trước mặt, cửa trại chúng ta không thể mở ra!

Lệnh Hồ Xung Vũ căm tức liếc Na Nhận, bảo kiếm trong tay bá một tiếng rời khỏi vỏ:

- Nơi này cực kỳ nguy hiểm, đại nhân, chúng ta đi!

Na Nhận kia cười lạnh không sợ hãi chút nào, giơ cũng tiễn trên tay chậm rãi kéo, nhắm ngay Lệnh Hồ Xung Vũ.

- Na Nhận! Làm càn!

Đạt Nhân dậm chân:

- Sao có thể vô lễ với Tiêu đại nhân!

Na Nhận kia cắn chặt răng nhìn Tiêu Duệ, môi hắn đã cắn ra vết máu hồng hồng. Tiêu Duệ khoát tay áo:

- Xung Vũ, an tâm một chút chớ nóng nảy. Đạt Nhân trưởng lão, trước hết ngài hỏi kỵ binh người Thoán một chút, rốt cuộc họ muốn làm gì?

Đạt Nhân không nói gì mà quay đầu đi, cây đuốc bên cạnh chiếu lên khuôn mặt già nua có chút âm trầm dữ tợn, thanh âm khàn khàn của hắn rống lên:

- Người Thoán đáng giận, các ngươi rốt cuộc muốn làm gì?

Tướng lĩnh kỵ binh người Thoán ngửa mặt lên trời cười loạn, cưỡi ngựa lại đây, cao giọng hô:

- Huynh đệ người Bặc Mỗ Mã sơn trại, người Thoán chúng ta với mọi người từ trước đến này đều là huynh đệ trong tộc… Chỉ cần mọi người giao ra quan viên người Đường trong sơn trại, chúng ta lập tức rời đi, tuyệt đối không xâm phạm một ngọn cây cọng cỏ của Mỗ Mã sơn trại. Nếu không, dũng sĩ anh dũng vô địch người Thoán sẽ san bằng Mỗ Mã sơn trại, giết sạch chiến sĩ của các ngươi, cửa nữ nhân và lương thực của các ngươi!

Tiêu Duệ hít một hơi sâu, sao lại liên quan đến minh? Sắc mặt Lệnh Hồ Xung Vũ đột nhiên biến đổi, vội vàng mang theo vài sĩ tốt Ngự lâm quân bảo hộ Tiêu Duệ ở giữa, chậm rãi lui về phía tường thành.

Người Bặc gồm cả Đạt Nhân trên tường thành, đều đứng ở chỗ này. Bọn họ thật không nghĩ tới, kị binh người Thoán này không ngờ tới vì đám người Tiêu Duệ. Một trưởng lão do dự một chút, chậm rãi lướt qua đám người Tiêu Duệ đang lui xuống, cúi đầu nói bên tai Đạt Nhân:

- Đại trưởng lão, vì an toàn của sơn trại, chúng ta.

Đạt Nhân còn không có hoàn toàn tỉnh lại, nhưng Na Nhân phía sau hắn nghe vậy cũng hung hăng dậm chân:

- Đạt Xích trưởng lão, những người Đường này là khách nhân của sơn trại chúng ta, chúng ta sao có thể giao khách nhân cho cường đạo người Thoán hung ác? Chẳng lẽ, chúng ta vì mình, có thể bán đứng bằng hữu sao? Không, không thể, chúng ta không thể như vậy!

- Đúng, Na Nhận nói đúng, người Bặc chúng ta không có kẻ nào nhu nhược sợ chết ---- các chiến sĩ của ta, cầm lấy cung tiễn và trường mâu của các ngươi, bảo hộ khách nhân sơn trại chúng ta tới cùng!

Khuôn mặt già nua của Đạt Nhân đỏ lên, hắn huy động mộc côn ngăm đen trong tay mình, thân mình lay động giữa bầu trời đêm, âm thành già nua khàn khàn kích động trên đầu thành.

Tiêu Duệ và Lệnh Hồ Xung Vũ đứng ở bậc thang trên thành lâu nghe được lời nói của Na Nhận và Đạt Nhân, trong lòng Tiêu Duệ vừa động nhìn về phía Na Nhận kia, chỉ thấy dây cung trong tay người đàn ông Bặc da ngăm đen kia đã kéo căng, vũ tiễn của hắn, giống như muốn bắn, gân xanh nổi lên trên cánh tay căng mà có lực.

Lệnh Hồ Xung Vũ thở dài nhẹ nhõm một hơi, nhưng vẫn triệu tập 300 tên sĩ tốt, xếp thành hàng đứng dưới tường thành sơn trại, trường thương hướng ra ngoài, chuẩn bị bất cứ lúc nào cũng bảo hộ Tiêu Duệ lao ra khỏi Mỗ Mã sơn trại.

Tướng lĩnh kỵ binh người Thoán rống giận, rít gào, quơ loan đao trong tay. Nhiều đội kỵ binh người Thoán phóng ngựa vọt tới, hướng tới tường thành thấp bé của Mỗ Mã sơn trại. Dưới ánh trăng, khuôn mặt khát máu và dữ tợn của kỵ binh người Thoán hiện lên rõ ràng, loan đao trong tay vung từng ánh sáng lạnh hình tròn. Đạt Nhân hiểu được, chỉ cần đám kỵ binh người Thoán dũng mãnh này vọt tới dưới tường thành, tường thành của người Bặc tạo thành từ gạch đất, chỉ cao có năm sáu thước. Mặc dù kỵ binh người Thoán không có quân giới công thành công trại thang linh tinh, bọn họ cũng có thể mượn lưng ngựa và loan đao trèo lên tường thành.

Tiếng hò hét rung trời, Đạt Nhân hô to:

- Bắn tên, bắn tên!

Na Nhận phốc một tiếng phun ra một miệng nước bọt mang theo máu, tay phải đột nhiên buông lỏng, một mũi vũ tiễn bắn ra, xuyên qua yết hầu một kỵ binh người Thoán bám theo một vệt máu đỏ sậm văng khắp nơi trong bầu trời đêm, mà kỵ binh người Thoán kia ngay cả tiếng kêu thảm cũng chưa kịp phát ra. Hắn vừa ngã xuống, đã bị vó ngựa của kỵ binh người Thoán xung phong theo sau giẫm thành thịt nát.

Xoạt xoạt xoạt!

Vũ tiễn của người Bặc bắn ra như mưa, người Bặc thiện xạ máu nóng sôi trào, tận tình giải phóng lửa giận hừng hực trong buổi tối vốn cực kỳ vui vẻ này. Nhưng mà, kỵ binh người Thoán huấn luyện nghiêm chỉnh tuy rằng không ngừng có người bị bắn chết bị bắn thương ngã xuống ngựa, nhưng đại đa số Thoán binh vẫn vọt tới dưới tường thành.

Tiêu Duệ và Lệnh Hồ Xung Vũ mang theo 300 tên sĩ tốt Ngự lâm quân cũng xông lên đầu tường, trường thương trong tay giết hướng về Thoán binh đang mượn loan đao trèo lên. Vũ khí sở trường và chủ yếu của người Bặc là cung tiễn và một ít trường mâu bằng gỗ. Mặc dù bọn họ liều mạng bắn tên và dùng trường mâu nện, nhưng thấy trước quên sau, chú ý đông không thủ được tây, trong hỗn loạn vẫn để cho một số Thoán binh lên được tường thành.

Một Thoán binh hung hăng quơ loan đao, chém đầu một người đàn ông Bặc xông tới, máu tươi vẩy qua thân mình Na Nhận bên cạnh. Na Nhận giận dữ kéo dây cung nhưng vũ tiễn còn chưa rời cung, Thoán binh kia đã đứng phía sau hắn giơ cao cây loan đao dính máu.

Vị trưởng lão vừa rồi phát ra một tiếng kêu thê lương thảm thiết, một Thoán binh nhe răng cười rút loan đao màu đỏ từ trong lồng ngực của hắn ra, sau đó một cước đá bay thi thể của hắn.

Ha ha ha! Thoán binh cười loạn, loan đao trong tay vung lên rin rít.

Na Nhận đột nhiên quay đầu lại, thấy loan đao đã bổ xuống. Đao phong lạnh như băng tràn ngập mùi máu tươi đã tiếp cận cổ hắn, Na Nhận nổi giận gầm lên một tiếng, nhưng muốn né tránh cũng không kịp rồi.

Phốc!

Bảo kiếm trong tay Lệnh Hồ Xung Vũ bắn ra, xuyên thấu qua trái tim tên Thoán binh đang giơ loan đao lên. Máu tươi đột nhiên phun ra như mưa khiến Na Nhận đang bị loan đao của Thoán binh chém xuống biến thành một người máu, hắn một cước đá văng thi thể Thoán binh, rút bảo kiếm của Lệnh Hồ Xung Vũ trên thi thể ra, liếc Lệnh Hồ Xung Vũ một cái, ném bảo kiếm tới. Sau đó Na Nhân ném cung trong tay xuống, nhặt thanh loan đao Thoán binh đã chết trên thành, trong cổ họng phát ra tiếng rít gào giống như dã thú, đánh móc gáy Thoán binh đang lên tường thành. Hơn trăm thi thể Thoán binh bị ném xuống tường thành, sắc mặt của thủ lĩnh Thoán binh ngoài sơn trại đỏ lên, cắn răng kèn kẹt. Hắn vốn nghĩ rằng sơn trại người Bặc dưới gót sắt của Thoán binh, dễ như trở bàn tay, không nghĩ đến lại gặp người Bặc ghê gớm như vậy chặn lại.

Cũng có vài chục người Bặc chết dưới loan đao Thoán binh, nếu như không có Võ lâm quân sĩ dưới tay Lệnh Hồ Xung Vũ xung phong liều chết, nói vậy người Bặc thương vong sẽ lớn hơn nữa. Dù sao, sức chiến đấu của quân chính quy và dân binh chênh lệnh là rất lớn. Mà riêng một người Lệnh Hồ Xung Vũ, đã chém giết hơn mười Thoán binh.

Trên người Tiêu Duệ cũng dính đầy vết máu, tuy rằng Đạt Nhân và Lệnh Hộ Xung Vũ vào trong sơn trại, nhưng Tiêu Duệ sao lại có thể như vậy? Tuy rằng hắn chỉ là một thư sinh văn nhược, nhưng trong không trí tràn ngập máu tanh và chém giết này, máu nóng thuộc về nam nhân ẩn náu trong xương tủy hắn cũng hoàn toàn bị phóng thích ra ngoài.

Hắn nhìn từng khối thi thể người Bặc được các nữ tử đau khổ nâng xuống, cùng với thi thể Thoán binh ném xuống thành, trong lòng trần đầy phần nộ ---- Vì cái gì? Chẳng lẽ là mình mang đến tai nạn máu và lửa cho sơn trại bình tĩnh này?

Mọi người nắm cung tên trong tay, dưới sự hướng dẫn của Na Nhận gắt gao nhìm chằm chằm Thoán binh ngoài sơn trại, trên khuôn mặt ngăm đen không hề có đau thương, chỉ có điều trong ánh mắt phát ra ngọn lửa thù hận hừng hực.

Tại sao Thoán binh lại tấn công sơn trại người Bặc? Tại sao lại vì nhóm người mình mà đến? Người Thoán như nào biết được tin tức mình đi vào sơn trại người Bặc? Hết thảy những điều này, cũng làm cho Tiêu Duệ bối rối. Vì cái gì?! Tiêu Duệ hung hăng nện một quyền lên lỗ châu mai trên tường thành, chợt đau đến nhíu mày.

- Đại nhân. Như vậy không được, Thoán binh nhiều người, bọn họ sớm muộn cũng sẽ đánh vào trong sơn trại! Đại nhân, hãy để chúng ta bảo hộ đại nhân lao ra sơn trại thôi.

Lệnh Hồ Xung Vũ lo lắng lướt nhìn Thoán binh đang rục rịch bên ngoài tường thành giống như chuẩn bị tiến công lần thứ hai, cúi đầu nói.

- Không, lao ra chỉ là tự tìm đường chết. Xung Vũ, chúng ta chỉ có 300 người, và lại trong đêm tối thâm trầm, đường nhỏ chúng ta không quen, tất sẽ bị Thoán binh đánh tan.

Tiêu Duệ trầm ngâm, đột nhiên quát to:

- Na Nhận, đem toàn bộ bình đựng rượu trong sơn trại các ngươi tới đây!

Ngay khi phụ nữ người Bặc vội vã vận chuyển bình rượu lên tường thành, Thoán binh ngoài sơn trại lại phát động đợt tiến công thứ hai mạnh mẽ hơn. Có thể thấy được, tướng lĩnh Thoán binh lúc này là quyết định phải hạ Mỗ Mã sơn trại, loan đao của hắn múa may, gần như tất cả Thoán binh đều rít gào phóng ngựa về phía dưới tường thành sơn trại.

Dù sao khoảng cách quá gần, Thoán binh đông nghìn nghịt ầm ầm tới, tiếng rống giận nỗ mãng, tiếng thở dốc tê tê, tiếng loan đoan va chạm, trong nhất thời chấn động một vùng trời.

Sắc mặt Tiêu Duệ trắng bệch, hắn nửa tựa trên tường thành. Lệnh Hồ Xung Vũ cầm kiếm gắt gao hộ vệ bên người hắn.

- Thả bình rượu!

Tiêu Duệ đột nhiên hét lớn một tiếng.

Tất cả quân sĩ Đại Đường nâng một đống bình rượu lên hung hăng ném lên người Thoán binh dưới cổng thành chật chội cùng Thoán binh đang trèo lên. Nháy mắt, tiếng bình rượu bằng sứ dập nát do bị va chạm hoặc bị loan đao chém vang lên không ngừng, mùi rượu thấu trời lập tức tràn ngập bầu trời đêm. Phần lớn Thoán binh cùng với tọa kỵ của chúng đều dính rượu mạnh.

- Bó đuốc, bó đuốc. Bắn tên!

Tiêu Duệ quơ một bó đuốc trong tay, dùng hết sức lực toàn thân ném về phía Thoán binh. Bó đuốc đỏ lửa xẹt qua trong bóng đêm thành một quỹ tích quỷ dị. Đốm lửa nhỏ văng khắp nơi mà nhen nhóm lên người một Thoán binh đang dẫm lên lưng ngựa dùng loan đao leo lên tường thành.

Thoán binh kêu thảm, buông lỏng loan đao trên tay, đảo qua từ vách tường thành, mang theo một quả cầu lửa rớt xuống phía dưới.

- Phóng! Phóng hỏa!

Na Nhận dẫn đầu ném bó đuốc trong tay mình.

Lửa hừng hực, thiêu đốt đi!

Tiêu Duệ không để ý nguy hiểm, cùng đám sĩ tốt ném những bình đầy rượu mạnh xuống dưới cổng thành, trong đáy lòng mang theo máu nóng và một chút cuồng dã, kích động cuồng loạn.

Từng bó đuốc và từng mũi tên lửa, từng bình rượu người Bặc tự làm, bay xuống giống như vũ bão, dưới cổng thành ánh lửa đầy trời nổi lên bốn phía, đám Thoán binh khóc cha gọi mẹ chạy như heo sói, xa xa nhìn lại, chân thành dưới bầu trời đêm, từng quả cầu lửa chói mắt chạy trốn qua lại, tọa kỵ của Thoán binh chấn kinh phát ra từng tiếng hí thê lương, mang theo ngọn lửa trên người bắt đầu liều mạng chạy trốn như điên. Vó ngựa dưới cuồng loạn không biết giết chết bao nhiêu Thoán binh bị đốt.

Ánh lửa đỏ bầu trời đêm, mùi rượu đầy trời trộn lẫn với mùi thi thể cháy khét, tràn ngập trên không trung, thật lâu sau vẫn không thể tán đi. Thình lình xảy ra cháy lớn, khiến trận tuyến đầu của Thoán binh bị lửa thiêu chết, bị tên lửa bắn chết, bị ngựa hoảng loạn giẫm chết vô số Thoán binh. Khi tướng lĩnh Thoán binh thất kinh một lần nữa tập hợp và ổn định lại tàn binh, lúc này mới phát hiện, trong thời gian ngắn ngủi không đến hai canh giờ, hơn ngàn Thoán binh mình suất lĩnh đến, không ngờ chỉ còn lại không tới 300 người.

Tiêu Duệ đứng trên tường thành, trước mắt cảm thấy từng trận mê muội. Loại thảm thiết này, cảnh tượng tàn sát chém giết mạng người như cỏ giác này, hiện tại làm cho tâm linh của kẻ xuyên qua từ xã hội hiện đại run rẩy. Hắn quay đầu, thấy Lệnh Hồ Xung Vũ thoáng quan tâm nhìn hắn, không khỏi hít một hơi thật dài, chậm rãi nói:

- Xung Vũ, phái vài sĩ tốt cưỡi ngựa lao ra sơn trại, điều động 500 quân sĩ của Công Tôn Triệu lại đây!

Phía chân trời lộ ra ánh bình minh màu trắng bạc. Tiêu Duệ đứng trên cổng thành, hai chân như muốn nhũn ra, hắn nhìn mấy trăm tàn binh người Thoán chậm rãi thối lui, trong lòng thở phào một cái, đột nhiên cổ họng bốc lên, muốn nôn mửa.

Thân thể hắn lảo đảo một chút, được một đôi tay có lực đỡ lấy. Lệnh Hồ Xung Vũ lo lắng cúi đầu nói:

- Đại nhân, ngài không có vấn đề gì chứ.

- A, ta, ta không sao. Chỉ là lần đầu trong cuộc đời gặp phải loại cảnh tượng này, có chút, có chút không quá thích ứng.

Tiêu Duệ mạnh mẽ nuốt xuống một đoàn lửa nóng đã vọt lên tới cổ họng, trước mắt choáng váng một trận.

Na Nhận đã trở thành một người máu, người đàn ông thô kệch này sờ vết máu trên mặt, bước về phía Lệnh Hồ Xung Vũ dang hai tay ra, khuôn mặt ngăm đen hiện lên nụ cười:

- Huynh đệ, đa tạ ơn cứu mạng của ngươi, Na Nhận vĩnh viễn sẽ ghi nhớ trong lòng!

Lệnh Hồ Xung Vũ thản nhiên cười, gắt gao ôm lấy Na Nhận một chút, sau đó vỗ bờ vai hắn:

- Ngươi cũng không tồi!

Tiêu Duệ nhìn hai người, khóe miệng nở ra nụ cười. Nhưng nụ cười này, bởi vì tiếng khóc tê tái tim gan của các nữ nhân truyền đến từ trong sơn trại mà tiêu tán không còn tăm hơi. Hắn thở dài quay đầu nhìn lại, trên quảng trường trước “thánh điện” trong trại, thi thể từng người đàn ông được đặt ở đó, một vòng tròn các nữ tử và đứa bé bi thương muốn chết vây quanh. Những người kia, đó là trượng phu của các nàng.





Chương 123: Một điểm hồng giữa vạn bụi đen


Tiêu Duệ ảm đạm nắm chặt tay. Hắn nhanh chóng chạy xuống cổng thành, Lệnh Hồ Xung Vũ vội vàng mang theo một đám sĩ tốt Võ lâm quân chạy sát phía sau.

Dựa theo phong tục của người Bặc, những người bặc chết vì tai nạn rất nhanh sẽ được quan tài treo trên vách đá thẳng đứng. Sự hiếu kỳ trong lòng Tiêu Duệ đối với lễ tang của người Bặc sớm bị đau thương vô tận tách ra. Hắn mang theo Lệnh Hồ Xung Vũ chậm rãi đứng ở xung quanh đống thi thể, khom mình thi lễ thật lâu.

Mặc kệ tại sao người Thoán phải đột nhiên khởi bình có ý đồ cướp giết khâm sai Đại Đường, nhưng những người này dù sao cũng vì mình mà chết, mà cái Mỗ Mã sơn trại nho nhỏ này, cũng vì mình đến mà nhuộm lên máu tanh và giết chóc vô tận.

Tiêu Duệ chậm rãi quay đầu lại, cất cao giọng nói với Lệnh Hồ Xung Vũ:

- Xung Vũ, truyền tin cho Dương Quát, mua một trăm xe lương thực từ Ích Châu đưa đến Mỗ Mã sơn trại, xem như một chút tâm ý của cá nhân ta đối với sơn trại.

Tiêu Duệ chậm rãi đi về phía Đạt Nhân, cúi người thi lễ:

- Đạt Nhân trưởng lão. Thịnh tình của Mỗ Mã sơn trại cùng người Bặc với bản quan, bản quan nhớ kỹ. Xin Đạt Nhân trưởng lão truyền lời xuống, sau này những phụ nữ và trẻ em có trượng phu mất đi, sẽ do người của bản quan bó tiền phụng dưỡng. Đây là danh thiếp của ta, xin Đạt Nhân trưởng lão cất kỹ, sau này phàm là Mỗ Mã sơn trại thiếu lương, xin hãy phái người cầm danh thiếp của ta đến Ích Châu tìm Dương đông chủ của tửu phường Tửu Đồ.

Khóe mắt Đạt Nhân chảy xuống hai giọt nước mắt đục ngầu, cuống quýt trốn tránh:

- Khiến Tiêu đại nhân ở Mỗ Mã sơn trại chấn kinh, trong lòng người Bặc chúng ta thật sự là kinh hoảng, không dám.

Tiêu Duệ thở dài một tiếng, tâm tình phức tạp ngẩng đầu nhìn mặt trời đỏ đã nhô lên:

- Đạt Nhân trưởng lão. Nhiều huynh đệ đã chết như vậy, bản quan rất là buồn.

Công Tôn Triệu vội vàng chạy tới, kính cẩn nói:

- Đại nhân, 500 binh sĩ kia của thuộc hạ đã tới rồi, thuộc hạ làm cho bọn họ đứng bên ngoài sơn trại. Đại nhân ---- chúng ta có nên trở về hay không.

Tiêu Duệ ảm đạm cười, đột nhiên quay đầu lại dùng ánh mắt trong trẻo nhưng lạnh lùng nhìn chằm chằm Công Tôn Triệu:

- Công Tôn hiệu úy. Bản quan thật ra muốn hỏi ngươi một chút. Bản quan đi Nhung Châu, nửa đường thay đổi đến Mỗ Mã sơn trại bất quá là hứng khởi nhất thời, như thế nào người Thoán lại biết? Còn nhanh như vậy? Ngươi thật ra nói rõ cho bản quan mới tốt.

Lệnh Hồ Xung Vũ khoát tay áo, một đám sĩ tốt Võ lâm quân đằng đằng sát khi bao vây lại.

Sắc mặt Công Tôn triệu đại biến, vội vàng lui về phía sau hai bước, khom người nói:

- Đại nhân, đại nhân. Điều này không quan hệ với thuộc hạ! Thuộc hạ thủy chung vẫn đi theo bên người đại nhân, người Thoán như nào lại biết tin tức đại nhân tới Mỗ Mã sơn trại, thuộc hạ thực sự không biết!

Tiêu Duệ cười lạnh một tiếng.

Lệnh Hồ Xung Vũ nhảy ra bên cạnh Công Tôn Triệu. Công Tôn Triệu còn không kịp phản ứng, một thanh bảo kiếm sắc bén mang theo mùi máu tươi đã để ngang cổ hắn:

- Công Tôn Triệu, ngươi không cần nói xạo. Đại nhân đến Mỗ Mã sơn trại đều không có trong kế hoạch trước đó, mà là lâm thời nảy sinh, người Thoán như nào lại biết? Tất nhiên là ngươi mật báo, mau mau khai thật ra.

Sắc mặt Công Tôn Triệu trắng bệch, run giọng nói:

- Đại nhân, thuộc hạ thật sự không biết.

Tiêu Duệ im lặng đứng ở nơi đó, tâm niệm chuyển nhanh như điện. Là ai báo tin không nói, Tiêu Duệ sống chết nghĩ mãi cũng không rõ, tại sao người Thoán lại xuống tay với hắn? Hắn là một khâm sai hoàng đế Đại Đường phái tới Nam Chiếu xem lễ. Xuống tay với mình chẳng khác nào khiêu khích tôn nghiêm của hoàng đế Đại Đường, tuyên chiến với Đại Đường ---- Mặc dù người Thoán là một bộ lạc tương đối hùng mạnh ở khu tây nam, nhưng ngay mặt đối địch với Đại Đường chỉ có thể là không biết tự lượng sức. Tiêu Duệ không tin, thủ lĩnh người Thoán sẽ ngu xuẩn đến trình độ này.

Đến tột cùng là vì cái gì? Chẳng lẽ ---- trong lòng Tiêu Duệ đột nhiên trầm xuống. Chẳng lẽ là Tiên Vu Trọng Thông kia cấu kết người Thoán mưu đồ bất chính với mình? Chẳng qua, hắn lại cảm thấy không có khả năng. Không chỉ nói Tiên Vu Trọng Thông có thể điên cuồng như vậy hay không, cho dù là Tiên Vu Trọng Thông bí quá hóa liều, người Thoán cũng quả quyết không chịu vì thù riêng của Tiên Vu Trọng Thông mà không tiếc làm hoàng đế Đại Đường tức giận.

Tiêu Duệ chậm rãi bước về phía trước. Mới đi vài bước, hắn đột nhiên thấy tại lầu canh cao cao trên tường thành giắt hai chiếc đầu lâu. Hắn lắp bắp kinh hãi, vội vàng làm cho Đạt Nhân phái người lấy hai đầu người máu tươi đầm đìa trên lầu canh xuống. Không chỉ có đầu người, còn có một phong thư viết cho Tiêu Duệ. Trong thư chỉ viết mấy hàng chữ qua loa, chữ viết rất ngoáy, đại ý nói người mật báo đã bị hắn chém chết, và Công Tôn Triệu không quan hệ vân vân.

Trên bức thư còn thông báo cho Tiêu Duệ một tin tức kinh người: thủ lĩnh một bộ người Thoán, Côn Châu Thứ Sử Thoán Nhật Tiến dẫn quân công hãm An Bình thành, giết Đại Đường Trúc thành sứ Trúc Linh Thanh.

Tiêu Duệ run lên trong lòng, phải chẳng người Thoán thật sự ăn gan báo muốn tuyên chiến với Đại Đường?

Là Ảnh Tử, là Ảnh Tử kẻ thần bí bên người Lý Long Cơ kia! Tiêu Duệ cảm thán nói, làm cho Lệnh Hồ Xung Vũ buông Công Tôn Triệu ra. Đột nhiên, hắn lại nhíu mày. Hắn đưa bức thư để sát mũi ngử một cái thật sâu, đứng nơi đó giống như có điều suy nghĩ, chút nghi hoặc trên mặt chớp động.

Nhưng Ảnh Tử thần bí cũng không nói cho Tiêu Duệ, người mật báo này rốt cuộc là thủ hạ của ai. Tiêu Duệ nhíu mày, chậm rãi nói:

- Xung Vũ, truyền lệnh bản quan. Đội nghi trượng dùng tốc độ nhanh nhất chạy tới thị trấn Nhung Châu, sau đó báo tin tức người Thoán công hãm An Bình thành cho Tiết độ sứ Ích Châu Chương Cừu Kiêm Quỳnh.

Còn chưa dứt lời, đột nhiên Na Nhận lại đứng ở lầu canh thổi kèn sừng trâu ô ô:

- Thoán binh lại tập kích!

Thoán binh lại tới nữa, chẳng qua lần này lại chỉ có mấy trăm kỵ binh. Làm cho Tiêu Duệ cảm thấy tò mò chình là, người dẫn binh là một nữ tử diễm lệ dáng người nóng bỏng đang mặc trang phục màu hồng của người Đường, bên hông đeo một thanh loan đao. Nàng cưỡi một con ngựa hồng, lại tô thêm một thân áo hồng, được một đám Thoán binh đắng giáp màu đen bao quanh trong đó, giống như một đóa mẫu đơn nở rộ cô linh trong bãi đất đen, một điểm hồng trong vạn bụi đen.

Hồng y nữ tử phóng ngựa tới, đi tới vị trí cách cổng thành hơn mười thước, lớn tiếng hô:

- Là vị quan phủ đại nhân người Đường nào trong sơn trại? Mời đi ra cho Thoán Đại Lai gặp một chút.

Công Tôn Triệu mang theo thủ hạ chính là 500 quân sĩ, Lệnh Hồ Xung Vũ mang theo 300 sĩ tốt Võ lâm quân dưới tay hắn, chậm rãi bao vây mấy trăm Thoán binh lại. Thoán binh cũng không bối rối một chút nào, chỉ yên lặng xếp thành hàng ở đó, im lặng cúi đầu, tay cầm loan đao.

Hồng y nữ tử Thoán Đại Lai lập tức nhảy xuống ngựa, nhìn về phía cửa lớn sơn trại. Chỉ thấy một nam tử người Đường dáng người thon dài anh tuấn mặc thanh sam được hai sĩ tốt hộ vệ đi ra, chậm rãi đi tới. Thoán Đại Lai vừa động trong lòng, thầm nghĩ nam tử người Đường thật tuấn tú, chỉ có điều thân mình có vẻ hơi quá mức văn nhược.

Tiêu Duệ bước đi không nhanh không chậm như cũ, trên mặt thản nhiên kỳ thật trong lòng suy nghĩ như thủy triều.

Tiêu Duệ không nhanh không chậm đi lại, thân hình lay động phiêu hốt, thần thái bộ mặt thản nhiên, khiến cho Thoán Đại Lai tính tình có chút vội vàng xao động nhìn không kiên nhẫn, cau mày, âm thầm nói một câu:

- Cái giá thật lớn, xem điệu bộ này, dường như chức quan cũng không thấp.

Mãi cho đến khi thân hình Tiêu Duệ ngày càng gần, lúc này Thoán Đại Lai mới kinh ngạc phát hiện, phía trên thanh sam của hắn rõ ràng có từng đoàn vết máu. Thoán Đại Lai cả kinh trong lòng, đang muốn nói gì, lại nghe Tiêu Duệ đi tới đối diện nàng lạnh nhạt nói:

- Ngươi là ai? Muốn gặp bản quan làm chi?

Thoán Đại Lai mỉm cười, khom người thi lễ theo đúng tiêu chuẩn lễ nghi của nữ tử người Đường:

- Tiểu nữ tử Thoán Đại Lai, con gái của Thứ sử Nam Ninh Châu Thoán Quy Vương. Xin hỏi đại nhân là.

Khóe miệng Tiêu Duệ bĩu một cái. Con gái Thoán Quy Vương? Đây là Thoán Đại Lai nữ anh hùng nổi danh Thoán khu kia? Hắn đánh giá Thoán Đại Lại xinh đẹp như hoa cách đó không xa, ánh mắt từ từ bộ ngực cao ngất của nàng, cái mông đầy đặn ưỡn lên ngạo nghễ, đùi ngọc thon dài, cuối cùng rơi trên loan đao hoa lệ bên hông của nàng.

Lệnh Hồ Xung Vũ lập tức xoay người, tay cầm bảo kiếm thân hình lóe tới bên cạnh Tiêu Duệ, cao giọng trả lời:

- Đây là môn sinh thiên tử, phụng chỉ khâm sai tới Nam Chiếu xem lễ, Tiêu Duệ Tiêu đại nhân!

Thân hình Thoán Đại Lai run lên, rõ ràng có chút khiếp sợ. Thoán Đại Lai đối với cái tên Tiêu Duệ này cũng không xa lạ, “sự tích anh hùng” và đại danh tài tử của Tiêu Duệ này đều theo rượu ngon của tửu phường Tửu Đổ truyền vào Thoán khu mà lưu truyền rộng rãi.

Người này là tân khoa Trạng Nguyên công Tiêu Duệ cưới công chúa Đại Đường? Người này được xưng là đệ nhất tài tử Đại Đường, sủng thần Tiêu Duệ của đương kim hoàng đế Đạo Đường? Thoán Đại Lai liếc Tiêu Duệ thật sâu, vẻ khiếp sợ trong mắt ngày càng tăng, thậm chí còn phát ra một chút lo sợ không yên.

Thoán Đại Lai tuyệt đối không ngờ rằng, thúc phụ Thoán Nhật Tiến của nàng tiến trọng binh công hãm An Bình Thành, giết Trúc thành sứ Đại Đường Trúc Linh Thanh, hôm qua lại đột nhiên phái binh tiến đến cướp bóc quan viên Đại Đường ở Mỗ Mã sơn trại. Nàng còn tưởng rằng là một quan viên bình thường Đại Đường phái tới An Bình thành, ai ngờ lại là khâm sai của hoàng đế Đại Đường!

Chỉ khoảng nửa khắc, nàng đột nhiên tỉnh ngộ tâm tư thật sự của thúc thúc mình: tất nhiên là muốn giam cầm khâm sai Đại Đường, thông qua Tiêu Duệ rất có năng lực ở Đại Đường đàm phán với hoàng đế Đại Đường. Nghĩ đến đây, Thoán Đại Lai cười lạnh trong lòng, âm thầm khinh miệt Thoán Nhật Tiến ngu xuẩn và lỗ mãng.

Nếu muốn cậy vào lực của Đại Đường chống lại Nam Chiếu, lại nhất thời hành động theo cảm tính công hãm An Bình thành tru sát quan viên Đại Đường, nhưng sau khi công hãm An Bình thành xong, lại lo lắng đại quân Đại Đường bao vây tiễu trừ trả thù.

Thoán Đại Lai lấy lại bình tĩnh, thản nhiên cười nói:

- Hóa ra là khâm sai Tiêu đại nhân. A Đại kính đại danh của đại nhân đã lâu!

Tiêu Duệ thản nhiên cười:

- Những lời khách sáo này đó cũng đừng nhắc. Bản quan muốn biết rõ hai vấn đề: thứ nhất, vì cái gì Thoán binh muốn tới cướp bản quan? Thứ hai, ngươi mang binh đến như vậy lại có ý như nào? Hay là, người Thoán các ngươi muốn tuyên chiến với triều đình Đại Đường sao?

Thoán Đại Lai cười khổ khom người nói:

- Khâm sai đại nhân. Người Thoán chúng ta luôn tận tâm và trung thành với triều đình Đại Đường, sao dám tuyên chiến với Đại Đường? người đến Mỗ Mã sơn trại cướp bóc đại nhân, là Thứ sử Côn Châu Thoán Nhật Tiến, hắn cũng dẫn quân công hãm An Bình thành, sát hại mệnh quan Đại Đường. Sau khi cha ta được tin tức, nhanh chóng phái tiểu nữ đến Mỗ Mã sơn trại bảo hộ đại nhân. Không nghĩ tới người ngựa của Thoán Nhật Tiến đã bị đại nhân đánh tan thua mà chạy.

- Thoán Nhật Tiến?

Khóe miệng Tiêu Duệ bĩu ra:

- Thoán Đại Lai, Thoán Nhật Tiến, Thoán Quy Vương, những tên này thật cổ quái.

Tiêu Duệ vốn là lẩm nhẩm, nhưng lại bị Thoán Đại Lai nghe lọt vào lỗ tai. Nàng cười nói:

- Đại nhân gọi tiểu nữ A Đại là được.

- Đại nhân, cha ta nguyện ý suất lĩnh hơn mười vạn người Thoán quy thuận triều đình Đại Đường. Nếu đại nhân.

A Đại hơi tiến lên một bước, theo bước chân tiến lên, một hồi sóng lớn phập phồng trước ngực nàng.

- A? Quy thuận Đại Đường?

Tiêu Duệ ảm đạm cười:

- Đợi bản quan tấu rõ với hoàng thượng rồi nói sau. Xung Vũ, chúng ta đi!





Chương 124: Máu trại Bặc


Tiêu Duệ vừa mới lên ngựa rời đi, A Đại đuổi theo vài bước lớn tiếng nói:

- Khâm sai đại nhân, A Đại còn có chuyện muốn bẩm báo với đại nhân.

Tiêu Duệ chậm rãi quay đầu ngựa, ở trên ngựa khoát tay áo thản nhiên nói:

- Có chuyện mời nói.

- Đại nhân, Thoán Nhật Tiến tội ác ngập trời, công hãm An Bình thành, không biết Đại Đường.

A Đại cắn chặt răng:

- Nếu quân đội Đại Đường tiến tới tiêu diệt quân của Thoán Nhật Tiến, Thoán binh vạn người của Nam Ninh Châu chúng ta nguyện làm tiên phong!

Tiêu Duệ nghiền ngẫm liếc qua A Đại, không nói gì thêm, hai chân kẹp bụng ngựa, phòng ngựa rời đi. Để lại A Đại một người đứng ở nơi đó, cau mày lui lại mấy bước, tránh khỏi bụi mù con ngựa kia hất lên.

- Tiểu thư, chúng ta.

Một Thoán binh khom người nói.

- Đây là một người rất có ý tứ.

Trên mặt đẹp của A Đại trầm tĩnh:

- Dường như đối với chúng ta có nghi kỵ rất sâu, lại giống như là không quá nguyện ý lo chuyện bao đồng… Hừ, người Nam Chiếu sắp đến đây, ta cũng không tin, Đại Đường có thể trơ mắt nhìn người Nam Chiếu ăn luôn Thoán Nhật Tiến, chiếm cứ An Bình thành.

Thoán Nhật Tiến mang binh giết vào An Bình thành, Đại Đường còn chưa kịp làm ra phản ứng, nhưng Bì La Các ở Nam Chiếu này lại phát hiện đây là một cơ hội rất tốt để đưa thế lực tiến vào Thoán khu, cho nên, hắn phái một vạn quân, dùng cờ hiệu báo thù cho tướng quân Đại Đường nhanh chóng xuất phát từ Thái Hòa thành, hướng tới An Bình thành.

Giờ phút này Thoán Nhật Tiến trong An Bình thành giống như kiến bò chảo lửa, đứng ngồi không yên, lo lắng tiều tụy. Dưới xúc động nhất thời, hắn dẫn quân công hãm An Bình thành, tru diệt Trúc thành sứ và hơn trăm người Đại Đường; nhưng sau đó, hắn lại rơi vào khủng hoảng thật lớn, lo lắng Đại Đường điên cuồng trả thù.

Làm cho hắn cảm thấy lo sợ không yên chính là, đại ca Thoán Quy Vương của hắn đã suất lĩnh các bộ người Thoán khác, xác minh phân rõ giới hạn với hắn, chém giết người mang tin tức hắn phái tới Nam Ninh Châu cầu viện. Lúc này Thoán Nhật Tiến táo bạo mới hiểu được, hắn đã trở thành người cô độc, trở thành một vật hi sinh trên con đường thống nhất Thoán khu chấp chưởng quyền to của Thoán Quy Vương.

Nhưng Thoán Nhật Tiến không muốn ngồi chờ chết. Hắn đang có ý đồ làm dịu mối quan hệ với Đại Đường, mưu cầu một đường ra. Bởi vậy, sau khi nhạn được tin tức, Thoán Nhật Tiến lập tức pháp 1000 Thoán binh nhanh chóng tới Mỗ Mã sơn trại, ý đồ bắt khâm sai Đại Đường trở về, dùng người này làm quả cân để đàm phán với triều đình Đại Đường. Bởi vì hắn do thám biết được, vị khâm sai Đại Đường này tuy rằng chức vị không cao, nhưng lại là người có bối cảnh rất sâu trong thành Trường An, rất được hoàng đế Đại Đường tin tưởng sủng ái.

Nhưng mà, lại thất bại. Đối mặt với Thoán binh thất bại trở về, Thoán Nhật Tiến thô bạo rít gào, quơ loan đao, giết chết mấy người tại chỗ. Nếu không phải tướng lĩnh tâm phúc ngăn trở, có lẽ hắn sẽ giết toàn bộ mấy trăm người này cho hả giận. Hắn hiểu được, tội trạng của hắn vừa nhiều thêm một tội danh “mưu sát khâm sai Đại Đường” ---- nếu rơi vào trong tay Đại Đường, một chút đường sống hy vọng của mình cũng không có.

Vừa lúc đó, hắn chiếm được tin tức người Nam Chiếu tiến quân. Đầu nhập vào Nam Chiếu ---- điều này đã trở thành đường ra cuối cùng của Thoán Nhật Tiến. Nhưng người Nam Chiếu có chịu hay không, có thể thu lưu hắn hay không, vẫn là một ẩn số. Thoán Nhật Tiến không ngừng lâm vào khủng hoảng, lo sợ không yên, cảm xúc cực độ thô bạo và mẫn cảm, đến nỗi những man nữ hầu hạ hắn trong một đêm bị hắn chém chết bốn người.

Dã thú cùng đường thường sẽ liều chết đánh cược một lần, hiện tại Thoán Nhật Tiến chính là một con dã thú cùng đường như vậy.

----------------------------------

Thoán khu có người Thoán nổi dậy công hãm An Bình thành, sát hại tướng sĩ Đại Đường. Đây tất nhiên là một chuyện lớn, nhưng chuyện có lớn, cũng thuộc về sự quản hạt của Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo, chính hắn một khâm sai tạm thời dường như không cần nắm chuyện này. Nhưng chính mình lại cứ gánh vác một sứ mệnh quan trọng khác Lý Long Cơ giao cho: liên lạc người Thoán, nâng đỡ người Thoán, hạn chế cân bằng Nam Chiếu.

Người phái đi Ích Châu thông báo cho Chương Cừu Kiêm Quỳnh đã vài ngày, nhưng tin tức từ Ích Châu còn chưa truyền về. Lại tiếp tục bàng quan chờ đợi, hay làm điều gì khác? Đã nhiều ngày, Tiêu Duệ luôn do dự và lưỡng lự ---- nếu một khi mình nhúng tay, sẽ hoàn toàn rơi vào trong lốc xoáy của Thoán khu náo động này, vả lại còn có thể làm cho Chương Cừu Kiêm Quỳnh bất mãn; nhưng nếu như mình không nhúng tay vào, người Nam Chiếu đã phái binh đi tới An Bình thành, ý đồ cực kỳ rõ ràng. Nếu Thoán khu lại bị một cỗ thế lực của Nam Chiếu chen ngang, cục diện sợ sẽ càng khó thu dọn, sứ mệnh mình gánh vác sẽ hoàn thành như thế nào?

Hậu viện Nhung Châu huyện nha, Tiêu Duệ đứng dưới hốc cây cổ thụ trong viện, mắt nhìn đám mây xanh thẳm phía chân trời, im lặng không nói gì. Lệnh Hồ Xung Vũ vội vàng đi đến, đứng trong viện cúi đầu thi lễ với Tiêu Duệ, vội vàng nói:

- Đại nhân, không tốt, đêm qua Mỗ Mã sơn trại bị Thoán binh tàn sát đẫm máu, toàn bộ sơn trại trừ Na Nhận mang 200 nam tử vào núi săn bắn may mắn còn sống ra, từ Đạt Nhân trưởng lão xuống dưới bất kể là già trẻ phụ nữ và trẻ em hơn 2000 người toàn bộ bị tàn sát. Còn có, còn.

Tiêu Duệ đột nhiên chấn động, trong óc oanh một tiếng:

- Còn có cái gì?

- Lương thực của Mỗ Mã sơn trại bị cướp sạch, hơn 100 xa phu tửu phường Tửu Đồ phái đi Mỗ Mã sơn trại vận chuyển lương thực cũng bị giết chết trong trại.

Lệnh Hồ Xung Vũ cắn chặt răng, cúi đầu nói.

Na Nhận cùng với 200 nam tử Mỗ Mã sơn trại còn lại, quỳ gối bên ngoài sơn trại trư tượng đá, nước mắt sớm chảy khô, thù hận và phẫn nộ không gì sánh kịp tuôn ra từ hốc mắt.

Một mùi máu tanh nhàn nhạt tràn ngập trên không trung, dưới mặt trời chói chan nóng bỏng, toàn bộ không khí trầm lặng trong Mỗ Mã sơn trại dâng lên mùi xác thối khi có khi không và từng đợt khói. Tiêu Duệ chậm rãi tới gần cửa trại đã bị thiêu hủy, thoáng nhìn xuyên qua cửa trại, một màn máu tanh cực kỳ thảm thiết trước mắt kia khiến hắn gần như ngất trên mặt đất.

Nơi nơi là đầu người, cách tay, thi thể cụt tay không còn nguyên vẹn, khắp nơi đều có vết máu khô cạn, trên quảng trường trước “thánh điện” của Mỗ Mã sơn trại, gần như là một biển những mảnh thi thể, thỉnh thoảng có thể phân biệt được phụ nữ và trẻ con. Trên vách tường sơn trại, cùng với vách núi đá chót vót kia, đập vào mắt là những dấu vết máu thịt mơ hồ hoặc bắt mắt, từng vết khói lửa còn chưa tan hết đang lay động theo gió trong khu dân cư của sơn trại.

Thân mình Tiêu Duệ lảo đảo một chút, đột nhiên dưới chân trượt, hắn gần như ngã xuống đất. Ngay khi Lệnh Hồ Xung Vũ duỗi tay vịn chặt hắn, hắn thấy rõ thi thể một đứa bé bị chặt làm hai đoạn. Nửa trước ngả về phía trước, hai cánh tay úp trên mặt đất, vẻ mặt lo sợ không yên còn đọng lại sự sợ hãi thật lớn trước khi chết. Nửa còn lại thì máu thịt mơ hồ, điều này hiển nhiên là đứa bé trong quá trình lẩn trốn, bị một đao chặt đứt ngang.

Hai chân của Tiêu Duệ mềm nhũn, rốt cuộc không đứng thẳng được. Hắn phù một tiếng quỳ rạp xuống đất, vô lực ngồi dưới đất, nước mắt giàn giụa, cơ trên khuôn mặt có chút co rút.

- Đại nhân, hay là chúng ta về trước đi.

Lệnh Hồ Xung Vũ thở dài nâng Tiêu Duệ dậy.

Tiêu Duệ im lặng nửa ngày, lắc đầu:

- Không, nhanh chóng phái người trợ giúp Nha Nhận bọn họ chôn cất thi thể, nếu không, thời gian lâu sẽ trở thành ôn dịch.

Mỗ Mã sơn trại không tồn tại nữa, một đám cháy hừng hực đã biến sơn trại từng tồn tại hơn một ngàn năm biến thành tro tàn. Na Nhận mang theo 200 người Bặc tràn ngập thù hận đi sơn trại của liên minh các bộ lạc người Bặc ---- Cát Hoàng sơn trại.

Ngồi trên lưng ngựa, quay đầu nhìn lại Mỗ Mã sơn trại ánh lửa hừng hực dưới hoàng hôn như áu, Tiêu Duệ phẫn nộ trong lòng, áp lực, khiếp sợ vân vân ngày càng tích tụ. Hơn 2000 mạng người cứ mất đi như vậy, còn có hơn 100 xa phu Ích Châu, vì hắn không coi vào đâu mà đi về phía lò sát sinh của địa ngục… răng Tiêu Duệ cắn đến kèn kẹt, biểu tình trên bộ mặt dữ tợn.

Hắn chậm rãi dừng ngựa, quay đầu nhìn Lệnh Hồ Xung Vũ:

- Xung Vũ, theo ta đi nha môn đô đốc phủ Nhung Châu.

Nói một câu ngắn gọn như vậy, Tiêu Duệ liền phóng ngựa đi trước. Lệnh Hồ Xung Vũ vội vàng hiệu lệnh 300 sĩ tốt Ngự lâm quân, cùng nhau phòng ngựa vung roi đuổi theo sau. Tiếng vó ngựa kinh động như sấm đánh, bụi mù phấp phới bay đầy trời.

Đô đốc phủ Nhung Châu ở ngoài thành Nhung Châu, là Đại Đường thiết lập “cơ quan” quản hạt quân sự ở Kiếm Nam Đạo tới gần Nam Chiếu, trực tiếp chịu sự chỉ huy của Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo, đóng quân khoảng 5000 người. Từ sau khi đô đốc Trương Thọ Nhân đô đốc phủ Nhung Châu bệnh đột tử, triều đình vẫn không có cắt cử đô đốc mới tới nhậm chức, trước mắt quân vụ phủ đô đốc vẫn do phó đô đốc Mạnh Hoắc chủ trì quản lý.

Ba trăm hộ vệ Ngự lâm quân theo Tiêu Duệ đột nhiên đến, điều này làm binh lính phủ đô đốc giật mình kinh hãi, vội vàng đi bẩm báo cho chủ sự là phó đô đốc Mạnh Hoắc. Mạnh Hoắc nghe báo, vội vàng ra đón, thấy Tiêu Duệ phiêu nhiên đứng trong vòng bảo vệ của mấy sĩ tốt Ngự lâm quân, không khỏi mìm cười đi tới vài bước khom người nói:

- Bổn tướng Mạnh Hoắc, đáng hổ thẹn là phó đô đốc phủ đô đốc Nhung Châu, không biết khâm sai đại nhân giá lâm, nghênh tiếp chậm trễ, mong rằng Tiêu đại nhân thứ tội!

Tiêu Duệ mỉm cười, hoàn lễ, tùy ý nói vài câu khách sáo. Mạnh Hoắc là phe của Chương Cừu Kiêm Quỳnh, ban đầu là một hạ nhân trong Chương Cừu gia, sau được Chương Cừu Kiêm Quỳnh coi trọng tiến cử hiền tài, sau khi nhập ngũ từ một sĩ tốt bình thường một đường thăng chức tới phó đô đốc thất phẩm. Sau khi Tiêu Duệ nói rõ ý của mình, Mạnh Hoắc biến sắc, khoát tay áo, lạnh lùng nói:

- Tiêu đại nhân, việc điều binh tuyệt đối không thể. Đô đốc phủ Nhung Châu chịu điều khiển của nha môn Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo, không có mệnh lệnh của Tiết độ sứ Chương Cừu Kiêm Quỳnh đại nhân, người nào cũng không thể tới quân doanh điều binh, xin Tiêu đại nhân thứ lỗi!

Tiêu Duệ thản nhiên cười:

- Bản quan được hoàng thượng khâm sai, cầm ngự tứ kim bài và mật chỉ tiến đến tây nam ---- Lệnh Hồ hiệu úy, mang kim vài và mật chỉ của hoàng thượng cho Mạnh đô đốc xem.

Sắc mặt Mạnh Hoắc đỏ lên, đối mặt với ngự tứ kim bài và mật chỉ của hoàng đế, đừng nói một gã phó đô đốc nho nhỏ như hắn, cho dù là Chương Cừu Kiêm Quỳnh hay Tiên Vu Trọng Thông cũng không dám nói nửa chữ không.

Sáng sớm ngày thứ hai, đại danh phủ đô đốc Nhung Châu gần như dốc toàn bộ lực lượng 5000 quân mã, dưới sự suất lĩnh của phó đô đốc Mạnh Hoắc xuất phát tới cảnh nội Thoán khu. Mà gần như cùng lúc đó, liên minh các bộ lạc người Bặc cũng phái 2000 chiến sĩ người Bặc tinh tráng, nắm cung tiễn trường mâu trong tay gia nhập đội ngũ quân Đường.

Chủ lực chính là 5000 quân chính quy thủ hạ của Mạnh Hoắc, hơn nữa 300 Ngự lâm quân thủ hạ của Lệnh Hồ Xung Vũ, 500 Kiếm Nam quân thuộc hạ của Công Tôn Triệu, cùng với 2000 chiến sĩ người Bặc, đội quân 8000 người thanh thế lớn một đường thẳng tiến An Bình thành bị Thoán Nhật Tiến chiếm.

Thoán Nhật Tiến nghe được tin tức, lập tức thất kinh, nếu không phải bọn thủ hạ mạnh mẽ ngăn cản, có lẽ hắn sẽ bỏ thành mà chạy. Sức chiến đấu của quân Đường hắn biết rõ trong lòng, chỉ bằng 5000 Thoán binh dưới tay của hắn, làm sao là đối thủ của quân Đường.

Tin tức truyền tới Nam Ninh Châu, Thoán Quy Vương hưng phấn lập tức điểm binh rời khỏi thành, lên tiếng ủng hộ quân Đường, nhưng lại bị con gái A Đại của hắn ngăn cản:

- Phụ thân, Nhật Tiến thúc thúc tuy rằng mưu phản, nhưng lính của hắn dù sao cũng là đồng bào của chúng ta. Nếu quân ta và quân Đường cùng nhau chinh phạt Nhật Tiến thúc thúc, chỉ sợ ngày sau phụ thân khó có thể đối mặt tộc nhân.

Thoán Quy Vương hít một hơi thật sâu:

- Phụ thân muốn nhân cơ hội thu thập dân cư và binh mã bộ hạ của Nhật Tiến.

A Đại lạnh ngắt mà cười:

- Quân trong An Bình thành đều là tâm phúc của Nhật Tiến thúc thúc, lưu lại đối với chúng ta là họa lớn, không bằng làm cho quân Đường xử lý toàn bộ bọn chúng.





Chương 125: Uy danh hiển hách - lửa mạnh đốt thành


An Bình thành là một toà thành mới. Vì tăng cường hiệu quả kiểm soát đối với Thoán thị, năm đầu Khai Nguyên, Đại Đường mở ra một con đường giao thông từ An Nam dọc tới đất Thục, cũng xây dựng thành An Bình trú quân ở đó. Trúc thành sứ Trúc Linh Thanh vừa mới đến nhậm chức không tới nửa năm, ngay trong một đêm trăng đen gió cao không lâu trước ở An Bình thành, vô tội trở thành quỷ dưới đao thủ lĩnh người Thoán Côn Châu bộ Thoán Nhật Tiến.

Một tòa thành trì quy mô trung bình, đứng chắn ngang tại thông đạo trọng yếu giữa Thoán khu và đất Thục, trong một sáng sớm, nghênh đón 8000 binh mã do khâm sai Đại Đường Tiêu Duệ thống lĩnh. Tiêu Duệ tự biết mình không hiểu dùng binh, liền trả quyền chỉ huy như cũ cho phó đô đốc phủ đô đốc Nhung Châu Mạnh Hoắc.

Cái gọi là quân chính quy quả là quân chính quy, Mạnh Hoắc suất lĩnh 5000 quân Nhung Châu huấn luyện nghiêm chỉnh nương theo nắng mai sáng sớm tập hợp thành trận hình trên mảnh đất trống trước An Binh thành. Đội thứ nhất là đao phủ lá chắn tay cầm tấm chắn, đội thứ hai là đội cung tiễn, đội thứ ba là đội hoành đao, đội thứ tư mới là đội kỵ binh mũ đen giáp đen.

Toàn bộ trận hình sắp xếp thành hình tam giác, trận hình chỉnh tề, quân dung nghiêm chỉnh. Sĩ tốt quân Đường nắm tấm chắn hoặc là cung tiễn và hoành đao trong tay, nghiêm nghị mà đứng. 5000 quân Đường im lặng đứng dưới màn trời xanh nhạt, một cỗ sát khí nồng đậm tràn ngập khắp nơi.

Dưới sự hộ vệ của 300 Ngự lâm quân thuộc hạ Lệnh Hồ Xung và 500 sĩ tốt Kiếm Nam quân của Công Tôn Triệu, Tiêu Duệ cưỡi trên ngựa nhìn 5000 quân Đường đằng đằng sát khí của Mạnh Hoắc, không khỏi cảm khái vạn lần. Hắn lại quay đầu lại, 2000 chiến sĩ Na Nhận suất lĩnh kia, căn bản không có duy trì trận hình gì, chỉ tùy ý tụ tập ở một chỗ. Có người ngồi xếp bằng trên mặt đất, có người ngẩng đầu nhìn về phía An Bình thành xa xa, có người sắc mặt nghiêm nghị, có người lửa giận hừng hực trong mắt.

Tiêu Duệ quay đầu lại liếc qua lệnh Hồ Xung Vũ. Thấy hắn đang đánh giá trận hình quân Đường, không khỏi cúi đầu:

- Xung Vũ, Mạnh Hoắc này đúng thật là một nhân tài. Quân Nhung Châu quân dung nghiêm chỉnh, hiệu lệnh thống nhất, thật là khó được.

- Vâng, đại nhân, Mạnh đô đốc có cách dẫn quân.

Lệnh Hồ Xung Vũ khom người trả lời, mới nói một nửa, chợt khe quân Đường phía trước truyền đến một âm thanh gọi quân ô ô, không khỏi ngẩng đầu nhìn nhau với Tiêu Duệ.

Một lính thổi kèn của quân Đường vừa thổi hiệu lệnh vừa phóng ngựa chạy như điên vòng quanh trận hình, mà vị trí trung tâm trận hình của quân Đường, cũng chính là chỗ Mạnh Hoắc, hai quân lính hùng tráng đánh trống trận nổi lên ầm ầm.

Bùng!

Ù ù Bùng!

Tiếng trống trận giống như tiếng sét nháy mắt phá vỡ sự yên tĩnh buổi sáng sớm, tiếng trống ngày càng dày đặc, ngày càng vang lớn, vẫn còn cuồn cuộn quanh quẩn phía chân trời giống như mưa rào gió lớn, xua tan đi một chút sương cuối cùng của đêm dài nặng nề.

Rống rống!

Nương theo tiếng trống trận thúc dục, đám sĩ tốt quân Đường ngẩng đầu phát ra tiếng rít gào tràn trề chiến khí hướng lên trời. Những chiến sĩ nuôi binh nghìn ngày, dùng binh một giờ này, một khi mặc áo giáp, tay cầm hoành đao và cung tiễn, đứng trên chiến trường, huyết khí bắt đầu sôi trào khắp người. Ánh đao loang loáng, tiếng hô rung trời.

Trên đầu thành An Bình thành, Thoán binh có chút khủng hoảng tay cầm loan đao và cung tiễn. Vẫn có không ít Thoán binh vội vàng vận chuyển đá lăn và vũ tiễn tới vị trí phòng thủ trên tường thành của mình. Sắt mặt Thoán Nhật Tiến âm trầm, loan đao trong tay hơi run rẩy, phát ra tiếng ong ong nhỏ trong gió mát sáng sớm từ từ.

Nhìn khí thế và quân uy của quân Đường nghiêm phị bừng bừng phấn chấn dưới thành, Thoán Nhật Tiến dường như thấy được tận thế của mình đã tới. Hắn chỉ có 5000 người, làm sao có thể chống lại quan quân Đại Đường gần như gấp đôi này? Không chỉ nói sức chiến đấu, chỉ riêng số lượng và sự tinh xảo chỉnh tề của trang bị, Thoán binh so với quân Đường chỉ có thể gọi là mã tặc hoặc là thổ phỉ.

- Tử thủ!

Thoán Nhật Tiến quát:

- Thủ không được, chúng ta đều phải chết!

Mặt trời đỏ dần dần nhô lên.

Mạnh Hoắc khoát tay áo, trận hình đột nhiên biến đổi, hai cánh bắt đầu tách ra, từng chiếc máy ném đá cực lớn được đám quân Đường đẩy tới trước trận.

Máy ném đá quân Đường sử dụng, là một loại vũ khí được làm ra để công thành. Toàn thân dùng gỗ chế thành, ngang phía trên pháo bố trí một cái trục có thể chuyển động, cán dài cố định trên trục gọi là “đốc”, có tác dụng nâng đòn bẩy. Đốc được làm bằng gỗ, cần phải qua gia công đặc thù, khiến nó vừa chắc chắn lại có tính đàn hồi dồi dào. Một mặt đốc có nịt “ổ da”, có thể đặt đạn đá bên trong, một chỗ khác buộc chão pháo, dài chừng mấy trượng. Khi bắn đạn đá, trước do một người nhắm ổn định, người kéo dây chão cùng lúc túm chão pháo. Khi đốc buộc chão pháo mạnh mẽ rơi, ổ da ở chỗ khác nhanh chóng vung lên. Đạn đá mượn quán tính bắn mạnh, tầm bắn có thể đạt tới mấy trăm bước. (Lão Ngư chú thích: Đường triều sử dụng máy bắn đá thấy trong binh thư Đại Đường “thần cơ chế địch thái bạch âm kinh”)

Mạnh Hoắc xoay người trên ngựa vẫy vẫy cờ hồng trên tay về phía Tiêu Duệ, Tiêu Duệ gật đầu, Lệnh Hồ Xung Vĩ chợt lay động cờ lam trong tay.

Mạnh Hoắc quả quyết nói:

- Chuẩn bị phóng!

Thoán binh trên cổng thành lo sợ không yên tránh né ở lỗ châu mai dưới cửa thành. Loại đạn công thành uy mãnh của quân Đường này bọn họ sớm đã lĩnh giáo qua, uy lực của nó làm cho ai nghe tin cũng sợ mất mật. Cũng có Thoán binh giơ cao đằng thuẫn (lá chắn bằng dây mây kết thành), kinh ngạc phát hiện, máy ném đá của quân Đường dưới thành không phải chuẩn bị phóng đá mà là một bình rượu đen thui.

Nhưng mà, càng làm cho Thoán binh kỳ quái hơn là, máy ném đá của quân Đường không có bắn đạn mãnh liệt như mưa. Mà theo cờ hiệu phấp phới, một đám chiến sĩ người Bặc đông nghìn nghịt không có trận hình gầm rũ chạy như điên tới dưới cổng thành.

Thoán Nhật Tiến cắn chặt răng, quơ loan đao:

- Bắn tên, bắn chết đám ngu xuẩn này!

Cung tiễn Thoán binh bắn ra như mưa, nháy mắt phần lớn đám chiến sĩ người Bặc trúng tên ngã xuống đất, từng tiếng kêu thảm thiết xem như chính thức mở màn chiến dịch công thành này. Na Nhận tay cầm cung tiễn đang vọt tới, một mũi vũ tiễn trên cổng thành bay vụt tới bắn trúng hõm vai hắn, Na Nhận ngửa mặt lên trời kêu thảm một tiếng, thân mình lảo đảo lùi ra sau hai bước.

Na Nhận nổi giận gầm lên một tiếng, ra sức rút vũ tiễn từ hõm vai ra, một đám máu phun ra.

Cùng lúc đó, sau lưng đội ngũ người Bặc xung phong liều chết, truyền đến tiếng nổ ào ào dữ dội. Từng đạo đen thui gào thét bắn ra như mưa bay về phía An Bình thành, tràn ngập những bình rượu người Bặc tự làm ùn ùn kéo tới theo quán tính rơi xuống mặt đất, hoặc trên thân thể Thoán binh, hoặc đập vào cổng thành vỡ vụn chảy nước xuống, hoặc rơi xuống nhà ở xa xa trong thành, trong không khí tràn ngập mùi rượu nồng đặc.

Đạn bình rượu phóng ra như mưa khắp bầu trời, sĩ tốt quân Đường mãnh liệt túm lấy chão pháo, bình rượu của người Bặc trên mặt đất bên cạnh ngày càng ít. Kỳ thật, ngay cả chính đám “pháo binh” này, cũng không rõ ràng lắm, chủ tướng Mạnh Hoắc lại mệnh lệnh thay đá bằng mấy bình rượu vừa đen vừa bẩn này làm gì.

Mạnh Hoắc mơ hồ đoán được dụng tâm của Tiêu Duệ, vừa chăm chú nhìn đám “pháo binh” quân Đường công kích, vừa hít một hơi thật sâu.

Tiếng trống trận ngày càng dày đặc, tiếng trống trận đông đông đông rung động trời đất, khiến cho đám chiến sĩ người Bặc liều chết không sợ vũ tiễn này máu huyết sôi trào.

- Giết vào thành đi, báo thù cho tộc nhân Mỗ Mã sơn trại!

Chiến sĩ người Bặc rống giận, vừa dùng trường mâu trong tay gạt vũ tiễn bay đến, vừa dẫm lên thi thể của tộc nhân mình vọt tới trước.

Tiếng kèn sừng trâu thê lương bi tráng nghẹn ngào của chiến sĩ người bặc vọt tới trước thành An Bình hơn 20 thước thổi lên, Na Nhận máu tươi đầy người thét lớn một tiếng:

- Phóng tên lửa!

Từng đám vũ tiễn quấn vải dầu quanh đầu được người Bặc đốt, mang theo thù hận và lửa giận của người Bặc bay vào trong thành.

Từng đám tên lửa từ trên trời rơi xuống, ngay khi Thoán binh liều mạng chạy trốn, thế lửa nổi lên mãnh liệt, nhanh chóng lan tràn từ thành lâu tới phía nhà cửa trong thành. Na Nhận dắt chiến sĩ người Bặc nhanh chóng lui về phía sau trận hình quân Đường, ước chừng bỏ mình bốn năm trăm chiến sĩ. Tiêu Duệ nhìn An Bình thành khói đặc cuồn cuộn, lại liếc về phía thi thể chiến sĩ người Bặc la liệt cách đó không xa, phát ra một tiếng than nhẹ. Nguyên bản hắn cũng không có sắp xếp người Bặc đi làm bia đỡ đạn, nhưng chiến sĩ người Bặc lòng đầy thù hận, yêu cầu xung phong lên phía trước, Tiêu Duệ rơi vào đường cùng đành giao nhiệm vụ phóng những mũi tên lửa này cho Na Nhận.

Tiếng trống trận ù ù vẫn vang như gió bão, ánh lửa cùng khói đặc ngút trời trong thành, tiếng kêu thảm thiết không ngừng vang bên tai. Cảnh sắc vừa mới còn tươi đẹp, chợt bị một đám mây đen bao phủ, sắc trời đột nhiên trầm xuống, tiếng gió lớn vù vù thổi quét trời đất.

Tiêu Duệ âm thầm lắc đầu, người Thoán xứng đáng không hay ho. Gió trợ thế lửa, lửa lớn hừng hực biến An Bình thành trở thành một biểm lửa luyện ngục. Ánh lửa ngút trời, ánh đỏ bao phủ An Bình thành trên không trung một mảnh khói lớn.

Tiêu Duệ chậm rãi quay đầu ngựa, đi về phía thung lũng phía sau quân Đường kia. Gió lớn nổi lên cuồn cuộn khiến tóc trước trán hắn rối bời, một chút cảm thông trong đáy lòng hắn cũng bị một màn thảm thiết trong Mỗ Mã sơn trại ngày đó xua tan.

Lệnh Hồ Xung Vũ vội vàng mang theo 300 sĩ tốt Ngự lâm quân theo sau.

Tiếng hò hét kích động rung trời vang lên trong cuồng phong. Thoán binh kinh hoàng hoảng sợ chạy ra khỏi tòa thành bị đốt dưới sự suất lĩnh của Thoán Nhật Tiến, tính toán lao ra khỏi vòng vây chạy trốn về phía Nam Chiếu. Mà lúc này, sĩ tốt quân Đường khí thế sớm đã chờ lâu, dưới sự suất lĩnh của Mạnh Hoắc, đuổi giết đám Thoán binh chạy trốn khỏi thành. Na Nhận cũng rống giận mang theo toàn bộ chiến sĩ người Bặc, không chùn bước xung phong liều chết phía trước.

Một Thoán binh kinh hoảng chạy trốn, một quân đội chờ đợi lâu sĩ khí tăng vọt, kết quả có thể nghĩ, không hề có bất kỳ chuyện hồi hộp nào.

Tiêu Duệ quay đầu lại liếc qua, đây là lần đầu tiên trong đời hắn trải qua chiến tranh bằng vũ khí lạnh ở cổ đại. Trong tiếng cuồng phong bên tai truyền đến tiếng binh khí va chạm liên tiếp, tiếng kêu thảm thiết, tay hắn nắm chặt dây cương, thở một hơi thật dài.

Sử dụng rượu của người Bặc là vũ khí nóng công thành, vốn là hứng khởi nhất thời của Tiêu Duệ. Đêm đó trong Mỗ Mã sơn trại đã chứng minh thực nghiệm, loại rượu cực kỳ mãnh liệt của người Bặc này có thể so sánh hiệu quả với dầu mỡ, hơn nữa phí tổn rất thấp. Nhưng mà, không cách nào thực hiện sản xuất quy mô lớn, xem ra cũng chỉ có thể ngẫu nhiên dùng một chút.

Lệnh Hồ Xung Vũ ngồi trên ngựa, dùng ánh mắt sùng kính gần như cuồng nhiệt đặt trên lưng Tiêu Duệ. Hắn đi theo Tiêu Duệ lâu ngày, “chỗ thần bí” của Tiêu Duệ gần như ùn ùn tới, giống như “đạn tên lửa” bay đầy trời như vừa rồi, dường như vĩnh viễn không có chỗ tận cùng. “Công tử tất không phải phàm nhân”, Lệnh Hồ Xung Vũ yên lặng nghị, dây cương trong tay căng lên, phóng ngựa vọt tới.

- Đại nhân, kế tiếp, chúng ta nên.

Lệnh Hồ Xung Vũ nhỏ giọng hỏi.

- Ha ha, có lẽ, có lẽ chúng ta nên đến Nam Ninh Châu giao tiếp với người Thoán bình chân như vại này.

Tiêu Duệ cười lạnh một tiếng:

- Xung Vũ, truyền mệnh lệnh của ta, người bắt sống Thoán Nhật Tiến bản quan thưởng tiền trăm quán!





Chương 126: Uy danh hiển hách - phong vân tế hội


Chiến đấu chấm dứt không có bất kỳ trì hoãn nào. Chợt, một trận mưa lớn trút xuống đầy trời, giội tắt ngọn lửa hừng hực trong An Bình thành, cũng gột rửa máu tanh và giết hại dày đặc ngoài thành. Quân Đường thu được thắng lợi lớn, dùng số lượng thương vong nhỏ trăm người đổi lấy toàn bộ quân đội 5000 người của Thoán Nhật Tiến bị diệt hoàn toàn. Trừ Thoán Nhật Tiến ra, không hề có một tù binh, toàn bộ bị chiến sĩ người Bặc điên cuồng chém giết ngoài An Bình thành.

Một trận chiến An Bình thành, uy danh quân Đường ở Thoán khu đại chấn. Mà tên Tiêu Duệ này, cũng bởi một hồi lửa cháy đốt thành mà tên tuổi lan truyền toàn bộ khu man di tây nam. Không nói người Thoán sợ hãi, quân đội Nam Chiếu hành quân tới nửa đường nghe nói khâm sai hoàng đế Đại Đường là Tiêu Duệ thống lĩnh quân Đường, dễ dàng thu phục An Bình thành, tiêu diệt toàn bộ 5000 Thoán binh của Thoán Nhật Tiến, không thể không buồn bực mà nửa đường thu quân về Nam Chiếu.

Ngày mười tháng bảy năm Khai Nguyên thứ hai mươi ba Đường lịch, hai tin chiến thắng phân biệt gửi tới Ích Châu và Trường An. Quân Đường dọc theo bờ sông cuộn trào mãnh liệt nhanh chóng tiến tới Nam Ninh thành.

Tiêu Duệ đưa tay lau một tầng mồ hôi trên trán, chậm chạp chuyển động thân mình, trong lòng không khỏi thầm mắng thời tiết ma quỷ này. Mùa hạ ở Thoán khu không chỉ có nóng nực không chịu nổi, còn cực kỳ oi bức ẩm ướt. Người cũng không cần nói, đám sĩ tốt quân Đường hàng năm sinh hoạt tại tây nam cũng sớm thành thói quen loại khí hậu ác liệt này, chỉ có Tiêu Duệ vô luận kiếp trước kiếp này đều không có bước vào Vân Nam nửa bước, theo đại quân hành quân mấy ngày, thân thể cực kỳ không chịu nổi.

Sau hai ngày nghỉ ngơi và hồi phục bên ngoài An Bình thành, lúc này Tiêu Duệ mệnh lệnh Mạnh Hoắc xua quân tiếp tục xuôi Nam Ninh Châu, mà trước đó không lâu quân báo tuyên bố, đặc sứ Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo Chương Cừu Kiêm Quỳnh, Tiết độ phó sứ Tiên Vu Trọng Thông cũng đã chạy tới Nam Ninh châu.

Cha con Thoán Quy Vương và A Đại vừa mới nghênh đón Tiên Vu Trọng Thông vào thành, liền truyền đến tin tức khâm sai hoàng đế Đại Đường dẫn quân đã tới. Thật tốt, hai cha con đành lại ra khỏi thành đón đoàn người Tiêu Duệ một thân phong trần thần tình mệt mỏi vào trong thành, mà quân Đường cùng chiến sĩ người Bặc thì hạ doanh trại ở cạnh bờ sông.

Một đường vào đại sảnh phủ Thứ sử Thoán Quy Vương.

Tiên Vu Trọng Thông chờ trong sảnh mỉm cười chắp tay nói:

- Tiêu đại nhân đã lâu ngày không thấy. Tiêu đại nhân lại lập một công lớn cho triều đình. Chương Cừu đại nhân đã dâng thư cho hoàng thượng, xin công cho Tiêu đại nhân.

Tiêu Duệ mỉm cười, chậm rãi đi tới vị trí đầu tiên cho khách ngồi xuống:

- Tiên Vu đại nhân khách khí.

Sắc mặt Tiên Vu Trọng Thông hơi đổi, mà ngay cả cha con Thoán Quy Vương kia cũng lắp bắp kinh hãi. Mặc dù Tiêu Duệ là khâm sai, nhưng chức quan thấp kém. Mà Tiên Vu Trọng Thông quyền cao chức trọng là nhân vật thứ hai ở Kiếm Nam Đạo, Thoán khu đang được Kiếm Nam Đạo trực tiếp quản thức, phía Đại Đường theo lý nên là Tiên Vu Trọng Thông dẫn đầu, vị trí đầu tiên cho khách này vốn nên là Tiên Vu Trọng Thông.

Nhưng Tiêu Duệ lại nghênh ngang ngồi xuống, ngồi lại thản nhiên như vậy.

Tiên Vu Trọng Thông do dự một chút, lấy lại bình tĩnh, nhíu mày vẫn lần lượt ngồi ở phía sau Tiêu Duệ.

Lệnh Hồ Xung Vũ đang cầm một cái hộp ngọc trong tay, sắc mặt kính cẩn đứng phía sau Tiêu Duệ, nhìn lướt qua một quân nhân mặc một thân hiệu úy đứng phía sau Tiên Vu Trọng Thông. Mạnh Hoắc cũng theo Tiêu Duệ vào thành mà tới, hắn thấy Tiên Vu Trọng Thông, sắc mặt có chút xấu hổ, hơi do dự, vẫn đi qua khom mình thi lễ:

- Ty chức Phó đô đốc phủ đô đốc Nhung Châu Mạnh Hoắc bái kiến Tiết độ phó sứ đại nhân.

Khóe miệng Tiên Vu Trọng Thông nở nụ cười lạnh, khoát tay áo:

- Mạnh đô đốc hiện giờ theo khâm sai đại nhân làm việc, không cần đa lễ.

Thoán Quy Vương cười xấu hổ, mà A Đại thì ngồi một bên im lặng không nói. Thoán Quy Vương há miệng thở dốc, đang muốn nói hai câu hoan nghênh khách sáo, lại nghe Tiêu Duệ thản nhiên nói:

- Thoán Quy Vương đại nhân, quân đội của Thoán Nhật Tiến công kích giết hại tướng sĩ Đại Đường ta. Giết hại mấy nghìn người, phạm phải tội ác ngập trời, bản quan đã dẫn quân tiêu diệt toàn bộ 5000 người của Thoán Nhật Tiến, bắt giữ Thoán Nhật Tiến ----

Thoán Quy Vương chà xát tay, sắc mặt đỏ lên, khom người xuống thi lễ:

- Khâm sai đại nhân, Thoán Nhật Tiến khư khư cố chấp, nếu phạm phải trọng tội, toàn bằng Đại Đường xử lý, người Thoán tuyệt đối không có nửa câu oán hận.

- Thật vậy chăng?

Tiêu Duệ đột nhiên nở nụ cười.

A Đại bỗng nhiên đứng dậy, trên khuôn mặt diễm lễ hiện lên âm trầm nhàn nhạt, căm tức Tiêu Duệ cười lạnh nói:

- Tiêu đại nhân cũng quá lòng lang dạ sói một chút. Bộ đội của Thoán Nhật Tiến phản loạn, tội chỉ một người Thoán Nhật Tiến, Thoán binh còn lại đều là nghe lệnh làm. Nhưng không ngờ Tiêu đại nhân đốt cháy An Bình thành, giết chết 5000 Thoán binh, ngay cả tù binh cũng không buông tha. A Đại muốn hỏi Tiêu đại nhân, những Thoán binh này tội vạ ra sao? Tiêu đại nhân sao lại tàn nhẫn vậy?

Thoán Quy Vương lo sợ không yên trừng mắt liếc A Đại, trách mắng:

- A Đại, không được vô lễ!

A Đại không để ý Thoán Quy Vương quát lớn chút nào, nhẹ nhàng đặt tay lên loan đao bên hông, bước về phía trước một bước:

- Tiêu đại nhân tàn sát người Thoán ta như thế, mời cho người Thoán chúng ta một cái công đạo!

Mặt một số tướng lãnh người Thoán ngồi hoặc đứng trong sảnh mặt đều phẫn nỗ đỏ bừng lên, hung hăng nhìn chằm chằm Tiêu Duệ. Tiên Vu Trọng Thông cười lạnh trong lòng một tiếng, thờ ơ lạnh nhạt.

A Đại lại bước về phía trước một bước.

Tiêu Duệ chậm rãi đứng lên, lạnh lùng cười:

- Nêu A Đại tiểu thư nhắc tới việc này, bản thân ta cũng muốn hỏi A Đại tiểu thư ---- mấy nghìn người Bặc tội vạ ra sao? Bất luận già yếu phụ nữ hay trẻ em, thậm chí cả đứa bé cũng bị tàn sát, Thoán binh tàn nhẫn ra sao? Mà tướng sĩ Đại Đường chết dưới tay Thoán Nhật Tiến tội như nào? Chẳng lẽ, mạng người Thoán các ngươi là mạng, mạng người Bặc không phải là mạng sao?

Thanh âm Tiêu Duệ đột nhiên cao lên, quả quyết nói:

- Cái gọi là nợ máu trả bằng máu, không hơn!

Tiêu Duệ hừ một tiếng, khoát tay áo:

- Mạnh đô đốc, mang Thoán Nhật Tiến vào đây!

Khôi giáp trên người Thoán Nhật Tiến sớm bị sĩ tốt quân Đường gỡ bỏ, cho hắn mặc một thân áo giáp sĩ tốt bình thường của quân Đường. Sắc mặt hắn trắng bệch, tóc tai bù xù, bị đẩy nghiêng ngả lảo đảo vào trong đại sảnh, chết lặng mà quỳ rạp xuống đất, hô theo thói quen:

- Tội nhân Thoán Nhật Tiến bái kiến khâm sai đại nhân!

Ánh mắt của Thoán Quy Vương và A Đại phức tạp nhìn chằm chằm Thoán Nhật Tiến quỳ gối trước mặt khâm sai Đại Đường kia, trong lòng vừa có thỏ chết hổ bi thương lại có vui sướng hưng phấn khi người gặp họa, đây quả nhiên là một loại cảm xúc cực kỳ phức tạp. Loại cảm xúc phức tạp này rất nhanh làm cho Thoán Nhật Tiến cảm giác được, Thoán Nhật Tiến đột nhiên ngẩng đầu lên căm tức Thoán Quy Vương và A Đại, trong cổ họng phát ra âm thanh ô ô khàn khàn.

Tiêu Duệ đột nhiên đi xuống, vỗ bả vai THoán Nhật Tiến:

- Thoán Nhật Tiến, chuyện ta đáp ứng ngươi nhất định sẽ làm được. Nhưng chuyện ngươi đáp ứng bản quan khi nào thì thực hiện đây?

Thoán Nhật Tiến ảm đạm thở dài, chậm rãi gỡ chiếc vòng tai rất lớn bằng vàng của mình xuống, đưa cho Tiêu Duệ, cúi đầu nói:

- Tiêu đại nhân, đây là tín vật.

Tín vật không ngờ là miếng vòng tai này? Tiêu Duệ không ngờ có chút không biết khóc hay nên cười. Hắn thật không ngờ, đồ vật hắn hao tổn tâm cơ muốn lấy, không ngờ cả ngày lắc lư trên lỗ tai Thoán Nhật Tiến. Hắn vừa tiếp nhận vòng vàng, vừa nhanh chóng dùng ánh mắt liếc qua Tiên Vu Trọng Thông sắc mặt đột biến một bên, cười lạnh một tiếng:

- Tốt lắm, Thoán Nhật Tiến, ngươi có lời gì có thể nói với huynh trưởng cùng cháu gái thân ái của ngươi.

Thoán Nhật Tiến chậm rãi đứng lên, lảo đảo đến trước bàn Thoán Quy Vương. Hắn căm tức đứng nơi đó, đột nhiên nhổ một ngụm nước bọt về phía Thoán Quy Vương. Một ngụm nước bọt dơ bẩn dính đờm phun lên quần áo hoa lệ của Thoán Quy Vương. Thoán Quy Vương giận tím mặt, đứng dậy mắng:

- Ngươi muốn chết phải không?

Thoán Nhật Tiến cười ầm ĩ:

- Chết? Lão tử đã sớm chết. Thoán Quy Vương, ngươi nhớ kỹ, lão tử nguyền rủa ngươi đoạn tử tuyệt tôn! Ha ha ha.

Thoán Nhật Tiến đột nhiên quay đầu lại trừng mắt nhìn A Đại đã rút loan đao trong tay, ánh mắt cừu hận đặt lên bộ ngực đầy đặn nóng bỏng của nàng hơi dừng lại. Sau đó y khom người nói với Tiêu Duệ:

- Tiêu đại nhân, tiểu tiện nhân này còn có vài phần tư sắc. Cho dù đại nhân muốn nàng bồi ngủ, ta dám cam đoan lão già kia tuyệt đối không dám nói chữ không.

- Ngươi muốn chết!

A Đại giận dữ mắng một tiếng. Thân mình tung lên, thanh loan đao hàn quang chói lọi chợt lóe, liền hướng về phía cổ Thoán Nhật Tiến.

Leng keng! Bảo kiếm Lệnh Hồ Xung Vũ ra khỏi vỏ, nhanh như chớp thả người tiến tới vung kiếm chặn loan đao A Đại, đốm lửa văng khắp nơi, A Đại hơi lui về phía sau một bước.

- A Đại, ngồi xuống!

Sắc mặt Thoán Quy Vương âm trầm xuống, quát.

A Đại hung hăng dậm chân, một hồi sóng lớn cuồn cuộn trước ngực, căm tức ngồi trở về chỗ của mình trong tiếng chậc chậc trào phúng của Thoán Nhật Tiến.

- Mạnh đô đốc, dẫn Thoán Nhật Tiến đi đi, trông giữ cẩn thận, không được sai sót!

Tiêu Duệ khoát tay áo.

- Rõ.

Mạnh Hoắc mang theo vài sĩ tốt áp giải Thoán Nhật Tiến ra ngoài, lại nghe Tiên Vu Trọng Thông quả quyết quát:

- Chậm đã!

- A?

Tiêu Duệ nâng một chén rượu lên, chậm rãi thử một ngụm:

- Tiên Vu đại nhân có gì phân phó?

- Thoán khu lệ thuộc vào Kiếm Nam Đạo, Thoán Nhật Tiến là Thứ sử Côn Châu thuộc quản hạt của Kiếm Nam Đạo, Thoán Nhật Tiến phạm trọng tội, theo lý nên giao cho nha môn Kiếm Nam Đạo chúng ta xử lý. A Lang, mang Thoán Nhật Tiến về Ích Châu, giao cho Tiết độ sứ Chương Cừu đại nhân.

Tiên Vu Trọng Thông trầm giọng nói:

- Mặc dù Tiêu đại nhân là khâm sai, nhưng cũng chỉ là phụng lệnh xem lễ ở Nam Chiếu, xen vào chuyện nội bộ quân chính lớn như vậy ở Kiếm Nam Đạo ta, chẳng lẽ không sợ hoàng thượng trách tội xuống sao?

Quân binh mặc một thân hiệu úy đứng phía sau Tiên Vu Trọng Thông đang muốn tiến tới tiếp quản Thoán Nhật Tiến, lại nghe Lệnh Hồ Xung Vũ cao giọng hô:

- Ngự tứ kim bài ở đây, mật chỉ hoàng thượng ở đây!

Sắc mặt Tiên Vu Trọng Thông đột nhiên biến đổi, nhìn kim bài và mật chỉ trong tay Lệnh Hồ Xung Vũ, cắn chặt răng khom người hành lễ:

- Thần Tiết độ phó sứ Kiếm Nam Đạo Tiên Vu Trọng Thông phụng chỉ!

Tiêu Duệ nhẹ nhàng đứng dậy, ánh mắt lẫm lẫm lướt qua trên người Thoán Quy Vương, A Đại cùng với toàn bộ tướng lãnh người Thoán, cuối cùng đặt trên người Tiên Vu Trọng Thông, thản nhiên nói:

- Tiên Vu đại nhân, bản quan phụng mật chỉ hoàng thượng toàn quyền xử lý sự vụ Thoán khu và Nam Chiếu… Thoán Nhật Tiến hiện giờ sẽ áp giải vào kinh giao cho hoàng thượng tự mình xử lý, ngài vẫn muốn khăng khăng áp giải hắn đến Ích Châu?

Sắc mặt Tiên Vu Trọng Thông bình tĩnh chắp tay nói:

- Toàn bằng Tiêu đại nhân xử trí. Nếu Tiêu đại nhân phụng chỉ xử lý sự vụ Thoán khu và Nam Chiếu, bản quan lưu lại vô ích, như vậy cáo từ ---- Tiêu đại nhân, chúng ta gặp lại tại Nam Chiếu!

Tiêu Duệ đột nhiên cao giọng cười ha ha, khoát tay áo:

- Chậm, Tiên Vu đại nhân, ngài đi không được nữa. Lệnh Hồ hiệu úy, còn không nhanh chóng bắt Tiên Vu Trọng Thông!

Lệnh Hồ Xung Vũ nhanh chân tiến tới, bảo kiếm rời vỏ nháy mắt bổ vào bụng quân binh A Lang đang bổ nhào tới, máu phun tung tóe. Lệnh Hồ Xung Vũ hét to một tiếng, một cước đá văng A Lang, kiếm phong lướt qua một vệt máu hình cung, để ngang cổ Tiên Vu Trọng Thông đang run rẩy. Tiên Vu Trọng Thông giận tím mặt:

- Tiêu Duệ, bản quan chính là Tiết độ phó sứ Kiếm Nam Đạo chính hoàng thượng ngự phong, ngươi dám!

- Có cái gì không dám.

Tiêu Duệ thản nhiên cười:

- Bắt!





Chương 127: Uy danh hiển hách - giết cha


Các quý tộc người Thoán gồm cả Thoán Quy Vương và A Đại trợn mắt há mồm mà đứng ngoài xem hết thảy, ngay cả thở cũng không dám thở mạnh một tiếng. Sự kính sợ trong lòng Thoán Quy Vương ngày càng nặng, thầm nghĩ khâm sai của hoàng đế Đại Đường này quả nhiên lợi hại, thậm chí ngay cả nhân vật nắm thực quyền ở Kiếm Nam Đạo là Tiên Vu Trọng Thông này nói bắt là bắt, tuyệt đối không mập mờ.

Trong lòng người Thoán, Tiên Vu Trọng Thông không phải người bình thường. Chẳng những là Tiết độ phó sứ quyền cao chức trọng tại Kiếm Nam Đạo, còn là thương nhân lớn nhất Kiếm Nam Đạo, gia tài rất nhiều. Không nói gì khác, gần như tất cả vật tư mua bán ở Thoán khu này kỳ thật đều do Tiên Vu Trọng Thông khống chế.

Trong lòng Tiên Vu Trọng Thông lo sợ không yên, nhưng trên mặt lại một mảnh lạnh ngắt, hắn cười ha ha:

- Tiêu Duệ, bản quan là quan to triều đình, không có ý chỉ của hoàng thượng, cho dù là Chương Cừu Kiêm Quỳnh cũng không thể động tới một cọng tóc gáy của bản quan, ngươi thật là to gan!

Tiêu Duệ chậm rãi ngồi xuống, mỉm cười:

- Tiên Vu Trọng Thông, ngươi xuất phát từ ân toán riêng tư âm thầm cấu kết Thoán Nhận Tiến, ý đồ mưu hại bản quan, điều này cũng không đáng để ta so đo ngươi ---- nhưng là, ngươi tích trữ quân giới riêng, một mình buôn bán vũ khí và muối ăn cho người Thoán và người Nam Chiếu, sao ta có thể tha cho ngươi? Quốc pháp Đại Đường sao có thể tha cho ngươi?

Thân mình Tiên Vu Trọng Thông đột nhiên chấn động, run giọng nói:

- Tiêu Duệ, ngươi chớ có ngậm máu phun người! Bản quan làm quan gần 20 năm, luôn luôn trung với triều đình và hoàng thượng, sao có thể làm ra chuyện đại nghịch bất đạo như thế.

- Tiên Vu Trọng Thông, ngươi cũng không ngẫm lại xem, nếu bản quan không nắm được bằng chứng của ngươi, thì sao dám xuống tay với quan to triều đình như ngươi?

Tiêu Duệ cười lạnh nói:

- Tiên Vu Trọng Thông, ngươi ngàn lần không nên vạn lần không nên, không nên xui khiến Thoán Nhật Tiến công kích vùi lấp An Bình thành ---- ngươi cho là trời cao hoàng đế xa, hoàng thượng sẽ không để một cái An Bình thành nho nhỏ vào mắt, càng sẽ không vì Trúc thành sứ của một tòa thành nho nhỏ bị giết mà gây chiến… Ngươi sai lầm rồi, Tiên Vu Trọng Thông, hoàng đế bệ hạ anh minh của chúng ta tuy rằng ở xa tại Trường An, nhưng.

Tiêu Duệ nói tới đây đột nhiên ngừng lại:

- Một khi An Bình thành mở ra An phủ sứ ti, ngươi và người Thoán không cách nào tiến hành buôn lậu thông suốt như trước kia ---- Tiên Vu Trọng Thông, vì tư lợi cá nhân, không ngờ ngươi âm thầm phá hư kế lớn ổn định biên giới của triều đình, quả nhiên là tội ác tày trời! Ngươi không ngờ rằng, bản quan sẽ phụng mật chỉ của hoàng thượng, ngươi càng không ngờ rằng, bản quan hành động nắm An Bình thành bắt giữ Thoán Nhật Tiến!

Thật ra tới giờ phút này Tiên Vu Trọng Thông cũng bình tĩnh lại, hắn lạnh lùng cười:

- Vu khống, ngươi vu hãm bản quan, hẳn là tội chết.

- Chứng cớ?

Tiêu Duệ cười:

- Tiên Vu Trọng Thông, chứng cớ ngươi buôn bán lậu muối và vũ khí bản quan đã sớm nắm giữ, hơn nữa, đã mang về kinh sư. Về phần nhân chứng, ha ha, Thoán Nhật Tiến kia và quản gia Tiên Vu Lương của Tiên Vu gia ngươi ở lại Côn Châu thành Thoán khu chính là nhân chứng. Nhân chứng vật chứng đều có, bản quan thật muốn nhìn, ngươi còn có thể nhơn nhơn ngoài vòng pháp luật như thế nào!

Tiên Vu Trọng Thông đột nhiên nở nụ cười:

- Tiêu Duệ, ngươi có nhân chứng vật chứng thì thế nào? Bản quan đánh cuộc với ngươi, không ngoài ba tháng, thánh chỉ của hoàng thượng sẽ tới, bản quan vẫn sẽ phục nguyên chức quan cũ, vẫn làm Tiết độ phó sứ Kiếm Nam Đạo này như cũ, ngươi tin hay không?

Tiêu Duệ chợt ngẩn ra, chợt nhớ tới Khánh Vương Lý Tông phía sau Tiên Vu Trọng Thông, lạnh lùng cười:

- Tiên Vu Trọng Thông. Nếu Khánh Vương không ra mặt, có lẽ người còn có thể giữ một mạng. Nhưng nếu như Khánh Vương ra mặt, ngươi chắn chắn chết không thể nghi ngờ, điểm này, ngươi lại có tin hay không?

Sắc mặt Tiên Vu Trọng Thông đột biến, lại nghe Tiêu Duệ quát to một tiếng:

- Áp giải Tiên Vu Trọng Thông tới Ích Châu giao cho Chương Cừu Kiêm Quỳnh đại nhân, chờ triều đình xử trí.

Thoán Quy Vương ân cần bày thịnh yến chiêu đãi đám người Tiêu Duệ. Trên yến hội, khi đám man nữ xinh đẹp nhảy xong một khúc vũ đạo tiếp khách của người Thoán khiến người ta hoa mắt, một man nữ cực kỳ quyến rũ diễm lệ mặc man váy hoa lệ, dáng người lại cực kỳ nóng bỏng một bước ba chỗ động đi vào đại sảnh.

Mày liễu như trăng rằm, môi anh đào đỏ tươi nở nụ cười yếu ớt, hai luồng đẫy đà nở ra trước bộ ngực sữa nửa trần đung đưa gần như muốn thoát khỏi sự trói buộc của váy ngắn hở eo. Nàng này không hề để ý ánh mắt phẫn nộ và tràn ngập khinh miệt của A Đại, cũng không để ý nét mặt già nua đỏ lên của Thoán Quy Vương, một chút xuân ý giữa lông mày ngày càng nặng, nàng mang theo một làn gió thơm đi về phía Tiêu Duệ.

Không đợi Tiêu Duệ kịp phản ứng, man nữ này đã ngồi xuống sát cạnh Tiêu Duệ, dùng bộ ngực nhỏ phình lên áp vào cánh tay Tiêu Duệ, cố tình cọ sát, hai nụ hoa gồ dậy lướt qua như có như không, xuyên qua lớp quần áo mỏng của Tiêu Duệ khiến hắn cảm thấy từng đợt khác thường.

- Tiêu đại nhân quả nhiên là tuấn tú lịch sự, giống như trong truyền thuyết kia … Tiểu nữ tử Các Cách Mã, là con gái Nam Chiếu Vương Bì La Các, được nghe Tiêu đại nhân đi vào Nam Ninh Châu, đặc biệt đến kính Tiêu đại nhân một chén rượu.

Các Cách Mã kiều mỵ nói, nâng một chén rượu trước bàn Tiêu Duệ lên, cười khanh khách tự mình uống một nửa, sau đó mị nhãn như tơ đưa nửa chén rượu kia tới bên miệng Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ nhướng mày, không hề do dự rút cánh tay khỏi trước ngực co dãn và kiều diễm của Các Cách Mã, sau đó thản nhiên cười, đẩy chén rượu qua một bên:

- Ngươi là công chúa Nam Chiếu Các Cách Mã được gả tới Nam Ninh Châu?

- Đúng vậy.

Các Cách Mã cười hì hì, toàn bộ thân mình kiều mỵ mềm nhũn gần như nhào vào trong lòng Tiêu Duệ, phong tình vạn chủng uốn éo nói:

- Các Cách Mã ngưỡng mộ Tiêu đại nhân đã lâu, đêm nay.

- Đêm nay, Các Cách Mã nguyện ý bồi đại nhân.

Các Cách Mã đột nhiên cúi người nhỏ giọng nói một câu sát bên tai Tiêu Duệ, khi nàng cúi người xuống bộ ngực no đủ đẫy đà kia nhẹ nhàng lướt qua đầu vai Tiêu Duệ, làm rung động tâm thần của Tiêu Duệ, Các Cách Mã thản nhiên cười vươn cái lưỡi thơm thơ liếm lên ngọn tai Tiêu Duệ.

A Đại bỗng nhiên đứng dậy, giận dữ mắng mở một tiếng:

- Các Cách Mã tẩu tử, ngươi đừng khinh người quá đáng!

Các Cách Mã khanh khách cười duyên cười run rẩy cả người chậm rãi đứng lên nói:

- Ta nói A Đại muội muội, ta khinh người quá đáng như thế nào? Muội phải biết rằng, Tiêu đại nhân là khâm sai hoàng đế Đại Đường phái tới Nam Chiếu chúng ta xem lễ, công chúa Nam Chiếu ta đây biết Tiêu đại nhân đến đây, chẳng lẽ không nên tới mời một chén rượu sao?

- Ngươi… Ngươi là thê tử của ca ta!

Mặt A Đại đỏ lên, lạnh lùng dậm chân:

- Ngươi không nên quá phận, nếu không ta không buông tha cho ngươi!

- Ồ? Muội nói tên ca ca vô dụng kia của muội à ---- hừ, nếu không phải phụ vương ta, ta mới không gả cho kẻ nhu nhược kia, hắn là nam nhân sao? A Đại muội muội, muội rất u mê.

Các Cách Mã nói xong xoay người lại đánh mị nhãn với Tiêu Duệ, bất chấp sự chán ghét ngày càng nặng trong mắt Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ đứng dậy:

- Thoán Quy Vương đại nhân, sắc trời đã tối, bản quan phải ra khỏi thành về doanh trại, cáo từ!

Thoán Quy Vương vội vàng đứng lên nói:

- Tiêu đại nhân, ta đại an bài phòng khách cho Tiêu đại nhân ở trong phủ.

Các Các Mã nhẹ nhàng cười quyến rũ:

- Đúng đó, Tiêu đại nhân, người Đường các ngài không phải có câu gọi đã đến thì phải ổn định sao. Nếu đến đây, như nào còn có thể đi? Ồ, Tiêu đại nhân là lo lắng… Theo tiểu nữ tử xem, Tiêu đại nhân cứ yên tâm đi, lão già kia nịnh bợ Tiêu đại nhân còn không kịp, sao dám.

Các Cách Mã lại cười quyến rũ lên, nét mặt già nua của Thoán Quy Vương rốt cuộc không nhịn được, giận dữ mắng mỏ một tiếng:

- Các Cách Mã, ngươi còn không lui xuống!

Các Cách Mã khinh thường liếc Thoán Quy Vương, cười lạnh:

- Đêm nay ta muốn bồi Tiêu đại nhân, lão già kia, chẳng lẽ ngươi không nguyện ý sao?

Mặt Thoán Quy Vương đỏ lên, tức giận tới nỗi toàn thân đều run lên:

- Các Cách Mã, đừng tưởng ngươi là công chúa Nam Chiếu, ta không dám làm gì ngươi ---- ngươi đã gả cho con ta, chính là thê tử người Thoán chúng ta. Ngươi còn tiếp tục làm mất mặt xấu hổ ở trong này, cẩn thận ta giết ngươi!

Các Cách Mã lỗ mãng cười. Một trận sóng gợn mãnh liệt trước ngực, nàng uốn éo eo nhỏ, bộ ngực nóng bỏng nâng cao nghênh đón, cười lạnh:

- Lão già kia, ngươi giết đi! Nắm loan đao của ngươi, đâm nơi này của lão nương! Không dám đâm, ngươi không phải nam nhân!

Mặt Thoán Quy Vương lúc đỏ lúc trắng thần sắc biến ảo, hơi lui về phía sau một bước. Đúng lúc này, một thanh niên người Thoán sắc mặt tái nhợt xuất hiện ở cửa sảnh, run giọng nói:

- Các Cách Mã, ngươi trở lại cho ta!

- Trở về? Đồ vô dụng, ngươi cũng không phải nam nhân.

Các Cách Mã đột nhiên gào lên cuồng loạn:

- Người Thoán các ngươi cũng không phải người, là súc sinh! Như thế nào, mất hứng? Nếu ta có thể ngủ cùng lão cha súc sinh của ngươi, vậy bồi Tiêu đại nhân thì đã làm sao?

Sắc mặt A Đại trắng bệch, khó tin liếc Thoán Quy Vương, giận dữ xấu hổ che mặt chạy đi. Mà trong đại sảnh, tiếng cười phong tao cùng tiếng rên rỉ của con trai Thoán Quy Vương trộn lại một chỗ, Tiêu Duệ chán ghét liếc đôi cha con người Thoán đáng ghét này, cũng chẳng muốn nghĩ chuyện xấu xa dơ bẩn này của bọn họ, đi nhanh ra khỏi đại sảnh. Mặc Thoán Quy Vương kêu gọi thế nào, cũng không quay đầu trở lại.

Con của Thoán Quy Vương, trượng phu Các Cách Mã Thoán Sùng Đạo thần sắc phẫn nộ đứng trong độc viện của mình, nhìn thẳng vào Các Cách Mã một bước ba nơi động đi ra cửa, run giọng nói:

- Ngươi muốn đi đâu?

Các Cách mã bĩu môi:

- Ta đi đâu thì đi, ai cần ngươi lo!

Thoán Sùng Đạo thở dốc kịch liệt, lủi tới một bước, nắm được bả vai mỹ lệ mềm mại của Các Cách Mã, thở hổn hển nói:

- Không, ngươi không thể rời đi!

- Buông!

Sắc mặt Các Cách Mã lạnh lùng:

- Buông ra!

Sắc mặt Thoán Sùng Đạo đỏ lên, cách tay nắm lấy bả vai Các Cách Mã run lên mãnh liệt:

- Ngươi không nên khinh người quá đáng, ngươi là thê tử của ta, ta không cho phép ngươi đi ----

- Ta phi. Ngươi hiện tại ngược lại là một nam nhân, nhưng khi cái lão súc sinh cha ngươi cường bạo lão nương, ngươi ở đâu? Ngươi tránh ở góc phòng trơ mắt nhìn… Như nào hiện tại hối hận? Hừ, ta cho Thoán Sùng Đạo ngươi biết, đã muộn! Đã quá muộn rồi! Tránh ra, cho ta ra ngoài.

Các Cách Mã dùng sức giãy khỏi cách tay Thoán Sùng Đạo, cười phóng đãng chạy ra ngoài.

Thoán Sùng Đạo si ngốc đứng dưới ánh trăng, mắt nhìn thân ảnh dịu dàng của Các Cách Mã biến mất ở cổng vòm. Sắc mặt hắn dần đỏ lên, dần trắng bệch, bên tai hắn, tiếng kêu buồn bã thả thiết của Các Cách Mã nằm dưới thân Thoán Quy Vương và tiếng rên rỉ phóng đáng của nàng trên người Thoán Quy Vương xen vào một chỗ, khiến hắn không thể chịu đựng được.

Cả người hắn đều run rẩy, chậm rãi cúi người xuống, lấy ra một thanh loan đao sắc bén dưới lòng bàn chân.

Thoán Sùng Đạo run rẩy nâng loan đao kia lên nhìn về phía ánh trắng sáng ngời, bởi vì tay cầm đao run rẩy, mũi loan đao dưới ánh trăng phát ra một ánh sáng mê ly và quỷ dị.

- Lão súc sinh, ngươi đáng chết!

Thoán Sùng Đạo âm trầm lẩm nhẩm nói. Ánh trăng chiếu xuống, thanh niên người Thoán luôn nho nhã yếu ớt, đứa con cả của thủ lĩnh người Thoán, một cỗ âm ngoan sâu tàn đột nhiên tràn ra trong lòng. Hắn cắn chặt răng, giấu chuôi loan đao này ở phía sau, sau đó chậm rãi bước về phía trong hậu hoa viên, thân ảnh Thoán Sùng Đạo lảo đạo chậm rãi bước đi. Trong một góc hành lang âm u, Các Cách Mã mặt không đổi sắc đi ra. Nàng duỗi tay vịn chặt lan can gỗ trước mặt, ngửa đầu nhìn mặt trăng cong như lưỡi câu trên bầu trời cao, cười lạnh một tiếng xa xôi.

- Thoán Sùng Đạo.

Các Cách Mã thì thào tự nói:

- Ngươi vẫn không nhịn được.

Trong nháy mắt, Các Cách Mã cứ âm trầm đứng ở một đầu hành lang trong phủ đệ của thủ lĩnh người Thoán ở Nam Ninh Châu, lẳng lặng chờ nghe tiếng kêu thảm thiết truyền ra từ trong nội viện, trước mặt từng màn từng việc hiện lên trước mắt.

Một năm trước, Bì La Các hấp tấp gả nàng tới Nam Ninh Châu này, nàng biết sứ mệnh của mình. Đến nay nàng vẫn còn nhớ rõ, trước khi đi phụ vương Bì La Các của nàng đứng ở ngoài thành Thái Hòa nói một câu bên tai nàng:

- Các Cách Mã, nhớ kỹ, con vĩnh viễn là người Nam Chiếu, là công chúa Nam Chiếu!

- Thoán Nhật Tiến đã chết, nếu Thoán Quy Vương lại chết ---- hừ, Thoán khu này chính là của Nam Chiếu chúng ta.

Trong lòng Các Cách Mã nảy sinh vui mừng thản nhiên, nhưng đột nhiên, sắc mặt vui mừng vừa mới hiện trên mặt nàng ngưng trọng, nàng đột nhiên nhớ tới khâm sai Đại Đường Tiêu đại nhân anh tuấn tuấn tú kia.

Chuyện bố chồng móc nối con dâu ở trong xã hội Đại Đường dân phong cởi mở đều là chuyện tầm thường, huống chi là trong bộ tộc người Thoán còn chưa khai hóa này. Bộ tộc người Thoán mặc dù không có phong tục cổ hủ kế thừa vợ cha như người man di tây bắc, nhưng chuyện bố chồng và con dâu thông gian thực sự không ít. Thoán Quy Vương vốn thèm nhỏ dãi bởi sắc đẹp của Các Cách Mã, sao còn có thể trải qua sự trêu chọc của Các Cách Mã. Vào ngày thứ ba Các Cách Mã tiến vào Thoán gia tộc, hắn liền thừa lúc con mình vắng mặt, nhanh chóng chạy vào tân phòng của Thoán Sùng Đạo, dưới sự ỡm ờ của Các Cách Mã, hoàn thành chuyện tốt. Hôm nay bị Các Cách Mã trước mặt mọi người “vạch trần ra”, Thoán Quy Vương trừ cảm thấy có chút xấu hổ trước mặt khâm sai Đại Đường ra, cũng không có để ở trong lòng.

Về phần Thoán Sùng Đạo, lại cho hắn lấy một mỹ thiếp gọi là bồi thường hắn, Thoán Quy Vương lơ đễnh nghĩ. Đối với đứa con trời sinh tính yếu đuối này, hắn cũng không để ở trong mắt. Thoán Sùng Đạo tiến tới sân nơi Thoán Quy Vương ở. Thoán Quy Vương đang nằm trên thân một thị thiếp hung hăng giải phóng dục vọng, thị thiếp man nữ dưới thân lẳng lơ rên rỉ, từng tiếng đều rơi vào lỗ tai Thoán Sùng Đạo.

Thoán Sùng Đạo cắn chặt răng, thân thể gầy yếu giống như lắc lư trong gió nhẹ. Tiếng rên rỉ của thị thiếp trong phòng Thoán Quy Vương ngày càng lớn, sự phẫn nộ trong mắt Thoán Sùng Đạo ngày càng nặng. Hắn ngẩng đầu lên, lại nhìn mặt trăng như lưỡi câu kia, bên tai vang lên âm thanh tràn đầy trào phúng của Các Cách Mã kiều mỵ đến tận xương kia:

- Thoán Sùng Đạo, ngươi còn là một nam nhân sao?

- Thoán Sùng Đạo, ngươi còn là một nam nhân sao?

Sắc mặt tái nhợt của Thoán Sùng Đạo càng thêm tái nhợt, hắn hơi tiến lên một bước, hai tay nắm chặt lấy loan đao dấu phía sau, sau đó không chùn bước một cước đá văng cửa phòng ngủ của Thoán Quy Vương.

Thân mình Thoán Quy Vương đang nằm trên thân thị thiếp, một tay còn đang vuốt ve bộ ngực đầy đặn của nàng, giận dữ hét:

- Sùng Đạo, ngươi làm gì? Còn không cút ra ngoài cho ta.

Mặt Thoán Sùng Đạo không chút thay đổi, khuôn mặt tái nhợt chậm rãi hiện ra, hơi thở rét căm căm. Hắn bước một bước gần đến Thoán Quy Vương, âm thanh phẫn nộ Thoán Quy Vương quát kia vừa ra khỏi miệng, loan đao lạnh như băng trong tay hắn liền đâm vào ngực Thoán Quy Vương.

Thoán Quy Vương phát ra tiếng hét thảm, máu phun tung tóe, khiến thị thiếp dưới thân kia trở thành một người máu. Trong tiếng hét chói tai cực kỳ hoảng loạn của người thị thiếp kia, loan đao trong tay Thoán Sùng Đạo vung lên, máu nóng lập tức bắn tung tóe toàn thân hắn. Hắn sờ soạn vết máu trên mặt, lại ngoan độc nắm loan đao trong tay cuồng loạn đâm vào ngực đang chảy máu đầm đìa của Thoán Quy Vương.

Thân mình Thoán Quy Vương co giật, vẻ kinh hãi trong mắt còn chưa ngưng tụ, Thoán Sùng Đạo lại chém một đao rụng đầu lâu của hắn.

Thị thiếp Thoán Quy Vương thét lên chói tai, dùng cánh tay đầm đìa máu che mặt la cứu mạng, thiếu chút nữa ngất xỉu.

- Ngươi, lại đây.

Thoán Sùng Đạo nắm loan đao máu trong tay, cúi đầu nói.

Thị thiếp Thoán Quy Vương thét chói tay giương mắt nhìn gương mặt như ác ma của Thoán Sùng Đạo kia, thân mình run rẩy. Thoán Sùng Đạo giống như dã thú nhào qua, nhấc thân thể trần trụi đầy máu của thị thiếp lên, trong miệng đột nhiên phát ra một tiếng rít gào cao vút, loan đao trong tay phốc một tiếng cắm vào trong bụng thị thiếp!

Thoán Sùng Đạo sắc mặt điện cuồng người đầy vết máú, trước mặt A Đại và hai đứa con trai khác của Thoán Quy Vương, ném loan đao trong tay xuống, sau đó bước về phía viện của mình như không có việc gì.

Con trai thứ hai và thứ ba của Thoán Quy Vương dùng ánh mắt kinh hãi nhìn chằm chằm vào huynh trưỏng thường ngày vẫn vô cùng yếu đuối của mình, hồn nhiên quên mất phụ thân của bọn họ đã chết trong thảm kịch giết cha này. Chỉ có A Đại bi thương muốn chết phẫn nộ rống một tiếng:

- Đứng lại! Ngươi kẻ điên này.

Thoán Sùng Đạo đột nhiên xoay người lại, trừng mắt nhìn thẳng vào A Đại, lạnh lùng nói:

- A Đại, lão súc sinh này chiếm nữ nhân của ta, đáng chết! Có phải như vậy hay không? Ngươi nói có ta biết, có phải như vậy hay không?

- Các ngươi nói cho ta biết, có phải như vậy hay không? Ta là ai? Ta là Thoán Sùng Đạo, không phải người nhu nhược!

Thoán Sùng Đạo quơ tay đầy máu vung tới, bắt được A Đại:

- Có phải hay không, ngươi nói cho ta biết!

Sáng sớm đến rất nhanh, thảm kịch giết cha phát sinh trong Phủ thứ sử Nam Ninh Châu này đã bị A Đại gắt gao ép xuống, trừ bỏ mấy đứa con Thoán Quy Vương ra, không có ai biết không ngờ Thoán Quy Vương lại chết dưới đao của Thoán Sùng Đạo. Tin tức Thoán Quy Vương đột nhiên bạo bệnh mà chết truyền ra ngoài thành, Tiêu Duệ nghe xong ngẩn ra, trong lòng vừa động, không biết làm sao, không ngờ trước mắt hiện lên khuôn mặt tái nhợt mà yếu đuối của Thoán Sùng Đạo kia.

Mặc dù Thoán Quy Vương chết, nhưng người Thoán cũng không thể một ngày không chủ. Dưới sự chủ trì của A Đại, trải qua một nghi thức ngắn gọn, Thoán Sùng Đạo trở thành thủ lĩnh mới của người Thoán ở Nam Ninh Châu. Tiêu Duệ mang theo Lệnh Hồ Xung Vũ và mấy thị vệ Võ lâm quân, ngồi một bên thờ ơ lạnh nhạt với hết thảy, cẩn thận đánh giá thanh niên Thoán Sùng Đạo sắc mặt tái nhợt thần sắc chết lặng này

- Tiêu đại nhân, làm phiền đại nhân dâng tấu hoàng đế Đại Đường bệ hạ, cha ta bạo bệnh mà chết, huynh trưởng Thoán Sùng Đạo của ta tiếp vị, hy vọng hoàng đế Đại Đường bệ hạ có thể hạ chỉ sắc phong.

Khuôn mặt quyến rũ của A Đại nhưng trọng, thanh âm có chút khàn khàn.





Chương 128: Uy danh hiển hách - nữ vương


- Đó là tự nhiên. Lần này bản quan đến Thoán khu, chính là phụng mật chỉ của hoàng thượng.

Tiêu Duệ nắm trong tay một đạo mật chỉ Lý Long Cơ ban xuống, trong lòng đột nhiên có chút do dự. Đạo mật chỉ này của Lý Long Cơ, chính là mật chỉ sắc phong thủ lĩnh người Thoán làm Phiên Vương.

Nhưng cứ sắc phong tiểu tử này làm Thoán Vương như vậy sao? Như vậy… Tiêu Duệ đang do dự, chợt thấy Các Cách Mã phong tình vạn chủng kia đi đến. Người Thoán không có phong tục để tang vì trưởng bối mất, Các Cách Mã vẫn mặc một thân váy man hoa lệ như trước, vẫn một bước ba nơi động như cũ cười đi về phía Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ chán ghét liếc nàng một cái, khóe mắt phát hiện một tia hào quang điên cuồng lóe ra từ trong mắt thanh niên Thoán Sùng Đạo ngồi ngay ngắn một bên.

- Các Cách Mã, ngươi trở lại cho ta!

Thoán Sùng Đạo quát.

A Đại đứng một bên cũng phẫn nộ dậm chân:

- Các Cách Mã, ngươi.

Các Cách Mã coi tất cả mọi người Thoán trong sảnh trở thành không khí, trên khuôn mặt kia nồng đậm xuân ý và nụ cười phóng đãng, khiến các quý tộc người Thoán cực kỳ bối rối. Các Cách Mã quyến rũ cười nhào vào trong lòng Tiêu Duệ, trong miệng còn phát ra tiếng rên rỉ câu người:

- Tiêu đại nhân, Các Cách Mã chính là nhớ ngài một đêm .

Tiêu Duệ nhíu mày, lui về phía sau một bước. Lệnh Hồ Xung Vũ kiên quyết tiến tới, bao bảo kiếm mang trong tay vừa nhấc, chặn thân mình đầy đặn nóng bỏng của Các Cách Mã, trách mắng:

- Cút ngay!

Loảng xoảng! Thoán Sùng Đạo điên cuồng đẩy toàn bộ chén trà cùng tất cả các vật trên bàn xuống đất, cuồng loạn đứng dậy rít gào:

- Các Cách Mã, kỹ nữ này, lão tử giết ngươi! Thối nát, đê tiện!

Các Cách Mã biến sắc, xoay người lại chậm rãi tới gần Thoán Sùng Đạo, dùng âm thanh nũng nịu trào phúng như trước nói:

- Thoán Sùng Đạo. Ta đã nói với ngươi rồi, hiện tại thật ra giống cái nam nhân. Nhưng, đã chậm rồi. Ta phi!

Một ngụm nước bọt của Các Cách Mã phun lên mặt Thoán Sùng Đạo. Khuôn mặt tái nhợt của thanh niên Thoán Sùng Đạo lập tức đỏ lên, lông mi thưa thớt giật giật, lòng bàn tay run rẩy kịch liệt, ngón tay chỉ Các Cách Mã run giọng nói:

- Các Cách Mã, ngươi lặp lại lần nữa!

Khóe miệng Các Cách Mã bĩu ra:

- Lặp lại lần nữa thì làm sao, ngươi đồ vô dụng này!

Hào quang trong mắt Thoán Sùng Đạo càng điên cuồng, thân hình run rẩy. Hắn rút thanh loan đao bằng vàng bên hông ra, thanh loan đao tượng trưng cho quyền lực thủ lĩnh người Thoán, đêm qua còn treo bên hông Thoán Quy Vương, căm giận mà quơ lên bổ tới Các Cách Mã.

Các Cách Mã bình tĩnh ngoài dự đoán của mọi người, trong mắt không có sợ hãi, chỉ có bình tĩnh và điên cuồng, còn có sự trào phúng thật sâu. Tiêu Duệ ở một bên nhíu mày:

- Giỏi cho một nữ nhân điên cuồng!

Lang!

Loan đao trong tay A Đại đỡ lại. Thoán Sùng Đạo giận dữ hét:

- Tại sao ngươi lại ngăn ta lại, ta muốn giết đồ đê tiện này!

- Im miệng! Ngươi điên rồi sao? Ngươi muốn cho người Nam Chiếu mượn cơ hội xuất binh xâm chiến Thoán khu chúng ta sao?

A Đại phẫn nộ đá Thoán Sùng Đạo một cước. Một cước kia đá ngã Thoán Sùng Đạo yếu ớt xuống đất.

Ánh sáng ngạc nhiên trong mắt Tiêu Duệ chợt lóe, đột nhiên phát giác hai nữ nhân trước mắt này đều thật sự không đơn giản, cực kỳ cực kỳ không đơn giản. Hiện tại xem ra, Các Cách Mã này căn bản không phải phong tao đơn giản như vậy. Nàng tất nhiên toan tính muốn chết, sau đó liều mạng kích thích Thoán Sùng Đạo, ý đồ mượn tay Thoán Sùng Đạo để đạt được mục đích chết. Nàng dù sao cũng là công chúa Nam Chiếu, cứ như vậy, Nam Chiếu Bì La Các có thể sử dụng danh nghĩa báo thù cho con gái ngang nhiên xuất binh tiến công người Thoán. Chờ đến lúc kia, cho dù là triều đình Đại Đường cũng không dễ can thiệp quá sâu.

Như thế, Bì La Các sẽ có thể nhân cơ hội thâu gom Thoán Khu. Nhân khẩu của người Thoán cũng không nhiều, chỉ là hơn mười vạn người mà thôi. Địa bàn Thoán khu cũng không lớn, nhưng vị trí địa lý lại cực kỳ quan trọng. Chỉ cần Nam Chiếu thâu gom Thoán khu, sẽ nhét toàn bộ nửa bên tây nam vào bản đồ Nam Chiếu, cắt đứt liên hệ giữa Đại Đường và An Nam ---- Nam Chiếu cũng có thể dần dần phát triển ở nửa bên tây nam này, chậm rãi lớn mạnh lên.

Bì La Các một nhân tài kiệt xuất, con gái hắn cũng không đơn giản, Tiêu Duệ yên lặng nghĩ trong lòng, trong lòng lại tăng thêm vài phần cảnh giác.

Các Cách Mã quay đầu lại nhìn A Đại. Hai man nữ diễm lệ quyến rũ, dáng người nóng bỏng như nhau nhìn nhau. Đột nhiên Các Cách Mã ảm đạm cười, xuân phí và phong tao trên mặt trở thành hư không:

- A Đại, ngươi có thể mạnh hơn anh trai ngươi rất nhiều đó.

- Hừ, Các Cách Mã.

A Đại cả giận hừ một tiếng.

Thoán Sùng Đạo quỳ trên mặt đất thần sắc chết lặng mà đứng dậy, cúi người nhặt chuôi loan đao trên mặt đất, nhìn Các Cách Mã thật sâu, run giọng nói:

- Các Các Mã. ngươi có từng thích ta hay không? Cho dù là một chút.

Các Cách Mã khinh thường liếc Thoán Sùng Đạo:

- Nếu ngày đó ngươi có thể đứng giết lão súc sinh đương trường, nói không chừng ta còn có thể ---- hừ, nhưng hiện tại, Thoán Sùng Đạo, ngươi chết cái tâm này đi! Ngươi trong lòng ta, ngay cả một con chó dữ cũng không bằng, biết không?

Sắc mặt Thoán Sùng Đạo đột nhiên đỏ lên, đột nhiên ngửa mặt lên trời cười như điên:

- Giỏi, giỏi lắm. Các Cách Mã, ngươi giỏi lắm!

Phốc xuy! Thoán Sùng Đạo đảo ngược loan đao, điên cuồng đâm vào lồng ngực của mình.

Trong hai ngày, hai vị thủ lĩnh người Thoán liên tục chết đi, cha con Thoán Quy Vương gần như cùng chôn cất. Chờ nghi thức tang lễ rườm rà của người Thoán tiến hành xong, đã là buổi sáng ngày thứ ba.

A Đại đề cử con trai thứ hai của Thoán Quy Vương là Thoán Sùng Nhân làm thủ lĩnh người Thoán, bị Tiêu Duệ cực kỳ bá đạo phủ quyết.

Mấy ngày nay Tiêu Duệ cũng sớm nhìn ra được, Thoán Quy Vương vừa chết, quyền lực thực tế của người Thoán này kỳ thật đều nằm trong tay nữ tử này. Không nói gì khác, ngay cả vẻ mặt các tướng lãnh người Thoán đối với nàng cũng cung kính. Nhìn lại bộ dáng khúm núm của hai đứa con trai Thoán Quy Vương kia, Tiêu Duệ cũng minh bạch vài phần.

- Tiêu đại nhân, chuyện của người Thoán chúng ta, ngài dựa vào cái gì can thiệp?

A Đại bất mãn trừng mắt Tiêu Duệ, tướng lãnh người Thoán một bên trong lòng đều âm thầm chảy mồ hôi cho A Đại. Khâm sai Đại Đường lãnh khốc này, bọn họ tận mắt thấy qua hai ngày này. Người này tuy là thư sinh, nhưng làm việc quả quyết không dây dưa. Một khi đắc tội hắn, không thể nghi ngờ sẽ cắt đứt con đường giao hảo với Đại Đường. Như vậy người Thoán như nào có thể hy vọng đối kháng người Nam Chiếu?

Tiêu Duệ nhàn nhạt cười, không có lập tức đáp lời.

Thời gian tiếp xúc càng lâu, hắn càng thấy được A Đại tâm tư kín đáo, tâm cơ rất sâu. Hơn nữa, rõ ràng có người phía sau chỉ điểm cho nàng, nếu không, thái độ của nàng với mình cũng không có khả năng đột nhiên trở nên cường ngạnh trong hai ngày này.

A Đại âm thầm cười lạnh trong lòng:

- Đại Đường các ngươi cũng không phải người tốt gì. Tiên sinh nói đúng, các ngươi bất quá là muốn lợi dụng người Thoán chúng ta đối phó Nam Chiếu mà thôi ---- Các ngươi đã tìm tới cửa, dựa vào cái gì chúng ta phải mặc các ngươi nhào nặn?

Ánh mắt sáng của Tiêu Duệ đặt trên thân hình thon dài thướt tha của A Đại, thản nhiên cười đột nhiên sẵng giọng:

- A Đại tiểu thư. Người Thoán bất quá là một trong rất nhiều bộ tộc man di, một trong rất nhiều nước lệ thuộc vào Đại Đường. Có và không, tồn tại hay không, thực ra không quan trọng, gồm cả Nam Chiếu ở trong. Đại Đường mở mang lãnh thổ quốc gia, đâu chỉ mười vạn dặm, một cái Thoán khu thì là cái gì? Có lẽ, A Đại tiểu thư nghĩ Đại Đường cần lợi dụng người Thoán để hạn chế cân bằng Nam Chiếu ---- quả thật như thế, bản quan không phủ nhận, bản quan phụng chỉ tới đây không có ý gì khác vậy. Nhưng, bản quan cũng cần nói cho ngươi đây cũng là ân đức và giáo hóa của triều đình Đại Đường đối với dân tộc man di. Nam Chiếu rất mạnh sao? Mười vạn binh Đại Đường xuôi nam, Nam Chiếu còn có thể tồn tại sao? Đại Đường thà rằng nuôi hổ làm họa cũng không xuất binh tiêu diệt Nam Chiếu cùng với Thoán khu các ngươi, lương thiện đau khổ bậc nào.

Ánh mắt A Đại ngưng trọng, thần sắc biến đổi. Nàng biết Tiêu Duệ nói không sai, bằng vào thực lực và binh lực của một nước Đại Đường, tiêu diệt Nam Chiếu và người Thoán, cũng không phải là chuyện không thể. Nhưng A Đại lại không biết, diệt Nam Chiếu có lẽ không khó, nhưng diệt Thổ Phiên lại không dễ dàng. Chỉ cần Thổ Phiên còn uy hiếp Đại Đường, Nam Chiếu sẽ vĩnh viễn tồn tại giá trị chiến lược.

Thần sắc Tiêu Duệ dịu xuống:

- A Đại tiểu thứ, ngươi cảm thấy lời bản quan thế nào?

A Đại thở phào một cái, thở dài yếu ớt, tiến tới cúi người thi lễ:

- Tiêu đại nhân. Chỉ cần Đại Đường đãi ngộ người Thoán chúng ta tốt, người Thoán chúng ta nguyện ý quy thuận triều đình Đại Đường, vĩnh viễn không phản loạn!

- Thật sao?

Khóe miệng Tiêu Duệ hiện lên một tia trào phúng. Loài thời đại thay đổi này vĩnh viễn không phản loạn mà nói đừng vội nói ra. Đối với Tiêu Duệ kẻ xuyên qua ngàn năm mây khói lịch sử mà nói, loại hứa hẹn suông này hoặc là lời thề trung thành, căn bản không có độ tin cậy. Hoặc có lẽ bây giờ A Đại nói thật tình, nhưng nếu ---- nếu hiện nay Nam Chiếu hùng mạnh hơn so với Đại Đường, người Thoán khẳng định sẽ không chút do dự đầu nhập vào ngực của người Nam Chiếu.

- Sau này người Thoán sẽ không phản loạn, điều đó để nói sau.

Tiêu Duệ mỉm cười:

- Hiện nay bản quan quan tâm chính là, A Đại tiểu thư có nguyện ý làm thủ lĩnh người Thoán, nhận hoàng đế Đại Đường ta sắc phong hay không!

- Ta?

A Đại cả kinh. Tuy rằng nàng quản lý binh quyền và vương quyền thực thế của người Thoán, nhưng nàng chưa từng nghĩ đến chính mình sẽ trở thành nữ vương người Thoán. Làm một người Thoán, làm một nữ trung hào kiệt có tình cảm dân tộc mãnh liệt, nàng chỉ muốn bộ tộc của mình có thể cường thịnh, tộc nhân của mình có thể cơm no áo ấm yên ổn sinh tồn được, giữ được mảnh đất Thoán khu nhiều thế hệ người Thoán đã sinh sống tại đây.

- Không sai, các ngươi có nguyện ý A Đại tiểu thư trở thành thủ lĩnh hay không?

Ánh mắt nghiêm nghị của Tiêu Duệ dừng lại trên người đám tướng lãnh người Thoán trong sảnh.

Mấy tướng lãnh và tiểu quý tộc lớn nhỏ người Thoán cùng nhau quỳ rạp xuống đất:

- Chúng ta nguyện ý tôn A Đại tiểu thư làm thủ lĩnh!

Tiêu Duệ cao giọng cười, lấy mật chỉ của Lý Long Cơ ra, nhìn thật sâu A Đại đang có chút mờ mịt, lớn tiếng nói:

- Mời A Đại tiểu thư tiếp chỉ!

A Đại vẫn có chút mờ mịt đứng ở đó. Một quý tộc người Thoán vội vàng kéo áo nàng, cúi đầu nói:

- Tiểu thư, phải quỳ xuống tiếp chỉ.

A Đại thở dài một tiếng, lấy lại bình tĩnh, chậm rãi quỳ rạp xuống trước mặt Tiêu Duệ:

- A Đại tiếp chỉ!

- …Nhân đây sắc phong Thoán Đại Lai làm Nam Ninh Vương, đại đô đốc Nam Ninh Châu, chỉ huy Thoán khu.

m thanh trong trẻo của Tiêu Duệ quanh quẩn trong sảnh, các tướng lĩnh quý tộc người Thoán trong lòng mừng như điên. Thủ lĩnh người Thoán được hoàng đế Đại Đường sắc phong làm Phiên Vương, từ nay về sau, người Thoán cùng người Nam Chiếu đều ngang hàng!

Ích Châu.

Tiên Vu Trọng Thông cấu kết người Thoán mưu hại khâm sai, buôn lậu quân giới, muối lậu và vũ khí với Thoán khu và Nam Chiếu, chấn động toàn bộ quan trường Kiếm Nam Đạo. Đại án trọng tội bậc này liên quan rất rộng, liên quan rất nhiều người, lợi ích gút mắc trong đó rất phức tạp, cho dù là Tiết độ sứ Ích Châu Chương Cừu Kiêm Quỳnh cũng không dám chậm trễ chút nào. Tuy rằng lúc đêm tối Tiêu Duệ đã phái người mang chứng cứ chính xác tới kinh thành, nhưng đồng thời cũng phục chế một phần đưa tới nha môn Tiết độ sứ Ích Châu Kiếm Nam Đạo.

Tiên Vu Trọng Thông hiện nay được giam giữ trong nha môn Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo. Đám quan viên thuộc hệ của hắn lo âu thấp thỏm, không ngờ có một Trường sử không kìm nổi khủng hoảng trong lòng, thắt cổ mà chết. Chương Cừu Kiêm Quỳnh cẩn thận tra xét, lúc này mới phát hiện, không ngờ người này là một người buôn lậu quân giới tâm phúc của Tiên Vu Trọng Thông. Trong nhà của hắn, các sai dịch nha môn Tiết độ sứ không ngờ tìm được chi phiếu mười vạn quán.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh đồng thời nhận được tin tức, cũng phái binh phong tỏa phủ của Tiên Vu Trọng Thông, nghiêm cấm người Tiên Vu gia ra vào, đồng thời, niêm phong cửa hàng của hắn ở Ích Châu. Mà cửa hàng buôn bán các nơi của nhà Tiên Vu Trọng Thông ở Kiếm Nam Đạo, cũng bị nha môn châu phủ địa phương lập tức niêm phong. Tiên Vu gia quan thương lớn làm mưa làm gió tại Kiếm Nam Đạo gần 20 năm, cứ suy bại như vậy.

Nhưng Chương Cừu Kiêm Quỳnh cũng chỉ phong tỏa Tiên Vu gia cùng của hàng mua bán của họ cũng không có động tới người hoặc tiền bạc của Tiên Vu gia, càng không có thẩm vấn Tiên Vu Trọng Thông vẫn giam giữ trong đại lại nha môn Tiết độ sứ.

Tin tức Tiên Vu Trọng Thông phạm án nhanh chóng trở thành chủ đề nóng hổi ở trong thành Ích Châu. Bất kể quan dân, đều thóa mạ Tiên Vu gia vô sỉ, không ngờ buôn lậu quân giới cho man nhân. Loại hành vi gần như bán nước này khiến dân chúng Đại Đường căm hận thật sâu.

Chương Cừu Liên Nhi và Lý Nghi cùng Ngọc Hoàn ba người ra khỏi khỏi thành du ngoạn trở về, đang ngồi tán gẫu với Chương Cừu lão phu nhân trong phòng khách, đã thấy Chương Cừu Kiêm Quỳnh sắc mặt ngưng trọng vội vàng tới thỉnh an Chương Cừu lão phu nhân.

Chương Cừu Liên Nhi liếc huynh trưởng mình, cười nói:

- Huynh trưởng, mấy ngày nay rất vội đi. Không ngờ Tiên Vu Trọng Thông kia thật đáng giận, phạm phải trọng tội như thế! Đúng rồi, huynh trưởng, khi chúng ta trở về thấy hạ nhân Tiên Vu gia rời nhà mua sắm lương thực… Chẳng lẽ nha môn còn không có canh giữ nhà Tiên Vu Trọng Thông sao?

Chương Cừu Kiêm Quỳnh thở dài một tiếng:

- Nào có dễ dàng như vậy.

Lý Nghi mỉm cười:

- Vụ án đã điều tra rõ, tuy rằng xử trí Tiên Trọng Thông thế nào, còn cần hoàng thượng quyết định. Nhưng với Tiên Vu gia, Chương Cừu đại nhân muốn sao thì cứ như vậy.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh cười khổ một tiếng, khom người thi lễ:

- Thần gặp qua công chúa điện hạ. Công chúa điện hạ có điều không biết, Tiên Vu Trọng Thông này là người của Khánh Vương điện hạ. Theo thần biết, Tiên Vu gia hàng năm đều vận chuyển lượng lớn tiền tài vào trong phủ Khánh Vương ở kinh sư… Thần lo lắng là, việc buôn lậu này là… Cho nên, thần không dám vọng động, còn đang đợi ý chỉ hoàng thượng.

- Khánh Vương huynh?

Lý Nghi biến sắc, chậm rãi nói:

- Một khi đã như vậy, Chương Cừu đại nhân vẫn nên cẩn thận hơn một chút thì tốt ---- quên đi, không nói những chuyện phiền não này nữa. Xin hỏi Chương Cừu đại nhân, có tin tức của Tiêu lang nhà ta truyền tới không?

Chương Cừu Kiêm Quỳnh thở dài một tiếng:

- Hồi bẩm điện hạ. Tiêu đại nhân ở Thoán khu không chỉ điều tra rõ việc Tiên Vu Trọng Thông phạm tội, còn suất lĩnh quân mã Nhung Châu thu phục An Bình thành, đốt lửa thiêu thành. Một trận chiến An Bình thành, uy danh hiển hách của Tiêu đại nhân đã chấn động Nam Chiếu và Thoán khu. Theo tin tức thần nhận được, trước mắt Tiêu đại nhân hẳn đang ở Nam Ninh Châu đàm phán với người Thoán.





Chương 129: Vua rượu Kiềm Đông - đuổi giết


Tiêu Duệ xa tại Thoán khu Nam Ninh Châu thực sự cấp cho hoàng đế Lý Long Cơ Đại Đường một nan đề. Tiên Vu Trọng Thông buôn lậu quân giới, buôn bán vũ khí và muối lậu cho người Thoán và người Nam Chiếu, bậc trọng tội giống như bán nước này ---- tru diệt cả nhà cũng không đủ tội. Nhưng Lý Long Cơ đối mặt với mật báo của Tiêu Duệ và tấu chương của Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo Chương Cừu Kiêm Quỳnh, lại chậm chạp không hạ được quyết tâm.

Trương Cửu Linh dẫn đầu một đám văn thần thúc giục, hai ngày này trong lòng Lý Long Cơ ngày càng căm tức, ngày càng phẫn nộ. Trên triều sáng nay, thanh âm trong trẻo mà chấp nhất của Trương Cửu Linh vẫn còn quanh quẩn bên tai hắn như cũ, sắc mặt Lý Long Cơ âm trầm phất tay đuổi tất cả cung nữ và thái giám ra khỏi ngự thư phòng, chỉ để lại lão nô tài Cao Lực Sĩ.

- Hoàng thượng.

Cao Lực Sĩ bưng một chén trà nóng, kéo áo đưa tới, nhẹ nhàng đặt chén trà trên chiếc bàn ở ngự thư phòng, sau đó vung chiếc quạt hoa lệ nhẹ nhàng quạt cho Lý Long Cơ.

Lý Long Cơ phiền toái khoát tay áo:

- Lực Sĩ, ngươi nói trẫm nên làm gì bây giờ? Tiên Vu Trọng Thông tội đáng chết vạn lần, nhưng trẫm lại vẫn không động được hắn! Thật sự là tức chết trẫm!

Cao Lực Sĩ “yếu ớt” thở dài:

- Hoàng thượng, Tiên Vu Trọng Thông kia căn bản chết cũng không tiếc, nhưng, Tiên Vu Trọng Thông và Khánh Vương điện hạ là châu chấu trên một dây thừng. Giết chết Tiên Vu Trọng Thông, Khánh Vương điện hạ khó tránh khỏi chịu liên lụy, nhưng Tiên Vu Trọng Thông phạm phải tội chết, nào có thể tha thứ?

Lý Long Cơ hung hăng nện lên bàn một đấm:

- Khánh Vương thật to gan, trẫm sớm hay muộn.

Lý Long Cơ dừng lời nói. Mặc dù là đối mặt với lão nô tài trung thành và tận tụy này, hoàng đế Đại Đường cũng nuốt xuống ý nghĩ thật sự trong lòng:

- Càng đáng hận chính là, Thọ Vương nghe được tin này, không ngờ đứng sau màn âm thầm kích động đám người Trương Cửu Linh kia dâng tấu, gây áp lực với trẫm, muốn trẫm không thể không giết Tiên Vu Trọng Thông. Nhưng trẫm cũng hiểu được, bọn họ chính là nhắm vào Khánh Vương… Đều là con trẫm, lại không hề có loại tình cảm huynh đệ thủ túc… Lão già kia, ngươi nói thật ra xem, hoàng đế này dễ làm như vậy sao? Mỗi ngày trẫm hết lòng lo lắng quốc sự, thật sự là khổ không thể tả, nhưng mấy nghiệt tử này của trẫm.

Cao Lực Sĩ âm thầm cười trong lòng, thầm nghĩ “làm hoàng đế đương nhiên là rất vất vả, nhưng thế nhân đều muốn làm hoàng đế, không phải vì hoàng đế nắm quyền lực to lớn độc nhất vô nhị trong tay sao? Không chỉ nói những đứa con này của ngươi, lúc trước ngươi chẳng phải vắt hết óc muốn ngồi lên hoàng vị hay sao? Cha nào con nấy, điều này không có gì kỳ quái.”

Chẳng qua, lời này Cao Lực Sĩ chỉ dám nói thầm hai câu trong lòng. Hắn cười:

- Hoàng thượng, hoàng tử chính là quý tộc hậu duệ thiên hoàng, cách ngôi vị hoàng đế một bước ngắn, có chút suy nghĩ tới ngôi vị hoàng đế cũng là chuyện hợp tình lý. Chỉ có điều hoàng thượng tuổi tác đang thịnh, giờ phút này các hoàng thượng mưu đồ ngôi vị hoàng đế, thật sự có chút nóng vội.

- Ngươi nói không sai. Trẫm cũng hiểu được, không chỉ có Khánh Vương. Cho dù là Thọ Vương sau lưng cũng có người cung cấp tiền tài duy trì, đại thương gia Gia Cát Khổng Phương Ích Châu kia không phải người của Lý Mạo sao! Hừ, mấy nghiệt tử này của trẫm, bổn sự khác không có, bổn sự tranh quyền đoạt lợi kết bè kết đảng lại không nhỏ!

Lý Long Cơ cười lạnh một tiếng:

- Khánh Vương tuy là con ruột của trẫm, nhưng vương tử phạm pháp tội như thứ dân. Vốn trẫm định lột bỏ tước vị thân vương của Khánh Vương, nhưng trải qua Thọ Vương làm ầm làm ĩ, trẫm lại cảm thấy, nếu Khánh Vương ngã, Thọ Vương lên, dã tâm của Thọ Vương sẽ càng bành trướng thêm, chung quy có một ngày phạm trọng tội, giống như Lý Anh kia.

Sắc mặt Lý Long Cơ dần âm trầm xuống, hắn khoát tay áo:

- Phát một đạo mật chỉ cho Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Tiêu Duệ, tận lực làm phai nhạt chuyện Tiên Vu Trọng Thông buôn lậu, sau đó.

Lý Long Cơ trẫm ngâm, đột nhiên hàn quang trong mắt chợt lóe:

- Trẫm muốn giết cả nhà hắn, một cái tội danh mưu sát khâm sai ý đồ mưu phản vậy là đủ rồi! Truyền chỉ, tịch thu tài sản cả nhà Tiên Vu Trọng Thông giết kẻ phạm tội!

Cao Lực Sĩ run lên trong lòng, vội vàng xác nhận. nhưng hắn lập tức có chút nghi ngờ nói:

- Hoàng thượng, gia tài của Tiên Vu Trọng Thông kia rất nhiều, có phải hay không.

- Toàn bộ gia tài của Tiên Vu gia sung.

Lý Long Cơ đột nhiên trầm ngâm một chút, quả quyết khoát tay áo:

- Triều đình sao có thể ham chút tiền tài ấy, liền thưởng cho Tiêu Duệ đi --- Hàm Nghi theo hắn, không có đất phong và phong hiệu, những thứ này xem như đồ cưới trẫm cho nàng. Truyền chỉ cho Chương Cừu Kiêm Quỳnh, niêm phong tất cả gia nghiệp của Tiên Vu gia giao cho Hàm Nghi xử trí.

Cao Lực Sĩ biến sắc, còn muốn nói vài lời, nhưng thấy Lý Long Cơ không thích thú liền nuốt trở về:

- Vâng, hoàng thượng.

- Lực Sĩ, một lát ngươi phân biệt đi Khánh Vương phủ và Thọ Vương phủ, truyền khẩu dụ của trẫm. Nói cho hai nghiệt tử này biết, từ nay về sau đóng cửa suy nghĩ lỗi lầm một năm, không được tiếp tục gây rối triều đình, không được tiếp tục tự mình kết bè với quần thần, nếu không, trẫm nhất định không nhẹ nhàng cho qua!

Đại án hết thảy rất phức tạp, liên lụy trọng tội rất rộng, cứ như vậy bị Lý Long Cơ cường quyền ép xuống, xử lý đơn giản, làm giảm bớt tội danh Tiên Vu Trọng Thông buôn lậu bán nước, mà thay bằng một tội danh khác “mưu hại khâm sai ý đồ mưu phản”. Thánh chỉ tịch thu tài sản nhà Tiên Vu Trọng Thông và giết kẻ phạm tội nhanh chóng truyền tới Kiếm Nam Đạo. Mà lúc này, Tiên Vu Trọng Thông vẫn thoải mái nhàn nhã chờ trong đại lao của nha môn Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo, đợi lệnh đặc xá đến từ Trường An.

Tiêu Duệ nói đúng, làm một thần tử địa phương leo từ dưới chót lên, tuy rằng chỉ số thông minh chính trị của Tiêu Vu Trọng Thông không thấp, nhưng hắn lại cũng không biết, nếu quả thật uy hiếp đến hoàng quyền của Lý Long Cơ, cho dù là hoàng tử, Lý Long Cơ cũng vẫn tru diệt không nương tay như cũ. Tiên Vu Trọng Thông phạm án, liên lụy tới Khánh Vương, nhưng sở dĩ Lý Long Cơ không động tới Khánh Vương, cũng không xuất phát từ thân tình cha con, mà bởi phòng bị một hoàng tử khác là Thọ Vương.

Hắn buông tha Khánh Vương, cũng không có nghĩa sẽ bỏ qua Tiên Vu Trọng Thông. Mà Tiên Vu Trọng Thông dường như cũng quên, hoàng đế muốn giết người thật ra không cần lý do ---- dưới cường quyền của hoàng đế, tru diệt Tiên Vu Trọng Thông cũng không liên lụy tới thân vương Lý Tông như cũ, mặc dù trong lòng triều thần đều biết rõ.

Mãi cho tới lúc này, Khánh Vương Lý Tông mới có thể thở phào một cái. Tiên Vu Trọng Thông buôn lậu chính bởi hắn bày mưu tính kế, nếu Lý Long Cơ nghiêm túc kiểm tra đối chiếu sự thật, sự thực tội danh buôn lậu của Tiên Vu Trọng Thông, Khánh Vương phủ cũng khó trốn khỏi liên quan. Mặc dù trong mắt Lý Tông, điều này còn không đến mức khiến phụ hoàng giết mình, nhưng bỏ tước vị là chắc chắn, kể từ đó, Thọ Vương Lý Mạo sẽ nhân cơ hội nổi lên.

Cao Lực Sĩ đi ra từ phủ Khánh Vương, lại tới phủ Thọ Vương, khi hắn truyền xong khẩu dụ của Lý Long Cơ, thấy hai hoàng tử vẫn một bộ dáng “không thông suốt” như cũ, không khỏi thở dài trong lòng: nếu hai người này vẫn không thay đổi, vẫn vạn phần ham muốn ngôi vị hoàng đế, kết cục tương lai của bọn họ so với Lý Anh cũng không khá hơn bao nhiêu.

Làm hoàng đế Đại Đường, với Lý Long Cơ mà nói, uy hiếp lớn nhất không phải Nam Chiếu, Thổ Phiên đám man di thù ngoài, không phải đại thần triều đình tranh quyền đoạt lợi, mà là đám con hắn. Ai muốn làm hoàng đế, dục vọng làm hoàng đế của ai mãnh liệt nhất, người đó chính là địch nhân lớn nhất trong tiềm thức của hắn. Nguyên bản, hắn còn lập lên một thái tử Lý Anh làm tấm chắn, nhưng sau chuyện Lý Anh mưu phản xảy ra, hắn đã không còn tâm tư lập lại Đông Cung thái tử.

Có lẽ, trên thế giới này chỉ có ba người mới thật sự hiểu được mình, Lý Long Cơ tuyệt đối không có suy nghĩ lập thái tử, hắn cũng không có nghĩ qua, sẽ có một ngày hắn sẽ giao quyền lực cho người khác, cho dù là hoàng tử của hắn. Một người là Ngọc Chân, một người là Tiêu Duệ, người còn lại là Cao Lực Sĩ vẫn đi theo hắn nhiều năm.

Hắn thích quyền lực cao nhất trong tay, hắn thích trò chơi quyền lực hạn chế cân bằng này, hắn thích loại cảm giác cao cao tại thượng này, hắn sẽ không buông mãi cho đến chết:

- Ta là thiên tử, có lẽ ta sẽ không chết.

Lý Long Cơ thường xuyên đắm chìm trong mộng ảo quyền lực của mình.

Tiên Vu Trọng Thông phạm án xuống ngựa, người thắng lớn nhất là Tiêu Duệ. Không ai rõ ràng hơn so với Ích Châu Gia Cát Khổng Phương, gia sản Tiên Vu gia là một số của cải khổng lồ cỡ nào. Khi Gia Cát Khổng Phương nghe được tin tức, không khỏi xúc động thở dài, trong lòng hiểu được, từ nay về sau, không đến vài năm, trong cảnh nội Đại Đường, bàn về tài lực cũng không có người nào có thể so sánh với Tiêu Duệ. Lấy bối cảnh và quyền thế của Tiêu Duệ, hắn tất nhiên sẽ nhanh chóng vận chuyển lượng của cái lớn này đi, xây dựng lên một đế quốc thương hội càng thêm khổng lồ.

Thánh chỉ của Lý Long Cơ truyền tới Kiếm Nam Đạo, Tiên Vu Trọng Thông gia tộc sắp đi lên đoạn đầu đài. Mà Tiêu Duệ ở Nam Ninh Châu Thoán khu, không biết việc này chút nào. Hắn ở tại Nam Ninh Châu, thời gian chờ đợi lẳng lặng trôi qua cực nhanh, sau đó từ Nam Ninh Châu xuất phát chạy tới Nam Chiếu tham gia đại điển đăng vị của Bì La Các.

Nhưng mà, chính trong hai ngày yên tĩnh này, Thoán khu lại xảy ra chuyện lớn long trời lở đất.

Lúc sáng sớm, một thủ lĩnh bộ tộc người Thoán, thuộc hạ ngày xưa của Thoán Nhật Tiến là Thoán A Mông, suất lĩnh hơn một vạn Thoán binh thủ hạ, dùng cờ hiệu báo thù cho Thoán Nhật Tiến, ý đồ giết vào Nam Ninh Châu thành. Nhưng, ý nghĩ của Thoán A Mông này thật sự rất đơn giản, trong thành nguyên bản có một vạn Thoán binh thuộc hệ của A Đại, hơn nữa hơn 7000 quân Đường và chiến sĩ người Bặc đóng ở Nam Ninh Châu, bọn họ sao có thể công vào được?

Cuối cùng, chẳng những không công được vào trong thành, còn bị Mạnh Hoắc và A Đại liên hợp chỉ huy liên quân đánh tan, mấy ngàn Thoán binh bại như núi đổ chạy tán loạn về phía Kiềm Đông.

Thoán A Mông phản loạn, khiến Tiêu Duệ đột nhiên hiểu được tâm tính người man ở Thoán Khu này thật sự là dễ thay đổi, chỉ bằng cái gọi là giáo hóa đúng là chuyện vô bổ, có thể làm cho bọn họ kinh sợ phục tùng chỉ có vũ lực, vũ lực hùng mạnh.

Ánh nắng hè chói chang của mặt trời phía chân trời cao cao, Tiêu Duệ đứng trên tường thành Nam Ninh Châu nhìn dãy núi liên miên phía Kiềm Đông, chỉ thấy ngọn núi màu xanh đen đâm thẳng tận trời, trong trời xanh mây trắng kia có vẻ đồ sộ nguy nga. Hắn quay đầu liếc qua A Đại, thản nhiên nói:

- Nữ vương điện hạ, xem ra Thoán khu này muốn bình tĩnh trở lại, thật không dễ dàng.

Sắc mặt A Đại hơi đỏ lên, tay đặt trên loan đao bên hông, ngậm miệng cúi đầu trả lời:

- Cho ta nửa năm thời gian, ta sẽ khiến người Thoán thống nhất an định lại.

- Thoán A Mông kia?

Tiêu Duệ cười:

- Nghe nói vùng Kiềm Đông kia có một Nhu tộc hùng mạnh, chiếm cứ bờ sông Xích Thủy. Nếu để cho Thoán A Mông đầu phục Nhu tộc kia, chờ một thời gian chắc chắn trở thành họa lớn của Thoán khu. Mà họa lớn của Thoán khu lại là họa lớn của Đại Đường, bản quan quyết định lập tức dẫn quân ra khỏi thành truy kích.

Khóe miệng Tiêu Duệ nở một nụ cười lãnh khốc, điều này làm cho Lệnh Hồ Xung Vũ đứng hầu một bên thở dài trong lòng. Không biết qua bao lâu, Tiêu công tử tao nhã này, tài tử tửu đồ Tiêu Duệ, tâm tính dần thay đổi, chậm rãi trở nên khiến hắn cảm thấy cực kỳ khác lạ ---- làm việc ngày càng cương nghị quả quyết, tâm cơ ngày càng thâm sâu khó dò.





Chương 130: Vua rượu Kiềm Đông - tà dương màu máu


- Con người đều phải thay đổi.

Tiêu Duệ quay đầu ảm đạm cười, vỗ nhẹ bả vai Lệnh Hồ Xung Vũ:

- Thế sự khó liệu, thay đổi bất ngờ… Hết thảy, đều vì sinh tồn!

- Hết thảy… vì sinh tồn?

Lệnh Hồ Xung Vũ thì thào tự nói, đã thấy Tiêu Duệ cười vang chạy xuống thành lâu, cũng lấy lại bình tĩnh, đuổi theo.

Ánh mắt A Đại phức tạp nhìn bóng lưng Tiêu Duệ rời đi, yên lặng mà đứng nơi đó. Một lão già mặc trang phục gia đinh người Thoán chậm rãi bước lại, cười:

- A Đại, người này thật không đơn giản. Dựa vào sự quan sát của lão phu với hắn nhiều ngày nay, hắn không phải một quyền thần của Đại Đường, cũng không phải một trung thần của hoàng đế Đại Đường, hắn là một thanh niên khiến người ta nhìn không thấu, xem không hiểu… Đi thôi, A Đại, theo hắn đi Kiềm Đông đi, hắn muốn làm gì lão phu cũng nghĩ không ra, nhưng con nên làm những gì, lão phu đúng là rất tinh tường trong lòng.

A Đại ngẩn ngơ:

- Tiên sinh, ý của ngài là.

- Đứa nhỏ ngốc, tuy rằng nhân khẩu Nhu tộc vùng Kiềm Đông kia không nhiều lắm, nhưng vẫn là một thế lực lớn mạnh. Tiêu đại nhân nói đúng, nếu để cho Thoán A Mông cấu kết với Nhu tộc, ngày sau con muốn tiêu diệt hắn sẽ rất khó khăn. Quan trọng hơn là, người Nhi am hiểu làm rượu, vùng Nhân Hoài sản xuất nhiều rượu ngon, nếu nhân cơ hội này chiếm lấy đất Nhu tộc, đối với người Thoán mà nói, đây chính là một cuộc mua bán có lợi ---- có lẽ, Tiêu Duệ kia có chủ ý như vậy. Lão phu nghe nói, hắn nắm trong tay sản nghiệp mua bán rượu lớn nhất Đại Đường hiện nay ---- tửu phường Tửu Đồ.

Năm nghìn quân Đường không nhanh không chậm tiến lên, dọc theo bờ sông cuồn cuộn hướng Kiềm Đông. A Đại bỏ qua 300 Thoán binh thuộc hạ của mình một bên phóng ngựa tiến tới đây, không ngờ thấy Tiêu Duệ nhàn nhãn thanh thản ngồi trên lưng ngựa nhắm mắt dưỡng thần, tùy ý con ngựa kia chậm rãi đi tới, không khỏi cả giận trong lòng:

- Tiêu đại nhân. Chúng ta đi đuổi giết Thoán A Mông, cũng không phải là một đường du sơn ngoạn thủy.

Tiêu Duệ cười ha ha:

- Nữ vương điện hạ, đuổi thực gấp gáp. Nếu Thoán A Mông kia chuyển đường về phía Nam Chiếu, vậy có thể sẽ khó khăn.

A Đại trừng mắt liếc Tiêu Duệ, cắn chặt răng, quay đầu phóng ngựa trở về.

Cứ đuổi theo không nhanh không chậm bảy ngày như vậy, ngay cả bóng dáng tàn binh của Thoán A Mông cũng không thấy. Dần dần tiến vào địa bàn Nhu tộc, khi một con sông lớn chảy xiết xuất hiện trước mặt Tiêu Duệ, hắn nghĩ thầm trong lòng: “Đây chính là sông Xích Thủy đi.”

Mặt trời lặn về tây, ánh hồng đầy trời chiếu khắp dãy núi rừng cây tầng tầng lớp lớp rậm rạp kia. Tiêu Duệ xuống ngựa đi, quân Đường bắt đầu hạ doanh trại ở một mảnh đất trống bên bờ tây sông Xích Thủy dưới sự chỉ huy của Mạnh Hoắc. Tiêu Duệ chậm rãi đi tới bờ sông, Lệnh Hồ Xung Vũ đang muốn tiến tới bảo hộ bên người, đã thấy một lệ ảnh thướt tha tuyệt mỹ đi tới, đành phải yên lặng dừng bước lại, mắt thấy hai người cùng nhau chậm rãi đi về phía bờ sông chảy xiết.

A Đại đặt tay lên loan đao bên hông theo bản năng. Lúc này đã tiến vào lãnh địa người Nhu tộc, nàng vẫn không thể thản nhiên tự nhiên giống như Tiêu Duệ, dây cung cảnh giác trong đáy lòng nàng căng lên chặt chẽ.

Tiêu Duệ quay đầu thoáng nhìn lại, thấy thần thái lo sợ bất an của nàng, không khỏi cười nhạt nói:

- Nữ vương điện hạ, thả lỏng một chút. Ngươi tới mà xem, sông lớn chảy về hướng đông, hoàng hôn mặt trời lặn, giữa núi xanh nước biếc. Phong cảnh này khiến người ta vui vẻ thoải mái nhường nào!

Mày liễu A Đại nhíu lại, cúi đầu nói:

- Tiêu đại nhân. Nơi này đã là địa bàn của Nhu tộc, chúng ta không thể không làm việc cẩn thận. Hơn nữa, còn có Thoán A Mông kia trốn ở chỗ tối nào đó. Tuy chúng ta có 8000 binh mã, nhưng.

- A Đại, ngươi cho là hiện giờ Thoán A Mông còn sống sao? Nếu ta đoán không sai, Thoán A Mông cùng với tàn binh thuộc hạ của hắn đã bị người Nhu tiêu diệt gần như không còn.

Lần này Tiêu Duệ không có xưng nàng là “nữ vương bệ hạ”. A Đại có chút không quen mà ngẩn ra, thấy Tiêu Duệ mỉm cười ánh mắt mơ hồ đặt lên bộ ngực đẫy đà của mình, sắc mặt không khỏi đỏ lên, hơi lui về phía sau một bước, đưa tay che trước ngực, sẵng giọng:

- Ngươi xem chỗ nào vậy?

Tiêu Duệ cười tự giễu, không nói gì thêm. A Đại chính là nằm mơ cũng sẽ không nghĩ tới, trong lúc vô ý vừa rồi ánh mắt Tiêu Duệ xẹt qua thân hình nóng bỏng của nàng, không ngờ nhớ tới “nữ vương” tay cầm roi mặc đồ đăng-ten gợi cảm trong phim 3x lỗi thời hắn xem lúc trước. Trong lúc nhất thời, Tiêu Duệ cảm giác một tiếng “nữ vương điện hạ” này rất là buồn cười, liền gọi nàng là A Đại theo bản năng.

- Làm sao ngươi biết A A Mông bị người Nhu tộc giết chết?

A Đại nhẹ nhàng hỏi, nhưng lại chợt biến sắc, không kìm nổi hít một hơi lạnh:

- Thì ra là thế. Tiêu đại nhân, ngươi thật âm hiểm. Khó trách ngươi phải từ từ truy kích, ngươi biết rất rõ người Nhu tộc kia không chịu vì một đám Thoán binh phản loạn mà đắc tội Đại Đường. Cho nên ngươi mới không nhanh không chậm một đường đi về phía Kiềm Đông, muốn mượn đao giết người… Ngươi, tâm tư của ngươi thật độc ác!

Tiêu Duệ mỉm cười:

- Nếu bản quan cũng coi như âm hiểm, không biết A Đại ngươi thì tính là gì?

- Người khác có lẽ đoán không ra tâm tư của ngươi, nhưng bản quan lại có thể nhìn thấu. Rõ ràng ngươi muốn ngồi lên ngai vàng nữ vương của người Thoán, nhưng lại giả bộ khước từ.

Tiêu Duệ đột nhiên cười lạnh nói:

- A Đại, ngươi rất biết đóng kịch. Mới đầu, ngay cả bản quan cũng bị ngươi mê hoặc. Sau này, bản quan mới phát hiện, vô luận là phụ thân Thoán Quy Vương hay là huynh trưởng Thoán Sùng Đạo của ngươi, cái chết của bọn họ, đều là ngươi thao túng phía sau màn.

- Nếu như không có chuyện ngươi an bài trước, tin tức Thoán Sùng Đạo giết cha sao có thể bị áp chế gắp gao, mà nếu như không có ngươi âm thầm châm ngòi, huynh trưởng và phụ thân ngươi sao vì tranh giành tình nhân Các Cách Mã mà trở nên như nước với lửa ---- không cần phủ nhận, A Đại, ngươi phạm vào một sai lầm rất lớn, không nên lưu lại Các Các Mã, ngươi quên mất rằng, nàng cũng là một nữ nhân không đơn giản. Bằng vào sự thông minh và tâm cơ của ngươi, tất nhiên ngươi sẽ an bài cho Các Cách Mã một cái chết mà không khiến Nam Chiếu tiến binh, nhưng ngươi lại không giết chết nàng.

Tiêu Duệ khoát tay áo.

Sắc mặt A Đại đột nhiên thay đổi, thân mình chấn động, lui về phía sau một bước:

- Những điều này là do Các Cách Mã nói với ngươi? Sao ngươi có thể tin tưởng nữ nhân vô sỉ kia!

- Ha ha, nàng với ngươi giống nhau, chẳng qua, ngươi vì Thoán khu, mà nàng vì Nam Chiếu mà thôi.

Tiêu Duệ bĩu môi:

- Hai người các ngươi còn có một điểm không giống rất lớn, Các Cách Mã không có dục vọng quyền lực, nhưng ngươi ---- A Đại tiểu thư, dục vọng quyền lực của ngươi rất nặng. Từ trong ánh mắt của ngươi, ta nhìn thấy một ánh sáng quen thuộc, đó chính là ánh sáng từ trong mắt hoàng đế Đại Đường chúng ta.

- Không nên phủ nhận. Ngàn vạn lần không nên phủ nhận, A Đại. Nếu ta đoán không sai, mục tiêu của ngươi không chỉ Thoán khu đi. Người Nam Chiếu lúc nào cũng muốn thâu tóm Thoán khu, nhưng chẳng biết nữ vương điện hạ người Thoán cũng có chí hướng to lớn muốn được Nam Chiếu.

Tiêu Duệ trầm giọng nói:

- Nói vậy, chủ mưu thật sự sau màn xui khiến Thoán Nhật Tiến điên cuồng công hãm An Bình thành, hẳn chính là A Đại tiểu thư có đảm lược, có nhận biết, có dũng, có mưu nhỉ.

- A Đại tiểu thư, ta nói có đúng không?

Tiêu Duệ tiến lên một bước.

A Đại im lặng nửa ngày, đột nhiên ngẩng khuôn mặt đỏ lên, thần sắc hơi kích động:

- Lão súc sinh kia không chỉ cường bạo Các Cách Mã, mà còn muốn xuống tay với ta. Loại súc sinh táng tận lương tâm chẳng lẽ không đáng chết sao? Về phần… thì, bản thân ta muốn thỉnh giáo Tiêu đại nhân, dựa vào cái gì người Thoán chúng ta phải chịu Nam Chiếu hay Đại Đường các ngươi ức hiếp? Dựa vào cái gì? Dựa vào cái gì người Thoán chúng ta không thể.

- A Đại tiểu thư, ngươi không nên kích động. Những việc ngươi làm, không có quan hệ với bản quan. Ta quan tâm chính là, tốt nhất ngươi không nên chơi trò chơi nhược trí này trước mặt bản quan ---- thí dụ như Thoán A Mông này, ngươi đã sớm muốn loại bỏ hắn, cần gì phải âm thầm phái người xui hắn tiến công Nam Ninh thành? Còn làm cho bản quan phải bôn ba mấy trăm dặm đường tiến vào lãnh địa của Nhu tộc, phối hợp diễn trận này với ngươi.

Tiêu Duệ dừng một chút:

- Chẳng qua, bản quan rất nguyện ý chơi với ngươi một lần.

Sắc mặt A Đại đột nhiên biến đổi, tay đặt trên loan đao có chút run rẩy:

- Ngươi lừa gạt ta đến lãnh địa Nhu tộc này, chẳng lẽ là.

- A Đại. Kỳ thật ngươi rất tốt.

Tiêu Duệ đột nhiên dùng tay vuốt ve hai má đỏ bừng của A Đại, nhàn nhạt cười:

- Ngươi là nữ vương người Thoán, Đại đô đốc Nam Ninh Châu hoàng đế Đại Đường ngự phong, bản quan sao dám gây bất lợi với nữ vương điện hạ? Điểm này, ngươi có thể yên tâm.

- Vậy ngươi.

A Đại lạnh lùng lắc đầu, mái tóc dài màu nâu nhạt cùng vung về phía sau đầu, trên khuôn mặt quyến rũ hiện lên một chút âm trầm nhàn nhạt.

- Nói ngươi cũng không tin, ta là đến vì rượu ngon của người Nhu tộc. Ta rất muốn nếm thử loại rượu Cẩu Tương của người Nhu tộc này.

Tiêu Duệ thở dài:

- Bờ đông sông Xích Thủy, đó có thể nói là vùng đất quý sản xuất nhiều rượu ngon.

Trong đám lau sậy rậm rạp bờ đông sông Xích Thủy, Thoán A Mông toàn thân máu tươi hung tợn nhìn chằm chằm đôi nam nữ sóng vai đứng như tình lữ bên bờ sông kia, ánh sáng thù hận trong ánh mắt gần như muốn bốc cháy lên. Hắn mang theo tàn binh chạy về phía Nhu tộc, nhưng ai biết người Nhu tộc căn bản không chịu thu lưu bọn họ, không chỉ thế, còn dốc lực toàn tộc trong thời gian ngắn nhất, giết sạch toàn bộ tàn binh thủ hạ của Thoán A Mông. Nếu không phải một tâm phúc liều chết hộ vệ, Thoán A Mông cũng trốn không thoát.

Một đoạn sông Xích Thủy này tuy rằng chảy xiết, nhưng mặt sông hẹp, chiều rộng chẳng qua hơn mười thước. Thoán A Mông trốn trong bụi lâu sậy rậm rạp bờ bên kia, có thể tinh tường nhìn thấy Tiêu Duệ và A Đại vẻ mặt biến hóa cực kỳ tinh tế cực kỳ động lòng người. Trong yết hầu hắn phát ra tiếng gào thét trầm thấp như dã thú, tụ tập khí lực toàn thân kéo căng dây cung.

Vù!

Vũ tiễn rời cung mang theo lửa giận hừng hực của Thoán A Mộng, xẹt qua mặt sông chảy xiết, dưới ánh chiều tà đỏ như máu, xen lẫn trong hơi nước âm hàn, bay vút về phía ngực Tiêu Duệ.

- Không tốt, đại nhân cẩn thận!

Lệnh Hồ Xung Vũ thấy mũi vũ tiễn bay vụt đến, nhưng hắn cách khá xa, mặc dù toàn lực tung người lại, cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn vũ tiễn kia gào thét sắp tới chỗ yếu hại của Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ biến sắc.

Trong thời khắc quyết định, loan đao trong tay A Đại bắn ra, cản lại vũ tiễn tràn ngập lực lượng thù hận kia, thân mình cũng bảo vệ trước người Tiêu Duệ, nhưng thế đi của vũ tiễn chỉ thoáng nghiêng đi bay vụt về phía trước, phốc một tiếng xuyên vào hõm vai A Đại!

A Đại kêu thảm một tiếng, thân mình đảo ra phía sau, ngã vào trong lòng Tiêu Duệ, mang theo máu tươi tung tóe cùng Tiêu Duệ ngã trên mặt đất. Dưới ánh trăng sáng lạn, trên mặt sông nổi lên hơi nước nhàn nhạt, Tiêu Duệ ngồi trên bãi cỏ bên bờ sông, mặt A Đại có chút tái nhợt vừa mới băng bó xong miệng vết thương dựa vào lòng hắn, lẳng lặng lắng nghe từng âm thanh nước sông chảy xiết bên tai, cùng với tiếng thở dốc và rên rỉ của man nữ trong lòng.

Trong màn đêm nặng nề, Lệnh Hồ Xung Vũ mang theo 300 sĩ tốt Võ lâm quân bao quanh hộ vệ hai người.

Tiêu Duệ thu ánh mắt từ mặt sông trở về, nhìn nhìn những vì sao chói mắt đầy trời, cúi đầu xuống nhìn A Đại khép hờ hai mắt, thở dài một tiếng trầm trầm nói:

- Ta nghĩ ngươi sẽ không cứu ta.

- Ngươi còn không nói cho ta biết, ngươi lừa ta đến Kiềm Đông lãnh địa của người Nhu tộc, rốt cuộc là vì cái gì? Tiêu Duệ, dù cho ngươi giết ta, người Thoán chúng ta cũng sẽ không diệt vong!

A Đại chịu đựng đau nhức mơ hồ nơi hõm vai, mày liễu nhẹ nhàng nhíu lại, khóe miệng nở ra nụ cười quật cường.

- Không phải ta nói qua với ngươi, ta tới Kiềm Đông này, là vì rượu ngon của người Nhu tộc. Về phần ngươi, là ngươi muốn theo tới, có quan hệ gì với ta đâu?

Tiêu Duệ cười, hơi giật mình một chút. Không nghĩ tới bởi vì hành động của hắn động tới miệng vết thương của A Đại, nàng không kìm nổi phát ra một tiếng rên rỉ trầm trầm.

- Nam nhân giảo hoạt. Ngươi đến bây giờ còn không nói với ta một lời nói thật.

A Đại cắn chặt răng:

- Khó trách tiên sinh nói, tâm tư người Đường, tâm cơ người Đường, phức tạp hơn người Thoán chúng ta rất nhiều.

- Ha Ha, lời ta nói là lời nói thật.

Tiêu Duệ không muốn lãng phí võ mồm trên vấn đề nhàm chán này, chỉ cười nhàn nhạt.

Đột nhiên, A Đại giãy khỏi lòng Tiêu Duệ, xoay người ngồi dậy, buồn bã nói:

- Tiêu Duệ, ngươi giúp ta. Chỉ cần ngươi chịu giúp người Thoán chúng ta lớn mạnh lên, người Thoán chúng ta… Nữ nhân, vàng bạc tiền tài, ngươi có thể tùy ý.

Tiêu Duệ ngẩn ra, khóe miệng nghiền ngẫm nói:

- Luận của cải, người Thoán các ngươi cũng không mạnh hơn ta bao nhiêu. Ta đại khái có thể xem như một trong mấy người giàu có cả Đại Đường đều biết ---- về phần nữ nhân, xin thứ cho ta nói thẳng, có lẽ chỉ có ngươi mới có thể làm cho ta có một chút hứng thú.

- Ngươi.

A Đại dùng tay vịn chặt miệng vết thương, trước ngực phập phồng một trận kịch liệt, đột nhiên nàng cúi đầu:

- Nếu ngươi có thể giúp ta --- có lẽ, có lẽ ta sẽ hiến thân cho ngươi.

A? Tiêu Duệ cười lên ha ha, chậm rãi đứng dậy rời đi, bỏ lại A Đại một người yếu ớt ngồi trên cỏ, tay vỗ về vết thương nơi hõm vai, ánh mắt biến hóa phức tạp, lưu chuyển lóng lánh giống như những vì sao trên bầu trời kia.

Người Nhu tộc sinh sống tại vùng Kiềm Đông sông Xích Thủy, dân cư chẳng qua mười vạn người, giống như người Bặc ở Nhung Châu. Sở dĩ một dân tộc nho nhỏ như vậy có thể an phận ở một góc, nguyên nhân ở chỗ, lãnh địa người Nhu tộc cách quá xa Nam Chiếu, vả lại ở giữa còn một Thoán khu, mà người Thoán phải đề phòng Nam Chiếu bắc tiến, cũng vô lực khuếch trương lãnh thổ. Cho nên trăm năm qua, người Nhu tộc an cư lạc nghiệp bên bờ sông Xích Thủy, lấy làm rượu làm nghề nghiệp, đổi lấy lương thực và vật phẩm thiết yếu của các bộ tộc man di lân cận.

Thủ lĩnh người Nhu tên là Quy Nhân, Quy Nhân còn còn có một danh hiệu vang vọng khu man di tây nam: vua rượu Kiềm Đông. Nói cách khác, hắn không chỉ là vua người Nhu, còn là lão đại làm rượu ở vùng này. Tất cả rượu người Nhu làm đều vận chuyển tới tay Quy Nhân, sau đó được Quy Nhân thống nhất điều phối tiêu thụ ra bên ngoài.

Thoán A Mông đột nhiên mang một đám tàn binh người Thoán chạy trốn đến lãnh địa người Nhu tộc, Quy Nhân biết được bởi vì Thoán A Mông phản loạn thất bại mà bị quân Đường đuổi giết, không chút do dự, lập tức triệu tập chiến sĩ toàn tộc, dùng trường mâu trong tay họ tiêu diệt toàn bộ tàn binh người Thoán không kịp đề phòng, cuối cùng để chạy thoát một người là Thoán A Mông. Quy Nhân tuyệt đối sẽ không vì một kẻ khác tộc mà đắc tội quan quân Đại Đường. Kỳ thật không chỉ nói quân Đường, cho dù là Thoán binh thủ hạ của A Đại, hắn cũng không đắc tội nổi.

Nghe được liên quân gần vạn người của quân Đường và người Thoán ở bờ tây sông Xích Thủy, sắc mặt Quy Nhân lập tức trở nên trắng bệch. Sáng sớm, hắn quỳ rạp xuống trước bục tế thần được làm bằng một tầng đá cuội xếp lại ngoài miếu Thần Sông người Nhu tộc tôn thờ, ngửa mặt lên trời hô to:

- Thần Sông vạn năng, chẳng lẽ ngày tận thế của người Nhu tộc chúng ta đã tới rồi sao?

Thị vệ bên người hắn, một người đàn ông Nhu tộc cường tráng tên là Đãi Vượng, nắm chặt trường mâu bằng sắt trong tay, trầm giọng nói:

- Vương tôn kính, chúng ta liều mạng với bọn họ! Người Nhu tộc chúng ta không tranh quyền thế, nếu người Đường và người Thoán muốn xâm chiếm vườn nhà chúng ta, chúng ta tuyệt đối không thể ngồi chờ chết!

Quy Nhân bỗng nhiên đứng dậy cả giận nói:

- Câm miệng, ngươi u mê cái gì? Lực lượng người Nhu tộc chúng ta sao có thể chống đỡ Đại Đường và người Thoán? Đó không phải là tự tìm đường chết sao?

Mặt Đãi Vương đỏ lên, lùi về phía sau một bước, khom người nói:

- Vương tôn kính.

- Ngươi không cần nói, mang vài người tới, theo ta đi bái kiến khâm sai Đại Đường đại nhân cùng với nữ vương người Thoán điện hạ.

Quy Nhân nhướng mày, khoát tay áo, dẫn đầu bước đi.

Tiêu Duệ nhìn thủ lĩnh người Nhu tộc cái đầu không cao, dáng người béo lùn trước mặt, liếc mắt đánh giá hắn một cái, thấy hắn sắc mặt kính cẩn khom người xuống trước mặt mình, lúc này Tiêu Duệ mới nhàn nhạt cười:

- Quy Nhân đại nhân không cần đa lễ, bản quan dẫn quân tiến đến bất quá là vì tiêu diệt phản loạn Thoán A Mông mà thôi. Không có ác ý với Nhu tộc. Trừ điều này ra, bản quan còn muốn nhấm nháp rượu ngon người Nhu các ngươi làm một chút, ha ha.

Sắc mặt Quy Nhân vui vẻ, vừa muốn nói gì, đã thấy A Đại lạnh lùng đứng một bên, vội vàng cười tiến đến khom người hành lễ:

- Quy Nhân bái kiến nữ vương điện hạ!

- Ta thì không dám nhận đại lễ này của vua rượu Kiềm Đông ngươi.

A Đại nhíu mày, liếc Tiêu Duệ:

- Tiêu đại nhân, thân thể của ta không thoải mái, ta về doanh trước.

Nhìn bóng lưng A Đại thướt tha mà đi, lại thoáng nhìn một chút mập mờ trong mắt Tiêu Duệ, lòng Quy Nhân nảy lên, lại khom người thi lễ nói:

- Khâm sai đại nhân, lúc này Quy Nhân sai người lấy rượu tới khao tướng sĩ Đại Đường.

Không ai sẽ tin tưởng, dụng ý tới đây của Tiêu Duệ thật sự là vì rượu ngon người Nhu tộc làm. Nhưng Tiêu Duệ thật sự đến vì rượu ngon, kỳ thật chỗ người Nhu tộc ở đời sau là vùng Mao Đài trấn, làm ra rượu ngon đúng là rượu Mao Đài đời sau nổi tiếng gần xa.

Thoán khu cách nơi này không xa, bất quá mấy trăm dặm lộ trình, Tiêu Duệ đã sớm muốn đến một chuyến, đích thân tới tận nơi nếm thử hình thức ban đầu của rượu Mao Đài. Vừa vặn gặp Thoán A Mông phản loạn, vô tình lại thúc đẩy hắn tiến tới. Đương nhiên, hắn cũng từng có ý niệm thủ tiêu A Đại trong đầu. Bởi vì hắn ngày càng cảm thấy nữ nhân A Đại này rất không đơn giản, hắn mơ hồ thấy được, dưới sự lãnh đạo của nữ nhân này, người Thoán nhất định sẽ cường thịnh, có lẽ sẽ là Nam Chiếu thứ hai.

Dục vọng quyền lực của nàng quá sâu nặng. Vì đạt được mục tiêu của mình, thậm chí nàng không tiếc lập kế trừ đi cha và huynh trưởng của mình, mặc dù Thoán Quy Vương và Thoán Sùng Đạo cũng không đáng được đồng tình. Thủ đoạn của A Đại độc ác tới đây, khiến Tiêu Duệ ngửi được hơi thở cực kỳ nguy hiểm.

Nhưng ý niệm diệt trừ A Đại trong đầu chỉ là chợt lóe lên rồi biến mất. Nghĩ lại, nếu người Thoán muốn lớn mạnh tới trình độ mang tới uy hiếp cho Đại Đường, đó là chuyện rất lâu sau này sẽ bàn --- đứng trên lập trường người Thoán, người Thoán khát vọng cường thịnh, khát vọng đạt được quyền phát ngôn và không gian sống càng lớn, điều này cũng không có gì sai. Là một kẻ xuyên qua, trong tiềm thức hắn kỳ thật cho rằng, bất kể người Thoán hay là Nam Chiếu, hoặc là người Nhu tộc trước mắt này, bọn họ đều có quyền lợi sinh tồn, tiếp tục sinh sôi.

Người Nhu tộc đưa tới cho Tiêu Duệ một vò rượu ngon mà hắn chờ mong đã lâu. Hắn uống một chén rượu, thưởng thức thật lâu, im lặng không nói gì, chỉ có điều khóe miệng nở ra một nụ cười như trút được gánh nặng.

Rượu Mao Đài đời sau kia có đặc điểm màu xanh trong suốt, tinh khiết và mùi thơm ngào ngạt, vào miệng mềm mại, ngọt lạnh dễ chịu, hương thơm kéo dài, trong rượu người Nhu tộc làm hiện nay đã có phần thấy được hình thức ban đầu. Hắn cảm thán một tiếng:

- Quả nhiên là núi thiêng nước biếc ra rượu ngon, rượu ngon có linh khí bậc này đúng là chỉ có nơi này mới có thể sản xuất.

Lãnh địa của người Nhu tộc là một thung lũng, mây mù dày đặc suốt ngày. Mùa hè nóng nực kéo dài liên tục đến 5 tháng, một năm có hơn nửa thời gian bao phủ trong oi bức, trong sương mù ẩm ướt. Tiêu Duệ hiểu được, loại khí hậu đặc thù này, chất nước, điều kiện đất đai, đối với lên men rượu, đất canh tác cực kỳ có lợi, đồng thời một phần mùi thơm trong rượu là do vi sinh vật sinh ra, tinh hóa, thêm bớt có tính tác dụng quyết định. Có thể nói, nếu rời khỏi điều kiện khí hậu đặc thù nơi này, một vài thành phần hương thơn trong rượu căn bản không thể sinh ra, hương vị rượu sẽ không đủ. Đây chính là vì cái gì từ xưa tới nay, các khu chung quanh Mao Đài trấn hoặc là các xưởng chế biến hương rượu khắp cả nước cực lực phỏng chế rượu Mao Đài, cũng không thể thành công chỗ then chốt đó.

Uống ba chén rượu, Tiêu Duệ gần như đã hạ một quyết định lúc này. Hắn muốn hợp tác với người Nhu tộc, thiết lập một chi nhánh tửu phường Tửu Đồ ở chỗ này, tinh hóa đề cao và cải tiến công nghệ làm rượu có chút lạc hậu của người Nhu tộc hiện giờ, sau đó sản xuất quy mô lớn loại rượu ngon này, trước tiên mở rộng loại rượu Mao Đài nổi tiếng trong và ngoài nước sau này ra Đại Đường, thậm chí toàn bộ thế giới.

- Quy Nhân đại nhân!

Tiêu Duệ vẫy vẫy tay.

Quy Nhân vội vàng chạy lại khom người nói:

- Tiêu đại nhân có gì phân phó?

Tiêu Duệ mỉm cười nói “dụng ý” của mình một lần với Quy Nhân, Quy Nhân không khỏi vui mừng như điên. Hắn cao hứng không phải vì có thể hợp tác với vị quý nhân Đại Đường trước mắt này, cũng không phải vì hợp tác có thể đạt được bao nhiêu lợi ích, mà hắn hiểu được, một khi vị quý nhân Đại Đường này hợp tác với người Nhu tộc, lãnh địa này trở thành căn cứ làm rượu của tửu phường Tửu Đồ, vô luận là người Thoán hay là Nam Chiếu hoặc những man di khác, cũng không dám tùy ý đến xâm phạm… Đây mới là chuyện tình khiến vua rượu Kiềm Đông cao hứng và không ngờ.

Uy danh hiển hách và bối cảnh vững chắc của Tiêu Duệ, sớm bởi vì một trận chiến lửa thiêu đốt thành An Bình mà truyền khắp toàn bộ khu man di tây nam, môn sinh thiên tử, tân khoa Trạng Nguyên công hay là phò mã công chúa Đại Đường, quý nhân có bối cảnh hùng hậu bậc này là một chỗ dựa cực kỳ vững chắc đó! Quy Nhân nghĩ đến đây, vẻ kính cẩn trên mặt càng nhiều thêm.





Chương 131: Định Nam Chiếu - thư sinh khí phách chỉ trích


Sở dĩ Mao Đài là độc nhất vô nhị, là quốc tửu, nguồn gốc ở chỗ hoàn cảnh địa phương hết sức đặc biệt, phương pháp ủ cực kỳ độc đáo của nó. Tiêu Duệ ở trong phường rượu của người Nhu tộc mấy ngày liên tiếp, phát hiện phương pháp làm rượu của người Nhu tộc lúc này kỳ thật vẫn còn khá thô sơ. Khoảng cách để đạt tới công nghệ làm rượu Mao Đài thành thục, con đường phải đi còn rất dài. Không biết người Nhu cần sờ soạn trong bóng đêm bao nhiêu năm nữa, có lẽ vài chục năm, cũng có thể là mấy trăm năm.

Nhưng hiện giờ không giống, Tiêu Duệ đến đây.

Tiêu Duệ sử dụng thời gian một ngày, sửa sang ra một phần công nghệ làm rượu đã cải tiến, dạy cho tửu công người Nhu, đưa ra cải tiến ở bốn khâu làm rượu: thứ nhất là xuống men, gia tăng lượng men sử dụng; thứ hai là lên men, từ lên men một lần đổi thành lên men nhiều lần, số lần lên men không được thấp hơn 8 lần và mỗi chu kỳ lên men kéo dài một tuần thậm chí lâu hơn; thứ ba là hồi sa, cũng chính là thêm nguyên liệu thô, nói cách khác, trong quá trình ủ, phải lựa chọn thời gian thích hợp tăng thêm 2 lần nguyên liệu thô trở lên; thứ tư là chưng cất, trải qua chín lần chưng cất trọn vẹn mới có thể lọc ra một chén rượu Mao Đài thơm mát.

Cái gọi một chén thơm mát, đúng là rượu Mao Đài mà Tiêu Duệ rất quen thuộc có một đặc điểm khác với các loại rượu nổi tiếng khác, không chỉ cảm giác không thua chút nào, đối với người uống không giỏi mà nói, thậm chí còn thắng ở cảm giác. Chén rượu thơm mát và nhấp miệng thưởng thức mùi thơm, bổ sung cho nhau các loại thú vị khác. Mà sau khi uống qua một chén rượu, dư vị còn đọng trong miệng, đưa chén rượu tới gần mũi, trước ngưng thần nín thở, hít nhẹ chậm rãi ngửi, sau đó hít một hơi thật sâu, hút vào tận sau trong phổi, dường như tiến vào một phạm trù hoàn toàn mới.

Tiêu Duệ phái người nhanh chóng chạy tới Ích Châu, mệnh lệnh Dương Quát nhanh chân dẫn người đến Kiềm Đông, xử lý chuyện hợp tác với người Nhu tộc lập tửu phường. Mà chính hắn, không thể dừng chân ở Kiềm Đông quá dài, mười ngày sau liền dẫn quân trở về Nam Ninh Châu.

A Đại đã sớm không nhịn được, thấy một chén canh của người Thoán bị ý tưởng của Tiêu Duệ bá đạo gạt bỏ. Tâm trạng A Đại buồn bực đề xuất mang theo 3000 Thoán binh tự mình trở về. Dù tâm cơ nàng âm trầm thế nào, dù nàng “dã tâm bừng bừng” thế nào, đối mặt với với “đòn đầu” cứng mềm không ăn như Tiêu Duệ này, nàng cũng vô kế khả thi.

Thời gian qua nhanh, khu man di tây nam dần dần tiến vào cuối mùa thu. Khi sắc thu đầy trời bao phủ dãy núi tầng tầng lớp lớp kia, gió thu lành lạnh cuốn qua mặt nước mãnh liệt kia. Trên cánh đồng hoang vu trống trải ao đầm lầy lội kia, Tiêu Duệ dẫn quân Đường rời khỏi Nam Ninh Châu, tiến thẳng tới Nam Chiếu.

Đại điển đăng vị của Nam Chiếu Vương Bì La Các sắp tới, làm khâm sai xem lễ, hắn cũng nên khởi hành. Các chiến sĩ người Bặc trở về Nhung Châu sơn trại, chỉ có Na Nhận kia kiên trì lưu lại bên người Tiêu Duệ, làm một binh lính bình thường dưới tay Lệnh Hồ Xung Vũ.

Dọc theo đường đi, cảnh sắc mùa thu của khu man di tây nam tiêu điều vắng vẻ khiến Tiêu Duệ vui vẻ thoải mái. Khi thì quanh co, khi thì núi cao sông lớn, khi thì xuyên qua hẻm núi sâu thẳm, khi thì thảm cỏ mênh mông dọc ngang, hắn hoặc là ngẩng đầu nhìn chim ưng vỗ cánh bay lượn trên trời cao, hoặc là nhìn xuống đàn cá bơi liệng dưới dòng suối dòng sông lớn, trong lòng ít nhiều cũng nảy sinh một chút hào hùng “hỏi mặt đất mênh mông ai có thể làm chủ cuộc đời chìm nổi” của đại nhân vật.

Lệnh Hồ Xung Vũ yên lặng phóng ngựa theo sau ngựa Tiêu Duệ. Giờ khắc này hắn cảm giác được, dường như tửu đồ Tiêu Duệ phong lưu tiêu sái xem tiền tài như cặn bã ở Lạc Dương, Ích Châu, Trường An ngày đó đã trở lại. Nhưng khi Tiêu Duệ quay đầu lại thoáng nhìn thật sâu, lại làm cho Lệnh Hồ Xung Vũ như tỉnh mộng. Quá khứ vĩnh viễn trôi qua, Tiêu Duệ đang dốc sức đi tới. Đang dốc sức trên đường, mục tiêu của hắn ở phương nào, Lệnh Hồ Xung Vũ không rõ ràng lắm. Hắn chỉ biết là, cả đời này nhất định không thể rời khỏi ánh sáng chói chang của Tiêu Duệ, suốt đời theo hắn.

- Quá khứ thuộc về thần chết, tương lai thuộc về mình.

Lệnh Hồ Xung Vũ nhớ tới một câu nói rất kỳ quái của Tiêu Duệ ngày ấy sau khi say rượu, mờ mịt trong lòng. Cuối cùng, hắn thở dài một tiếng, phóng ngựa đuổi theo. Mà trước mắt, Tiêu Duệ phóng ngựa chạy như điên, sớm đã lọt vào một hẻm núi sâu thẳm.

Ngày hai mươi tháng chín năm Khai Nguyên thứ hai mươi ba Đường lịch.

Trong nắng sớm lành lạnh, Tiêu Duệ phất phất tay, quân Đường phía sau dừng lại tại chỗ, bụi dâng lên đầy trời trên quan đạo gập ghềnh không bằng phẳng. Tiêu Duệ ngồi trên lưng ngựa, nhìn Thái Hòa thành xây dựa vào núi cách đó không xa hơi có chút khí thế đô thành. Mặc dù tường thành không tính cao, nhưng dày rộng chắc chắn, chỉ có hai cửa thành Nam Bắc, quân kỳ màu đỏ nhạt của Nam Chiếu tung bay trên cửa thành lâu. Xuyên qua quân kỳ phấp phới thấp thoáng kia, mơ hồ có thể thấy được mái cong nhà trúc rất có phong tình của dị vực ở trong thành, còn có một tòa bảo tháp màu trắng sữa đâm thẳng lên trời.

Cửa thành mở rộng, người Nam Chiếu ra ra vào vào, gần như bên hông người nào cũng giắt loan đao sắc bén.

Một đội quan viên tạp dịch Nam Chiếu vội vàng ra đón. Khâm sai Đại Đường đột nhiên dẫn quân tiến tới, điều này làm cho nhiều người Nam Chiếu có chút trở tay không kịp.

Quan chế Nam Chiếu noi theo Đường triều, nhưng tên có khác một chút. Quốc vương gọi “Chiếu”, làm người thống trị cao nhất, một mình tập hợp quân quyền, quyền hành chính. Dưới Chiếu thiết lập sáu người Thanh Bình quan, chức này tương đương với tể tướng vương triều Trung Nguyên, hỗ trợ Chiếu Vương xử lý chính vụ. Một người trong đó được tôn là “Nội Tính quan” (quan mưu kế hoạch bên trong), thay mặt quốc vương xử lý công văn, bố trí hai viên phó quan phụ tá hỗ trợ. Mà dẫn người ra nghênh đón Tiêu Duệ, đó chính là Nội Tính quan Nam Chiếu Triệu Mạnh Dương.

Làm cho Tiêu Duệ kinh ngạc chính là, đây là một người Hán Trung Nguyên mặc quan phục Nam Chiếu hoa lệ, đầu không cao, màu da trắng nõn mi thanh mục tú, những điều này rõ ràng khác khuôn mặt màu đổng cổ của người Nam Chiếu. Người Hán làm quan ở Nam Chiếu, vị trí lại không thấp, từ điều này có thể nói rõ rằng Bì La Các đích xác không đơn giản.

Các Cách Mã yêu mị câu người từ trong quân doanh Đại Đường phóng ngựa lại đây, bên cạnh nàng là Lệnh Hồ Xung Vũ. Trượng phụ và công công của nàng cùng nhau chết đi, dựa theo dân tục của người Thoán và người Nam Chiếu, nàng có thể trở về Nam Chiếu lập gia đình khác. Cho nên, Các Cách Mã liền cùng nhau trở về Nam Chiếu với Tiêu Duệ.

Dọc theo đường đi, nàng trái ngược với hình thái quyến rũ và phóng đãng ngày xưa, chỉ im lặng cưỡi ngựa mà đi, không tiếp tục khiêu khích Tiêu Duệ. Chỉ có điều, không ngờ Tiêu Duệ phát hiện, công chúa Nam Chiếu trời sinh tính mạnh mẽ này, lại giống như coi trọng Lệnh Hồ Xung Vũ. Xem vẻ mặt nàng khép nép nói chuyện với Lệnh Hồ Xung Vũ, Tiêu Duệ không khỏi âm thầm cười:

- Lệnh Hồ Xung Vũ thật sự là diễm phúc không thấp, không ngờ công chúa Nam Chiếu này nhìn trúng hắn.

Các Cách Mã sánh vai Lệnh Hồ Xung Vũ mà đi, đưa qua một túi nước bằng da trâu, dùng âm thanh cực kỳ dịu dàng nói:

- Lệnh Hồ tướng quân, uống nước chứ?

Lệnh Hồ Xung Vũ im lặng lắc đầu, cự tuyệt ý tốt của Các Cách Mã. Các Các Mã thất vọng cười, ngẩng đầu liếc qua Triệu Mạnh Dương đang tiến lại, đột nhiên nhíu mày, phóng ngựa tới cao giọng nói:

- Triệu đại nhân!

Triệu Mạnh Dương cũng không kinh ngạc bởi Các Cách mã trở về, hiển nhiên tin tức Thoán Quy Vương và Thoán Sùng Đạo chết đã rơi vào tay Nam Chiếu. Hắn mỉm cười chắp tay:

- Các Cách Mã công chúa đã trở lại!

Các Cách Mã nhảy xuống lưng ngựa, kéo vạt áo Triệu Mạnh Dương, lại chỉ vào Tiêu Duệ đặt hai tay sau lưng phiêu nhiên mà đứng cách đó không xa, cúi đầu nói:

- Triệu đại nhân, sao phụ vương ta lại chỉ phái ngài ra khỏi thành nghênh đón… Đây chính là khâm sai đại nhân của hoàng đế Đại Đường, đại quý nhân khó lường trong triều đình Đại Đường.

Các Cách Mã nói không sai, Tiêu Duệ là khâm sai của hoàng đế Đại Đường, cầm ngự tứ kim bài và thánh chỉ sắc phong Bì La Các của hoàng đế Đại Đường trong tay. Mặc dù Bì La Các không chịu tự mình ra khỏi thành nghênh đón, ít nhất cũng nên phái một vương tử ra khỏi thành. Nhưng hắn chỉ phái một Thanh Bình quan, hơn nữa cũng không có đội ngũ nghi lễ chính thức, có vẻ quá mức qua loa.

Trên mặt Triệu Mạnh Dương nở nụ cười khổ, cũng không nói gì nữa, chỉ vội vàng tới trước mặt Tiêu Duệ, liếc Tiêu Duệ thật sâu, cung kính nói:

- Hạ thần Thanh Bình quan Nam Chiếu Triệu Mạnh Dương, phụng mệnh Nam Chiếu Vương, nghênh đón khâm sai Đại Đường Tiêu đại nhân vào thành!

Tiêu Duệ thản nhiên cười, khoát tay áo, im lặng không nói gì.

Thật không ngờ Nam Chiếu Vương thờ ơ mình ---- Trong lòng Tiêu Duệ trừ cảm giác căm tức ra, còn dần nảy sinh một chút cảnh giác.

Theo lý, Bì La Các vừa mới đạt được cường lực viện trợ của Đại Đường, lại tiếp nhận hoàng đế Đại Đường hậu phong, vào lúc này, hắn không nên, cũng không dám chậm trễ sứ thần Đại Đường. Nhưng Bì La Các lại ---- tâm niệm Tiêu Duệ thay đổi thật nhanh, thở dài một hơi, dường như ngửi được một chút hơi thở nguy hiểm trong không khí ẩm ướt lành lạnh.

Sắc mặt hắn dần trở nên âm trầm, tiếng động rầm rĩ trong Thái Hòa thành trước mắt hắn dần trở nên chán ghét thêm. Lệnh Hồ Xung Vũ đứng phía sau Tiêu Duệ, hừ lạnh một tiếng:

- Thật không ngờ Nam Chiếu Vương thờ ơ khâm sai đại nhân của hoàng đế Đại Đường, Nam Chiếu các ngươi quả nhiên là to gan lớn mật.

Triệu Mạnh Dương xấu hổ chà xát tay, khom người thi lễ:

- Mời khâm sai Đại Đường đại nhân vào thành với hạ thần.

- Thôi ---- Lệnh Hồ thiếu úy, truyền mệnh lệnh bản quan, hậu đội đổi thành tiền đội toàn quân xuất phát, chúng ta trở về Nhung Châu.

Tiêu Duệ khoát tay áo, không thèm quan tâm đến Triệu Mạnh Dương, nhảy lên ngựa phóng đi.

Chỉ nửa khắc, hậu đội quân Đường đổi thành tiền đội, rời khỏi Thái Hòa thành. Vô số người Nam Chiếu tụ tập bên đường, xì xào bàn tán. Dưới lớp bụi mù trời, Triệu Mạnh Dương đứng bên đường trợn mắt há mồm nhìn bóng lưng khâm sai Đại Đường đại nhân rời đi, gấp đến độ dậm chân, chẳng quan tâm lời vô nghĩa của Các Cách Mã, quay đầu chạy vào trong thành.

Khâm sai Đại Đường phẩy tay áo bỏ đi, đối với Nam Chiếu mà nói, đây không phải một chuyện nhỏ. Nếu hoàng đế Đại Đường vì vậy mà giận lây sang Nam Chiếu, chỉ sợ ---- Triệu Mạnh Dương một đường xông vào hoàng cung Nam Chiếu, tìm được đại vương tử Nam Chiếu Các La Phong đang cười đùa hoan hồ với sứ giả Thổ Phiên Đồ Lãng Tán Bố trong một đại điện hoa lệ. Ba ngày trước Nam Chiếu Vương Bì La Các đột nhiên mắc bệnh nặng nằm trên giường không dậy nổi, hết thảy sự vụ quân chính trong nước Nam Chiếu, đều rơi vào trong tay đứa con cả Các La Phong.

- Đại vương tử.

Triệu Mạnh Dương bất mãn liếc sứ giả Thổ Phiên Đồ Lãng Tán Bố, đi tới gần, nhỏ giọng nói vài câu bên tai Các La Phong. Khuôn mặt anh tuấn của Các La Phong nở nụ cười lơ đễnh, khoát tay áo:

- Triệu đại nhân, an tâm một chút chớ nóng nảy. Nếu khâm sai Đại Đường không muốn dừng lại ở Nam Chiếu chúng ta, đi thì đi, không có gì.

Lời vừa nói ra, sắc mặt Triệu Mạnh Dương đại biến. Không chỉ có Triệu Đại Dương, sắc mặt vài Thanh Bình quan của Nam Chiếu có mặt ở đây tiếp rượu cũng khiếp sợ nhìn đại vương tử của bọn họ: đại vương tử này có phải là điên rồi, tiếp đãi sứ giá Thổ Phiên cao như vậy vốn đã là không nên, hiện giờ dám thờ ơ khâm sai Đại Đường.

- Đại vương tử, hy vọng đại vương tử nhanh chóng rời cung đi nghênh đón khâm sai Đại Đường đại nhân!

Vài Thanh Bình quan cùng liếc nhau, cùng đứng dậy chắp tay nói.

Các La Phượng nhìn lướt qua sứ giả Thổ Phiên Đồ Lãng Tán Bố mặt không đổi sắc tự rót rượu uống một mình, sắc mặt âm trầm xuống, cười lạnh nói:

- Khâm sai Đại Đường đường xa mà đến, Nam Chiếu chúng ta tự nhiên nhiệt tình khoản đãi, nhưng khâm sai Đại Đường không muốn dừng lại ở Nam Chiếu, chẳng lẽ các ngươi còn muốn bổn vương tử ra khỏi thành đi cầu khẩn người ta phải không?

Vài Thanh Bình quan nhíu mày, thầm nghĩ, trước mắt Nam Chiếu là nước phụ thuộc Đại Đường, khâm sai hoàng đế Đại Đường đến, ấn theo lễ chế thành Thái Hòa phải rộng cửa thành, bố trí đầy đủ dàn nhạc lễ nghĩa, do Nam Chiếu Vương tự mình ra khỏi thành nghênh đón. Nhưng ngươi vẻn vẹn phái một Thanh Bình quan ra nghênh đón, đây không phải là thờ ơ khâm sai Đại Đường sao? Giả sử để cho sứ thần Đại Đường đến xem lễ cứ trở về đường cũ như vậy, quan hệ tương lai của Nam Chiếu và Đại Đường.

Triệu Mạnh Dương nén lửa giận tiến tới khom người nói:

- Đại vương tử, thần xin đại vương tử nhanh chóng ra khỏi thành nghênh đón sứ thần Đại Đường, miễn cho thiên triều tức giận, đưa tai nạn tới Nam Chiếu.

Các La Phượng bỗng nhiên đứng dậy, cười lạnh nói:

- Các ngươi những người này, chính là rất sợ hãi người Đường… Nghĩ Nam Chiếu ta nắm giữ nửa bên tây nam, binh hùng tướng mạnh, man di lân cận đều nghe gió quý thuận, há có thể tiếp tục khúm núm người Đường? Triệu Mạnh Dương, ngươi là người Hán, nhưng ngươi lại là thần tử Nam Chiếu, ngươi chớ quên, gia quyến ngươi ăn là bổng lộc Nam Chiếu!

Sắc mặt Triệu Mạnh Dương trắng bệch, thân mình tức giận khẽ run lên:

- Thần muốn gặp mặt đại vương!

- Phụ vương ta bệnh trầm trọng, nhận không ra người, tất cả đại sự quân chính của Nam Chiếu, đều do ta quyết định.

Các La Phượng cười lạnh khoát tay áo, mấy người bên cạnh hắn đứng thẳng lên, tay nhanh chóng đặt lên loan đao bên hông, lạnh ngắt mà nhìn mấy Thanh Bình quan.

Vài Thanh Bình quan khác đứng ngoài quan sát, yên lặng trở về chỗ ngồi, trong lòng dần minh bạch vài phàn: Đại vương đột nhiên mắc phải bệnh nặng, hết thảy quốc sự Nam Chiếu giao cho đại vương tử này… Thoạt nhìn, việc này quả nhiên không đơn giản giống như lời đồn đãi… Các La Phong quyết tâm muốn đầu nhập Thổ Phiên, quyết liệt với Đại Đường. Khó trách hắn lại thờ ơ khi khâm sai Đại Đường đến.

- Xưng thần Đại Đường đây là quốc sách Đại vương chế định. Đại vương tử sao có thể nói sửa thì sửa? Người Thổ phiên này lòng lang dạ thú, Nam Chiếu không thể không phòng được, đại vương tử!

Mặt Triệu Mạnh Dương đỏ bừng, đi nhanh tới:

- Thần chịu ân trọng của Đại vương, tuyệt đối không thể trơ mắt nhìn Nam Chiếu đi lên đường cụt ---- đại vương tử, thần nhất định phải gặp mặt đại vương!

Các La Phong bĩu môi, phất tay một binh tào, một đám đới đao thị vệ chen chúc mà vào, vây quanh Triệu Mạnh Dương cùng với mấy Thanh Bình quan ở trong đó.

- Bắt Triệu Mạnh Dương cho ta!

Trong mắt Các La Phong lóe ra một tia âm trầm.

- Chậm đã.

Vài thị nữ vây quanh vương phi A Sát của Bì La Các chậm rãi đi vào trong điện. Phía sau nàng đúng là Các Cách Mã mới trở về Nam Chiếu từ Thoán khu. A Sát lạnh lùng nhìn chằm chằm Các La Phong, nổi giận nói:

- Các la Phong, rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Khâm sai Đại Đường đích thân tới, ngươi như nào không ra ngoài thành nghênh đón!

Trên mặt Các La Phong hiện vẻ tươi cười, khom người:

- Hồi bẩm mẫu phi. Nhi thần đang tiếp đãi sứ thần Thổ Phiên, lúc nãy, nhi thần phái Triệu đại nhân ra khỏi thành trước.

A Sát run lên trong lòng, thân thể nàng hơi run rẩy, đến nỗi dựa người vào Các Cách Mã đang kinh hãi bên cạnh. Việc này rốt cuộc là làm sao vậy? Như nào phụ vương đang yên đẹp liền bệnh nặng không dậy nổi, mà đại vương huynh tao nhã ngày xưa hiện giờ lại kiêu ngạo ương ngạnh như vậy.

- Các La Phong, Triệu Mạnh Dương nói rất đúng, người Thổ Phiên lòng lang dạ thú không thể làm bạn, nghe mẫu phi khuyên một câu, trục xuất sứ thần Thổ Phiên này, nhanh chóng ra khỏi thành xếp đặt nghi thức nghênh đón khâm sai Đại Đường thay cha ngươi vào thành!

A Sát lấy lại bình tĩnh, chậm rãi nói.

Các La Phong khinh thường liếc A Sát, cười lạnh trong lòng một tiếng: Người Thổ Phiên lòng lang dạ thú, người Đại Đường làm sao không phải?... Một ngày nào đó, cái gì Thổ Phiên, cái gì Đại Đường, đều phải thần phục dưới vó ngựa kỵ binh Nam Chiếu ta! Ánh mắt âm trầm của Các La Phong ngưng trọng trên người sứ giả Thổ phiên Đồ Lãng Tán Bố. Kỳ thật, Các La Phong cũng không thật tâm đầu nhập Thổ Phiên, mà là làm ra một loại thái độ, một loại thái độ mơ hồ phải thoát khỏi sự quản thúc của Đại Đường.

Quan trọng hơn là, hiện nay hắn còn phải hoàn thành một chuyện lớn, trước khi hoàn thành chuyện lớn này, hắn không hy vọng nhìn thấy sứ thần và binh mã Đại Đường. Nhớ tới Bì La Các đang mê man trên giường ở thâm cung kia, trong mắt Các La Phong lóe ra một tia âm tàn. Hắn căm giận, nắm chặt tay theo bản năng, sắc mặt cũng có chút đỏ lên.

Mười năm trước Các La Phong được Bì La Các khâm định là người nối nghiệp, nhưng không nghĩ rằng Bì La Các này tuổi càng lớn thì càng không muốn giao vương quyền Nam Chiếu cho con nuôi mình kế vị. Vài ngày trước, không ngờ Bì La Các truyền lời ra, muốn trong ngày đại điển đăng vị, trước mặt khâm sai Đại Đường, sắc phong Thành Tiến làm Nam Chiếu thân vương cũng thỉnh hoàng đế Đại Đường ngự phê, vân vân.

Các La Phong rốt cuộc kìm nén không được, hắn phẫn nộ, hắn không cam lòng, sát khí của hắn không ngừng nổi lên. Hắn đi theo Bì La Các nam chinh bắc chiến, lập được bao công lao cho Nam Chiếu. Nam Chiếu có thể thống nhất lục Chiếu, hắn tự cho rằng công lao của mình rất lớn. Nhưng nam Chiếu vừa mới thống nhất nửa bên tây nam, Bì La Các lại không muốn ma sát tranh đấu nữa ---- Các La Phong tự nhiên không trơ mắt nhìn vương quyền rơi mất, nhiều năm khổ tâm làm như vậy, trong quân đội hắn đã có được một cỗ thế lực kinh người.

Ban đêm, hắn yên lặng dẫn 3000 binh mã bao vây hoàng cung Nam Chiếu, sau đó lấy thế sét đánh không kịp bưng tai, giam lỏng Bì La Các, gắt gao khống chế cục diện trong thành Thái Hòa. Sáng sớm hôm sau, sau khi tin tức Bì La Các bệnh nặng truyền ra ngoài, quý tộc và các thần tử Nam Chiếu trong thành kinh sợ phát hiện, dường như chính trị Nam Chiếu muốn thay đổi, đại vương tử Nam Chiếu Các La Phong công nhiên tiến vào hoàng cung, mà vài binh tào dưới tay hắn cũng dẫn binh vào chiếm giữ trong thành.

Sắc mặt A Sát tái nhợt được mấy thị nữ nâng đỡ, mang theo Các Cách Mã bước về tẩm cung của mình. Các Cách Mã nhìn lướt qua binh sĩ Nam Chiếu võ trang đầy đủ đề phòng sâm nghiêm ngoài cửa cung, không khỏi lo sự không yên nói:

- Mẫu phi, đây rốt cuộc là làm sao vậy? Con muốn gặp phụ vương!

- Đứa nhỏ, ta cũng không gặp được phụ vương con, huống chi là con.

A Sát thở dài không quay lại

- Hoàng cung này muốn đổi chủ… Nhìn xem nhị ca con có thể mang đến một đường hy vọng cho mấy mẹ con chúng ta hay không.

Quân Đường chậm rãi mà đi.

Trong gió thu lành lạnh, xa xa phía sau truyền đến tiếng vó ngựa dày đặc, Tiêu Duệ nhàn nhạt cười, liếc Lệnh Hồ Xung Vũ:

- Đến đây.

Nam Chiếu nhị vương tử Thành Tiến vội vàng xoay người xuống ngựa, khom người hành lễ:

- Nam Chiếu nhị vương tử Thành Tiến, bái kiến khâm sai hoàng đế Đại Đường đại nhân!

Tiêu Duệ nhìn Thành Tiến thần sắc hoảng sợ, cùng với dáng vẻ chật vật của mấy người hầu đi theo hắn, trong lòng mơ hồ đoán được vài phần: Nam Chiếu muốn đổi chủ?

- Thành Tiến vương tử đừng đa lễ, bản quan hỏi ngươi, Nam Chiếu Vương ở chỗ nào? Bản quan phụng ý chỉ hoàng đế Đại Đường tiến đến Nam Chiếu xem lễ, không ngờ Nam Chiếu Vương các ngươi đóng cửa không gặp, đây rốt cuộc là đạo lý gì?

Tiêu Duệ chậm rãi xuống ngựa, đưa roi ngựa trong tay cho Công Tôn Triệu, mày hơi nhíu lại.

- Hồi bẩm Tiêu đại nhân, phụ vương ta đã bị tên súc sinh Các La Phong kia giam lỏng… Khẩn cầu khâm sai Đại Đường đại nhân, nhanh chóng điều binh tới cứu vớt phụ vương ta.

Thành Tiến cúi đầu cẩn thận nói thế cục trong thành Thái Hòa cho Tiêu Duệ, trong lòng hắn vẫn còn sợ hãi. Hắn là trốn tới đây, hai ngày trước, phủ đệ của hắn bị người của Các La Phong canh giữ gắt gao, không cho phép hắn ra vào nửa bước.

Xem tình thế không ổn, lại nghe quan quân khâm sai Đại Đường đi tới, hắn liền mạo hiểm mang theo mấy người rời khỏi phủ, một đường lao ra thành. May mà lúc này Các La Phong còn không có chân chính “trở mặt”, chính thức quản lý vương vị Nam Chiếu, mà Thành Tiến dù sao cũng là con ruột Bì La Các, binh lính thủ vệ cũng không dám xuống tay giết hắn, không ngờ làm cho hắn trốn thoát.

Kỳ thật, hắn thật sự là may mắn mới đúng. Bởi vì, Các La Phong đã chuẩn bị sau khi nghênh đón sứ thần Thổ Phiên xong sẽ xuống tay với hắn.

Sắc mặt Tiêu Duệ biến ảo, trong lòng âm thầm nguyền rủa mắng lên: “Tại sao lại là con mẹ nó đánh rắm cái loại tranh quyền đoạt lợi này!”

Hắn có lòng muốn trở về. Nam Chiếu cung biến, Bì La Các bị con nuôi hắn soán vị, hắn trở về như vậy cũng không tính là kháng chỉ, Lý Long Cơ nơi đó cũng có thể báo cáo kết quả làm việc. Nhưng trong lòng hắn còn có một cỗ dục vọng mãnh liệt, bởi vì đây là cơ hội cực tốt để hắn kiến công lập nghiệp.

Tiêu Duệ ngửa đầu nhìn vòm trời xanh thẳm, trên bầu trời không khí cuối thu có mấy cánh chim diều bay lượn. Sắc mặt hắn hơi đỏ lên, nắm chặt nắm tay, làm Thành Tiến đứng một bên kinh sợ, trong lòng nhảy liên tục. Nếu Đại Đường ngồi xem mặc kệ chuyện này, Bì La Các nhất định phải chết, hắn cũng chết chắc rồi.

- Ảnh Tử, ngươi nói quả nhiên không sai.

Tiêu Duệ đột nhiên thì thào tự nói, ánh mắt mờ ảo liếc về đám quân sĩ phía trông không thấy cuối phía sau:

- Ảnh Tử, ngươi trốn ở nơi nào?

Trên đỉnh đầu đột nhiên truyền đến vài tiếng kêu to phẫn nộ của chim diều. Tiếng kêu khản giọng của nó không đủ sức mạnh, thiếu đi uy hiếp, nhiều bi thương và bất đắc dĩ hơn. Tiêu Duệ đột nhiên ngẩng đầu nhìn lại, thấy một con chim diều bị dính một mũi vũ tiễn, rơi vào trong rừng rậm cách đó không xa.

Khóe miệng Tiêu Duệ nở một nụ cười bình tĩnh:

- Thành Tiến vương tử, ngươi có dám cùng bản quan vào thành hay không?

Sắc mặt Thành Tiến đột biến, nhưng lại chợt cắn chặt răng:

- Thành Tiến thề chết theo đại nhân!

Tiêu Duệ vỗ bờ vai của hắn, tung người lên ngựa, vẫy tay với Lệnh Hồ Xung Vũ:

- Lệnh Hồ hiệu úy, đi, dẫn quân theo bản quan lại tới Thái Hòa thành!

Lệnh Hồ Xung Vũ và Mạnh Hoắc lo lắng liếc nhau, cùng tiến đến khom người nói:

- Đại nhân, xin hãy nghĩ lại. Trước mắt trong thành Thái Hòa rất nguy hiểm. Đại nhân, hay là chúng ta trở về đi, vạn nhất Các La Phong đối với đại nhân bất lợi.

Tiêu Duệ cười lạnh một tiếng, khoát tay áo:

- Hắn dám sao? Mạnh đô đốc, Lệnh Hồ hiệu úy, không cần lo lắng, theo bản quan vào thành thôi.

Các La Phong đích xác không dám. Cũng không phải hắn sợ sáu nghìn quân Đường dưới tay Tiêu Duệ này, chỉ có điều hắn biết, Tiêu Duệ là khâm sai của hoàng đế Đại Đường, một khi khai chiến với đội quân Đại Đường này, không thể nghi ngờ rằng chẳng khác nào tuyên chiến với Đại Đường ---- mặc dù hắn có lòng muốn thoát khỏi sự quản thúc của Đại Đường tự lập vương, nhưng thật sự ngay mặt phát động chiến tranh với Đại Đường, hắn vẫn không dám.

Các La Phong ngồi trong điện, tán gẫu câu được câu không với sứ thần Thổ Phiên Đồ Lãng Tán Bố, trong lòng đột nhiên cảm thấy khó chịu. Hắn mơ hồ thấy được giống như có chút không ổn, hắn buông chén rượu trong tay, nháy mắt quyết định chủ ý: đêm nay khiến cho lão già kia viết chiếu thư thoái vị xuống.

Các La Phong cực kỳ tự tin, bằng vào uy tín rất lớn của mình ở Nam Chiếu, chỉ cần hắn ngồi lên vương vị, mặc dù có một số quý tộc Nam Chiếu hoài nghi hắn, hắn cũng rất nhanh khống chế chặt chẽ Nam Chiếu trong tay. Về phần Thổ Phiên, bất quá là một đường lui hắn dự tính giữ lại: nếu cuối cùng thực sự tới lúc xé rách da mặt với Đại Đường, nếu Nam Chiếu không ngăn cản được Đại Đường xâm chiếm, hắn sẽ mang theo người ngựa của mình lui về Thổ Phiên, sau đó ung dung mưu tính tiếp tục nổi lên.

Thời gian à! Các La Phong cắn chặn môi, nói thầm trong lòng: “nếu có thể cho ta thời gian ba năm, hừ, ta sợ gì Đại Đường!”

Các La Phong có năng lực trong vòng ba năm dựa vào Thổ Phiên, tổ chức nửa bên Tây Nam thành một giang sơn sơn thép, mặc dù vẫn không phải đối thủ của Đại Đường, nhưng Đại Đường muốn đoạt lấy Nam Chiếu cũng không phải chuyện dễ dàng.

- Đại vương tử điện hạ, Ngã Gia Tán Phổ nói

- Thổ Phiên nguyện ý làm huynh đệ bang giao mấy thời đại với Nam Chiếu, đây là chiếu thư của Ngã Gia Tán Phổ sắc phong đại vương tử điện hạ làm Tán Phổ Chung Nam nước Đại Chiếu, mời vương tử điện hạ thu lấy.

Trên khuôn mặt ngăm đen của Đồ Lãng Tán Bố hiện lên nụ cười nịnh nọt, đưa lên công văn bằng gấm màu đen tuyền.

Các La Phong mỉm cười, nhận lấy, đang muốn nói vài lời khách sáo, lại nghe nói:

- Đại vương tử, khâm sai Đại Đường và nhị vương tử đến!

Các La Phong đột nhiên cả kinh, bỗng nhiên đứng dậy:

- Cái gì?

Trên mặt Tiêu Duệ nở nụ cười thản nhiên, hắn mặc một bộ quan bào chính thức của Đại Đường phiêu nhiên mà vào. Phía sau, Lệnh Hồ Xung Vũ và mấy Võ lâm quân theo phía sau. Sắc mặt Thành Tiến đỏ lên, hơi có vẻ lo sợ không yên, cũng gắt gao theo sau đó. Thái Hòa thành đã bị binh tào tâm phúc của Các La Phong tiếp quản, quân Đường dàn trận đợi ngoài thành, mà Tiêu Duệ thì chỉ mang theo hơn trăm sĩ tốt Võ lâm quân vào thành.

Tiêu Duệ nhìn thật sâu đại vương tử Nam Chiếu hào hoa phong nhã khoảng ba mươi trước mắt này, trong ánh mắt lóe ra một tia hào quang, nhưng trên mặt vẫn một vẻ cười nhạt. Hắn hơi đi tới phía trước vài bước, mấy binh tào tâm phúc bên người Các La Phong chậm rãi đứng lên, hộ vệ bên người Các La Phong.

- Khâm sai Đại Đường đại nhân làm sao đột nhiên giá lâm Nam Chiếu, ha ha, bổn vương tử còn chưa kịp ra khỏi thành nghênh đón, thật sự là thất lễ. Người tới, dọn chỗ cho khâm sai Đại Đường đại nhân.

Các La Phong lấy lại bình tĩnh, thở phào một cái, khom người thi lễ.

Tiêu Duệ cười nhạt một tiếng:

- Bản quan phụng ý chỉ hoàng đế Đại Đường tới Nam Chiếu xem lễ sắc phong Nam Chiếu Vương, chờ ngoài thành Thái Hòa lâu ngày, không thấy tung tích Nam Chiếu Vương, đành phải mặt dày tự mình vào thành van cầu gặp Nam Chiếu Vương điện hạ. Xin hỏi đại vương tử điện hạ, Bì La Các điện hạ ở đâu?

Các La Phong giật mình, cười lớn nói:

- Phụ vương ta đột nhiên bệnh nặng, trước mắt ốm nằm trên giường, thật sự không thể gặp khâm sai đại nhân.

Ánh mắt hơi âm trầm của Các La Phong hơi dạo qua trên người Tiêu Duệ. Hắn thật không ngờ, khâm sai Đại Đường đại nhân được xưng đệ nhất tài tử Đại Đường, phong lưu tử đồ, môn sinh thiên tử Tiêu Duệ, trước đó không lâu danh chấn khu man di tây nam vang danh xa gần, không ngờ lại là một thanh niên tuấn dật tuổi trẻ như vậy, càng giống một sĩ tử văn nhược.

- A?

Tiêu Duệ cười lạnh trong lòng, nhưng vẫn mỉm cười chậm rãi ngồi xuống:

- Không ngờ là như vậy, thì ra là thế.

Tiêu Duệ nở nụ cười, quay qua gật đầu:

- Lệnh Hồ hiệu úy. Dương Quát thực không tồi, không ngờ Ngũ Lương Ngọc Dịch đều đem đến bán được ở Nam Chiếu này.

Rượu sử dụng trên yến hội, đích thật là Ngũ Lương Ngọc Dịch tửu phường Tửu Đồ làm ra. Kỳ thật, Tiêu Duệ có lẽ còn không rõ lắm, tại cảnh nội Đại Đường cùng với trong khu vực man di xung quanh, vô luận là Thanh Hương Ngọc Dịch hay là Ngũ Lương Ngọc Dịch, cũng đã trở thành rượu ngon thượng đẳng cuẩn bị trong các yến khách của các quý tộc trong xã hội thượng lưu, Nam Chiếu này sao có thể ngoại lệ.

Lời vừa nói ra, Các La Phong lúc này mới tỉnh ngộ, thanh niên quan viên vẻ mặt bình tĩnh trước mắt này, không chỉ là sủng thần của hoàng đế Đại Đường, một con ngựa ô ngang trời xuất thế trong triều đình Đại Đường, còn là đại đông gia phía sau màn của tửu phường Tửu Đồ phú giáp thiên hạ. Mà tin tức từ Ích Châu truyền đến nói, hoàng đế Đại Đường đã đem tất cả cửa hiệu buôn bán thuộc về Tiên Vu Trọng Thông đều ban cho Tiêu Duệ này. Tiên Vu gia ở Kiếm Nam Đạo và khu man di tây nam trải qua nhiều năm, các vật tư cần thiết của người Nam Chiếu gần như đều xuất từ Tiên Vu gia, nghĩ đến đây, Các La Phong không khỏi chấn động toàn thân, địa vị của Tiêu Duệ trong lòng hắn vừa nặng hơn vài phần.

Hắn cười:

- Khâm sai đại nhân có chuyện mời nói, Các La Phong chăm chú lắng nghe.

Ánh mắt nhàn nhạt của Tiêu Duệ khẽ lướt qua người Đồ Lãng Tán Bố, chậm rãi đứng dậy:

- Các La Long, nghe nói ngươi là con nuôi của Bì La Các điện hạ… Các La Phong, chúng ta trước mặt người sáng mắt không nói tiếng lóng, bản quan biết rõ ngươi nghĩ gì muốn làm gì, đang làm gì. Loại chuyện vớ vẩn này bản quan cũng lười trông nom ---- nhưng bản quan cần phải nhắc nhở ngươi, mặc kệ bên trong Nam Chiếu ầm ĩ như thế nào, Nam Chiếu thực tế là một nước phụ thuộc Đại Đường, tuyệt đối không thể thay đổi. Nếu ngươi chỉ vì vương vị, bản quan tuyệt đối không can thiệp nội chính Nam Chiếu.

Lời nói này của Tiêu Duệ hơi đột nhiên một chút. Sắc mặt Các La Phong đỏ lên, lòng bàn tay run nhẹ hai cái. Mà sắc mặt Thành Tiến đứng phía sau Tiêu Duệ đột nhiên trở nên trắng bệch, đang muốn run giọng hỏi cái gì, lại bị ánh mắt nghiêm nghị của Lệnh Hồ Xung Vũ dọa nuốt trở về.

- Nhưng ngươi không chỉ muốn đoạt quyền, ngươi không chỉ vì vương vị, còn muốn phản bội Đại Đường, đầu nhập người Thổ Phiên. Ngươi làm như vậy, Đại Đường tuyệt đối sẽ không dễ dàng tha thứ! Đại binh hướng tới, Nam Chiếu tất thành một đống hoang tàn.

Tiêu Duệ cười lạnh một tiếng.

Tiêu Duệ thẳng thắn đem chuyện này vạch trần trên mặt bàn như vậy, điều này làm cho Các La Phong trong lúc nhất thời chưa lấy lại tinh thần.

Đồ Lãng Tán Bố vẫn bảo trì trầm mặc đột nhiên đứng dậy cười ha ha nói:

- Ta nói về rượu của Tiêu đại nhân. Tiêu đại nhân, hiện giờ ở Thổ Phiên ta, Thiêu Đao Tử của tửu phường Tửu Đồ đúng là rượu ngon người người đều thích.

Tiêu Duệ liếc mắt nhìn hắn, khóe miệng giật một cái.

Đồ Lãng Tán Bố bước tới hai bước, nịnh nọt cười hai tiếng:

- Tiêu đại nhân, lúc bản sứ rời khỏi La Ta thành, từng nghe thương khách Thổ Phiên trở về từ Kiếm Nam Đạo nói dung mạo quý phu nhân Dương thị như thiên tiên… Hiện giờ sự xinh đẹp của Dương phu nhân đã lan xa tới La Ta thành, Quốc tướng Lộc Đông Tán các hạ của nước ta tận mắt nhìn thấy Dương phu nhân một mặt trong thành Ích Châu, đến nay tương tư thành tật.

m thanh vô sỉ của Đồ Lãng Tán Bố quanh quẩn trong điện, sắc mặt Tiêu Duệ trở nên vô cùng âm trầm. Hắn không biết Ngọc Hoàn như nào lại xuất đầu lộ diện để cho người Thổ Phiên nghe được diễm danh của nàng, giờ phút này hắn hận không thể chắp cánh bay về thành Ích Châu, dặn dò Dương Ngọc Hoàn thành thật ở trong nhà không cần chạy loạn khắp nơi.

- Tiêu đại nhân thực diễm phúc, mỹ nhân như thế… Chậc chậc, có thể âu yếm… Chậc chậc.

Đồ Lãng Tán Bố lại chậc chậc liên thanh mà rung đùi đắc ý.

- Im miệng!

Lệnh Hồ Xung Vũ phẫn nộ quát.

Đồ Lãng Tán Bố ngẩn ra, tiện đồ cười to nói:

- Như nào, khâm sai hoàng đế Đại Đường đại nhân, nơi này chính là Nam Chiếu không phải Đại Đường, bản sứ.

Bộ mặt Tiêu Duệ co giật một chút, nắm chặt hai tay, đầu vai hơi run rẩy một chút. Đột nhiên, Tiêu Duệ nổi giận gầm lên một tiếng:

- Ảnh Tử, giết người Thổ Phiên này cho ta!

Vừa dứt lời, một bóng đen bắn vào từ ngoài cửa điện, mà ngay trong điện, một tiếng gào thét của vũ tiễn phù một tiếng xuyên qua cổ họng Đồ Lãng Tán Bố. Đồ Lãng Tán Bố ngay cả kêu thảm thiết cũng không kịp phát ra, liền ngã cắm đầu xuống đất, hai chân giật giật rồi đứt khí.

Một mũi tên xuyên cổ họng, không có chút máu nào, đây là tốc độ và lực lượng bậc nào!

Mọi người trong điện phát ra tiếng kinh hô rung trời, bóng đen giống quỷ mị xông vào trong điện kia sớm biến mất không thấy, phảng phất từ đầu vốn không có xuất hiện. Không khí trong điện tràn ngập mùi máu tanh nhàn nhạt, trong điện xông tới hơn mười thị vệ Nam Chiếu, gắt gao hộ vệ Các La Phong cùng với đám quan viên Nam Chiếu.

- Ngươi.

Các La Long quả thực không dám tin vào hai mắt mình, Tiêu Duệ này dám giết người trong vương cung Nam Chiếu, hơn nữa, kẻ bị giết là sứ giả Thổ Phiên.

- Mạnh Hoắc, truyền mệnh lệnh bản quan, nhanh chóng tiêu diệt toàn bộ mấy trăm người Thổ Phiên ngoài thành, không được để một kẻ trốn thoát.

Tiêu Duệ cười lãnh khốc, Mạnh Hoắc âm thầm rùng mình trong lòng, vội vàng ứng lệnh.

- Tiêu đại nhân, ngươi điên rồi phải không? Không ngờ ngươi hành hung giết người trong vương cung Nam Chiếu, ngươi tự ý giết sứ giả Thổ Phiên, là muốn khơi mào chiến tranh giữa Đại Đường và Thổ Phiên sao?

Các La Phong rống giận, hết thảy hôm nay đã vượt xa sự tưởng tượng và trong khả năng kiểm soát của hắn, hắn cảm nhận được phẫn nộ và chấn động không gì sánh kịp.

- Người Thổ Phiên chết bởi Nam Chiếu nội loạn, có quan hệ gì với bản quan đâu? Có quan hệ gì với Đại Đường đâu?

Tiêu Duệ hừ lạnh một tiếng:

- Các La Phong, ngươi chớ cho rằng trong Thái Hòa thành này, bản quan sẽ e ngại ngươi. Nói thật cho ngươi biết, bản quan không chỉ có sáu nghìn binh đóng quân ngoài thành còn nhanh chóng phái người tới phủ đô đốc Diêu Châu điều binh, nhiều nhất ba ngày, mấy vạn binh mã Đại Đường sẽ tới dưới thành Thái Hòa!

Lệnh Hồ Xung Vũ mang theo mười mấy sĩ tốt Võ lâm quân toàn bộ tinh thần đề phòng, nếu bọn họ dám xông vào đầm rồng ham cọp này với Tiêu Duệ, cũng sớm đã không để ý tới sống chết, bọn họ chính là liều chết cũng muốn hộ vệ Tiêu Duệ xông ra ngoài thành. Chỉ cần ra khỏi thành, ngoài thành có sáu nghìn binh mã quân Đường, ít nhất có thể chạy trối chết.

Đao phong lạnh như băng của loan đao trong tay thị vệ Nam Chiếu lóng lánh, tiếng hô hấp của mọi người trong điện trở nên cực áp lực và trầm thấp. Bỗng nhiên, không khí giương cung bạt kiếm trong điện đột nhiên bị một tiếng cười của Tiêu Duệ đánh vỡ, hắn xoay người lại cười với Lệnh Hồ Xung Vũ:

- Lệnh Hồ, không cần khẩn trương, ngươi yên tâm đi, đại vương tử điện hạ của chúng ta biết phân biệt nặng nhẹ.

- Ngươi, ngươi rốt cuộc muốn làm gì? Chẳng lẽ ngươi thật sự không sợ bổn vương tử được ăn cả ngã về không diệt các ngươi.

Chuyện tới nước này, Các La Phong ngược lại chậm rãi bình tĩnh lại. Làm một người có khát vọng mưu cầu vương giả Nam Chiếu, hắn đương nhiên hiểu được, cho dù hắn oán giận đầy trời, cũng không thể động tới một sợi lông của Tiêu Duệ. Trừ phi, hắn không muốn xưng vương Nam Chiếu, mà muốn làm một kẻ lang thang ân đền oán trả. Nên biết, hắn không chỉ là sủng thần của hoàng đế Đại Đường, còn là phò mã công chúa Đại Đường. Hắn chết ở Nam Chiếu, kết cục của Nam Chiếu có thể nghĩ.

Sau nghìn quân Đường như hổ rình mồi đóng ngoài thành, mà tru diệt khâm sai Đại Đường, có nghĩa Nam Chiếu tuyên chiến với Đại Đường.





Chương 132: Bơi giữa dòng nguy ngập định Nam Chiếu


Cuồng phong gào thét thổi qua từng phiến rừng rậm và dãy núi khu man di tây nam, bầu trời đen kịt u ám, dần dần đọng lại trên Thái Hòa thành. Tuy là ban ngày, nhưng trời đất lại mờ mịt, màn trời tối như mực đột nhiên oanh một tiếng lớn, tia chớp chói mắt xé rách màn trời, ánh sáng mạnh mẽ chói mắt phóng qua không trung hoàng cung Nam Chiếu.

Ánh sáng mạnh mẽ chói mắt khiến giữa đại điện rõ ràng rành mạch trong nháy mắt, trên mặt người Nam Chiếu hoặc là phẫn nộ, hoặc là sợ hãi, hoặc là thô bạo, hoặc là vô cùng lo lắng đều dừng lại trong mắt Tiêu Duệ.

Trên khuôn mặt âm trầm của Các La Phong hơi lộ vẻ dữ tợn, hắn tách khỏi sự bảo vệ của thị vệ, tiến lên vài bước.

Tiêu Duệ vẫn nhàn nhạt cười như trước.

- Tiêu đại nhân, đến tột cùng ngươi muốn thế nào?

Các La Phong thở dốc một tiếng, hai tay hơi run rẩy rũ xuống, bàn tay gắt gao nắm chặt.

- Bản quan đã sớm nói, chỉ cần ngươi không phản bội Đại Đường, bản quan tuyệt đối không can thiệp nội chính Nam Chiếu.

Tiêu Duệ nở nụ cười, nụ cười này khiến Lệnh Hồ Xung Vũ bên cạnh hắn bình tĩnh trong lòng.

Trong lòng Lệnh Hồ Xung Vũ sáng tựa như gương, Tiêu Duệ đột nhiên động thủ tru diệt sứ thần Thổ Phiên, là muốn phong tỏa đường lui của Các La Phong, buộc hắn quay đầu lại Đại Đường ---- Chuyện hắn soán quyền đã quyết liệt công khai, trước mắt hắn đã không có đường lui, nếu con đường Thổ Phiên không thể trông cậy vào, hắn chỉ có thể trông vào Đại Đường. Tối thiểu, trước mắt hắn vẫn không thể công khai và chỉ cần hắn không phản bội, Đại Đường tuyệt đối không can thiệp nội chính Nam Chiếu. Không thể nghi ngờ là ám chỉ hắn, chỉ cần Nam Chiếu vẫn là nước phụ thuộc Đại Đường, ai làm Nam Chiếu Vương đều giống nhau.

Các La Phong trầm mặc nửa ngày, đột nhiên cười ha ha nói:

- Một khi đã như vậy, xin Tiêu đại nhân tạm thời ở ngoài thành chờ mấy ngày. Đợi bổn vương tử xử lý xong việc nội chính của Nam Chiếu, 5 ngày sau, tức khắc suất lĩnh quần thần mở rộng cửa thành nghênh đón khâm sai Đại Đường theo nghi thức vào thành!

Tiêu Duệ nhàn nhạt cười, suất lĩnh đám người Lệnh Hồ Xung Vũ nhanh chóng rời đi.

- Các La Phượng cũng không hy vọng được Đại Đường duy trì đi. Mạnh Hoắc, truyền lệnh xuống, tất cả sĩ tốt sẵn sàng chiến đấu, chuẩn bị chiến đấu bất cứ lúc nào.

Tiêu Duệ thở phào một cái:

- Sở dĩ hôm nay hắn thả chúng ta rời khỏi, nói chung là một loại mong ngóng và thăm dò. Hắn cần thời gian, thứ nhất hắn còn chưa hoàn toàn nắm vương quyền Nam Chiếu trong tay, thứ hai hắn muốn xem đại quân Đại Đường có thể tiến thẳng tới Nam Chiếu như lời ta nói hay không. Nếu chờ hắn ngồi lên vương vị Nam Chiếu, mà đại quân ta còn không tới, chỉ sợ.

- Đại nhân, như vậy quân mã phủ đô đốc Diêu Châu khi nào có thể tới Nam Chiếu?

- Ha ha, ta cũng không có điều binh mã phủ đô đốc Diêu Châu.

Tiêu Duệ đột nhiên nở nụ cười, thấp giọng nói:

- Binh bất yếm trá vậy.

Mạnh Hoắc biến sắc, ra hiệu Lệnh Hồ Xung Vũ. Lệnh Hồ Xung Vũ vội vàng nói:

- Đại nhân, một khi đã như vậy, rút khỏi Nam Chiếu đi. Một khi chờ Các La Phong tỉnh hồn lại, đại nhân sẽ nguy hiểm!

- Mặc dù ta không có triệu tập binh mã phủ đô đốc Diêu Châu, nhưng ta lại điều 2 vạn Thoán binh và một vạn chiến sĩ người Bặc.

Tiêu Duệ cười âm trầm:

- Nam Chiếu tổng cộng chỉ có mười vạn binh mã. Ngoài binh mã phân tán đóng ở các nơi, hiện giờ trong thành Thái Hòa cùng mấy tòa thành nhỏ này cũng chỉ không đến 3 vạn người. Cho dù là ngay mặt đối địch, chúng ta cũng có thực lực liều mạng với Nam Chiếu, các ngươi kinh hoảng cái gì?

- Mặc kệ Các La Phong có nguyện ý thần phục hay không, chúng ta đều nhất định phải cho người Nam Chiếu nhìn chút màu sắc.

Tiêu Duệ đột nhiên xoay người sang chỗ khác, chỉ vào thành trú quân dựa vào phía tây nam Thái Hòa thành:

- Mạnh đô đốc, đợi Thoán binh đến nơi, ngài dẫn quân đi đánh hạ tòa thành nhỏ này cho bản quan!

- Các vị, chúng ta đã không có đường lui, nếu chúng ta rút đi như vậy, chẳng những tổn hại uy vọng Đại Đường, còn dễ dàng gợi lên chiến hỏa giữa Đại Đường và Thổ Phiên ---- nếu để tới lúc đó, chúng ta chính là tội nhân của Đại Đường! Cho nên, nhất định phải nắm lấy Nam Chiếu.

Tiêu Duệ đột nhiên cao giọng nói.

Trong lòng ba người Mạnh Hoắc và Lệnh Hồ Xung Vũ, Công Tôn Triệu run lên, đồng loạt khom người đáp:

- Rõ!

Mưa to như trút nước xuống. Sấm sét vang đội, cuồng phong cấp tốc.

Binh tào của Nam Chiếu cũng giống như đại tướng quân của triều đình Đại Đường, những binh tào này nắm trong tay toàn bộ binh quyền của Nam Chiếu. Mười vạn binh mã Nam Chiếu, tổng cộng có mười hai binh tào, ngoài 7 người đang nắm binh ở ngoài ra, 5 binh tào trong Thái Hòa thành toàn bộ đều là thủ hạ của Các La Phong.

Mấy năm nay, Các La Phong trên thực tế là Đại nguyên soái binh mã Nam Chiếu, hàng năm hắn đứng ở trong quân, những binh tào này trung tâm với hắn như một đã là hợp tình hợp lý. Chỉ có điều, vô luận là Tiêu Duệ hay đám quyền quý quan liêu Nam Chiếu kỳ thật cũng không biết, đám binh tào này càng trung thành với Bì La Các hơn, dù sao uy vọng của Bì La Các trong suy nghĩ của người Nam Chiếu không ai có thể thay thế. Chỉ có điều, Bì La Các sắp đi đời nhà ma, đám binh tào này tự nhiên đứng bên Các La Phong theo bản năng. Đối với vài vị vương tử khác của Bì La Các, đám tướng lĩnh Nam Chiếu này căn bản là khinh thường. Trong lòng bọn họ, cũng chỉ có Các La Phong mới thích hợp là vua Nam Chiếu nhất ---- làm người kế nhiệm Bì La Các.

Chính quyền đi ra từ cán thương, những lời này đặt ở thịnh Đường đồng dạng cũng áp dụng ở Nam Chiếu. Các quý tộc Nam Chiếu trong Thái Hòa thành không thể nề hà mà nhìn Nam Chiếu bắt đầu đổi chủ, sĩ tốt Nam Chiếu trong thành bất chấp trời mưa lùng bắt một số quan viên cùng với người nhà của bọn họ, mà nhị vương tử Thành Tiến cùng với hơn 100 nhân khẩu, cũng bị nhốt vào địa lao trong hoàng cung Thái Hòa thành.

Vương phi A Sát của Bì La Các thở dài đứng ở cửa điện mắt nhìn màn mưa như trút nước. Trong lòng nàng hiểu được, chờ xong trận mưa này, Nam Chiếu đã chân chính đổi chủ. 5 đứa con trai 3 đứa con gái của nàng, trừ Các Cách Mã còn bên cạnh nàng ra, những người khác đều trở thành tù nhân của Các La Phong. Mà trượng phu của nàng, một thế hệ anh hùng uy phong một cõi, Nam Chiếu Vương Bì La Các, chỉ sợ, chỉ sợ lành ít dữ nhiều.

Các La Phong bước trong hành lang hoàng cung Nam Chiếu dưới màn mưa thật dày, chuyến đi này khiến thân người y đều ướt sũng.

Binh tào Trữ Khả do dự một chút, vẫn kính cẩn hỏi han:

- Đại vương tử, quân Đường này.

Các La Phong nở nụ cười lạnh:

- Trước không cần để ý tới họ. Trước hết chúng ta giải quyết đám ngu xuẩn ngăn cản bổn vương ngồi lên vương vị Nam Chiếu. Chờ mấy ngày nữa, các ngươi sẽ theo ta ra khỏi thành nghênh đón khâm sai Đại Đường. Nhưng nếu như Tiêu Duệ kia chỉ nói bừa, muốn lừa gạt bổn vương tử, hừ, đó đúng là ngày chết của bọn họ rồi!

Trữ Khả hít một hơi sâu, lau cái trán ướt nhẹp:

- Đại vương tử, nhưng giết khâm sai Đại Đường, chẳng khác nào tuyên chiến với Đại Đường.

- Ha ha, Tiêu Duệ kia tự cho là minh thông mình, hắn cho rằng hắn động thủ giết sứ thần Thổ Phiên sẽ buộc bổn vương tử không thể không đầu nhập Đại Đường, lại không biết ---- Trữ Khả, ngươi có biết Đồ Lãng Tán Bố là người ra sao? Hắn là đệ đệ ái thiếp của Quốc tướng Thổ Phiên Lộc Đông Tán, hiện giờ Lộc Đông Tán một mình nắm trong tay quyền to của Thổ Phiên, Đồ Lãng Tán Bố bị Tiêu Duệ giết chết, hắn sao có thể bỏ qua! Đến lúc đó, một khi Thổ Phiên và Đại Đường khai chiến, Đại Đường hoặc là Thổ Phiên, cũng không có lực bận tâm Nam Chiếu chúng ta, tới lúc đó, chúng ta có thể ăn người Thoán trước, sau đó từng chút khuếch trương.

Tiếng cười đắc ý của Các La Phong quanh quẩn trong màn mưa, sắc mặt Trữ Khả vui vẻ khom người nói:

- Đại vương tử anh minh!

Các La Phong lại mỉm cười đi về phía trước, chờ tới ngoài tẩm cung Bì La Các, hắn khoát tay áo:

- Các ngươi chờ ở bên ngoài, ta đi xem phụ vương!

Đám người Trữ Khả rùng mình, khom người đáp. Ngoài tẩm cung, ít nhất có hơn trăm sĩ tốt thủ vệ kín không kẽ hở, đám sĩ tốt này toàn bộ đều là tâm phúc của Các La Phong. Bọn họ thủ ngoài cửa, không có mệnh lệnh của Các La Phong, cho dù là Vương phi A Sát cũng không đi vào thăm Bì La Các được.

Trữ Khả nhìn Các La Phong nhanh chóng đội mưa mà đi vào tẩm cung của Bì La Các, không khỏi thở dài một tiếng:

- Đại vương bệnh nặng trầm trọng không thể xử lý công việc như thế, nên sớm truyền ngôi cho đại vương tử, miễn cho xảy ra nội loạn.

Gió vẫn điên cuồng mưa vẫn như trút nước. Trong hẻm núi sâu thẳm cách Thái Hòa thành không đến trăm dặm, Thoán binh đang đội mưa lội qua một khe suốt chảy xiết, một bước nông một bước sâu tiến tới trên con đường lầy lội.

Đằng giáp man váy bao lấy thân người lả lướt bị nước mưa ướt nhẹp, toàn bộ dán lên thân mình kiện mỹ thướt tha của A Đại, đường cong lả lướt mười phần dụ hoặc. Chỉ có điều ở trước mặt, không có một người nào, không một Thoán binh nào dám dùng ánh mắt khinh nhờn nữ vương điện hạ trong lòng bọn họ, mà chỉ có buồn bực chạy đi. Đoàn Thoán binh này thật sự không hiểu nổi, vì cái gì nữ vương điện hạ lại gấp gáp tới Thái Hòa thành như vậy, cho dù là trong mưa to như thế cũng muốn làm cho sĩ tốt đội mưa tiến tới.

Một tướng lĩnh Thoán binh lảo đảo một chút trong nước bùn, bỗng nhiên ngã quỵ trong nước bùn. Chợt, hắn giãy giựa đứng dậy từ trong nước bùn, chống đỡ màn mưa dày đặc đi tới đứng trước mặt A Đại đang tạm thời tránh mưa dưới một cây đại thụ, cổ họng khàn khàn khom người nói:

- Nữ vương điện hạ, mưa lớn đường khó đi, hãy để cho đám sĩ tốt lùi lại sau đó chạy tới Thái Hòa thành mới tốt.

- Đã muộn.

A Đại khoát tay áo, trước mắt lại hiện lên khuôn mặt anh tuấn phóng khoáng của Tiêu Duệ, thần sắc không khỏi có chút phức tạp.

Hai vạn Thoán binh của A Đại vốn là một đường lui Tiêu Duệ dự định lưu lại. Hắn để cho Thoán binh đóng ở biên giới Thoán khu và Nam Chiếu chờ đợi, chuẩn bị bất cứ tình huống nào. Sau khi nhận được cấp báo của Tiêu Duệ, A Đại lập tức dẫn quân hành quân gấp tới Thái Hòa thành.

- Nữ vương điện hạ, chúng ta có tất yếu bán mạng cho Đại Đường như vậy không?

Tướng lĩnh Thoán binh tuy rằng không dám cãi quân lệnh của A Đại, nhưng trong lòng hiện giờ có chút bất mãn, trên miệng vẫn không tự chủ được mà nói ra.

- A Lãng, người Thoán chúng ta đã trở thành phụ thuộc Đại Đường, sao có thể không tuân mệnh lệnh khâm sai Đại Đường? Huống chi, Tiêu Duệ này không phải người bình thường, hắn không chỉ là sủng thân của hoàng đế Đại Đường, còn tiếp quản tất cả các cửa hàng của Tiên Vu Trọng Thông, gần như nắm giữ mạch máu người Thoán chúng ta ---- nếu hắn không chịu mua bán với người Thoán chúng ta, lương thực và muối ăn cùng với các chi phí cần thiết trong cuộc sống của người Thoán chúng ta từ đâu mà đến? Trông cậy vào người Nam Chiếu sao? Chúng ta cũng không dám đắc tội hắn A!

A Đại lau nước mưa trên trán, thở dài nói:

- Đi thôi, nói cho các huynh đệ, cắn răng tiếp tục đi tới!

Lại spam thêm tí các bác đọc rồi xóa giúp nhé. Các chương từ 16 đến 28 mình mở ko ra gì cả trong khi các chương khác mình mở bình thường, bác nào giúp mình với đọc đang hấp dẫn mà.:panda91:

Tẩm cung Bì La Các. Bì La Các một đời quân chủ anh hùng, oai phong Nam Chiếu phong vân mấy chục năm, hiện giờ đang lẳng lặng nằm trên giường gỗ, trên người trùm một lớp lụa trắng. Mấy thị nữ và thị vệ quỳ gối trong góc, Các La Phong yên lặng đứng trong cung thất vàng son lộng lẫy, đột nhiên khoát tay áo:

- Đều lui xuống trước đi!

Các La Phong chậm rãi bước lại trước giường, trong miệng thì thào tự nói.

- Phụ vương, đều là ngài bức ta… Chớ có trách ta, là ngài bức ta.

- Phụ vương, hai mươi năm trước ngài thu dưỡng ta, dạy cho ta cưỡi ngựa và võ nghệ, để cho ta tòng quân rèn luyện… Các La Phong không cô phụ kỳ vọng của ngài, mười năm nay, ta thay phụ vương ngài nam chinh bắc chiến, hạ từng tòa thành trì, công hãm từng bộ lạc ô man.

- Mười năm trước, ngài đáp ứng ta, nói ta chắc chắn là thái tử Nam Chiếu. Mười năm nay, ta nứt gan nhỏ mật vượt lửa qua sông vì Nam Chiếu, tất cả vì cái gì? Chính là vì Nam Chiếu lớn mạnh lên, để cho người Nam Chiếu có thể nổi lên đứng ngang hàng với người Thổ Phiên và người Đại Đường!

- Nhưng, ngài lại lại muốn mượn ma giết lừa. Phụ vương, kỳ thật Các La Phong cũng không ham vương vị này ---- nhưng, nhưng mấy người con trai ruột kia của ngài là những mặt hàng gì? Bọn họ ham hưởng lạc sa vào nữ sắc, nếu giao Nam Chiếu cho bọn họ, giang sơn cha con chúng ta tân tân khổ khổ đánh hạ sẽ hủy hoại chỉ trong chốc lát… Phụ vương, ngài nói, ngài nói Các La Phượng sẽ trơ mắt phó mặc tâm huyết của mình sao?! Không!

Thanh âm Các La Phong dần trở nên phẫn nộ tăng cao, hắn nở nụ cười lạnh:

- Mấy tiểu tử Thành Tiến kia, bọn họ là những thứ gì, bọn họ sao có thể tranh đoạt với ta? Hừ, hết thảy bọn họ đều là một đám rác rưởi!

- Phụ vương, giao vương vị ra đi. Tin tưởng ta, Nam Chiếu dưới sự hướng dẫn của ta sẽ càng trở nên hùng mạnh hơn, cuộc sống của con dân Nam Chiếu sẽ càng thêm giàu có.

Các La Phong đột nhiên thở dài một tiếng:

- Nếu ngài đồng ý viết thư thoái vị, ta tạm tha cho mấy tiểu tử Thành Tiến kia, cho bọn họ có thể hưởng vô tận vinh hoa phú quý cả đời!

Trong cung thất hoa lệ tĩnh lặng không tiếng động, chỉ có từng sợi khói nhang u nhiên bay lên trên chiếc bàn nơi góc tường kia, trong cung thấn tràn ngập mùi đàn hương nhàn nhạt.

Các La Phong yên lặng đứng trong cung thất. Một lúc rất lâu, mãi cho đến khi mưa gió bên ngoài tan đi. Hơi mù dần dần rút đi, không trung lại trở nên sáng sủa, một vòng mặt trời đang treo phía chân trời tây xa xa, lặn xuống phía tây từng chút một.

- Người tới, mời đại vu sư Rum tiến vào!

Các La Phong quả quyết quát.

Vu sư Nam Chiếu là một người già mặc áo vu sư màu tuyết trắng, thân thể tiến vào trong cung thật, gật đầu với Các La Phong làm lễ. Đại vu sư Rum người Nam Chiếu này, kỳ thật chính là đại vu sư của Mông Xá Chiếu trước kia. Sau khi Mông Xá Chiếu thống nhất Lục Chiếu, hắn liền thuận lý thành chương trở thành đại vu sư Nam Chiếu. Rum lẳng lặng đứng trước người Các La Phong, trên khuôn mặt già nua hơi có một tầng tro tàn.

- Rum đại vu sư, làm phiền ngài gọi phụ vương ta tỉnh lại.

Các La Phong cúi người thi lễ. Với người Nam Chiếu, đại vu sư, nghiễm nhiên đúng là lãnh tụ tôn giáo, là người phát ngôn tín ngưỡng của man nhân tại nhân gian. Mặc dù là vương tử cao quý, còn sắp tiếp quản vương vị Nam Chiếu, nhưng Các La Phong vẫn không dám thất lễ với đại vu sư.

Rum yếu ớt thở dài, cúi đầu nói:

- Đại vương tử, Rum liều chết giúp đỡ, hy vọng đại vương tử có thể nói được làm được.

Sắc mặt Các La Phong đỏ lên, thản nhiên nói:

- Đại vu sư cứ việc yên tâm, chỉ cần ta quản lý vương vị Nam Chiếu, không ngoài một năm, ta sẽ tiêu diệt tất cả các vu sư ở năm Chiếu khác, làm cho con dân Nam Chiếu chỉ tín ngưỡng một mình Phượng Hoàng nữ thần của Mông Xá Chiếu chúng ta!

Chiếu, ở khu man di tây nam chíng là ý nghĩa vương quý. Cái gọi là lục Chiếu, chính là sáu vương quốc nhỏ. Sáu vương quốc nhỏ này đều có vật tổ tín ngưỡng bất đồng, tương ứng liền có hệ thống vu sư ngang nhau. Sau khi Mông Xá Chiếu thống nhất sáu Chiếu thành lập nước Nam Chiếu, Bì La Các vì giữ gìn căn cơ thống trị, cũng không có cướp đoạt vật tổ tín ngưỡng của người năm Chiếu khác.

Rum cười cười, run rẩy lấy một bình ngọc từ trong ngực ra, sau đó tự tay xốc tấm lụa trắng trùm trên người Bì La Các ra.

- Phượng Hoàng nữ thần.

Tiếng kinh hô của đại vu sư Rum Các La Phong nương theo tấm lụa trắng được xốc lên mà vang vọng trong cung thất, chợt truyền ra tiếng rộng giận và rít gào của Các La Phong:

- Người tới!

Một đầu mục nhỏ quản lý các thị vệ canh gác Bì La Các kinh sợ quỳ rạp xuống trước mặt Bì La Các, mặt như màu đất. Hắn căn bản không thể tin vào mắt mình không ngờ trước mắt không phải Bì La Các, mà là một người hầu trong cung!

Bì La Các chạy đi đâu?

Các La Phong tưởng như sẽ sụp đổ, hắn như nào cũng không thể tin được, dưới loại canh gác dày đặc như thế này, Bì La Các đã bị đại vu sư Rum hạ thuật thôi miên và hạ độc lại có thể được người cứu đi! Nhớ tới Bì La Các… Lửa giận và lo sợ không yên đan xem lẫn nhau trong lòng Các La Phong, hắn rút loan đao bên hông ra chém đầu của đầu mục thị vệ đang sợ hãi kia.

- Lục soát!

Các La Phong rít gào, quơ loan đao dính máu tươi trong tay.

- Đại vương tử đợi một chút, đừng sốt ruột. Đại vương đã trúng thuật thôi miên và vu độc của ta, trừ ta ra không người nào có thể giải. Mặc dù hắn được người cứu đi, cũng chỉ có con đường chết. Nhiều nhất hai ngày sau, mạng hắn sẽ quy thiên.

Mặt Rum âm trầm, thản nhiên nói.

- A.

Các La Phong nghe vậy cảm thấy nhẹ người, cánh tay vô lực buông loan đao xuống.

Nửa ngày.

Khuôn mặt âm trầm của Các La Phong lóe ra ánh sáng trang nghiêm, hắn khoát tay áo:

- Nhanh chóng phái người đi địa lao giết Thành Tiến! Truyền tin tức ra ngoài, nhị vương tử Thành Tiến mưu hại phụ vương ý đồ soán vị, đã bị bổn vương tử chém giết đương trường.

Ánh lửa dâng cao khắp bầu trời, lúc chạng vạng lúc cơn mưa vừa tạnh. Khói đen bốc lên dày đặc, chỗ cháy đúng là tẩm cung của Bì La Các, dân chúng trong Thái Hòa thành kinh hoảng nhìn về phía nội cung. Mà trong cung, Các La Phong lại mang theo vài binh tào sắc mặt âm trầm nhìn lửa lớn hừng hực, giội nước cứu hỏa.

Trữ Khả nhíu mày, cung kính nói:

- Đại vương tử, Thành Tiến nhị vương tử cũng dám mưu hại Đại Vương.

Các La Phong thở dài một tiếng:

- Thành Tiến luôn luôn vạn phần mơ ước vương vị, các ngươi đều hiểu rõ tình hình. Nhưng bổn vương tử lại tuyệt đối không ngờ, không ngờ hắn thừa dịp phụ vương bệnh nặng, dẫn người vào cung ý đồ bức bách phụ vương truyền ngôi cho hắn… Kết quả, lại xảy ra thảm kịch nhân gian này!

Các La Phong cảm khái, kỳ thật lần này hắn làm bộ cũng không cần thiết, cũng rất dư thừa. Đám binh tào này luôn coi hắn là người kế tục đứng đầu và phục hưng Nam Chiếu, mặc dù trong lòng bọn họ hơi có chút ngờ vực, nhưng hiện giờ Bì La Các đã chết, bọn họ cũng sẽ không chùn bước mà đi theo hắn. Dù sao, so sánh với Các La Phong, mấy đứa con ruột của Bì La Các kia trừ biết uống rượu và chơi nữ nhân ra, gần như đều là rác rưởi.

Đám người Trữ Khả hai mặt nhìn nhau, lại chợt khom người thi lễ.

Thị vệ trưởng Cương Cách, tâm phúc tuyệt đối của Các La Phong người đầy máu tươi rút loan đao ra, trong tay tay mang theo một cái đầu máu tươi đầm đìa. Cương Cách mang theo sát khí đầy người vội vàng đi đến trước mặt Các La Phong, xách đầu người ném xuống đất, khom người nói:

- Đại vương tử, phản tặc Thành Tiến đã đền tội!

Các La Phong gật đầu, nhìn lướt qua đầu Thành Tiến trên mặt đất, khóe miệng hiện lên một chút âm trầm, cất cao giọng nói:

- Truyền mệnh lệnh bổn vương, Thành Tiến mưu phản đã bị bổn vương tiêu diệt, hiện giờ đại vương quy thiên, bổn vương phụng di chiếu của tiên vương, sáng sớm ngày mai đăng vị!

Màn đêm buông xuống.

Trong doanh quân Đường, trong căn lều chủ soái rộng rãi sáng sủa của Tiêu Duệ.

Bì La Các nằm mơ cũng không ngờ hắn đi dạo một vòng ở quỷ môn quan rồi lại vẫn có cơ hội sống, mà người cứu hắn lại là khâm sai Đại Đường đại nhân. Bì La Các mệt mỏi nằm trên giường gỗ, cố hết sức mở to mắt, ánh mắt đục ngầu đánh giá rất lâu trên người Tiêu Duệ.

Một nam tử bộ dáng vu sư Nam Chiếu cúi người cáo lui. Tiêu Duệ lẳng lặng đứng trong trướng, cũng yên lặng đánh giá Bì La Các, đánh giá người đứng đầu lập nước Nam Chiếu thanh danh hiển hách trong lịch sử. Nhưng Bì La Các hôm nay, thần sắc uể oải, tóc tán loạn, che một tấm thảm qua loa trên người, làm sao còn có phong thái hào hùng phóng ngựa tây nam ngày xưa?

Thật lâu sau.

- Khâm sai đại nhân… Tiêu đại nhân chứ, Bì La Các cảm kích ân cứu mạng của đại nhân, chỉ có điều xin hỏi Nam Chiếu… Tên nghiệt tử kia đã đăng vị sao?

Thanh âm vô lực của Bì La Các quanh quẩn thật lâu trong trướng.

- Còn không có. Có thể nói, sáng sớm ngày mai, Các La Phong sẽ đăng vị.

Tiêu Duệ thản nhiên nói.

- Hắn… Những thần tử Nam Chiếu kia, không ngờ trơ mắt nhìn hắn giết cha soán vị.

Bì La Các tức giận trợn mắt, căm giận vung cánh tay vô lực, tóc rối bời run rẩy, giống như hùng sư xế chiều sắp chết.

- Nghe nói, nhị vương tử Thành Tiến bởi vì tiến cung mưu phản Bì La Các điện hạ, đã bị Các La Phong sát hại. Điện hạ, mấy đứa con của ngài, cũng đã bị Các La Phong bắt tới địa lao, mà vương phi của ngài, cũng nhu nhược ở trong cung ---- về phần những Thanh Bình quan thủ hạ của ngài, hơn phân nửa không dám lên tiếng, mà các binh tào nắm binh quyền trong tay toàn bộ đều đầu nhập vào Các La Phong.

Thanh âm trào phúng của Tiêu Duệ vang lên, gần như khiến Bì La Các một đời anh hùng xấu hổ và giận dữ đứt khí mà đi.

- Nghiệt tử, súc sinh!

Hiện giờ hắn cũng chỉ có thể vô lực giải phóng oán khí trong doanh trướng của Tiêu Duệ. Chẳng qua, Bì La Các cũng không phải người thường, hắn dần dần tỉnh táo lại, chải lại ý nghĩ của mình, đột nhiên kỳ quang trong mắt chợt lóe, biết mình dường như còn một con đường sống.

Người Đường làm sao có thể cứu hắn từ trong vương cung Nam Chiếu thủ vệ sâm nghiêm, làm sao có thể cởi bỏ thuật thôi miên và Vu độc của đại vu sư Rum, Bì La Các nghĩ cũng không rõ ràng lắm; nhưng hắn hiểu rõ ràng, nếu khâm sai đại nhân trước mắt này đồng ý bỏ khí lực lớn như vậy cứu hắn từ trong thành ra, khẳng định không phải xuất phát từ lòng thương hại, mà là ----

Khuôn mặt trắng bệch của Bì La Các dần hiện lên một sắc hồng, ánh mắt hy vọng mơ hồ đặt lên người Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ cười, tiến tới một bước:

- Bì La Các điện hạ, giờ phút này có phải ngài muốn trở về Thái Hòa thành đoạt lại vương vị của ngài hay không? Chẳng qua, bổn quan xem, nếu ngài đi vào thành chỉ thuần túy là tìm đường chết ---- Trước đó Bì La Các đã nắm giữ quyền hành Nam Chiếu rồi, mà ngài, ha ha.

- Nghiệt tử!

Không ngờ Bì La Các cắn răng chậm rãi ngồi dậy, trầm giọng nói:

- Tiêu đại nhân, khẩn cầu Tiêu đại nhân giúp mỗ đoạt lại vương vị Nam Chiếu, chỉ cần tiêu diệt nghiệt tử kia, mấy thế hệ Nam Chiếu tiếp theo sẽ thần phục Đại Đường tuyệt đối không dám hai lòng!

Mặt trời đỏ nhô lên cao.

Trong Thái Hòa thành phát ra tiếng chuông trầm thấp, đó là tiếng chuông báo tang của hoàng thất Nam Chiếu nổi nên bởi đại vương Bì La Các quy thiên. Tiếng chuông du dương quanh quẩn trong ngoài thành, cửa thành Thái Hòa đóng chặt, trên cửa thành vô số sĩ tốt Nam Chiếu đề phòng sâm nghiên đang chăm chú nhìn hướng Đường doanh, sắc mặt ngày càng ngưng trọng.

Nam Chiếu Vương đột nhiên quy thiên, ngoài thành lại có một đội sáu nghìn quân mã Đại Đường như hổ rình mồi, lòng người Nam Chiếu sao có thể không cảm thấy trầm trọng và áp lực. Tuy rằng không trung sáng sủa, ánh sáng đầy trời chiếu rọi khắp nơi, nhưng trong thành THái Hòa vẫn là một mảnh không khí âm trầm.

Sĩ tốt Nam Chiếu võ trang đầy đủ chạy vội trong thành, giới nghiêm. Tất cả dân chúng và thương nhân cũng không ra khỏi nhà, chỉ có thể trốn trong nhà, nhỏ giọng nghị luận về việc vương cung Nam Chiếu đổi chủ. Các thần tử quý tộc Nam Chiếu thần sắc càng thêm ngưng trọng mà xếp hàng vào cung, tụ tập trên quảng trường trước điện Thái Hòa. Các La Phong mặc áo vàng, đang hăng hái đứng trên bậc thang trước điện cao lớn, sắc mặt nghiêm nghị chăm chú nhìn đám thần tử và quý tộc Nam Chiếu đang khom người hành lễ với mình. Hắn cảm thấy mỹ mãn phất tay áo, trong lỗ mũi phát ra thích ý mà hừ nhẹ, một khi tâm nguyện nhiều năm trở thành sự thật, mặc dù tâm tính trầm ổn như Các La Phong cũng nhịn không được hưng phấn thật lớn trong đáy lòng.

Nam Chiếu đã đứng dưới chân hắn. Các La Phong ngẩng đầu lên, nhìn bầu trời xanh thẳm trong thành.

Oanh!

Rầm rầm!

Rầm rầm rầm!

Từ phía tây nam mơ hồ truyền đến từng tiếng sấm nổ. Các La Phong đột nhiên chấn động, hô to:

- Người tới, sao lại thế này?

Các La Phong suất lĩnh các quý tộc thần tử Nam Chiếu vội vã chạy lên thành lâu, nhìn về Tiểu La thành phía tây nam. Chỉ nhìn thấy bên kia tràn ngập khói bụi, tiếng kêu rung trời xuyên qua đám bụi dầy đặc không trung truyền tới. Bụi mù tràn ngập, quân kỳ Nam Chiếu rơi xuống đất và quân kỳ Đại Đường tung bay như ẩn như hiện.

- Không tốt, là Tiểu La thành!

Các La Phong hít một hơi thật sâu. Mà các quý tộc thần tử Nam Chiếu còn lại trên cổng thành hai mặt nhìn nhau, trong lòng lo sợ không yên.

- Đại vương, không tốt. Quân Đường liên hợp Thoán binh đột nhiên tiến công Tiểu La thành.

Một binh tào vội vã truyền lại tin tức khiến lòng người Nam Chiếu cực kỳ chấn động.

Không ngờ quân Đường thực sự xuống tay với Nam Chiếu. Sắc mặt Các La Phong âm trầm xuống, hung hăng dậm chân, một quyền nện lên tường thành dày đặc, giận dữ hét:

- Nhanh chóng phái binh ra khỏi thành tiếp viện Tiểu La thành!

Trữ Khả do dự một chút, khom người nói:

- Đại vương, trong Tiểu La thành có một vạn 5000 dũng sĩ Nam Chiếu chúng ta, mà quân Đường chẳng qua mấy ngàn. Hơn nữa đám Thoán binh này ô hợp, nếu muốn hạ Tiểu La thành cũng không dễ dàng. Trữ Khả xem, động cơ quân Đường không rõ. Chúng ta hẳn là đóng chặt cửa thành, đề phòng quân Đường tiến công Thái Hòa thành mới đúng.

Các La Phong thở phào một cái, lấy lại bình tĩnh:

- Ngươi nói đúng. Tiểu La thành cũng không dễ công hãm như vậy. Người tới, truyền mệnh lệnh bổn vương, đóng chặt cửa thành, toàn bộ sĩ tốt lên thành lâu, canh phong nghiêm ngặt quân Đường tiến công Thái Hòa thành!

Bên rìa một khu rừng rậm cách Thái Hòa thành chừng vài dặm.

Tiêu Duệ cúi người nhặt một nhánh cây khô vàng lên, có chút thích thú vạch vạch mấy vòng nhàm chán lên mặt đất. Mà phía sau hắn, một hắc y nhân che vải đen lẳng lặng đứng ở nơi đó, không nhúc nhích, giống như một pho tượng.

Tiêu Duệ đột nhiên cười quay đầu lại:

- Ta nói Ảnh Tử, bản quan luôn tò mò, tại Nam Chiếu xa lạ này, tại sao ngươi lại có thể cứu Bì La Các từ trong vương cung phòng vệ sâm nghiêm? Mà ngươi như thế nào biết Bì La Các trúng thuật thôi miên và vu độc của vu sư?

Thanh âm khan khàn của hắc y nhân truyền ra:

- Ta tự nhiên có biện pháp của ta.

- Ngươi nói vậy chẳng phải là vô nghĩa sao. Bản quan đương nhiên biết ngươi có biện pháp của ngươi, nhưng mặc dù thân thủ của người cao, nhưng cũng không phải thần linh, ngươi xuất quỷ nhập thần như vậy, khiến cho bản quan có vài phần tò mò.

- Ngươi không cần tò mò, lòng hiếu kỳ sẽ giết chết người. Ta phụng hoàng mệnh đến giúp ngươi, nên cần giúp ngươi làm việc, về phần những thứ khác, ngươi không cần trông nom, cũng không cần quan tâm.

- A?

Thấy Ảnh Tử thần bí quỷ dị, dầu mỡ không tiến nhỏ nước không vào, Tiêu Duệ không khỏi cười khổ một tiếng:

- Ngươi rất lợi hại!

Ảnh Tử đột nhiên cười nhàn nhạt:

- Bản thân ta đã quên nói cho ngươi biết, Ảnh Tử không phải một người, mà là một tổ chức. Nếu hoàng thượng muốn phái Ảnh Tử đến giúp ngươi, chúng ta đương nhiên sớm có chuẩn bị ở vùng man di tây nam này. Nếu không, sao ngươi có thể dễ dàng nắm được chứng cớ buôn lậu của Tiên Vu Trọng Thông như vậy.

Tiêu Duệ ngẩn ra, cười nói:

- Điều này cũng đúng. Ảnh Tử không phải một người… Khó trách khó trách.

- Chiến sự bên Tiểu La thành kia chắc hẳn đã xong. Bì La Các xuất hiện, binh tào quản lý Tiểu La thành đương nhiên không chiến mà hàng, chiêu thức ấy của ngươi, Các La Phượng mà biết nhất định sẽ tức giận đến hộc máu.

Ảnh Tử lạnh nhạt nói:

- Ngươi vẫn nên nghĩ lại cẩn thận, làm thế nào để cho Bì La Các tiếp quản Thái Hòa thành đi.

- Bì La Các ở Nam Chiếu tổ chức mấy chục năm, uy vọng này Các La Phong sao có thể so sánh. Ta sẽ lựa chọn một thời cơ thích hợp, mang theo Bì La Các điện hạ của chúng ta tiến vào Thái Hòa thành.

Tiêu Duệ cười.

- Lá gan của ngươi quá lớn một chút.

Ảnh Tử hừ lạnh một tiếng:

- Ảnh Tử tuy rằng có thể bảo hộ ngươi, nhưng bên trong thiên quân vạn mã, nếu Các La Phong được ăn cả ngã về không, ngươi vẫn khó lòng thoát chết.

- Ngày đó ta tiến vào Thái Hòa thành, không cần bất luận kẻ nào bảo hộ.

m thanh của Tiêu Duệ cũng trầm thấp xuống:

- Ta còn không có ngu xuẩn gửi gắm an toàn tính mạng của mình trên người một sát thủ quỷ dị. Các La Phong không phải là Thành Tiến, nếu như là Thành Tiến, ta đương nhiên sẽ không mạo hiểm vào thành, nhưng Các La Phong thì khác, hắn tuyệt đối sẽ không hữu dũng vô mưu. Công khai xuống tay với khâm sai Đại Đường, trừ phi hắn không muốn làm Nam Chiếu vương.

- Hừ.

Ảnh Tử hừ một tiếng, thân mình vừa động, lúc sắp biến mất, trong không trung truyền lại lời nói khàn khàn mờ ảo của hắn:

- Không nên cho rằng mình rất thông minh ---- hoàng thượng đã sớm muốn xuống tay với Tiên Vu Trọng Thông, mà ngươi, bất quá chỉ là quân cờ hắn che mắt dân chúng mà thôi.

Tiêu Duệ đột nhiên chấn động, im lặng đứng ở nơi đó, thật lâu sau không nói gì mắt nhìn trời xanh.

Binh tào quản lý Tiểu La thành vừa mới nhận được tin tức Bì La Các quy thiên, liền nhận được cảnh báo quân Đường và Thoán binh đột nhiên tới gần Tiểu La thành. Cũng không bao lâu, một đám quân Đường và Thoán binh đông nghìn nghịt ầm ầm tới ngay trên khoảng trống trước Tiểu La thành chuẩn bị công thành.

Ngay khi quân phòng thủ Tiểu La thành chuẩn bị tốt liều chết thủ thành, hơn mười cỗ xe ném đá được đẩy ra trước trận doanh quân Đường, đất đá bắn ra rơi xuống đầy trời, quân thủ thành Tiểu La thảm thiết kêu không ngừng. Tường thành Tiểu La thấp bé, phòng thành cũng không chắc chắn, bởi vì đây chỉ là một tòa thành trú quân, cùng loại với một toàn thành quân doanh.

Binh tào Tiểu La thành là Trữ Lang, đệ đệ Trữ Khả. Hắn đứng trên đầu thành, trơ mắt nhìn sĩ tốt Nam Chiếu thi thể huyết nhục mơ hồ khắp nơi, trong lòng phẫn nộ và lo sợ đan xen vào nhau. Thừa dịp quân Đường thay đổi đạn đá trục xe bắn đá, hắn mệnh lệnh tất cả sĩ tốt đều nằm dưới lỗ châu mai ở tường thành, dùng cường cung trong tay nhắm liên quân dưới thành bắn một trận mãnh liệt.

Không bao lâu, máy ném đá của quân Đường đột nhiên triệt thoái xuống phía sau. Không chỉ có máy ném đá lùi lại, mà ngay cả trận doanh của quân Đường cũng bắt đầu chậm rãi lui lại phía sau. Trữ Lang thở phào một cái, lúc đang muốn phân phó sĩ tốt ngừng bắn tên, lại trông thấy một người Nam Chiếu cưỡi ngựa cao to chậm rãi chạy tới dưới thành.

- Là đại vương!

Đám sĩ tốt Nam Chiếu kinh hô lên, Trữ Lang quả thực không dám tin vào hắn mắt mình, cũng mặc kệ hắn dụi hai mắt thế nào, Bì La Các vẫn sống sờ sờ đứng dưới thành, dùng thanh âm nam trung uy nghiêm mang một chút từ tính quen thuộc cao giọng hô:

- Trữ Lang, chẳng lẽ ngươi muốn bắn chết bổn vương?

- Là, là đại vương? Nhưng.

- Nhưng cái gì? Bổn vương cũng chưa chết, là nghiệt tử Các La Phong kia ý đồ mưu hại bổn vương.

Tiếng gầm gừ phẫn nộ của Bì La Các quanh quẩn trên đầu thành, sắc mặt Trữ Lang biến thành trắng bệch. Bì La Các khởi binh mấy chục năm, hàng năm đồng cam cộng khổ với các sĩ tốt Nam Chiếu, uy vọng trong đám sĩ tốt Nam Chiếu không người nào có thể so sánh. Nghe thấy tiếng hoan hô rung trời của đám sĩ tốt bên cạnh, Trữ Lang thở dài trong lòng một tiếng, bắt đầu lo lắng cho huynh trưởng Trữ Khả đi theo bên người Các La Phong trong Thái Hòa thành, hắn yên lặng phất tay:

- Mở cửa thành, nghênh đón đại vương vào thành!

Hai vạn Thoán binh phía sau, sáu nghìn quân Đường phía trước, chậm rãi hành quân tới dưới thành Thái Hòa. Các La Phong cắn chặt răng đứng trên công thành, trong lòng căm hận không cần phải nói. Hắn vạn lần không ngờ, Tiêu Duệ lại thật sự tấn công Thái Hòa thành.

Quân Đường và Thoán binh đông nghìn nghịt liếc mắt không thấy cuối cùng, cung thương san sát, loan đao múa may, bụi mù đầy trời. Chẳng qua, quân kỷ Thoán binh kém hơn quân Đường rất nhiều. So với sáu nghìn quân đường đứng nghiêm nghị kia, trong trận phương Thoán binh truyền đến tiếng ồm ào khiến sắc mặt A Đại có chút đỏ lên. Tinh kỳ phấp phới đầy trời, tiếng người ồn ào mang theo sát khí dâng lên tận trời, khiến sắc mặt thủ quân Nam Chiếu trên công thành trắng bệch.

- Đại vương, chúng ta.

Trong lòng Trữ Khả ngày càng ngưng trọng, khom người nói.

- Tử thủ, để xem quân Đường rốt cuộc muốn làm cái gì! Đám Thoán binh này, đáng chết!

Các La Phong rống hận một tiếng, hung hắn ném loan đao nắm trong tay xuống dưới thành. Loan đao bằng vàng lóe ra hàn quan lập lòe, xoay vòng dưới ánh mặt trời, soát một tiếng cắm trên bãi cỏ cách thành hơn mười thước.

- Xin hỏi khâm sai Đại Đường đại nhân, tại sao phái binh vây quanh Thái Hòa thành của chúng ta!

Trữ Khả cúi người cao giọng hô.

Tiêu Duệ ra hiệu Lệnh Hồ Xung Vũ, Lệnh Hồ Xung Vũ phóng ngựa lên giận dữ hét:

- Nhanh chóng giao ra phản nghịch Nam Chiếu Các La Phong, nếu không đại quân sẽ san bằng Thái Hòa thành, chó gà không tha!

Theo Lệnh Hồ Xung Vũ thúc người quay lại, tiếng vó ngựa ù ù vang lên rung trời, bụi mù phía tây nam dâng lên đầy trời. Quân Đường và Thoán binh trật tự rành mạch tự động tách ra, biến thành đội hình hai cánh, ở giữa tạo thành một đười rộng lớn.

Các La Phong cũng tốt, binh tào và đám sĩ tốt Nam Chiếu cũng tốt, hoặc là các quý tộc thần tử Nam Chiếu này, đều kinh hãi nghi hoặc nhìn lại phía tây nam. Không bao lâu, chỉ thấy thành Tiểu La phía tây nam mở ra một đội kỵ binh Nam Chiếu phóng lại đây, mà một tướng quân đầu lĩnh, toàn thân đằng giáp, trong tay quơ một thanh loan đao hàn quang lóng lánh, con ngựa đỏ thẫm dưới hang.





Chương 133: Định Nam Chiếu


Dưới Thái Hòa thành, mấy vạn binh mã. Dưới trời thu xán lạn, mấy vạn quân mã lại lặng ngắt như tờ, hơi thở nghiêm nghị tràn ngập trời đất. Một đám sĩ tốt hoặc là quý tộc thần tử Nam Chiếu trên cổng thành, ánh mắt đều si ngốc khiếp sợ nhìn tướng quân Nam Chiếu phóng ngựa vung đao kia.

Bọn họ sao có thể không quen thuộc, bọn họ sao có thể không khiếp sợ!

Đây cũng là Nam Chiếu đại vương vừa mới quy thiên của bọn họ, đây cũng là đại vương Bì La Các thống lĩnh bọn họ thống nhất sáu Chiếu đó!

Thần sắc Bì La Các cực kỳ bình tĩnh, chuyện cho tới giờ, hắn sớm hiểu được, mình đã một lần nữa đoạt lại vương vị thuộc về mình. Mặc dù, giờ phút này hắn còn ngoài thành, mà nghiệt tử đứng trên công thành kia vẫn mặc vương bào kim quan.

- Các tướng sĩ thần tử Nam Chiếu, bổn vương mệnh lệnh các ngươi, nhanh chóng bắt Các La Phong!

Bì La Các chậm rãi xuống ngựa, hiên ngang đứng dưới ngựa.

Sự thật thắng hùng biện. Vô số ánh mắt phẫn nộ phóng lên người Các La Phong, sắc mặt Các La Phong trắng bệch, hung hăng vứt bỏ vương miện trên đầu, dưới sự hộ vệ của vài thị vệ tâm phúc, nhanh chóng thối lui vào trong thành.

- Mở cửa thành ra, nghênh đón đại vương!

- Bắt sống phản tặc Các La Phong!

Trữ Khả nháy mắt liền phục hồi tinh thần, mang theo vài binh tào cao giọng kêu lên, chợt làm cho binh lính Nam Chiếu trong thành hưởng ứng, binh lính như thủy triều nhằm phía cửa thành, quơ loan đao truy đuổi Các La Phong cuối cùng trốn vào hoàng cung, nhưng trốn vào đó thì có thể thế nào?

Sĩ tốt Nam Chiếu phẫn nộ tầng tầng lớp lớp vây quanh hoàng cung Nam Chiếu, chỉ sợ là một con chim sẻ cũng không bay ra ngoài được. Trong lòng những binh tào đi theo Các La Phong hiện giờ đều lo sợ bất an, sợ Bì La Các hỏi tội, đều đem lửa giận trong lòng chuyển lên người Các La Phong.

Nhưng lúc Bì La Các mang binh về hoàng cung, Các La Phong đã tuyệt vọng vung đao chém giết một con trai một con gái cùng với tất cả thê thiếp thị nữ của mình, cuối cùng một mồi lửa thiêu tẩm cung của mình. Một thế hệ anh tài Nam Chiếu cứ ngã xuống như vậy, Tiêu Duệ thở dài vài tiếng trong lòng. Nếu không phải bởi vì hắn xuyên qua cải biến hướng đi của lịch sử, Các La Phong này vốn nên là người chủ trì sự phục hưng của Nam Chiếu, đáng tiếc, đáng tiếc.

Sáng sớm ngày thứ ba, tiếng trống nhạc vang lên rung trời. Cửa thành Thái Hòa mở rộng ra, hai bên đường từ cửa thành thông ra Đường doanh, đứng đầy sĩ tốt Nam Chiếu duy trì trật tự. Mà sau lưng đám sĩ tốt Nam Chiếu, vô số dân chúng Nam Chiếu chen chúc nhau mà đến, tiếng người ồn ào. Trên đường trải lên tấm thảm đỏ từ cửa thành kéo dài mấy trăm thước về phía trước. Bì La Các mặc vương bào hoa lệ, mang theo vương miện Nam Chiếu vừa đoạt lại, sắc mặt kính cẩn đi nhanh về phía trước nghênh đón. Phía sau hắn, văn võ quần thần Nam Chiếu chia làm hai nhóm gắt gao theo sau.

Tiêu Duệ không thể để hai người Lệnh Hồ Xung Vũ và Mạnh Hoắc lại phía sau, phiêu nhiên bước về phía trước dọc theo thảm đỏ mềm mại.

Người Nam Chiếu còn nhỏ giọng tranh luận hai bên, thanh niên anh tuấn trước mắt này chính là khâm sai Đại Đường đại nhân đã cứu vớt Nam Chiếu Vương của bọn họ, giúp Nam Chiếu bình định Các La Phong phản loạn.

Tiếng trống nhạc dần dần dày đặc, áp đảo tiếng động xôn xao của đám người. Bì La Các đột nhiên phất tay, tiếng trống nhạc chợt dừng lại, mà tiếng người rầm rĩ quanh mình cũng dùng lại. Bì La Các bước nhanh tới hai bước, cúi người thi lễ:

- Bổn vương Bì La Các nghênh đón khâm sai hoàng đế Đại Đường đại nhân!

Tiêu Duệ cũng cười đáp lễ, cất cao giọng nói:

- Điện hạ làm gì khách khí như vậy?

Bì La Các kéo tay Tiêu Duệ, mặt hướng tới đám sĩ tốt và con dân Nam Chiếu, cao giọng hô:

- Các La Phong phản loạn, nếu không có khâm sai Đại Đường đại nhân khởi binh cứu giúp, bổn vương hiện giờ đã sớm không ở nhân thế ---- binh lính và các con dân Nam Chiếu, người Nam Chiếu chúng ta được Tiêu đại nhân ân trọng như thế, lấy gì để báo? Truyền mệnh lệnh bổn vương, bổn vương muốn kết huynh đệ sống chết với Tiêu đại nhân. Sau này con dân Nam Chiếu gặp Tiêu đại nhân như gặp bổn vương!

Tiêu Duệ biến sắc, vội vàng kéo tay Bì La Các, lớn tiếng nói:

- Điện hạ, điều này tuyệt đối không thể! Bản quan phụng ý chỉ hoàng đế Đại Đường đi sứ Nam Chiếu… Công bình định này, nên quy về toàn thể sĩ tốt Đại Đường, hoàng đế Đại Đường bệ hạ!

Bì La Các ngẩn ra, man nhân trời sinh tính ngay thẳng không có tâm địa gian giảo như người Hán, hắn cảm thấy Tiêu Duệ là ân nhân cứu mạng của mình, liền nói ra lời nói theo bản năng, muốn kết bái với Tiêu Duệ… Nhưng chuyện này rất dễ dàng khiến cho Lý Long Cơ nghi kỵ.

Nhưng Mạnh Hoắc phía sau Tiêu Duệ cũng được Tiêu Duệ ra hiệu, dẫn đầu vung tay hô to lên:

- Hoàng đế Đại Đường vạn tuế!

- Hoàng đế Đại Đường bệ hạ vạn tuế!

- Đại Đường cực kỳ dũng mạnh vô địch!

- Đại Đường.

Đám người sôi trào lên, tiếng hoan hô quỳ lễ vang lên bên tai không dứt.Sau khi Tiêu Duệ và Bì La Các sóng vai đi dọc theo thảm đỏ vào cửa thành, tiếng hoan hô rung trời kia còn không có ổn định, quanh quẩn thật lâu trong và ngoài thành Thái Hòa, bay xa.

- Xích.

Một người áo đen trong đám người phát ra tiếng cười nhẹ nhàng, sau đó thân mình lay động một hồi biến mất không thấy.

Bì La Các ở trong vương cung Nam Chiếu chính thức tiếp nhận khâm sai Đại Đường Tiêu Duệ tuyên bố thay hoàng đế Đại Đường sắc phong, tiếp nhận chiếu thư và kim ấn hoàng đế Đại Đường ban hành, chính thức trở thành một trong các phiên vương man đi phụ thuộc Đại Đường.

Tuy rằng Bì La Các liên tục mở tiệc chiêu đại Tiêu Duệ trong vương cung Nam Chiếu mấy ngày, nhưng kỳ thật, trong Thái Hòa thành đã sớm nổi lên gợn sóng ngầm. Dù sao, Các La Phong mưu phản, Bì La Các thiếu chút nữa chết trong tay con nuôi mình ---- sau khi bình định chuyện này, thanh trừ thế lực là không thể tránh được. Điểm này, Tiêu Duệ biết rõ trong lòng, nhưng đối với chuyện này, hắn chỉ bảo trì trầm mặc và bàng quan.

Trong vương cung Nam Chiếu, Lệnh Hồ Xung Vũ cùng với Tiêu Duệ tham dự tiệc chiêu đãi của Nam Chiếu Vương nhiều lần. Nhìn Tiêu Duệ trên tiệc rượu Lệnh Hồ Xung Vũ âm thầm thở dài một hơi. Vẻ phong lưu phóng khoáng rốt cuộc lại bắt đầu trở về trên người Tiêu Duệ, những thứ u ám và ác nghiệt lây dính trên đám người Nam Chiếu này dường như hòa tan từng chút trong rượu ngon xen lẫn với vũ đạo nóng bóng của man nữ Nam Chiếu.

Nhưng chỉ có Tiêu Duệ hiểu được, hành trình tới Nam Chiếu lần này khiến tâm tình hắn thay đổi rất nhiều. Ít nhất, hắn ở nơi mà mạng người như cỏ rác, người nắm quyền lực có tiếng nói ở hết thảy mọi thứ xung quanh, niềm tin càng thêm kiên định muốn sống được thì cần phải lớn mạnh hơn. Nhân từ với địch nhân, chính là tàn nhẫn với mình. Loại quy luật xã hội khôn sống dại chết này, nghe thì dễ dàng, nhưng người nào không thể tự mình nhận thức trong kỳ cảnh một phen, thật là khó lĩnh ngộ chân chính.

Từ nay về sau, không thể dễ dàng gây thù hằn, sự lông bông tuổi trẻ này để cho nó theo gió mà bay đi ---- chỉ khi nào có địch nhân, kiên quyết không thể nương tay, không lưu lại nguy hiểm và tai họa ngầm cho mình. Trong mấy ngày Tiêu Duệ ở khu man di tây nam, luôn luôn nhắc nhở bản thân như vậy.

- Ha ha ha, Tiêu đại nhân quả nhiên là người phong lưu phóng khoáng!

Bì La Các cười lên ha ha, chén rượu trong tay lắc lư một hồi, rượu từ trong chén đổ ra. Mỗi ngày ẩm yên, uống rượu ngon tửu phường Tửu Đồ ủ, nói chuyện phong hoa tuyết nguyệt với đại đông gia Tiêu Duệ phía sau màn của tửu phường Tửu Đồ, hành vi Bì La Các càng lúc càng giống vương gia quý tộc phóng đãng, mà không giống một thế hệ anh hùng quân chủ hùng tài vĩ lược.

Nhưng Bì La Các càng như vậy, Tiêu Duệ càng cảm thấy được tâm cơ của người này quá sâu, bởi vì hắn rất am hiểu ngụy trang và vờ vịt. Thường vồn vã, nhưng kỳ thật Tiêu Duệ hiểu được, Bì La Các hận hắn không thể lập tức dẫn quân ra khỏi Nam Chiếu. Thoán binh của A Đại cùng với chiến sĩ người Bặc tới trễ, cùng đều lần lượt trở về một ngày trước đó, nhưng quân Đường lại không có chút ý tứ rời khỏi thành Thái Hòa chút nào, Bì La Các mỉm cười trên mặt, nhưng trong lòng thì nóng như lửa đốt.

Hắn có nhiều nội vụ Nam Chiếu cần chỉnh đốn lại từ đầu. Còn có, sứ thần cùng sứ đoàn Thổ Phiên bị giết ở Nam Chiếu, đây cũng không phải là một chuyện nhỏ. Tuy rằng bị vu oan lên người Các La Phong đã chết đi, nhưng dù sao, Bì La Các vẫn phải cho người Thổ Phiên một cái công đạo.

Có lẽ, còn phải nghênh đón đại quân Thổ Phiên hưng binh hỏi tội.

Tiêu Duệ đương nhiên một ngày cũng không muốn dừng lại ở Nam Chiếu, nhưng bây giờ hắn còn không thể đi, Ảnh Tử thần bí nói cho hắn biết, hắn cần phải ở đây chờ đợi mật chỉ của Lý Long Cơ. Ngàn dặm xa xôi, Ảnh Tử liên lạc với hoàng đế Trường An như thế nào, Tiêu Duệ cũng không biết, nhưng chắc là có cùng một loại phương thức thông tin với “dùng bồ câu liên lạc” đi.

Tiêu Duệ cười, nâng chén rượu lên:

- Điện hạ, mời uống.

Bì La Các cười nâng chén rượu lên, lại nhìn con gái Các Cách Mã thay đổi phục sức nữ tử người Đường vẻ mặt vui sướng đi đến. Bì La Các nhíu mày, không khỏi nhìn lướt qua thanh niên giáo úy quân Đường thần sắc trầm ổn im lặng đứng phía sau Tiêu Duệ kia.

Tin tức Các Các Mã thích hiệu úy Lệnh Hồ Xung Vũ, tâm phúc của Tiêu Duệ, đã truyền khắp Thái Hòa thành hai ngày nay. Cũng không có biện pháp, mỗi ngày Các Cách Mã đều chạy đến chỗ Tiêu Duệ, còn chủ động nói với Bì La Các, muốn gả cho Lệnh Hồ Xung Vũ, chuyện này sao có thể không khiến dư luận xôn xao.

Trượng phu của Các Cách Mã đã chết, gả cho người Đường kỳ thật cũng không có gì. Dù sao, trong lòng Bì La Các, địa vị của một người con gái là bé nhỏ không đáng kể, kết hôn với người Đường cũng không phải không thể. Nhưng, địa vị của Lệnh Hồ Xung Vũ này quá thấp, chỉ có một chức vị hiệu úy nhỏ bé trong quân Đường, xuất thân bần hàn, nếu như công chúa Nam Chiếu gả cho một thanh niên người Đường như vậy, ngoài miệng Bì La Các không nói, trong lòng lại rất không vui.

- Phụ vương, Tiêu đại nhân, ta muốn tìm Lệnh Hồ tướng quân nói vài lời.

Khuôn mặt quyến rũ của Các Cách Mã không ngờ lộ ra một tia đỏ bừng. Đối với vị công chúa trời sinh tính tình nóng bỏng hào phóng này mà nói, đây là một chuyện không hề dễ dàng.

Sắc mặt Lệnh Hồ Xung Vũ hơi có chút xấu hổ. Đối với Các Cách Mã, ở chung mấy ngày nay, trong lòng hắn cũng không phải không có cảm giác. Kỳ thật, giữa nam nữ chính là như vậy, ở chung không lâu căn bản không thể hiểu rõ đối phương, ấn tượng biểu hiện ra thật sự có khác biệt rất lớn. Thí dụ như lúc trước Lệnh Hồ Xung Vũ cho rằng Các Cách Mã trời sinh tính dâm đãng, nhưng sau này hắn lại phát hiện, công chúa Nam Chiếu này cũng không phải như vậy, hành vi phóng đãng lúc trước chẳng qua chỉ là một loại ngụy trang và dấu hiệu giả tạo.

Trong nội tâm nàng ẩn dấu sự nhiệt tình và cố chấp, khát vọng đối với tình yêu thật sự, vô tư dâng hiến và trả giá cho quốc gia mình, cũng dần dần đả động thanh niên Đại Đường lần đầu tiên tiếp xúc với tình yêu nam nữ này.





Chương 134: Hôn sự của Lệnh Hồ Xung Vũ


Nhưng Lệnh Hồ Xung Vũ cũng hiểu được rất rõ, sự chênh lệch giữa mình và Các Cách Mã là rất lớn. Cho dù nói Các Cách Mã thế nào, dù hôm nay nàng là một quả phụ đã mất trượng phu, nhưng dù sao nàng vẫn là công chúa Nam Chiếu, mà mình, bất quá chỉ là một hiệu úy Đại Đường bình thường, vừa không có gia thế bối cảnh, lại không có quan chức tước vị. Hắn biết, chuyện tình giữa hắn và Các Cách Mã dường như rất ít khả năng để biến thành sự thật.

Cho nên, Lệnh Hồ Xung Vũ ẩn dấu đi tình cảm của mình.

- Các Cách Mã, ngươi.

Bì La Các lại nhíu mày:

- Bổn vương đang ẩm yến với Tiêu đại nhân, ngươi hãy lui ra sau!

Các Cách Mã quật cường nhíu mày liễu, không ngờ đi thẳng tới phía sau Tiêu Duệ, đứng bên người Lệnh Hồ Xung Vũ. Trải qua nhưng mưa gió ở Thoán khu và Các La Phong phản loạn ở Nam Chiếu, sau khi gặp được Lệnh Hồ Xung Vũ, Các Cách Mã ngày càng cảm thấy được, đây chính là nam nhân mình chờ đợi đã lâu. Nàng sớm quyết định, nhất định phải gả cho nam nhân này. Nửa đời trước, nàng thuộc về Nam Chiếu, và sau này, nàng quyết tâm phải truy cầu hạnh phúc của mình.

Các Cách Mã dám yêu dám hận không che dấu tình cảm của mình, nàng không chỉ phát “tiến công” mãnh liệt với Lệnh Hồ Xung Vũ, còn ra sức theo đuổi tình yêu của mình trước vương thất Nam Chiếu. Nhưng mà, tuy rằng vương phi A Sát nói vài lần với Bì La Các, thậm chí Các Cách Mã cũng tự mình nhắc tới trước mặt Bì La Các, nhưng Bì La Các vẫn không tỏ thái độ.

- Các Cách Mã, lui ra!

Bì La Các cả giận nói. Trong lòng Tiêu Duệ cũng dần dần quyết định chủ ý. Lệnh Hồ Xung Vũ không quen biểu đạt lời nói, nhưng từ ánh mắt hắn, Tiêu Duệ đã nhìn ra hắn thật lòng thích Các Cách Mã. Lệnh Hồ Xung Vũ theo hắn từ Lạc Dương, đi Ích Châu, tới Trường An, đi Nam Chiếu, đi theo mình rất lâu, Tiêu Duệ cảm thấy mình cũng nên làm thứ gì đó cho Lệnh Hồ Xung Vũ.

Tiêu Duệ chậm rãi đứng lên, nhìn lại Các Cách Mã, thản nhiên nói:

- Các Cách Mã công chúa, bản quan hỏi ngài một câu, ngài cứ dựa vào thực tế trả lời ta!

- Tiêu đại nhân nói đi.

Các Cách Mã gật đầu.

- Ngài thật lòng muốn gả cho Lệnh Hồ hiệu úy sao? Ngài phải hiểu rõ rằng, hắn vừa không gia thế bối cảnh, cũng không có quan chức tước vị.

Tiêu Duệ mỉm cười.

- Ta nguyện ý.

Ánh mắt quyến rũ của Các Cách Mã si ngốc đặt lên người Lệnh Hồ Xung Vũ, trong mắt phát ra ánh sáng mê ly và cố chấp:

- Ta cái gì cũng không để ý… Ta chỉ muốn cả đời này ở bên cạnh hắn, làm nữ nhân của hắn, sinh con đẻ cái cho hắn.

Trên khuôn mặt trầm ổn của Lệnh Hồ Xung Vũ co giật một chút.

Tiêu Duệ gật đầu:

- Lệnh Hồ hiệu úy, ngươi cũng nói với bản quan, ngươi có thật tình thích Các Cách Mã công chúa hay không?

Lệnh Hồ Xung Vũ do dự một chút, há miệng thở dốc, nhưng vẫn im lặng cúi đầu xuống.

- Lệnh Hồ. Dũng cảm một chút, nam tử hán đại trượng phu, thích là thích, không thích là không thích, sợ cái gì?

Tiêu Duệ đột nhiên cất cao giọng nói:

- Ngẩng đầu lên, trả lời ta!

Lệnh Hồ Xung Vũ chậm rãi ngẩng đầu lên. Nhưng, lại nghĩ tới Tiêu Duệ chí tình chí nghĩa kháng chỉ tự sát ở trong cung vì Dương Ngọc Hoàn, thanh niên kích động trong lòng, hắn quay đầu lại nhìn khuôn mặt hồng hào quyến rũ đang cười của Các Cách Mã kia, cắn chặt răng, kiên định gật đầu:

- Hồi đại nhân, thích!

Tiêu Duệ ha ha cười:

- Đây mới là phong thái của Lệnh Hồ đại hiệp khách chứ. Lệnh Hồ hiệu úy, Các Cách Mã công chúa, hai người tạm thời lui ra ngoài trước, ta có mấy lời muốn nói với đại vương điện hạ.

Tâm tư của Bì La Các Tiêu Duệ làm sao không thấy rõ. Hắn mỉm cười:

- Điện hạ, ngài cảm thấy Tiêu Duệ cả đời sẽ làm một cái Nhung Châu huyện lệnh nho nhỏ sao?

Bì La Các ngẩn ra, cười nói:

- Điều này sao có thể. Tiêu đại nhân tuổi còn trẻ có triển vọng, lại được hoàng đế Đại Đường bệ hạ rất sủng ái, chuyện ngày sau thăng chức nhanh chóng là tất nhiên. Xa không nói, Tiêu đại nhân lần này bình Thoán khu định Nam Chiếu lập công lớn, nói vậy hoàng đế Đại Đường bệ hạ cũng sẽ phong thưởng.

- Như vậy, điện hạ, ngài cảm thấy Lệnh Hồ Xung Vũ sẽ làm một giáo úy trong quân đội cả đời sao?

Tiêu Duệ lại cười:

- Cần phải nói cho điện hạ, tuy rằng Lệnh Hồ Xung Vũ theo ở bên cạnh ta, nhưng hắn không phải hạ nhân trong phủ ta, mà là huynh đệ của ta.

- A?

Tâm niệm Bì La Các vừa chuyển, minh bạch ý tứ của Tiêu Duệ. Tiêu Duệ đây là đang ám chỉ cho hắn, nếu sau này hắn tiền đồ vô lượng, mà Lệnh Hồ Xung Vũ làm tâm phúc của hắn, sao có thể làm một tên giáo úy nho nhỏ lâu dài.

- Điện hạ, còn có một việc. Chức giáo úy, thực sự không phải bản quan mưu cầu cho hắn, mà là do Lý Lâm Phủ Lý tướng tiến cử, hơn nữa Lý tướng nhiều lần dặn dò bản quan, muốn bản quan cẩn thận chăm sóc Lệnh Hồ Xung Vũ… Ý của ta, điện hạ có hiểu được?

Tiêu Duệ lạnh nhạt nói, lại nâng chén rượu lên.

Bì La Các biến sắc, Lý Lâm Phủ là người nào, hắn sao có thể không biết. Đây là quyền thần thứ nhất của Đại Đường quyền thế ngút trời, thao túng triều chính Đại Đường. Nghe miệng lưỡi Tiêu Duệ, rõ ràng Lệnh Hồ Xung Vũ có quan hệ mật thiết gì đó với Lý Lâm Phủ ---- chẳng lẽ là thân quyến?

Bì La Các hiểu ý cười ha ha, nâng chén rượu uống một hơi cạn sạch.

Tiêu Duệ mỉm cười đi ra từ trong điện, Lệnh Hồ Xung Vũ thở dài liếc Cách Cách Mã, yên lặng tới nghênh đón. Hai người hiểu được, vừa rồi Tiêu Duệ ở trong điện thương lượng chuyện hôn sự của hai người với Bì La Các. Lệnh Hồ Xung Vũ không ôm hy vọng gì, Các Cách Mã lại có chút lo lắng nhìn Tiêu Duệ, muốn hỏi lại cảm thấy mở miệng không nổi.

Tiêu Duệ cười lên ha ha:

- Các Cách Mã công chúa, Nam Chiếu Vương đã đáp ứng chuyện của ngài với Lệnh Hồ Xung Vũ. Chẳng qua, hôn lễ hai người sẽ không thể làm ở Nam Chiếu, chờ chúng ta trở lại Ích Châu, ta sẽ tự mình làm chủ hôn cho hai người!

Tuy rằng Bì La Các đáp ứng hôn sự, nhưng không chịu truyền tin, càng không có khả năng cử hành hôn lễ long trọng gì. Dù sao, việc này liên quan đến mặt mũi vương thất Nam Chiếu. Nhưng đối với Lệnh Hồ Xung Vũ và Các Cách Mã mà nói, đây đã là việc vui cực lớn ---- chỉ cần có thể ở cùng một chỗ, hôn lễ hay không, Các Cách Mã căn bản không cần.

Các Cách Mã hưng phấn nhào tới, nắm lấy tay Lệnh Hồ Xung Vũ, sắc mặt đỏ lên, run giọng nói:

- Ta muốn theo chàng tới Đại Đường, chàng cần phải đối đãi tốt với ta.

Trở lại dịch quán của khâm sai Đại Đường trong thành, Tiêu Duệ vừa mới nằm xuống chuẩn bị nghỉ ngơi một lát, một bóng đen chợt lóe vào phòng ngủ hắn. Tiêu Duệ nhíu mày, cúi đầu nói:

- Ta nói Ảnh Tử đại nhân, về sau ngài có thể đừng xuất quỷ nhập thần như vậy hay không, giống như quỷ mỵ, dọa người nhảy dựng.

Khuôn mặt của Ảnh Tử che dưới lớp vải đen giật giật, lạnh lùng nói:

- Rời khỏi Nam Chiếu, ngươi sẽ không thấy được ta ---- khẩu dụ của hoàng thượng, mệnh lệnh ngươi lấy danh nghĩa trợ giúp Nam Chiếu phòng vệ Thổ Phiên, để 5000 quân Đường thủ hạ Mạnh Hoắc đóng quân ở Tiểu La thành. Về phần ngươi, hoàng thượng lệnh ngươi nhanh chóng quay về Ích Châu đợi ý chỉ.

Tiêu Duệ cả kinh:

- Thường trú Nam Chiếu?

- Không sai. Ngươi cứ nói với Bì La Các như vậy, hắn sẽ không, cũng không dám cự tuyệt.

Ảnh Tử nhàn nhạt cười:

- Về phần quân nhu cấp dưỡng quân ta, do phủ đô đốc Diêu Châu phụ trách, sẽ không để Nam Chiếu tổn thất một tiền lương.

Tiêu Duệ nhíu mày, Đại Đường phái quân đội đóng trong cảnh nội Nam Chiếu, loại chuyện này trong lòng Bì La Các làm sao không rõ ràng. Như vậy có khiến cho người Nam Chiếu làm phản hay không? Hắn đang muốn nói, sau nghĩ lại, làm phản thì làm phản đi, có liên quan gì với mình đâu, nếu hoàng đế muốn làm như thế thì cứ như thế đi.

Hắn quan tâm vẫn là chuyện của mình:

- Ta nói Ảnh Tử đại nhân, ta là huyện lệnh Nhung Châu, xong chuyện Nam Chiếu, tự nhiên ta phải quay về Nhung Châu nhậm chức, như nào hoàng thượng lại muốn ta quay về Ích Châu.

Ảnh Tử đột nhiên xích một tiếng cười khẽ, tiếng cười kia khiến Tiêu Duệ ngẩn ra, nhưng Ảnh Tử lập tức lại đè thấp âm thanh:

- Tiêu Duệ, ngươi ở tây nam này làm rất khá, hoàng thượng cực kỳ hài lòng, tất nhiên sẽ phong thưởng cho ngươi thật lớn. Theo ta đoán, chức huyện lệnh Nhung Châu này ngươi không nhậm được, chắc chắn hoàng thượng rất nhanh sẽ triệu ngươi về kinh.

Tiêu Duệ ồ một tiếng, cũng không nói gì thêm, rơi về trong suy nghĩ ngặng nề. Chờ lúc hắn ngẩng đầu lên, Ảnh Tử đã sớm biến mất không thấy.

Sáng sớm hôm sau, Tiêu Duệ vào hoàng cung Nam Chiếu nói lời từ biệt với Bì La Các, mà khi hắn đề cập chuyện hoàng đế Đại Đường muốn đóng quân ở Tiểu La thành, sắc mặt Bì La Các rất bình tĩnh, giống như sớm nhận được tin tức, hoặc là sớm chuẩn bị tư tưởng.

Mạnh Hoắc lấy danh nghĩa phó đô đốc phủ đô đốc Nhung Châu Đại Đường, chỉ huy 5000 quân mã đóng trong Tiểu La thành, lưu lại Nam Chiếu. Mà Tiêu Duệ, vẫn như trước mang theo 300 Võ lâm quân theo mình từ lúc rời kinh đến giờ cùng với 500 Kiếm Nam quân thuộc hạ của Công Tôn Triệu do Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo Chương Cừu Kiêm Quỳnh phái ra, rời khỏi Thái Hòa thành mà đi. Các Cách Mã mang theo mười mấy thị nữ và thị vệ của mình, mang theo hai xe vàng bạc châu báu của hồi môn bí mật của vương thất Nam Chiếu, cũng theo Tiêu Duệ cùng chạy về Ích Châu.

Nam Chiếu Vương Bì La Các suất lĩnh quần thần Nam Chiếu đưa đám người Tiêu Duệ rời khỏi Thái Hòa thành hơn mười dặm, mà vương phi Nam Chiếu A Sát cũng mang theo vài đứa con của nàng, cùng nhau rơi lệ chia tay với Các Cách Mã. Nỗi nhớ nhà của Tiêu Duệ giống như mũi tên, đội ngũ khâm sai một đường chạy đi như bay, rất nhanh rời khỏi Nam Chiếu tiến vào cảnh nội Đại Đường, chạy về Ích Châu. Sự tiêu điều xơ xác đầu đông bao phủ tòa thành trì Ích Châu uy nghi kia, Tiêu Duệ ngồi trên lưng ngựa, mắt nhìn tường thành Ích Châu cao lớn trong làn gió lạnh thấu xương không xa kia, trong lòng dần cảm khái lên: rời khỏi Ích Châu mấy tháng, tùy rằng thời gian không dài, nhưng trong cảm thụ của hắn lại giống như đã qua thật nhiều năm, giờ phút này cảm thấy có vài phần cảm giác tang thương. Thành vẫn tòa thành kia, người vẫn những người đó, nhưng cuối cùng hắn có cảm giác cảnh còn người mất.

- Đại nhân, giống như Chương Cừu đại nhân tới nghênh đón đại nhân.

Lệnh Hồ Xung Vũ cúi đầu nói.

Tiêu Duệ xoay người xuống ngựa, thấy mấy cỗ xe ngựa quan nha chậm rãi chạy ra từ chỗ cửa thành, một đám sĩ tốt đang chạy đằng trước mở đường, người đi đường qua lại đều né tránh.

- Giống như hai vị phu nhân cũng rời khỏi thành tới đây.

Lệnh Hồ Xung Vũ lại nói, kỳ thật hắn nhìn thấy đầu tiên chính là cỗ xe ngựa màu đen chiêu bài của Chương Cừu Liên Nhi kia.

Tiêu Duệ cười cười, nhanh chóng đi nghênh đón.

Lệnh Hồ Xung Vũ ra hiệu với Các Cách Mã đang nép vào người hắn giống như con chom nhỏ, cúi đầu nói:

- Các Các Mã, Trung Nguyên không giống như Nam Chiếu, lát nữa nàng gặp hai vị phu nhân nhất định phải chào hỏi ---- cần biết, một vị trong đó là công chúa điện hạ đương triều.

Nói xong, Lệnh Hồ Xung Vũ vội vàng đuổi theo, bên tai đã truyền đến âm thanh hàn huyên hỏi han ân cần của Tiêu Duệ với Chương Cừu Kiêm Quỳnh.





Chương 135: Một ngày ba thánh chỉ


Sự hạnh phúc và kiều diễm của vợ chồng sau khi gặp nhau tự nhiên không cần nói, sự mập mờ khi gặp lại Chương Cừu Liên Nhi cũng không cần nói tỉ mỉ. Chỉ nói cuộc sống Tiêu Duệ ở Ích Châu chờ đợi thánh chỉ của hoàng đế Đại Đường, hắn cũng bận tối mày tối mặt. Thứ nhất là, chuyện làm ăn buôn bán rất nhiều phức tạp, chuyện nào cũng đều đặt tới trước bàn hắn. Thứ hai, hắn còn muốn đích thân lo liệu cho hôn lễ của Lệnh Hồ Xung Vũ và Các Cách Mã.

Lý Nghi phụng chỉ tiếp quản sản nghiệp Tiên Vu gia, nhưng Lý Nghi làm sao có thể biết, làm sao có thể xử lý chuyện mua bán của thương nhân, nàng đành giao hết thảy những chuyện vặt vãnh này cho Dương Quát. Mấy tháng này Dương Quất đúng là bận nát óc, hắn vừa mới đi Kiềm Đông thiết lập chi nhanh tửu phường Tửu Đồ cùng người Nhu, sau khi xử lý xong công việc liên quan, lại vội vàng trở về Ích Châu thay mặt Lý Nghi tiếp thu sản nghiệp Tiên Vu gia.

Sự khổng lồ của tài sản sản nghiệp Tiên Vu gia ngoài sự dự đoán của Lý Nghi và Dương Quát. Cho dù là Tiêu Duệ, đối mặt với từng đống khoản mục kia cũng nhức đầu, hắn thở dài nói:

- Quát huynh, việc này do huynh chậm rãi xử lý đi, tinh lực của ta thật sự là có hạn.

Mãi đến lúc này, Tiêu Duệ mới bỗng nhiên phát hiện, nhân tài thật sự thiếu thốn quá! Từ sự mở rộng dần dần sản nghiệp của mình, chỉ trông cậy vào một mình Công Tôn Nhượng, thật sự là lực bất tòng tâm. Mà tuy rằng Dương Quát cũng ma luyện ra, nhưng so với Công Tôn Nhượng, hiển nhiên hắn không đủ “phong độ đại tướng”, vô luận là ánh hắn hay là năng lực, đều kém hơn rất nhiều. Hắn làm chủ quản bình thường thì không có vấn đề, cần phải thống lĩnh sản nghiệp khổng lồ của Tiêu Duệ như vậy, hắn có vẻ có chút cố hết sức.

Khuôn mặt tươi cười thanh lịch của Chương Cừu Liên Nhi xuất hiện ở cửa thư phòng, thản nhiên nói:

- Tử Trường, nếu chàng cảm thấy mệt mỏi, nếu không hãy để Liên Nhi tới thay chàng xử lý những chuyện vặt vãnh này.

Đang nói chuyện đã thấy Ngọc Hoàn dắt tay Lý Nghi đi tới. Lý Nghi cười:

- Tử Trường, chàng không nên coi thường Liên Nhi tỷ tỷ, nàng đang nắm giữ một số sản nghiệp nhà Chương Cừu đó.

A? Tiêu Duệ cười ha ha. Chương Cừu Kiêm Quỳnh làm quan to địa phương, trong phủ tất nhiên phải có một chút sản nghiệp. Nếu Chương Cừu Liên Nhi không phải người ngoài nghề, sẽ không để cho nàng thử một lần, nói không chừng ---- nghĩ đến đây, Tiêu Duệ vừa động trong lòng:

- Liên Nhi, vậy vất vả nàng.

Chương Cừu Liên Nhi tươi cười nhã nhặn, thoáng quăng ánh mắt nồng nàn tình cảm tới Tiêu Duệ, quay đầu thấy Lý Nghi và Ngọc Hoàng đang cười mờ ám, không khỏi xấu hổ cúi đầu thấp xuống. Mấy tháng nay, ba tỷ muội ăn ở cùng nhau, tình cảm đã sớm cực kỳ hòa hợp.

Ngày thứ năm kể từ khi trở lại Ích Châu. Sáng sớm, Tiêu gia từ trên xuống thấp bắt đầu treo dải lụa hồng, bắt đầu lo liệu hôn sự của Lệnh Hồ Xung Vũ và Các Cách Mã. Tuy Lệnh Hồ Xung Vũ chỉ là một giáo úy nho nhỏ, nhưng quan liêu Ích Châu đều biết hắn là tâm phúc của Tiêu Duệ, lại cưới con gái của Nam Chiếu Vương. Quan viên xem mặt mũi Tiêu Duệ, tiến đến tặng lễ cũng không ít. Cho dù là Chương Cừu Kiêm Quỳnh, cũng phái người đưa tới một rương lễ vật.

Lệnh Hồ Xung Vũ kết hôn, đáng nhẽ nên đón mẫu thân Lệnh Hồ Xung Vũ từ Lạc Dương tới. Nhưng chỉ là đường xá xa xôi, hơn nữa thời gian cũng không kịp. Dù sao Các Cách Mã cũng là con gái Nam Chiếu Vương, nếu như không có danh phận, ở bên người Lệnh Hồ Xung Vũ lâu dài cũng cực kỳ không ổn. Sau khi thương lượng với Lệnh Hồ Xung Vũ, Tiêu Duệ quyết định cử hành hôn lễ trước, đợi sau này lại đón mẫu thân Lệnh Hồ Xung Vũ tới Trường An.

Lệnh Hồ Xung Vũ và Các Cách Mã độc thân, không có bạn bè nào ở Ích Châu, hôn lễ liền có vẻ đơn giản một chút. Chẳng qua, Tiêu gia bận rộn từ trên xuống dưới, gồm cả hai vị phu nhân cùng một vị gần như phu nhân lo liệu, cũng làm cho Lệnh Hồ Xung Vũ cảm động vạn phần.

Lý Nghi là ai, là công chúa đương triều. Nhưng vì một tiểu nhân vật như hắn, không ngờ kéo tay áo mang theo thị nữ tự mình chỉ huy bố trí động phòng cho hắn, làm sao Lệnh Hồ Xung Vũ có thể không cảm động?

Dương Ngọc Hoàn và Lý Nghi còn có Chương Cừu Liên Nhi, đều tự tặng một phần lễ trọng cho Các Cách Mã. Kỳ thật, trong lòng ba cô gái đã xem Các Cách Mã trở thành người trong phủ mình. Tiêu Duệ vốn muốn mua một tòa trạch viện bên ngoài cho Lệnh Hồ Xung Vũ, nhưng Lệnh Hồ Xung Vũ sống chết không chịu, cứng rắn muốn lưu lại Tiêu gia.

Tiêu Duệ thở dài trong lòng. Lệnh Hồ Xung Vũ đây là đang cho thấy thái độ của hắn: lời hứa đi theo suốt đời tuyệt không thay đổi. Đối với phần tâm ý này của Lệnh Hồ Xung Vũ, hắn thật sự có vài phần cảm động. Tại xã hội thịnh Đường này, trừ vài cô gái thân thiết xung quanh mình, cũng chỉ có Lệnh Hồ Xung Vũ là đáng tin cậy nhất.

Mặc dù không có bao nhiêu tân khách, nhưng trong Tiêu phủ vẫn bày mấy bàn tiệc rượu. Chờ đám hạ nhân và thị nữ ồn ào đưa Lệnh Hồ Xung Vũ say khướt vào động phòng, Tiêu Duệ cười xem đám hạ nhân kích động chạy tới “thính phòng”, dưới sự chỉ huy của Tú Nhi và bốn nàng Xuân Lan Thu Cúc, hắn duỗi tay nắm chặt bàn tay nhỏ bé của Ngọc Hoàn:

- Ngọc Hoàn, Nghi nhi, đi thôi. Chúng ta cũng trở về phòng nghỉ ngơi đi, vui đùa cả ngày này, thật đúng là có chút mệt mỏi.

Ngọc Hoàn cười hì hì:

- Tiêu lang, nô còn muốn uống rượu mà? Nghi nhi tỷ tỷ, Liên Nhi tỷ tỷ, đi, chúng ta quay về nội viện, tiếp tục uống rượu làm vui đi.

Chương Cừu Liên Nhi cười cười:

- Ngọc Hoàn muội muội, ta sẽ không đi, ta còn có chút chuyện mua bán cần phải xử lý ----

Còn chưa dứt lời, chợt nghe thanh âm trong trẻo của Chương Cừu Kiêm Quỳnh truyền tới:

- Tiêu đại nhân, thánh chỉ đến, nhanh chóng chuẩn bị tiếp chỉ.

Một tiểu thái giám đắc ý nổi lên trong vòng vây của đám quan viên Ích Châu Chương Cừu Kiêm Quỳnh, chậm rãi đi đến trước mặt Tiêu Duệ, đang muốn nói vài câu “hách dịch”, đột nhiên thấy công chúa Hàm Nghi Lý Nghi đứng phía sau Tiêu Duệ, vội vàng khom người hành lễ:

- Nô tài bái kiến công chúa điện hạ!

Trong thánh chỉ Lý Long Cơ lại ca ngợi thêm công lao của Tiêu Duệ đối với việc bình Thoán khu và định Nam Chiếu, cũng phong hắn làm Triêu tán đại phu kiêm đô đốc phủ Nhung Châu ngũ phẩm hạ giai, cho phép hắn tiếp nhận ở Ích Châu.

Vừa ra làm quan đã làm quan lục phẩm kiêm khâm sai, thời gian chưa tới nửa năm lại thăng chức lên quan ngũ phẩm, tốc độ thăng quan bậc này khiến bọn quan viên Ích Châu ngạc nhiên thán phục không ngừng. Tiểu thái giám trong cùng tới tuyên đọc thánh chỉ xong, Chương Cừu Kiêm Quỳnh liền dẫn quan viên Ích Châu tới chúc mừng Tiêu Duệ, nhưng chuyện tình làm bọn họ càng ngạc nhiên thán phục còn ở phía sau.

Tiểu thái giám tuyên chỉ vừa mới rời khỏi Tiêu gia, đám người Chương Cừu Kiêm Quỳnh còn chưa kịp rời khỏi, thái giám thứ hai từ trong cung Trường An lại đến truyền chỉ, lúc này còn tuyệt hơn, trực tiếp làm cho Tiêu Duệ tiếp nhậm Tiết độ phó sứ Kiếm Nam Đạo kiêm Ích Châu Trưởng sứ ngũ phẩm thượng giai.

Không đến 20 tuổi, vào triều không tới một năm, không ngờ nhảy vọt trở thành Tiết độ phó sứ một trấn, hơn nữa còn là nơi yếu hại như Kiếm Nam Đạo. Đám người Chương Cừu Kiêm Quỳnh quả thực không dám tin vào hai mắt mình: mặc dù Tiêu Duệ có chút công lao, nhưng cũng không cần thăng quan thăng chức thái quá như vậy đi? Mọi người hai mặt nhìn nhau, trong lòng đều ngạc nhiên thán phục: sự ân sủng của hoàng đế Đại Đường đối với Tiêu Duệ bởi vậy có thể thấy được rõ nhất.

Tiêu Duệ cũng có chút khiếp sợ, sững sờ tại chỗ.

Chỉ có Lý Nghi cảm thấy mừng thầm, loại phong hậu này tuy có nặng, nhưng cũng không tính thái quá. Bởi vì, bản thân Tiêu Duệ trên thực tế chính là phò mã Đại Đường, vốn nên có chức vụ và quân hàm ngũ phẩm phò mã đô úy. Lý Long Cơ mượn thời cơ Tiêu Duệ tới Nam Chiếu lập nhiều công, nhân cơ hội gia phong, coi như một loại bồi thường cho hắn.

Nhưng chuyện tiếp theo, làm cho Lý Nghi cũng thật không ngờ, trong thời gian ngắn ngủi một ngày, không ngờ Lý Long Cơ phá lệ phát liên tiếp ba thánh chỉ. Một thánh chỉ tiếp theo một thánh chỉ, nếu không phải cố làm ra vẻ thần bí, chính là phát ra loại tâm tư nào đó của hắn.

Thánh chỉ cuối cùng, miễn đi một loạt các chức quan vừa mới phong, cắt cử những quan viên khác, sau đó lại phong Tiêu Duệ làm Trung thư xá nhân kiêm Huyện lệnh Vạn Niên. Truyền xong thánh chỉ, thái giám tuyên chỉ còn truyền vài câu khẩu dụ của Lý Long Cơ, hoàng thượng hy vọng môn sinh thiên tử Tiêu Duệ có thể thường ở gần bên, giúp đỡ cho hoàng thượng vân vân.

Lý Long Cơ này rốt cuộc làm cái quỷ gì? Liên tục ba thánh chỉ, vừa phong quan lại vừa miễn chức, cuối cùng rõ ràng muốn triệu mình về kinh. Thiên tử không nói đùa à, không ngờ ba thánh chỉ này thay đổi xoành xoạch, trở thành trò đùa, quả thực -----

Tiêu Duệ quay đầu lại liếc Lý Nghi, thấy nàng cũng một mảnh bối rối, không khỏi thở dài một tiếng, trong lòng âm thầm nguyền rủa, vốn định sống nhàn nhã tự do ở Ích Châu xa khỏi hoàng đế trời cao vài năm, bây giờ tất cả đều bị nhỡ, lại phải về Trường An, bước vào lốc xoáy quyền lực ngươi lừa ta gạt kia.

Trung thư xá nhân ở Đường triều chính là ngũ phẩm thượng giai, chủ yếu chấp trưởng tuyên truyền chiếu mệnh, tham dự cơ mật, coi như là một quan viên quan trọng. Trong mắt đám người Chương Cừu Kiêm Quỳnh, một chức Trung thư xá nhân ở Trường An mạnh hơn rất nhiều so với làm quan ở một chỗ như Kiếm Nam Đạo, cho nên Chương Cừu Kiêm Quỳnh thấy sắc mặt Tiêu Duệ khó chịu, vẫn an ủi:

- Tử Trường à, không nên coi thường Trung thư xá nhân này, làm việc cho thiên tử, lịch lãm thêm mấy năm, bằng sự tin tưởng của hoàng thượng với ngươi, vào làm thượng thư một bộ cũng không phải không có khả năng.

Tiêu Duệ chỉ có cười khổ.

Tại sao Lý Long Cơ lại làm như vậy? Sau đó Tiêu Duệ mới tỉnh ngộ.

Sau khi phát ra thánh chỉ thứ nhất, Ngọc Chân mới vào cung gặp hắn. Nói tới việc này, Ngọc Chân không khỏi oán giận vài tiếng, nói Tiêu Duệ vốn nên là ngũ phẩm phò mã đô úy, lại lập công lớn nhiều lần, ngại Lý Long Cơ phong quá thấp. Lý Long Cơ nghĩ cũng đúng, vì cho Ngọc Chân mặt mũi, liền lập tức truyền thánh chỉ thứ hai.

Nhưng Ngọc Chân đi rồi, một lời vô tâm của Võ Huệ Phi lại khiến lòng nghi kỵ của hoàng đế Đại Đường nổi lên. Võ Huệ Phi nói như vậy:

- Hoàng Thượng, lần này Tiêu Duệ định Nam Chiếu, bình Thoán khu, uy vọng ở Kiếm Nam Đạo rất cao. Hơn nữa hắn tiếp quản sản nghiệp Tiên Vu gia… Có hắn ở Kiếm Nam Đạo, tương lai thay thế Chương Cừu Kiêm Quỳnh khiến uy danh của Đại Đường ta chấn động Thổ Phiên và Nam Chiếu, cũng là chuyện tình đương nhiên.

Người nói vô tâm người nghe có ý, lời này khiến Lý Long Cơ cảm thấy không thoải mái trong lòng. Hắn nghĩ tới nghĩ lui, lại cảm thấy có chút hối hận khi sắc phong Tiêu Duệ làm Tiết độ phó sứ Kiếm Nam Đạo ---- vì thế, mới có thánh chỉ thứ ba. Hắn quyết định vẫn là triệu Tiêu Duệ về kinh, giữ lại bên cạnh mình, lại quan sát hắn vài năm nói sau.

Giờ phút này không nói Lý Long Cơ nổi lên lòng nghi kỵ gì đối với Tiêu Duệ, chỉ có điều vị hoàng đế Đại Đường này quá mức đa nghi, nghi kỵ thần tử đã trở thành bản năng của hắn. Hơn nữa, trong tâm lý của hắn, là cố ý muốn bồi dưỡng bổ nhiệm chức vị lớn cho Tiêu Duệ, mà hành trình tới Nam Chiếu của Tiêu Duệ cũng chứng minh năng lực của hắn.





Chương 136: Chín đại Tiết độ sứ tụ họp kinh đô


Trận tuyết đầu tiên của năm Khai Nguyên thứ hai mưu ba nhẹ nhàng tung lên bay lan tràn trong trời đất. Tuyết rơi nhiều giống như lông ngỗng, gió lạnh thấu xương nổi lên. Ngoài thành Trường An, chỗ bình dã hơn mười cửa thành, không ngờ tụ tập một đám nha binh đến từ phiên trấn. Có quan binh hùng tráng mặt mày khói lửa dễ thấy đến từ khu tây bắc, cũng có sĩ tốt Giang Nam khuôn mặt thanh tú lạnh lùng nghiêm nghị mặc miên giáp dày, mạch đao lập lòe, trường thương ngang dọc, ngựa hí người vui, khiến cho tình thơ ý họa tuyết trắng mờ mịt này tăng thêm không ít sát khí không hài hòa.

Đám nha binh này dắt ngựa, tập hợp lại một chỗ, không nói chuyện với nhau, động tác mỗi người cực kỳ nhanh chóng xếp đặt lều trại dưới đất. Xem ra là muốn chuẩn bị đóng quân một đoạn thời gian ở đây. Đám thương nhân dân chúng lui tới trong cửa thành âm thầm nói trong lòng, lại đã cuối năm, lại đến thời gian Tiết độ sứ các trấn vào kinh yết kiến.

Nhưng cũng không ít dân chúng cẩn thận phát hiện. Năm nay, dường như đám Tiết độ sứ tới tương đối sớm, nói chung đến sớm hơn nửa tháng so với năm rồi.

Không người nào dám đi trêu chọc đám quân binh này. Bọn họ đều là thân binh thị vệ của Tiết độ sứ một trấn, mỗi người đều là lăn lộn trên chiến trường, võ nghệ cao cường tính nóng như lửa còn có vài phần kiêu ngạo ương ngạnh. Chẳng qua, cũng khó trách, Tiết độ sứ tại địa phương phiên trấn, ôm đồm quyền lực quân chính, đó trần trụi là hoàng đế một phương. Thân binh thủ hạ của bọn họ, nói trên ý nghĩa nào đó, ở phiên trấn không người nào dám dây, nhiều năm tự nhiên nuôi thành tính tình kiêu ngạo.

Tiết độ sứ Phạm Dương Bùi Khoan; Tiết độ sứ Hà Đông Điền Nhân Uyển; Tiết độ sứ Sóc Phương Vương Trung Tự; Tiết độ sứ Hà Tây Hoàng Phủ Duy Minh; Tiết độ sứ An Tây Phu Mông Linh; Tiết độ sứ Bắc Đình Lai Diệu, Tiết độ sứ Lũng Hữu Vương Chuy; Tiết độ sứ Kiếm Nam Chương Cừu Kiêm Quỳnh; Ngũ phủ kinh lược sứ Lĩnh Nam Phạm Thường Tại, chín Tiết độ sứ tề tụ kinh sư. Bọn họ vội vội vàng vàng đạp tuyết vào thành Trường An, lại không có lập tức trở lại phủ đệ của mình trong thành Trường An, cũng không tiến cung cầu kiến hoàng đế, cứ biến mất trong màn tuyết mờ mịt như vậy.

Thọ Vương phủ.

Ngày hôm nay Lý Mạo ngồi một mình trong phòng khách nhỏ, uống Ngũ Lương Ngọc Dịch ấm áp, sưởi lò than hừng hực, dù bận vẫn ung dung chờ đợi một số khách trọng yếu tới thăm. Hôm nay là một ngày đặc thù, bọn hạ nhân trong Thọ Vương phủ đều cân nhắc trong lòng, đều bận rộn trong cương vị của mình, lui tới chuyển rượu ngon và trái cây, Thọ Vương điện hạ muốn thiết yến chiêu đãi khách quý.

- Điện hạ. Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo Chương Cừu Kiêm Quỳnh, Ngũ phủ kinh lược sứ Lĩnh Nam Phạm Thường Tại, Tiết độ sứ Hà Đông Điền Nhân Uyển ba vị đại nhân đến rồi.

Một thị nữ kính cẩn đứng ở cửa phòng khách nhỏ giọng nói.

Trên khuôn mặt ôn hòa của Lý Mạo lóe ra vẻ thất vọng, cúi đầu nói:

- Chỉ có ba người bọn họ?

- Vâng, điện hạ.

- Ngươi lui ra đi, truyền bọn họ tiến vào.

Lý Mạo trầm ngâm một hồi, khoát tay áo, chậm rãi đứng dậy đi ra sảnh, trong lòng vẫn đang suy nghĩ: ‘Vương Trung Tự, Hoàng Phủ Duy Minh, Vương Chuy ba tên cẩu vật này không ngờ còn chưa tới. Chẳng lẽ là đầu nhập về bên Khánh Vương kia?’

Nghĩ đến đây, sắc mặt Lý Mạo không khỏi thay đổi. Ba người Vương Trung Tự vốn là phe Lý Anh. Sau này, Lý Anh rơi đài. Lý Mạo trước tiên phát ra lời mời nhiệt tình tới ba vị Tiết độ sứ “vô chủ” này, nhưng không được đáp lại nhiều lắm. Hắn lại không biết, ba người này gần đây xem hắn không nổi. Đối với loại hoàng tử dựa vào sự sủng ái của mẹ để lập nghiệp như hắn, trong lòng bọn họ cực kỳ xem thường.

Giờ phút này, phía sau biểu tượng hào nhoáng của Thịnh Đường kỳ thật đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu mục nát.

Ruộng nương sát nhập mạnh mẽ, “đủ loại vương công quan lại cùng kẻ có quyền thế, cấu kết sắp xếp ruộng đất, thôn tính không câu thúc, không sợ phép tắc”. Cứ thế “dân không có việc làm, hộ khẩu điêu linh, chịu không nổi, di cư đất khác”. Hạn chế ruộng đất biến đổi, số lớn nông dân mất đi ruộng đất trở thành lưu dân. Thêm nữa, cuộc sống của giai cấp thống trị Đại Đường từng ngày đều thỏa thích múa hát và sắc đẹp, tùy ý tiêu xài. Thợ thủ công trong viện thêu thùa cho các quý phi trong cung đật tới bảy trăm người, tiền son phấn hàng năm của một mình Võ Huệ Phi tới hơn trăm vạn. Trong nhà vương hầu, “biệt thự mở rộng, lạm quyền nâng đỡ quan viên. Người hầu điều khiển xe ngựa, chiếu rọi kinh ấp, lần lượt khen ngợi tôn sùng lẫn nhau, mỗi lần xây dựng một nhà, hao phí ngàn vạn”. Mà lê dân bách tính thì sinh hoạt trong nước sôi lửa bỏng.

Như thế, mang đến hậu quả trực tiếp là thuế triều đình giảm xuống nhiều. Đường sơ hứng chịu loạn Tùy mạt, Đường Thái Tông chăm lo việc nước, khuyến khích nông tang, kinh tế xã hội phồn vinh chưa từng có, thuế lao nhẹ. Trong khoảng thời gian này, kinh tế nhảy vọt lên, hộ khẩu tăng lên từng năm. Kinh tế xã hội phồn vinh, mang đến tài chính đầy đủ. Thuế thu năm, tiền hơn hai trăm vạn quán, kê hơn một ngàn chín trăm tám mươi vạn thạch; lụa là điều động bình thường hơn bảy trăm bốn mưu vạn thất, tích trữ hơn vạn, vải bố một ngàn không trăm ba mươi lăn vạn đoạn. Nhưng số lượng thuế má tới thời cuối Khai Nguyên đã giảm mạnh không tới bảy phần cuối thời Trinh Quán. Mà phương diện chi phí cho hoàng thất và hưởng lạc lại gia tăng thật lớn, quân phí hộ bộ chuyển xuống đương nhiên là giảm từng năm.

Cho nên, chín đại Tiết độ sứ này của Đại Đường chia làm vài trận doanh dựa vào hoàng tử có thực lực. Hoàng tử cần Tiết độ sứ gia nhập liên minh để tăng cường cán cân quyền lực, mà những Tiết độ sứ độc bá một phương này thì cần các hoàng tử không ngừng duy trì tài lực. Tìm binh, luyện binh, trang bị vân vân, những thứ này đều cần một khoản tiền lương đáng kể, nhưng vẻn vẹn dựa vào quân phí hộ bộ vận chuyển tới, xa xa không đủ duy trì hoạt động quân vụ của một trấn. Dưới vạn bất đắc dĩ, Tiết độ sứ các trấn vì tiền mà lựa chọn “hợp tác” với các hoàng tử.

Mà, nguyên nhân cũng bởi Thọ Vương Lý Mạo, Khánh Vương Lý Tông cùng tới thái tử Lý Anh lúc trước, sau lưng đều có các thương nhân lớn chống đỡ. Hoàng tử cũng không có tiền, tiền của họ đều đến từ các thương nhân “quyên tặng”. Có tiền âm thầm trợ giúp Tiết độ sứ các trấn, mới được bọn họ “nguyện trung thành”.

Dưới tình huống trước mắt, thực lực Lý Mạo mạnh nhất, bởi sau lưng hắn là Gia Cát gia - nhà buôn lớn ở đất Thục, đồng thời còn có mấy thế gia thương nhân tài sản lớn quy thuận. Mà Khánh Vương thì không được. Khánh Vương trông cậy rất nhiều vào Tiên Vu Trọng Thông Kiếm Nam Đạo, nhưng Tiên Vu Trọng Thông đã bỏ mình, tất cả sản nghiệp của cải thân gia của hắn đều bị hoàng đế ban cho Lý Nghi.

Khánh Vương mất đi Tiên Vu Trọng Thông duy trì tài lực, như nào tranh đấu với ta? Theo lý, hắn dự tính ba Tiết độ sứ thuộc hạ của thái tử Lý Anh trước kia, thậm chí là ba Tiết độ sứ thủ hạ của chính Lý Tông, cũng có thể đầu nhập vào mình sau năm nay.

Nhưng mà, sự thật không phải thế. Hôm nay tới thăm, vẫn là ba người phe hắn như cũ, không có thêm ai. Lý Mạo càng nghĩ càng giận, hung hăng cắn chặt khớp hàm, sắc mặt âm trầm xuống. Mãi cho đến khi ba người Chương Cừu Kiêm Quỳnh xuyên qua hành lang kéo dài trong Thọ Vương phủ, đi tới phòng khách, hắn mới bình tĩnh lại, thay đổi một nụ cười điềm đạm, tự mình tới nghênh đón.

Mà đúng lúc này, trong một tòa thân vương phủ khác ở Trường An, Lý Tông đang mỉm cười tự mình xuyên qua màn tuyết dày đưa năm Tiết độ sứ sắc mặt nghiêm nghị, cả người hơi phát ra một chút sát khí, ra ngoài cửa lớn.

Làm cho Lý Tông không ngờ chính là, ngay sáng sớm hôm nay, không ngờ 6 Tiết độ sứ tới đây. Sau một phen yến ẩm, mặc dù không nói rõ, nhưng khách và chủ kỳ thật cũng biết, đây là một yến hội đầu nhập và quy thuận. Sau khi ăn xong tiệc rượu này, sáu người này sẽ chính thức đứng phía sau Lý Tông.

Bùi Khoan không có đi, Bùi Khoan là tâm phúc tuyệt đối của Lý Tông.

Tiễn bước năm Tiết độ sứ quyền cao chức trọng xưng bá một phương, Lý Tông mỉm cười đạp tuyết mà về. Trong mấy ngày nay, hắn cực kỳ buồn bực lại cực kỳ khó chịu, hôm nay xem như là một ngày tâm tình tốt nhất. Quay đầu thoáng nhìn Bùi Khoan khuôn mặt lo âu đứng trong gió tuyết, không khỏi cười nói:

- Bùi tiên sinh!

Lúc ở riêng, Lý Tông đều xưng Bùi Khoan là Bùi tiên sinh. Bùi Khoan người này văn võ song toàn, có phần tài cán, thái độ làm người chính trực. Khi hắn làm một cái huyện úy nhỏ ở Trường An, Lý Tông nghe được hắn tài cán siêu quần, nhiều lần lễ tiết kết giao. Bùi Khoan cảm động, hai người kết làm bạn thân, Lý Tông lấy lễ nghi thầy giáo để thay mặt. Sau này Bùi Khoan bay nhảy vọt lên trời, còn được làm Tiết độ sứ một trấn, theo lý mà trở thành tâm phúc thứ nhất của Lý Tông.

- Điện hạ, Bùi Khoan lo lắng.

Bùi Khoan do dự một chút, nói thẳng:

- Điện hạ. Những Tiết độ sứ này quy thuận điện hạ, đơn giản là mưu cầu một chút tài lực duy trì ở điện hạ. Nhưng điện hạ hiện giờ đã mất đi Tiên Vu Trọng Thông duy trì, Bùi Khoan lo lắng.

Lời ấy của Bùi Khoan chọc trúng chỗ đau của Lý Tông. Lý Tông lập tức tỉnh táo lại từ trong mộng cảnh hư ảo sáu Tiết độ sứ đến quy thuận, hung hăng nắm chặt tay, dậm chân:

- Đều là Tiêu Duệ kia. Nếu không có hắn, Tiên Vu Trọng Thông sao có thể gặp chuyện không may? Hãy chờ xem, chờ hắn trở lại trong kinh, bổn vương nhất định không tha cho hắn.

Bùi Khoan thở dài một tiếng:

- Điện hạ, phải bình tĩnh. Kỳ thật, điện hạ nên hiểu được, nếu không phải hoàng thượng có ý, chỉ bằng Tiêu Duệ, sao có thể động được Tiên Vu Trọng Thông? Theo Bùi Khoan xem, là hoàng thượng vạch kế, Tiêu Duệ bất quá là chấp hành mệnh lệnh hoàng thượng mà thôi.

- Nói như thế, chẳng lẽ phụ hoàng muốn đè ta.

Lý Tông hít sâu một hơi, mặc cho bông tuyết đầy trời rơi trên người hắn.

- Điện hạ, điều này cũng không hẳn… Chỉ có điều, việc cấp bách của điện hạ hiện tại là đạt được Tiêu Duệ duy trì. Điện hạ ngẫm lại xem, tuy rằng trước mắt chức vị Tiêu Duệ thấp kém, nhưng tài lực của hắn lại là kinh người. Chẳng những hắn có được tửu đồ khổng lồ, còn tiếp thu sản nghiệp Tiên Vu Trọng Thông. Hơn nữa có Ngọc Chân điện hạ đến đỡ, tại thương giới Đại Đường đã không có người nào có thể chống lại hắn. Điện hạ, Bùi Khoan nghĩ rằng, điện hạ hẳn nên cố gắng mượn sức Tiêu Duệ ---- không nên là địch!

Bùi Khoan kéo tay Lý Tông, hai người cùng nhau đi vào hành lang.

- Nhưng, Bùi tiên sinh, ngài cũng biết, Tiêu Duệ kia gần đây nhằm vào bổn vương… Hơn nữa, Hàm Nghi chính là muội muội ruột của Lý Mạo. Hắn chính là trượng phu Hàm Nghi, hắn sao có thể giúp ta?

Lý Tông buồn bực thở dài.

- Không phải vậy, chuyện tình thâm của Hàm Nghi công chúa với Tiêu Duệ, thiên hạ đều biết. Ta nghĩ, Hàm Nghi công chúa tuyệt đối sẽ không can thiệp vào hành động của Tiêu Duệ. Tiêu Duệ người này khác với người thường. Theo quan sát của Bùi Khoan, điện hạ chỉ cần chân thành đối đãi, sớm muộn gì hắn cũng ủng hộ điện hạ ---- đạo lý cũng rất đơn giản. Lý Mạo kia không tài vô năng, sao có thể so sánh với điện hạ? Trong các vị hoàng tử của hoàng thượng, chỉ có điện hạ mới có thể làm thái tử, tin tưởng Tiêu Duệ sẽ phân biệt nặng nhẹ.

Bùi Khoan cười:

- Điện hạ, đối đãi chân thành!

- Điện hạ ngẫm lại xem, nếu chí của điện hạ là xã tắc giang sơn, như vậy, Tiêu Duệ là nhân tài khó được. Trừ thực lực của hắn không nói, tương lai nếu có thể làm việc cho điện hạ, cũng có thể là một thần tử trọng yếu để điện hạ trị quốc ---- năm đó điện hạ còn tiết lễ kết giao với Bùi Khoan, huống chi là Tiêu Duệ?

Bùi Khoan lại thành khẩn nói.

Sau khi Lý Tông im lặng thật lâu, hỏi:

- Tiêu Duệ rất nhanh sẽ tới kinh sư nhỉ.





Chương 137: Đường về đầy gió tuyết, An Lộc Sơn tới chơi


Trời u ám, tràn ngập gió tuyết. 300 Võ lâm quân hộ vệ mười mấy chiếc xe ngựa nặng nề đè trên tuyết thật dày, gian nan tiến tới trên quan đạo. Gió bắc lạnh thấu xương mang theo bông tuyết lạnh như băng, thổi lên mặt các sĩ tốt.

Trong màn trời u ám gió tuyết như muốn đổ sập xuống, Tiêu Duệ thở dài trong xe, xốc màn xe ngựa lên:

- Tuyết thật lớn, đã vài ngày còn không dừng lại.

Tiêu Duệ vén rèm xe lên, một cơn gió lạnh vèo một tiếng lùa vào, Lý Nghi ngồi cạnh Tiêu Duệ không kìm nổi rùng mình một cái. Tiêu Duệ vội vàng buông màn xe, cười với Lý Nghi, ôm nàng vào ngực mình. Sắc mặt Lý Nghi có chút đỏ bừng, gắt gao cuộn mình trong lòng Tiêu Duệ, liếc qua Dương Ngọc Hoàn đang ngồi đối diện.

Dương Ngọc Hoàn lơ đễnh cười hì hì:

- Tiêu lang, Nghi nhi tỷ tỷ, lúc Liên Nhi tỷ tỷ đưa chúng ta rời khỏi Ích Châu, thời tiết còn rất ấm áp. Nhưng vừa ra khỏi Kiếm Nam Đạo không lâu, đã nổi lên tuyết lớn đầy trời ---- đúng rồi, Tiêu lang, làm cho xe ngựa dừng lại, chúng ta đi xuống xem cảnh tuyết một chút được không?

Tiêu Duệ yêu quý vươn tay qua, vuốt ve gương mặt nàng, lại cúi người nhìn lại Lý Nghi. Lý Nghi cười gật đầu:

- Cũng được. Dù sao sắc trời đã tối, hôm nay cũng không trở về Trường An được, không bằng chúng ta hạ trại nơi này, thuận tiện ngắm cảnh tuyết.

Ba người xuống xe, Lệnh Hồ Xung Vũ vội vàng sai người đưa bọn họ đến một một chỗ đất trống khuất gió thích hợp. Ba người Lý Nghi đều mặc áo choàng lông cừu thật dày, đội mũ lông cừu thật dày, cười khanh khách đẩy đẩy gió tuyết đứng ở chỗ cao nhìn về phía cánh đồng tuyết trắng xóa.

Tiêu Duệ đứng phía sau hai nàng, trong lòng điềm tĩnh. Có thể có kiều thê làm bạn ung ung tự tại trong cuộc đời, mặc dù trong cảnh gió tuyết này, cũng là một cuộc sống mãn nguyện. Đáng tiếc, đời người giống như gió tuyết này, mang đến cho thế gian không chỉ riêng cảnh tuyết nguy nga tuyệt mỹ, còn có giá lạnh đến tim gan xác xơ tiêu điều.

Dương Ngọc Hoàn đột nhiên kinh hô một tiếng, đạp tuyết chạy tới một chỗ cách đó không xa. Tiêu Duệ ngẩn ra, vội chạy tới cùng Lý Nghi.

Một cánh tay bị đông cứng, múa may trên mặt tuyệt, đột ngột ngừng trệ trên không trung, tư thế kia đúng là sự thê lương và bất lực. Tiêu Duệ nhíu mày, khoát tay áo. Một sĩ tốt Võ lâm quân vọt lại đây, gạt gạt tuyết trên mặt đất. Một ông lão lưu dân quần áo tơi tả đã bị đông lạnh thành người băng, hai hàng lệ đục ngầu đã bị đông cứng thành băng rõ ràng. Mà trong ngực hắn, còn một nữ đồng (bé gái) cuộn mình cứng ngắc, biểu tình sợ hãi trước khi chết cũng giữ lại.

Tiêu Duệ thở dài thật sâu. Có người ngắm cảnh tuyết giống như bọn họ, mà có người lại chết thảm trong đêm gió tuyết này. Đoạn đường đi tới, Tiêu Duệ đã nhìn thấy không ít lưu dân lánh nạn, mà đêm qua lại có mấy người lưu dân chết cóng bên đường. Chờ tới giờ khắc này, Tiêu Duệ mới dần dần hiểu được. Sau lưng sự phù phiếm của thịnh Đường, mối nguy của xã hội Đại Đường đã bắt đầu tăng lên từng bước.

Dương Ngọc Hoàn và Lý Nghi không đành lòng mà quay lưng hô:

- Chôn bọn họ đi.

- Chu môn tửu nhục xú. Lộ hữu đống tử cốt. Vinh khô chỉ xích dị. Trù trướng nan tái thuật. (Cửa son rượu thịt ôi. Ngoài đường đầy xác chết. Sướng khổ cách gang tấc. Quặn lòng không nói được) (1)

Tiêu Duệ buồn bã ngâm nói:

- Ngọc Hoàn, Nghi nhi, vài câu thơ này của Đỗ Tử Mỹ làm cho người ta khó có thể buông được.

Dương Ngọc Hoàn thở dài yếu ớt:

- Tiêu lang. Trở lại Trường An, ta muốn cùng Nghi nhi tỷ tỷ làm cháo.

Tiêu Duệ cười khổ một tiếng:

- Ngọc Hoàn, tâm tình của các nàng ta có thể lý giải. Nhưng ở Trường An, chỉ sợ không nhìn thấy lưu dân.

- Nhưng đường tới Trường An đều gặp không ít lưu dân.

Dương Ngọc Hoàn kinh ngạc nói.

Dù sao Lý Nghi cũng xuất thân hoàng gia, nàng vỗ bả vai Dương Ngọc Hoàn, dịu dàng nói:

- Ngọc Hoàn muội muội, Trường An là dưới chân thiên tử. Lưu dân… Mặc dù có, chỉ sợ cũng bị quan phủ đuổi đi. Chẳng qua, nếu không phải tận mắt nhìn thấy, ta cũng không thể tin tưởng, Đại Đường chúng ta giàu có và đông đúc, lại vẫn có người chết đói và chết rét… Thật sự khiến cho người ta trăm mối cảm xúc ngổn ngang, không ngừng than thở.

- Ca múa mừng cảnh thái bình che dấu bao nhiêu nước mắt.

Tiêu Duệ không khỏi cảm thán một trận:

- Hưng, dân chúng khổ, vong, dân chúng khổ.

Tiêu Duệ trở về lều vải của ba người, thấy Lý Nghi và Dương Ngọc Hoàn đang ngồi trên tấm thảm lông cừu, ngồi tán gẫu quanh lò than lửa, không khỏi cười nói:

- Hai vị phu nhân. Ta sai người qua sơn thôn bên kia mua một con dê của nông dân, ninh một chút thịt xương, mời hai vị phu nhân nếm thử.

Lý Nghi cười vẫy tay với Các Cách Mã:

- Các Cách Mã, mời ngồi.

Tính tình Các Cách Mã hào sản, mấy ngày nay ở chung thật hòa hợp với Dương Ngọc Hoàn và Lý Nghi. Tiêu Duệ thấy ba cô gái chụm lại với nhau, không khỏi cười đứng dậy chuẩn bị đi ra ngoài một chút.

Đột nhiên, Lệnh Hồ Xung Vũ lớn tiếng nói ngoài lều vải:

- Đại nhân, Bình Lô tướng quân An Lộc Sơn cầu kiến.

Tiêu Duệ đột nhiên biến sắc, kinh hô một tiếng:

- An Lộc Sơn?

Một chút ký ức lịch sử về An Lộc Sơn nhanh chóng quay vòng trong đầu, sắc mặt Tiêu Duệ có chút khó coi. Đối với tên người Hồ khởi xướng loạn An sứ làm thịnh Đường suy sụp này, Tiêu Duệ căm hận từ đáy lòng. Hắn không nghĩ tới, hắn cũng không ngờ có một khắc gặp mặt An Lộc Sơn. Đột nhiên nhớ tới một số chuyện xấu về Dương Quý Phi và An Lộc Sơn trong dã sử, Tiêu Duệ không khỏi càng thêm buồn bực xấu hổ. Không kìm nổi quay đầu liếc Dương Ngọc Hoàn đang nói chuyện theo bản năng, lúc này hắn mới lấy lại bình tĩnh, chậm rãi nói:

- Để hắn chờ ở lều lớn, ta đây sẽ ---- đúng rồi, Ngọc Hoàn, đêm nay nàng không được rời khỏi lều vải, nhớ kỹ lời của ta.

Câu này nói ra khiến ba cô gái cảm giác không hiểu ra sao cả. Tiêu Duệ xốc rèm cửa lều vải, đi trong gió tuyết. Dẫm lên lớp tuyết thật dày, hắn vừa đi tâm tư vừa nhanh như điện: “giờ phút này cách loạn An sứ còn có mười năm. Lúc này An Lộc Sơn bất quá là một Bình Lô tướng quân nho nhỏ… Nhưng hắn đến gặp mình làm chi?

Quả nhiên như trong sách sử nói, An Lộc Sơn thắt lưng tròn, chòm râu trên mặt, mắt nhỏ tròn lóe ra tia sáng độc ác giả dối. Chỉ có điều hắn che dấu rất tốt, vừa thấy Tiêu Duệ tiến vào, hắn liền cúi người thi lễ:

- An Lộc Sơn gặp qua khâm sai Tiêu đại nhân.

Tiêu Duệ cười nhàn nhạt:

- An tướng quân đa lễ như vậy, để cho Tiêu Duệ thừa nhận như nào?

An Lộc Sơn nịnh nọt cười:

- Tiêu đại nhân rất được hoàng thượng tin tưởng sủng ái, ngày sau tiền đồ vô lượng. Lần này An mỗ vào kinh có việc giải quyết, vừa vặn nghe nói sau khi Tiêu đại nhân bình định Nam Chiếu phụng chỉ vinh quang trở về, liền ở đây chờ đại nhân đã lâu. Hôm nay vừa thấy, Tiêu đại nhân quả nhiên là tuấn tú tài đức, danh bất hư truyền.

- Người tới ----

Thân thể mập mạp của An Lộc Sơn run lên. Vài quân binh người Hồ thô kệch nâng vài cái thùng lớn thật lớn đi đến, đặt trên mặt đất, đồng thời mở thùng ra. Trong rương châu ngọc bảo khí kim quang lóng lánh, tất cả đều là vàng bạc ngọc khí đồ cổ.

Tiêu Duệ âm thầm kinh hãi, ánh mắt liếc qua rương sau đó nhanh chóng thu hồi, nhìn chằm chằm An Lộc Sơn thản nhiên cười nói:

- An tướng quân đây là vì sao?

An Lộc Sơn làm việc từ trước đến nay đều như vậy. Hắn am hiểu đút lót, ra tay hào phóng, từ trước đến nay đều dùng tiền mở đường. Nếu không trong bốn năm ngắn ngủi này, hắn cũng sẽ không từ một Tróc sinh tướng nho nhỏ thăng lên làm Bình Lô tướng quân. Lần này vào kinh, hắn mang theo lượng lớn tiền tài, sớm hối lộ không ít quan viên ở kinh thành. Mà Tiêu Duệ chính là đối tượng cuối cùng, quan trọng nhất với hắn.

An Lộc Sơn cười nịnh nọt:

- An mỗ luôn ngưỡng mộ Tiêu đại nhân đại tài. Hiện giờ lần đầu gặp mặt, một chút hậu lễ bày tỏ kính ý.

Tiêu Duệ đột nhiên trầm ngâm một hồi, đột nhiên cười:

- An tướng quân, Tiêu mỗ vô công hông hưởng lộc. An tướng quân có chuyện xin nói thẳng, nếu không, những lễ vật này, Tiêu mỗ quả quyết không thu.

An Lộc Sơn cười nịnh nọt:

- Cũng không có chuyện gì, chỉ có điều An mỗ làm Bình Lô tướng quân cũng đã được vài năm, lần này nghe nói triều đình muốn điều chỉnh các trấn, An mỗ cũng muốn mưu cầu xuất thân. Ha ha, nếu có cơ hội mà nói, xin Tiêu đại nhân nói tốt cho An mỗ vài câu trước mặt hoàng thượng và Ngọc Chân điện hạ.

An Lộc Sơn cảm thấy mĩ mãn rời đi, lại không biết, Tiêu Duệ đang trong màn tuyết lạnh lùng mà chăm chú nhìn hắn, cỗ chán ghét thật sâu trong lòng gạt thế nào cũng không được. Là một kẻ xuyên qua biết rõ tiến trình lịch sử, đối với kẻ đầu sỏ gây nên sự sụp đổ của thịnh thế Đại Đường, gã người Hồ vô sỉ gây họa Trung Nguyên này, hắn tự nhiên tồn tại sự bài xích đối với An Lộc Sơn.

Nhưng đồng thời hắn không khỏi thở dài trong lòng. Đại Đường suy tàn, loạn An sứ chỉ là một cái cớ, căn nguyên thực sự là triều đình Đại Đường hủ bại.

Hắn hiểu được, giờ phút này An Lộc Sơn đang bước vào giai đoạn đầu ---- nghĩ đến đây, Tiêu Duệ âm thầm hạ quyết tâm, phải đem hết khả năng, ngăn cản An Lộc Sơn nắm trọng binh trong tay tránh gã người Hồ sau này loạn Trung Hoa. Nhớ tới chính mình vừa đáp ứng “hứa hẹn” An Lộc Sơn, khóe miệng Tiêu Duệ nở nụ cười lạnh:

- Ham làm quan à, ngươi đã một lòng muốn làm quan, lão tử liền liều mạng giúp ngươi làm quan.

Trở lại trướng ngủ của mình, Các Cách Mã sớm rời đi, thấy sắc mặt Tiêu Duệ có chút âm trầm, Lý Nghi kinh ngạc nói:

- Chàng làm sao vậy? An Lộc Sơn kia bất quá chỉ là một Bình Lô tướng quân nho nhỏ, chẳng lẽ.

Giờ phút này, nhất là trước mặt Dương Ngọc Hoàn, trong lòng hiện Tiêu Duệ không muốn nhắc đến An Lộc Sơn này, liền nhíu mày, chuyển hướng nói chuyện. Lý Nghi thấy hắn lảng tránh, cũng không hỏi nữa. An Lộc Sơn hiện tại chỉ là một nhân vật nhỏ, Lý Nghi căn bản cũng không có nhấc lên vài phần cảnh giác hắn trong đầu. Tiêu Duệ chui vào lều vải ấm áp, ôm lấy hai vị kiều thê như hoa như ngọc, lặp lại lời nói “gia quy điều thứ nhất” không biết đã bao nhiêu lần. Dương Ngọc Hoàn ưm một tiếng, cười hì hì, tránh khỏi tay Tiêu Duệ:

- Tiêu lang, nô đã biết, chàng không cần lại lải nhải. Sau khi nô trở lại Trường An, nhất định không lộn xộn ra ngoài, nhất định không kết giao với người ngoài, được không?

Lập gia đình với Tiêu Duệ hơn nửa năm, Lý Nghi đại để cũng đoán được Tiêu Duệ lo lắng, không khỏi yếu ớt thở dài:

- Ngọc Hoàn muội muội, muội cũng không nên trách Tử Trường. Dung nhan của muội muội thật sự là tuyệt thế, Tử Trường nhà chúng ta sợ hãi có người mơ ước sắc đẹp của muội, rước lấy không ít phiền toái.

Tiêu Duệ thầm than trong lòng, nhìn khuôn mặt tuyệt mỹ của Dương Ngọc Hoàn xấu hổ hòa thuận vui vẻ, trong lúc nhất thời ý loạn tình mê, một câu nói chôn sau trong lòng thốt ra:

- Người khác ta cũng không sợ, ta sợ nhất chính là hoàng.

Tiêu Duệ đột nhiên phát giác nói lỡ, liền dừng lại. Dương Ngọc Hoàn ngẩn ra, mà sắc mặt Lý Nghi đột nhiên biến đổi, nhìn Tiêu Duệ thật sâu, thần sắc biến ảo một trận, đột nhiên nàng giống như nhớ ra cái gì đó, không khỏi u ám.

1. Tự kinh phó Phụng Tiên huyện vịnh hoài ngũ bách tự - Đỗ Phủ

Đỗ Lăng hữu bố y

Lão đại ý chuyển chuyết;

Hứa thân nhất hà ngu,

Thiết tỉ Tắc dữ Tiết!

Cư nhiên thành hoạch lạc,

Bạch thủ cam khế khoát.

Cái quan sự tắc dĩ,

Thử chí thường ký khoát.

Cùng niên ưu lê nguyên,

Thán tức trường nội nhiệt.

Thủ tiếu đồng học ông,

Hạo ca di kích liệt.

Phi vô giang hải chí,

Tiêu sái tống nhật nguyệt.

Sinh phùng Nghiêu Thuấn quân,

Bất nhẫn tiên vĩnh quyết.

Đương kim lang miếu cụ.

Cấu hạ khởi vân khuyết.

Quỳ hoắc khuynh thái dương,

Vật tính cố nan đoạt.

Cố duy lũ nghị bối,

Đản tự cầu kỳ huyệt.

Hồ vi mộ đại kình,

Triếp nghĩ yển minh bột?

Dĩ tư ngộ sinh lý,

Độc sỉ sự can yết.

Ngột ngột toại chí kim.

Nhẫn vi trần ai một?

Chung quý Sào dữ Do.

Vị năng dịch kỳ tiết!

Trầm ẩm liêu tự thích,

Phóng ca phả sầu tuyệt.

Tuế mộ bách thảo linh,

Tật phong cao cương liệt.

Thiên cù âm tranh vanh,

Khách tử trung dạ phát.

Sương nghiêm y đái đoạn.

Chỉ trực bất năng kết.

Lăng thần quá Ly sơn,

Ngự tháp tại đái niết.

Xuy vưu tắc hàn không.

Xúc đạp nhai cốc hoạt.

Dao Trì khí uất luật.

Vũ lâm tương ma kết.

Quân thần lưu hoan ngu,

Nhạc động ân dao cát.

Tứ dục giai trường anh,

Dữ yến phi đoản hạt,

Đồng đình sở phân bạch,

Bản tự hàn nữ xuất.

Tiên thát kỳ phu gia,

Tụ liễm cống thành khuyết.

Thánh nhân khuông phỉ ân,

Thực dục bang quốc hoạt.

Thần như hốt chí lý,

Quân khởi khí thử vật?

Đa sĩ doanh triều đình,

Nhân giả nghi chiến lật?

Huống văn nội kim bàn

Tận tại Vệ Hoắc thất.

Trung đường hữu thần tiên,

Yên vụ mông ngọc chất.

Noãn khánh điêu thử cừu.

Bi quản trục thanh sắt.

Khuyến khách đả đế canh,

Sương tranh áp hương quất.

Chu môn tửu nhục xú,

Lộ hữu đống tử cốt;

Vinh khô chỉ xích dị,

Trù trướng nan tái thuật!

Bắc viện tựu Kinh Vị.

Quan độ hựu cải triệt.

Quần thủy tòng tây há,

Cực mục cao thốt ngột.

Nghi thị Không Đồng lại,

Khủng xúc thiên trụ chiết.

Hà Lương hạnh vị sách,

Chi sanh thanh tất tốt.

Hành lữ tương phan viên,

Xuyên quảng bất khả việt.

Lão thê ký dị huyện,

Thập khẩu cách phong tuyết.

Thủy năng cửu bất cố?

Thứ vãng công cơ khát.

Nhập môn văn hào đào,

ấu tử cơ dĩ tốt!

Ngô ninh xả nhất ai,

Lý hạng diệc ô yết.

Sở quý vi nhân phụ,

Vô thực tri yểu chiết!

Khởi tri thu hoà đăng,

Bần lũ hữu thảng thốt.

Bình thường miễn tô thuế,

Danh bất lệ chinh phạt,

Phủ tích do toan tân,

Bình nhân cố tao tiết.

Mặc tư thất nghiệp đồ,

Nhân niệm viễn thú tốt.

Ưu đoan tề Chung Nam,

Hạng động bất khả xuyết.

Năm trăm chữ vịnh nỗi lo nghĩ trên đường từ kinh đô về huyện Phụng Tiên (Người dịch: Nhượng Tống - thivien.net)

Đất Đỗ Lăng có chàng áo vải,

Tuổi càng già, càng dại, càng khờ.

Ví mình với Tắc, Tiết xưa,

Bạc đầu chịu kiếp sống thừa chua cay!

Ván chưa sập, lòng này chưa đổi,

Vì dân đen buồn tủi quanh năm!

Đòi phen ruột nóng, lệ đầm,

Hát ngao cho hả, cười thầm mặc ai.

Sông biển rắp dong chơi ngày tháng,

Vua thánh minh, chưa đáng quên đời.

Cột, rường đành chẳng thiếu tài,

Hoa quỳ vẫn mến mặt trời biết sao?

Khinh sâu, kiến con nào tổ nấy,

Học côn, kình vùng vẫy mông mênh!

Chiều đời chẳng uốn nổi mình,

Cát vùi, bụi lấp chịu đành tới nay!

Thẹn Sào, Do dám thay tiết cũ,

Mượn thơ bầu, rượu hũ làm khuây!

Đông về, gió táp tung bay,

Gò cao nứt vỡ, ngàn cây héo tàn.

Đường cái đã rộng lan bóng tối,

Giữa đêm trường tìm lối thẳng dong.

Sương nồng dải áo đứt tung,

Cóng tay thắt lại chẳng xong cũng liều.

Ngai vàng đặt cheo leo đỉnh núi,

Qua Ly Sơn một buổi sớm mai.

Mống trôi vắt vẻo ngang trời,

Lần mò bao đoạn ốc dài, kẽm trơn!

Bóng đèn ngọc chập chờn sáng rực,

Quân Vũ Lâm chầu chực đông sao!

Vua tôi sung sướng xiết bao,

Kẻ ra bàn tắm, người vào bàn ăn!

Trước thềm son, chia phần gấm vóc,

Lũ gái quê khó nhọc bao công?

Chồng con đòn vọt mất mông,

Thu vào dâng lại sân rồng nhà vua

Nhà vua nhận, ban cho là cũng

Muốn sao cho nước sống dân yên.

Chẳng lo ơn báo, nghĩa đền,

Móc mưa nỡ để ơn trên phí hoài.

Đầy triều đình bao người tài giỏi,

Biết nghĩ ra sao khỏi rụng rời?

Vàng kho nghe nói đã vơi:

Các nhà Vệ, Hoắc họ thời chuyển đi.

Làn mây khói lồng che mặt ngọc,

Những nàng tiên ngang dọc thềm trong.

Áo cừu điêu thử, người dùng,

Đàn vang, sáo thét, não nùng sướng tai.

Móng giò ninh, người xơi rỉm rót,

Thêm chanh chua, quất ngọt rượu mùi.

Cửa son rượu thịt để ôi,

Có thằng chết lả xương phơi ngoài đường.

Sướng, khổ cách tấc gang, trời vực,

Nói bao nhiêu cơ cực bấy nhiêu.

Trông Kinh, Vị ruổi xe theo,

Mấy đò quan, một buổi chiều vượt qua.

Các dòng sông trông xa cao vọi,

Từ phía tây dồn lại ào ào.

Không Đồng lạc lối hay sao?

Cột trời e lúc vật vào gẫy tan.

Hoàng Hà rộng khó toan chuyện lội,

May còn cầu có lối lần sang.

Vịn nhau đầu đội vai mang,

Tiếng nghe kĩu kịt dịp dàng dưới chân.

Vợ già gửi kiếm ăn một chỗ,

Mười miệng ăn, mưa gió âu sầu.

Tìm sang đói khát có nhau,

Ai người có thể để lâu không nhìn?

Vào cửa, thấy khóc rên, liền hỏi,

Con nhỏ vừa chết đói hôm qua.

Khỏi sao đau tủi lòng ta,

Xóm giềng họ cũng xót xa nghẹn ngào!

Làm bố thế có sao ra bố!

Không cơm nuôi để nó chết oan!

Biến sinh chỉ bởi nghèo nàn,

Lúa mùa thu gặt chan chan lệ người.

Việc sưu thuế một đời được rảnh,

Tên đi phu, đi lính cũng không.

Vậy mà còn chịu khốn cùng,

Người thường chẳng trách long đong trăm đường.

Bọn thất nghiệp, lại phường lính thú,

Nghĩ họ còn cực khổ biết bao!

Mối lo chồng tựa non cao,

Lung tung biết gỡ cách nào cho ra?





Chương 138: Lại vào Trường An phong ba nổi


Giữa chín đại Tiết độ sứ trước mắt của Đại Đường này, Vương Trung Tự xem như là người nổi tiếng nhất trong đó. Không chỉ có chiến công hiển hách, uy danh truyền xa, uy tín trong triều rất cao, còn rất được Lý Long Cơ tin tưởng sủng ái. Mấy năm nay, hắn lại nhiều lần đánh lui Thổ Phiên xâm phạm, tiêu diệt bộ phận Đột Quyết, quân uy và uy danh Đại Đường tăng thật lớn.

Nghe nói, lần này vào kinh, hoàng thượng lại muốn thăng quan tiến chức cho Vương Trung Tự. Tin này vừa ra, đám thân binh nha tướng của Vương Trung Tự không ngừng hưng phấn. Những nam nhân thiết huyết này đi theo Vương Trung Tự chinh chiến sa trường nhiều năm ngoài biên ải, đối mặt với một số nha binh Tiết độ sứ phiên trấn khác, khó tránh kiêu ngạo hơn vài phần.

Mấy ngày tuyết lớn triền miên mới vừa dừng, con trai Vương Trung Tự là Vương Lượng hô bằng gọi hữu ra khỏi thành đạp tuyết tìm cảnh, liền dẫn mười mấy thủ hạ nha binh của Vương Trung Tự, một đường diễu võ dương oai lẫn nhau, tự cảm thấy cực kỳ đắc ý. Một đám hơn trăm người, trừ nha binh Vương Trung Tự ra, mặt khác tất cả đều là tùy tùng của các công tử ca nhi hoàn khố trong thành Trường An.

Đám người đạp tuyết đun rượu tầm hoan nửa ngày ở vùng ngoại ô, liền say khướt phóng ngựa trở về. Hơn trăm người cưỡi ngựa phi như bay, người đi đường trên quan đạo ngoài thành đều vội vàng né tránh.

Tiêu Duệ làm cho 300 sĩ tốt Võ lâm quân đi trước hộ tống đoàn nghi trượng khâm sai cùng Dương Ngọc Hoàn, Lý Nghi cùng một số gia quyến vào trong thành, mà chính hắn, mang theo Lệnh Hồ Xung Vũ cùng vài người hầu, rời khỏi đội ngũ nghi trượng ở ngoài cửa Chính Đức, vừa dẫn ngựa chậm rãi đạp tuyết mà đi trên quan đạo, vừa xem cảnh. Đột nhiên, hơn trăm người cưỡi ngựa gào thét mà đến, nháy mắt đã tới.

Đang do dự đi bên đường Tiêu Duệ không kịp né tránh, nếu không phải Lệnh Hồ Xung Vũ đột nhiên vươn tay kéo hắn một phen, suýt chút nữa Tiêu Duệ đã bị con ngựa cao to phi nhanh mà đến đụng ngã lăn trên mặt đất, hậu quả thiết nghĩ không lường được. Nhưng tọa kỵ kia của Tiêu Duệ lại bị đám ngựa bừa bãi làm kinh hãi, móng trước đột nhiên giơ lên, phát ra một tiếng hý kinh hãi, hướng về đống tuyết trên đường mà vụt đi.

Tiêu Duệ kinh hồn hơi tỉnh, nhíu mày. Lệnh Hồ Xung Vũ nổi giận nói:

- Ngoài cửa thành, trên quan đạo, phóng ngựa nhanh như vậy, thật sự là không được!

Đám công tử ca Vương Lượng chậm rãi dừng ngựa lại, một đám xoay người xuống ngựa, lạnh lùng trừng mắt đám người Tiêu Duệ. Tiêu Duệ không có quan bào. Đám Lệnh Hồ Xung Vũ tùy tùng tự nhiên là trang phục người thường. Đương nhiên, mặc dù Tiêu Duệ đang mặc quan bào, đám quyền quý đệ tử này cũng sẽ không để quan lại cấp thấp này trong mắt. Dù sao, quan ngũ phẩm trong thành Trường đúng là quá nhiều.

Vương Lượng đã say bảy tám phần, hắn xiêu vẹo chẳng thèm liếc Tiêu Duệ, ngạo nghễ nói:

- Không phải không đụng vào ngươi sao, cho dù là đụng phải, ngươi có thể thế nào? Người tới, thưởng bọn họ mấy quán tiền, chúng ta tiếp tục về thành uống rượu, miễn cho bị đám dân đen này làm mất hứng.

Tiêu Duệ nguyên bản không muốn gặp rắc rối, hắn liếc mắt một cái thấy tất cả đều là đệ tử quyền quý trong thành, nhất là mười mấy nam tử hùng tráng đang ngồi trên mấy con ngựa cao sắc mặt nghiêm nghị hơi mang theo một chút sát khí, hiển nhiên là một đám lăn lộn sa trường. Tiêu Duệ cũng không sợ bọn họ, chỉ có điều không muốn bởi vì loại chuyện nhỏ nhặt này mà kết thù hận vô vị với đám quyền quý Trường An.

Tiêu Duệ cười nhàn nhạt, lui về phía sau một bước.

Nhưng sau khi mấy người hầu đứng phía sau Tiêu Duệ lại nghe vài câu “dân đen” của Vương Lượng thì giận tím mặt, mấy thị vệ này lúc đầu là thị vệ của Thịnh Vương Lý Kỳ, được Lý Kỳ phái tới bảo vệ bên người Tiêu Duệ, cũng là một đám lòng dạ người bản địa rất cao, sao có thể dễ dàng tha thứ đám hoàn khố này kiêu ngạo như thế. Vài người không kìm nổi xông lên phía trước trách mắng:

- Làm càn, ngươi nói ai là dân đen?

Vương Lương lui về phía sau một bước:

- Phản à, mấy tiện dân các người.

Đang nói chuyện, mấy nha binh thân tin của Vương Trung Tự âm ầm một tiếng xuống ngựa, nắm mạch đao hàn quan lóng lánh, từ từ vây quanh lại. Đám quân binh này chinh chiến sa trường nhiều năm, giết địch vô số, không chỉ dáng người hùng tráng uy phong lẫm lẫm, đứng nơi đó, còn phát ra một cỗ sát khí vô hình. Loại khí thế không chút giả dối được tẩm bổ bằng máu vẩy ra từ đầu người này, mặc dù là mấy thị vệ võ nghệ cao cường này của Tiêu Duệ cũng có chút chịu không nổi, sắc mặt đột nhiên biến đổi.

Lệnh Hồ Xung Vũ biến sắc, chậm rãi rút kiếm đi vào giữa, lạnh lùng nói:

- Các người là quân binh? Là thuộc hạ của ai? Đường đường đế đô, dưới chân thiên tử, các ngươi dám cầm vũ khí đả thương người, chẳng lẽ trong mắt vốn không có vương pháp?

Một quân binh đầu lĩnh ha ha cười một tiếng:

- Chúng ta chết còn không sợ, lại sợ vương pháp? Tiểu tử, ta khuyên ngươi nhanh chóng lui ra, cẩn thận tự nhiên mất tính mạng.

Tiêu Duệ nhíu mày, trong lòng suy nghĩ. Hắn đi đến phía trước, khoát tay áo:

- Lệnh Hồ hiệu úy, lui ra trước đi ---- các ngươi là ai? Trên quan đạo phóng ngựa như bay, nếu thương tính mạng người, là phải chịu vương pháp nghiêm trị.

Quân binh thủ hạ Vương Trung Tự kia chẳng thèm liếc Tiêu Duệ, trào phúng nói:

- Ta nói tuấn tú tiểu ca này, đừng nói mấy lời nhảm cùng ta, nhanh chóng mang người của ngươi lui ra, nếu không cẩn thận.

Đám công tử ca Vương Lượng cảm thấy say, đứng một bên đánh trống reo hò:

- Giáo huấn bọn chúng một chút, cái gì vậy, dám cản đường bản công tử.

Quan binh xoạt một tiếng cầm mạch đao rét căm trong tay chỉ vào ngực Tiêu Duệ, lạnh lùng quát:

- Lui ra!

Tiêu Duệ tức giận đến nỗi bàn tay run lên, hắn cười lạnh lên, đi đến phía trước một bước:

- Ngươi muốn làm thế nào?

Quân binh căm tức dậm chân, hắn đương nhiên không dám giết người ngoài thành Trường An, không chỉ nói vương pháp Đại Đường, chính là quân pháp của Vương Trung Tự cũng quyết không dung hắn. Nhưng bọn họ bá đạo trong quân đã quen, thật không ngờ thấy Tiêu Duệ một kẻ bình dân cương ngạnh, không khỏi phẫn nộ rít gào:

- Cút ngay, ngươi không nên ép ta!

Tiêu Duệ giận hóa thành cười, ngón tay chỉ thẳng vào quân binh gây sự sắc mặt đỏ lên:

- Quân nhân lấy giết địch đền nợ nước làm sứ mệnh, cầm quân giới trong tay ý đồ hành hung nhắm đao vào dân chúng đồng bào, ta xem mấy năm nay ngươi ăn quân lương là phí phạm ---- đến đây, ta đứng ở chỗ này, ngươi dám động ta một chút thử xem!

Quân binh trong cơn giận dữ, mạch đao trong tay run rẩy giơ lên cao. Lệnh Hồ Xung Vũ cũng rút bảo kiếm bên hông nắm trong tay giơ lên cao, vọt lại đây.

- Dừng tay!

Một người cưỡi ngựa chạy vội tới, một nam tử trung niên đầu mày nhíu lại quay mình xuống ngựa, trách mắng quân binh:

- Các ngươi muốn làm gì? Làm càn, còn không nhanh chóng lui ra!

Quân binh này vừa thấy chính là Đại đấu quân phó sứ Ca Thư Hàn thủ hạ của Vương Trung Tự, không dám không nghe, một đám thu mạch đao lại oán hận lui sang một bên.

Ca Thư Hàn lấy lại bình tĩnh, đổi một bộ dáng tươi cười khom người thi lễ:

- Ca Thư Hàn gặp qua Tiêu đại nhân. Từ biệt mấy năm, Tiêu đại nhân vẫn khỏe chứ?

Tiêu Duệ thở phào một cái, đáp lễ, chậm rãi nói:

- Hòa ra là Ca Thư Hàn.

Ca Thư Hàn chào Tiêu Duệ xong, đột nhiên quay lại trách mắng:

- Các ngươi không đóng quân ở doanh trại… Các ngươi có biết đây là khâm sai Tiêu đại nhân!

Không hiểu sao trải qua một trận ngoài thành như vậy, tất cả tâm tình tốt của Tiêu Duệ đều tiêu tán hầu như không còn. Hắn vội vàng nói lời từ biệt với Ca Thư Hàn, lạnh lùng liếc Vương Lượng và mười mấy quân binh Lũng Hữu cúi đầu đứng thẳng sắc mặt lo sợ không yên, căm tức lên ngựa tiến vào trong thành.

Ca Thư Hàn nhìn bóng lưng Tiêu Duệ căm giận rời đi, thở dài một hơi, chắp tay qua loa với Vương Lượng:

- Công tử, Ca Thư hàn còn có chuyện quan trọng muốn đi Chung Nam, như vậy cáo từ ---- mấy người các ngươi, nhanh chóng về doanh địa, đại soái trở về tất không tha cho các ngươi!

Vương Lượng sợ hãi kéo lấy tay Ca Tư tướng quân:

- Việc này như thế nào cho phải? Ta cũng không biết hắn chính là Tiêu Duệ!

Ca Thư Hàn lắc đầu:

- Công tử. Mỗ khuyên công tử vẫn nên thu liễm một chút đi thì tốt, không nên kiêu ngạo ương ngạnh khắp nơi, miễn cho hỏng một đời anh danh của đại soái. Công tử nhanh trở về đi, mỗ nghĩ Tiêu đại nhân không phải loại người lòng dạ hẹp hòi tính toán chi li.

Tiêu Duệ đích xác sẽ không vì loại chuyện nhỏ nhặt này mà viết văn không bỏ qua, sẽ không chấp nhặt với một đám quân binh lỗ mãng và ăn chơi trác tang. Nhưng hắn không so đo, không có nghĩa Lý Nghi và Ngọc Chân lo lắng chờ ở Tiêu gia không so đo.

Ngọc Chân sớm tới Tiêu gia chờ đợi, sau lại thấy Dương Ngọc Hoàn và Lý Nghi về tới, nhưng Tiêu Duệ không về. Nghe nói Tiêu Duệ mang theo vài người xem cảnh tuyết ngoài thành, Ngọc Chân liền nhẫn lại cùng chờ với hai nàng. Nhưng đợi nửa ngày Tiêu Duệ còn không có vào thành, Lý Nghi liền phái người ra ngoài thành thúc giục Tiêu Duệ nhanh về.

Người Lý Nghi phái đi trông thấy đại nhân nhà mình bị một đám cậu ấm và một đám người tay cầm quân giới vây quanh ngoài thành, giống như nổi lên xung đột, chấn động, vội vàng phóng ngựa về Tiêu phủ báo tin. Chờ Tiêu Duệ buồn bực dẫn người trở về thành, Ngọc Chân chúng nữ đã dẫn người rời phủ chạy lại đây. Hai đám người gặp nhau trong thành, nói về việc này, Ngọc Chân tức giận mắng to Vương Trung Tự không biết trị quân dạy con, Lý Nghi cũng buồn bực dị thường.

Trở lại trong phủ, không tránh khỏi một phen ẩm yến. Vui vẻ đến tận lúc xế chiều mặt trời lặn mới hết, Ngọc Chân ngồi một chỗ nhẹ nhàng nói chút chuyện Nam Chiếu với Tiêu Duệ, Ngọc Hoàn bồi tại một bên. Nhưng Lý Nghi mặt cười lại âm u, im lặng đứng một bên không nói gì.

Ngọc Chân liếc Lý Nghi một bên, cười nói:

- Nghi nhi, còn tức giận à? Quên đi, đừng chấp nhặt với bọn họ, chờ ngày khác ta gặp Vương Trung Tự trách mắng hắn hai câu.

Lý Nghi đột nhiên quay đầu lại, run giọng nói:

- Hoàng cô, tuy rằng ta đã không không còn tước vị và phong hào công chúa, nhưng thủy chung ta vẫn là con gái ruột của hoàng đế Đại Đường ---- Vương Trung Tự kia bất qua chỉ là một Tiết độ sứ không quan trọng, con hắn, thủ hạ quân tốt của hắn ỷ thế hiếp người như vậy, không ngờ lấn lên đầu Tiêu gia, ta chờ hắn hơn nửa ngày, đến giờ vẫn không đến phủ xin lỗi, xem ra là không đặt chúng ta vào trong mắt.

Ngọc Chân ngẩn ra, Tiêu Duệ đứng dậy dịu dàng nói:

- Nghi nhi, quên đi, ta cũng không so đo, đừng để phát sinh những cơn giận không đau này đó.

- Không được ---- người tới, chuẩn bị kiệu, ta sẽ đi phủ Vương Trung Tự một chuyến.

Lý Nghi cắn chặt răng, gật đầu với Tiêu Duệ, tự mình đi ra sảnh.

Tiêu Duệ đang muốn ngăn trở nàng, lại nghe Ngọc Chân thở dài một tiếng:

- Tiểu oan gia, đừng cản, để nàng đi thôi. Nghi nhi đứa nhỏ này, ngoài mềm trong cứng, không chấp nhận được một hạt cát trong mắt, để cho nàng đi hả giận cũng tốt.

Tiêu Duệ lắc đầu, chậm rãi ngồi trở về, trong lòng âm thầm thầm thở dài: “dù sao Nghi nhi cũng là công chúa đương triều, nhu thuận đối với mình, nhưng với người ngoài lại một chút thiệt thòi cũng không chịu ăn”.

- Thái độ làm người của Vương Trung Tự kia ngay thẳng, lại sinh một đứa con không chịu thua kém, cũng làm người ta tiếc hận.

Ngọc Chân mang trà lên:

- Không nói chuyện đáng ghét đó. Tiểu oan gia, nghe nói con lại chuẩn bị lấy muội muội của Chương Cừu Kiêm Quỳnh, có phải thế không?

Ngọc Hoàn che miệng cười một bên, Tiêu Duệ xấu hổ ho hai tiếng.





Chương 139: Đình biện


Lý Nghi mang theo hai thị nữ xuống xa kiệu, im lặng đứng trước cửa phủ Vương Trung Tự ở Trường An, thờ ơ thấy quân binh Lũng Hữu thủ vệ ở cửa, khóe miệng nở nụ cười lạnh. Nàng khoát tay áo, một thị nữ tiến bước tới.

Quân binh thủ vệ hừ lạnh một tiếng:

- Đứng lại, người nào?

Thị nữ Thu Nguyệt nhíu mày. Nàng từ 12 tuổi tiến cung phụng dưỡng công chúa Hàm Nghi, cho tới bây giờ đã 6 năm, hiện giờ gả theo nàng vào Tiêu phủ, Thu Nguyệt còn chưa từng thấy nam tử thô lỗ như vậy, không khỏi mất hứng hếch cái miệng nhỏ nhắn:

- Hung hăng cái gì? Nhanh vào phủ nói cho Vương Trung Tự, rời cửa tới đón phu nhân nhà ta!

- Lớn mật! Con nhóc, dám gọi thẳng tục danh đại soái nhà ta.

Quân binh giận quát một tiếng.

Lý Nghi không kiên nhẫn khoát tay áo, trách mắng:

- Nhanh đi thông báo, nói Lý Nghi đến thăm.

Quân binh ngẩn ra, thấy thiếu phụ này khoan thai lộng lẫy, trong cử chỉ uy thế kinh người, do dự một chút vẫn vội vàng vào phủ thông báo. Vương Trung Tự vừa mới tiến cung bái kiến hoàng đế trở về, đang đọc sách uống trà trong thư phòng, thình lình nghe quân binh kính cẩn nói ngoài cửa:

- Đại soái. Ngoài cửa có một phụ nhân tên là Lý Nghi tới thăm.

- Lý Nghi?

Vương Trung Tự đột nhiên chấn động cả người, vội vàng để cuốn sách trên tay xuống, sửa sang lại y quan, chạy ra cửa. Rời cửa thấy thần sắc Lý Nghi âm trầm đứng ngoài cửa, hắn không khỏi thất kinh:

- Công chúa Hàm Nghi này đến phủ ta làm cái gì?

- Thần Vương Trung Tự bái kiến công chúa Hàm Nghi.

Tiếng hô này làm cho mấy quân binh gác cửa kia thất kinh, vội vàng quỳ theo xuống mặt đất. Thu Nguyệt đắc ý trừng mắt liếc quân binh lúc trước, giương mặt lên cười.

- Thôi, ta hôm nay là Lý phu nhân Tiêu phủ, không phải công chúa Hàm Nghi Đại Đường.

Lý Nghi cười lạnh một tiếng:

- Khó được Vương Trung Tự đại nhân còn nhớ rõ ta!

Vương Trung Tự ngẩn ra, thầm nghĩ công chúa Hàm Nghi này có chuyện gì? Nghe lời nói còn mang theo châm chọc.

Vương Trung Tự cười đáp:

- Thần không dám thất lễ. Mời công chúa điện hạ vào.

Vương Trung Tự cắn chặt răng:

- Người tới, mang nghiệt tử kia đến đây cho ta! Công chúa điện hạ, đợi thần đánh chết tên súc sinh này.

Lý Nghi phát tiết nửa ngày, lại thấy Vương Trung Tự cũng không biết chuyện, tức giận cũng tiêu tan hơn phân nửa, nàng chậm rãi đứng dậy:

- Quên đi. Vương đại nhân quản giáo con, ta sẽ không xem. Chỉ là ta cần khuyên Vương đại nhân hai câu, vẫn nên quản thúc nghiêm những người trong phủ và quân tốt dưới tay mới được. Nhìn xem con và quân tốt của ngài, đều kiêu ngạo ương ngạnh đến dạng gì? Nếu không phải Tử Trường nhà ta, đổi thành những bình dân dân chúng khác, chẳng lẽ mặc cho bọn họ một đao chém chết hay đâm chết? Sao có thể như vậy được.

Lý Nghi phẩy tay áo bỏ đi, Vương Trung Tự kính cẩn tiễn ra ngoài cửa, bồi tội mãi. Khi Vương Trung Tự sắc mặt âm trầm quay người lại, quân binh thủ vệ biết chuyện lớn không ổn. Vương Trung Tự quân pháp sâm nghiêm, sao có thể cho phép thủ hạ binh lính của mình làm xằng làm bậy như thế. Dùng gia pháp đánh con trai chết đi sống lại kêu thảm liên tục, nếu không phải phu nhân Vương Trung Tự quỳ xuống cầu tình, Vương Trung Tự dưới cơn thịnh nộ có lẽ thực sẽ đánh chết hắn rồi. Mà ngoài viện, những quân tốt đi theo Vương Lượng ra ngoài thành kiêu ngạo, mỗi người đều đã nhận 50 quân côn, máu tươi đầm đìa cả người, mỗi người không nghỉ ngơi một tháng đừng nghĩ xuống giường.

Ngay buổi sáng hôm sau, Vương Trung Tự mang theo Vương Lượng tới Tiêu gia đăng môn bồi tội. Nhưng sau khi hắn mang theo Vương Lượng tới Tiêu gia, Tiêu Duệ sớm đã bị hoàng thượng gọi vào cung.

Ngự thư phòng.

Tiêu Duệ chậm rãi quỳ rạp xuống đất:

- Thần Tiêu Duệ, bái kiến hoàng thựong vạn tuế vạn vạn tuế!

Lý Long Cơ cười lên ha ha, đứng dậy khoát tay áo:

- Tốt lắm, Tiêu Duệ, bình thân bình thân, thưởng ngồi. Tốt lắm, ngươi ở Nam Chiếu làm rất khá, trẫm thật cao hứng, trẫm quả nhiên không nhìn lầm ngươi ---- người tới, thưởng Tiêu Duệ một chén trà cống phẩm.

Sau khi Tiêu Duệ bái tạ, chậm rãi ngồi xuống, lúc này mới tĩnh tâm đánh giá tình hình trong ngự thư phòng. Thấy Lý Lâm Phủ, Trường Cửu Linh cùng đám trọng thần hơn mười người phân làm hai bên ngồi trên mặt đất, sắc mặt nghiêm nghị. Nhìn ra ra được, lúc này dường như là một buổi triều họp nhỏ, có lẽ là trong triều đình có vấn đề gì không giải quyết được, lại dời đến trong ngự thư phòng này.

Nghe xong nửa ngày, lúc này Tiêu Duệ mới hiểu ra. Hóa ra, là về điều chỉnh bổ nhiệm quan viên của chín phiên trấn lớn. Đám người Lý Lâm Phủ và Trương Cửu Linh dẫn đầu các quan tranh chấp không ngừng. Lý Lâm Phủ đồng ý thay phiên điều chỉnh chín đại Tiết độ sứ đương nhiệm, mà đối diện phản đối vì lý do biên phòng.

Tiêu Duệ cười thầm một tiếng, đây rõ ràng là lòng nghi ngờ của Lý Long Cơ đang tác quái. Hắn e sợ để mấy Tiết độ sứ cầm quyền lâu dài ở một phiên trấn, sẽ nắm giữ trọng binh không phục triều đình, liền có ý đổi chỗ toàn bộ bọn họ một lần. Ai ngờ, ý nghĩ này vừa mới mở đầu, liền khiến cho quần thần phản đối mãnh liệt. Ủng hộ hắn chỉ có mấy người Lý Lâm Phủ.

Nhưng quần thần càng phản đối như vậy, trong lòng Lý Long Cơ lại càng không thoải mái, ý niệm thay đổi trong đầu càng nặng. Nhưng hắn là một minh quân, hắn vẫn không thể không nghe ý kiến của triều thần, cho nên mới có tràng biện luận trong ngự thư phòng hôm nay.

Hai phe tranh chấp không được, dần dần dừng tranh chấp lại, nhìn Lý Long Cơ ngồi ngăn ngắn sau bàn rồng. Lý Long Cơ mỉm cười, đột nhiên ánh mắt hướng tới Tiêu Duệ, chậm rãi nói:

- Tiêu Duệ, khanh là môn sinh của trẫm ---- trẫm biết ngày thường khanh rất có chủ kiến, việc hôm nay khanh có ý kiến gì không, không ngại nói thẳng với trẫm.

Một câu “khanh là môn sinh của trẫm” này không thể nghi ngờ chính là một câu ám chỉ rất mờ ám. Đa số thần tử trong ngự thư phòng đều không kịp phản ứng, chỉ có đương sự Tiêu Duệ, Lý Long Cơ, Cao Lực Sĩ phía sau cùng với Lý Lâm Phủ thấy rõ. Ánh mặt bọn họ đều đặt trên người Tiêu Duệ, để xem thanh niên này ứng đối thế nào.

Kỳ thật, với cá nhân Tiêu Duệ mà nói, hắn cũng ủng hộ đổi Tiết độ sứ. Dù sao, Tiết độ sứ này nắm binh quyền phiên trấn lâu dài, rất dễ dàng nảy sinh lòng tự đại. Nhìn xem những người dưới tay Vương Trung Tự, đó là một ví dụ rất tốt, hắn khom người nói:

- Hồi bẩm hoàng thượng. Học sinh nghĩ rằng, lời của Trương đại nhân, đơn giản là e sợ Tiết độ sứ phiên trấn điều động quy mô lớn bất lợi với biên phòng. Kỳ thật, học sinh xem, điều này có chút quá lo. Nên hiểu rằng, phòng vệ biên quan Đại Đường chính là mười vạn quân sĩ Đại Đường, mà không phải Tiết độ sứ nào. Tiết độ sứ chỉ là tướng lãnh triều đình cắt cử quản lý quân vụ và chính vụ phiên trấn, vô luận là ai tại nhiệm, chỉ cần trung với cương vị công việc, tướng sĩ toàn quân hiệu lệnh thống nhất, biên quan có thể bảo vệ không lo ngại.

Trương Cửu Linh bất mãn trừng mắt liếc Tiêu Duệ, cười lạnh nói:

- Tiêu đại nhân, dù sao tuổi ngài còn nhỏ, ngài lại không biết, uy tín chủ tướng trong quân quyết định khí thế toàn quân. Một khi Tiết độ sự thường xuyên điều động, quân tâm tất nhiên bất ổn.

Tiêu Duệ mỉm cười:

- Trương đại nhân. Quân sĩ Đại Đường chính là quân sĩ của triều đình Đại Đường, trung với triều đình, trung với hoàng thượng, cũng không phải tư binh của người lãnh binh. Tướng lĩnh điều động, sao lại lòng quân dao động? Vì cái gì phải điều động? Trương đại nhân. Nếu bởi vì điều động chủ tướng mà lòng quân dao động, vậy mới thực sự nói rằng vấn đề cực kỳ nghiêm trọng ---- lòng quân đều quy về một người lãnh binh, triều đình làm sao có thể yên?

Mặt Trương Cửu Linh đỏ bừng lên, bị nghẹn lại một chút, lại nghe Tiêu Duệ nói:

- Trương đại nhân. Vương Trung Tự đại nhân từ Lũng Hữu được bổ nhiệm làm Tiết độ sứ Sóc Phương, trong hai năm ngắn ngủi không phải cũng suất lĩnh quân Sóc Phương nhiều lần lập chiến công cho triều đình sao? Chẳng lẽ, quân sĩ Sóc Phương là Vương Trung Tự mang theo từ Lũng Hữu?

Lý Long Cơ cười ha ha:

- Hay, nói rất hay. Hay có một cái quân đội Đại Đường là tư quân! Lý Lâm Phủ, việc này cứ định như vậy.

Lý Long Cơ đương trường tuyên bố ý chỉ hoán đổi vài Tiết độ sứ. Trong chín Tiết độ sứ, trừ Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Lĩnh Nam Ngũ phủ kinh lược sứ Phạm Thường Tại không thay đổi ra, mọi người khác đều đổi chỗ cho nhau một chút. Cũng có thăng chức, thí dụ như Vương Trung Tự điều nhiệm Tiết độ sứ Phạm Dương, đồng thời tăng thêm Ngự sử đại phu, tiến phong Thanh Nguyên huyện.

Trừ những thứ đó ra, Lý Long Cơ còn tuyên bố, Bùi Khoan nguyên là Tiết độ sứ Phạm Dương miễn chức, điều nhiệm Hộ bộ thượng thư. Cứ như vậy, chức vị Tiết độ sứ Sóc Phương còn bỏ trống, Lý Long Cơ cười:

- Chư vị ái khánh. Chức vị Tiết độ sứ Sóc Phương nên do ai đến làm thì thỏa đáng?

Lý Lâm Phủ và Trường Cửu Linh đám người đều bắt đầu đề cử chọn người, mà Lý Long Cơ cười không nói. Tiêu Duệ cười thầm trong lòng, thầm nghĩ hoàng đế này cũng quá dối trá, còn làm cho đám thần tử tiến cử nhiệt tình cái gì. Quả nhiên, chúng thần nói nửa ngày, vẫn là thanh âm như chùy của Lý Long Cơ quyết định:

- Nhâm mệnh Phó đô hộ An Tây Cao Tiên Chi làm Tiết độ sứ Sóc Phương, Ca Thư Hàn làm Tiết độ phó sứ Sóc Phương kiêm Binh mã đồng tri sứ.

Lý Long Cơ nở nụ cười đắc ý, kế hoạch trong lòng hắn rốt cuộc thành sự thật, hắn đương nhiên là cao hứng. Lý Lâm Phủ thấy cảm xúc hoàng đế rất cao, liền đứng dậy cười nói:

- Hoàng thượng, chức Tiết độ phó sứ Kiếm Nam Đạo này để trống lâu ngày, thần tiến cử Bình Lô tướng quân An Lộc Sơn làm Tiết độ phó sứ Kiếm Nam Đạo.

Lý Long Cơ nghĩ nghĩ:

- Đó là tên người Hồ Trương Thủ tiến cử?

Lý Lâm Phủ khom người nói:

- Vâng, anh dũng thiện chiến.

Tiêu Duệ một bên nghe xong đột nhiên chấn động, thầm nghĩ hỏng rồi. Nhưng mà, giờ khắc này, hắn thấp cổ bé họng vô pháp can thiệp việc bổ nhiệm quan to địa phương này. Nói vậy, An Lộc Sơn kia trước tiên đã đả thông quan hệ với Lý Lâm Phủ, cũng không biết hắn tặng bao nhiêu hậu lễ. Nghĩ lại, sở dĩ An Lộc Sơn thế lớn, căn bản ở chỗ hắn dựa vào phần đông người Hồ tộc, hiện giờ vì đảm nhiệm chức vị ở Kiếm Nam Đạo, nói vậy cũng không làm ra cái sóng to gió lớn gì đi? Hơn nữa, làm thuộc hạ của Chương Cừu Kiêm Quỳnh, hắn cũng đứng dậy không nổi.

Nghĩ đến đây, Tiêu Duệ liền an tâm lại, trong lòng lại âm thầm hạ quyết tâm, xong xuôi phải lập tức tới chỗ Chương Cừu Kiêm Quỳnh một chuyến, cẩn thận nói chuyện An Lộc Sơn này với hắn một chút.

Lý Long Cơ trầm ngâm một hồi, khoát tay áo:

- Cũng được, liền theo lời Lý ái khanh nói, để An Lộc Sơn kia đi Kiếm Nam Đạo.

Chúng thần đều rời đi, Lý Long Cơ lại lưu Tiêu Duệ lại.

- Tiêu Duệ, trẫm đặc biệt lưu ngươi lại, là có mấy lời cần nói cho ngươi.

Khóe miệng Lý Long Cơ lộ vẻ tươi cười, biểu hiện hôm nay của Tiêu Duệ khiến hắn rất hài lòng.

- Thần kính cẩn lắng nghe.

- Trẫm nghe nói khanh đã phú giáp Đại Đường… Ha ha, như vậy cũng không sao, miễn cho Nghi nhi theo khanh chịu khổ. Chỉ có điều, trẫm phải nhắc nhở khanh, ngàn vạn lần đừng làm việc tổn hại quốc pháp giống như Tiên Vu Trọng Thông, miễn cho tương lai bại lộ, trẫm cũng vô pháp che chở khanh.

Lý Long Cơ thản nhiên nói xong, nâng chén ngọc tinh mỹ lên. Tiêu Duệ trong lòng cả kinh, nhưng trên mặt lại không có biến hóa cảm xúc nào, khom người nói:

- Thần tuân chỉ.

- Đi thôi. Khanh là người thông minh, không cần trẫm nhiều lời.

Lý Long Cơ khoát tay áo.





Chương 140: An Lộc Sơn cầu hôn


Lý Long Cơ “nhắc nhở” khiến trong lòng Tiêu Duệ thăng thêm vài phần cảnh giác.

Sau khi rời cung, Tiêu Duệ không do dự mà đi thẳng đến chỗ Chương Cừu Kiêm Quỳnh ở Trường An. Thủ vệ quân sĩ Kiếm Nam Đạo thấy là Tiêu Duệ, vội vàng đi vào bẩm báo Chương Cừu Kiêm Quỳnh. Nên biết, hiện giờ Tiêu Duệ không chỉ là sủng thần của hoàng thượng, tài tử tửu đồ vang danh thiên hạ, còn chắc chắn là cô gia Chương Cừu gia.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh nghe báo liền vui vẻ, vốn muốn ra cửa nghênh đón, nhưng nghĩ lại nhớ ra cái gì đó, bước chân trì hoãn lại, chẳng qua là ra khỏi thư phòng, sắc mặt thản nhiên đứng trong viện.

Tiêu Duệ đi theo hạ nhân Chương Cừu gia đến, thấy Chương Cừu Kiêm Quỳnh sớm chờ trong viện, không khỏi nhanh chân vài bước, do dự một chút, vẫn đổi cách xưng hô:

- Tiêu Duệ bái kiến huynh trưởng!

Đuôi mày Chương Cừu Kiêm Quỳnh nhảy dựng, một chút thần sắc vui mừng nhảy lên, quay đầu nhìn Tiêu Duệ thật sâu, cao giọng nở nụ cười:

- Tử Trường, rốt cuộc ngươi xem như đồng ý sửa miệng? Tốt, tốt, cũng không uổng Liên Nhi một lòng say mê ngươi. Chỉ là ta còn muốn hỏi ngươi, chừng nào thì ngươi chuẩn bị lấy Liên Nhi nhà ta qua cửa đây?

Sắc mặt Tiêu Duệ hơi có chút xấu hổ, cúi người thi lễ:

- Chờ ta.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh khoát tay áo:

- Còn muốn chờ cái gì? Liên Nhi đau khổ tương tư, ngươi nhẫn tâm xem nàng mỗi ngày thân hình tiều tụy vì ngươi sao?

- Ta xem, việc này cũng đừng kéo dài tới lập hạ sang năm, hoàng thượng sẽ điều ta vào kinh. Đến khi đó, sẽ cho các ngươi thành hôn đi.

Ánh mắt Chương Cừu Kiêm Quỳnh sáng ngời:

- Ý ngươi như thế nào, cho ta một lời chắc chắn.

- Tử Trường sẽ quyết định.

Vừa mới nói xong, thân hình Tiêu Duệ đột nhiên chấn động, thất kinh hỏi:

- Huynh trưởng, ngài phải vào kinh?

- Đúng thế. Hôm qua hoàng thượng triệu kiến ta và nói, cuối mùa hè đầu mùa thu sang năm sẽ điều ta vào kinh.

Trong lòng Chương Cừu Kiêm Quỳnh có chút kỳ quái:

- Ta vào kinh đối với ngươi cũng là chuyện tốt, như nào ngươi.

Tâm niệm Tiêu Duệ thay đổi thật nhanh, nhớ tới An Lộc Sơn kia lập tức sẽ tới Kiếm Nam Đạo nhậm chức, lại nghĩ tới An Lộc Sơn có thể dẫn phát xã hội rối loạn lớn, không khỏi có chút tâm phiền ý loạn:

- Chương Cừu Kiêm Quỳnh nếu rời khỏi Kiếm Nam Đạo, An Lộc Sơn kia do ai tới không chế?

- Tử Trường, ngươi rốt cuộc làm sao vậy?

Chương Cừu Kiêm Quỳnh nhíu mày:

- Có chuyện nói thẳng, không cần ấp a ấp úng. Chúng ta là người một nhà, cần gì che che lấp lấp như vậy.

Cuối cùng Tiêu Duệ đem “lời nói trong lòng” nuốt trở vào, chuyển hướng nói, tùy ý nói chút chuyện nhà với Chương Cừu Kiêm Quỳnh, rồi cáo từ rời đi. Hắn rời khỏi phủ Chương Cừu Kiêm Quỳnh, nghĩ nghĩ, ngựa không dừng vó lại chạy tới Yên La Cốc. An Lộc Sơn lên vị, hắn ngăn cản không được, cũng không có lý do ngăn cản. Nhưng ba chữ An Lộc Sơn kia lại như một khối đá lớn đè nặng trong lòng hắn, thật sự là ép hắn đến nỗi thở không nổi.

- Mọi việc đều nghe mệnh trời đi.

Tiêu Duệ thở dài, giơ roi phóng ngựa, mang theo hai thị vệ chạy về phía cửa thành.

- Tiêu Duệ.

Một thiếu nữ long lanh cầm roi ngựa trong tay duyên dáng đứng ở cửa thành, bên cạnh là một con ngựa đỏ thẫm, vài tùy tùng đứng bên cạnh. Sắc mặt thiếu nữ có chút tái nhợt, đôi mắt lại rõ ràng có chút đỏ lên.

Tiêu Duệ ngẩn ra, ghìm ngựa lại, xoay người xuống ngựa chắp tay nói:

- Thực trùng hợp, hóa ra là Đằng Không tiểu thư!

Lý Đằng Không nhìn nam nhân khiến mình mơ mộng trước mắt thật lâu, đôi mắt càng thêm đỏ lên. Lời nói ngày trước khi Tiêu Duệ rời khỏi Trường An đi Nam Chiếu lập tức quanh quẩn bên tai nàng:

- Đằng Không tiểu thư, nàng làm gì chấp nhất như thế.

Khuôn mặt long lanh của Lý Đằng Không nháy mắt đỏ lên, nàng hơi bước tới một bước, đã hoàn toàn cởi bọ sự ngây ngô mà thành thục lên phát ra một mùi thơm thản nhiên tuyệt vời. Bộ ngực đầy đặn của nàng hơi phập phồng, run giọng nói:

- Tiêu Duệ, ta lại hỏi chàng một câu, chàng có nguyện ý lấy ta hay không?

Tiêu Duệ xấu hổ lui một bước, chà xát tay:

- Đằng Không tiểu thư, Tiêu Duệ đã có vợ.

Đầu vai Lý Đằng Không run run một hồi, đột nhiên căm giận ngẩng đầu lên trừng mắt Tiêu Duệ, sự xấu hổ và giận dữ trong ánh mắt giống như muốn bắn chết Tiêu Duệ:

- Tiêu Duệ, nếu như chàng đã cưới Ngọc Hoàn tỷ tỷ và công chúa Hàm Nghi, như vậy, ta hỏi chàng, vì cái gì chàng còn muốn lấy muội muội Chương Cừu Kiêm Quỳnh? Chẳng lẽ, Lý Đằng Không ta so ra kém Chương Cừu Liên Nhi kia sao? Chàng nói, chàng nói đi, ta có điểm nào so ra kém Chương Cừu Lên Nhi kia?

- Nói đi, vì cái gì chàng đồng ý lấy Chương Cừu Liên Nhi kia, lại không chịu lấy ta?!

Cánh tay nhỏ bé trắng mịn của Lý Đằng Không đánh tới, khuôn mặt kìa diễm kia ướt át, kích động gần như vặn vẹo và co giật.

Tiêu Duệ không nói gì lùi lại phía sau mấy bước. Đối với thiếu nữ dám yêu dám hận này, hắn thật sự có chút không thể nề hà. Đối với nàng cũng có cảm giác tốt, nhưng còn xa xa chưa đạt tới cảm tình nam nữ.

Thấy Lý Đằng Không thật sự là kích động quá mức, Tiêu Duệ cắn chặt răng, cũng không nói gì nữa. Hắn biết sau này, mặc kệ hắn nói cái gì Lý Đằng Không đều nghe không vào. Hắn đơn giản xoay mình lên ngựa, cắt đứt mà đi.

Phía sau truyền đến tiếng la khóc lanh lảnh trong trẻo của Lý Đằng Không:

- Tiêu Duệ, chàng sẽ hối hận!

Thân mình Tiêu Duệ bị kiềm hãm trên ngựa, không kìm nổi thở dài, lại thở phào một cái.

Sắc mặt Lý Đằng Không trắng bệch chết lặng đứng một bên quan đạo ngoài cửa thành, mặc cho gió lạnh làm khô hai hàng nước mắt trên mặt nàng. Người tới người lui qua lại ngang qua nơi này, nhiều người kỳ quái liếc nhìn tiểu thư quý tộc xinh đẹp quần áo hoa lệ này. Một tùy tùng can đảm lại gần cúi người thi lễ, cúi đầu nói:

- Tiểu thư, chúng ta về phủ đi thôi.

Lý Đằng Không quay đầu lại lạnh lùng liếc tùy tùng, một chút cuồng dã và tuyệt vọng không hiểu khiến tùy tùng nhìn thấy run lên trong lòng, cũng không dám nhiều lời, lén lút cúi đầu thối lui qua một bên.

Yên La Cốc mùa đông một mảnh tiêu điều. Mấy ngày trước có một trận tuyết lớn để lại dấu vết thật sâu sắc trong cốc. Vô luận là rừng rậm núi xa, hay chỗ bụi cây gần, trên ngọn cây đều lưu lại thật nhiều bông tuyết băng lăng, phản xạ ánh sáng năm màu rực rỡ dưới ánh mặ trời. Vừa mới tới khí lạnh liền tạt vào mặt, Tiêu Duệ không kìm nổi hắt hơi một cái.

Ở hành lang cách đó không xa, Ngọc Chân khoác áo choàng lông cừu yên lặng đứng ở nơi đó, ánh mắt mê ly thoáng nhìn Tiêu Duệ dẫm chân lên cỏ đọng đầy tuyết đi tới.

Tiêu Duệ vội vàng đi đến gần, thấy khuôn mặt mềm mại đáng yêu của Ngọc Chân lộ thần sắc mê say, trong ánh mắt long lanh như nước kia giống như chăm chú nhìn rõ chỗ sâu trong linh hồn của hắn, trong lòng không khỏi run lên.

Ngọc Chân không nói gì nhìn Tiêu Duệ thật sâu. Tiêu Duệ trên đường “thiết kế” một lý do, nhưng dưới ánh mắt nửa nóng bỏng nửa cô đơn của nàng trộn lẫn vài phần đau thương, thậm chí một câu nói cũng không nên lời.

- Tiểu oan gia, còn biết đến xem ta sao?

Ngọc Chân đột nhiên run giọng nói, cách tay run run duỗi lại:

- Tiểu oan gia, ôm ta một cái!

Tiêu Duệ ngẩn ngơ, trong lòng rung động. Ngọc Chân giờ phút này quyến rũ tận xương, trên mặt kiều diễm lộ ra một tầng thần hào nhoáng mê ly. Không đợi hắn phục hồi tinh thần, Ngọc Chân gắt gao để áo choàng lông cừu đang mặc trượt từ đầu vai xuống mặt đất. Chợt, thân mình mềm mại đầy đặn của nàng đã dán chặt lên người hắn, nỉ non như tơ hơi thở như hương lan:

- Tiểu oan gia, đã lâu như vậy, có nhớ ta hay không?

Trong phòng ngủ xa hoa cực kỳ rộng rãi ấm áp như mùa xuân kìa, Ngọc Chân ngồi trên giường mặc cho Tiêu Duệ nhẹ nhàng xoa bóp bả vai mềm mại của nàng. Đột nhiên nàng thở dài yếu ớt:

- Tiểu oan gia, ngươi muốn ta đi gặp hoàng thượng, muốn hoàng thượng thu hồi sắc phong đối với An Lộc Sơn, nhưng như thế nào ngươi cũng phải cho lí do chứ? Quan viên triều đình thăng chức là chuyện bình thường, vô duyên vô cớ ngươi muốn ta đi… Chẳng lẽ, ngươi có cừu với An Lộc Sơn?

- Ta cùng An Lộc Sơn không cừu không oán, chỉ có điều hắn là một người Hồ, đảm nhiệm chức vụ quan trọng như thế, cuối cùng cũng không thỏa đáng. Vạn nhất lòng hắn mang dị tâm, tương lai tất sẽ trở thành đại họa trong lòng triều đình.

Tiêu Duệ xấu hổ cười, hàm hồ đáp. Hắn thật sự nghĩ không ra một lý do “hại” An Lộc Sơn. Dù sao thái độ làm người của An Lộc Sơn lúc này khiêm tốn làm việc cẩn thận lại ra sức nịnh bợ trọng thần trong triều, nhân duyên coi như không tồi.

Ngọc Chân nhẹ nhàng cười:

- Chừng nào con cáo nhỏ như ngươi bắt đầu quan tâm tới giang sơn xã tắc? Hơn nữa, ngươi dựa vào cái gì nói An Lộc Sơn người ta lòng mang dị tâm? Người Hồ làm sao vậy, tướng lãnh Đại Đường xuất thân người Hồ nhiều, giống như Cao Tiên Chi, Ca Thư Hàn, những người này không phải đều là thần tử xương cốt của hoàng thượng sao.

Tiêu Duệ không phản bác được, trong lòng buồn bực một trận. Hắn âm thầm cắn chặt răng, thầm nghĩ “quên đi, ta cần gì phải buồn lo vô cớ. Nói không chừng An Lộc Sơn tới Kiếm Nam Đạo cách xa, dã tâm chưa kịp nảy sinh đã bởi vậy mà tan thành mấy khói.”

Thấy Tiêu Duệ thần sắc buồn bực, Ngọc Chân đột nhiên quay đầu lại liếc hắn, vươn ngón tay thon dài xanh như ngọc vẽ một vòng trên ngực hắn:

- Tiểu oan gia, đến giờ còn không chịu nói thật với ta.

Trong lòng Tiêu Duệ lại một hồi tâm phiền ý loạn, hắn tự nhủ trong lòng điều này sao có thể nói thật cho nàng?

Mãy liễu của Ngọc Chân khẽ cau:

- Tiêu oan gia ngươi, thật đúng là hoa tâm, sắc đảm bao thiên. Nghe nói muội muội của Chương Cừu Kiêm Quỳnh kia cũng là mỹ danh lan xa tài nữ thứ nhất ở Kiếm Nam Đạo. Nhưng không ngờ tiểu oan gia ngươi còn không biết dừng, nơi này lưu tình, khắp nơi… Cũng được, ta liền giúp các ngươi lúc này đi thôi. Theo ta vào thành, ta đang muốn vào cùng gặp hoàng thượng, vừa lúc cho ngươi đi Lý phủ một chuyến.

Tiêu Duệ ngạc nhiên, cúi đầu nói:

- Mẫu thân, những lời này của ngài từ đâu mà đến?

- Ngươi còn giả bộ à, tiểu oan gia ngươi.

Ngọc Chân sẵng giọng:

- Chẳng lẽ ngươi còn không vì Lý Đằng Không? Ta đã sớm nghe nói, An Lộc Sơn nhìn trúng Lý Đằng Không, tới nhà hướng Lý Lâm Phủ cầu hôn cho An Khánh Tự… Tốt lắm, đừng ngốc nữa. An Lộc Sơn kia chính là một cái gì gì Tiết độ phó sứ ở Kiếm Nam Đạo, con của hắn cũng tranh không được với ngươi. Chỉ là người ta cưới Đằng Không làm chính thê, mà ngươi… Ai, chỉ sợ Lý Lâm Phủ không chịu.

Tiêu Duệ dở khóc dở cười khoát tay áo:

- Đây là chuyện gì, ta căn bản không phải.

Tiêu Duệ còn chưa nói xong, Ngọc Chân xích một tiếng cười khẽ, còn nói tiếp có lẽ hắn sẽ ngượng ngùng, liền cũng không dây dưa đề tài này, mà nhẹ nhàng bước ra cửa. Đi tới cửa, thấy Tiêu Duệ còn đứng ở đó, nàng không khỏi dậm chân sẵng giọng:

- Tiểu oan gia, ngươi là người chết phải không, đi nào!

Dừng một chút, Ngọc Chân lại trìu mến liếc hắn một cái, thở dài nói:

- tốt lắm, ta phải mặt dầy nói một chút với hoàng thượng… Để cho An Lộc Sơn kia trở về làm Bình Lô tướng quân như cũ được hay không? Chẳng qua, hoàng thượng có đồng ý hay không, ta cũng không dám chắn chắn.





Chương 141: Ba lần thăm Tiêu phủ


Tiêu Duệ “giải thích” hết lần này tới lần khác… Cuối cùng Ngọc Chân cũng không có tới nhà Lý Lâm Phủ, vào hoàng cung gặp Lý Long Cơ, lại nghe nói Lý Long Cơ mang theo Võ Huệ Phi đi Lý Sơn biệt cung. Không được việc gì, Ngọc Chân đành buồn bã trở về.

Mà sau khi Tiêu Duệ từ biệt Ngọc Chân, liền tới Vạn Niên huyện nha phía đông phố lớn Chu Tước. Hắn là Vạn Niên huyện lệnh mới được bổ nhiệm, trở lại kinh sư mấy ngày, còn không có tới huyện nha nhậm chức. Vạn Niên huyện dưới chân thiên tử, quan chức đều trong Kinh Triệu phủ, cấp bậc huyện lệnh cao hơn hai cấp so với huyện lệnh nơi khác, nói chung nguyên do là sự vụ kinh đô và các vùng lân cận trọng yếu hơn.

Kỳ thật, bởi vì là kinh sư đế đô, người vi phạm pháp lệnh rất ít. Mà thật sự xảy ra chuyện chính là chuyện lớn, bình thường đều do Kinh Triệu phủ thậm chí là nha môn các bộ trong triều đình xử lý, cho nên Vạn Niên huyện gần như chỉ là một chỗ trang trí. Tiêu Duệ đi huyện nha quen thuộc tình huống quan vụ, gặp Vạn Niên huyện thừa Trương Chiêu Cập cùng với huyện úy Mông Cố Dương, lúc này mới hiểu được, Lý Long Cơ sắc phong mình bất quá là một chức quan nhàn hạ có cũng được mà không có cũng không sao. Chẳng qua, điều này cũng hợp ý hắn.

Huyện vụ trong ngày thường có Trương Chiêu Cập và Mông Cố Dương xử lý, vừa lúc hắn vui vẻ tiêu dao.

Về phần chức Trung thư xá nhân, lại càng thêm thanh nhàn. Giờ phút này đã không phải năm Trinh Quán và thời kỳ Võ triều, Trung thư xá nhân của Trung thư môn hạ có vài người, thay phiên làm việc nước Đại Đường, bình thường bốn năm ngày mới đổi phiên một lần, có thể không cần mỗi ngày đi điểm mão (điểm danh).

Tiêu Duệ vừa về đến nhà mới ngồi trong thư phòng uống mấy ngụm trà, đột nhiên nghe hạ nhân báo lại, nói Khánh Vương Lý Tông tới chơi. Hắn nhíu mày, đây là lần thứ ba Lý Tông tới nhà thăm hỏi. Ý đồ của Lý Tông đến đây Tiêu Duệ biết rõ trong lòng, nhưng không chỉ lời “cảnh cáo” của Lý Long Cơ còn văng vẳng bên tai, cho dù là ý của bản thân Tiêu Duệ, cũng không muốn có bất kỳ gút mắc gì với những hoàng tử này.

Hơi do dự một chút, Tiêu Duệ thản nhiên nói:

- Ngươi hãy nói ta đi Vạn Niên huyện nha, còn chưa về.

Hạ nhân cả kinh, nhưng cũng không dám nói gì, vội vàng chạy nhanh ra ngoài bẩm báo.

Lý Tông ngang nhiên đứng trước cửa Tiêu gia, để hay tay sau lưng, ngửa mặt nhìn ánh chiều tà đỏ tươi. Mặc dù trong lòng có chút không kiên nhưng, nhưng trên mặt hắn vẫn hiện lên nụ cười ôn hòa thản nhiên. Hắn chấp nhận đề nghị của Bùi Khoan, quyết định chiêu hiền đãi sĩ kéo chặt Tiêu Duệ dưới trướng của mình, tương lai cũng tốt trở thành trợ lực rất lớn của mình.

Lần đầu tiên hắn tới, Tiêu Duệ không có nhà, lần thứ hai hắn tới, Tiêu Duệ vẫn không có nhà. Lúc này đây, hắn nghe hạ nhân vương phủ báo Tiêu Duệ vừa về từ Vạn Niên huyện nha. Trong mắt hắn, hắn làm một hoàng tử thân vương, có thể chịu thiệt hạ mình kết giao như vậy, đã cho Tiêu Duệ đủ mặt mũi.

Lưu Bị bái phỏng Gia Cát Lượng bất quá là ba lần. Mình đường đường thân vương Đại Đường ba lần tới Tiêu phủ, Tiêu Duệ còn muốn thế nào?

Lý Tông đang đợi Tiêu Duệ rời phủ nghênh đón, lại nghe hạ nhân Tiêu phủ báo lại, đại nhân nhà hắn đi Vạn Niên huyện nha còn chưa có trở về.

Lý Tông biến sắc, giận tím mặt, ngón tay chỉ thẳng cửa lớn Tiêu gia nổi giận lớn tiếng nói:

- Tiêu Duệ, hay cho ngươi dám liên tiếp cự tuyệt bổn vương ngoài cửa! Được, được, ngươi được lắm!

Lý Tông mang theo một đám thị vệ hùng hổ phất tay áo mà đi. Hạ nhân Tiêu gia sợ hãi trong lòng, vội vàng trở về bẩm báo Tiêu Duệ. Tiêu Duệ giờ phút này kỳ thật đứng ở một góc bên ngoài viện, tiếng rống giận khàn khàn Lý Tông thẹn quá hóa giận kia, toàn bộ đều rơi vào trong tai của hắn.

Tiêu Duệ hung hăng dậm chân, trong lòng buồn bực nói không nên lời. Liên tục đóng cửa không gặp Lý Tông, tất nhiên là đắc tội vị đại hoàng tử này, nhưng không đắc tội Lý Tông sẽ khiến cho Lý Long Cơ nghi kỵ ---- nếu không phải lời “cảnh cáo” trần trụi của Lý Long Cơ kia, mặc dù Tiêu Duệ không muốn đầu nhập vào một hoàng tử nào, nhưng ít nhất trên thể diện còn phải lá phải lá trái một phen, không đến nỗi ngay cả gặp cũng không gặp. Nhưng Lý Long Cơ đã nói trước, nếu hắn tiếp tục gặp mặt Lý Tông, tất nhiên sẽ làm hoàng đế đa nghi kia bất mãn trong lòng.

Đang buồn bực, hạ nhân vừa rồi lại tới báo:

- Đại nhân, có một man nhân cầu kiến, một người đầu lĩnh tên là Na Nhận.

- Nhanh cho bọn họ tiến vào!

Na Nhận tóc dài rối tung mặc một bộ áo da lam lũ trên người, trong tay nắm mộc côn, lưng đeo cung tiễn, vẻ mặt phong trần. Hắn mang theo hơn mười người đàn ông hùng tráng tiến vào trong viện, thấy Tiêu Duệ đã tươi cười đến tiếp đón, không khỏi đều quỳ xuống:

- Na Nhận gặp qua đại nhân!

Những người này đều là chiến sĩ người Bặc từng theo Tiêu Duệ giết An Bình thành, xuân thân từ Mỗ Mã sơn trại. Mỗ Mã sơn trại già trẻ không còn, những người này đã không nhà để về. Lúc rời khỏi Nam Chiếu, Na Nhận lại nhiều lần khẩn cầu Tiêu Duệ, muốn dẫn hơn mười người theo Tiêu Duệ. Thứ nhất có một chỗ đặt chân xác thực, thứ hai cũng tốt mưu cầu chỗ xuất thân.

Tiêu Duệ cũng không từ chối, dặn họ sau khi trở về sơn trại xử lý hậu sự xong xuôi, lập tức đến Ích Châu thành tìm hắn. Nhưng mà, tới Ích Châu không tới vài ngày, Tiêu Duệ đã bị Lý Long Cơ triệu về kinh. Na Nhận mang theo đám chiến sĩ chạy tới Ích Châu, nghe nói Tiêu Duệ đã quay về Trường An nhậm chức, liền ngay trong đêm tối chạy gấp tới Trường An.

Tiêu Duệ mỉm cười nâng Na Nhận dậy:

- Na Nhận, các vị huynh đệ lâu rồi không gặp, mọi người ổn chứ?

Trên khuôn mặt dơ bẩn ngăm đen của Na Nhận lộ ra vẻ kích động, hắn mang theo đám hán tử người Bặc đứng dậy, khom người nói:

- Hồi bẩm đại nhân, bọn tiểu nhân tốt lắm. Nghe nói đại nhân đã quay về kinh, bọn tiểu nhân liền chạy tới.

Tiêu Duệ lần lượt vỗ vỗ bả vai từng hán tử, thân thiết nói:

- Các huynh đệ tạm thời ở lại trong phủ, tạm thời theo ta làm hộ vệ được chứ? Các huynh đệ yên tâm, tương lai chỉ cần Tiêu Duệ có thể tiến thêm, chắc chắn sẽ mưu cầu xuất thân cho mọi người!

Các hán tử người Bặc ầm ầm khom người nói:

- Đa tạ đại nhân!

Con trai thứ An Khánh Tự của An Lộc Sơn là một thanh niên cao gầy, hình thức văn văn nhược nhược, sắc mặt có chút tái nhợt, cũng không có khí tức biểu hiện ra ngoài, căn bản không giống như con của An Lộc Sơn. Nghe nói, hắn là con của An Lộc Sơn với một người Hán, sau khi hắn sinh ra không tới vài ngày, mẹ của hắn đã bị An Lộc Sơn giày vò tới chết.

Theo lý, một đứa con trai như vậy căn bản không nên được An Lộc Sơn sủng ái. Nhưng mà, An Khánh Tự này từ nhỏ thông minh hơn người, mặc dù không tập võ, lại đọc sách tập viết tại Bình Lô có vài phần tài danh, dần dần được An Lộc Sơn nhìn với con mắt khác. Mà đến khi trưởng thành, từ mười bảy tuổi hắn đã thay danh nghĩa An Lộc Sơn xử lý phần lớn sản nghiệp. Ở lâu tại Trường An, không mấy năm, làm cho sản nghiệp buôn bán của An Lộc Sơn càng làm càng lớn, thực lực hiệu buôn An thị ở Trường An, thậm chí toàn bộ Đại Đường mà nói, coi như là trung thượng.

Mà mấy năm nay, nguồn tài lực để An Lộc Sơn hối lộ từ trên xuống dưới đúng là xuất phát từ hiệu buôn An thị dưới tay An Khánh Tự. Hoặc có thể nói, với An Lộc Sơn mà nói, đứa con thứ hai này chính là bộ trưởng bộ tài chính của hắn. Một đứa con trai như vậy, vị trí trong suy nghĩ của An Lộc Sơn có thể hiểu được.

Ngày ấy, An Khánh Tự đi dạo hội chùa ở Thái Bình tự ngoài thành, trong lúc vô ý, sau khi trở về cơm nước không cần tương tư thành tật. An Lộc Sơn vào kinh tiến hành đút lót, sau khi nghe được liền chuẩn bị một phần trọng lễ, tới nhà cầu hôn, nhưng vẫn không được Lý Lâm Phủ đồng ý.

Mấy ngày nay, An Khánh Tự đã muốn tẩu hỏa nhập ma mang theo vài tùy tùng mỗi ngày quanh quẩn một chỗ ở ngoài cửa Lý tướng phủ, chờ đợi cả ngày, hy vọng có thể gặp giai nhân một mặt. Đáng tiếc, lúc này hắn si mê đợi mấy ngày, cũng không thấy thân ảnh Lý Đằng Không, cũng không biết chuyện gì xảy ra, lục tiểu thư Lý phủ hiếu động không ở lâu trong Lý phủ được lại thần kỳ không rời cửa dạo chơi ngoại thành, cũng không có rời cửa thăm khách.

Mặt trời chiều ngả về tây, nhuộm đỏ tưởng viện và mái cong phủ đệ quý tộc, An Khánh Tự thấy đã mất hy vọng, không khỏi buồn bực mang theo vài tùy tùng dọc theo một con phố dài quay về phủ của mình. Đi ngang qua cửa một gian tửu quán đầy ắp người, ánh mắt hắn đột nhiên ngưng trệ: trời, lục tiểu thư Lý phủ lung linh chẳng phải rõ ràng đứng trước mắt mình?

Lý Đằng Không quần áo màu xanh, khoác một áo choàng bông vải đỏ thẫm, tay cầm roi ngựa, duyên dáng đứng trong gió lạnh, si ngốc nhìn xuyên qua ô cửa sổ điêu lương nhìn vào bên trong, thần sắc mê ly điên cuồng.

An Khánh Tự mừng rỡ, vọt tới vài bước, khom người nói:

- An Khánh Tự bái kiến Lý tiểu thư!

Lý Đằng Không nhíu mày, quay đầu liếc An Khánh Tự:

- An Khánh Tự? Ngươi tới làm chi?

- Tại hạ.

Khuôn mặt tái nhợt của An Khánh Tự hơi hồng lên:

- Tại hạ.

Lý Đằng Không đột nhiên cười rộ lên jkhanh khách, ánh sáng trào phúng trong mắt chợt lóe rồi biến mất, nàng cắn chặt răng, cúi đầu nói:

- An Khánh Tự, không phải ngươi muốn kết hôn với ta sao? Được, chỉ cần ngươi đi giết người kia, ta liền đáp ứng gả cho ngươi!

An Khánh Tự ngẩn ra, cũng xuyên qua cửa sổ nhìn vào trong tửu quán, thấy một thanh niên áo hoa anh tuấn phóng khoáng ngồi đối diện một nam tử hùng tráng, cách bàn chè chén.

- Đó là?

Mày An Khánh Tự nhảy dựng:

- Lý tiểu thư.

- Nhị công tử, đó là Tiêu Duệ.

Một thị vệ ghé vào lỗ tai hắn nhỏ giọng nói.

Sắc mặt An Khánh Tự đột nhiên biến đổi, không kìm nổi lui về sau một bước. Tuy rằng trước mặt giai nhân ngưỡng mộ trong lòng, hắn cũng âm thầm sinh ra vài phần ý niệm vì mỹ nhân vượt lửa qua sông trong đầu, nhưng nghe đến tên Tiêu Duệ này hắn vẫn không kìm nổi hít một hơi lạnh. Nếu như là một người bình thường, có lẽ hắn ---- nhưng Tiêu Duệ này, hắn như nào chọc nổi?

- Như thế nào, không dám? An Khánh Tự, ngươi là người nhu nhược.

Lý Đằng Không khinh miệt bĩu môi cười:

- Nếu không như vậy cũng được, ngươi đi vào đánh hắn cho ta một chút.

Sắc mặt An Khánh Tự đỏ lên, ấp úng nói không được, đầu cúi xuống thật thấp.

- Điều này cũng không dám? Vậy cút ngay cho bổn tiểu thư! Cút!

Lý Đằng Không hung hăng dậm chân, hô lên một tiếng. Một tiếng hô này, kinh động người đang qua lại trên đường, cũng kinh động một ít tửu khách trong tửu quán.

Tiêu Duệ thả chén rượu trong tay ra, cùng Ca Thư Hàn đối diện đứng lên, đi ra ngoài tửu quán. Đứng ở ngoài tửu quán, thấy Lý Đằng Không sắc mặt có chút vặn vẹo đứng ở cửa, quơ cánh tay nhu nhược, roi ngựa trong tay xẹt qua không trung, phát ra tiếng nổ vang. Mà trước người nàng, một thanh niên công tử quần áo màu vàng kinh sợ lùi qua một bên.





Chương 142: Gặp chuyện


Roi ngựa trong tay Lý Đằng Không dừng lại trong gió lạnh thê lương, khuôn mặt đẹp của nàng đỏ lên, tràn ngập một tầng cuồng nhiệt như có như không, đã thấy Tiêu Duệ than nhẹ một tiếng, ánh mắt trong suốt đặt trên người nàng.

Gió lạnh như đao, quất vào mặt lạnh tới xương. Dưới ánh mắt soi mói trong suốt của Tiêu Duệ, thần sắc Lý Đằng Không biến ảo một trận, đột nhiên che mặt nức nở chạy đi, roi ngựa tinh xảo kia, tùy ý vút xuống.

An Khánh Tự một bên cho dù là kẻ ngu, cũng có thể thấy được, tình cảm của thiếu nữ Lý Đằng Không đối với Tiêu Duệ kia cực kỳ phức tạp và gút mắc không nói rõ được. Mà lúc này, bỗng nhiên hắn cảm giác được đầu đuôi rõ ràng lạnh lẽo: Lục tiểu thư Lý gia, không ngờ, không ngờ thích Tiêu Duệ này?

Hắn cảm thấy một trận tuyệt vọng. So sánh với Tiêu Duệ, hắn như nào còn một tia hy vọng?

Nhưng nghĩ lại, trong lòng lại hiện lên một tia hy vọng: Tiêu Duệ này đã có hai vị thê thất, chẳng lẽ Lý Đằng Không này đường đường tiểu thư tướng phủ còn có thể làm thiếp người ta sao? Nhưng ý nghĩ này chợt lại trở nên lo sợ không yên: cả công chúa đương triều đều có thể đồng ý vì Tiêu Duệ mà chung một chồng với người khác. Lý Đằng Không này.

An Khánh Tự lùi lại trong góc đường khuất gió, khi thì tức giận và tuyệt vọng, lúc thì lòng đố kỵ thiêu đốt hừng hực.

Tiêu Duệ và Ca Thư Hàn cơm nước no nê ra khỏi cửa tửu quán, đang muốn từ biệt lẫn nhau, đột nhiên khóe mắt thoáng nhìn một thanh niên văn nhược sắc mặt tái nhợt đứng ở góc đường nhìn mình, không khỏi kỳ quái liếc hắn một cái. Ca Thư Hàn thản nhiên cười, vỗ nhẹ bờ vai của hắn:

- Tử Trường. Đó chính là An Khánh Tự con trai thứ hai của An Lộc Sơn, hắn tới đây kinh doanh.

Lạc Dương.

Lệnh Hồ Xung Vũ mang theo Các Cách Mã một đường chạy như bay về Lạc Dương, rốt cuộc thần sắc kích động mà đứng ở cửa tiểu viện u tĩnh. Sau khi trầm mặc thật lâu, hắn nghiên đầu dịu dàng nói với Các Cách Mã nhu thuận dựa sát vào bên cạnh hắn:

- Các Cách Mã, một hồi thấy mẹ ta, nàng nhớ rõ phải thi lễ.

Các Cách Mã là người Nam Chiếu, không có thói quen với lễ tiết Trung Nguyên, cuối cùng cho rằng cấp bậc lễ nhiều có vẻ rất dối trá. Nhưng nếu như đã gả cho người Đường, Các Cách Mã lại không thể không tập một chút lễ nghi cơ bản của người Đường. Thấy Lệnh Hồ Xung Vũ nhắc nhở, nàng không khỏi cười cười:

- Ta biết rồi.

Lệnh Hồ Xung Vũ kéo tay Các Cách Mã, hai người cùng nhau tiến vào tiểu viện của Lệnh Hồ gia. Trong viện vẫn u tĩnh mà sạch sẽ thu thập gọn gàng ngăn nắp, nhưng lúc này đang có một thị nữ mỹ mạo đứng phơi quần áo chăn đệm trong viện.

Thị nữ ngẩn ra, kinh ngạc hỏi:

- Các ngươi tìm ai?

Lệnh Hồ Xung Vũ vừa muốn nói gì, đột nhiên nghe trong phòng truyền đến tiếng hô quen thuộc:

- Tiểu Liên, là ai đến?

Lệnh Hồ Xung Vũ rốt cuộc không khống chế được lệ nóng trong mắt. Hắn đột nhiên vọt tới, đứng ở cửa cao giọng nghẹn ngào hô:

- Mẫu thân, là Vũ nhi trở về.

Trong phòng vang lên một hồi hỗn độn, Lệnh Hồ phu nhân vội vã đi ra, vừa thấy quả nhiên là đứa con ra ngoài đã lâu của mình, không khỏi nước mắt cũng tràn ra ôm nhau mà khóc, thật lâu sau mới có thể rời ra. Hai mẹ con sống nương tựa lẫn nhau nhiều năm, chia lìa lâu giống như hiện giờ vẫn là lần đầu.

Các Cách Mã hơi đỏ mặt, khom người khẽ chào:

- Các Cách Mã gặp qua mẹ chồng đại nhân.

Trước mắt Lệnh Hồ phu nhân sáng ngời, vội vàng đẩy Lệnh Hồ Xung Vũ ra, tiến tới nâng Các Cách Mã dậy, đánh giá nàng từ trên xuống dưới, mỉm cười nói:

- Ngài chính là Các Cách Mã công chúa đi, lão thân không dám nhận lễ lớn của công chúa như vậy.

Nhưng Các Cách Mã lại quật cường lui về phía sau một bước, cứng rắn hành lễ:

- Mẹ chồng đại nhân, Các Cách Mã đã gả cho Xung Vũ, chính là dâu của Lệnh Hồ gia.

Lệnh Hồ phu nhân khen ngợi liếc nàng, gật đầu:

- Con ngoan, con có lòng!

Trường An, Thái Bình tự.

Trước tết Nguyên Tiêu hàng năm ở Trường An, Thái Bình tự ngoài thành Trường An đều cử hành một lần hội chùa long trọng. Ở Trường An lúc đó, phật giáo tuy rằng không được triều đình tôn sùng và duy trì như đạo giáo, nhưng chùa miếu xung quanh Trường An cũng không ít. Dù sao, Đại Đường thịnh thế là thời kỳ trăm sông đổ về một biển dung nạp tất cả các tôn giáo từ bên ngoài tới. Thái Bình tự chính là một tòa chùa chiền lớn trong đó, nghe nói còn thờ phụng một tín vật tối cao của phật tổ, hương khói thật sự là hưng thịnh.

Sáng sớm, Tiêu Duệ bị Dương Ngọc Hoàn và Lý Nghi túm lấy từ trên giường, nói muốn hắn bồi các nàng cùng đi Thái Bình tự. Tiêu Duệ cũng hiểu được, Ngọc Hoàn và Lý Nghi cũng không phải là phật tử gì, chỉ có điều kết hôn lâu như vậy, hai nàng vẫn không có bầu, trong lòng ít nhiều có chút lo lắng, thường thường chạy đến chùa miếu hoặc đạo quan am ni cô các nơi cầu con.

Tiêu Duệ cười khổ mặc áo bào, đi theo sau hai người vợ mỹ mạo như hoa ra cửa. Na Nhận mang theo mười mấy hán tử người Bặc mặc phục sức hộ vệ nhà quan viên người Đường, lưng đeo cung tiễn, tay cầm côn sắt, gắt gao theo sát phía sau xe.

Thái Bình tự xây dựa vào núi, cột trụ điêu khắc tranh tầng tầng lớp lớp, miếu chùa thấp thoáng sâu trong núi. Trước cửa núi cao cao, có một sân trống thật lớn. Bốn phía sân trống bị đại thụ che trời vây quanh, mà trên sân trống lúc này mọi người đang tấp nập, âm thanh rao hàng, tiếng nhạc cổ, âm thanh reo hò, tiếng binh khí va chạm, xen cùng một chỗ tạo thành tiếng động lớn cực kỳ ầm ĩ.

Ảo thuật gia làm xiếc múa võ, hàng món ăn bình dân, người bán hàng rong rao bán các loại hương phấn và hàng hóa nhỏ, chia ra các bãi hoặc trên những chiếc xe nhỏ, trước quán đều tụ tập một đám khách hành hương đến du lịch dâng hương hoặc là sĩ tử sĩ nữ.

Tiêu Duệ mang theo hai nàng còn có Tú Nhi, cùng vào cửa chùa cùng với một đám khách hành hương, tiêu 500 văn tiền mua mấy nén hương, mặc cho Ngọc Hoàn và Lý Nghi thành kính quỳ lạy. Mà bản thân hắn thì thản nhiên đánh giá các tượng phật to lớn xanh vàng rực rỡ trong đại điện.

Dâng hương xong, Tiêu Duệ ngại trong cửa chùa quá ầm ĩ, liền kéo Ngọc Hoàn và Lý Nghi đang cúng bái trong các miếu thờ trùng trùng điệp điệp ra ngoài. Ngọc Hoàn cau mày, khóe miệng mím môi gắt gáo, hiển nhiên là bất mãn Tiêu Duệ không đủ thành kính. Chẳng qua Lý Nghi cảm thấy được, có lòng đến cũng không cần quá câu chấp.

Tiêu Duệ một tay kéo Ngọc Hoàn, một tay kéo Lý Nghi, Tú Nhi đi theo phía sau, ra bên ngoài cửa chùa, tùy ý nhìn một chút hội chùa trên sân trống này, có chút mất hứng, chuẩn bị rời đi.

Một bên sân trống gần quan đạo rời núi, có một quán nhỏ bán bánh dầu rán. Trước mắt Ngọc Hoàn sáng ngời, buông tay Tiêu Duệ ra mang theo Tú Nhi chạy vội tới:

- Tiêu lang, là bánh dầu, chúng ta lại ăn một chút đi!

Mà Lý Nghi lại phát hiện một thân ảnh long lanh mỹ lệ đang đứng phía sau nàng, Lý Nghi ngẩn ra, quay lại cười nói:

- Đằng Không muội muội, như nào muội cũng tới.

- Gặp qua Nghi nhi tỷ tỷ.

Lý Đằng Không thản nhiên cười, lách qua Tiêu Duệ bên người, tiến tới kéo tay Lý Nghi:

- Muội tới đi chơi hội chùa, mới rồi nhìn thấy được mọi người ---- Ngọc Hoàn tỷ tỷ.

Ngọc Hoàn cười gì gì, đưa một bánh dầu dùng giấy bao:

- Ồ, là Đằng Không muội tử, trùng hợp như thế a! Nghi nhi tỷ tỷ chúng ta ngồi lại cùng ăn một chút đi.

Tiêu Duệ xấu hổ cười, cũng ngồi xuống bên người ba cô gái. Na Nhận mang theo mười mấy người hộ vệ tản ra bốn phía quán nhỏ, mơ hồ hộ vệ mấy người.

Ngọc Hoàn và Lý Nghi thấy Lý Đằng Không vừa nói chuyện với các nàng, vừa dùng ánh mắt si mê mang theo chút xẩu hổ liếc về phía Tiêu Duệ, trong lòng cũng không khỏi thở dài. Chút tâm tư của Lý Đằng Không với Tiêu Duệ này, cũng không phải một hai ngày, trong lòng hai nàng cũng biết, khóe miệng Lý Nghi nở nụ cười:

- Đằng Không muội muội, nghe nói con trai An Lộc Sơn là An Khánh Tự tới nhà cầu thân muội phải không?

Lý Đằng Không biến sắc, đột nhiên oán hận trừng mắt liếc Tiêu Duệ:

- An Khánh Tự là cái thứ gì, đời này muội sẽ không lấy chồng, cũng sẽ không gả cho hắn.

Lý Nghi nhẹ nhàng cười:

- Đằng Không muội muội, muội thật sự không muốn lập gia đình sao?

Tiếng chuông trầm bổng vang vọng, đám người lập tức bắt đầu ngồi dậy, khách hành hương trước quán nhỏ đều đi vào trong cửa chùa Thái Bình tự chật chội, Lý Đằng Không cười:

- Hai vị tỷ tỷ, chủ trì Thái Bình tự Viên Không đại hòa thượng thuyết pháp bắt đầu đại hội rồi, hai người không đi nghe một chút sao? Nghe nói hiệp ngữ phật gia kia có thể mở mang trí tuệ người ta, kích thích thiện căn, miễn trừ hết thảy tội ác và nhân quả, có công đức lớn đó.

Dương Ngọc Hoàn có chút hưng phấn đứng dậy nhìn vào trong cửa chùa, có chút nóng lòng muốn thử. Nhưng nàng quay đầu lại thoáng nhìn qua Tiêu Duệ bộ dáng mất hứng, không khỏi u thán một tiếng:

- Hay là thôi đi, chúng ta ở nơi này nghỉ chân một chút, sau đó trở về phủ đi.

Lưng của ông lão bán bánh dầu dường như có chút còng, ông ta bưng một đĩa bánh dầu vàng rực rỡ đến, cười bồi:

- Công tử, phu nhân, tiểu lão nhi tặng một đĩa bánh dầu, đa tạ ân huệ của công tử và phu nhân.

Lý Nghi và Ngọc Hoàn cười nói tạ ơn. Lý Đằng Không lại nghe ông lão kia gọi “phu nhân”, sắc mặt đỏ lên, hơi có chút ngượng ngùng, quay đầu đi. Đột nhiên, lúc ngẩng đầu nàng phát hiện trong đôi mắt đục ngầu ông lão chợt trở nên âm trầm và phát ra sát khí. Lão rút một con dao găm lạnh băng chói mắt từ trong lòng ra, nhanh chóng đâm tới Tiêu Duệ đang cúi người nhấp nháp bánh dầu.

Dưới ánh mặt trời vào đông lành lạnh, lưỡi thanh chủy thủ kia phản xạ hàn quang chói mắt. Lý Đằng Không mắt thấy khuôn mặt hiền lành của lão hủ đột nhiên biến thành dữ tợn đáng sợ, không chút nghĩ ngợi, hét chói tai đứng dậy bổ nhào tới trước Tiêu Duệ theo bản năng.

- Tiêu lang!

- Tử Trường!

- Đại nhân!

Trong tiếng kinh hô của mọi người ở đây, thân thể nhỏ bé nhanh nhẹn của Lý Đằng Không đã đẩy Tiêu Duệ sang một bên, mà chủy thủ trong tay thích khách kia, cơ hồ cùng lúc mang theo hàn quan dày đặc đâm vào sau lưng nàng.

Lý Đằng Không kêu thảm một tiếng, thân mình run lên kịch liệt, máu phun trào đầy mặt thích khách. Thích khách đang muốn rút dao găm ra, một cây côn sắt mang theo tiếng gió vù vù và tiếng rống giận đã nện lên ót của hắn. Nháy mắt, óc vỡ toang, lúc này thích khách mất mạng ngã xuống đất.

Tiêu Duệ nâng thân thể Lý Đằng Không co giật run rẩy ngồi dậy, lo sợ ôm nàng vào trong lòng, run giọng hô:

- Na Nhận, nhanh, nhanh, người tới.

Hơn mười hộ vệ nhanh chóng tụ lại, gắt gao bảo vệ Tiêu Duệ và ba cô gái ở giữa. Mà đúng lúc này, một vũ tiễn lặng yên không tiếng động bắn ra từ trên cành cây đại thụ, vọt tới sau lưng Tiêu Duệ đang ngồi dưới đất người đầy máu và bụi bặm.





Chương 143: Cầu thân


Na Nhận nổi giận gầm lên một tiếng:

- Bảo hộ đại nhân.

Vũ tiễn bay tới quá nhanh, hộ vệ bên người căn bản là không kịp phản ứng, thậm chí còn không kịp múa côn sắt trong tay đánh bay vũ tiễn. Một hộ vệ hét lớn, không chùn lòng lấy thân mình nhào qua chắn phía sau lưng Tiêu Duệ, mặc cho vũ tiễn hung mãnh bay tới cắm vào bụng hắn.

Thị vệ cắn răng, tay xoa xoa chỗ máu tươi phun mạnh ở bụng chậm rãi nửa quỳ xuống.

- Na Khúc!

Na Nhận phẫn nộ hô một tiếng, rút cung tiễn trên lưng ra, cài tên lên cung, một vũ tiễn người Bặc đặc chế vọt tới thích khách xạ thủ trên cây kia.

- Bảo hộ đại nhân cùng phu nhân!

Giọng Na Nhận khàn khàn vang lên trên sân trống. Mười mấy người đàn ông người Bặc, giơ côn sắt trong tay, làm thành một vòng tường người, dùng thân thể mình làm lá chắn bảo vệ.

Tăng binh trong Thái Bình tự tay cầm côn bổng cũng chạy ra khỏi cửa chùa, loại chùa miếu lớn này đều có nuôi tăng binh. Nhưng hiện trường dường như cũng chỉ có hai gã thích khách, gã thích khách giả dạng lão già bán bánh dầu đã vỡ toang óc chết dưới côn sắt của hộ vệ, mà tên thích khách núp trên cây bắn trộm đã thùa dịp lúc rối loạn chạy trốn, biến mất trong núi sâu mờ mịt.

Đột nhiên xảy ra huyết án, đại hòa thượng Viên Không chủ trì Thái Bình tự đang thuyết pháp đại hội đột nhiên ngừng lại, đám khách hành hương kinh hoảng thất sắc trào ra cửa chùa, chạy xuống dưới chân núi. Mà Viên Không đại hòa thượng thì mang theo mấy tăng lữ chấp am hiểu y thuật sự trong chùa, vội vã chạy lại đây.

Trên lưng Lý Đằng Không tất cả đều là máu, sắc mặt nàng trắng bệch cô giật nằm trên hai gối Tiêu Duệ, khuôn mặt Tiêu Duệ thê lương gầm rú:

- Nhanh gọi thầy thuốc! Nhanh!

Lý Đằng Không sớm đã ngất, nếu không phải y thuật của y tăng trong Thái Bình tự cao minh, hơn nữa trong Thái Bình tự có thuốc cầm máu thượng đẳng, chỉ sợ nàng đã sớm mất quá nhiều máu mà ngọc nát hương tan. Tiêu Duệ qùy gối bên Lý Đằng Không đang nằm sấp trên giường gỗ, sắc mặt cực kỳ phẫn nộ đau thương. Ngọc Hoàn và Lý Nghi cũng ngồi một bên, sự thê lương kinh hồn trên mặt vẫn còn rõ nét.

- Tiêu Duệ, chàng không thích ta, nhưng ta thích chàng.

- Tiêu Duệ, ta tới đưa chàng tham gia khoa thi.

- Tiêu Duệ, chàng có nguyện ý lấy ta hay không?

- Tiêu Duệ. Rốt cuộc ta có điểm nào so ra kém Chương Cừu Liên Nhi kia?

Từng câu nói, xấu hổ đột nhiên, cùng nhau khuấy động trong đầu hắn. Giờ phút này, Tiêu Duệ rốt cuộc không ức chế nổi sự chấn động cực lớn của tâm thần, đôi mắt đỏ lên, nước mắt phun ra mãnh liệt.

Lý Nghi thở dài một tiếng, đứng dậy kéo vạt áo Ngọc Hoàn, hai nàng cùng nhau lui ra khỏi sương phòng trong Thái Bình tự này.

- Tại sao nàng lại ngốc như vậy.

Thanh âm trầm thấp nghẹn ngào của Tiêu Duệ quanh quẩn trong sương phòng trống trải, hai tay hắn siết chặt thành nắm đấm, nên lên tảng đá xanh cứng rắn trên mặt đất.

- Cô nàng ngốc.

Tay Tiêu Duệ run rẩy đắp tấm chăn thật dày cho Lý Đằng Không:

- Ta sẽ dùng cả đời này để bồi thường nàng.

- Đại nhân, sai nha Vạn Niên huyện nha tới.

m thanh trầm thấp của Na Nhận vang lên ngoài cửa.

Tiêu Duệ cắn chặt răng, bỗng nhiên đứng dậy, đi ra cửa, trong mắt phát ra lửa dận khiến Na Nhận run lên trong lòng.

Đứng đầu bộ khoái Vạn Niên huyện Tôn Toàn mang theo một đám sai dịch kinh sợ đi tới, khom người thi lễ:

- Chúng tiểu nhân gặp qua đại nhân, đại nhân đã kinh sợ!

- Dưới chân thiên tử, không ngờ có người ám sát bản quan. Tôn Toàn, trị an ở nơi kinh sư này.

Tiêu Duệ lấy lại bình tĩnh, tiếp nhận khăn mặt Tú Nhi đưa qua, lau một chút vết máu của Lý Đằng Không dính trên người.

- Đại nhân, tiểu nhân đã thông báo Kinh Triệu phủ nha môn… Nhanh chóng điều động Võ lâm quân, phong tỏa quan đạo từ Thái Bình tự thông ra bên ngoài, giam giữ toàn bộ khách hành hương lúc này chưa kịp xuống núi.

Tôn Toàn kính cẩn nói, trong giọng nói mang theo một chút sợ hãi.

Môn sinh thiên tử Tiêu Duệ, người lãnh đạo trực tiếp của mình gặp chuyện, mà người bị thương không ngờ là tiểu thư Lý Lâm Phủ, ở đây còn có Hàm Nghi công chúa đương triều ---- đây chính là động trời, điều này làm cho trong lòng Tôn Toàn dẫn đầu đám bộ khoái Vạn Niên huyện sợ hãi đến cực điểm.

- Đại nhân, người Kinh Triệu phủ cũng tới rồi.

Tôn Toàn lại nói.

Thân phận người bị ám sát rất hiển hách, đây cũng không phải một cái Vạn Niên huyện nha nhỏ nhoi có thể xử lý. Kinh Triệu phủ nghe thấy báo lập tức phái ra tất cả sai dịch hiện có nhanh chóng chạy tới Thái Bình tự, dẫn đầu tiến tới chính là Lương Hồng Liệt một Trưởng Sứ của Kinh Triệu phủ.

- Tiêu đại nhân!

Lương Hồng Liệt khom người thi lễ thật mạnh, khiến cho Tiêu Duệ hiện tại đang chật vật cũng hoảng sợ.

- Lương đại nhân, bản quan mang theo gia quyến tới Thái Bình tự dâng hương, đột nhiên gặp thích khách bên ngoài chùa… Lục tiểu thư Lý tướng phủ Lý Đằng Không thay bản quan cản một đao, thân chịu trọng thượng… Hy vọng mọi người có thể nhanh chóng lùng bắt phá án, bắt lấy hung thủ!

Tiêu Duệ nhớ tới Lý Đằng Không đang nằm hôn mê bất tỉnh trong thư phòng, không khỏi đau xót trong lòng, sắc mặt phẫn nộ gần như vặn vẹo, lại cúi đầu nói:

- Tôn Toàn, có bất kỳ manh mối nào trước thì nội báo cho bản quan, biết chưa?

Tôn Toàn run lên, khom người nói:

- Vâng, đại nhân!

Dưới chân Tiêu Duệ lảo đảo một chút, hắn chậm rãi đi đến hộ vệ người Bặc nằm trên cáng đang được y tăng chữa trị, cúi người xuống, hắn run giọng nói:

- Na Khúc huynh đệ, ơn cứu mạng của huynh, ta vĩnh viễn không quên.

Khuôn mặt tái nhợt của người hộ vệ Na Khúc cố nặn ra vẻ tươi cười, cố hết sức nói:

- Bảo hộ đại nhân là bổn phận của Na Khúc.

Trong thành Trường An lập tức nổi lên sóng gió. Môn sinh thiên tử, Trung thư xá nhân kiêm Vạn Niên huyện lệnh Tiêu Duệ vợ chồng ba người gặp chuyện ở Thái Bình tự, Lục tiểu thư nhà Lý Lâm Phủ bản thân chịu trọng thương, loại huyết án kinh trời này chấn động mọi người. Dưới áp lực bức bách của hai người Tiêu Duệ và Lý Lâm Phủ, sai nha bộ khoái Kinh Triệu phủ và Vạn Niên Huyện ngày đêm không ngừng lùng bắt tra án trong ngoài thành, mà khoảng chừng hơn một ngàn Ngự lâm quân gắt gao phong tỏa bốn phía trong Thái Bình tự.

Nhoáng một cái đã hai ngày.

Tiêu Duệ mặt mũi âm trầm ngồi trong thư phòng, không nói được một lời. Mấy này nay, hắn luôn luôn nghĩ, đến tột cùng là ai nổi sát tâm với hắn. Sau khi xuyên qua Đại Đường, nếu như có cừu gia, thật sự kết thù oán với Tiêu Duệ chỉ có Dương Hồi, cha con Ngụy Minh Luân cùng với kẻ phạm tội Tiên Vu Trọng Thông đã bị tịnh thu gia sản cả nhà và giết.

Dương Hồi đã chết, cha con Ngụy Minh Luân dường như không có khả năng và đảm lượng hạ thủ với mình. Như vậy, đến tột cùng là ai?

Chẳng lẽ là ---- Tiêu Duệ đột nhiên nhớ tới một người, Khánh Vương Lý Tông? Dương như cũng không có khả năng.

Tâm tư đang xoay chuyển, đột nhiên Nha Nhận tới báo:

- Đại nhân, đầu lĩnh bộ khoái Vạn Niên huyện Tôn Toàn cầu kiến.

Tiêu Duệ chậm rãi đứng dậy, khoát tay áo:

- Làm cho hắn tiến vào!

Tôn Toàn cẩn thận đi vào thư phòng Tiêu Duệ, vội vàng hành lễ:

- Thuộc hạ Tôn Toàn, bái kiến đại nhân!

- Tôn Toàn, vụ oán có manh mối sao? Đã tra được thích khách chưa?

Tiêu Duệ cũng không muốn nói lời vô nghĩa tới một đầu lĩnh bộ khoái nhỏ bé, trực tiếp trầm giọng hỏi.

- Hồi bẩm đại nhân, thuộc hạ dẫn người cùng điều tra với các sai dịch Kinh Triệu phủ, nhưng đến bây giờ vẫn không có một đầu mối nào rõ ràng.

Tôn Toàn kính cẩn nói.

Tiêu Duệ không nói gì thêm, chỉ lẳng lặng nhìn Tôn Toàn, chờ câu dưới của hắn.

- Nhưng là, thuộc hạ lại phát hiện một chút… Cũng không biết có phải manh mối hay không, đălc biệt đến bẩm báo đại nhân.

Tôn Toàn do dự một chút, vẫn cúi đầu nói:

- Tên thích khách chết dưới tay hộ vệ của đại nhân kia tuy rằng đã hoàn toàn thay đổi, nhưng thuộc hạ cẩn thận kiểm tra thật hư, phát hiện hắn cũng không phải người Trường An. Hơn nữa, trong ngực hắn phát hiện một tấm chi phiếu như vậy.

Tôn Toàn đưa tấm chi phiếu loang lổ vết máu tới. Tiêu Duệ nhìn liếc qua, thấy là một tấm chi phiếu bình thường, một loại mình cũng thường dùng, chi phiếu do tiền trang lớn nhất trong thành Trường An ---- tiền trang Đạt Lợi mở, chỉ có điều mệnh giá có chút lớn, khoảng chừng hơn trăm quán. Tiêu Duệ biết, mở loại chi phiếu có mệnh giá giá lớn này, tiền trang khẳng định có bản ghi chép. Trong lòng hắn vừa động, thản nhiên nói:

- Ta biết rồi, ngươi nhanh chóng đi tiền trang Đạt Lợi kiểm tra thực hư, chi phiếu này đến tột cùng là người nào mở.

Tôn Toàn cười xấu hổ:

- Đại nhân, thuộc hạ đã đi thăm dò, nhưng quản sự tiền trang lấy lý do giữ bí mật cho khách hàng, cự tuyệt chúng ta kiểm tra thực hư.

Tiêu Duệ cả giận nói:

- Quan phủ kiểm tra thực hư, bọn họ dám ngăn cản!

- Đại nhân, tất cả tiền trang Đạt Lợi đều thuộc về Ngọc Chân điện hạ, chúng ta.

Tôn Toàn ấp úng, chà xát tay.

Tiêu Duệ ồ một tiếng, trầm ngâm một hồi, thuận tay cầm lấy tấm danh thiếp của mình trên bàn, cười lạnh nói:

- Tôn Toàn, ngươi cầm danh thiếp của ta đi tiền trang tra, nếu bọn họ còn dám ngăn cản, một mực xử theo pháp luật!

Tôn Toàn mừng rỡ, tiếp nhận danh thiếp khom người vội vã rời đi. Ý đồ hắn tới chính là muốn Tiêu Duệ ra mặt, quan hệ giữa vị đại nhân nhà mình này cùng với Ngọc Chân điện hạ mọi người đều biết, có tên của hắn ở đây, tiền trang Đạt Lợi sao còn dám khước từ.

Tôn Toàn đi rồi, Lý Nghi và Dương Ngọc Hoàn sóng vai đi tới. Nhìn một chút phẫn nộ không thể che hết trên mặt Tiêu Duệ, Lý Nghi thở dài một tiếng:

- Tử Trường, chuyện thích khách trước đặt qua một bên đi, ta cùng Ngọc Hoàn muội muội đã thương lượng, cảm thấy được Tử Trường chàng nên đi Lý phủ cầu hôn.

Tiêu Duệ im lặng nửa ngày, lúc này mới ảm đạm nói:

- Thực xin lỗi, Nghi nhi, Ngọc Hoàn, tình cảm Đằng Không đối với ta như vậy, nếu ta lại.

Lý Nghi và Dương Ngọc Hoàn một trái một phải dựa sát vào hắn, Lý Nghi dịu dàng nói:

- Tử Trường, chúng ta biết. Không cần do dự nữa, nhanh tới Lý phủ thăm Đằng Không muội tử đi. Tử Trường, Đằng Không muội tử liều mình đỡ một đao cho chàng, tỷ muội chúng ta trong lòng hai người cũng rất cảm kích.

Tiêu Duệ thở dài một tiếng:

- Chỉ có điều không biết Lý tướng kia có chịu hay không.

- Tử Trường, chàng cứ yên tâm. Lý Lâm Phủ kia sủng ái con gái mọi người đều biết, mối tình thắm thiết của Đằng Không muội muội với chàng, hắn cũng không phải không biết ---- về phần danh phận ---- Tử Trường, ta cùng đi với chàng. Sau đó, ta sẽ đi cầu phụ hoàng ban hôn cho hai người.

Trên khuôn mặt đẹp của Lý Nghi lộ ra một chút kiên định:

- Chúng ta cho Lý gia thể diện.

Ngoài phòng ngủ của Lý Đằng Không, Lý Lâm Phủ oán hận liếc Tiêu Duệ, cũng không để ý tới hắn, chỉ chào hỏi Lý Nghi. Lý Nghi ra hiệu cho Tiêu Duệ, Tiêu Duệ xẩu hổ cúi người thi lễ với Lý Lâm Phủ, vội vàng theo một thị nữ vào khuê phòng Lý Đằng Không.

Lý Đằng không thương không nhẹ, tuy rằng thân thể đã thanh tỉnh không còn nguy hiểm, nhưng bởi vì miệng vết thương ở lưng, chỉ có thể nằm trên giường không nhúc nhích, trên người đắm chăn gấm thật dày. Tiêu Duệ theo sau thị nữ đi vào khuê phòng, đối mặt đã nhìn thấy một bức tranh chữ lối viết thảo của Trương Húc, viết đúng là bài “Hỏi thế gian tình là chi”.





Chương 144: Lòng thương cha mẹ bằng thiên hạ


Lý Đằng Không tự nhiên là phát hiện Tiêu Duệ tiến vào khuê phòng mình, trong mắt nàng vui vẻ, trong trên miệng lại lạnh lùng nói:

- Tiêu đại nhân khách hiếm tới, lại có thời gian tới Lý phủ chúng ta.

Thị nữ hầu hạ trong phòng, vội vàng mang cái đôn gấm cho Tiêu Duệ, Tiêu Duệ mỉm cười ngồi trước giường:

- Đằng Không, thân thể nàng có khỏe không?

- Ta rất khỏe, làm phiền Tiêu đại nhân thấp thỏm.

Lý Đằng Không thở phào một tiếng, muốn hoạt động thân thể cứng nhắc của mình một chút, lại sợ động đến miệng vết thương trên lưng, đành phải nhẹ nhàng quay đầu.

- Ngươi tới làm gì? Chỉ vì xem ta?

Lý Đằng Không đột nhiên cúi đầu hỏi.

Tiêu Duệ nhìn khuôn mặt cười hơi trắng bệch của Lý Đằng Không thật sâu, thở phào một cái:

- Ta tới, muốn hướng Lý tướng cầu hôn Đằng Không.

Lý Đằng Không nghe vậy chấn động, khuôn mặt đẹp lập tức đỏ lên, ánh mắt có chút nóng bỏng của nàng vòng vo di chuyển trên mặt Tiêu Duệ, chợt cô đơn cúi đầu buồn bã nói:

- Ta không cần chàng thương hại ta, ta thay chàng chặn một đao kia cũng là vô ý… Chàng không cần vì việc này mà miễn cưỡng chính mình, Lý Đằng Không ta cũng tuyệt đối không tiếp thụ bố thí.

Tiêu Duệ thở dài một tiếng, cũng không nói gì nữa, chỉ chậm rãi vươn tay ra, nhẹ nhàng xoa đầu vai nhu nhược của Lý Đằng Không, dứt khoát nói:

- Ta sẽ dùng cả đời này để bồi thường nàng… Đằng Không, cho ta một cơ hội.

- Cho ta một cơ hội!

Tiêu Duệ lại thì thào một lần nữa.

Đôi mắt Lý Đằng Không đỏ lên, nước mắt rơi như mưa. Giờ phút này nàng đã chờ rất lâu rồi, vô số ngày cô đơn và vô số đêm mất ngủ. Không giây phút nào nàng không chờ một ngày nào đó, ái lang trong lòng mình có thể phóng ngựa tới ôm nàng vào lòng sau đó lại phóng ngựa đi… Hôm nay, rốt cuộc đã đến; nhưng hôm nay, dường như lại quá trễ.

Nếu, nếu ngày đó mình không có đỡ cho hắn một đao kia, hắn, hắn còn có thể ngồi chỗ này cầu hôn trước mặt mình sao? Nghĩ đến đây, sắc mặt Lý Đằng Không nháy mắt từ đỏ bừng trở nên trắng bệch, nàng lắc đầu:

- Tiêu Duệ, chàng không cần như vậy, ta không cần chàng bồi thường.

- Không, nàng cần, ta cũng cần.

Trong lòng Tiêu Duệ dâng lên một chỗ nhu tình, hắn nhẹ nhàng dò xét vào trong chăn ấm áp, nắm lấy cánh tay nhỏ bé trắng mịn đang phát run của Lý Đằng Không kia:

- Cho ta một cơ hội!

Hạnh phúc luôn tới đột ngột.

Lý Đằng Không mặc cho Tiêu Duệ nắm lấy tay mình, nhu tình trong mắt ngày càng nặng, sắc đỏ trên mặt ngày càng sâu. Nàng gắt gao ngậm miệng:

- Tiêu Duệ, ta đang nằm mơ sao?

Lý Lâm Phủ sắc mặt âm trầm nhìn Tiêu Duệ, cười lạnh nói:

- Tiêu Duệ, con gái Lý Lâm Phủ ta có thể nào gả cho ngươi làm thiếp thất? Ngươi muốn lấy thì lấy sao?

Tiêu Duệ chậm rãi đứng dậy từ đôn gấm, cười cười với Lý Đằng Không xấu hổ đỏ mặt, sau đó cúi người thi lễ với Lý Lâm Phủ:

- Lý tướng gia, Tiêu Duệ chỉ có thê tử không có thiếp thất ---- trong lòng ta, vô luận là Ngọc Hoàn, Nghi nhi, hay là Đằng Không, người mà ta đều cần phải cẩn thận quý trọng cả đời này, đem toàn lực bảo hộ, không có phân chia cao thấp gì cả.

- Ngươi nói rất dễ nghe, danh phận Đằng Không ở chỗ nào? Đường đường tiểu thư tướng phủ ta, cứ không minh bạch tiến vào Tiêu gia như vậy, thể diện Lý Lâm Phủ còn sao?

Lý Lâm Phủ giận dữ mắng một tiếng, nhưng trên mặt vẫn một mảnh thản nhiên.

- Tiêu Duệ vẫn nghe Lý tướng là người khí khái trong lòng, luôn thanh nhã mà không thói tục, không nghĩ đến Lý tướng cũng thích tục lễ như người bình thường thế gian kia ---- xin hỏi Lý tướng, là hạnh phúc của Đằng Không trọng yếu hay là thể diện Lý tướng trọng yếu?

Tiêu Duệ cất cao giọng nói.

Lời này của Tiêu Duệ tại xã hội vương quyền thời thịnh Đường này nghe có chút buồn cười. Chẳng qua, đối mặt với Tiêu Duệ giờ phút này cũng là một kẻ khác người, một Lý Lâm Phủ xem hạnh phúc của con gái cao hơn hết thảy. Lý Lâm tự mình tiếp khách cho sáu cô con gái tránh sau tấm bình phong chọn rể, Lý Lâm Phủ đặc biệt độc lập bêu danh thiên cổ trên sách sử lại là một người cha tiến bộ.

- Chỉ ngươi có thể cho Đằng Không hạnh phúc sao?

Khóe miệng Lý Lâm Phủ lộ ra một chút trào phúng:

- Ngươi cũng quá đề cao mình, ngươi bất quá là một cái Trung thư xá nhân nho nhỏ, trong mắt Lý Lâm Phủ ta, ngươi cũng không là cái gì.

- Ta nhất định sẽ làm cho Đằng Không hạnh phúc.

Tiêu Duệ thản nhiên nói:

- Trong mắt Tiêu Duệ, Lý tướng giờ phút này chỉ là phụ thân của Đằng Không, mà không phải trọng thần trong triều; mà ta muốn lấy chính là Lý Đằng Không, mà không phải thiên kim phủ Lý tướng!

- Cái này có khác nhau sao?

Lý Lâm Phủ bĩu môi.

- Đương nhiên là có khác nhau. Nếu Tiêu Duệ lấy là thiên kim tướng phủ, coi trọng đúng là quyền lực Lý tướng sở hữu trong tay, mà Tiêu Duệ muốn lấy chỉ là một người Lý Đằng Không, không quan hệ với Lý tướng.

Tiêu Duệ nói xong chậm rãi ngồi xuống, lại nhẹ nhàng nắm tay Lý Đằng Không, dịu dàng cười:

- Đằng Không, nàng nói như vậy có phải hay không?

Lý Lâm Phủ đang nhìn con gái mình đặt lên người Tiêu Duệ một chút thâm tình và quyến luyến không thể che dấu, không kìm nổi lòng thở dài một tiếng:

- Không nhi, con thật sự muốn gả cho Tiêu Duệ sao? Con nói với phụ thân, con không hối hận?

Lý Đằng Không đỏ mặt gật đầu:

- Phụ thân, con không hối hận! Chỉ cần có thể ở cùng một chỗ với Tiêu Duệ, con cũng không cần danh phận gì, cái gì con cũng không so đo!

Lý Lâm Phủ im lặng thật lâu, sau đó quay lưng lại, cô đơn bước ra bên ngoài khuê phòng Lý Đằng Không. Nhưng đi chưa được hai bước, hắn đột nhiên xoay người lạnh lùng nói:

- Tiêu Duệ, hôn sự con gái Lý Lâm Phủ ta đều tự chúng làm chủ, Không nhi cũng không ngoại lệ. Tiêu Duệ, nếu ngươi không đối xử tốt với Không nhi để nó chịu một chút ủy khuất, ta tuyệt đối không tha cho ngươi!

Tiêu Duệ im lặng khom người:

- Lý tướng xin yên tâm, nếu Tiêu Duệ lấy Đằng Không, tuyệt đối sẽ không cô phụ nàng.

Lý Lâm Phủ cười lạnh một tiếng:

- Ngươi gọi ta cái gì?

Tiêu Duệ ngẩn ra, thấy Lý Đằng Không lo lắng nháy mắt với hắn, sắc mặt không khỏi đỏ lên, hơi do dự, lúc này mới khom người xuống thi lễ:

- Vâng, nhạc phụ đại nhân.

Lý Lâm Phủ đáp ứng hôn sự vốn là hợp tình hợp lý. Hắn luôn cưng chiều con gái, con gái Lý gia cho tới bây giờ đều là tự mình chọn lựa hôn phu, hắn không can thiệp. Tình cảm của Lý Đằng Không với Tiêu Duệ gần như si mê, Lý Lâm Phủ như nào không biết, vì hạnh phúc con gái, hắn bất chấp cái gọi là thể diện.

Nhưng Lý Lâm Phủ dù sao cũng là Lý Lâm Phủ. Lý Đằng Không dù sao cũng đường đường là thiên kim Lý tướng. Lý Lâm Phủ vẫn nêu ra với Lý Nghi, muốn Tiêu gia lo liệu một hôn lễ cực kỳ long trọng, muốn Tiêu Duệ mở tiệc chiêu đãi văn võ bá quan cả triều, trong quang cảnh náo nhiệt đón Lý Đằng Không vào cửa.

Lý Nghi cười:

- Lý tướng yên tâm, việc này hãy để cho Ngọc Chân hoàng cô ra mặt lo liệu đi ---- hôn lễ này, nhất định sẽ làm cho Lý tướng vừa lòng. Ngoài ra, ta sẽ tiến cung đi cầu mẫu phi, đến lúc đó sẽ làm chủ hôn cho Đằng Không muội muội với Tử Trường.

Lý Lâm Phủ hít sâu một hơi, chắp tay:

- Công chúa có lòng, Lý Lâm Phủ vô cùng cảm kích.

Một tầng ửng đỏ nhàn nhạt di động trên khuôn mặt kiều mỵ của Lý Nghi, nàng khoát tay áo:

- Tử Trường đối với triều đình Đại Đường mà nói, bất quá chỉ là một thần tử, nhưng đối với ta cùng Ngọc Hoàn muội muội mà nói, Tử Trường lại là tất cả của chúng ta. Đằng Không muội muội liều mình đỡ một đao cho Tử Trường, trong lòng này của Lý Nghi sẽ cảm kích cả đời. Lý tướng, ta sẽ đối với Đằng Không muội muội như muội muội ruột, ngài hãy bớt buồn rầu.

- Đa tạ công chúa.

Trong mắt Lý Lâm Phủ phát ra một chút vui mừng, không ngờ phá lệ khom người xuống hành lễ.

- Lòng thương cha mẹ lớn như thiên hạ!

Ra khỏi cửa Lý gia, trên xe ngựa trở về phủ, Lý Nghi cảm thán:

- Lý Lâm Phủ này quyền cao chức trọng, luôn luôn kiêu ngạo ngang ngược, nhưng hôm nay ---- lại, lại đối với ta hành lễ đầy đủ… Tử Trường. Chàng về phủ trước đi thôi, ta đi Yên La Cốc tìm Ngọc Chân hoàng cô. Hãy để cho người tới lo liệu hôn sự cho chàng với Đằng Không.

Tiêu Duệ gật đầu:

- Được, vừa vặn ta cũng phải đi Vạn Niên huyện nha một chuyến.

Tiêu Duệ xuống xe ngựa, mang theo Na Nhận đi bộ tới Vạn Niên huyện nha. Mới vừa đi tới cửa huyện nha, vừa lúc gặp được đầu lĩnh bộ khoái Tôn Toàn vội vàng trên đường bước ra khỏi nha môn. Tôn Toàn thấy Tiêu Duệ không khỏi mừng rỡ, vội vàng tiến tới phía trước nói:

- Đại nhân, thuộc hạ đang muốn tới phủ bẩm đại nhân, xuất xứ tấm chi phiếu kia đã điều tra ra.

- Là người phương nào mở?

Tôn Toàn nhìn chung quanh, thấy bốn phía vắng lặng liền nhỏ giọng nói:

- Đại nhân, là An Khánh Tự đông chủ hiệu buôn An thị. Đúng rồi, hắn chính là con trai của Tiết độ phó sứ Kiếm Nam Đạo mới nhậm chức An Lộc Sơn.

- An Khánh Tự?

Tiêu Duệ kinh ngạc, nhưng một chút kinh ngạc trên mặt đã bị âm trầm nhàn nhạt thay thế, hắn cắn chặt răng, cười lạnh một tiếng:

- Tôn Toàn, ngươi phái người tiếp cận An Khánh Tự kia, có động tĩnh gì lập tức báo cáo bản quan, trước tạm thời đừng kinh động An gia.

- Dạ.

Tôn Toàn khom người đáp.

Tiêu Duệ bỗng nhiên xoay người rời đi.

Là An Khánh Tự? Nói thật, Tiêu Duệ hiện giờ có chút không ngờ tới. An Lộc Sơn lúc này tuy có chút quyền thế, nhưng còn mới ở giai đoạn bước đầu, bất kể như thế nào Tiêu Duệ cũng nghĩ không thông, con trai An Lộc Sơn lại dám điên cuồng phái người ám sát mình như thế. Chẳng lẽ ---- Tiêu Duệ lạnh lùng cười:

- Là vì Đằng Không?

Một đường chậm bước, một đường suy nghĩ như bay, dưới ánh chiều ta như máu, Tiêu Duệ vô tình mang theo Na Nhận xuyên qua hơn nửa thành Trường An, vô tình đi đến cửa hàng tổng bộ của tửu phường Tửu Đồ Trường An.

- Tử Trường! Ta đang muốn tìm ngươi.

Tôn Công Nhượng mới ra khỏi cửa lớn tửu phường, thấy Tiêu Duệ, lập tức lôi kéo tay Tiêu Duệ vội vàng vào tửu phường, vào một gian nhà kề, đóng cánh cửa lại, cúi đầu nói:

- Tử Trường, chuyện tình ngươi muốn ta tra có đầu mối.

- A?

Trước mắt Tiêu Duệ sáng ngời:

- Công Nhượng huynh mời nói.

Cái gọi là có tiền có thể xui ma sai quỷ, dưới gầm trời này căn bản dường như không có chuyện tình gì tiền làm không được. Chuyện tình sai nha quan phủ tra không được, chưa chắc người khác tra không ra. Tiêu Duệ biết, Tôn Công Nhượng có đi lại mật thiết với “xã hội đen” trong thành, dù sao mở cửa buôn bán, hơn nữa là buôn bán lớn như vậy, hắc bạch lưỡng đạo đều được hoan nghênh mới thành công. Cho nên, Tiêu Duệ mới ngấm ngầm thông tri Tôn Công Nhượng, để cho hắn dùng phương thức của hắn đi thăm dò.

- Tử Trường, theo tin tức ta tra được, hai ngày này An Khánh Tự kia cực kỳ lo âu thấp thỏm, không ngờ phá lệ dẫn một số người hầu ra ở lại trang viên ngoài thành… Mà mấy ngày nay, quân binh Hán Trung mà An Lộc Sơn phái tới bảo hộ hắn có hai người mất tích, không hề xuất hiện.

Tôn Công Nhượng hung hăng nắm chặt tay:

- Tử Trường, tất nhiên là An Khánh Tự kia. Hắn coi trọng thiên kim Lý tướng, mà Lục tiểu thư Lý gia đối với Tử Trường huynh tình cảm thắm thiết, tiểu tử kia đố kỵ trong lòng bí quá hóa liều cũng không phải là không thể.

Sắc mặt Tiêu Duệ hoàn toàn âm trầm xuống.

- Tử Trường, để quan phủ tra ra sẽ tốn thời gian và sức lực, còn chưa hẳn có thể ràng buộc pháp luận với An Khánh Tự. Mỗ nghe nói An Lộc Sơn kia hối lộ bốn phía, trắng trợn đút lót các trọng thần trong triều, quan hệ không hề thấp với rất nhiều triều thần… Tử Trường, không bằng để mỗ ra mặt, xong hết mọi chuyện.

Tôn Công Nhượng trầm giọng nói, làm một động tác chém đầu.

Tiêu Duệ trầm mặc nửa ngày, lệ mang trong lóe ra:

- Vẫn để cho quan phủ đến xử lý đi ---- chẳng qua, trước đó, ta muốn gặp An Khánh Tự kia, giáo huấn cho hắn một chút.





Chương 145: Sự kiện trần trụi


Tin tức Tiêu Duệ đính hôn với Lý Đằng Không yên lặng truyền bá trong thành Trường An. Không cần ai cố ý phát tán, loại chuyện này vốn đã cực kỳ thu hút ánh mắt của mọi người. Một người là môn sinh thiên một bước lên mây tử tiền đồ vô lượng, một người là con gái của Lý tướng đương triều quyền cao chức trọng, hai người sắp kết làm vợ chồng, trong thời gian ngắn trở thành đề tài nóng nhất trong thành Trường An.

Năm trước mới cưới hai nàng xinh đẹp như hoa, một người trong đó còn là công chúa đương triều, năm nay lại đem thiên kim tướng phủ nhét vào lòng. Bậc diễm phúc siêu cấp này của Tiêu Duệ làm cho thế nhân không dám tưởng tượng, trong lúc nhất thời dẫn tới rất nhiều tiếng than sợ hãi.

An Khánh Tự biết mình đã vĩnh viễn không có cơ hội, mỗi ngày uống đến say như chết, bất tỉnh nhân sự.

An Lộc Sơn trời sinh tính đa nghi giả dối, chưa bao giờ ở lại một chỗ lâu dài. Trong thành Trường An hắn có bao nhiêu trạch viện, mà ngay cả An Khánh Tự cũng không biết, An Lộc Sơn hôm nay sẽ ngủ lại nơi nào. Nhưng An Lộc Sơn hôm nay mặt mũi âm trầm bước vào trạch viện An Khánh Tự đang ở, thấy An Khánh Tự còn đang say không dậy nổi, không khỏi đùng đùng giận dữ mà xông vào nhà, xốc An Khánh Tự nóng hầm hập lên khỏi ổ chăn hôi hám, hung hăng cho hắn một bạt tai.

- Phụ thân.

An Khánh Tự che hai gò má, cúi đầu nói.

- Thứ không tiền đồ! Không phải là một nữ nhân sao? Có cái gì ghê gớm, biến thánh cái dạng này, thực làm lão tử mất mặt. Có thể thông gia với Lý Lâm Phủ, đương nhiên là chuyện tốt, nhưng Lý Đằng Không này chính là hợp ý Tiêu Duệ, cha ngươi cũng không có cách nào, không ngờ Lý Đằng Không kia chịu bỏ mạng chắn đao cho Tiêu Duệ… Ngươi chết tâm tư này đi.

An Lộc Sơn gầm nhẹ nói:

- Bằng vào của cải và địa vị hiện tại của An gia chúng ta, dạng nữ nhân nào mà ngươi không tìm được.

An Khánh Tự cười thảm đạm, cúi đầu xuống.

- Lão tử tới hỏi ngươi, có phải ngươi phái ra hai tên thích khách tới hành thích Tiêu Duệ hay không?

An Lộc Sơn âm trầm nói:

- Nói thật cho ta!

- Không, con như thế nào lại.

An Khánh Tự ngẩn ra, trả lời:

- Con không có.

- Thật không có?

- Thật không có mà. Như thế nào con lại đi gây chuyện với Tiêu Duệ kia.

An Khánh Tự yếu ớt thở dài:

- Con làm sao dám?

An Lộc Sơn thở phào một cái, như trút được gáng nặng nói:

- Không có là tốt rồi, không có là rồi.

An Lộc Sơn thả lòng mà rời đi.

Mà An Khánh Tự lại tê liệt ngã xuống giường cuồng loạn khóc thảm thiết, khóc thật thê thảm. Giờ phút này, An Khánh Tự cảm thấy mình thực sự là một kẻ đáng thương. Nữ nhân mình thích ngay trước mắt mình, nhưng ngay cả dũng khí biểu đạt hắn cũng không có, càng đừng nói đến tranh đoạt với Tiêu Duệ.

- Ám sát Tiêu Duệ? Ta có can đảm vậy sao? Nếu thật là ta, phụ thân sợ là vì tiền đồ của mình sẽ vì việc nghĩa không quản tình thân đưa ta tới quan nha đi! Ha ha ha ha! Ô ô ô!

An Khánh Tự vừa khóc vừa cười ở trên giường, lăn qua lăn lại hơn nửa ngày, mới chậm rãi mặc quần áo, lảo đảo ra khỏi phòng ngủ.

Màn đêm buông xuống, trời sao trăng tối, mấy trăm kỹ quán phường Bình Khang trong thành Trường An đều treo cao đèn đỏ. Dưới ánh đèn lờ mờ ám muội, đám tửu khách say ngà ngà mông lung lui tới. Một đám kỹ nữ trang điểm xinh đẹp đứng dựa cửa, bộ ngực sữa nửa lộ, sự phóng đãng lộ rõ trong lúc giơ tay nhấc chân, đôi mắt phát ra ánh mắt câu người khắp chốn.

Nương theo tiếng cười duyên khanh khách hoặc là tiếng động kiều diễm thu hút tâm hồn con người, một đám tửu khách bị kỹ nữ nắm tay áo kéo vào kỹ quán. Mà lầu hồng san sát trên kỹ quán, tiếng đàn sáo mơ hồ lả lướt, phiêu đãng truyền ra xa trong bầu trời đêm lạnh lẽo rét buốt này.

Trong đám khách làng chơi ở đây, có người bình thường ngượng ngùng trong túi, bọn họ chỉ có thể vội vàng hoan hảo một lần vói những kỹ nữ lớn tuổi nhan sắc đã phai, sau đó đau lòng bỏ xuống mấy chục văn tiền, lưu luyến đi ra cửa. Nếu muốn ngủ lại trong kỹ quán, nếu muốn những cô nàng tuyệt vời đa tài đa nghệ giỏi ca múa này làm bạn cả một đêm đẹp, không có mấy quán tiền là làm không được.

Hoa Xuân Các là một kỹ quán lớn trong Bình Khang, người lui tới đại khái đều là nhân sĩ có tiền trong thành Trường An. Trong một gian khuê phòng lầu hai Hoa Khuê các, ca cơ đứng đầu bảng Hoa Xuân Các là Trầm Yến Yến trên mặt kiều mỵ xuân ý chuyển động vô tận, nàng mặc một cái áo nhỏ màu hồng phấn, quyến rũ cười rúc vào lòng một công tử hoa phục cao quý, cố tình ưỡn bộ ngực đầy đặn ngạo nghễ đẫy đà vuốt ve trong ngực thanh niên có chút cứng ngắc.

Công tử cao quý này hình thức cực kỳ tuấn mỹ, ra tay lại cực kỳ hào phóng, sáng sớm tới đây lấy ra 50 quán bao nàng. Bằng vào kinh nghiệm mấy năm lăn lộn trong bụi rậm trăng hoa, cảm giác nhạy bén nói cho Trầm Yến Yến, đây là một quý nhân có lai lịch lớn. có lẽ đây cũng là cơ hội của nàng, Nếu có thể khiến cho công tử này vui vẻ, không chừng chính mình có thể giống rất nhiều tỷ muội gả vào nhà giàu có như vậy, cho dù làm thị thiếp cũng hơn ở kỹ quán này mỗi ngày bị nam nhân chơi đùa.

Trầm Yến Yến buông lòng dùng hết mọi thủ đoạn phóng đãng, nhưng cậu ấm kia giống như không biết nói thế nào. Trầm Yến Yến rõ ràng cảm giác hắn đã bị thiêu dốt dục hỏa, nhưng hắn vẫn chịu đựng không động một ngón tay.

Hay là, là ghét bỏ mình dơ bẩn? Trầm Yến Yến buồn bã nghĩ, nhưng nghĩ lại, nếu ghét bỏ, hắn còn tới kỹ quán làm gì?

Ngón tay nhỏ và dài của Trầm Yên Yến vẽ các vòng tròn trên lồng ngực nam nhân trước mắt này, quyến rũ nói:

- Có phải công tử là ghét bỏ thiếp? Tuy rằng thiếp hãm sâu phong trần, nhưng thân mình vẫn là.

Khuôn mặt Trầm Yến Yến đỏ lên không biết là thật sự thẹn thùng hay xuất phát từ giả tạo, nàng ngồi dậy buồn bã nói bên lỗ tai nam nhân này:

- Công tử muốn nô chứ, chàng là nam nhân thứ hai của nô… Nô hy vọng công tử là nam nhân cuối cùng của nô.

Thanh niên kia thật sự bị Trầm Yến Yến này khơi gợi lên lửa dục hừng hực, hắn hơi do dự, đôi tay kia liền phủ lên phong nhũ của Trầm Yến Yến, hung hăng xoa nắn vào cái, Trầm Yến Yến khanh khách cười quyền rũ:

- Công tử nhẹ chút, nô đau quá.

Trầm Yến Yến đột nhiên cảm thấy cảm giác đầy đủ và thũng trước trước ngực biến mất, mắt hạnh chứa lạc thú không khỏi khép hờ, đang muốn nồng nhiệt hôn công tử ca một cái, đã thấy sắc mặt thanh niên âm trầm xuống, một chút ác độc và âm lãnh đột nhiên phát ra. Trầm Yến Yến giật nảy cả người, ngậm chặt miệng, kinh hãi nhìn thanh niên bước về phía cửa.

- Như thế nào, nhận tội hay không?

Ngoài cánh cửa truyền tới một tiếng trả lời trầm trầm:

- Hồi bẩm công tử, không có, hắn chống cự không thừa nhận.

Thanh niên nhíu mày, hung hăng nện một quyền bên cạnh cửa:

- Hỏi lại hắn một lần.

An Khánh Tự trần truồng cuộn mình trên giường trong khuê phòng kỹ nữ Hoa Dung Dung ở Hoa Xuân Các, mặt không có chút máu, lấy tay che chỗ xấu hổ của mình, sợ hãi nhìn tráng hán hung ác trong phòng kia. Tráng hán ra hiệu bằng ánh mắt, không ngờ hai kỹ nữ nũng nịu cầm dao găm sắc lạnh lóng lánh trong tay, mỉm cười đi về phía hắn.

Thân thể An Khánh Tự run rẩy một hồi:

- Ngươi, các ngươi muốn làm gì?

Tráng hán cười trầm thấp:

- Anh Khánh Tự, lão tử hỏi lại ngươi một lần cuối cùng, thích khách thoát đi kia ở nơi nào?

Sắc mặt An Khánh Tự trắng bệch run giọng trả lời:

- Đại gia à, tiểu nhân đã nói vài lần, ta thật sự không biết, ta thật sự không biết mà.

- Phế hắn đi.

Tráng hán căm tức An Khánh Tự, chán ghét bĩu môi, khoát tay áo. Hai kỹ nữ tay cầm dao găn kia đi tới càng gần, hàn quang dày đặc sáng ngời lóe lên trước mắt Anh Khánh Tự, An Khánh Tự kinh hồn tang đảm cuộn mình đứng dậy:

- Ta không biết, không biết… Ta không biết thích khách cái gì.

Vừa dứt lời, không ngờ hắn tự nhiên bị dọa hôn mê bất tỉnh.

Hai kỹ nữ cười hì hì, trả chủy thủ lại cho tráng hán. Tráng hán lạnh lùng cười, đẩy cửa ra ngoài, đã thấy thanh niên công tử hoa phục cao quý trước mặt che một tầng lụa mỏng yên lặng ở hành lang ngoài cửa, mắt ngắm sao trời trăng tối.

- Công tử, hắn vẫn không thừa nhận… Có phải thật sự do hắn làm hay không.

Tráng hán khom người nhỏ giọng nói.

- .

Hoa phục thanh niên im lặng nửa ngày, đột nhiên khoát tay áo:

- Cũng được, ngươi xem rồi xử lý đi, ta đi.

Hoa phục thanh niên chầm chập đi qua ngọn đèn tối mờ nơi hành lang, dọc theo thang lầu bước tới cửa lớn hướng ra ngoài Hoa Xuân Các, ngoài cửa, một chiếc xe ngựa xa hoa đang chờ. Trầm Yến Yến khoác áo choàng bông vải tựa trên lan can hành lang, trong tay nắm một tấm chi phiếu khoảng chừng mười quán, yếu ớt thở dài, mắt nhìn thanh niên kia lên xe ngựa rời đi.

Bình minh lặng lẽ tới. Trên ngã tư đường thông từ Bình Khang phường tới Tây thành, trong gió sớm rét lạnh, một nam tử trần trụi bên hông bọc trong một kiện áo choàng nữ tử, tóc tai bù xù trong miệng thét chói tay cuống cuồng chạy qua như điên. Lái buôn cửa hiệu sáng sớm dậy cùng với những người bán hàng dong khắp hang cùng ngõ hẻm này, trợn mắt há mồm mà nhìn hết thảy, chợt phản ứng lại.

Mọi người đánh trống reo hò, buông tha công việc, đều chạy theo sau nam tử trần truồng này, cùng nhau chạy tới một tòa phủ đệ phía thành nam. Sáng sớm người đi ven đường ngày càng nhiều, mà người đi theo phía sau nam tử trần truồng xem náo nhiệt cũng ngày một nhiều.

Trong lòng An Khánh Tự tràn ngập sợ hãi, hắn cảm thấy xấu hổ vì trần truồng chạy trên phố. Hắn vừa mới tỉnh táo lại, liền thấy tráng hán hung tợn kia nắm trong tay dao găm sắc bén hung ác đâm thẳng về phía tiểu đệ nối dõi tông đường của mình, trong hoảng sợ không khỏi hung hăng lấy toàn lực đẩy tráng hán ra, thuận tay nhặt áo choàng của Hoa Dung Dung che lại bên hông, cuống cuồng chạy trốn ra Hoa Xuân các, một đường chạy về phủ đệ của mình, hồn nhiên không phát giác phía sau truyền đến tiếng cười âm hiểm của tráng hán kia.

Dân phong người Đường tuy rằng mở, nhưng trong ngày lạnh giá này, chuyện một người trần truồng bên đường, thật đúng là không ai gặp qua. Loại tin tức kinh thế hãi tục này nhanh chóng truyền bá trong thành Trường An, chuyện tình hơn xa so với tin tức Tiêu Duệ đính hôn với Lý Đằng Không càng làm cho dân chúng Trường An cảm thấy hứng thú. Mặt trời đỏ lên cao, đám người vây xem ngoài phủ đệ An Khánh Tự ngày càng nhiều, tiếng người ồn ào.

Đột nhiên, một đội binh lính Hồ hung ác cao lớn phóng ngựa trên đường tới đây, lớn tiếng quát xua đuổi đám người xây xem, đám người xem náo nhiệt lúc này mới lưu luyến mà thảo luận rời đi.

Mặt An Lộc Sơn trầm như nước một cước đá văng cửa phòng An Khánh Tự, thấy sắc mặt hắn tái nhợt ngồi sững sờ trong phòng, trong cơn giận dữ, không khỏi tiến tới cho hắn một cái bạt tai, dậm chân rít gào:

- Thứ không biết xấu hổ, thể diện lão tử cũng bị ngươi làm mất hết.





Chương 146: Tam ty hội thẩm


An Lộc Sơn cũng không phải thứ tốt gì.

Chẳng qua, ngay khi Hồ binh thủ hạ của hắn căm giận chuẩn bị san bằng Hoa Xuân Các, An Lộc Sơn lại gầm lên giận dữ đuổi bọn hắn. An Lộc Sơn mặt âm trầm ngồi trên mặt ghế đá trong viện dưới gió lạnh nhè nhẹ, tâm niệm chuyển nhanh như điện.

- Giỏi khuấy nước đục!

An Lộc Sơn oán hận cắn răng:

- Là ai, là ai!

Hắn không phải người ngu, tuy rằng hắn không biết cụ thể là ai đêm qua “tiêu khiển” An Khánh Tự, nhưng mơ hồ cũng đoán được vài phần. Hắn biết, người không thể trêu vào kia đã liệt An gia bọn họ vào đối tượng hiềm nghi lớn nhất. Nếu sau này hắn lại có thứ gì gió thổi cỏ lay, sợ rằng thật sự lâm vào tuyệt cảnh.

Làm không tốt chuyện này, sẽ chôn vùi tiền đồ mình vừa mưu cầu được cùng với tính mạng thân gia.

Ngoài cửa truyền đến tiếng động lớn ồn ào. Mười mấy sai dịch Kinh Triệu phủ hùng hổ xông vào, lông mày An Lộc Sơn nhảy dựng, thân hình mập mạp chậm rãi đứng lên, thản nhiên nói:

- Các ngươi đây là làm sao? Bản quan là tân nhậm Tiết độ phó sứ Kiếm Nam Đạo An Lộc Sơn.

Một đầu lĩnh bộ khoái lạnh lùng cười:

- An đại nhân, tại hạ phụng mệnh Tam ti đại nhân, truyền An đại nhân, An công tử đi Kinh Triệu phủ nha môn, có một vụ công án quan hệ đến An đại nhân và An công tử.

An Lộc Sơn đột nhiên chấn động:

- Tam ti hội thẩm.

Vụ án môn sinh thiên tử, Trung thư xá nhân kiêm Vạn Niên huyện lệnh Tiêu Duệ gặp ám sát, quan hệ đến quan to tứ phẩm triều đình ở địa phương, đây cũng không phải Vạn Niên huyện hoặc là Kinh Triệu phủ có thể thay quyền. Trải qua Lý Lâm Phủ đứng đầu Chính Sự đường thương nghị cũng cấp báo được Lý Long Cơ tại Ly Sơn phê chuẩn, vụ án này giao cho Tam ti hội thẩm ---- đó là Đại Lý tự khanh hội đồng hình bộ thượng thư và Ngự sử trung thừa cùng nhau thay quyền xét xử.

Đại Lý tự khanh Mạnh Dương bên trái, Trung thư môn hạ bình chương sự kiêm hình bộ thương thư Trương Cửu Linh ở giữa, ngự sử trung thừa Trương Lợi Trinh bên phải. Hai hàng nha dịch đứng trang nghiêm, giữa công đường có một bức hoành chữ vàng “chấp pháp như sơn”, làm uy thế sâm nghiêm trong công đường nổi bật vô cùng tinh tế.

Tiếp theo, Lý Lâm Phủ cùng Tiêu Duệ mặc một thân quan bào ngồi ngay ngắn bên cạnh. Hai người là người liên quan và nhân chứng trọng yếu của vụ án này, ngồi công đường xem thẩm cũng không trái với pháp luật.

- Ba vị đại nhân, An Lộc Sơn và An Khánh Tự tới!

Một sai dịch tiến lên khom người nói.

Ba người Mạnh Dương cùng liếc mắt nhìn nhau, Trương Cửu Linh đột nhiên vỗ mộc công đường, quát:

- Truyền!

An Lộc Sơn nghênh ngang tiến tới, khuôn mặt An Khánh Tự có chút trắng bệch, nhưng thần sắc nhìn qua coi như bình thường. An Lộc Sơn rất bình tĩnh trong lòng, bởi vì hắn có thể xác định trăm phần trăm, An gia của mình không có chút can hệ nào với vụ án ám sát bên ngoài Thái Bình tự. Về phần vì cái gì liên lụy đến An gia, tuy rằng hắn còn không biết vì sao, nhưng cái gọi là không thẹn với lương tâm nên cũng không sợ cái gì, cho dù ở đây là công đường Tam ti hội thẩm.

An Lộc Sơn lướt qua tình hình trên công đường, khom người chào hỏi như không có việc gì:

- Ba vị đại nhân, Lý tướng, Tiêu đại nhân. Không biết, ba vị đại nhân truyền hạ quan tới công đường Kinh Triệu phủ là có việc gì?

Trương Cửu Linh lạnh lùng nói:

- An Lộc Sơn, Tiêu đại nhân gặp chuyện bên ngoài Thái Bình tự, thích khách một chết một trốn. Kinh Triệu phủ và Vạn Niên huyện trải qua lùng bắt điều tra nghe ngóng, có chứng cớ cho thấy, cha con các ngươi là kẻ khả nghi trong vụ án này.

- Cha con chúng ta là kẻ khả nghi trong vụ án này?

An Lộc Sơn định liệu trước, cười vang nói:

- Ba vị đại nhân, tuy rằng hạ quan xuất thân từ Hồ di, nhưng làm quan nhiều năm cũng biết rõ luật pháp Đại Đường, sao có thể phái người ám sát mệnh quan triều đình? Lại nói tiếp, An gia chúng ta không cừu không oán với Tiêu đại nhân, như thế nào lại làm chuyện độc ác này?

Đại Lý tự khánh Mạnh Dương bĩu môi:

- An Lộc Sơn, mồm miệng của ngươi thật ra lanh lợi. Bản quan nghe nói ngươi từng tới Lý tướng phủ cầu hôn Lục tiểu thư Lý gia cho An Khánh Tự, mà theo bản quan biết, người Lục tiểu thư Lý gia chung tình chính là Tiêu đại nhân, vả lại hai người hiện giờ đã có hôn ước… Nghi tới An Khánh Tự kia sinh lòng đố kị bí quá hóa liều cũng không phải không có khả năng.

Chỉ có Ngự sử trung thừa Trương Lợi Trinh im lặng không nói.

An Lộc Sơn cười nhạt một tiếng:

- Mạnh đại nhân lời này sai rồi. Cái gọi là yểu điệu thục nữ quân tử hảo cầu, Lục tiểu thư Lý tướng phủ xinh đẹp, khuyển tử ngưỡng mộ chính là lẽ thường. Vâng, hạ quan thừa nhận, ngày đó hạ quan từng tới Lý tướng phủ cầu thân, nhưng sau khi Lý tướng cự tuyệt, An mỗ cũng đã dạy khuyển tử chết phần tâm tư này. Dùng điều này liền hoài nghi cha con hạ quan ám sát Tiêu đại nhân, có phải là rất qua loa một chút hay không?

Trương Cửu Linh cười lạnh một tiếng:

- Xem ra ngươi chưa tới phút cuối chưa thôi, lấy chứng cớ.

Sai dịch mang tới các manh mối vật chứng ngày đó đầu lĩnh bộ khoái Vạn Niên huyện Tôn Toàn tra được, tấm chi phiếu mệnh giá lớn kia do tự tay An Khánh Tự mở cùng với lời khai và sổ sách tương quan của quản sự Đạt Lợi tiền trang.

- An Lộc Sơn, theo Kinh Triệu phủ và Vạn Niên huyện điều tra nghe ngóng, trong ngực thích khách đã chết phát hiện tấm chi phiếu này, chính là tự tay An Khánh Tự mở, có trướng mục ngân hàng Đạt Lợi làm chứng. Đây cũng chính là chứng cớ phạm tội của cha con ngươi hợp mưu thuê sát thủ ám sát Tiêu đại nhân, ngươi làm sao có thể chống chế? Còn nữa, trong đám hộ vệ của An Khánh Tự vì sao lại mất tích hai tên, hai tên thị vệ này mất tích sau vụ ám sát Thái Bình tự, có phải hay không quá trùng hợp một chút?

Trương Cửu Linh đột nhiên vỗ mộc công đường:

- Hiện này là Tam ti phụng chỉ hội thẩm, ngươi còn không thành thực nhận tội!

An Lộc Sơn ngẩn ra, tiếp nhận tấm chi phiếu kia nhìn kỹ ấn ký An thị trên tấm chi phiếu, sắc mặt vừa hoãn lại, đột nhiên cao giọng cười ha ha. Cho tới giờ khắc này, An Lộc Sơn mới bừng tỉnh đại ngộ, vì cái gì Tiêu Duệ và quan phủ lại hoài nghi lên đầu An gia, nhớ tới đêm qua An Khánh Tự đã bị “tiêu khiển” và sáng nay xấu hổ trần truồng, hắn khẽ cắn khớp hàm, âm thầm cười lạnh trong lòng nói: “Các ngươi đám lòng muôn dạ thú, cầm tiền của lão tử còn muốn mưu hại An gia, đem một cái oan ức lớn như vậy vu oan cho lão tử, quả thật là buồn cười!”

An Lộc Sơn không có sợ hãi cười lớn:

- Ba vị đại nhân, đây là chứng cớ? Đây bất quá là một tấm trong phần lớn chi phiếu An gia mở, bởi vậy đã nói An gia là nghi phạm, như vậy, chỉ sợ.

Ánh mắt trào phúng của An Lộc Sơn lướt qua người Lý Lâm Phủ và Trương Lợi Trinh, đột nhiên khom người nói với Trương Cửu Linh:

- Thượng thư đại nhân, mời cho sai dịch lui đi, hạ quan có mấy câu nói.

An Lộc Sơn cười cười giơ tấm chi phiếu trong tay lên:

- Ba vị đại nhân, hạ quan nhiều lần tới phủ các vị đại nhân trong triều bái kiến. Tấm chi phiếu này do hiệu buôn An thị mở, đưa ra trên đầu tay hạ quan tổng cộng ba mươi lăm tấm… Nếu tấm chi phiếu này có thể làm chứng, như vậy, chẳng phải là nói rất nhiều đại thần trong triều đều có hiềm nghi? Về phần hai tên thị vệ kia của khuyển tử, bất quá là phụng mệnh hạ quan quay về Bình Lư giải quyết công việc, ít ngày nữa sẽ lập tức trở về.

Sắc mặt Trương Lợi Trinh đột nhiên biến đổi. Năm Khai Nguyên thứ hai mươi, Ngự sử trung thừa Trương Lợi Trinh làm Thải phóng sứ Hà Bắc, An Lộc Sơn trăm kế nịnh bợ lại ra nhiều tiền tài hối lộ thủ hạ dưới quyền, để kết ân huệ riêng tư. Vì thế, sau khi Trương Lợi Trinh vào triều cực lực nói ngọt cho hắn, bởi vậy được bổ nhiệm Doanh Châu Đô đốc, Bình Lô quân sứ, Thứ sử Thuận Hóa Châu. Mà lần này An Lộc Sơn vài kinh bái kiến, lại tặng hắn hai tấm chi phiếu mệnh giá thật lớn. Giống như lời An Lộc Sơn nói, các đại thần trong triều nhận hối hộ của An Lộc Sơn cũng khó trốn khỏi hiềm nghi.

Sắc mặt Trương Cừu Linh trầm xuống, phẫn nộ quát:

- An Lộc Sơn, ngươi dám công khai trắng trợn đút lót đại thần trong triều đình, bản quan nhất định bẩm báo hoàng thượng, trị ngươi tội chết!

Khóe miệng An Lộc Sơn lộ ra một tia cười lạnh, không nói.

Trương Lợi Trinh thở phào một cái, thản nhiên nói:

- Trương tướng, Mạnh đại nhân, bản quan xem bản án này quả thật có điểm rất đáng ngờ. Riêng bằng chứng là tấm chi phiếu này cũng có vẻ qua loa một chút. An gia mở chi phiếu, không đại biểu An gia thuê người ám sát… Bản án này vẫn nên nhìn xa một chút thì tốt.

Lý Lâm Phủ sắc mặt bình tĩnh chậm rãi đứng lên, lại móc từ trong lòng ra một tấm chi phiếu:

- Ba vị đại nhân, ngày trước bổn tướng cũng nhân của An Lộc Sơn một tấm chi phiếu… Dựa vào bổn tướng xem ra, bản án này vẫn nên tìm hiểu nguồn gốc, tra thêm một chút. Trương đại nhân, ngài cũng thẳng thắn đi, nhận của An Lộc Sơn mấy quán tiền là chuyện nhỏ, nhưng lần này có liên quan tới hiềm nghi của vụ án.

Hành động lần này của Lý Lâm Phủ khiến mọi người chấn động. Kỳ thật, tại thời đại thịnh Đường này, quan địa phương vào kinh tiến cống quan có quyền thế ở kinh thành chính là quy tắc ngầm quan trường ước định mà thành, An Lộc Sơn đút lót cũng không đặc biệt. Chuyện này nói lớn không lớn nói nhỏ không nhỏ, liên quan đến trọng thần như Lý Lâm Phủ, chỉ sợ Lý Long Cơ cũng chỉ trách cứ vài tiếng cho xong việc thôi.

Thấy được, hôm nay Lý Lâm Phủ có chuẩn bị mà đến, đã sớm chuẩn bị xong tư tưởng.

Nhưng, đây đã không chỉ đơn thuần là vấn đề quy tắc ngầm của quan trường. Ai tiếp nhận An Lộc Sơn hối lộ, thì có thể là kẻ đứng sau màn ám sát Tiêu Duệ. Ám sát mệnh quan triều đình, lại gây nguy hiểm đến sự an toàn của công chúa đương triều, đây chính là trọng tội.

Tiêu Duệ cả kinh trong lòng, hành vi của Lý Lâm Phủ khiến hắn cũng có chút không ngờ. Hắn thoáng nhìn qua Lý Lâm Phủ thật sâu, thấy trong mắt của ông ta lóe ra một tia âm hiểm như có như không, trong lòng không khỏi âm thầm sinh ra vài phần cảnh giác. Kỳ thật, từ đêm qua, Tiêu Duệ đã hiểu được, An Khánh Tự không thể nào là hung thủ ám sát mình.

Đến tột cùng là ai? Lần này nước ngày càng đục. Tiêu Duệ nhìn An Lộc Sơn đứng ở công đường không hề sợ hãi, không khỏi chán ghét trong lòng: “An Lộc Sơn à An Lộc Sơn, cho dù là vụ án này không quan hệ với ngươi, ta cũng sẽ kéo ngươi vào trong vũng nước đục ---- Kiếm Nam Đạo, sợ là ngươi không đi được.”

Mặt Trương Cửu Linh trầm như nước, Mạnh Dương bảo trì trầm mặc. Chỉ có Trương Lợi Trinh kia do dự một hồi, mặt lúc đỏ lúc trắng chậm rãi đứng dậy xuống công đường chắp tay nói:

- Trương tướng, Mạnh đại nhân, bản quan tu sửa phòng ốc trong nhà, cũng mượn An Lộc Sơn một chút tiền tài, ha ha, chẳng qua, đây chỉ là kết giao riêng tư, ha ha.

Sắc mặt Trương Cửu Linh nháy mắt đỏ lên. Giờ phút này, quan chủ thẩm là hắn rốt cuộc không áp chế nổi sự khó chịu và phẫn nộ thật lớn trong lòng. Tam ti chủ quan phụng chỉ hội thẩm, nhưng vụ án không có tra ra một chút diện mục, ngược lại phát sinh việc An Lộc Sơn đút lót này. Không chỉ như thế, Ngự sử trung thừa Trương Lợi Trinh là một trong các quan chủ thẩm, không ngờ cũng là một trong những người nhận hối lộ.

Vụ án này còn tra xét thế nào? Trong cơn giận dữ, Trương Cửu Linh run giọng trách mắng:

- An Lộc Sơn, nhanh chóng viết ra danh sách ngươi bái kiến đút lót!

Ánh mắt An Lộc Sơn phức tạp liếc qua Lý Lâm Phủ. Hắn vốn cho rằng, Lý Lâm Phủ sẽ trở thành người che chở hắn lớn nhất, sẽ sử dụng quyền thế trong tay biến việc lớn này thành chuyện nhỏ, chuyện nhỏ coi như không có. Ít nhất, sẽ đem An gia lôi ra chỗ trong sạch. Nhưng Lý Lâm Phủ lại thản nhiên thừa nhận hắn nhận hối lộ, còn công bố tiếp tục tra xét.

Hắn lại không biết, bởi vậy mà Lý Đằng Không bị trọng thương, điều này đã làm cho lửa giận trong lòng Lý Lâm Phủ vốn yêu con gái như mạng sống bùng lên tới cực điểm. Hắn thà rằng tự chịu nhận hối lộ, liều mạng bị mọi người khinh bỉ và bị hoàng thượng trừng phạt, cũng muốn bắt được hung thủ sau màn, cho con gái mình được hả dạ.

An Lộc Sơn nhấc bút viết danh sách, khi hắn viết đến một cái tên, khóe miệng hắn không khỏi lộ ra một tia trào phúng thản nhiên.





Chương 147: Hành động


An Lộc Sơn mỉm cười cúi người viết danh sách hắn bái kiến. Càng xem danh sách hắn đang viết sắc mặt ba vị chủ quan ngày càng khó coi. Tới giờ phút này, bất cứ nhân vật nào trên công đường, bao gồm cả nha dịch sai dịch đứng hai bên không dám lên tiếng, đại khái đều hiểu được, An Lộc Sơn căn bản không có quan hệ gì trong vụ án này.

Hung thủ sau màn ám sát Tiêu Duệ, tất nhiên là một trong số đám người có trên danh sách này. Người này vô tình sử dụng tấm chi phiếu An Lộc Sơn tặng hay là cố ý vu oan, còn phải đợi điều tra. Nhưng vụ án này còn muốn tra tiếp hay không, ba người Mạnh Dương, Trương Cửu Linh và Trương Lợi Trinh đều không rõ.

An Lộc Sơn dâng danh sách lên.

Ba người Trương Cửu Linh tiếp nhận danh sách hơi đánh giá lướt qua, đột nhiên đều biến sắc mặt. Sau khi thần sắc Trương Cửu Linh biến ảo thật lâu, mới chậm rãi đứng lên nói:

- Vụ án trọng đại, chúng ta không dám tự ý nắm giữ, đành phải đợi hoàng thượng quay về kinh do hoàng thượng quyết định.

Người trên danh sách, có một chuỗi dài. Mặc dù Tiêu Duệ không có nhìn qua danh sách, nhưng cũng không khỏi ngạc nhiên thán phục thủ đoạn đút lót và sự quyết đoán của An Lộc Sơn, khó trách An Lộc Sơn sau này gây sóng gió cho số mệnh một quốc gia. Thoạt nhìn, lợi nhuận sản nghiệp thuộc về An Lộc Sơn trên cơ bản đều dùng để đút lót.

Thẩm tra vụ án. Tới giai đoạn báo cáo, An Lộc Sơn nghênh ngang rời đi.

Lý Lâm Phủ chậm rãi ra khỏi nha môn Kinh Triệu phủ, lúc sắp lên kiệu, đột nhiên dừng bước lại, quay đầu liếc Tiêu Duệ:

- Tiêu Duệ, nghe lời lão phu, an tâm một chút chớ nóng nảy, hết thảy đợi hoàng thượng trở về rồi nói.

Tiêu Duệ ảm đạm cười, chắp tay, một tia bất mãn toát ra từ trong mắt:

- Nhạc phụ đại nhân nói đúng. Chẳng qua, Tiêu Duệ thấy nhạc phụ đại nhân giống như đã dự liệu trước.

Lý Lâm Phủ cười:

- Lão phu làm quan vài chục năm, những chuyện ruồi bu chó sủa này liếc mắt một cái là nhìn rõ… Danh sách của An Lộc Sơn, dù lão phu chưa trực tiếp nhìn, nhưng đoán không dưới mười người. Ngươi chỉ cần nhớ kỹ, lão phu tuyệt đối sẽ không phải là kẻ đầu tiên cũng không phải kẻ cuối cùng là được.

Tiêu Duệ nhíu mày, hắn mơ hồ có một loại cảm giác, Lý Lâm Phủ dùng vụ án này, thậm chí là bản thân hắn làm quân cờ. Cũng không biết hắn muốn chơi cái gì, Tiêu Duệ rất không thích loại cảm giác bị người ta lợi dụng và khống chế này.

Thần thái Tiêu Duệ biến hóa rời vào trong mắt Lý Lâm Phủ, Lý Lâm Phủ im lặng vỗ vỗ bả vai của hắn:

- Yên tâm đi, sự tình không có phức tạp như trong tưởng tượng của ngươi, nhưng cũng không có đơn giản như ngươi nghĩ.

Phụ cận xung quanh đại viện Tiêu gia, nguyên bản có trạch viện hai phú thương, nhưng mấy hôm trước, hai căn trạch viện này đều bị Tôn Công Nhượng mua với giá cao. Hiện nay có hơn trăm thợ đang nhanh chóng làm thông ba căn trạch viện này, tiến hành trang hoàng một lần nữa. Theo lời nói của Tôn Công Nhượng, dựa vào thân phận và tài lực trước mắt của Tiêu Duệ, Tiêu gia đích xác có chút hơi quá đơn sơ.

Tiêu Duệ trở lại trong phủ, tới “công trường” liếc vài lần, lại thấy Tôn Công Nhượng mang theo mười người áo đen đi vào ngoại viện. Tiêu Duệ biết đây là Tôn Công Nhượng thuê người hộ viện cho Tiêu gia, chỉ mỉm cười đứng một bên, xem Tôn Công Nhượng phát biểu. Từ sau khi xảy ra sự kiện ám sát, Tôn Công Nhượng liền đề xuất tăng mạnh lực lượng phòng vệ của Tiêu gia, Tiêu Duệ cũng không có phản đối. Dù sao, hắn hiện giờ gia nghiệp lớn, trong phủ nuôi vài người hộ viện cũng là hợp tình hợp lý.

Bọn hộ viện mỗi người đều có vị trí và cương vị riêng, thống nhất do Na Nhận quản lý.

Tôn Công Nhượng vội vàng đi tới, thấy Tiêu Duệ đứng dưới tán cây hòe trong viện, thần sắc hơi có chút mệt mỏi, không khỏi cười hỏi một câu:

- Tử Trường, vụ án thế nào?

Tiêu Duệ thở dài một tiếng:

- Theo ta phỏng chừng, không có quan hệ với An Lộc Sơn.

- Chỉ sợ, chuyện này không đơn giản như chúng ta nghĩ.

Tiêu Duệ liền kể lại một lần tình hình cơ bản ở Tam ti hội thẩm cho Tôn Công Nhượng. Tôn Công Nhượng càng nghe mặt càng nhíu chặt, hắn kéo vạt áo Tiêu Duệ:

- Tử Trường, quan trường hắc ám, con đường làm quan khó đi, ngươi nhất định phải thật cẩn thận!

Tiêu Duệ im lặng gật đầu:

- Ta biết.

Đột nhiên, Tiêu Duệ cúi đầu nói:

- Công Nhượng huynh, chúng ta buôn bán càng làm càng lớn, nói như vậy cũng càng ngày càng gây ra sự chú ý… Như vậy, ta nghĩ chúng ta không ngại có thể.

Tôn Công Nhượng gật đầu:

- Hết thảy đều nghe Tử Trường .

Hai người đang chân thành nhỏ nhẹ nói chuyện với nhau, một người gia nhân ôm một chồng danh thiếp và bản thảo thật dày vội vàng đi tới, thấy Tiêu Duệ cười khổ lạy một cái:

- Đại nhân, dựa theo đại nhân nói, một mực khước từ tất cả sĩ tử đến bái kiến ngoài cửa, nhưng, vẫn có rất nhiều người đưa danh thiếp và bản thảo đặt ở cửa nhà chúng ta.

Tiêu Duệ nhíu mày:

- Hết thảy ta đều không xem, đều hủy đi.

Sắp tới kỳ thi mùa xuân năm sau, sĩ tử tới từ các nơi lại chen chúc tụ tập đầy đủ tới Trường An, tìm quan hệ chung quanh tới nhà bái kiến, ý đồ công danh. Tiêu Duệ hiện giờ, tài danh chấn động thiên hạ, môn sinh thiên tử bối cảnh rất sâu, mấy ngày nay đám sĩ tử tới nhà tới giờ đều nối liền không dứt.

Tiêu Duệ thật sự chịu không nổi phiền nhiễu này, phân phó hạ nhân đóng cửa hết thảy đều không gặp.

Tôn Công Nhượng cười ha ha:

- Tử Trường huynh hiện giờ uy vọng rất cao trong rừng sĩ tử, đã trở thành tấm gương noi theo của sĩ tử thiên hạ ---- chẳng qua, theo mỗ thấy, Tử Trường huynh một mực cự tuyệt các sĩ tử tương lai ngoài cửa, sợ là sẽ tổn hại đến thanh danh của huynh.

Tiêu Duệ nhún vai:

- Vậy thì có thể thế nào? Ta cũng không thể giống quý nhân trong triều, mở rộng cửa thu lễ đi, như vậy truyền ra lại thật tệ ---- kỳ thật, ta bất quá là một Vạn Niên huyện lệnh nho nhỏ, bọn họ tìm ta cũng uổng công. Cái gọi là môn sinh thiên tử, bất quá là hoàng thượng nổi hứng nhất thời, thật sự tới loại chuyện lớn khoa cử triều đình này, ta người nhỏ lời nhẹ, làm sao có thể nói được.

- Đại nhân, Trịnh Ưởng Trịnh đại nhân phái người đưa thiệp, mời ngài tới Thủy lâu dự tiệc.

Gia nhân Tiêu Hổ vội vàng cầm một tấm danh thiếp đưa tới. Tiêu Duệ nhận lấy, cười:

- Lại là Dương Minh huynh mời khách, Tiêu Hổ à, đi ra ngoài nói cho người tới, ngày mai ta tới dự tiệc đúng giờ.

Màn đêm buông xuống. Gió bắc vù vù thổi mạnh, cuốn đi tiếng động rầm rĩ và phồn hoa trong thành Trường An ban ngày.

Tiêu Duệ lẳng lặng đứng dưới tán cây, một người áo đen mặt che vải đen cũng lẳng lặng đứng đối diện với hắn, hai người ở trong gió bắc rét lạnh thấu xương, không nói câu nào.

- Tại sao ngươi phải nói cho ta biết hết thảy? Không phải ngươi nói, sau hành trình tới Nam Chiếu, ta cũng sẽ không gặp được ngươi sao?

Thật lâu sau, thanh âm trầm thấp của Tiêu Duệ mới chậm rãi nổi lên, chợt tiêu tán trong tiếng gió gào thét.

Người áo đen mặt che vải đen, hơi lui ra sau một bước, cười lạnh một tiếng:

- Ngươi không cần nghĩ nhiều… Ta chỉ không muốn xem một nhân tài tiền đồ vô lượng như ngươi cứ bị hủy uổng phí thế này… Nói đến nước này, ngươi nghe cũng tốt, không nghe cũng thế, tùy ngươi đi. Chẳng qua, ta còn phải nhắc nhở ngươi, không cần làm quá mức… Vẫn câu nói kia, hết thảy trong thành Trường An này đều đặt dưới mắt hoàng thượng ---- nói thật cho ngươi biết, tấm chi phiếu trong ngực thích khách kia, chính là ta bỏ vào.

- Rốt cuộc ngươi là ai?

Tiêu Duệ hơi tiến lên một bước, tay dò xét trong ngực mình.

Người áo đen ngẩn ra, lui về phía sau một bước:

- Ta là ai cũng không trọng yếu, quan trọng là… Không có ác ý. Nhớ kỹ, không nên làm lớn chuyện này, nếu làm lớn sẽ không tốt cho ngươi.

Tiêu Duệ đột nhiên cười, cười rộ lên trong gió bắc rét lạnh tịch mịch, hắn vương tay ra:

- Ảnh Tử, ngươi nhận ra vật này?

Thân thể người áo đen hơi chấn động, hừ lạnh một tiếng, thân ảnh chợt lóe, biến mất trong bóng đêm mờ mịt.

Tiêu Duệ thu lại mặt cười, sắc mặt trầm xuống, bỗng nhiên hắn hung hăng nện một quyền lên cành cây bên cạnh:

- Chẳng lẽ muốn ta uổng phí chịu thiệt này phải không? Hừ, mơ tưởng!

Đêm tối không lời, cuồng phong cấp tốc.

Hơn mười người áo đen che mặt lần lượt nhảy ra tường viện Tiêu gia, dọc theo một ngõ tắt nhỏ thật sâu, giống như quỷ mị thả người chạy vội tới một chỗ phía nam thành Trường An.

Một tòa nhà u tĩnh. Ở ngoài cửa, gió đang gào thét, một chiếc xe ngựa chậm rãi đến. Tiêu Duệ chậm rãi xuống xe ngựa, mắt nhìn cửa viện đóng chặt, cắn chặt răng, khoát tay áo:

- Động thủ!

Hơn mười người áo đen sớm chờ dưới tường viện tòa trạch viện vọt qua đầu tường như con báo, sau đó lại đồng loại vào trong viện. Một người áo đen yên lặng mở cửa viện ra, Tiêu Duệ phiêu nhiên mà vào.

Viên không lớn, nhìn qua như bị bỏ hoang đã lâu, trong viện khắp nơi là cây cối cỏ dại và tro bụi lá rụng. Trong một gian phòng, một vật dễ cháy đột nhiên sáng lên, một âm thanh trong trẻo nhưng lạnh lùng cảnh giác truyền ra:

- Các huynh đệ đứng dậy, hình như có động tĩnh!

Cảnh cửa két một tiếng mở ra, một người đàn ông khoác miên bào lộ đầu ra, phát hiện Tiêu Duệ áo choàng gắt gao bọc thân hình đón gió đứng trước mặt hắn, vừa muốn kinh hô một tiếng, một tia máu chợt lóe, đầu lâu của hắn đã bị một người áo đen chờ ở cửa chém rụng.

Tạp âm trong nhà nổi lên bốn phía, 4 người đàn ông vạm vỡ rống giận quơ mạch đao thật dài vọt ra, nhưng nghênh đón bọn họ cũng là nhưng vũ tiễn huyết tinh lạnh băng. Vũ tiễn bắn ra như bạo vũ lê hoa, bốn tráng hán chỉ kịp phát ra vài tiếng kêu thảm, đã bị vũ tiễn dày đặc bắn thành tổ ong vò vẽ.

Mùi máu tanh nhàn nhạt bị gió bắc gào thét gột rửa không còn, chỉ còn tiếng kêu thảm trầm thấp dẫn tới vài tiếng chó sủa trong nhà dân chúng gần đó.

- Đại nhân.

Na Nhận kéo vải đen dính đầy máu trên mặt, khom người hỏi.

- Na Nhận, mọi người làm rất tốt… Nói cho các huynh đệ, việc đêm nay, bất luận ai cũng không được tiết lộ ra ngoài, nếu không, đừng trách ta trở mặt vô tình.

Lời nói âm trầm của Tiêu Duệ truyền vào lỗ tai Na Nhận, Na Nhận run lên trong lòng, vội vàng khom người thi lễ:

- Na Nhận hiểu được.

Tiêu Duệ thở phào một cái, ánh mắt lạnh lùng liếc qua mấy cỗ thi thể, hắn ngửa đầu nhìn bầu trời đêm không trăng âm u nặng nề, sự phẫn nộ tích góp lại nhiều ngày phát tiết ra ngoài trong tiếng thở hổn hển của hắn.

- Đốt chỗ sân này, không được lưu lại một chút dấu vết… Cũng tốt để cho bọn họ hiểu được, Tiêu Duệ ta không phải sơn dương đợi làm thịt, không phải quả hồng mềm mặc người nắn.

Tiêu Duệ cười lạnh một tiếng, liền quay người đi.

Chờ lúc hắn lên xe ngựa chậm rãi chạy qua hai con đường, hắn nhô đầu ra từ trong xe ngựa, thấy phương hướng đó truyền đến ánh lửa hừng hực, mà chợt mơ hồ có tiếng kinh hô cứu hỏa và tiếng chó sủa vang thành. Hắn bỗng nhiên buông màn xe, chui trở về.

Một người áo đen nhẹ nhàng đứng cuối con phố dài, mắt nhìn xe ngựa của Tiêu Duệ yên lặng rời đi, yên lặng tháo vải đen trên mặt xuống, phát ra một tiếng than thở sâu kín:

- Ngươi thay đổi… Rốt cuộc người nào mới thật là ngươi? Ai, chỉ sợ là hoàng thượng cũng không thật sự nhìn thấu ngươi.

- Ta thay đổi sao? Từ khi nào thì ta trở nên như vậy.

Tiêu Duệ ngồi trong xe ngựa, cũng yên lặng tự hỏi chính mình.

Sau khi xuyên qua thịnh Đường, hắn vốn cho rằng hắn có thể làm một phú ông thoải mái, lấy một kiều thê như hoa mà bình an vượt qua một đời, gửi gắm tình cảm cho cảnh núi sông không tranh quyền thế. Nhưng quỹ tích vận mệnh lại thay đổi từng chút về phía lốc xoáy thật lớn…Rất nhiều chuyện Tiêu Duệ không muốn đối mặt, rất nhiều âm mưu và tranh đấu, đều đến như đập vào mặt. Càng tới gần lốc xoáy này, hắn càng phát hiện, sống ở Đại Đường này đều không chỉ có rượu ngon và ca múa.

Hắn không gây chuyện phiền toái, nhưng phiền toái lại lần lượt tới tìm hắn; hắn không muốn tranh quyền đoạt lợi, nhưng khói mù quyền lợi lại thủy chung bao phủ trên đỉnh đầu của hắn. Không có cách nào, hắn không thể trốn tránh cũng vô pháp trốn tránh, chỉ có thể lựa chọn đối mặt.

Thời gian trôi qua, người thiếu niên Tiêu Duệ phong hoa tuyết nguyệt cảm xúc mạnh mẽ như lửa xem tiền tài như cỏ rác ngày xưa , đã dần dần biến mất. Không có biện pháp, vì sống được, vì bảo vệ cuộc sống hạnh phúc mỹ mãn của mình, hắn đành phải làm cho trái tim trở nên cứng rắn một chút.

Lần lượt từng gương mặt hoặc làm hắn căm hận, hoặc làm hắn cảnh giác hiện lên trước mắt hắn, Tiêu Duệ không khỏi ghê tởm một trận, muốn nôn mửa. Giờ phút này, hắn cảm giác mệt chết đi, hắn muốn ôn nữ nhân của mình ngủ thật say không bao giờ tỉnh lại nữa

Lý Long cơ nhíu mày, bỗng nhiên đứng dậy:

- Huệ Phi, nàng nói thật sao? Lý Lâm Phủ kia quả thật chấp nhận hôn sự của Tiêu Duệ với Lý Đằng Không?

Võ Huệ Phi đưa tay duỗi lên chiếc cổ trắng mịn, ỏn ẻn nói:

- Hoàng thượng, nô tì như nào lại lừa ngài. Hàm Nghi quả thật báo lại, còn muốn nô tì đi làm chủ hôn cho bọn họ… Hoàng thượng, TIêu Duệ này thật sự diễm phúc sâu, ngay cả tiểu nha đầu Lý gia kia cũng nhìn trúng hắn.

Sắc mặt Lý Long Cơ lập tức trầm xuống, lòng bàn tay có chút run rẩy.

Võ Huệ Phi kỳ quái nhìn hắn, thầm nghĩ:

- Vì cái gì hoàng thượng mất hứng?

Cao Lực Sĩ đứng ở phía sau Lý Long Cơ, yên lặng đưa tới một chén trà nóng, thở dài trong lòng một tiếng. Làm tâm phúc theo Lý Long Cơ mấy chục năm, hắn cực kỳ hiểu tâm tình Lý Long Cơ lúc này ---- bất mãn, vô cùng bất mãn.

Tiêu Duệ là quân cờ hắn khổ tâm bồi dưỡng để tương lai tới hạn chế Lý Lâm Phủ. Tuy rằng Lý Long Cơ cực kỳ tin tưởng Lý Lâm Phủ, hắn cũng quả thật cần một người đứng ra thay hắn chấn nhiếp thế gia đại tộc như Lý Lâm Phủ này, nhưng đồng thời hắn cũng sợ quyền lực của Lý Lâm Phủ quá lớn, tương lai không dễ khống chế. Cho nên, từ năm trước hắn bắt đầu có lòng bồi dưỡng Tiêu Duệ, ý đồ làm cho Tiêu Duệ trưởng thành một chút, tương lai trở thành kiềm chế của Lý Lâm Phủ ở trong triều.

Nhưng, nhưng không ngờ Tiêu Duệ này lập gia đình với con gái Lý Lâm Phủ, lập tức trở thành con rể Lý Lâm Phủ, việc này chẳng phải là trò cười lớn.

Sau khi trầm ngâm thật lâu, lúc này Lý Long Cơ mới đổi một bộ mặt tươi cười:

- Huệ Phi, chúng đã dạo chơi ở Ly Sơn mấy ngày, hay là sớm trở về Trường An đi thôi, trẫm thật sự lo lắng triều chính.

Võ Huệ Phi ngẩn ra, sẵng giọng:

- Hoàng thượng, ngài không phải đáp ứng nô tỳ sẽ ở Ly Sơn qua tết Nguyên Tiêu sao?

Lý Long Cơ cười ha ha:

- Quay về trải qua tết Nguyên Tiêu ở Trường An cũng giống nhau.

Thấy hoàng đế cùng hoàng phi có dấu hiệu thân thiết, Cao Lực Sĩ im lặng lui ra. Hắn đứng trên hành lang khắc họa dài, xua tay gọi một tiểu thái giám tới, cúi đầu phân phó nói:

- Ngươi nhanh chóng về Trường An tới phủ Lý Lâm Phủ, đưa phong thư cho ta.





Chương 148: Dự tiệc


Ngồi ở một tửu lâu cao lớn hùng vĩ cột trụ khắc họa, chừng bốn tầng. Ngồi ở tầng thứ tư nhìn ra phong cảnh Vị Hà ngoài thành, tửu lâu tên cổ là Vọng Thủy lâu. Không mấy người trong thành Trường An biết, kỳ thật đây cũng là sản nghiệp của Dương Trịnh gia ở Trường An.

Vào lúc giữa trưa. Mặt trời đỏ nhô lên cao xua tan đi giá lạnh đầy trời, khiến mùa đông trong thành Trường An thêm vài phần ấm áp. Một chiếc xe ngựa màu đen chậm rãi chạy qua, Tiêu Duệ phiêu nhiên xuống xe, liếc mắt một cái liền trông thấy Trịnh Ưởng chờ trước cửa tửu lâu. Trịnh Ưởng vừa mới tân hôn không lâu, giờ phút này nhìn qua xuân phong đắc ý vẻ mặt phấn chấn.

- Dương Minh huynh!

Tiêu Duệ mỉm cười chắp tay.

- Tử Trường, mau mau mời vào!

Trịnh Ưởng và Tiêu Duệ chào xong, hai người cùng nhau tiến vào đại sảnh lầu một Vọng Thủy lâu.

Đi qua cửa tửu lâu, Tiêu Duệ lắp bắp kinh hãi. Xem ra hôm nay, Vọng Thủy lâu đã được Trịnh gia bao xuống, đưa mắt toàn bộ đại sảnh không ngờ không có một bóng người, mà tiểu nhị tửu lâu đang bận rộn mang rượu và thức ăn tới lầu bốn.

- Mời lên lầu… Tử Trường.

Trịnh Ưởng cười:

- Gia phụ bao xuống tửu lâu, đặc biệt mở tiệc chiêu đãi Tử Trường.

A? Tiêu Duệ ngẩn ra, cười khổ, nói:

- Dương Minh huynh, không cần phô trương bậc này chứ?

- Ha ha, đây là sản nghiệp Trịnh gia ta.

Trịnh Ưởng nắm tay Tiêu Duệ, dọc theo một cầu thang bằng gỗ lên lầu bốn. Không ngờ trong đại sảnh lầu bốn truyền ra tiếng người ầm ĩ, Tiêu Duệ không khỏi kỳ quái liếc qua Trịnh Ưởng, Trịnh Ưởng cười ha ha:

- Tử Trường, ngày hôm nay, người tứ đại gia tộc làm quan trong triều trên cơ bản đều tới rồi.

Tiêu Duệ nhíu mày, chuyện đã tới nước này, cũng không nói được gì nữa, đành phải đi theo Trịnh Ưởng vào đại sảnh.

Một trung niên nam tử tướng mạo sáng sủa, trên mặt lộ ra vẻ tươi cười, vội vàng tới đón:

- Tại hạ Trịnh Long, cảm tạ Tiêu đại nhân đến dự, mời vào.

Tiêu Duệ liếc hắn một cái, biết hắn là gia chủ hiện giờ của Trịnh gia, phụ thân của Trịnh Ưởng, Thứ sử Kim Châu Trịnh Long, không khỏi mỉm cười, cúi người thi lễ:

- Tiêu Duệ gặp qua Trịnh bá phụ đại nhân.

Một tiếng Trịnh bá phụ đại nhân đương nhiên là vì quan hệ với Trịnh Ưởng. Chỉ một tiếng Trịnh bá phụ đại nhân này khiến Trịnh Long cực kỳ vui sướng trong lòng. Hắn vốn có ý qua lại thân thiết với Tiêu Duệ, Tiêu Duệ có thể chủ động kéo gần quan hệ giữa bọn họ, điều đó tự nhiên là không còn gì tốt hơn.

- Ha ha, nếu Tiêu đại nhân và khuyển tử là bạn thân tương giao, một tiếng bá phụ này, lão phu từ chối thì bất kính.

Trịnh Long lại cao giọng cười:

- Hiền chất mời vào.

Tiêu Duệ cười, đảo mắt liếc vào trong sảnh, thấy trong sảnh quả nhiên đứng đầy đệ tử làm quan trong triều của Trịnh gia, Thôi gia, Lô gia và Vương gia. Phần lớn là một số quan lại trung tầng ở lục bộ nha môn, ở giữa lại còn có Vương Duy.

- Tiêu đại nhân

Đám quan viên xuất thân từ thế gia đại tộc đều tươi cười cùng hàn huyên chào hỏi Tiêu Duệ. Những người này trên cơ bản Tiêu Duệ đều chưa quen thuộc, chỉ có một số người từng có duyên gặp mặt một lần trong triều. Thật sự quen thuộc, đại khái cũng chỉ có Vương Duy. Nhưng ở trường hợp trước mắt này, Vương Duy cũng chỉ thản nhiên gật đầu với Tiêu Duệ, không nói gì thêm.

Từ sau khi Lý lâm Phủ cầm quyền, dưới sự “dẫn đường” cố ý của Lý Long Cơ, Lý Lâm Phủ tiến hành xa lánh mọi mặt với thế gia đại tộc một hệ. Ba năm ngắn ngủi, có một số con cháu quý tộc có hi vọng lên chức đạt được địa vị cao không thể không ra ngoài làm quan, rời khỏi Trường An trung tâm quyền lực của Đại Đường. Mà vấn đề chọn lựa đề bạt nhân tài, khoa cử hàng năm đều do Lý Lâm Phủ nắm trong tay, số đệ tử thế gia đại tộc thông qua kỳ thi tiến thân so với quá khứ giảm xuống rõ rệt.

Dưới tình huống như vậy, tứ đại gia tộc lấy Trịnh gia dẫn đầu cố ý quan hệ thân thiết với Tiêu Duệ, không thể nghi ngờ cũng là một loại lựa chọn bất đắc dĩ. Hôm nay Trịnh Long lại mở tiệc chiêu đãi Tiêu Duệ là nhân tố then chốt để triều thần xuất thân từ tứ đại gia tộc tới. Mặc dù Tiêu Duệ ngoài dự đoán của mọi người trở thành con rể của Lý Lâm Phủ, nhưng người của tứ đại gia tộc cũng không phải người ngu. Bọn họ đã sớm nhìn ra, Tiêu Duệ là quyền thần lựa chọn người sau này hoàng đế cố ý bồi dưỡng. Với tứ đại gia tộc mà nói, quan hệ thân cận với Tiêu Duệ hơn, coi như cũng là một loại đầu tư cho tương lai.

Tiệc rượu quan trường của người Đường vẫn già cỗi hai loại trò vui giống như cũ, trước tiên có ca cơ hát khúc vũ đạo, sau có kỹ nữ bồi rượu. Người ta ngồi xuống uống hết rượu và thức ăn trước mặt mọi người, âm nhạc ca múa dâm đãng bắt đầu vang lên. Thấy các vẻ mặt say mê quên bản thân trong đó, Tiêu Duệ không khỏi cười khổ: Ca khúc rách nát này cũng nghe được? Vũ nữ vặn eo lắc mông này, chợt thấy phong tình vạn chủng, nhưng nhìn lâu sẽ khiến người ta không còn thú vị mất hứng.

Nương theo tiếng tửu lệnh mời rượu ầm ĩ, một đám kỹ nữ yêu mỵ trang điểm xinh đẹp trên mặt xuân ý nhộn nhạo, đi đến ngồi xuống bên người theo thứ tự, có người không ngồi vững vàng liền ngả vào trong ngực quan lại đang say men, phát ra tiếng cười duyên khanh khách câu người.

Cuối cùng lại là một “người quen” của Tiêu Duệ, Trầm Yến Yến đứng đầu bản hoa trong Hoa Xuân Các Bình Khang phường. Trầm Yến Yến phất tay áo mảnh mai khẩn thiết mà đến, nàng là bông hoa mà Trịnh Long mất số tiền lớn mời đến hầu hạ khách quý, tự nhiên là đi tới ngồi cạnh thượng khách là Tiêu Duệ ở bên trái Trịnh Long.

Tuy rằng không phải lần đầu tham gia loại bồi rượu quan viên tụ hội này, nhưng Trầm Yến Yến vẫn có chút khẩn trương. Bởi vì nàng nghe hạ nhân Trịnh gia nói, mọi người tham gia yến hội đều là triều thần trong triều xuất thân từ tứ đại gia tộc.

Lực ảnh hưởng, nói ở một góc độ nào đóm vượt qua hoàng gia Lý thị, truyền thừa bảng hiệu gia tộc, đã làm cho đệ tử thế gia đại tộc đeo một tầng khăn che mặt thần bí trong mắt dân chúng.

Nàng định thần liếc nhìn quý nhân chỗ thượng khách, không khỏi sững lại nơi đó: kia, kia không ngờ là hoa phục công tử cao quý làm cho nàng thần hồn điên đảo đêm đó. Tiêu Duệ sau đó cũng phát hiện nàng, sắc mặt hơi đổi, trong mắt hiện lên một tia hào quang.

Trịnh Ưởng khoát tay áo:

- Tới bên người hầu hạ Tiêu đại nhân đi.

Toàn thân Trầm Yến Yến run lên, ánh mắt trở nên mê ly. Nàng yên lặng ngồi bên người Tiêu Duệ, động cũng không động, trong lòng nổi lên sóng gợn: Tiêu Duệ, không ngờ đó là môn sinh thiên tử Tiêu Duệ!

Trầm Yến Yến sao có thể không biết tên Tiêu Duệ này, một bài ca “hỏi thể gian tình là chi” đã sớm trở thành ca khúc lưu tồn của ca cơ Bình Khang phường. Nhớ tới đôi tay người danh chấn thiên hạ này từng tùy ý xoa nắn qua chỗ xấu hổ của mình, một chút xuân tình dâng lên trong lòng Trầm Yến Yến. Nhưng rồi, nàng lại nghĩ tới hy vọng xa vời không tự lượng sức của mình kia, không khỏi ảm đạm xuống. Người ta lấy là công chúa, còn có tiểu thư nhà Lý tướng sắp gả vào phủ, chính mình một nữ tử phong trần yếu đuối nhỏ bé sao có thể rơi vào mắt người ta?

Từ đầu đến cuối, Tiêu Duệ chưa từng nói qua một câu với Trầm Yến Yến, mà Trầm Yến Yến chỉ vừa hối hận, vừa ngồi bên cạnh rót rượu cho hắn, ngẫu nhiên đưa ánh mắt phức tạp đảo nhanh qua khuôn mặt anh tuấn thản nhiên của hắn.

Trịnh Long lại vừa uống rượu, vừa trò chuyện một số chủ đề văn nhân sĩ tử hay tán gẫu với Tiêu Duệ. Tiêu Duệ sớm không phải gà mờ như lúc trước, thành thạo ứng phó tình cảnh này.

- Đại nhân, Thôi Hoán Thôi đại nhân đến!

Một hạ nhân Trịnh gia đi tới nhỏ giọng nói bên tai Trịnh Long.

Trinh Long lại cả kinh, thầm nghĩ Thôi Hoán này sao lại tới? Thôi Hoán là cháu trai của Bác Lăng Quận Vương Thôi Huyền Vĩ, là thanh niên tài giỏi anh tuấn nổi danh lừng lẫy trong Thôi thị Bác Lăng, nghe nói vừa nắm chức Dương Châu trưởng sứ lại bị triệu về kinh. Người này thành danh khi còn trẻ, lại xuất thân quý tộc nhà giàu, tự nhiên nhiều hơn vài phần ngạo khí. Không chỉ nói người bình thường, cho dù là người trong tứ đại thế gia, có thể làm cho hắn để mắt cũng không có mấy người.

Ở nơi như thế này Trịnh Long vốn không trông chờ hắn có thể hạ thấp mình mà đến, nhưng hắn lại cứ đến đây.

Thế lực Thôi gia hùng hậu, Thôi Hoán lại rất được hoàng đế coi trọng, Trịnh Long cũng không dám chậm trễ, vội vàng làm cho Trịnh Ưởng xuống lầu nghênh đón. Không bao lâu, một thanh niên áo trắng phiêu nhiên mà vào, trên khuôn mặt tuấn lãng lộ vẻ tươi cười thản nhiên, chỉ có điều khóe miệng hơi nhếch lên thể hiện người này ẩn náu thái độ kiêu kỳ.

Phần lớn mọi người đứng lên chào hắn, cho dù là Trịnh Long cũng cười đứng dậy gọi một tiếng hiền chất. Chỉ có Vương Duy như trước tự rót rượu uống một mình, hồn nhiên không biết người nào tới.

Thôi Hoán là Trạng Nguyên năm Khai Nguyên thứ hai mươi mốt, luôn luôn làm quan bên ngoài, Tiêu Duệ cũng không biết hắn, tự lo im lặng uống rượu.

Thôi Hoán mất tự nhiên hàn huyên qua loa với mọi người hai tiếng, đột nhiên hắn phóng mắt lên người Tiêu Duệ đang ngồi chỗ kia, thấy Tiêu Duệ thần thanh khí lãng phong tư không thua gì mình, khóe miệng không khỏi bĩu nên, thản nhiên cười:

- Vị này chính là Tiêu Duệ Tiêu Tử Trường gần đây thanh danh lên cao?

Tiêu Duệ nhàn nhạt cười, chậm rãi đứng dậy, chắp tay:

- Tại hạ đúng là Tiêu Duệ, gặp qua Thôi đại nhân.

Đều là thanh niên tài năng tuấn tú, nhưng thanh danh Tiêu Duệ hiện giờ đã không phải Thôi Hoán có thể so sánh. Chính vì như thế, Thôi Hoán mới có lòng mâu thuẫn tự nhiên với Tiêu Duệ. Làm một tài tử đối mặt với một tài tử lớn hơn, làm cho Thôi Hoán cảm giác bởi vì Tiêu Duệ tồn tại mà thanh danh của hắn trở nên ảm đạm không ánh sáng, trong lúc vô ý Thôi Hoán nảy sanh lòng ganh tỵ. Đương nhiên, chủ yếu là một con cháu quý tộc còn trẻ thành danh, hắn cũng khinh thường Tiêu Duệ.

Cái gì môn sinh thiên tử, tài tử tửu đồ, trong mắt Thôi Hoán không đáng một đồng.

Quan trọng hơn là, Tiêu Duệ lại muốn lấy người trong lòng của mình, điều này làm cho Thôi Hoán ghen ghét dữ dội. Từ ba năm trước Thôi Hoán đã nhìn trúng Lý Đằng Không long lanh động lòng người, mà lúc đó đường làm quan của hắn đang mở rộng, thiếu nữ Lý Đằng không cũng rất có thiện cảm với hắn. Thôi gia lúc ấy vốn muốn cầu hôn, nhưng bị Lý Lâm Phủ lấy lý do Lý Đằng Không còn nhỏ tuồi mà nhã nhặn từ chối. Mấy ngày trước Thôi Hoán về kinh, liền thúc giục cha mình tới Lý phủ cầu hôn, kết quả lại nghe nói Lý Đằng Không đã có hôn ước với Tiêu Duệ.

Nữ thần trong lòng mình lại phải làm thiếp cho người khác, điều này làm cho Thôi Hoán tâm cao khí ngạo nghĩ tới liền cảm thấy phẫn nộ và khó chịu dị thường. Nhưng phẫn nộ thì phẫn nộ, khó chịu thì khó chịu, nếu Lý Đằng Không đã có hôn ước với người khác, làm một đệ tử quý tộc có giáo dưỡng, làm một thanh niên tài năng tuấn tú có phần được hoàng đế coi trọng, ở ngoài mặt hắn không thể không phong độ lựa chọn tươi cười.

Nhưng lúc hắn nản lòng thoái chí, cơ hội của hắn lại đến, Lý Long Cơ xa tại biệt cung Lý Sơn đột nhiên gọi hắn khẩn cấp. Một đường nhanh chóng trở về Trường An, đột nhiên nghe được Trịnh gia đang mở tiệc chiêu đãi Tiêu Duệ ở Vọng Thủy lâu, hắn liền không trở lại phủ đệ, bỏ tới đây.

- Quả nhiên là tuấn tú lịch sự, khó trách Ngọc Chân điện hạ lại nhìn trúng ngươi.

Thôi Hoán liếc Tiêu Duệ, nói nhạt không mặn mà.





Chương 149: Tửu đồ cất cao giọng hát


Lời này có phần gượng gạo, mọi người đều nói thầm trong lòng vài tiếng. Mặc dù sắc mặt Tiêu Duệ không có biến hóa quá lớn, nhưng trong lòng đã giận dữ, về điểm “ý ở ngoài lời” và ý trào phúng của Thôi Hoán này hắn sao có thể nghe không hiểu.

Hắn chậm rãi ngồi xuống, nâng một chén rượu trong tay Trầm Yến Yên lên, uống một hơi cạn sạch.

Trịnh Long có chút lo lắng liếc qua Thôi Hoán, âm thầm mắng trong lòng hai tiếng: tiểu tử Thôi gia vừa cứng lại vừa thối, ngươi chạy đến nơi này làm loạn cái gì!

- A, nghe nói Tiêu đại nhân còn am hiểu làm rượu ngon, ngày khác đến phủ bản quan làm chút rượu ngon cho Thôi gia chúng ta.

Thôi Hoán tiếp tục không nóng không lạnh nói:

- Thôi gia chúng ta có thể trả giá cao.

Thôi Hoán không chút phong độ cố ý khiêu khích gây sự, Tiêu Duệ ngược lại không tức giận. Hắn ôn hòa nhã nhặn tự lo uống rượu, trong lòng âm thầm cười lạnh: sao cậu ấm quý tộc Đại Đường nào cũng đều một loại giống nhau? Trừ khoe khoang chút miệng lưỡi ngu ngốc lợi hại ra không còn có bổn sự khác… Dương Hồi lúc trước như thế, Thôi Hoán trước mắt này vẫn như vậy.

Thôi Hoán vốn cố ý muốn “làm ầm ĩ”, thấy Tiêu Duệ không nói, đương nhiên có chút không cam lòng, hắn tiến lên một bước cười lạnh nói:

- Tiêu Duệ, ta đang nói với ngươi, ngươi không nghe được sao?

Tiêu Duệ khẽ đảo mí mắt:

- Thôi đại nhân hăm dọa như thế, có phải là cố ý tới chỗ này, tìm Tiêu mỗ cãi nhau phải không?

- Ngươi? Ngươi còn không xứng.

Thôi Hoán cao giọng cười to:

- Thời này không anh tài, khiến thằng nhóc thành danh! Ngươi có ý dựa dẫm vào người có quyền thế, giành được thanh danh nho nhỏ, vậy mà,… ngồi đây là những người nào? Đều là anh kiệt thế gia đại tộc Đại Đường, trọng thần triều đình, nhưng ngươi chẳng qua chỉ là một huyện lệnh nho nhỏ, đức gì tài gì dám chiếm vị trí cao, quả thực là buồn cười!

Lời này không chỉ mắng Tiêu Duệ, còn trào phúng tất cả con cháu quý tộc ở đây. Trịnh Long nhướng mày:

- Thôi hiền chất, Tiêu đại nhân là khách bản quan mời đến. Ngươi.

- Trịnh thế bá, Tiêu Duệ này chẳng qua là một tiểu tử, tại sao thế bá mông muội coi trọng như thế?

Khóe miệng Thôi Hoán bĩu ra.

Trịnh Ưởng đã sớm không kiềm chế được, Tiêu Duệ không chỉ là ân nhân cứu mạng hắn, vẫn là người mai mối cho hắn với Tiết Á Tiên. Nếu như không có Tiêu Duệ, hắn với Tiết Á Tiên có lẽ đã sớm xa cách vĩnh viễn. Hắn hơi tiến lên một bước, trầm giọng nói:

- Thôi đại nhân, gia phụ mở tiệc chiêu đãi Tiêu đại nhân… Nếu Thôi đại nhân không chê, còn mời vào chỗ nói chuyện.

Thôi Hoán liếc Trịnh Ưởng, bĩu môi:

- Vị này không phải là Trịnh thế huynh sao? Nghe nói Trịnh thế huynh lưu luyến bông hoa kỹ quán, cuối cùng tiền tài mất hết bị kỹ quán đuổi ra khỏi cửa… A, kỹ nữ Trịnh thế huynh lấy kia, cái gọi là kỹ nữ vô tình vô nghĩa, Thôi Hoán xin khuyên Trịnh thế huynh vẫn nên cẩn thận một chút mới tốt, không nên kết quả quả là của cải cả người đều không còn ---- A, nghe nói lúc trước Tiêu đại nhân cũng là lãng tử thanh lâu, mỗi ngày hái hoa thơm ngát. Nếu không có Lưu U Cầu Lưu đại nhân che chở lúc đó, cũng sợ là phải lưu lạc đầu đường… Khó trách khó trách, hai vị vừa thấy như đã quen.

- Ngươi!

Trịnh Ưởng bị đâm chỗ đau, nháy mắt sắc mặt hắn đỏ lên, tức giận đến tay cũng bắt đầu run run.

Trịnh Long tuy rằng đồng ý Trịnh Ưởng cùng Tiết Á Tiên, nhưng Trịnh Ưởng cưới một thanh lâu nữ tử dù sao cũng là chỗ xấu hổ không lời của Trịnh gia. Hiện giở bị Thôi Hoán không che đậy “nêu ra”, Trịnh Long đang cực kỳ khó chịu không khỏi cảm thấy một trận phẫn nộ. Chẳng qua, hắn làm quan nhiều năm lại là gia chủ của Trịnh thị gia tộc, căm tức rất nhiều cũng kín đáo cân nhắc dụng ý chân thật mà Thôi Hoán “kiêu ngạo” như thế.

Tiêu Duệ chậm rãi đứng dậy, thản nhiên cười:

- Thanh lâu lãng tử thì sao?

Hắn quay đầu liếc Trầm Yến Yến, cao giọng nói:

- Trầm cô nương, bưng một chén rượi tới.

Trầm Yến Yến kinh sợ bưng một chén rượu qua, sau đó yên lặng ngồi trở về. Tiêu Duệ uống một hơi cạn sạch, sau đó nắm chén rượu trong lòng bàn tay, cười lạnh nói:

- Thôi đại nhân xuất thân giàu có, tự nhiên không đặt lãng tử thanh lâu chúng ta vào trong mắt. Chẳng qua, trong mắt Tiêu Duệ ta, ngươi cũng chả phải anh tài gì, bất quá là hoàn khố dựa vào tổ tiên ban cho mà thôi.

Tiêu Duệ bỗng nhiên xoay người.

Thấy Tiêu Duệ rốt cục phát tác, Thôi Hoán cười như điên:

- Ta có phải hoàn khố hay không, ngươi có phải lãng tử hay không, chúng ta vừa so sánh liền biết. Ngươi nói đúng, ta chính là nhìn ngươi không vừa mắt, rất không vừa mắt. Chỉ bằng đức hạnh này của ngươi ,còn xứng làm con rể Lý tướng phủ? Ta khuyên ngươi vẫn nên có chút tự biết mình.

Mọi người bừng tỉnh đại ngộ, Thôi Hoán giống như thần kinh chạy đến yến hội “nổi bão” đương trường, hóa ra là vì Lý Đằng Không con gái của Lý Lâm Phủ. Nhưng mặc dù như thế, hắn cũng không nên như vậy đi? Hay là?...

Mọi người đang nghi hoặc, lại nghe Thôi Hoán cười lạnh thản nhiên nói:

- Nghe nói ngươi tài năng khắp Trường An, được xưng là Tam tiên trong rượu nổi danh với Lý Thái Bạch, hôm nay bản thân ta muốn lĩnh giáo.

Tuy rằng Thôi Hoán kiêu ngạo, nhưng cũng không phải loại hoàn khố lãng tử bình thường không học vấn không nghề nghiệp. Hôm nay hắn như vậy, bất quá là sau khi trong lòng có chỗ nào đó dựa vào, muốn mượn cơ hội hung hăng “dẫm đạp” Tiêu Duệ, thứ nhất làm danh tiếng của mình nổi lên, thứ hai là làm nền cho tâm nguyện không lâu sau hắn sẽ đạt được. Hoặc là nói, hắn muốn toàn bộ người ở Trường An xem, cũng làm cho Lý Lâm Phủ và Lý Đằng Không xem, Thôi Hoán hắn mới thực sự là tài tuấn Trường An.

Đương nhiên, tiện thể cùng một chỗ “trêu chọc” Trịnh gia vài câu, coi như là trút ra bất mãn nào đó của hắn với việc Trịnh gia kết thân Tiêu Duệ.

Mày Tiêu Duệ nhíu nhẹ, thản nhiên cười, lại xoay người ngồi trở về.

- Như thế nào, không dám?

Thôi Hoán tiến lên một bước, ép hỏi.

Tiêu Duệ không thèm quan tâm đến hắn, tự lo uống rượu.

Vương Duy một bên rốt cuộc nhìn không được, hắn bỗng nhiên đứng dậy trầm giọng khiển trách một câu:

- Thôi Hoán, ngươi thật quá phận!

Vương Duy là người tài giỏi, danh khắp thiên hạ, mặc dù cuồng ngạo như Thôi Hoán cũng không dám chậm trễ, vội vàng khom người cười nói:

- Ma Cật tiên sinh, Thôi Hoán chẳng qua là muốn tỷ thí một chút tài học trong lòng với Tiêu Duệ, còn nữa ----

Thôi Hoán ưỡn thẳng lưng, lấy từ trong lòng một mặt kim bài ra, ngạo nghễ nói:

- Tiêu Duệ, cải lương không bằng bạo lực, bản quan phụng khẩu dụ hoàng thượng so tài văn với ngươi một phen ---- nếu ngươi không thắng được bổn quan, hoàng thượng nói, danh hào môn sinh thiên tử kia sẽ thuộc về bản quan.

Kìm bài của Lý Long Cơ vừa ra, mọi người đều cả kinh. Mà ngay cả Vương Duy, cũng ngoài ý muốn liếc kim bài trong tay Thôi Hoán một cái, yên lặng ngồi trở về. Khó trách Thôi Hoán này kiêu ngạo như thế, hóa ra là “phụng chỉ khiêu khích”? Mà tất cả chuyện nỳ, dường như lại có liên quan tới Lý Đằng Không con gái Lý Lâm Phủ ----

Tiêu Duệ lạnh lùng nhìn Thôi Hoán đắc ý nắm kim bài, trong lòng cũng nhớ tới chuyện khác. Cho tới bây giờ, Tiêu Duệ trên cơ bản đã hiểu rõ đại khái. Nói Lý Long Cơ muốn hai đại tài tử tỷ thí, không bằng nói Lý Long Cơ lợi dụng thanh niên cuồng ngạo này đến cảnh cáo mình, nếu mình thân cận với Lý Lâm Phủ quá, lại thân cận với đám thế gia đại tộc này, hắn cũng sẽ bị Lý Long Cơ vứt bỏ.

“Vứt bỏ thì sao? Ta không thể phụ Đằng Không”, Tiêu Duệ cười lạnh trong lòng một tiếng, “Hay cho một cẩu hoàng đế nhàm chán, một lão khốn vô sỉ không biết xấu hổ!”

Trong mắt Lý Long Cơ, Tiêu Duệ là người thông minh, chỉ cần Thôi Hoán tiến đến làm ầm ĩ như vậy, hắn sẽ hiểu rõ sự cảnh cáo của mình, cuối cùng lựa chọn từ hôn với Lý gia, miễn cho người làm hoàng đế như hắn còn phải đi can thiệt chuyện hôn nhân riêng tư của hạ thần. Tiêu Duệ từ hôn với Lý Đằng Không, sau đó Lý Long Cơ ra mặt thưởng hôn cho Thôi Hoán và Lý Đằng Không, từ đó tất cả đều vui vẻ.

Thôi Hoán đương nhiên nhìn không thấu chuyện phức tạp này. Chẳng qua, đối với thanh niên tài tử tự cho mình rất cao mà nói, có kim bài của Lý Long Cơ trong tay, có chiêu bài “phụng chỉ đấu văn”, hắn sao có thể đồng ý buông tha cơ hội mượn Tiêu Duệ để nổi danh, mượn Tiêu Duệ để đạt được phương tâm của mỹ nhân. Không còn có cơ hội nào tốt hơn lúc này.

Vốn, hắn còn muốn cẩn thận chuẩn bị một ngày, liền mời sĩ tử Trường An, lập một yến hội so văn. May mắn hôm nay gặp dịp, liền đơn giản có ý khơi mào “sự tình”. Trong lòng hắn rất tin tưởng vừa giải phóng oán hận tích lũy trong lòng, vừa thể hiện tài năng của mình đè Tiêu Duệ. Thực tế mà nói, Thôi Hoán tài học đầy bụng có thể gọi là nhân tài, mặc dù hắn cuồng ngạo một chút. Đáng tiếc, hắn gặp được, muốn khiêu khích lại là một kẻ xuyên qua.

- Nếu Ma Cật tiên sinh ở đây, mong rằng Ma Cật tiên sinh chủ trì cho hai người chúng ta, ra đề mục cho Thôi Hoán.

Thôi Hoán ngạo nghễ đứng thẳng đương trường, hai tay để sau lưng.

Vương Duy liếc Tiêu Duệ, thấy Tiêu Duệ một bộ dáng thờ ơ không sao cả, không khỏi thở dài trong lòng:

- Tuổi trẻ ngông cuồng. Thôi Hoán à Thôi Hoán, Tiêu Duệ trước mặt ngươi cũng là kỳ tài đại nho cổ kim khó gặp, mở miệng thành thơ như châu như ngọc, ngươi muốn hơn hắn, khó, thật quá khó.

Vương Duy thở dài một tiếng:

- Thôi Hoán, từ xưa văn không có thứ nhất, võ không có thứ hai, cần gì như vậy?

Thôi Hoán cười, khom người ngạo nghễ nói:

- Mời Ma Cật tiên sinh ra đề mục.

- Cũng được ---- Chung Nam trước đó vài ngày tuyết lớn, ngươi hãy coi đây là đề tài làm một bài thơ.

Vương Duy nhíu mày.

Thôi Hoán ngẩn ra, mắt nhìn ngoài lâu. Trầm ngâm một hồi, hắn mới chậm rãi ngâm:

- Chung Nam âm lĩnh tú,

Tích tuyết phù vân đoan ----

(Xa xa đỉnh núi Chung Nam, tuyết giăng trắng ngỡ mây đan cuối trời - Chung Nam vọng dư tuyết - Tổ Vịnh)

Vừa mới ngâm hai câu, lại nghe Tiêu Duệ trào phúng nhẹ nhàng cười, trôi chảy tiếp lời:

- Lâm biểu minh tễ sắc, thành trung tăng mộ hàn.

(Mưa chừng như đã tạnh rồi, bìa rừng rực sáng, chiều rơi lạnh lùng - Hàn Nguyễn Tú dịch)

Sắc mặt Thôi Hoán đột nhiên cả kinh, trầm giọng nói:

- Ngươi.

Hai câu sau này, đích thật là suy nghĩ trong lòng Thôi Hoán, nhưng chỉ là hắn còn chưa ngâm ra, lại bị Tiêu Duệ rút mất.

Hắn lại không biết, bài “Chung Nam vọng dư tuyết” này là danh ngôn Tiêu Duệ đã sớm nghe nhiều nên thuộc, chỉ có điều Tiêu Duệ không rõ chính là, rõ ràng tác giả bài thơ này là “Tổ Vịnh”, như thế nào nhiện giờ lại được ngâm ra từ trong miệng Thôi Hoán? Nhớ tới Tổ Vịnh kia là bạn tốt của Vương Duy, Tiêu Duệ quay đầu lại liếc Vương Duy, thấy mặt hắn không đổi sắc, trong lòng càng thêm nghi hoặc: Thôi Hoán tuyệt đối không thể đạo văn trước mặt Vương Duy, chẳng lẽ là lịch sử ghi nhầm, bài này nguyên bản là Thôi Hoán làm?

Vương Duy khen ngợi nhìn Tiêu Duệ:

- Hai câu sau của Tử Trường thật là tốt, ghép hai câu trước của Thôi Hoán lại càng thêm hay, có thể nói là kết hợp tuyệt vời, quá hay.

Thôi Hoán hung hăng trừng mắt liếc Tiêu Duệ, trong lòng bực bội giống ăn phân. Nguyên bản đây là câu hay hắn ngẫu nhiên được, ngâm tụng ra tất thành danh tác truyền lại đời sau, nhưng kết quả nửa đường lại bị Tiêu Duệ quấy nhiễu, chẳng những không có hiển lộ tài học bản thân, ngược lại càng làm Tiêu Duệ nổi bật. Thôi Hoán cắn chặt răng, khom người nói:

- Mời Ma Cật tiên sinh ra lại đề mục cho Thôi Hoán.

Vương Duy lại tùy ý ra một đề, vịnh mai. Thôi Hoàn kia làm thực không tồi, suy nghĩ một chút, lại ngâm ra được một bài hay, cũng đật được tiếng vỗ tay nhàm chán của mọi người nghe Thôi Hoán ngâm thơ ở đây. Tiêu Duệ càng ngày càng cảm thấy hoang đường. Hắn không có hứng thú ở chỗ này không hiểu ra sao thi tài học thi từ với Thôi Hoán, hắn nắm một chén rượu trong tay uống cạn sạch, chậm rãi đứng dậy thản nhiên chắp tay cười với Trịnh Long:

- Trịnh bá phụ, tiểu chất thua sức rượu, liền cáo từ đi trước.

Trịnh Long ngẩn ra, đứng lên nói:

- Hiền chất muốn đi?

Tiêu Duệ gật đầu, mang theo vài phần men say lắc thư thân mình chắp tay với mọi người:

- Các vị đại nhân, xin cáo từ.

-Tiêu Duệ ngươi là tự mình buông tha. Về sau ngươi không bao giờ được dùng danh hào môn sinh thiên tử, tài tử tửu đồ giả danh lừa gạt trong thành,.

Thôi Hoán cười lạnh.

A? Tiêu Duệ ợ một hơi rượu, quay đầu liếc qua Thôi Hoán:

- Thôi Hoán, ta cười ngươi rất ngu xuẩn… Ngươi thật sự nghĩ rằng ngâm thơ làm phú ta sẽ thua ngươi sao?

- Hừ, đừng vội khoe miệng lưỡi lợi hạ.

Thôi Hoán chẳng thèm ngó tới. Cái loại vẻ mặt không thèm ngó tới tày, rơi trong mắt Tiêu Duệ, chẳng những không kéo lên một chút nửa giận của Tiêu Duệ, ngược lại khiến hắn cảm thấy Thôi Hoán này thật sự là đồ ngốc. Rõ ràng Lý Long Cơ giữa đường lấy hắn là công cụ và kẻ chết hộ, hắn còn không tự biết, ngược lại vui mừng rạo rực xung phong đi chết.

Giờ phút này, Tiêu Duệ thật sự muốn phun ra một câu nói tục, mắng hắn hai tiếng chó con ngu ngốc.

- Hồng nhan là kẻ gây họa, quả thế.

Vương Duy một bên âm thầm thở dài một tiếng, thầm nghĩ Dương Hồi ngày đó vì Hàm Nghi tranh giành tình nhân với Tiêu Duệ, kết quả, ngược lại rơi xuống kết cục chết thảm; hiện giờ, lại có một cậu ấm vì Lý Đằng Không so đo với Tiêu Duệ… Thật đáng buồn, Thôi Hoán à Thôi Hoán, mặc dù ngươi thắng Tiêu Duệ này, có thể thắng được lòng mỹ nhân sao?

Trong lòng Vương Duy đương nhiên rõ như gương sáng, đối với Thôi Hoán và Thôi gia mà nói, lấy Lý Đằng Không vậy ý nghĩa thông gia với Lý Lâm Phủ, ý nghĩa quyền lực của Thôi gia được củng cố và phát triển ---- nếu không phải vì điều này, nói vậy Thôi Hoán hôm nay cũng không đến mức “điên cuồng” như vậy đi.

- Mời Ma Cật tiên sinh ra đề mục cho Tiêu Duệ, xem ra ta không bêu xấu một phen, ngày hôm nay bước đi không được.

Tiêu Duệ say men mông lung, lại đi đến trước bàn mình, tự rót một chén rượu, ngửa đầu mà uống.

- Tử Trường được xưng tài tử tửu đồ, vậy hãy lấy rượu làm đề đi.

Vương Duy gật đầu, tùy ý nói.

- A, rượu? Được.

Tiêu Duệ ợ một hơi rượu:

- Trầm cô nương, rót rượu!

Chín khúc Hoàng Hà sông ngàn dặm, chảy dài nguồn gốc rượu Trung Hoa. Nâng cốc múa vang mừng thần diệu, Đỗ Khang đều là cháu Viêm Hoàng.

Lại uống rượu ngon thi khôi thủ, rượu rồng rượu thánh bạn rượu cuồng. Hồ rượu truyền nhau tửu lệnh gỗ, ăn uống linh đình nói tang thương.

Rượu ông khoe rượu mời rượu tiên, Lưu Linh tha hương say hàng tháng; Lý Bạch đấu rượu thơ trăm bài, Trương Húc say cỏ long xà liệng.

Rượu châm rượu huấn rượu tụng đức, mái chèo ngọc đẹp gạt ba sông. Một bộ rượu kinh truyền thiên cổ, trăm cuốn rượu phổ nối văn hay.

Rượu là trường ca ca là đường, tâm vì rượu sức rượu mạnh, ông say cần gì thiếu nợ rượu!

Trùng dương trời cao khí thu sảng, sao không nắm tay lên sườn núi cao? Tri âm tri kỷ cần có rượu, hoa vàng lá đỏ một chiếc đàn.

Rượu trên trời đất nghe nhạn hát, nơi chốn Cửu Châu sao náo nhiệt. Đường lớn một giọt rượu trong suốt, lẽ thường không khỏi nếm rượu trong?

Đừng nói đời người một chén rượu! Đừng nói thế giới là vò rượu! Trong khi say ngủ trời đất rộng, tỉnh lại giữa những năm tháng dài.

Ma rượu quỷ rượu bốn chi mềm, đảng rượu yêu rượu lòng dạ thép. Xã tắc hứng suy một bầu rượu, thiện ác nhân gian giả một đấu.

Tiếng ca buông thả phóng khoáng của Tiêu Duệ quanh quẩn bên tai mọi người, lúc mọi người ở đây si mê nửa ngày cùng tán dương khen ngợi, bóng dáng hắn đã phiêu nhiên xuống Vọng Thủy lâu, bám theo mùi rượu nồng đậm, biến mất trong biển người mênh mông ở thành Trường An.

Vương Duy đứng trên hồi lan Vọng Thủy lâu, than nhẹ một tiếng:

- Đúng tính tình, đúng tửu đạo, đúng là tửu đồ. Đại Đường không ai bằng.

Lời này có phần gượng gạo, mọi người đều nói thầm trong lòng vài tiếng. Mặc dù sắc mặt Tiêu Duệ không có biến hóa quá lớn, nhưng trong lòng đã giận dữ, về điểm “ý ở ngoài lời” và ý trào phúng của Thôi Hoán này hắn sao có thể nghe không hiểu.

Hắn chậm rãi ngồi xuống, nâng một chén rượu trong tay Trầm Yến Yên lên, uống một hơi cạn sạch.

Trịnh Long có chút lo lắng liếc qua Thôi Hoán, âm thầm mắng trong lòng hai tiếng: tiểu tử Thôi gia vừa cứng lại vừa thối, ngươi chạy đến nơi này làm loạn cái gì!

- A, nghe nói Tiêu đại nhân còn am hiểu làm rượu ngon, ngày khác đến phủ bản quan làm chút rượu ngon cho Thôi gia chúng ta.

Thôi Hoán tiếp tục không nóng không lạnh nói:

- Thôi gia chúng ta có thể trả giá cao.

Thôi Hoán không chút phong độ cố ý khiêu khích gây sự, Tiêu Duệ ngược lại không tức giận. Hắn ôn hòa nhã nhặn tự lo uống rượu, trong lòng âm thầm cười lạnh: sao cậu ấm quý tộc Đại Đường nào cũng đều một loại giống nhau? Trừ khoe khoang chút miệng lưỡi ngu ngốc lợi hại ra không còn có bổn sự khác… Dương Hồi lúc trước như thế, Thôi Hoán trước mắt này vẫn như vậy.

Thôi Hoán vốn cố ý muốn “làm ầm ĩ”, thấy Tiêu Duệ không nói, đương nhiên có chút không cam lòng, hắn tiến lên một bước cười lạnh nói:

- Tiêu Duệ, ta đang nói với ngươi, ngươi không nghe được sao?

Tiêu Duệ khẽ đảo mí mắt:

- Thôi đại nhân hăm dọa như thế, có phải là cố ý tới chỗ này, tìm Tiêu mỗ cãi nhau phải không?

- Ngươi? Ngươi còn không xứng.

Thôi Hoán cao giọng cười to:

- Thời này không anh tài, khiến thằng nhóc thành danh! Ngươi có ý dựa dẫm vào người có quyền thế, giành được thanh danh nho nhỏ, vậy mà,… ngồi đây là những người nào? Đều là anh kiệt thế gia đại tộc Đại Đường, trọng thần triều đình, nhưng ngươi chẳng qua chỉ là một huyện lệnh nho nhỏ, đức gì tài gì dám chiếm vị trí cao, quả thực là buồn cười!





Chương 150: Lựa chọn


Lại uống rượu ngon thi khôi thủ, rượu rồng rượu thánh bạn rượu cuồng. Hồ rượu truyền nhau tửu lệnh gõ, ăn uống linh đình nói tang thương.

Rượu ông khoe rượu mời rượu tiên, lưu linh tha hương say hàng tháng; Lý bạch đấu rượu thơ trăm bài, Trương Húc say cỏ long xà liệng.

Đừng nói đời người một chén rượu! Đừng nói thế giới là vò rượu! Trong khi say ngủ trời đất rộng, tỉnh lại giữa những năm tháng dài.

Ma rượu quỷ rượu bốn chi mềm, đảng rượu yêu rượu lòng dạ thép. Xã tắc hứng suy một bầu rượu, thiện ác nhân gian giả một đấu.

Tài tử tửu đồ Tiêu Duệ lâu ngày, lại bởi vì một khúc “Tửu hậu phóng ca” này mà chấn động toàn bộ thành Trường An. Trong nhất thời, trong kỹ quán tửu phường, khúc ca khí thế hùng hồn rộng rãi tráng lệ này yên lặng truyền xướng trong đám sĩ tử văn nhân uống rượu làm vui và nhã khách phong tao tìm bướm trong hoa.

Cuộc sống như trò đùa, năm tháng như bài ca, Trường An vào đông gió lạnh như cắt. Ngay trong khi gió bắc thổi quét qua toàn bộ thành Trường An, tửu phường tiệm trà kỹ quán san sát nối tiếp nhau đang truyền ra làn điệu du dương và thanh âm dâm đãng thô tục kia, Tiêu Duệ sắp nghênh đón ngày hội Thượng Nguyên lần thứ ba từ khi hắn xuyên qua Đại Đường.

Tuy rằng ngày hội Thượng Nguyên còn cách hơn mười ngày, nhưng không khí ngày hội trong thành Trường An đã hết sức nồng đậm. Chẳng biết lúc nào, dấu vết của những người bán hàng rong đi khắp các hang cùng ngõ hẻm và thương buôn nhỏ dần dần biến mất, mà những của hàng này nọ hai bên phố cũng lần lượt bắt đầu đóng cửa không tiếp tục kinh doanh, chuẩn bị ăn tết.

Tiêu phủ hiện giờ so với ngày xưa đã biến hóa nghiêng trời lệch đất. Ba khu trạch viện qua một lần tu sửa nữa, chiếm diện tích khoảng chừng hơn mười mẫu, lầu đình các thấp thoáng, tầng tầng sân nhỏ kín đáo, hòn non bộ và hành lang dài với các trụ khắc họa cùng với mái cong ngói lưu ly màu hồng phấn hiển lộ rõ ràng diện mạo phóng đãng vốn có của thồ thịnh Đường, tạo thành phong cảnh thanh lịch mà hào nhoáng hiện giờ của Tiêu gia.

Bọn hạ nhân trong phủ đang bận giăng đèn kết hoa, hân hoan hóa trang sắc màu rực rỡ cho toàn bộ Tiêu phủ, bận tối mặt tối mày. Thứ nhất là tết Nguyên Tiêu sắp tới rồi, thứ hai là Tiêu Duệ thành hôn với con gái Lý Lâm Phủ sau tết Nguyên Tiêu.

Tiêu Duệ lẳng lặng đứng trong nội viện, trong lòng một mảnh yên lặng.

- Đại nhân, Lý tướng và tiểu thư Lý Đằng Không tới rồi.

Tiêu Hộ kính cẩn đứng ngoài cửa.

Tiêu Duệ ngẩn ra, nhưng chợt lại âm thầm thở dài một tiếng. Những thứ né tránh không được cuối cùng vẫn không né tránh được, nếu không thể lảng tránh, vậy không cần lảng.

- Nhạc phụ đại nhân, Đằng Không!

Tiêu Duệ mỉm cười nghênh đón hai cha con Lý gia vào thư phòng bố trí thanh nhã ấm áp như mùa xuân . Tú Nhi vội vàng sai mấy thị nữ dâng trà đãi khách.

Lý Lâm Phủ thản nhiên cười ngồi xuống, mà Lý Đằng Không thì cười hì hì đứng bên cạnh Tiêu Duệ. Thương thế của nàng cơ bản đã khỏi hẳn, nàng đã sớm không thể nằm trên giường, thường xuyên chạy đến Tiêu gia tìm Lý Nghi và Ngọc Hoàn. Việc hôn nhân đã định ra, tâm nguyện đã được thỏa mãn, Lý Đằng Không cảm thấy cả người đều tràn đầy không khí hạnh phúc, nhìn ai cũng đều là ánh mặt trời sáng lạn. Mặc dù vẫn là mùa đông rét mướt, nhưng trên người nàng lại truyền ra vẻ tươi đẹp của mùa xuân.

- Đằng Không, nàng ngồi xuống đi, nàng còn không có khỏi hẳn.

Tiêu Duệ dịu dàng nói, “mạnh mẽ” đặt Lý Đằng Không lên chiếc ghế lót da dê, sau đó cúi người thi lễ với Lý Lâm Phủ:

- Nhạc phụ đại nhân đã có lời cứ nói thẳng đi, giờ phút này cũng không có người ngoài.

Lý Lâm Phủ cười ha ha:

- Tử Trường, lão phu sẽ không khách sao với ngươi. Mấy ngày trước đây, Cao Lực Sĩ từ Ly Sơn truyền tin tức đến nói với lão phu, hoàng thượng cực kỳ không hài lòng với hôn sự của ngươi và Đằng Không.

Tiêu Duệ im lặng không nói gì.

Lý Đằng Không lại kinh hãi nói:

- Phụ thân, vì cái gì? Hoàng thượng vì cái gì?

Lý Lâm Phủ thở dài một tiếng:

- Đứa nhỏ, không tại sao cả, bởi vì con là con gái của ta. Tử Trường, lão phu còn nghe nói, hoàng thượng đã có ý thưởng hôn Đằng Không cho Thôi Hoán Thôi gia kia ---- con có biết không?

Tiêu Duệ gật đầu:

- Con biết.

Lý Đằng Không bỗng nhiên đứng dậy, khuôn mặt long lanh đỏ hồng lên:

- Phụ thân, tại sao hoàng thượng có thể như vậy? Không, con sẽ không gả cho Thôi Hoán, trừ Tiêu lang, ai con cũng không lấy.

Tiêu Duệ đi qua chuẩn bị vỗ nhẹ bả vai Lý Đằng Không, an ủi nàng hai tiếng, lại vỗ vào khoảng không, Lý Đằng Không đã hấp tấp chạy ra khỏi thư phòng Tiêu Duệ, nháy mắt thân ảnh đã biến mất ở ngoài cổng vòm, chỉ để lại một làn gió thơm nhàn nhạt.

Lý Lâm Phủ nhíu mày:

- Đừng đuổi theo, nó tất nhiên là đi Thôi gia tìm Thôi Hoán. Lại nói tiếp, nó với Thôi Hoán coi như là thanh mai trúc mã, chỉ có điều lúc ấy Không nhi còn nhỏ, cho nên lão phu vốn không đáp ứng Thôi gia cầu hôn. Nhưng cho tới bây giờ, biết Không nhi có ý thích ngươi ---- tiểu tử, tự nhiên tiện nghi ngươi.

Trên mặt Tiêu Duệ lộ vẻ xấu hổ, hắn chắp tay:

- Đa tạ nhạc phụ đại nhân thành toàn.

- Lão phu thành toàn, nhưng hoàng thượng lại không muốn thành toàn. Lão phu hôm nay, chính là muốn hỏi ngươi một lời chắc chắn, ngươi có thật sự muốn lấy Không nhi đến cùng hay không?

Lý Lâm Phủ thản nhiên cười, thanh âm cực kỳ mờ ảo và trầm thấp:

- Ngươi hẳn là hiểu được, ngươi là quân cờ hoàng thượng bồi dưỡng chuẩn bị sau này áp chế lão phu, nếu ngươi thành thân với Không nhi, Tiêu gia quan hệ thông gia với Lý gia, hoàng thượng tất nhiên sẽ vứt bỏ ngươi. Tất cả quang vinh sủng ái môn sinh thiên tử hiện giờ của ngươi đều trở thành hư ảo.

- Mà nếu ngươi buông tha thành thân với Không nhi, chắc chắn con đường làm quan của ngươi sẽ thuận buồm xuôi gió. Theo lão phu phỏng chừng, nhiều lắm trong 10 năm, hoàng thượng sẽ bồi dưỡng ngươi vào Trung thư môn hạ, dần dần thay thế vị trí lão phu. Đủ loại như vậy, mâu thuẫn ghê gớm như vậy, ngươi cần phải hiểu rõ. Ngươi nên đắn đo trong lòng, chuyện tình liên quan đến tiền đồ và vinh hoa phú quý một đời của ngươi, cho dù ngươi lựa chọn thế nào, lão phu cũng tuyệt đối không trách ngươi. Về phần Không nhi, có lẽ sẽ có chút thương tâm.

Lý Lâm Phủ chậm rãi nói xong, sắc mặt bình tĩnh.

Tiêu Duệ thở dài một tiếng:

- Hoàng thượng lấy con làm quân cờ, kỳ thật nhạc phụ đại nhân ngài không phải lấy con làm quân cờ sao? Không dối gạt nhạc phụ đại nhân, con rất không thích, cực kỳ chán ghét bị người khác không chế, cho dù là hoàng thượng, cho dù là nhạc phụ đại nhân ngài.

Mặc Lý Lâm Phủ không đổi sắc:

- Ngươi là người thông minh… Nói vậy hai ngày này ngươi đã có quyết định?

- Chuyện này không cần suy nghĩ cái gì. Con đã đáp ứng Đằng Không, sẽ cho nàng hành phúc, sẽ dùng cả đời để bồi thường nàng, thì nhất định sẽ làm được. Về phần hoàng thượng có cao hứng hay không, nhạc phụ đại nhân có cao hứng hay không, đó cũng không phải là chuyện trọng yếu.

Tiêu Duệ gắt gao mím môi:

- Kỳ thật, con đã sớm chán ghét loại cuộc sống ngươi lừa ta gạt, đấm đá lẫn nhau này, không làm cũng thế.

Hai mắt Lý Lâm Phủ sáng ngời, trong mắt phát ra một tia vui mừng. Hắn chậm rãi đứng dậy:

- Tử Trường, ngươi có ý như vậy tốt lắm, ngươi yên tâm, chỉ cần lão phu còn ở trong triều thì không người nào dám động Tiêu gia các ngươi.

Tiêu Duệ khẽ cười thầm nghĩ, Lý Lâm Phủ cáo già thật, vì giữ quyền lực tương lai của mình, không tiếc kéo cả con gái vào ván cờ… Tiêu Duệ hiểu được, trong trận tranh đấu vô hình giữa hoàng đế và Lý Lâm Phủ, Lý Lâm Phủ yên lặng không một tiếng động mà thắng được. Lý Long Cơ làm một cái lồng, nhưng Lý Lâm Phủ lại vây quanh cái lồng của Lý Long Cơ, đem Lý Đằng Không, Tiêu Duệ và Lý Long Cơ cùng nhau ôm lại bên trong.

Một hồi hôn lễ trăng tròn hoa thắm, tìm được chỗ quy túc lý tưởng cho con gái, lại trừ khử uy hiếp tương lai của bản thân. Lý Lâm Phủ không thể nói là không cao minh. So sánh mưu mô và sự âm trầm với Lý Long Cơ, thủ đoạn của hắn đúng là mây nhạt gió nhẹ như thế đó. Tiêu Duệ thầm than một tiếng, đại khái, đây mới chính là mánh khóe chính trị cao cấp đi.

- Nhưng trước tết Nguyên Tiêu, hoàng thượng sẽ quay về kinh, một khi quay về kinh, hoàng thượng nhất định sẽ lập tức thưởng hôn Đằng Không và Thôi Hoán.

Lý Lâm Phủ thấy Tiêu Duệ khom người xuống, hơi dùng một chút:

- Ngươi chuẩn bị như thế nào rồi?

- Xin nhạc phụ đại nhân cho phép, ngày mai con sẽ cưới Đằng Không vào phủ, gạo sống làm thành cơm chín, con cũng không tin, hoàng thượng còn có thế.

Tiêu Duệ dứt khoát nói, ngẩng đầu thoáng nhìn một tia cáo già phát ra từ ánh mắt lẫn trong tiếng cười sang sảng của Lý Lâm Phủ.

- Hiền tế à, con cũng nghĩ giống như lão phu ---- nói thật cho con biết, ta đã chuẩn bị tốt để Không nhi xuất giá, không cần để ý nhiều, ngày mai sẽ cử hành hôn lễ cho con với Không nhi ---- về phần hoàng thượng, xem ra là không kịp tham gia hôn lễ.

Lý Lâm Phủ vuốt râu mỉm cười:

- Tốt lắm, lão phu hiện giờ chuẩn bị về phủ, con cũng khẩn trương đi.

Kỳ thật Tiêu Duệ đã sớm chuẩn bị nghênh đón Lý Đằng Không xong, ngay cả thiếp cưới cũng đã viết xong chờ phân phát. Đám hạ nhân nhanh chóng hoạt động, một chiếc xe ngựa xa hoa màu đên từ yên La Cốc nhanh chóng chạy vào trong thành, một tin tức kinh người truyền khắp thành Trường An, ngày mai Tiêu Duệ sẽ thành hôn với Lý Đằng Không con gái Lý tướng.

Sao hôn lễ này tới quá nhanh vậy? Mọi người trên thấp chợt xôn xao.

Sau khi tin tức này truyền bá trong thành Trường An, không lâu sau khi Lý Đằng Không tới Thôi gia.

Nhìn Thôi Hoán anh tuấn xuất hiện trong tầm mắt mình, Lý Đằng Không không khỏi nhớ tới chuyện cũ lúc ấy, nhớ tới thiếu niên Thôi Hoán yêu quý đủ loại với mình, trong lòng không khỏi mềm nhũn, nhỏ giọng nói:

- Thôi Hoán ca ca, đã lâu không gặp.

Thôi Hoán nghe được Lý Đằng không tới thì vô cùng vui vẻ, mặc dù hắn không thực hiện được mục tiêu ở yến hội Trịnh gia, ngược lại khiến Tiêu Duệ mượn cơ hội nổi bật hơn nữa, nhưng trong lòng hắn vẫn tràn ngập tin tưởng, không vì cái gì khác, chỉ vì một câu hứa hẹn của Lý Long Cơ. Lý Long Cơ nói rõ cho hắn biết, sau tết Nguyên Tiêu sẽ thưởng hôn cho hắn và Lý Đằng Không.

Về phần Tiêu Duệ kia ---- Khóe miệng Thôi Hoán lộ ra một tia cười lạnh, hắn cũng không tin, chẳng lẽ Tiêu Duệ lại có thể lại làm ra một hồi phong ba kháng chỉ phải không?

- Đằng Không muội muội, muội có khỏe không?

Thôi Hoán dịu dàng nói, một chút nhu tình trong mắt dạo qua khắp người Lý Đằng Không.

- Thôi Hoán ca ca, lúc này muội tới nói rõ ràng cho huynh ---- muội thích Tiêu lang, cũng chỉ gả cho Tiêu lang. Muội biết Thôi Hoán ca ca tốt với Không nhi lắm, nhưng Không nhi vẫn đối đãi với huynh như huynh trưởng… Xin Thôi Hoán ca ca thành toàn cho Không nhi và Tiêu lang, Không nhi sẽ cảm kích Thôi Hoán ca ca cả đời.

Sắc mặt Lý Đằng Không đỏ lên, lui về phía sau một bước, buồn bã nói.

Thôi Hoán biến sắc, không khỏi cười lạnh nói:

- Hóa ra Đằng Không muội muội tới tìm ra, là vì Tiêu Duệ. Như thế nào, không phải hai hai người đã có hôn ước sao?

- Nhưng hoàng thượng.

Lý Đằng Không cắn chặt răng:

- Xin Thôi Hoán ca ca thành toàn.

- Đằng Không muội muội, trong mắt muội chỉ có Tiêu Duệ kia, muội có biết Thôi Hoán ta nhiều năm như vậy vẫn một mảnh tình thâm với muội không?

Thôi Hoán căm giận khoát tay áo:

- …Theo ta thấy, Tiêu Duệ kia nhất định sẽ vì tiền đồ và vinh hoa phú quý từ bỏ hôn ước với muội, bởi vì… Đằng Không muội muội, không tin chúng ta có thể chờ xem.





Chương 151: Thôi Hoán nháo hôn


Lý Đằng Không biến sắc, nhưng chợt thản nhiên cười:

- Thôi Hoán ca ca, huynh sai rồi, Tiêu lang tuyệt đối sẽ không phụ ta… Lời Không nhi chỉ đến thế thôi, nếu Thôi Hoán ca ca cố ý như thế, Không nhi cũng không còn gì nói nữa. Nhưng hôm nay Không nhi để lại một câu, mặc dù Không nhi chết, cũng muốn cùng một chỗ với Tiêu lang.

Lý Đằng Không phẩy tay áo bỏ đi, nếu không bận tâm về chút tình cảm ngày xưa, thiếu nữ điêu ngoa này đã sớm phát tác.

Nhìn bóng lưng Lý Đằng Không xa dần, sắc mặt Thôi Hoán âm trầm như nước, hung hăng nắm chặt tay, gào thét một tiếng:

- Tiêu Duệ!

Lý Đằng Không vội vàng rời Thôi gia, ngồi xe ngựa trở về phủ của mình. Lời nói của Thôi Hoán cũng không khiến tâm lý kích động của thiếu nữ nổi lên một chút gợn sống, trong mắt nàng, một câu hứa hẹn của Tiêu lang có nghĩa cả một đời sẽ không xa rời nàng. Nàng, không có gì lo lắng, cũng không có gì sợ hãi. Nếu, nếu hứa hẹn của ái lang theo gió mà tan biến, nếu hứa hẹn của ái lang không đủ tin tưởng, thì với nàng mà nói, thế giới này cũng không có gì đáng lưu luyến.

Nhưng tới cửa phủ rồi, lại thấy trong phủ từ trên xuống dưới đang vội vội vàng vàng, mà đám thủ vệ bọn hạ nhân thấy nàng trở về, trên mặt đều hiện lên vẻ tươi cười thật đậm, một đám khom người tiến đến chúc:

- Chúc mừng lục tiểu thư, chúc mừng lục tiểu thư.

Bấy nhiêu đây khiến cho Lý Đằng Không có chút mò mẫm trông đầu, tuy rằng nàng đã đính hôn với Tiêu Duệ, nhưng hôn lễ còn cách mấy ngày. Lúc này còn chưa có gì, bọn hạ nhân phát điên cái gì? Nói vui mừng cái gì? Nhưng dù sao Lý Đằng Không vẫn có chút vui sướng trong lòng, sau khi vào phủ thì lập tức chấn động. Hóa ra, đám thị nữ trong phủ đang chiêng trống rùm beng chuẩn bị đồ cưới cho nàng. Từng rương trang sức đồ cưới cùng với của cải hồi môn lễ nghi vân vân, đều bày ra trong viện, vài chị dâu của nàng đang cẩn thận dán giấy mừng niêm phong trên từng cái rương.

Lý Đằng Không do dự một chút, đã thấy Lý phu nhân mỉm cười lại đón:

- Không nhi, còn không nhanh chóng vào chuẩn bị, ngày mai Tiêu Duệ sẽ qua phủ đón con về làm vợ, con phải vui mừng nha!

Thân thể Lý Đằng Không run lên, mặt cười lập tức đỏ lên, ấp úng nói:

- Ngày mai? Trời!

Lý Phu nhân cười ha ha:

- Cha con mới trở về từ Tiêu gia… Mọi chuyện đã chuẩn bị thỏa đáng, chờ ngày mai Tiêu Duệ tới cửa đón dâu… Như nào, chẳng lẽ Không nhi lại không muốn gả đi?

- Mẹ!

Lý Đằng không xấu hổ dậm chân, liền vọt vào khuê phòng mình. Hôn lễ của hai nhà nổi danh nhất thành Trường An, nhưng quá trình lại cực kỳ đơn giản. Dưới sự ăn ý của Lý Lâm Phủ và Tiêu Duệ, hôn lễ lược bỏ rất nhiều những khâu lễ nghi rườm rà, thí dụ như “nghênh hỉ”, “gọi cửa”, “đối thơ” các loại khi đón dâu ở nhà Lý Lâm Phủ, cùng với đủ loại trình tự của đội ngũ đón dâu trở lại Tiêu gia.

Cửa Tiêu gia tụ tập rất nhiều dân chúng vây xem, trong Tiêu phủ phát ra tiếng trống nhạc vui mừng nhộn nhạo. Tiêu Hổ mang theo một đám hạ nhân mặc đồ mới vui sướng rạo rực phát tiền mừng ở cửa, một một lần ném tới đám người, đều khiến từng tiếng tranh giành xôn xao.

Đại sảnh Tiêu gia, nương theo tiếng dẫn lời du dương cao vút của người chủ trì buổi lễ, Tiêu Duệ nắm tay Lý Đằng Không đầu che khăn hỉ, mỉm cười đi vào trong nội đường. Hôn lễ bỏ đi rất nhiều lễ nghi rường rà mà trực tiếp tiến vào thời điểm cuối cùng, chỉ cần bái trời đất và người thân xong, hôn lễ coi như kết thúc.

Ngọc Chân làm người thân của nhà trai ngồi phía bên trái, mà vợ chồng Lý Lâm Phủ là cha mẹ nhà gái ngồi phía bên phải, Lý Nghi và Ngọc Hoàn hai nàng thì ngồi ở hàng đầu phía dưới, mà tất cả văn võ trong triều và các quý tộc Đại Đường tới dự lễ tiệc thì ngồi vây quanh lại. Từ lúc chú rể đón tân nương vào, tiếng trống nhạc trong phủ càng trở nên vui mừng và dày đặc hơn. Người chủ trì buổi lễ khoát tay áo, tiếng trống nhạc vui mừng kia liền dừng lại.

- Cúi đầu.

Những từ còn lại trong cổ họng người chủ trì buổi lễ chưa kịp phát ra, một người thanh niên tuấn tú áo trắng mặt trầm như nước, trong tay giờ lên một mặt kim bài vàng rực rỡ, nhanh chóng bước vào hỉ đường trải thảm đỏ thẫm, quát lớn:

- Chậm đã!

Lý Lâm Phủ đột nhiên biến sắc, bỗng nhiên đứng lên, phẫn nộ quát:

- Thôi Hoán, ngươi điên rồi phải không? Nhanh cút ra cho lão phu, đừng để thương hòa khí giữa hai nhà ta và ngươi!

Lý Lâm Phủ như nào có thể bình thản. Có người tới quấy rối hôn lễ con gái xuất giá, hắn sao có thể không giận. Kỳ thật, không chỉ Lý Lâm Phủ nổi giận, ngay cả các tân khách đến xem lễ cũng âm thầm nhíu mày, thầm nghĩ Thôi Hoán của Thôi gia có phải là điên rồi không? Không ngờ chạy đến làm loạn trong hôn lễ của người ta.

Thôi Hoán lạnh lùng cười, giờ kim bài trong tay:

- Hoàng thượng khẩu dụ, đã thưởng hôn Lý Đằng Không cho ta. Tiêu Duệ, ngươi thật to gan, ngươi dám lấy Không nhi!

Lời vừa nói ra, mọi người đều cả kinh, chỉ có Ngọc Chân và Lý Lâm Phủ biết rõ trong lòng. Lý Lâm Phủ và Ngọc Chân liếc nhau một cái, Lý Lâm Phủ chậm rãi ngồi xuống, Ngọc Chân đứng dậy hừ lạnh một tiếng:

- Thôi Hoán, ngươi mới thật to gan, cũng dám quấy rầy hôn lễ của Tử Trường nhà ta. Từ xưa đến nay, nam nữ kết hôn đều có mai mối, lệnh của cha mẹ, hoàng thượng sao có thể can thiệp chuyện dân gian kết hôn? Tử Trường nhà ta và Không nhi tình đầu ý hợp, có mai mối, lại có lệnh cha mẹ… Ngươi dám giả truyền khẩu dụ của hoàng thượng, đây chính là tội chết!

Hôm nay Thôi Hoán cũng không đếm xỉa đến cái gì, hắn ngang nhiên cúi người thi lễ:

- Hồi bẩm Ngọc Chân điện hạ, đây là lời hoàng thượng nói khi triệu kiến Thôi Hoán mấy ngày trước, Thôi Hoán sao dám giả truyền khẩu dụ của hoàng thượng?

Ngọc Chân không khỏi giận tím mặt, cười lạnh lướt qua Ngự sử Thôi Cứ sắc mặt xấu hổ sợ hãi ngồi chỗ tân khách:

- Thôi Cứ, ngươi sinh con thật giỏi!

Sắc mặt Thôi Cứ xám ngoét, vội vàng đi ra hung hăng cho Thôi Hoán một bạt tai, nổi giận nói:

- Súc sinh, còn không nhanh cút trở về cho ta!

Khóe miệng Thôi Hoán chảy ra một tia máu, không nhìn sự tức giận và sợ hãi trong mắt phụ thân, hơi tiến lên một bước, giờ kim bài nắm trong tay lên:

- Kim bài hoàng thượng ở đây, ai dám ngăn ta!

Lý Đằng Không đang đắm chìm trong vui sướng và hạnh phúc, đột nhiên gặp Thôi Hoán quấy rầy nửa đường, trong nhất thời giật mình đứng nơi đó, có chút thất thần. Nàng thật không ngờ, lại xảy ra loại chuyện này. Nhưng chợt, nàng lại phẫn nộ, hôn lễ của mình lại xuất hiện cảnh này, hạnh phúc ngọt ngào êm đẹp bị Thôi Hoán chặn ngang cắt đứt, nàng căm giận muốn xé chiếc khăn cô dâu màu đỏ, tiến tới mắng Thôi Hoán một chút, lại cảm giác Tiêu Duệ nắm lấy cánh tay nhỏ bé của nàng, nhẹ nhàng kéo ống tay áo nàng:

- Không nhi, an tâm một chút chớ nóng nảy!

Lửa giận trong lòng Tiêu Duệ đã thiêu đốt tới cực điểm nhưng trên mặt hắn, vẵn là vẻ mỉm cười thản nhiên.

Hắn tiến tới một bước, nhìn vẻ mặt vặn vẹo dữ tợn của Thôi Hoán, thản nhiên nói:

- Thôi Hoán, hoàng thượng biết rõ ta và Không nhi đã có hôn ước, sao có thể chỉ hôn Không nhi cho ngươi, ngươi giả truyền thánh dụ, lá gan cũng lớn quá đi.

Thôi Hoán hừ lạnh một tiếng:

- Chính miệng hoàng thượng nói, sao có thể là giả!

Tiêu Duệ đột nhiên nở nụ cười, lại tiến lên một bước:

- Thôi Hoán, Không nhi đã là thê tử của ta, điểm này ai cũng không thể thay đổi. Xem mặt mũi Thôi Cứ Thôi đại nhân và Thôi gia, chỉ cần ngươi cứ như vậy lùi bước, hoặc ở lại uống một chén rượu mừng, ta coi như hết thảy đều không có phát sinh.

- Mơ tưởng!

Thôi Hoán cắn chặt khớp hàm.

Tiêu Duệ bỗng nhiên xoay người sang chỗ khác, nhìn một đám tân khách cười vang nói:

- Các vị đại nhân, hôm nay là ngày vui của Tiêu mỗ, rất hân hạnh được đón tiếp các vị đại nhân tới xem lễ, nhưng Thôi Hoán này ---- Thôi đại nhân, ta cùng Thôi gia các ngài ngày xưa không oán gần đây không thù, các ngài vì cái gì khinh người quá đáng thế?

Không đợi thôi cứ kịp phản ứng, Tiêu Duệ đột nhiên xoay người lại, nụ cười trên mặt đột nhiên mất đi, một tia sáng ác độc phát ra từ trong mắt hắn, quấn lấy khuôn mặt xanh mét của Thôi Hoán.

Ai cũng không ngờ, Tiêu Duệ vung ống tay áo rộng thùng thình, ra sức một quyền nện lên mặt Thôi Hoán. Phốc một tiếng, Thôi Hoán kêu thảm một tiếng lấy tay che mặt, vết máu đỏ thẫm chảy ra giữa các ngon tay hắn. Tuy rằng khí lực Tiêu Duệ không phải rất lớn, nhưng một quyền tràn đầy lửa giận hừng hực này, tự nhiên cũng đánh Thôi Hoán nhuốm máu.

Mọi người trợn mắt há mồm nhìn Thôi Hoán máu chảy đầy mặt và Tiêu Duệ lạnh căm sau khi đánh một quyền vẫn đứng ở nơi đó, trong nội đường lạnh im không tiếng động, chỉ có thể nghe thấy tiếng thở dốc khẩn trương và khiếp sợ của mọi người, cùng với tiếng tim đập ẩn chứa cảm xúc không giống nhau.

Lý Lâm Phủ kinh ngạc đứng dậy, miệng mở lớn nhưng cũng không nói gì.

Ngọc Chân thì lắc đầu, thầm nghĩ, tiểu oan gia này đã phát hỏa.

Lý Nghi và Ngọc Hoán khẩn trương sánh vai đứng cùng một chỗ, muốn chạy tới bên người Tiêu Duệ. Mà Lý Đằng Không một thân váy cưới, tuy rằng che khăn hỉ, nhưng vẫn nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Thôi Hoán, mơ hồ nhìn thấy thảm trạng máu rơi đầy mặt của hắn.

- Người tới.

Tiêu Duệ cười lạnh khoát tay áo.

Na Nhận suất lĩnh vài hộ vệ tiến vào, khom người nói:

- Đại nhân.

- Na Nhận, bắt cuồng đồ này, trói lại cho ta. Nhớ kỹ, đi giao cho Tôn Toàn Vạn Niên huyện nha, thay bản quan nói, người này tự xông vào nhà dân quầy rầy hôm lễ của bản quan, tạm thời giải vào đại lao, chờ bản quan xử trí.

Thanh âm nặng nề của Tiêu Duệ quanh quẩn trong hỉ đường.

- Bản quan là mệnh quan triều đình, bản quan có ngự tứ kim bài, ai dám động đến ta!

Thôi Hoán hổn hển quát:

- Tiêu Duệ, ngươi!

- Có kim bài rất giỏi sao? Lão tử cũng có!

Tiêu Duệ lấy một mặt kim bài từ trong lòng ném cho Na Nhận, phẫn nộ rống lên:

- Còn chưa ra tay!

Tuy rằng Thôi Cứ và một số triều thần xuất thân Thôi gia cũng bất mãn cách làm của Thôi Hoán, nhưng dù sao Thôi Hoán cũng là công tử Thôi gia, không ngờ thấy Tiêu Duệ làm cho hộ vệ trong phủ ra tay bắt người, Lòng bàn tay Thôi Cứ run lên, tiến tới chắp tay:

- Tiêu đại nhân, dầu gì khuyển tử cũng là mệnh quan triều đình, tuy rằng hôm nay hắn có sai, nhưng cũng không tới mức phải tới huyện nha.

Một khi lửa giận hừng hực phát tiết ra rốt cuộc khống chết không được, Tiêu Duệ cười lạnh một tiếng, âm trầm nhìn Thôi Cứ:

- Thôi đại nhân, Thôi Hoán dùng hoàng thượng làm chiêu bài quấy rầy hôn lễ của ta, chẳng lẽ ta còn phải mặt cười chào đón? Thôi đại nhân, có phải Thôi gia các ngươi cảm thấy chức quan của Tiêu Duệ ta thấp kém rất dễ bắt nạt hay không?

Tiêu Duệ dừng một chút, đột nhiên rống giận một tiếng:

- Thôi Cứ, ngươi nói có phải như vậy hay không?

Thôi Cứ bị Tiêu Duệ đang tức giận làm đỏ bừng cả mặt, một câu cũng không nói nên lời, chỉ có dậm chân xấu hổ và giận dữ, căm giận rời đi. Vài triều thần xuất thân Thôi gia khác cũng âm thầm thở dài một tiếng, cũng đều cúi đầu cùng nhau rời đi, trong lòng mắng Thôi Hoán máu chó lên đầu.

Lý Đằng Không biến sắc, nhưng chợt thản nhiên cười:

- Thôi Hoán ca ca, huynh sai rồi, Tiêu lang tuyệt đối sẽ không phụ ta… Lời Không nhi chỉ đến thế thôi, nếu Thôi Hoán ca ca cố ý như thế, Không nhi cũng không còn gì nói nữa. Nhưng hôm nay Không nhi để lại một câu, mặc dù Không nhi chết, cũng muốn cùng một chỗ với Tiêu lang.





Chương 152: Trước vào động phòng rồi nói sau


Hôn lễ tiếp tục tiến hành, không khí trên bữa tiệc sau khi kết thúc buổi lễ rõ ràng có chút nặng nề. Không chỉ bởi vì Thôi Hoán đến náo loạn một hồi như vậy, còn bởi vì, trong lòng mọi người trong sảnh kinh ngạc nhất từ trước đến nay: tại sao hoàng đế lại quản tới việc đâu đâu như vậy? Lý Lâm Phủ vui mừng khấp khởi nguyện ý gả con gái cho Tiêu Duệ, hoàng đế lại nhàn rỗi xen vào làm cái gì?

Nhất định có nguyên nhân. Vài gốc đèn mừng đỏ thẫm bùng cháy lên, từng chiếc đèn cung màu phấn hồng treo đầy xà ngang nhô lên cao phát ra ánh sáng dịu dàng, không khí vui mừng trong hỉ đường cũng không bởi vậy mà giảm đi bao nhiêu.

Thấy sắc trời đã tối, Lý Lâm Phủ cười cười:

- Ngọc Chân điện hạ, canh giờ đã đến, chúng ta nên cáo từ về phủ thôi.

Ngọc Chân mỉm cười trên khuôn mặt quyến rũ, nhưng nàng đột nhiên trừng mắt liếc Lý Lâm Phủ, cười lạnh nói:

- Mấy hôm nay Lý tướng cảm thấy mỹ mãn, nhưng Tử Trường nhà ta lại bởi vậy… Còn có Thôi Hoán kia, quả nhiên là chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng, một hôn lễ vui vẻ vì hắn mà khiến cho lộn xộn.

Lý Lâm Phủ cười xấu hổ, hắn biết chút tâm tư này của hắn không thể gạt được Ngọc Chân, chỉ cười ha ha:

- Hiền tế cứ an tâm, chuyện này không tính là cái gì, Thôi Hoán chẳng qua chỉ là một con tôm tép nhãi nhép mà thôi.

Nhớ tới tình tình kiêu ngạo trước kia của Thôi Hoán, Lý Lâm Phủ không khỏi nở nụ cười lạnh:

- Về phần Thôi Hoán này ---- hiền tế không cần lo lắng, để lão phu tới thu thập tên cẩu tài kia. Còn có Thôi gia, cũng dám không để Lý Lâm Phủ ta vào mắt. Hừ, xem ra lão phu không cho bọn họ biết tay một chút, bốn gia tộc Thôi Trịnh Vương Lô này thật đúng là muốn nhảy lên mà.

Tiêu Duệ nhàn nhạt cười:

- Cũng tốt!

Ngọc Chân thở dài đứng lên:

- Thôi Hoán làm ầm ĩ thì không sợ, sợ chính là hoàng thượng trở về kinh. Lý Lâm Phủ, trong lòng ngươi rõ như gương, một khi hoàng thượng về kinh… Tử Trường, nghe lời mẫu thân nói. Mặc kệ hoàng thượng trách tội như thế nào, con cũng không thể lỗ mãng như lần trước.

Tiêu Duệ mỉm cười:

- Mẫu thân, nhạc phụ đại nhân, hai người cũng không cần lo lắng quá nhiều vì Tiêu Duệ. Cho dù như thế nào, vừa rồi con cũng không hề vi phạm vương pháp, chẳng lẽ hoàng thượng còn có thể chém đầu con chỉ vì con lấy Đằng Không?

Ngọc Chân thở phào một cái:

- Cũng không đến mức chém đầu, chỉ có điều mẫu thân sợ con đường làm quan của con sẽ.

Lý Lâm Phủ lơ đễnh tiếp lời:

- Thì tính sao? Mặc dù Tử Trường không có quan tước, dù sao hắn vẫn là phò mã công chúa Hàm Nghi, vẫn là con rể Lý Lâm Phủ ta, cũng là nghĩa tử Ngọc Chân điện hạ ngài, vẫn là tài tử tửu đồ có một không hai thiên hạ của Đại Đường. Chỉ cần có lão phu và Ngọc Chân điện hạ, tại Đại Đường này, có ai dám động Tiêu gia? Lại nói tiếp, tiểu tử này phú giáp thiên hạ, gia tài rất nhiều, sợ là không quan chức một thân nhẹ nhàng, đóng cửa ở nhà trái ôm phải ấp hưởng hết diễm phúc nhân gian đi?

Ngọc Chân thản nhiên cười:

- Vậy cũng đúng. Bằng vào bản thân và gia đình hôm nay của Tử Trường, có làm quan hay không cũng không sao.

Tiêu Duệ nhún vai, cười khổ nói:

- Nhạc phụ đại nhân, mẫu thân, sắc trời đã tối, dù thế nào, trước hết vẫn để cho con vào động phòng rồi nói sau, có được không?

Lý Lâm Phủ bật cười, vội vàng đứng dậy bước ra ngoài, cười ha ha nói:

- Đúng, đúng, không còn sớm nữa, đừng để Không nhi chờ sốt ruột.

Ngọc Chân hung hăng trừng mắt liếc Tiêu Duệ:

- Tiểu oan gia, lúc này nóng nảy sao? Được rồi được rồi, bây giờ ta đi.

Lý Lâm Phủ và Ngọc Chân đi rồi, nhưng Tiêu Duệ vẫn không tới tân phòng Lý Đằng Không, mà yên lặng ngồi trong nội đường, vuốt lại tâm sự lung tung của mình. Lý Nghi và Ngọc Hoàn vẫn không rời khỏi, thấy Tiêu Duệ không có ý tứ vào động phòng, Lý Nghi nhận một chén trà nóng từ trong tay Tú Nhi, bưng tới dịu dàng nói:

- Tử Trường, trước uống chén trà nóng, mọi việc vào động phòng chờ ngày mai nói sau. Đằng Không muội tử đang khổ thân chờ trong phòng, nếu chàng không đi sợ.

Tiêu Duệ gật đầu, cười với Lý Nghi, tâm tư lại cuộn trào mãnh liệt trong lòng.

Cho tới bây giờ, Tiêu Duệ cảm giác mình thật giống như cánh diều tung bay kia, tùy ý Lý Long Cơ nắm dây điều khiển, vô luận hắn muốn bay rất cao, đầu sợi dây kia đều bị Lý Long Cơ nắm trong tay gắt gao, hơi có gió thổi cỏ lay, sẽ làm hắn rơi xuống. Cuộc sống tiếp tục như thế này, mặc dù lại phong quang vô tận, kỳ thật vẫn che đậy sát khí.

Một khi đã như vậy, không bằng tự mình chủ động kéo đứt dây… Đường sau này, sẽ bay lên trời cao hay là rơi xuống mặt đất, đều do mình làm chủ.

Ta không làm diều, nếu làm ---- ít nhất, cũng phải làm một cánh diều tự do tự tại. Mưa to gió lớn không đáng sợ, đáng sợ chính là mình làm một con diều trầm luân, đáng sợ chính là mình không thể bay lượn dưới vòm trời và có năng lực chống cự mưa gió. Tiêu Duệ yên lặng nghĩ, sự kiên nghị và nghiêm nghị trong mắt càng nặng.

Tiêu Duệ chậm rãi đứng dậy, áy náy cười với Lý Nghi và Ngọc Hoán, liền vội vàng đi tới tân phòng của hắn và Lý Đằng Không.

Tuy rằng Dương Ngọc Hoàn thông minh, nhưng thuở nhỏ nàng sinh trưởng ở dân gian, đối với loại tranh đấu quyền lực trên triều đình và quan hệ phức tạp không rõ lắm, suốt một buổi tối này, nàng còn không hiểu rõ dây dưa vướng mắc trong đó, cuối cùng chờ Tiêu Duệ đi khỏi, lúc này nàng mới vội vàng kéo vạt áo Lý Nghi hỏi:

- Nghi nhi tỷ tỷ, tỷ có thể nói với Ngọc Hoàn, vì cái gì hoàng thượng không thích Tiêu lang lấy Đằng Không muội muội hay không? Chẳng lẽ, là bởi vì Nghi nhi tỷ tỷ?

Ánh mắt Ngọc Hoàn tuy rằng rất mê hoặc nhưng vẫn rất trong trẻo, Lý Nghi yếu ớt thở dài:

- Ngọc Hoàn muội muội, việc triều đình này rất phức tạp, tỷ cũng không biết nói như thế nào với muội … Có lẽ, phụ hoàng không hy vọng thấy Tiêu gia chúng ta làm thông gia với Lý gia đi. Phải biết rằng, phụ hoàng một lòng nâng đỡ Tử Trường, chính là để tương lai kiềm chế Lý tướng ---- nhưng hôm nay, Tử Trường đột nhiên lấy Đằng Không muội muội, trở thành con rể Lý tướng, muội nói phụ hoàng có tức giận hay không?

Đôi mắt long lanh nước của Ngọc Hoàn chớp hai cái, vẫn có chút mơ hồ, nhưng tâm tính nàng lãnh đạm, đối với chuyện tình lộn xộn này cũng không cảm thấy hứng thú thế nào, nghĩ nghĩ cũng không hỏi lại, mỉm cười dắt tay Lý Nghi:

- Nghi nhi tỷ tỷ, đêm nay hai tỷ muội chúng ta ngủ chung đi, dù sao Tiêu lang đêm nay nhất định sẽ không.

Mặt Lý Nghi đỏ lên, dậm chân, sẵng giọng:

- Nha đầu chết tiệt kia.

Trong động phòng ánh hồng lay động, tất cả vật dụng trong phòng đều bịt một tầng vải hồng mỏng kín mít, không khí vui mừng kiều diễm nói không hết. Lý Đằng Không ngồi trên giường, dựa lưng vào tấm áo ngủ bằng gấm tơ tằm đỏ thẫm kia, tự mình sớm bỏ chiếc váy cưới thật dày đi, tâm tình phức tạp lo lắng chờ đợi Tiêu Duệ tới.

Thời gian trôi qua từng chút, bóng đèn nhảy múa phát ra từ chiếc đèn mừng đỏ thẫm kia, nhưng Tiêu Duệ vẫn chưa tới, Lý Đằng Không càng nôn nóng và buồn bực. Trên hôn lễ của mình, không ngờ xảy ra một hồi khôi hài như vậy, làm cho đáy lòng thiếu nữ không yên bất an và phẫn nộ lạ thường. Nàng không biết, Tiêu Duệ có thể bởi vậy mà… Nàng không dám nghĩ thêm nữa.

- Thôi Hoán.

Bàn tay trắng mịn của Lý Đằng Không nắm chặt áo ngủ bằng gấm, trên khuôn mặt quyến rũ xinh đẹp lộ ra vẻ giận dữ thật nặng.

Gió bắc gào thét ngoài cửa, tiếng người trong viện Tiêu gia như có như không, trong động phòng mới tinh không tiếng động. Trái tim Lý Đằng Không nhảy liên hồi, trong lòng hơi hốt hoảng, hai má dần đỏ lên.

Phốc. Có lẽ là mèo hoang lủi trên tường cao hoặc mái cong trong phủ, phát tra tiếng vang nhẹ nhàng.

Trong lòng Lý Đằng Không đăng một tiếng, hai mắt ngày càng ai oán và thất vọng nhìn về phía cửa phòng đóng chặt.

Đột nhiên, ngoài hành lang truyền tới tiếng bước chân nhẹ nhàng.

Trái tim của Lý Đằng Không lập tức xiết chặt, nàng ngồi trên giường thân mình hơi nhô lên, hai tay chống phía trước, tư thế thật quái dị.

Tiếng bước chân ngày càng gần, tim Lý Đằng Không đập càng mạnh. Nhưng không bao lâu, tiếng bước chân kia đã vượt qua, chợt nghe một thanh âm của thị nữ:

- Đại nhân, mời bên này.

“Đến đây, rốt cuộc đã tới.”Lý Đằng Không vui sướng trong lòng, hai dòng lệ châu nháy mắt tràn mi mà chảy.

Cách cửa két một tiếng mở ra, mang một trận gió lành lạnh tiến vào, Lý Đằng Không không kìm nổi rùng mình một cái.

- Không nhi, để nàng đợi lâu.

Tiêu Duệ vừa nói vừa cho thị nữ chuẩn bị vào cửa cởi áo cho hắn lui ra, tự mình vội vàng bỏ hỉ bào thật dày đi, chỉ để lại nội y mà lên giường. Đột nhiên hắn ngẩng đầu thấy vệt nước mắt thấp thoáng trên mặt Lý Đằng Không, không khỏi ngẩn ra:

- Không nhi, nàng khóc sao?

Lý Đằng không cũng không nhịn được tình cảm xao động, cũng bất chấp sáng sớm mẫu thân đã nhắc nhở nàng rụt rè, nàng nhào vào trong lòng Tiêu Duệ, nghẹn ngào:

- Không nhi sợ chàng không quan tâm ta.

Nháy mắt Tiêu Duệ liền tỉnh ngộ, gắt gao ôm nàng vào trong ngực, dịu dàng an ủi:

- Làm sao có thể, nàng đã là thê tử của ta, không ai có thể chia tách chúng ta… Không nhi ngoan, đừng khóc.

Lý Đằng Không dần nín khóc mỉm cười trong lòng Tiêu Duệ, nhưng chợt nàng thấy nam nhân của mình giống như có chút khác thường, chẳng những thân mình nóng lên, tiếng hít thở còn trở nên dồn dập. Nàng ngẩn người ta, thân mình mềm mại uốn éo trong lòng Tiêu Duệ, đột nhiên cảm giác tay Tiêu Duệ phủ lên cặp mông đầy đặn của mình, lúc này mặt đỏ lên, vừa muốn đẩy ra, lại nghĩ tới đây là động phòng của mình, liền xụi lơ trong lòng Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ vươn tay vào áo lót của Lý Đằng không, không trở ngại phủ lên hai bầu vú ngạo nghễ rất tròn, tay kia từ mông một đường tiến lên, dần dần mò tới một vết sẹo mơ hồ, Tiêu Duệ run lên trong lòng, hắn nhẹ nhàng bỏ áo lót của Lý Đằng Không đi, nhìn vết sẹo mới mẻ khoảng hơn một tấc giống như trăng non trên da thịt tuyết trắng, dục vọng đầy bụng nháy mắt tiêu tán, thay vào đó là nhu tình và áy náy vô tận.

- Tiêu lang.

Lý Đằng Không chịu xấu hổ quay người lại, hai vú no đủ đẫy đà lay động một trận, bộ ngực bồng bềnh. Nàng gắt gao nắm lấy tay Tiêu Duệ, chậm rãi để lên bộ ngực no đủ của mình, trong miệng thì thào tự nói:

- Tiêu lang, ta không kém so với Nghi nhi tỷ tỷ và Ngọc Hoàn tỷ tỷ.

Đặt tay vào nơi co dãn ấm áp kia, cảm khác quen thuộc và xa lạ khiến cả người Tiêu Duệ run lên, không kìm nổi mở tay, cúi người xuống miệng ngậm chặt nụ hoa đỏ tươi này.

Lý Đằng Không nháy mắt giống như ngất xỉu, xấu hổ vặn vẹo thân mình, cặp chân thon dài vắt thành hình hai cánh hoa, trên mặt đỏ bừng có thể búng ra nước, hô hấp cũng lập tức trở nên dồn dập:

- Tiêu lang, ta chết mất.

Hôn lễ tiếp tục tiến hành, không khí trên bữa tiệc sau khi kết thúc buổi lễ rõ ràng có chút nặng nề. Không chỉ bởi vì Thôi Hoán đến náo loạn một hồi như vậy, còn bởi vì, trong lòng mọi người trong sảnh kinh ngạc nhất từ trước đến nay: tại sao hoàng đế lại quản tới việc đâu đâu như vậy? Lý Lâm Phủ vui mừng khấp khởi nguyện ý gả con gái cho Tiêu Duệ, hoàng đế lại nhàn rỗi xen vào làm cái gì?

Nhất định có nguyên nhân. Vài gốc đèn mừng đỏ thẫm bùng cháy lên, từng chiếc đèn cung màu phấn hồng treo đầy xà ngang nhô lên cao phát ra ánh sáng dịu dàng, không khí vui mừng trong hỉ đường cũng không bởi vậy mà giảm đi bao nhiêu.





Chương 153: Nhận lệnh vào cung


Cách tết Nguyên Tiêu còn có mấy ngày, trong thành Trường An càng thêm rét lạnh. Tuy rằng sắc trời sáng sủa, nhưng mặt trời nhô lên cao cũng không mang tới bao nhiêu ấm áp cho thành Trường An. Gió tây bắc lạnh thấu xương thổi mạnh đều đều, rét thấu xương giống như mũi đao quang bằng kim loại cắt lên khuôn mặt người Trường An. Đã nhiều ngày, người đi trên đường giảm bớt rõ ràng, thành Trường An rốt cục nghên đón vài ngày vắng vẻ nhất trong năm.

Chẳng qua, người Trường An đã ẩn núp đi, sau đó không lâu sẽ được phóng thích cảm xúc mạnh mẽ trong đêm Nguyên Tiêu.

Lúc sau giờ ngọ, nghi trượng của hoàng đế Đại Đường Lý Long Cơ yên lặng vào kinh, lúc văn võ bá quan cả triều còn không kịp nghênh đón, đã ổn định vào hoàng cung. Mà không lâu sau, một con ngựa phi nhanh ra khỏi hoàng thành, thẳng đến Tiêu phủ.

Sau khi Tiêu Duệ biết tin tức Lý Long Cơ trở lại Trường An, liền đổi lại ngũ phẩm quan bào mới tinh, lẳng lặng chờ trong thư phòng. Hắn biết, hoàng đế cho gọi muộn nhất là buổi chiều. Quả nhiên, sau khi tiểu thái giám truyền chỉ vội vàng tuyên đọc xong khẩu dụ Lý Long Cơ truyền Tiêu Duệ vào cung bái kiến, cũng không dám dừng lại vội vàng rời đi.

Tiêu Duệ chậm rãi ra cửa thư phòng, Na Nhận đã sớm chuẩn bị tốt xe ngựa, chờ ở ngoài cửa phủ.

Lý Nghi và Dương Ngọc Hoàn dắt tay nhau đứng ở nơi đó, sắc mặt hơi lo lắng. Mà Lý Đằng Không vừa mới thành thiếu phụ không lâu, ngượng ngùng nồng đậm trên mặt, khoác áo choàng thật dày, đứng sau lưng hai nàng, mắt nhìn Tiêu Duệ phiêu nhiên mà đi, môi anh đào mím thật chặt, ảm đạm cúi đầu xuống.

- Đằng Không muội muội, muội.

Lý Nghi quay đầu thấy Lý Đằng Không vô lực tựa lên vách tường, thần sắc phức tạp như muốn khóc, không khỏi nhẹ nhàng cười:

- Đằng Không muội muội, muội không cần lo lắng nữa, Ngọc Chân hoàng cô đã vào cung trước ---- hon nữa, còn có mẫu phi ở đó, phụ hoàng, phụ hoàng,… chắc là phụ hoàng sẽ không chỉ trích Tử Trường quá mức.

Lý Đằng Không run lên trong lòng, vừa có vài phần ngượng ngùng lại có vài phần bối rối và xấu hổ gục đầu xuống nghẹn ngào. Nàng đột nhiên ngẩng khuôn mặt như hoa lê gặp mưa, nhào vào lòng Lý Nghi:

- Nghi nhi tỷ tỷ, đều là Không nhi không tốt, làm hại Tiêu lang.

- Nha đầu ngốc, không quan hệ tới muội.

Lý Nghi nhẹ nhàng thở dài, nửa thật nửa giả cười nói:

- Muốn trách vẫn phải trách Lý tướng.

Tẩm cung Võ Huệ Phi.

Hoàng đế Lý Long Cơ năm nay 51 tuổi hiên ngang đứng trong điện, long bào hết sức vừa vặn tôn lên khí thế oai hùng bừng bừng cho dáng người cao lớn của hắn, chỉ có điều mấy nếp nhăn nơi khóe mắt làm chứng cho dấu vết năm tháng. Làm đương kim thiên tử, Lý Long Cơ căn bản không cần cố ý phát ra khí thế vương bát gì, khí thế sừng sững nảy sinh do làm hoàng đế vài chục năm duy ngã độc tôn vô hình trung phát tán ra.

Tiêu Duệ yên lặng vào điện, theo khuôn phép cũ các quy củ lễ nghi của triều đình Đại Đường mà quỳ lạy với Lý Long Cơ xong, sau đó lẳng lặng đứng một bên, chờ Lý Long Cơ gầm gừ tức giận. Chẳng qua, ngoài dự đoán của hắn, Lý Long Cơ cũng không có phát ra bao nhiêu tức giận, chỉ có điều âm thanh có chút trầm thấp, hoặc là nói có chút âm trầm.

- Tiêu Duệ, lá gan của ngươi thật lớn. Mặc cho trẫm ám chỉ như thế nào, trẫm còn chưa trở về Trường An, ngươi đã thành thân với Lý Đằng Không… Tốt, rất tốt!

Lý Long Cơ nhướng mày.

Tiêu Duệ chưa trả lời, chỉ trầm tĩnh đứng ở nơi đó. Kỳ thật, mặc kệ hắn biện giải cái gì, cũng đều là chuyện vô ích. Đương nhiên hắn tự nhủ trong lòng, mình thành thân với Lý Đằng Không, có quan hệ gì với hoàng đế đâu? Căn bản hắn không cho rằng mình sai cái gì.

- Ngươi khiến trẫm rất thất vọng, thật sự rất thất vọng… Nếu không ----

Lý Long Cơ đột nhiên nhớ tới vừa rồi Võ Huệ Phi và Ngọc Chân hai người cùng nhau “mồm mép” với mình, không khỏi tăng thêm vài phần căm tức:

- Trẫm hận không thể vĩnh viễn đuổi ngươi ra khỏi Trường An, vĩnh viễn không được xuất hiện trước mặt trẫm nữa!

Tiêu Duệ “không nghe dặn dò”, điều này không chỉ là vấn đề khiến Lý Long Cơ thất vọng, còn đập vỡ kế hoạch ước thúc hạn chế quyền lực hắn thiết kế. Mà nếu Lý Lâm Phủ trở thành cha vợ của Tiêu Duệ, Tiêu Duệ trong mắt hắn đã mất đi giá trị lớn nhất. Trước khi trở lại Trường An một ngày, hắn quyết định phải giáng chức Tiêu Duệ đuổi khỏi kinh.

Nhưng “kế hoạch” này còn chưa kịp trở thành sự thật, đã bị Võ Huệ Phi phản kháng mạnh mẽ. Hai người ân ái gần 2 năm, Võ Huệ Phi vẫn là lần đầu “đỏ mặt” với Lý Long Cơ vì một thần tử. Trong mắt Võ Huệ Phi, Tiêu Duệ thông gia với Lý Lâm Phủ không phải chuyện gì xấu. Bởi vì Lý Lâm Phủ cũng là lực lượng trung kiên trong phe phái của Thọ Vương, Tiêu Duệ cưới con gái Lý Lâm Phủ, chẳng khác gì hoàn toàn đứng một bên với Thọ Vương. Đối với Lý Mạo và nàng mà nói đều là trăm lợi không một hại, là kết quả nàng hy vọng nhìn thấy. Lại nói, Tiêu Duệ còn là trượng phu Lý Nghi, nếu giáng chức đuổi Tiêu Duệ ra khỏi kinh đến nơi hoang dã nào, chẳng phải Lý Nghi cũng phải chịu khổ theo hắn?

Cho nên, vì con gái và con trai, Võ Huệ Phi không thuận theo không ngừng theo sát Lý Long Cơ để nài nỉ, mà ngay cả tối hôm qua Lý Long Cơ muốn hoan hảo với nàng đều bị nàng lấy lý do thân thể không thoải mái mà khước từ. Lý Long Cơ biết rõ tâm tư của nàng, hơn nữa tình cảm hai người sâu nặng, thấy nàng phản đối mãnh liệt thì ý niệm giáng chức Tiêu Duệ đuổi khỏi kinh trong đầu cũng dần dần phai nhạt.

Mới trấn an Võ Huệ Phi xong, Ngọc Chân lại tới đây “làm ầm ĩ” một hồi. Cứ như vậy, sự “phẫn nộ” trong lòng Lý Long Cơ đối với Tiêu Duệ kia, kỳ thật đã sớm giảm bớt không ít.

- Thôi, Tiêu Duệ, ngươi ngẫm lại xem, chẳng lẽ sự kỳ vọng cao và tài bồi của trẫm với ngươi, so ra còn kém Lý Đằng Không tiểu nha đầu kia sao? Ngươi muốn kết hôn ai cũng có thể, chỉ cần Nghi nhi không phản đối, làm phụ hoàng ta đây sao có thể đi quản mấy chuyện cỏn con này đó của các ngươi, nhưng ngươi lại cứ khăng khăng lấy Lý Đằng Không. Ngươi đây không phải là tuyên bố muốn trẫm khó chịu, muốn trẫm thất vọng sao?

Lý Long Cơ khoát tay áo, tự mình ngồi xuống.

- Đằng Không liều mạng cứu thần, rồi tình thâm ý trọng với thần, thần thật sự không đành lòng.

Tiêu Duệ quỳ rạp xuống đất:

- Xin hoàng thượng thứ tội.

Võ Huệ Phi quyến rũ mỉm cười kéo nghê thường hoa lệ đi tới từ sau điện, tay áo váy khẽ hất lên, khẽ xoay eo lưng thon, thân thể uyển chuyển, cả người thoạt nhìn xinh đẹp không gì sánh được. Tiêu Duệ nhìn xem ngẩn ngơ, Võ Huệ Phi này là nữ nhân cực kỳ có hương vị, thành thục nhất từ khi hắn xuyên qua thịnh Đường, tuy rằng người đã đến trung niên, nhưng bất kể da thịt ở đâu, đều không thua thiếu nữ chút nào.

So sánh với Võ Huệ Phi, Dương Ngọc Hoàn thiếu vài phần lộng lẫy, Lý Nghi thiếu vài phần phong vận, Lý Đằng Không nhiều hơn vài phần ngây ngô, Chương Cừu Liên Nhi nhiều hơn vài phần nhu nhược. Mặc dù là Ngọc Chân, trước mặt quý nhân lớn nhất thâm cung Đại Đường này, cũng có vài phần thất sắc.

Làm một người phụ nữ trung niên đã sinh vài người con, thấy trong mắt con rể nhìn mình có một chút thất thần và kinh diễm, Võ Huệ Phi đắc ý trong lòng nở nụ cười, hơi sẵng giọng:

- Ngươi đứa nhỏ này, chưa thấy qua mẫu phi sao?

Tiêu Duệ cả kinh, vội vàng bình tĩnh lại, khom người hành lễ:

- Tiêu Duệ bái kiến mẫu phi nương nương.

Võ Huệ Phi cười cười, đi thẳng qua cũng không che lấp chút nào yên vị ngồi bên cạnh Lý Long Cơ, một đôi ngọc thủ chợt bị Lý Long Cơ nắm lại. Sắc mặt Võ Huệ Phi ửng đỏ, quay đầu liếc Lý Long Cơ một cái, thản nhiên nói:

- Tiêu Duệ, lại nói ngươi đứa nhỏ này, cũng đủ hoa tâm. Có hai thê tử như hoa, nghe nói còn định ra hôn ước với muội muội của Chương Cừu Kiêm Quỳnh, đã như vậy rồi ngươi vẫn còn ngại không đủ, không ngờ lại lấy con gái Lý Lâm Phủ… Nam nhân đều là được voi đòi tiên, không một ngày thấy đủ… Ngươi làm thần tử, còn không bằng hoàng thượng, tuy hoàng thượng có hậu cung ba nghìn, nhưng hoàng thượng đối với bản cung một mảnh tình thâm thủy chung như một.

Lý Long Cơ mỉm cười, không ngờ ôm Võ Huệ Phi vào trong lòng:

- Trẫm chung tình với ái phi, thiên hạ không hai.

Thân thể mềm mại đẫy đà của Võ Huệ Phi bị Lý Long Cơ ôm vào lòng, mặc cho đôi tay của Lý Long Cơ vuốt ve dưới váy. Nhớ lại Lý Long Cơ gần hai 20 năm qua đối với nàng chỉ một không hai rung động không kìm lòng nổi mà động tình, không kìm nổi mà ưm một tiếng, lại nhào vào trong lòng Lý Long Cơ:

- Hoàng thượng.

Tiêu Duệ xấu hổ cúi đầu xuống, muốn lui lại không thể lui.

Nhưng Võ Huệ Phi lập tức kịp phản ứng ---- con rể nhà mình còn ở một bên nhìn, nàng đỏ mặt giãy ra khỏi lòng Lý Long Cơ, sẵng giọng:

- Hoàng thượng!

Lý Long Cơ lơ đễnh cười ha ha, tuy rằng buông lòng tay, nhưng dục vọng trong mắt càng thêm phấn chấn bừng bừng.

Võ Huệ Phi vừa muốn nói gì, lại làm như nhớ ra gì đó, nghiên đầu nhìn Lý Long Cơ bên nàng, trong ánh mắt tình thâm như nước rõ ràng còn có một chút u oán nhè nhẹ: nếu ân sủng không giảm, vì sao lại không thể cho mình một cái danh phận hoàng hậu? Chẳng lẽ chỉ bởi vì mình họ Võ, chẳng lẽ cũng bởi vì đám thần tử ngoan cố Trương Cửu Linh kia luôn ngăn trở, chính mình cả đời sẽ làm quý phi? Thế này cũng được, nhưng tại sao lại chậm chạp không lập Thọ Vương làm thái tử? Không chỉ không có, còn mơ hồ có ý tứ chèn ép… Đây rốt cuộc là vì cái gì?

Hoàng thượng à, chẳng lẽ ngài thật sự muốn trường sinh bất tử làm hoàng đế vạn năm sao? Võ Huệ Phi nghĩ xa xôi, không lời nào bộc lộ hết.

Hai người ân ái gần 20 năm, một ánh mắt của Võ Huệ Phi, Lý Long Cơ liền biết nàng đang suy nghĩ những gì, oán hận những gì trong lòng. Hắn nhẹ nhàng thở dài, đột nhiên trong lòng vừa động, ánh mắt sáng trong đặt lên người Tiêu Duệ, thật lâu sau không nói gì.

Võ Huệ Phi yếu ớt thở dài, nhìn phía Tiêu Duệ:

- Chẳng qua, nếu Lý Đằng Không có thể liều mình cứu con, con cưới nàng cũng không đủ. Đứa bé kia ta cũng biết, cũng đúng… Ai, thêm Nghi nhi nữa, ba đứa nhỏ các ngươi đều đến gần nhau.

Ngoài thành Trường An, chân núi Chung Nam.

Gió lạnh gào thét, một ngôi mộ xơ xác.

Lệnh Hồ Xung Vũ nghi hoặc đứng một bên, trơ mắt nhìn mẹ ruột của mình lệ rơi đầy mặt quỳ rạp xuống trước ngôi mộ lạnh băng cỏ dài mọc khắp nơi. Sau khi khóc lóc thật lâu, Lệnh Hồ phu nhân duỗi ngón tay thon thon trắng như ngọc được bảo dưỡng vô cùng tốt của bản thân, nhẹ nhàng nhổ đi mấy cây cỏ khô vàng loạn bậy cho ngôi mộ, lúc này mới đứng dậy.

Trọng phản trường an tố quy nhân, bắc phong liêu tiễu thì hậu. Tích nhật đối đối hi du lữ, chích ngã thương tâm thiên hữu. Tái hồi thủ, hoàn thị na nhất đôi hoàng thổ. Khô dương hoang phần vô ngôn. Ký nguyệt tạ minh tranh, lộ kiều xuy địch, thuyết trứ dã mi trứu. Cựu niên sự, thử ý mãi ti nan tú. Sầu dung tâm tình đoạn tràng. Tòng kim phạ đáo trường an cư, nhất nhâm vũ y khinh đấu. Quân tri phủ? Tam lưỡng kiện đông sam, vi nhữ trọng trọng đề thấu. Đa nhân sấu, định lai tuế kim triêu, chỉ tiễn quải xử, khỏa khỏa trường hồng đậu

Thanh minh cảm cựu - tác giả: Trần Duy Tung -triều Thanh

Phỏng dịch nghĩa

Làm người trở lại Trường An, lúc gió bắc se lạnh. Bạn bè chơi đùa bơi lội ngày xưa, chỉ còn lại ta đau lòng. Lại quay đầu, vẫn một đống đất vàng. Mộ hoang cây dương xác xơ không lời. Nhớ tới tiếng đàn tranh ở nguyệt tạ, tiếng sáo trên cầu trần, nói xong lông mày cau. Chuyện năm xưa vạn ý khó tả. Khuôn mặt u sầu tâm tình đoạn trường. Từ khi mới tới Trường An, mặc cho mưa sa gió quét, chàng biết hay không? Ba bộ quần áo mùa đông, gió lạnh xuyên từng lớp. Người gầy gò cho tới sáng nay. Tiền giấy treo lên, từng hạt đậu đỏ.

Trong gió lạnh, vẻ đau thương trên khuôn mặt đoan trang quyến rũ của Lệnh Hồ phu nhân che không hết, thản nhiên ngâm tụng bi thương mình không muốn người biết, dưới mũ trùm đầu lộ ra hai luồng tóc mai bạc trắng nghẹn ngào trong gió. Tình cảnh này khiến người đau lòng, khiến lòng người chua xót khó nhịn.





Chương 154: Trình diễn trò hay


Lý Long Cơ chậm rãi đứng dậy, dạo bước trong điện, thật lâu sau không nói gì.

Đột nhiên, hắn dừng bước xoay người lại, ánh mắt trở nên nghiêm nghị mà linh hoạt, sắc bén, thản nhiên nói:

- Tiêu Duệ, ý của trẫm là, bắt đầu từ ngày mai, ngươi phải đi Hàn Lâm Viện làm học sĩ, lại đi Thịnh Vương phủ làm giáo viên… Mặc kệ như thế nào, dựa vào tài học của ngươi dạy dỗ Lý Kỳ thay trẫm một chút, hẳn là không có vấn đề lớn.

Tiêu Duệ cả kinh, hơi định thần khom người xuống thi lễ:

- Thần tuân chỉ.

Võ Huệ Phi vui mừng nở nụ cười, việc này hết thảy đều trong dự liệu của nàng. Để cho Tiêu Duệ đi làm “tiên sinh” cho Lý Kỳ, là chủ ý của nàng. Dù sao, Lý Kỳ cũng là con của nàng… Nếu Lý Mạo thật sự không có cơ hội kế thừa ngôi vị hoàng đế, không phải còn có Lý Kỳ sao, dầu gì cũng là con mình.

Đây cũng là vướng víu rất lớn của Võ Huệ Phi, lại có thể nói Tiêu Duệ là “người dẫn đường”, làm cho Tiêu Duệ đi làm sư phụ của Lý Kỳ, thật sự là chuyện tình hết sức thích hợp. Nếu Tiêu Duệ cảm mến trợ giúp Lý Kỳ, tương lai Lý Kỳ lớn lên, cũng là hy vọng của nàng.

- Ngươi đi đi.

Lý Long Cơ thản nhiên nói, khoát tay áo.

- Vâng.

Tiêu Duệ cúi người thì lễ, lui ra ngoài điện. Đứng trong sân cung điện mênh mông, Tiêu Duệ ngẩng đầu nhòn không trung trong trẻo nhưng lạnh lùng một cái, cười lạnh một tiếng trong lòng: trò hay rốt cục mở màn, muốn trình diễn.

Trên triều sớm ngày thứ hai, Lý Long Cơ dùng thái độ cương quyết trước nay chưa từng có tuyên bố miễn đi chức Trung thư xá nhân và Vạn Niên huyện lệnh của Tiêu Duệ, chuyển công tác tới Ngũ phẩm thượng giai Hàn Lâm học sĩ kiêm giáo viên Thịnh Vương; thứ hai, đề bạt Thôi Hoán làm Lễ Bộ thị lang. Về việc Thôi Hoán nháo hôn Tiêu phủ, bị Lý Long Cơ cố ý “xem nhẹ”.

Lý Lâm Phủ nghe xong những điều này, hơi có chút giật mình. Chúng thần càng không cần nói, đều cảm thấy tâm tư hoàng đế không thể nắm bắt. Đề bạt Thôi Hoán có thể lý giải, nhất là Lý Lâm Phủ biết rõ trong lòng, Thôi Hoán này thay thế vị trí Tiêu Duệ một lần nữa trở thành quân cờ mới để áp chế mình, nhưng để cho Tiêu Duệ đi làm giáo viên Lý Kỳ, điều này có ý gì?

Hay là?

Nghĩ đến đây, gần như tất cả triều thần và các quý tộc Đại Đường đều đột nhiên cả kinh, thầm căn nhắc trong lòng: xem ra bố cục tranh giành vương quyền lại xảy ra thay đổi lớn, từ hai hổ tranh chấp ban đầu sắp sửa biến thành tam long hí thủy (ba rồng nghịch nước).

Thịnh Vương Lý Kỳ trước mắt còn là một thiếu niên, trong đám đông các con trai của Lý Long Cơ, hắn là một người không thu hút nhất. Nhưng không nghĩ tới chớp mắt một cái, dường như cũng có cơ hội rồng bay chín tầng mây.

Tin tức truyền ra ở Trường An, mọi người chấn động, nhất là Thọ Vương phủ và Khánh Vương phủ, tin tức này gần như là sấm sét ngang trời.

Lý Mạo vội vàng đi tẩm cung Võ Huệ Phi. Võ Huệ Phi đang lười biếng ngồi ở đó, ăn món điểm tâm ngọt tinh mỹ do Dương Châu phủ cống hiến tới, thấy Lý Mạo thần sắc tái nhợt xông vào tẩm cung của mình, không khỏi nhíu mày, cúi đầu trách mắng:

- Mạo nhi, con vội vàng hấp tấp thế còn ra thể thống gì?

Lý Mạo phốc một tiếng quỳ rạp xuống đất, lo sợ không yên nói:

- Mẫu phi, có phải phụ hoàng cố ý muốn lập Kỳ đệ đứng đầu Đông Cung phải không?

Võ Huệ Phi ngẩn ra, thanh âm dịu xuống:

- Mạo nhi, lời này của con từ đâu mà đến? Chuyện tình không có bằng chứng, Kỳ đệ con chẳng qua vẫn là một đứa nhỏ.

Lý Mạo hừ một tiếng:

- Mẫu phi, phụ hoàng đang êm đẹp như nào đột nhiên để cho Tiêu Duệ làm sư phụ Kỳ đệ… Đây không phải nói rõ ràng sao?

Võ Huệ Phi cau mày liễu:

- Chẳng qua là để Tiêu Duệ đi dạy Kỳ nhi, sao con lại phản ứng mạnh như vậy?

Lý Mạo thở dài một tiếng:

- Mẫu phi, Tiêu Duệ hiện giờ cũng không phải Tiêu Duệ trước kia. Hắn là phò mã của Hàm Nghi, lại là nghĩa tử Ngọc Chân hoàng cô, con rể Lý Lâm Phủ, muội phu Chương Cừu Kiêm Quỳnh, còn được được tài lực rất lớn… Nếu hắn quyết tâm trợ giúp Kỳ đệ tranh đoạt vị thái tử, lại có Ngọc Chân hoàng cô ở giữa chu toàn, con làm sao có một chút cơ hội?

Võ Huệ Phi ngạc nhiên nghĩ, không khỏi nở nụ cười:

- Đúng như lời con nói. Bổn cung cũng thật không ngờ, Tiêu Duệ hiện giờ cũng là nhân vật chạm tay có thể bỏng. Ha ha, con rể của bổn cung, con rể Lý Lâm Phủ, nghĩa tử của Ngọc Chân, còn là muội phu Chương Cừu Kiêm Quỳnh… Mặc dù mất đi sự tin tưởng của phụ hoàng con, ở trong thành Trường An này, thật ra hắn cũng có bổn sự lật tay làm mây úp tay làm mưa.

- Mạo nhi, con không cần lo lắng nhiều. Không chỉ nói phụ hoàng con còn không có ý tứ lập Kỳ nhi làm thái tử, mặc dù là có, Kỳ nhi cũng là đệ đệ ruột của con, nó làm hoàng đế hay con không có khác nhau quá lớn. Đi thôi, mẫu phi mệt mỏi, cần nghỉ ngơi một lát.

Võ Huệ Phi bất mãn khoát tay áo:

- Bổn cung không cho phép con sinh ra lòng hiềm khích gì đó với đệ đệ của con.

- …Nhi thần cáo lui.

Lý Mạo lạnh lùng trong lòng, mất hứng rời khỏi tẩm cung Võ Huệ Phi. Trên đường về phủ, Lý Mạo càng nghĩ càng giận dữ, càng nghĩ càng bất mãn. Đối với đệ đệ ruột Lý Kỳ ngang trời xuất thế tạo thành uy hiếp với mình này, trong lòng hắn cũng nảy sinh bực dọc thật sâu.

Cũng khó trách Lý Mạo phản ứng mạnh, giữa lực lượng thủ hạ phe hắn, Lý Lâm Phủ và Chương Cừu Kiêm Quỳnh đều rất thân với Tiêu Duệ, nếu Tiêu Duệ quyết tâm ủng hộ Lý Kỳ, hai người này sao có thể không chuyển hướng trở thành môn hạ Thịnh Vương. Mà nơi dựa vào lớn nhất của hắn, Võ Huệ Phi cũng không có khả năng giúp hắn tranh chấp với Lý Kỳ. Đến lúc đó, phe Thọ Vương thật sự chỉ còn lại xác không, mà Thọ Vương hắn, sợ là sờ lên rìa ngai vàng cũng không được.

Tiêu Duệ đang trong thư phòng chơi trò chơi ném thẻ vào bình rượu nhàm chán với ba nàng Ngọc Hoàn, Lý Kỳ lại lảo đảo chạy đến. Hắn là đương kim Thịnh Vương, con ruột hoàng đế, lại là đệ đệ ruột của chủ mẫu nhà mình, người thân cận của đại nhân nhà mình, hạ nhân Tiêu gia sao dám ngăn đón hắn, chưa kịp thông báo mặc cho hắn mang theo thị vệ Vệ Giáo hấp tấp xông vào.

- Tỷ, tỷ phu!

Thiếu niên Lý Kỳ thở hổn hển đứng ở cửa thư phòng Tiêu Duệ, mặc dù trời rất lạnh, nhưng không ngờ trên trán hắn chảy mồ hôi. Có thể bởi vì trong lòng chấn động, hắn cũng không chú ý.

- A, Thịnh Vương điện hạ.

Lý Kỳ thường xuyên qua lại, hai người quen thuộc rất nhanh, lại bởi vì duyên cớ Lý Nghi, cho nên Tiêu Duệ cũng chẳng phải khách khí với Lý Kỳ, chỉ thoáng chắp tay.

Lý Nghi thả đồ chơi trong tay, Ngọc Hoàn và Lý Đằng Không cũng vội vàng cùng nhau lui xuống.

- Kỳ đệ, đệ lại làm sao vậy?

Lý Nghi đưa một chiếc khăn thơm qua, Lý Kỳ vội vàng tiếp nhân lau qua cái trán một cái, khó dằn nổi nôn nóng nói:

- Tỷ phu, đang êm đẹp như nào phụ hoàng lại cho huynh làm tiên sinh của ta cái gì? Ta muốn cùng đọc, không phải sư phụ!

- Như thế nào, Thịnh Vương không vui?

Tiêu Duệ ha ha cười.

- Hừ, tiên sinh thì tiên sinh… Làm sao đệ lại nghe nói, phụ hoàng cho huynh đến làm tiên sinh của ta là có ý muốn lập ta làm Đông Cung thái tử?

Lý Kỳ tùy tiện nói, hắn trời sinh tính chơi đùa không tập trung, nói lời này thật ra cũng không kiêng dè cái gì.

Lý Nghi nhíu mày, cúi đầu nói:

- Kỳ đệ, đệ cũng không nên nói bừa. Ngày sau nói như vậy, ngàn vạn lần phải chú ý, bất kể là ai ở trước mặt đệ nói lời này, đệ cũng không thừa nhận.

- Thịnh Vương, bản thân ta muốn hỏi đệ một chút, đệ có thể nghĩ có lòng muốn làm thái tử này không?

Khóe miệng Tiêu Duệ đột nhiên lộ ra một nụ cười nghiền ngẫm, liếc Lý Nghi một cái, sau đó đặn ánh mắt sáng sủa lên người Lý Kỳ.

Lý Kỳ sửng sốt, hơn nửa ngày cũng không biết trả lời thế nào. Hắn không có lòng mơ ước gì đối với ngôi vị hoàng đế, nhưng điều này cũng không đại biểu hắn không có một chút ý tưởng với hoàng quyền duy ngã độc tôn. Chỉ có điều biết rõ chính mình không có bất cứ hy vọng nào, hơn nữa trời sinh tính như vậy, không có suy nghĩ qua vấn đề này.

Nhưng Tiêu Duệ lại nghiêm túc hỏi một vấn đề như vậy. Thiếu niên ngây ngốc vướng víu trong lòng mà suy nghĩ kỹ nửa ngày, lúc này mới nhỏ giọng trả lời:

- Tỷ phủ, huynh đây là có ý gì? Chẳng lẽ đệ còn có thể đùa giỡn hay sao?

- Thịnh Vương, đệ nghiêm túc trả lời ta, nếu đệ có cơ hội ngồi lên ngôi vị hoàng đế, đệ có nguyện ý hay không?

Tiêu Duệ thản nhiên nói.

- A, tỷ phu, huynh nói như vậy… Đệ lại không phải kẻ ngốc, ai không muốn làm hoàng đế, nếu… Đệ đương nhiên nguyện ý.

Lý Kỳ run lên trong lòng, mơ hồ, mơ hồ nắm được vài thứ, vẻ mặt thiếu niên gàn bướng trở nên khẩn trương và nghiêm túc trước nay chưa từng có, nay cả hô hấp cũng có chút dồn dập.

- Được. Một khi đã như vậy, ta sẵn lòng cố gắng hết sức giúp đệ. Bắt đầu từ hôm nay, Thịnh Vương, đệ không còn là thiếu niên chỉ biết chơi đùa uống rượu mua vui ngày xưa kia, đệ là.

Tiêu Duệ cúi đầu nói xong, ánh mắt phát ra một tia dứt khoát và nghiêm nghị khiến Lý Kỳ nhìn thấy trong lòng càng khẩn trương hơn.

- Nghi nhi, ta đã không có lựa chọn ---- Lý Tông kia đã kết thù sâu với ta, nếu để cho tương lai hắn ngồi lên vị hoàng đế, ngày lành của Tiêu gia chúng ta sẽ chấm dứt.

Tiêu Duệ thở dài, đôi tay nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Lý Nghi:

- Nàng yên tâm, ta tự có chừng mực.

Lý Nghi nhu thuận dựa sát vào hắn, dịu dàng nói:

- Nhưng, dù sao Lý Kỳ vẫn là một đứa nhỏ.

- Nghi nhi, Thọ Vương tính tình yếu đuối, không phải là một hoàng đế tốt… Về phần Thịnh Vương, cũng không còn nhỏ… Ta lại nghe nói, đệ ấy làm cho bụng một thị nữ trong Thịnh Vương phủ lớn lên.

Tiêu Duệ nhẹ nhàng cười, ôm chặt Lý Nghi.

Sắc mặt Lý nghi đỏ lên, sẵng giọng:

- Chỉ toàn nói bừa, không thể nào. Kỳ đệ sao ta còn không biết, hắn càn quấy thì càn quấy, loại chuyện này hắn không dám làm.

Tiêu Duệ không nói gì thêm, chỉ có điều thầm oán trong lòng: tại thịnh Đường phóng đãng này còn có cái gì không thể phát sinh? Tiểu tử kia làm lớn bụng người ta, cuối cùng còn không phải chạy đến tìm ta.





Chương 155: Phạt roi Thôi Hoán


- Gió bắc thổi vù vù hoa tuyết rơi rơi lả tả

Bỗng vang lên một tiếng súng

Một con Sói đã bị trọng thương

Sói lỡ yêu Cừu - Thang Triều

Lang Ai Sang Yang-Chó Sói yêu Dê

Xe ngựa màu đen chạm rãi chạy trên quan đạo lạnh băng cứng ngắc ngoài thành Trường An, sắc trời càng trở nên âm trầm, mà trong gió bắc rét tận tim phổi, từng bông tuyết tựa như lông ngỗng lại bắt đầu ùn ùn rơi xuống. Tiêu Duệ đang chán chết thấp giọng lầm bầm một làn điệu dân gian thịnh hành ở kiếp trước, đột nhiên nghe Thịnh Vương Lý Kỳ ngồi đối diện hắn kinh hô một tiếng:

- Tỷ phu, tuyết lại rơi nữa!

- Tuyết lại rơi.

Tiêu Duệ ồ một tiếng, từ sáng nay hắn ra ngoài thành với Lý Kỳ, hắn liền chú ý tới hơi mù rất nặng trên bầu trời, đoán hôm nay có thể tuyết sẽ rơi lớn. Nhìn thiếu niên Lý Kỳ ngồi xổm ở chỗ kia, thân hình nương theo xe ngựa chạy nhanh mà lay động không ngừng, thấy thần sắc vui sướng trên mặt Lý Kỳ, hắn không khỏi cười nói:

- Thịnh Vương, nếu hôm nay tuyết rơi lớn, chúng ta đợi sau khi tuyết ngừng rơi sẽ vào Chung Nam săn bắn được không?

- Được.

Lý Kỳ hoan hô một tiếng, vẻ vui mừng trên mặt càng dày thêm.

Hai ngày này, gần như mỗi ngày Lý Kỳ đều si mê quấn quýt một chỗ với Tiêu Duệ, gần như như hình với bóng. Tiêu Duệ đến đâu Lý Kỳ liền đi theo tới đó, hoàn toàn như một cái đuôi. Mặc dù thiếu niên không nói rõ cái gì, nhưng phần tâm tư nho nhỏ này sớm để cho Tiêu Duệ thấy rõ: điểm dục vọng trong lòng thiếu niên này đã hoàn toàn bị vạch ra, hắn cũng không ngốc, trông cậy lớn nhất của hắn hiện giờ chính là Tiêu Duệ.

Bởi vì vậy, lúc đầu đã cực kỳ thân mật lại càng thêm thân thiết, còn hòa vào một ít sắc thái quyền lợi nói không rõ ràng.

Thấy Lý Kỳ đối với mình nói gì nghe nấy, thậm chí còn dựa dẫm và quyến luyến thật sâu, Tiêu Duệ không thể không thở dài trong lòng, trên thế giới này quả nhiên không có bạn bè vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh viễn. Trước mặt lợi ích, ngay cả Lý Kỳ tính tình đơn thuần thẳng thắn, hôm nay đã mơ hồ trở nên có chút lõi đời, càng đừng nói đến những người khác.

Tiêu Duệ đi Yên La Cốc thăm Ngọc Chân. Thân thể Ngọc Chân đột nhiên không thoải mái, dường như là ban đêm ngủ bị cảm lạnh. Tiểu oan gia thấp thỏm trong lòng đến thăm nàng, Ngọc Chân tự nhiên là cao hứng trong lòng, nhưng nhìn thấy Lý Kỳ sau mông hắn, lại không khỏi có chút không biết nên khóc hay nên cười. Làm một người “lõi đời” trong chính trị, nàng cũng không cho rằng Lý Long Cơ có lòng muốn truyền ngôi cho Lý Kỳ, hoàng đế này chẳng qua là muốn quấy cho nước càng đục thôi. Xem tư thế Tiêu Duệ giống như chẩn bị toàn tâm trợ giúp Lý Kỳ, Ngọc Chân âm thầm cảnh cáo Tiêu Duệ hai câu, nói hắn không cần quá mức chấp nhất. Nhưng Tiêu Duệ trả lời thuyết phục khiến trong nội tâm nàng mơ hồ có chút bất an. Bằng trực giác, bằng hiểu biết của nàng đối với Tiêu Duệ, nàng cảm thấy tiểu oan gia này tựa hồ thật sự có lòng.

Không biết tính sao, từ khi Tiêu Duệ trở về sau hành trình đi Nam Chiếu, Ngọc Chân cảm giác hắn thay đổi rất lớn so với dĩ vãng. Tuy rằng xem ở bên ngoài, vẫn bình tĩnh phóng khoáng và tuấn lãng như vậy, nhưng xuyên qua nụ cười thản nhiên của hắn, Ngọc Chân lại chạm đến mạch suy nghĩ vô cùng hỗn tạp lo lắng, phẫn nộ, âm trầm, đủ các loại cảm xúc tiêu cực nào đó. Xe ngựa tới bên vách đá, Tiêu Duệ nhắm mắt dưỡng thần.

Xe ngựa xóc nảy đột nhiên dừng lại. Một tiếng ngựa hí, một tiếng roi ngựa vội vàng vang dội, tiếng bước chân lung tung và tiếng khiển trách của đám hộ vệ Na Nhận hòa lại với nhau.

- Đại nhân, xe ngựa Thôi Hoán chắn ở phía trước, không muốn nhường đường cho chúng ta,

Na Nhân cúi đầu nói bên cạnh màn xe.

Lý Kỳ giận dữ, đứng dậy muốn xuống xe, lại bị Tiêu Duệ ngăn cản:

- Thịnh Vương, đệ ở lại trên xem, ta đi xuống xem một chút.

Quả nhiên là xe ngựa Thôi Hoán, hắn ra khỏi thành tới thăm Vương Duy, mới vừa ra khỏi cửa thành đụng phải Tiêu Duệ trở về từ Yên La Cốc. Theo lý, quan đạo rộng lớn, hai chiếc xe ngựa tùy tùng có thể đi lướt qua, không can thiệp chuyện của nhau. Nhưng Thôi Hoán nghe nói là xe ngựa của Tiêu Duệ, lập tức dặn tùy tùng cố tình chắn giữa quan đạo, muốn Tiêu Duệ phải nhường đường cho hắn qua trước.

Thôi Hoán trơ mắt nhìn Lý Đằng Không gả vào Tiêu gia, trong lòng phẫn nộ và nghẹn khuất không cần phải nói. Chỉ cần hắn nghĩ tới cô gái mình ái mộ nhiều năm nằm dưới thân Tiêu Duệ uyển chuyển hầu hạ, trong lòng hắn liền bốc lên một ngọn lửa hừng hực. Nhưng tình trường không như ý, trong quan trường đường làm quan của hắn lại rộng mở. Hắn lập tức được thăng làm Lễ Bộ thị lang, Hạ Tri Chương đã chuẩn bị cáo lão về quê, mà Lý Lâm phủ lại nắm tướng quyền, chính vị Lễ Bộ này trên thực tế sẽ rơi vào trong tay hắn, có thể nói bay lên thẳng mây xanh là quý nhân mới đương triều.

Bởi vì hắn đột nhiên quật khởi, người thế gia đại tộc lại thấy được chỗ vươn mình mà các quan viên xuất thân thế gia đều “bày chỗ tốt” với hắn, hắn mơ hồ trở thành một thế hệ thủ lĩnh quan trường của thế gia đại tộc trong triều đình. Tiếng ca ngợi vỗ mông ngựa vang lên rối rít. Trong lúc nhất thời, thanh niên Thôi Hoán đắc chí vừa lòng, một chút buồn bực chuyện Lý Đằng Không bị Tiêu Duệ lấy ít nhiều cũng nhạt đi.

Tiêu Duệ xuống xe ngựa, thấy Na Nhận đang thương lượng với hộ vệ Thôi gia, liền đứng dưới xe ngựa, xem điệu múa của bông tuyết bay theo gió dần dần dày đặc.

- Đại nhân nhà ta là thượng quan, chủ nhân nhà ngươi bất quá là ngũ phẩm hàn lâm học sĩ, nào có quy củ thượng quan nhường đường cho hạ quan.

Hạ nhân Thôi gia ngầm đắc ý liếc Na Nhận, lớn tiếng nói.

Na Nhận hung hăng trừng mắt liếc hắn, quay người chạy nhanh lại:

- Đại nhân.

Tiêu Duệ khoát tay áo, thản nhiên nói:

- Ngươi hãy lui ra sau.

Tiêu Duệ chậm rãi tiến lên trong gió, cười lạnh một tiếng với Thôi Hoán lộ đầu ra từ trong xe ngựa:

- Thôi Hoán, ngươi lại một lần, tiếp tục khơi mào rắc rối, thật sự cho rằng ta sợ ngươi, sợ Thôi gia các ngươi phải không?

Thôi Hoán hừ lạnh nói:

- Bản quan là thượng quan, chẳng lẽ một cái Hàn Lâm học sĩ nho nhỏ như ngươi còn muốn bản quan nhường đường cho ngươi phải không?

Khóe miệng Tiêu Duệ bĩu ra, xoay người đi, hô:

- Na Nhận, đi tới, bản quan muốn nhìn xem, ai dám ngăn trở!

Na Nhận và mười mấy người hộ vệ sắc mặt nghiêm nghị che chở xe ngựa, chậm rãi đi tới, những hộ vệ này đều là chiến sĩ người Bặc hùng tráng, mỗi người dũng mãnh hùng hồn, mấy người hạ nhân tùy tùng Thôi gia kia nào dám trêu chọc, không kìm nổi đều rút lui về phía sau. Một cảnh quỷ dị hiếm thấy: xe ngựa Tiêu Duệ chậm rãi đi tới, xe ngựa Thôi Hoán chậm rãi lui về phía sau, hai đám tùy tùng trợn mắt nhìn, xung đột hết sức căng thẳng.

Thôi Hoán hổn hển quát dưới xe:

- Phản rồi, dừng lại cho bản quan!

Na Nhận lạnh lùng nhìn hắn một cái, ra hiệu bằng mắt.

Hai người đàn ông xông lên phía trước, túm lấy dây cương xe ngựa từ trong tay xa phu Thôi gia, ra sức kéo xe ngựa tới một bên quan đạo, sau đó thuận tay hung hăng vỗ một cái lên lưng ngựa, hai con ngựa kéo xe đỏ thẫm chấn kinh hí dài một tiếng, kéo theo xe ngựa điên cuồng chạy trên bãi cỏ bên sườn quan đạo.

- Tiêu Duệ.

Thôi Hoán được mấy tùy tùng hộ vệ phẫn nộ rít gào mắng chửi, không ngờ phun ra lời nói tục:

- Tiêu Duệ ngươi là tên vô lễ tiểu súc sinh .

Na Nhận phẫn nộ xoay người tiến lên, lại bị Tiêu Duệ kéo lại. TIêu Duệ thoáng nhìn lại, thấy Lý Kỳ đã nổi giận đùng đùng muốn nhảy xuống xem khóe miệng hiện lên một cụ cười nhạt:

- Thịnh Vương, đệ xuống xe làm gì?

Lý Kỳ hừ một tiếng, túm lấy roi ngựa từ trong tay xa phu, vung trong tay, tức giận hung hăng chạy tới.

- Thôi Hoán, ngươi có nhận ra bổn vương?

Mặt Lý Kỳ âm trầm, bước tới gần.

Thôi Hoán chấn động, vội vàng khom người nói:

- Thần Thôi Hoán bái kiến Thịnh Vương điện hạ, thần không biết Thịnh Vương điện hạ ở đây.

Người hầu Thôi gia nghe nói hoàng tử của đương kim hoàng thượng, Thịnh Vương điện hạ, đã sớm lo sợ không yên quỳ rạp xuống một bên. Lý Kỳ đi thẳng đến mặt đất trước người Thôi Hoán cách không tới một thước, cười lạnh nói:

- Thôi Hoán, lá gan ngươi thật lớn! Ta cùng tỷ phu ra khỏi thành thăm Ngọc Chân hoàng cô trở về, ngươi lại muốn xe ngựa của bổn vương nhường đường cho ngươi?

- Thần không biết là Thịnh Vương điện hạ.

- Cho dù là xe ngựa Tiêu gia cũng phải nhường đường cho ngươi sao? Ngươi cũng biết, công chúa Hàm Nghi hiện giờ đang là Tiêu phu nhân, Tiêu Duệ là tỷ phu bổn vương, mà ngươi, tính là cái gì?

Lý Kỳ nổi giận nói:

- Ngươi tính là cái gì!

Sắc mặt Thôi Hoán tái nhợt như đất, hắn không ngờ rằng Lý Kỳ ngồi trong xe ngựa này. Mà Lý Kỳ không lưu tình một chút nào trước mặt mắng chửi, hắn á khẩu không trả lời được nửa câu, cũng không dám phản bác. Đúng như Lý Kỳ nói, trước mặt hoàng tộc, hắn thực sự “không tính là cái gì”.

- Bổn vương đã sớm nhìn ngươi không vừa mắt, tiêu nhân đắc chí sao?

Lý Kỳ càng nói càng tức giận, không ngờ vung roi ngựa trong tay, ba một tiếng hung hăng đánh vào người Thôi Hoán. Thân thể Thôi Hoán run lên, kêu thảm một tiếng, nhưng còn chưa kịp phản ứng, roi tiếp theo của Lý kỳ lại vung lên đánh lên sống lưng hắn.

Thôi Hoán kêu thảm ngã nhào ra đất. Một văn nhược thư sinh như hắn làm sao nếm qua khổ sở bị quất như thế. Mà may mắn là Lý Kỳ còn trẻ khí lực còn nhỏ, lực roi ngựa còn không tính quá lớn, nếu để cho Na Nhận đến quật, chỉ sợ Thôi Hoán đã sớm đau mà ngất đi.

Lễ Bộ thị lang kêu thảm lăn lộn trên mặt đất lạnh như băng, mà Lý Kỳ quơ roi ngựa vừa đánh vừa giận dữ mắng mỏ:

- Xem ngươi còn kiêu ngạo! Xem ngươi còn kiêu ngạo!

Lý Kỳ quất hơn mười roi, lúc này mới oán hận mà dậm chân, ném roi ngựa trong tay. Nhìn mặt hắn đỏ lên, Tiêu Duệ mỉm cười:

- Thịnh Vương, trút giận cũng đủ rồi chứ, chúng ta đi.

Xe ngựa của Tiêu Duệ nghênh ngang rời đi, chỉ để lại hạ nhân Thôi gia nâng Thôi Hoán đang rên rỉ chật vật không chịu nổi bên đường.

Tin tức Lý Kỳ quất Lễ Bộ thị lang đương triều rất nhanh liền truyền bá lén lút trong thành Trường An, Thịnh Vương Lý Kỳ bừa bãi vô danh lúc trước bởi vì lần phong ba này chớp mắt đã xông vào trong tầm mắt dân chúng Đại Đường. Mọi người cao thấp đều âm thầm cân nhắc, Thịnh Vương à, cuối cùng vẫn bộc lộ tâm tư của nhân vật bước lên vũ đài chính trị.





Chương 156: An Lộc Sơn hiến vũ


Lý Long Cơ am hiểu âm luật, thích ca múa, nhất là Hồ toàn vũ đến từ Tây Vực. Nghe nói Hò toàn vũ này, người học múa phải nhảy múa trên quả cầu tròn, nhảy múa trong tiếng trống nhạc nhanh chóng, giống như bông tuyết nhẹ nhàng dao động trên không trung, giống như khóm cỏ bay bay theo gió, xoay trái xoay phải không biết mệt mỏi, liên tục quay ngàn vòng.

Để Lý Long Cơ vui vẻ, Võ Huệ Phi đương nhiên cũng học Hồ toàn vũ phổ biến một thời này, nhiều năm tập luyện nhảy múa nên còn lưu loát thành thạo hơnso với Hồ nữ , vũ y mềm mại, như nhiều đám mây bay, dung mạo diễm lệ, như mẫu đơn nở rộ, quay đầu lại cười yêu kiều xinh đẹp.

Lý Long Cơ xem Hồ toàn vũ của Võ Huệ Phi quen, cũng không cảm thấy kinh diễm, cho dù là Lý Nghi và Lý Kỳ cùng với Lý Mạo, cũng tập mãi thành thói quen. Nhưng Tiêu Duệ cũng là xem lần đầu, trong tiếng trống nhạc dồn dập, thấy thân thể đầy đặn của Võ Huệ Phi múa xoay tròn như bay trên tấm thảm lông cừu nhỏ hẹp, tiếng bội sức vàng bạc bên hông rung động đinh đương, làm hắn hoa cả mắt trợn mắt há mồm.

Thấy thần thái Tiêu Duệ như thế, Lý Nghi không kìm nổi nhỏ giọng cười nói:

- Tử Trường, kỹ thuật Hồ toàn vũ của mẫu phi rất cao, so với một số Hồ nữ kia chỉ có hơn chứ không kém, ngày hôm nay xem như chàng mở rộng tầm mắt.

Tiêu Duệ ngạc nhiên thán phục một tiếng:

- Thật đẹp.

Ngày hôm nay là gia yến Võ Huệ Phi bố trí, chỉ có vài đứa con nàng và Lý Long Cơ tham gia yến hội. Cũng ở trường hợp này, lúc này Võ Huệ Phi mới đổi lại vũ y, tự mình ra trận nhảy một khúc Hồ toàn này.

Lý Long Cơ nhìn xem, hứng khởi, lại thấy Tiêu Duệ kinh diễm vô cùng, trong lòng càng thêm đắc ý vênh váo, không khỏi đi qua đoạt lấy dùi trống trong tay nhạc công, quên hết tất cả đánh trống cho Võ Huệ Phi, dùng sức thật mạnh lại đánh tan cả trống.

Tiếng trống tạm dừng, Võ Huệ Phi đầy mồ hôi ngừng lại, cười nói:

- Hoàng thượng, nô tỳ múa chưa xong.

Tiệc rượu ca múa cung đình, tự nhiên càng thêm xa hoa phiền phứcso với yến hội bình thường của dân gian. Tiêu Duệ ngồi cùng một chỗ với Lý Nghi, vừa uống rượu vừa xem giáo phường cung đình tổ chức diễn ca múa tươi đẹp, vừa nói nhẹ nhàng. Mà bên cạnh họ chính là Lý Kỳ. Lý Kỳ không cảm thấy hứng thú với ca múa này, nhưng vì biểu hiện của mình trước mặt phụ hoàng, hắn vẫn nhẫn nại mỉm cười xem, ngẫu nhiên còn gật gật đầu.

Lý Mạo cô đơn ngồi một bên khác, bên cạnh hắn là Thái Hoa công chúa sắc mặt lạnh lùng. Từ sau khi Tiêu Duệ trở thành tiên sinh Lý Kỳ, Lý Mạo cố tình xa lánh Lý Nghi và Lý Kỳ, một vết rách và ngăn cánh vô hình đã sinh ra, muốn bù đắp sợ là bù không được nữa.

Một hồi sau khi nghe múa xong, Lý Mạo đột nhiên đứng dậy khom người nói:

- Phụ hoàng, mẫu phi, nhi thần cả gan đề cử một người biết múa với phụ hoàng, hắn biết Hồ toàn vũ.

Lý Long Cơ a một tiếng:

- Truyền tới xem.

Nhưng khi người biết múa dáng người mập mạp mặc vũ y buồn cười kia tiến vào, Thái Hoa công chúa không khỏi kinh hô một tiếng:

- An Lộc Sơn?

Mà Lý Kỳ và Lý Nghi cũng kinh ngạc há miệng, chỉ có Tiêu Duệ âm thầm cắn chặt răng trong lòng. Trong lịch sử An Lộc Sơn này am hiểu Hồ toàn vũ, mà cũng bởi vì Hồ toàn vũ làm hắn lấy được sự sủng hạnh của Lý Long Cơ. Nhờ múa mà phát tài, An Lộc Sơn coi như người thứ nhất trong thiên cổ.

An Lộc Sơn khi nào lại cấu kết với Lý Mạo? Chẳng lẽ số mệnh lịch sử lại muốn trở về điểm khởi đầu sao? Tâm niệm Tiêu Duệ chuyển nhanh như điện, suy nghĩ như nước thủy triều.

Khóe miệng Lý Long Cơ lộ ra một nụ cười cổ quái, khoát tay áo:

- An Lộc Sơn? Ngươi là Bình Lô tướng quân An Lộc Sơn? Ngươi còn biết Hồ toàn vũ?

An Lộc Sơn phốc một tiếng quỳ rạp xuống đất:

- Hồi bẩm bệ hạ, thần đúng là An Lộc Sơn. Hồ toàn vũ này, thần có biết một phần, nguyện ý nhảy múa vì hoàng thượng và quý phi nương nương.

Lý Long Cơ cười lên ha ha, trên mặt Võ Huệ Phi cũng một mảnh ngạc nhiên. Tuy rằng Lý Long Cơ xem Hồ toàn vũ nhiều năm, trong cung nuôi nhốt vô số Hồ nữ học múa, nhưng thần tử dưới tay hắn có người có thể biết Hồ toàn vũ, vẫn là lần đầu hắn nghe nói, nhất là An Lộc Sơn này, toàn thân mập mạp, thân hình như vậy mà còn có thể nhảy Hồ toàn vũ?

Chẳng qua, khi tiếng trống nhạc thanh thoát trong trẻo vang lên, khi hai mũi chân An Lộc Sơn chuyên nghiệp giao nhau, tay trái chống nạnh, tay phải giơ lên cao, bày ra động tác người học múa, vô luận là Lý Long Cơ hay là Võ Huệ Phi đều hiểu được, An Lộc Sơn này am hiểu Hồ toàn vũ đại khái cũng không phải giả dối. Cho dù là Tiêu Duệ loại người ngoài nghề múa này, cũng có thể thấy được, An Lộc Sơn quả thật là mất một thời gian dài với Hồ toàn vũ.

Cũng không biết An Lộc Sơn mập mạp như lợn, làm sao thực hiện được loại động tác khó khăn này, trong mắt Tiêu Duệ, động tác đó không thua gì diễn xiếc.

Quỹ tích lịch sử quả nhiên có dấu hiệu “chảy trở về” nào đó. Trước khí tới tết Nguyên Tiêu, An Lộc Sơn được Lý Long Cơ bổ nhiệm làm Tiết độ phó sứ Phạm Dương, miễn đi chức vụ Tiết độ phó sứ Kiếm Nam Đạo của hắn lần trước. Mà Chương Cừu Kiêm Quỳnh cũng bị miễn đi chức vụ Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo, lập tức quay về kinh thay thế Trương Cửu Linh.

Cùng lúc đó, Lý Long Cơ còn bổ nhiệm Thứ sử Kim Châu Trịnh Long làm Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo.

Kể từ đó, bộ khung quyền lực triều đình Đại Đường xem mặt ngoài thì tạo thành cục diện chân vạc: Lý Lâm Phủ một hệ, Chương Cừu Kiêm Quỳnh một hệ,

Thế gia đại tộc lấy Thôi Hoán làm đại biểu một hệ. Nhưng trên thực tế, Lý Lâm Phủ hay Chương Cừu Kiêm Quỳnh cũng được, đều có thể đưa về một hệ, bởi vì có một người tồn tại ---- Tiêu Duệ.

Mà nguyên nhân như vây, tình thế tranh đấu của các hoàng tử Đại Đường càng trở nên phức tạp: Thịnh Vương hậu sinh khả úy, mơ hồ có xu thế áp qua Khánh Vương và Thọ Vương; nhưng Khánh Vương hoạt động thâm căn cố đế nhiều năm, nói vậy cũng sẽ không dễ dàng buông tha như vậy; mà Lý Mạo tuy rằng nhìn như không có thực lực tham dự cạnh tranh, nhưng cũng sẽ không buông tha, kết quả khó liệu.

Có lẽ bởi nguyên nhân như vậy, làm cho người thiết kế trò chơi quyền lực này, hoàng đế Đại Đường Lý Long Cơ lúc này mới không so đo tổn thất mà bắt đầu nâng đỡ thế gia đại tộc hàng loạt, hy vọng thế gia một hệ đã bị Lý Lâm Phủ chèn ép lâu dài có thể quật khởi lại, một lần nữa triển khai hạn chế quyền lực của Lý Lâm Phủ, đồng thời cũng đặt cơ sỏ “khởi tử hồi sinh” nào đó cho Lý Mạo.

Loại trò chơi quyền lực gần như điên cuồng của Lý Long Cơ làm cho Tiêu Duệ cảm thấy căm hận và phẫn uất dị thường. Bởi vì điều này chỉ thỏa mãn dục vọng quyền lực của một mình hoàng đế, nhưng bất kể đối với dân chúng và thiên hạ Đại Đường, cũng đều không phải là một chuyện tốt.

Hắn chơi với lửa, nếu chơi không tốt sẽ bị lửa thiêu trụi. Tiêu Duệ yên lặng oán thầm Lý Long Cơ trong lòng.

Cách lễ Nguyên Tiêu năm Khai Nguyên thứ hai mươi bốn còn có hai ngày. Đối với dân chúng Trường An mà nói, tết Nguyên Tiêu năm này và năm ngoái không có gì khác nhau, vẫn là xem hoa đăng, nhảy ca vũ, ăn tiệc rượu; nhưng đối với triều đình Đại Đường mà nói, tết Nguyên Tiêu năm nay là có ý nghĩa khác, triều đình Đại Đường phải tổ chức long trọng Nguyên Nguyên tứ di yến trong ngày tết Nguyên Tiêu thứ hai, chiêu đãi sứ giả thậm chí là vương giả man di bốn phương đến Trường An triều bái Thiên Khả Hãn, thí dụ như cái gì các nước Tây Vực, Tân La, Nam Chiếu vân vân,...

Trong mấy ngày này, hơn mười cửa thành Trường An mở rộng, các quan viên hồng lư tự thường xuyên ra vào trong ngoài thành, dẫn nhiều đội sứ thần dị tộc tiến vào dịch quán Trường An.

Đồng thời, trong cung còn truyền ra một tin tức: nói là trên bữa tiệc Nguyên Tiêu tứ di yến, Lý Long Cơ sẽ làm một hoàng tử thay thế mình, ban thưởng yến sứ thần man di. Điều này có nghĩa như nào? Đối với đám thần dân Đại Đường rất mẫn cảm với chính trị mà nói, điều này có nghĩa là chọn thái tử, còn có nghĩa thay thế Đại Đường Thiên Khả Hãn nhận lấy vinh quang tối cao của các Khả Hãn man di.

Tin tức này không biết thật hay giả, cũng không biết sao lại truyền tới. Tiêu Duệ thậm chí còn cảm thấy, đây là Lý Long Cơ âm thầm làm quỷ gây rối. Có lẽ, chính vì “nghiệm chứng” lời đồn đãi này, Lý Long Cơ chợt hạ chiếu, làm cho các hoàng tử, các công chúa “dâng lễ vật” trợ hứng trên lễ hội đêm tết Nguyên Tiêu.

Có lẽ, đây bất quá là hứng khởi nhất thời của Lý Long Cơ.

Nhưng mặc dù là loại “cơ hội” hư vô mờ mịt như rơm rạ, cũng khơi gợi lên máu nóng của các hoàng tử công chúa. Đương nhiên, với đa số hoàng tử công chúa mà nói, đây chẳng qua là làm hoàng đế vui vẻ mưu cầu con đường vinh hoa phú quý của mình lớn hơn nữa; nhưng đối với Khánh Vương Lý Tông, Thọ Vương Lý Mạo, cùng với thiếu niên Lý Kỳ tâm tư ngày càng nặng mà nói, lại là một loại cơ hội trèo lên trên. Bọn họ không thể cũng không muốn buông tha.

Thấy Lý Kỳ quấn lấy mình một ngày trong phủ, mà ngay cả Lý Nghi cũng “thuyết phục” hắn nghiêng về một bên, Tiêu Duệ không khỏi cười khổ, thầm nghĩ: các ngươi là con trai con gái, sao lại không hiểu phụ hoàng các ngươi bằng ta là người ngoài chứ? Nếu Lý Long Cơ khinh địch mà thả quyền lập thái tử, cục diện ba vương đoạt ngôi hiện tại hình thành như thế nào?

- Tử Trường, chàng vẫn nên giúp đỡ Kỳ đệ đi, làm cho hắn đưa ra tặng vật, không phải trên mặt chúng ta cũng có vinh dự hay sao?

Lý Nghi nhẹ nhàng nói.

Lý Kỳ ở một bên chờ mong mà nhìn Tiêu Duệ, thấy điệu bộ của hắn không sao cả, không khỏi cười khổ nói:

- Tỷ phu huynh không giúp đệ, huynh còn giúp ai?

- Thịnh Vương, kỳ thật ta không tán thành đệ làm náo động trên bữa tiệc tết Nguyên Tiêu này, phải hiểu rằng điều này cũng không tốt với đệ. Không bằng nhường hai người Thọ Vương và Khánh Vương tranh đấu đi, chúng ta hãy ở một bên xem náo nhiệt thì tốt hơn.

Tiêu Duệ nghĩ một chút vẫn khuyên nhủ.

Lý Kỳ thất vọng đặt mông ngồi xuống:

- Phụ hoàng vốn đã không thích đệ, còn như vậy, đệ.

Lý Nghi ngồi một bên thở dài yếu ớt. Anh trai em trai của mình đều rơi vào bên trong lốc xoáy tranh đoạt quyền lực, tương lai bất luận ai thua ai thắng đều là một kết cục làm người ta xấu hổ. Nàng mới đoán mơ hồ, đạo diễn hết thảy, chính là phụ hoàng của bọn họ, hoàng đế Đại Đường Lý Long Cơ.

- Thịnh Vương, đệ quá câu chấp.

Tiêu Duệ cười nhàn nhạt:

- Một khi đã như vậy, đệ thích làm náo động, chúng ta đây không ngại mà làm thật lớn ---- chẳng qua, đệ cần phải nghĩ kỹ, cứ như vậy, đệ sẽ trở thành cái gai trong mắt Khánh Vương và Thọ Vương, cho nên lúc này.

Nói tới đây, Tiêu Duệ cũng không nói tiếp nữa. Thần sắc Lý Kỳ biến đổi, cúi đầu trầm ngâm hơn nửa ngày, lúc này mới ngẩng đầu dứt khoát nói:

- Đệ không sợ!

- Đệ không sợ!

Ba chữ ngắn ngủi này nói hết những vướng mắc trong tâm lý thiếu niên Lý Kỳ mấy ngày này. Mà cũng chính ba chữ này, chính thức mở màn ba vương đoạt ngôi.

Khóe miệng Tiêu Duệ lộ ra vẻ tươi cười, nụ cười nhẹ nhàng này làm cho Lý Nghi xem có chút “sởn gai ốc”, nàng nhẹ nhàng kéo vạt áo Tiêu Duệ, cúi đầu nói:

- Tử Trường -----

Tiêu Duệ vỗ vỗ bả vai nàng, im lặng đi ra khỏi thư phòng.





Chương 157: Yến tiệc tết Nguyên Tiêu - rượu tiên trong họa


Nguyên Tiêu, lại là Nguyên Tiêu, lại là một đêm muộn cuồng hoan không ngủ.

Dưới ánh trăng trong trẻo nhưng lạnh lùng, tuyết đọng thật dày bị dòng người điên cuồng dẫm đạp thành đường băng sáng loáng, hoa đăng trên mặt băng rải rác toàn thành có vẻ càng thêm sáng lạn. Nương theo dòng người bắt đầu khởi động, nhiều con rồng lửa và núi đèn rừng hoa hòa lẫn với nhau, trang điểm cho đêm Nguyên Tiêu trong thành Trường An thêm huy hoàng tráng lệ.

So với người dân mặc sức vui vẻ ở ngoài hoàng thành, bầu không khí chúc mừng tết Nguyên Tiêu trong hoàng thành không chút thua kém. Từng chiếc đèn cung đình màu sắc sặc sỡ hình thức không giống nhau lay động trong gió rét, hoặc chồng chất trên mái hiên, hoặc liên miên cửa cung điện, hoặc ở ngọn cây, hoặc là trong tay đám cung nữ thái giám. Mà trên quảng trường rộng thùng thình sau Ngọ Môn, một cái đài cao xa hoa dựng lên, trên đài cao, hoàng đế Đại Đường Lý Long Cơ đang yến tiệc cùng với các quý tộc, quần thần .

Ca vũ hoa lệ và rượu ngon trong vắt, mỹ nữ kiều diễm và cảnh đèn vô biên, các quý tộc Đại Đường đắm chìm thật sâu trong bầu không khí ngày hội. Thần tử do Lý Lâm Phủ đứng đầu ngồi bên trái Lý Long Cơ, mà đám hoàng tử công chúa do Khánh Vương Lý Tông đứng đầu thì ngồi bên phải. Sau một khúc nhạc tết Nguyên Tiêu khí thế khoáng đạt, Lý Long Cơ chậm rãi đứng lên, cất cao giọng nói:

- Mỗi năm Nguyên Tiêu, nay lại Nguyên Tiêu, tối nay, trẫm vui hết mình cùng với các ái khanh, các hoàng tử hoàng nữ!

- Hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!

Mọi người ầm ầm bái nói.

… Đám hoàng tử hoàng nữ đã dâng tặng lễ vật xong. Đơn giản chính là một ít trân bảo ngọc khí hoặc là tranh chữ hiếm lạ linh tinh, lần lượt dâng lên, lần lượt bày ra, cũng làm cho yến tiệc chúc mừng tết Nguyên tiêu này biến thành cuộc thi đấu bảo vật.

Lý Tông dâng tặng chính là một cái bình bạch ngọc cao một thước, thợ khéo chất ngọc tinh mỹ hiếm thấy, giá trị ít nhất vạn quán. Có thể thấy được, vì làm cho Lý Long Cơ vui mừng, Khánh Vương cũng mất không ít tâm tư, tốn không ít tiền. Mà Lý Mạo thì dâng tặng hai mỹ nữ tuyệt đỉnh đến từ Đại Thực, hai mỹ nữ song sinh này không chỉ có dung nhan tuyệt thế còn có mùi thơm lạ, nghe nói chỉ một lần có thể làm nam tử sung sướng. Liếc qua hai mỹ nữ tràn đầy phong tình nước khác, trong mắt Lý Long Cơ sáng ngời, lại bị Võ Huệ Phi một bên hung hăng trừng mắt liếc qua, chỉ đành cười ha ha, xua tay cho các nàng lui xuống.

Lý Long Cơ cúi người uống rượu như không có việc gì, che đậy xấu hổ một chút.

Nhưng ánh mắt bất mãn của Võ Huệ Phi lại liếc về phía Lý Mạo, thầm oán hận trong lòng:

- Hay cho tên tiểu tử thối nhà ngươi, không ngờ muốn cho hai con hồ ly tinh đến quyến rũ hoàng thượng, xem bản cung ngày khác không thu thập ngươi.

Tất cả hoàng tử hoàng nữ đều tặng lễ, chỉ có hai người thờ ơ, một người là Lý Nghi, một người là Lý Kỳ. Lý Nghi thì thôi, dù sao tên tuổi nàng đã không còn phong hào công chúa. Nhưng Lý Kỳ thì sao? Một người ngang trời xuất thế, được xưng là một người đứng đầu trong sự lựa chọn để làm thái tử, làm sao có thể bỏ qua cơ hội tranh thủ tình càm trước ngự giá này?

Không chỉ có văn võ đại thần và đám hoàng tộc Đại Đường bồn chồn, mà ngay cả Lý Long Cơ và Võ Huệ Phi cũng hơi có chút tò mò trong lòng.

Ánh mắt nhàn nhạt của Lý Long Cơ chợt lóe trên người Lý Kỳ rồi biến mất, lập tức dời lên trên người Lý Nghi chân thành lời nói nhỏ nhẹ bên cạnh Tiêu Duệ. Thấy toàn thân trên dưới của nàng đều tắm rửa trong thần quang hạnh phúc, Lý Long Cơ không kìm nổi vui mừng mà vuốt ve râu dài. Trong rất nhiều hoàng tử hoàng nữ của hắn, chỉ có Lý Nghi làm cho hắn thích từ trong đáy lòng. Không bởi gì khác, người khác dường như đều có xu hướng theo đuổi vinh hoa phú quý và quyền lực, một lòng một dạ muốn đạt được cái gì dó từ trong tay phụ hoàng là hắn, chỉ có cô con gái này trọng tình trọng nghĩa, căn bản không để vinh hoa quyền thế vào mắt.

Lý Long Cơ có thể đáp ứng hôn sự của Tiêu Duệ và Lý Nghi, có quan hệ rất lớn tới tính tình đạm bạc của Lý Nghi.

Lý Long Cơ và Võ Huệ Phi liếc nhau, cười cười:

- Nghi nhi.

Lý Nghi cả kinh, vội vàng đứng dậy hành lễ:

- Phụ hoàng.

- Nghi nhi, tuy rằng con không còn phong hào công chúa, nhưng dù sao con cũng là con gái trẫm, điểm này, thiên hạ đều biết, trẫm cũng không muốn giấu diếm cái gì. Trên yến tiệc Nguyên Tiêu hôm nay, trẫm từng có mệnh làm cho hoàng tử hoàng nữ dâng tặng lễ vật, nhưng chỉ riêng con… Đây là vì sao?

Lý Long Cơ cất cao giọng nói.

Lý Nghi mỉm cười:

- Phụ hoàng địa vị cao quý làm vua Đại Đường, vua làm Thiên Khả Hãn tứ di, có được thiên hạ Đại Đường này, bảo bối gì trong cung không có, con gái cũng không cầm được gì tới hiến cho phụ hoàng ---- chẳng qua, con gái thương lượng qua với Tử Trường, tuy rằng chúng con không lấy ra được trân bảo gì, nhưng con gái nguyện ý gánh vác tất cả chi phi cần thiết của yến tiệc Nguyên Tiêu trong cung, tửu phường Tửu Đồ lại miễn phí cung cấp cho yến tiệc Nguyên Tiêu rượu ngon nhất.

Lý Long Cơ ngẩn ra, lúc này mọi người lắp bắp kinh hãi.

Tuy rằng tết Nguyên Tiêu không còn mấy ngày nữa, nhưng trong cung sẽ yến tiệc mỗi ngày, xa hoa vô cùng, chi phí cần thiết này cũng không phải một số lượng nhỏ, đối với triều đình Đại Đường mà nói không tính là gì, nhưng đối với một người mà nói, đây chính là một món tiền khổng lồ đó!

Ít nhất mười vạn quán! Tiêu Duệ không ngờ có tài lực và quyết đoán này, khó trách mọi người nói Tiêu Duệ phú giáp thiên hạ, xem ra đồn đại không sai. Ánh mắt chúng thần hướng tới Tiêu Duệ đều trở nên cổ quái, đây chính là một đại tài chủ phú khả địch quốc, quả nhiên là tiền nhiều thở lớn!

Lý Long Cơ cao hứng cười lên ha ha. Tuy rằng hắn không thiếu chút tiền ấy, nhưng Tiêu Duệ và Lý Nghi có thể có ý định này, coi như là khó được. Mặc dù không tặng lên trân bảo gì, nhưng thoải mái đưa vào cung một khoản tiền tài này, giá trị này hơn xa lễ vật mà các hoàng tử hoàng nữ khác dâng tặng.

Lý Tông cảm thấy chấn động, ánh mắt phức tạp nhìn Tiêu Duệ.

Trao đổi với Bùi Khoan ngồi đối diện hắn một sự “tiếc nuối” bằng ánh mắt.

Ngọc Chân quay đầu lại liếc qua Lý Lâm Phủ, lại thoáng quăng cái nhìn không cho là đúng tới Tiêu Duệ, nàng thầm nghĩ trong lòng:

- Tiểu oan gia, ngươi đường hoàng như vậy là choáng váng hay là tính toán đây, chẳng lẽ ngươi không nhớ rõ cổ huấn tiền không thể lộ sao?

- Được, Nghi nhi, Tiêu Duệ, hai đứa làm vô cùng tốt, trẫm thật cao hứng. Tuy rằng trẫm cũng không thiếu tiền, tuy rằng quốc khố tràn đầy, nhưng hai đứa có thể hiếu tâm phân ưu với trẫm, trẫm với mẫu phi con cực kỳ cao hứng.

Lý Long Cơ khoát tay áo:

- Thưởng hai đóa hoa hồng.

Lý Nghi mỉm cười cúi người cài trâm hoa hồng Lý Long Cơ thưởng lên cạnh thái dương Tiêu Duệ. Tiêu Duệ nhướng mày, hắn cực kỳ phản đối phong tục nam tử cài trâm hoa lưu hành thịnh Đường này, thậm chí phản cảm. Nhưng nhìn thấy Lý Nghi dịu dàng chân thành, trước mặt mọi người, hắn cũng đành chịu đựng cảm giác nôn mửa chấp nhận ngồi xuống.

Võ Huệ Phi nhẹ nhàng cười:

- Hoàng thượng, có lẽ ngài còn không biết, hai đứa bé này ngày thường bỏ ra không ít tiền tài, vừa để giúp đỡ dân chúng gặp nạn, vừa để giúp đỡ sĩ tử nghèo khó đọc sách, cho dù là trong nhà có một ngọn núi vàng, cũng bị hai đứa bé này làm suy sụp ra ngoài.

Cao Lực Sĩ đứng phía sau Lý Long Cơ cùng cười phụ họa một tiếng:

- … Lão nô lại nghe nói, công chúa và Tiêu đại nhân chi tiêu trong nhà thật tiết kiệm.

Lý Nghi đứng dậy khom người lạy một cái:

- Phụ hoàng, mẫu phi, con gái cửa nhà cơm áo không lo, tồn đọng những tiền tài kia thì có tác dụng gì? Không bằng đem ra ngoài, giúp đỡ một ít dân chúng cùng khổ.

Lý Long Cơ gật đầu, nhìn Tiêu Duệ thật sâu, cảm thán vài tiếng:

- Tiêu Duệ khanh có ý chí này, cũng không uổng trẫm thu khanh làm môn sinh, tốt, tốt lắm.

Rượu qua tam tuần, Tiêu Duệ vẫn bảo trì trầm mặc đột nhiên đứng dậy, bái nói:

- Hoàng thượng, thần có một trò chơi nhỏ, hôm nay muốn trợ hứng cho hoàng thượng trên tiệc yến này, không biết hoàng thượng có đồng ý thần bêu xấu.

Lý Long Cơ đang cao hứng, nghe được có biểu diễn, không khỏi cười nói:

- Chuẩn, khanh hãy làm ra, để trẫm và các vị ái khanh đánh giá.

Tiêu Duệ lập tức khoát tay áo về phía một góc phòng. Xuân nhi và Lan nhi đến từ quán rượu Mộng Ảo Đại Đường, cũng chính là hai trong số Xuân Lan Thu Cúc phụng dưỡng Ngọc Chân trong Yên La Cốc hiện giờ trở thành thị nữ bên người của Tiêu Duệ, một người nắm một quyển giấy, một người nắm trong tay một nghiên mực tràn đầy chất lỏng đen đỏ giao nhau, duyên dáng đi tới.

Hai thái giám vội vàng khiêng một chiếc bàn tới.

Lan nhi trải mở quyển giấy trên bàn, Xuân nhi buông nghiên mực cầm trong tay, sau đó thản nhiên cười với Tiêu Duệ, đứng ở bên người hắn.

Tiêu Duệ cười với Lý Nghi, Lý Nghi đi tới cười hiểu ý, đề bút vẽ một bức họa trên quyển giấy. Ngay lúc mọi người ngắm nhìn, Lý Nghi vung bút như bay, không bao lâu liền vẽ một bức tranh chân dung nhân vật giống như đúc: một thanh niên thần sắc phóng khoáng, tay áo bay tán loạn, giống như cưỡi gió mà đi.

Lý Nghi cười lui xuống. Khi Xuân nhi và Lan nhi bày bức tranh vẽ kia trước mọi người một vòng, Lý Long Cơ và các trọng thần đều cảm thấy giật mình, tranh này của Lý Nghi không phải là Tiêu Duệ sao. Chỉ có điều mọi người có chút tò mò, tại bữa tiệc tết rượu Nguyên Tiêu này, Lý Nghi vẽ phu quân của mình trên quyển giấy làm gì?

Khóe miệng Tiêu Duệ mang theo nụ cười bình tĩnh, hắn ngậm một ngụm rượu trong một chén trên bàn mình, sau đó đến trước mặt bức tranh Xuân nhi và Lan nhi bày ra, cúi người thi lễ với Lý Long Cơ, sau đó phù một tiếng phun rượu ra, phun lên phía trên người trong bức họa.

Lý Long Cơ vừa mới nhíu mày, thầm nghĩ ngươi làm huyễn hoặc cái gì, lại nghe tiếng hinh hô của Võ Huệ Phi truyền đến bên tai:

- Hoàng thượng, mau nhìn, mặt người trong bức họa biến sắc, sắc mặt đỏ dần.

Lý Long Cơ ngẩn ra, vội vàng nhìn kỹ lại cùng với mọi người. Quả nhiên, trên khuôn mặt trắng noãn của “Tiêu Duệ” kia, chậm rãi nhuộm lên hai đóa mây đỏ, khuếch tán từng chút, đỏ bừng giống như khuôn mặt nữ tử, lại giống như quả đào chín.

Khi khuôn mặt “Tiêu Duệ” ngày càng đỏ bừng, Tiêu Duệ đột nhiên múa ống tay áo, liên tục múa vài cái, màu đỏ trên mặt “Tiêu Duệ” trên bức tranh kia lại bắt đầu giảm đi từng chút, cũng chỉ vài hơi thở ngắn ngủi, lại một lần nữa biến ảo trở thành nguyên dạng.

Biết rõ là Tiêu Duệ chuẩn bị biểu diễn dọa người, nhưng Lý Long Cơ và các quý tộc thần tử Đại Đường vẫn cảm thấy mới mẻ và hưng phấn trước nay chưa từng có, muốn Tiêu Duệ nói rõ ràng. Nhưng Tiêu Duệ làm sao có thể nói rõ ràng được, dùng “bí thuật tiên nhân trong rượu” qua loa cho xong. Đây chẳng qua là một bí thuật dân gian ghi lại trên một bản cổ tịch, Xuân nhi và Lan nhi lấy quyển giấy ra, đương sớm phải chuẩn bị một số “vật liệu gì đó”, thoa lên một tầng hỗn hợp chất lỏng hong khô gồm cát đỏ, diễm tiêu, phấn vỏ ốc sau khi đập nát.

Còn lại là một loại phản ứng hóa học. Người trong bức họa gặp hơi rượu thì biến thành hồng, hơi rượu bay đi liền trở về nguyên dạng.

Tiêu Duệ được xưng truyền nhân tửu thánh, là tài tử tửu đồ đại danh đỉnh đỉnh Đại Đường, làm một biểu diễn trợ hứng như vậy coi như là danh thật về tới. Đương nhiên, không ai nghĩ đến Tiêu Duệ đây là đang làm náo động.

Ngọc Chân cười thầm trong lòng, “để xem tiểu oan gia này lại muốn làm cái quỷ gì.”





Chương 158: Yến tiệc tết Nguyên Tiêu - vượt lửa qua sông


Tiếng người than thở không ngừng bên tai. Bất kể là tán thưởng hay là ghen ghét Tiêu Duệ, đối với các quý tộc, thuật rượu của Tiêu Duệ xem thế là đủ rồi. Cho dù là người Thôi gia cũng không thể ngoại lệ. Cũng không ai biết được Tiêu Duệ này học được một con đường kỹ thuật rượu xuất quỷ nhập thần từ chỗ nào, làm rượu vượt bậc thiên hạ, ngửi mùi biết rượu cái thế vô song, tùy ý ra tay biểu diễn liền làm người ta ngạc nhiên thán phục.

Kỳ thật, “trò chơi” kể trên Tiêu Duệ cũng khoe khoang không ít ở kiếp trước. Tuy rằng hắn không biết ảo thuật, nhưng trò rượu tiên trong bức tranh kia vẫn là dày công tôi luyện, đi đến Đại Đường lừa dối quý tộc Đại Đường hơn một nghìn năm trước một chút, vẫn là không thành vấn đề. Đương nhiên, mục đích của hắn cũng không phải vì lừa dối và khoe khoang.

Tiêu Duệ làm cho Xuân nhi và Lan nhi lui ra, chính mình sau đó tiến tới cúi đầu:

- Hoàng thượng, một trò chơi nhỏ làm hoàng thượng cười mà thôi, không dám nhận hoàng thượng tán dương như thế. Hoàng thượng, thần còn muốn.

Lý Long Cơ thích nhất loại việc mới mẻ này, thấy Tiêu Duệ dường như còn có “xiếc” muốn chơi, không khỏi càng thêm hưng phấn, lớn tiếng nói:

- Tiêu Duệ, ngươi cái gì đều không cần nói, trẫm đang chờ xem.

Tiêu Duệ đột nhiên nở nụ cười. Hắn đứng thẳng thân mình, thân hình tuấn lãng phóng khoáng dưới ánh trăng và dưới ánh đèn hiện lên một cái bóng thật dài. hắn xoay lưng lại, nhìn một số thái giám và cung nữ đang đem “đạo cụ” tới giữa sân, cất cao giọng nói:

- Hoàng thượng, các vị đại nhân, xiếc này của thần tên là vượt lửa qua sông.

Vài tên thái giám mang tới hai cái nồi rượu bằng sắt tới đây, trong nồi tràn đầy rượu Thiêu Đao Tử độ cồn rất cao do tửu phường Tửu Đồ sản xuất. Mùi rượu nồng đậm phiêu tán trên không trung, đặc biệt xông vào mũi, làm cho một số công chúa và phi tần lỗ mũi không quá thông thuận không kìm nổi hắt hơi vài cái.

Bên cạnh hai cái nồi rượu, đặt vài cái thùng gỗ tràn đầy nước.

Tiêu Duệ đi đến trước nồi rượu, dùng môi gỗ múc rượu mạnh, cười nói nhàn nhạt:

- Hoàng thượng, đây là Thiêu Đao Tử thần làm chuyên bán cho người Hồ man di, rượu này vô cùng mãnh liệt, nóng như lửa.

Lý Long Cơ ồ một tiếng, sự thích thú của chúng thần và đám hoàng tử hoàng nữ đều bị hành vi ra vẻ thần bí của Tiêu Duệ khơi gợi lên. Cho dù là Lý Tông và Lý Mạo kia cũng đều mở lớn mắt, đều cân nhắc suy nghĩ muốn nhìn Tiêu Duệ sẽ lại làm ra trò chơi thần kỳ gì.

Tiêu Duệ cười cười, đột nhiên ngừng lại quát một tiếng:

- Đốt lửa.

Oanh! Xùy!

Một đốm lửa nhỏ từ hộp quẹt trong tay thái giám rơi vào một nồi rượu, rượu mạnh trong nồi nháy mắt bị đốt, ngọn lửa hừng hực bốc lên cao, rọi lên một màu hồng trên người Tiêu Duệ đứng một bên.

A!

Ồ!

Hô!

Thình lình xảy ra rượu cháy làm cho mọi người lắp bắp kinh hãi. Nhưng mọi người còn chưa có phục hồi tinh thần, lại nhìn thấy Tiêu Duệ động tác cục kỳ tiêu sái đưa tay tiến vào trong nồi rượu cháy hừng hực, sau đó dường như không có việc gì cầm một ngọn lửa ra.

Ngọn lửa kia nhảy nhảy trên tay Tiêu Duệ. Tiêu Duệ mỉm cười, chợt bắn bay ngọn lửa, hóa thành nhiều đốm lửa tiêu tán trong bầu trời đêm nặng nề.

- Hoàng thượng, trò chơi này của thần cần có người đến phối hợp, không biết có vị điện hạ nào ở chỗ này đồng ý xuống sân đến trợ hứng cho hoàng thượng cùng với Tiêu Duệ?

Tiêu Duệ đột nhiên xoay người ánh mắt nhìn về phía một số hoàng tử hoàng nữ, thản nhiên nói.

Lý Long Cơ a một tiếng:

- Tiêu Duệ, ngươi cẩn thận nói xem phương pháp phối hợp thế nào?

- Hoàng thượng, chính là để cho thần đem rượu mạnh này vẩy lên người, sau đó lại châm… Đây đúng là cái gọi là vượt lửa qua sông, không biết vị điện hạ nào đồng ý diễn trò vượt lửa qua sông này vì hoàng thượng? Ha ha, các điện hạ không cần khẩn trương, Tiêu Duệ có thể cam đoan, việc này hữu kinh vô hiểm!

Tiêu Duệ cười thản nhiên.

Nhưng đám hoàng tử hoàng nữ hai mặt nhìn nhau, hít một hơi sâu. Tuy rằng Tiêu Duệ luôn mồm tỏ vẻ hữu kinh vô hiểm, nhưng nhìn ngọn lửa hừng hực thiêu đốt trên người, nếu chẳng may… Vậy như thế nào cho được? Huống chi, hành động lần này của Tiêu Duệ nhất định là có thâm ý, nếu không, hắn tìm một thái giám hoặc cung nữ đến phối hợp là được, cần gì phải tìm hoàng tử hoàng nữ.

Những hoàng tử hoàng nữ khác im lặng không nói. Bọn họ hiểu được, lần này đại khái là Tiêu Duệ hướng tới Lý Tông và Lý Mạo, không quan hệ tới bọn họ.

Lý Long Cơ nhíu mày, hàn quang trong mắt chợt lóe, nhìn đám con trai con gái của mình, thản nhiên nói:

- Các con ai nguyện ý tiến tới?

Lý Tông run lên trong lòng, đang muốn tiến tới, trong đột nhiên lại mơ hồ cảm thấy không được thoải mái, lại cúi đầu xuống. Lý Mạo càng không cần phải nói, ngày thường hắn sống trong an nhàn sung sướng căn bản không có khả năng có loại đảm lượng này. Xem qua ngọn lửa hừng hực cũng kinh tâm động phách, huống chi là thiêu đốt trên người mình.

Ánh mắt Tiêu Duệ đặt lên người Lý Kỳ. Tuy rằng Lý Kỳ sớm có tư tưởng chuẩn bị trong lòng, nhưng vẫn hơi có chút bất an. Nhưng hắn nhìn thấy trong mắt Tiêu Duệ không ngờ lóe ra một tia căm tức, không khỏi thở dài, bỗng nhiên đứng dậy:

- Phụ hoàng, con nguyện ý thử một lần.

Lý Long Cơ liếc Lý Kỳ thật sâu, chẩm ãi gật đầu:

- Tốt lắm, con đi đi. ---- Tiêu Duệ, khanh nhớ kỹ cho trẫm, nếu Thịnh Vương có bất kỳ sơ xuất gì, trẫm tuyệt đối không tha cho khanh.

Tiêu Duệ thản nhiên gật đầu khom người:

- Vâng, thần hiểu được.

Lý Kỳ có chút run rẩy đứng trước mặt Tiêu Duệ. Trò chơi này lúc trước hắn có thử qua một lần, loại cảm giác kinh hồn này vẫn làm cho hắn nghĩ tới liền không rét mà run. Biết rõ không có nguy hiểm đến tính mạng, nhưng hắn vẫn sợ hãi,

Một câu cũng không nói nên lời.

Đột nhiên, bên tai truyền đến âm thanh trầm thấp của Tiêu Duệ:

- Không sao, bình tĩnh.

Nhìn sự thong dong trong mắt Tiêu Duệ, Lý Kỳ cắn chặt răng, cúi đầu nói:

- Tỷ phu, huynh tới đi, đệ tin tưởng huynh.

Tiêu Duệ nhẹ nhàng cười, tự mình cúi dùng chậu gỗ đựng một chậu rượu nồng đậm từ trong nồi rượu, sau đó không chút do dự đem rượu giội lên người Lý Kỳ. Rầm một tiếng, dưới ngực Lý Kỳ phần lớn bị rượu ướt nhẹp, dính gắt gao lên người hắn.

Giữa sân tĩnh lặng không tiếng động, chỉ có thể nghe thấy tiếng thở dốc vù vù. Sắc mặt Lý Kỳ càng thêm tái nhợt, hắn chậm rãi nhắm hai mắt lại, chỉ có điều thân hình đứng giữa sân hơi phát run. Lý Nghi ở một bên lo âu chà xát hai tay, muốn nói gì những vẫn nuốt trở lại.

Tiêu Duệ châm lửa trong tay, ngọn lửa lung lay nhảy trong tay hắn, hắn tới gần Lý Kỳ từng chút.

Sắc mặt quyến rũ của Võ Huệ Phi trắng bệch một trận, nàng lấy tay đỡ ngực run giọng nói:

- Chậm đã, Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ ngạc nhiên ngẩng đầu.

- Tiêu Duệ, Kỳ nhi có việc gì, ngươi.

Võ Huệ Phi run giọng hỏi.

- Nương nương yên tâm, Thịnh Vương sẽ không có việc gì, một chút trò chơi nhỏ mà thôi.

Tiêu Duệ cười cười, đột nhiên đưa hộp quẹt trong tay hướng tới nửa thân dưới ướt sũng của Lý Kỳ.

Hô! Hô! Hô!

Ngọn lửa bùng lên trên người Lý Kỳ, nhiều đám lửa chạy toán loạn trên người hắn. Lý Kỳ dang rộng hai tay, chậm rãi bước đi vài bước. Ngọn lửa dường như ngày càng thiêu đốt mạnh, tiếng ngọn lửa vù vù kia nháy mắt làm khuôn mắt non nớt của Lý Kỳ nổi lên vài phần âm trầm, hắn cắn chặt hàm răng, ánh mắt vẫn mấp máy.

Mọi người kinh hô lên, đa số đều đứng dậy, hô lên.

- Xoay người lại!

Nụ cười nơi khóe miệng Tiêu Duệ ngày càng đậm, đột nhiên quát.

Dưa theo bố trí lúc trước, Lý Kỳ xoay người tại chỗ, kéo ánh lửa đầy người trượt ra một đám lửa hình tròn. Tiêu Duệ bưng chậu gỗ lên, trong nháy mắt giội từ đầu đến chân Lý Kỳ, dập tắt ngọn lửa trên người Lý Kỳ.

Lý Kỳ thở phào một cái, lấy lại bình tĩnh, tiến lên mở quần áo ướt sũng ra. Tuy rằng quần áo ướt sũng, nhưng không hề có dấu vết lửa cháy, đang lúc mọi người than thở sợ hãi, Lý Kỳ vội vàng được vài cung nữ và thái giám hộ vệ, cuối cùng đi thay quần áo. Dù sao, đây chính là ngày rất lạnh, quần áo ẩm ướt làm sao hắn chịu được.

Lý Long Cơ vỗ bàn tán dương:

- Hay, tuyệt vời! Trẫm còn chưa từng thấy qua loại kỳ thuật này, Tiêu Duệ, trẫm phải thưởng khanh thật hậu.

Lý Mạo thấy danh tiếng này đều bị Lý Kỳ đoạt đi, phẫn nộ trong lòng, đứng dậy căm hận nói:

- Phụ hoàng, Tiêu Duệ này rõ ràng đã giải thích với Thịnh Vương trước, lúc này Thịnh Vương mới dám… Nếu nhi thần biết trước không có chút nguy hiểm nào, nhi thần cũng nguyện ý vượt lửa qua sông.

Gồm cả Lý Long Cơ, ai cũng không phải người ngu, đều hiểu được lần này Tiêu Duệ chẳng qua là làm cho Lý Kỳ có một lần nổi bật. Đây đương nhiên là kế hoạch trước đó bọn họ đã an bài tốt, nếu không hôm nay Lý Kỳ như nào lại không có lễ vật gì để dâng tặng. Nhưng mặc dù là như vậy, một màn mạo hiểm kích thích trước mắt này vẫn làm cho bọn họ cảm nhận được rung động dị thường.

Ngọc Chân thở dài, thầm nghĩ, “tiểu oan gia, ngươi đúng là vắt hết óc cho Thịnh Vương này… Nhưng, ngươi cho rằng để cho Thịnh Vương nổi bật có thể đạt được sự coi trọng của hoàng thượng sao? Đây căn bản là người si nói mộng.”

Võ Huệ Phi khen ngợi nhìn Tiêu Duệ. Làm mẫu thân Lý Kỳ, giờ phút này nàng có thể thực sự xác định: Tiêu Duệ đã một lòng chuẩn bị trợ giúp Thịnh Vương, điều này tin tưởng không thể nghi ngờ.

Sắc mặt Tiêu Duệ bình tĩnh, khóe miệng cười. Hắn đương nhiên không ngu ngốc nghĩ rằng để cho Lý Kỳ nổi bật có thể khiến cho Lý Long Cơ coi trọng. Sở dĩ hôm nay làm ra nhiều trò như vậy, đơn giản là muốn công khai tuyên bố thái độ, mình đúng chung một chỗ với Thịnh Vương. Tiếp theo, cũng thuận tiện làm cho Lý Kỳ “phát sáng”, đề cao chút nổi tiếng thôi.

- Thọ Vương điện hạ, trước đó Thịnh Vương đương nhiên là thí nghiệm qua cùng với thần. Chẳng qua, thí nghiệm thì thí nghiệm, đảm lượng thì đảm lượng ---- nếu Thọ Vương điện hạ như thế, như vậy thần cả gan mời Thọ Vương điện hạ lên sân khấu thử một lần.

Tiêu Duệ cười cười, cúi người thi lễ với Lý Mạo.





Chương 159: Người chủ trì tứ di yến


Lý Mạo lộng xảo thành chuyên, làm ra một chuyện thật xấu, đi xuống thay quần áo. Mà Lý Kỳ phiêu nhiên trở về trên sân, thấy trên mặt hắn lóe ra vẻ hưng phấn, Tiêu Duệ nhíu mày, trừng mắt liếc hắn. Kỳ thật, Lý Kỳ chính là thiếu niên hăng hái, làm ra một lễ vật lớn như vậy, hắn sao có thể không cao hứng. Chẳng qua, thấy Tiêu Duệ hung hăng trừng mắt liếc lại, hắn cười ha ha, sờ đầu mũi của mình, thành thật ổn định mà ngồi xuống.

Vẫn là “rượu tiên trong tranh”, lại là “vượt lửa qua sông”, hai “trò chơi nhỏ” như vậy biểu diễn qua, không chỉ nói các quý tộc Đại Đường, mà ngay cả bản thân Tiêu Duệ đều có chút cảm giác giả thần giả quỷ. Hắn không nhìn ánh mắt chăm chú cổ quái của mọi người, chậm rãi trở về chỗ ngồi của mình.

Ca múa tiếp tục diễn ra, tiệc rượu lạc vào cảnh đẹp.

Tiếp theo, đến lượt đám vũ cơ và nhạc công thủ hạ của Ngọc Chân lại nổi lên tiếng nhạc rất lớn. Nhiều ngày từ trước đến nay như vậy, Ngọc Chân đã sớm phổ những câu ca rõ ràng hoa lệ lộng lẫy của Tiêu Duệ thành làn điệu, đồng thời luyện thành điệu múa đi kèm. Không thể không nói, “đoàn ca vũ kịch” thủ hạ của Ngọc Chân còn mạnh hơn so với giáo phường cung đình. Trình độ và sự đam mê âm luật và ca múa của Ngọc Chân không kém Lý Long Cơ, thậm chí chỉ có hơn chứ không kém.

Sự vui vẻ của tết Nguyên Tiêu ngoài hoàng thành đã đi vào **.

m thanh sung sướng sóng sau cao hơn sóng trước kia xuyên thấu qua tường cung nguy nga, theo gió đêm lành lạnh truyền vào trong hoàng thành. Lý Long Cơ chậm rãi đứng dậy, chuẩn bị phát biểu “lời chúc” sau cùng, chấm dứt ẩm yến tết Nguyên Tiêu cung đình đã diễn ra thật lâu. Sau đó, hoàng đế Đại Đường muốn dẫn đầu quần thần du ngoạn sơn thủy tường thành thành lâu, quan sát hội đèn lồng Trường An, nhận vạn dân làm lễ và vui mừng cùng với dân chúng.

-.

Lý Long Cơ nói những gì, Tiêu Duệ cũng không cẩn thận nghe, tự nhìn tự rót tự uống một mình, bởi vì hắn cảm thấy những thứ này không có quan hệ gì với mình. Chỉ có điều trên thần sắc trên mặt Lý Kỳ khẩn trương khác thường, Lý Nghi mới kéo vạt áo của hắn, cũng vểnh tai lên nghe.

- Tết Nguyên Tiêu năm nay, tứ di tới triều, trẫm thật cao hứng… Trẫm quyết định, ngày mai mở tứ di yến.

Nói tới đây, Lý Long Cơ đột nhiên ngừng lại, ánh mắt nghiêm nghị chậm rãi lướt qua trên người chúng thần, trầm giọng nói:

- Các vị ái khánh, các khanh nghĩ, nên để ai thay trẫm đến chủ trì tứ di yến đây?

Mọi người rùng mình, đều im lặng cúi đầu xuống, trầm mặc không nói. Ngay lúc này, rốt cuộc vì sao tới lúc này rồi mà tâm tư của Lý Long Cơ vẫn chưa rõ ràng, cho dù chúng thần có ý tưởng trong lòng, cũng không có biểu đạt ra. Còn nữa, một khi mở miệng đề cử, ủng hộ một người nào đó lại đắc tội với một người nào đó, khiến cho hoàng tử nào đó phẫn nộ, đám quyền quý Đại Đường tự cảm tháya vẫn nên bảo trì trầm mặc dường như là tốt hơn.

Lý Long Cơ cười nhàn nhạt, lại đưa ánh mắt lên người những hoàng tử liên quan. Ánh mắt lành lạnh đảo qua trên người từ Lý Tông, Lý Mạo, khóe miệng nở ra nụ cười càng không thể nắm bắt.

- Thôi Hoán, ý khanh như thế nào?

Lý Long Cơ đột nhiên lớn tiếng nói.

Thôi Hoán ngẩn ra, không thể không khom người nói:

- Hoàng thượng, bậc đại sự này, thần không dám vọng ngôn.

- Trẫm hỏi khanh, chính là muốn nghe ý kiến của ái khánh, khanh không cần do dự, cứ mạnh dạn nói thẳng… Trẫm tha khanh vô tội.

Lý Long Cơ khoát tay áo:

- Trẫm cho khanh nói thì nói là được.

Thôi Hoán chậm rãi đứng thẳng người, sắc mặt dần đỏ lên. Ở tình cảnh này, hoàng đế tự mình hỏi, không thể nghi ngờ nâng lên thân phận của Thôi Hoán. Mà lên tiếng “tiến cử” giờ phút này, không chỉ biểu đạt “cái nhìn” của cá nhân hắn, còn có nghĩa biểu đạt mục tiêu mà thế lực Thôi gia thậm chí toàn thể thế gia đại tộc ủng hộ.

Chúng thần tại đây lặng ngắt như tờ, tâm tình của thần tử xuất thân thế gia đại tộc lại cực kỳ khẩn trương.

- Tử Trường, chàng nói Thôi Hoán này sẽ đề cử ái?

Lý Nghi nói bên tai Tiêu Duệ.

- Ai biết được, dù sao cũng không phải Thịnh Vương.

Tiêu Duệ cúi đầu cười không cho là đúng.

Tiêu Duệ ngẩng đầu thoáng nhìn khuôn mặt khẩn trương có chút đỏ lên của Lý Kỳ, không khỏi âm thầm lắc đầu. Lý Tông bình tĩnh tự nhiên, vui vẻ trò truyện với các hoàng tử công chúa bên cạnh, Lý Mạo lại chật vật cúi thấp đầu, hắn nắm chắc trong lòng Thôi Hoán tuyệt đối sẽ không lựa chọn chính mình.

Thôi Hoán hắng giọng một cái, quay đầu lại liếc qua Bùi Khoan im lặng ngồi một bên. Bùi Khoan quăng qua một nụ cười ôn hòa, Thôi Hoán sớm đã đạt thành “hiệp nghị” đầu nhập một phái Khánh Vương.

- Hoàng thượng, thần nghĩ rằng ----

Thôi Hoán vừa mới nói một câu, đã bị một tiếng ho khan thình lình của Lý Lâm Phủ cắt đứt. Lý Lâm Phủ đặt tay lên ngực, ho đến nỗi nước miếng bay tứ tung, làm cho một số quan liêu bên cạnh hắn nhíu mày.

- Lý ái khanh, khanh làm sao vậy?

Lý Long Cơ thân thiết hỏi han. Thanh âm thân thiết này có vài phần là chân thành, bởi vì với Lý Long Cơ mà nói, Lý Lâm Phủ có thể nói là thần tử trọng yếu không rời của hắn, chính vụ triều đình Đại Đường trên cơ bản đều do Lý Lâm Phủ nắm giữ. Tuy rằng Lý Lâm Phủ nổi danh là không được mọi người chào đòn, thậm chí còn có danh tiếng tồi tệ là gian thần lộng quyền, nhưng với Lý Long Cơ mà nói, Lý Lâm Phủ chính là có tài lại có thủ đoạn, quan trọng nhất là có thể hoàn toàn nghe theo lời hắn mà làm việc, xử lý chính vụ Đại Đường được cẩn thận, có thể vận hành trong phạm vi Lý Long Cơ có thể chấp nhận.

- Hoàng thượng, thần đột nhiên cảm thấy thân thể không được thoải mái, xin cho phép thần cáo lui trước.

Thân thể Lý Lâm Phủ lảo đảo, đứng dậy khom người thi lễ.

- Ồ, đi thôi. Lý ái khanh làm lụng quốc sự vất vả vẫn nên sớm về nghỉ ngơi đi, ngày mai trẫm sẽ phái ngự y tới tướng phủ chuẩn bệnh cho Lý ái khanh.

Lý Long Cơ cười cười.

Lý Lâm Phủ vội vàng mà đi, lúc đi xuống đài cao, mỉm cười nhàn nhạt với Tiêu Duệ.

Liếc mắt một cái, cảm xúc truyền ra từ ánh mắt kia cũng chỉ có hai người con rể cha vợ này cảm nhận được.

Thôi Hoán lấy lại bình tĩnh, lại nói:

- Hoàng thượng, thần nghĩ rằng Khánh Vương điện hạ văn võ song toàn, tài đức nhiều mặt, có thể thay hoàng thượng chủ trì tứ di yến.

- Ồ?

Lý Long Cơ cười nhàn nhạt, sự thất vọng trong mắt lóe lên rồi biến mất. Cảm xúc biến hóa như vậy không ai chú ý tới chứ đừng nói là Thôi Hoán chỉ đứng trên sân.

Tiêu Duệ cười lạnh trong lòng một tiếng, sợi tơ thất vọng này của Lý Long Cơ đã rơi vào mắt hắn. Tiêu Duệ hiểu được, thái độ này của Thôi Hoán cho thấy, trên thực tế là tự tìm đường chết ---- làm người Lý Long Cơ có ý bồi dưỡng làm đại biểu thế lực thứ ba, Thôi Hoán đại biểu thế gia đại tộc công khai cho thấy ủng hộ Khánh Vương, như vậy, lực lượng này còn cần thiết phải bồi dưỡng nữa sao? Mà tương ứng, địa vị mới đứng lên trong lòng Lý Long Cơ của Thôi Hoán đã đổ sập ầm ầm.

Thôi Hoán sẽ không rõ ràng cảm xúc hoàng đế thay đổi. Hắn nằm mơ cũng sẽ không nghĩ tới, hắn hao tổn tâm cơ cân nhắc lợi hại làm ra lựa chọn, chẳng khác gì lại một lần nữa mai táng hy vọng quật khởi của thế gia đại tộc ngay tại chỗ.

Đương nhiên, trên buổi ẩm yến này, người có thể hiểu rõ tư tư Lý Long Cơ chẳng qua chỉ có mấy người. Cáo già Lý Lâm Phủ sớm đã đi tránh né, ở đây chỉ còn lại Ngọc Chân và Tiêu Duệ.

Lý Long Cơ trầm ngâm liếc Khánh Vương:

- Khánh Vương, Thôi ái khanh tiến cử con, con có bằng lòng thay trẫm chủ trì tứ di yến hay không?

Lý Tông có chút hưng phấn mà đứng dậy, khom người nói:

- Phụ hoàng, có thể thay phụ hoàng chủ trì tứ di yên, đây là hết sức vinh quang cho nhi thần.

- Ồ.

Lý Long Cơ mỉm cười, đột nhiên cất cao giọng nói:

- Tiêu Duệ, ý tứ của khanh thì sao?

Hoàng đế vừa hỏi câu này, đã sớm trong dự liệu của Tiêu Duệ. Trước ánh mắt soi moi của chúng thần và các vị hoàng tử, nhất là Lý Kỳ, sắc mặt đỏ lên vô cùng khẩn trương, hai bàn tay nhỏ bé siết gắt gao thành nắm tay.

Tiêu Duệ đương nhiên là muốn tiến cử Thịnh Vương. Trong lòng chúng thần đều cảm thấy như vậy, chẳng qua lại nghe Tiêu Duệ cất cao giọng nói:

- Hoàng thượng, thần nghĩ rằng, Khánh Vương điện hạ rất có phong phạm của hoàng thượng, để Khánh Vương thay hoàng thượng chủ trì tứ di yến đương nhiên là người lựa chọn tốt nhất.

Chúng thần kinh ngạc cả kinh, ánh mắt khó tin của Lý Tông liếc qua Tiêu Duệ. Hắn nằm mơ cũng không ngờ, Tiêu Duệ “không hợp” với hắn không ngờ lại nói ủng hộ hắn. Mà Lý Kỳ biến sắc, khuôn mặt nhỏ nhắn nháy mắt trở nên tái nhợt, thất vọng mà cúi đầu xuống, ống tay áo vung lên không ngờ làm đổ mấy chén rượu trên bàn, rượu mạnh chảy xuống từ trên bàn, bắn tung tóe ẩm ướt quần áo mà hắn cũng hồn nhiên không biết.

Võ Huệ Phi nhíu mày, nhưng lại không nói gì. Chỉ có khuôn mặt quyến rũ của Ngọc Chân bên người nàng lập tực hiện lên một nụ cười cổ quái, nở nụ cười trong lòng: “Tiểu oan gia này lại bắt đầu làm ra vẻ huyền bí ---- tiểu oan gia thật thông minh, biết trước là hắn sẽ bắt lấy hết thảy cơ hội có lợi…”

Lý Tông chắp tay cười với Tiêu Duệ:

- Bổn vương đa tạ Tiêu học sĩ tán thưởng.

Tiêu Duệ cười nhàn nhạt, chắp tay với Lý Tông, sau đó lại xoay người khom người hành lễ với Lý Long Cơ:

- Chẳng qua, hoàng thượng, thần nghĩ rằng, tứ di đến triều, hoàng thượng ban yến, bậc đại sự này, vẫn cần hoàng thượng tự mình chủ trì cho thỏa đáng. Tứ di sứ thần đến triều, triều bái chính là Thiên Khả Hãn, hoàng thượng không ra bữa tiệc, chẳng phải là làm cho tứ di sứ thần thất vọng?

Lời vừa nói ra, còn không đợi chúng thần kịp phản ứng, Lý Long Cơ đã phát ra tiếng cười to trong trẻo:

- Tiêu Duệ, không hổ là môn sinh của trẫm, biết rõ lòng trẫm, biết rõ lòng trẫm. Khanh nói không sai, tứ di ngàn ngặm xa xôi đi vào Trường An triều bái trẫm, trẫm sao có thể không tự mình thưởng yến? Người tới, truyền chỉ, ngày mai bố trí tứ di yến ở điện Văn Hoa ---- trẫm tự mình tham dự, Tiêu Duệ, khanh theo trẫm cũng thưởng yến, chủ trì cùng trẫm.

Hoàng đế tự mình tham dự yến hội, do Tiêu Duệ chủ trì tiếp đãi. Kết quả như thế ngoài ý liệu của các quý tộc và triều thần Đại Đường. Chẳng qua, kết qua như thế lại làm cho mọi người cảnh tỉnh lại trong lòng: có lẽ, sự ân sủng của môn sinh thiên tử Tiêu Duệ đã trở lại.

Ba hoàng tử uổng phí bận rộn một hồi.

Chẳng qua, Lý Tông và Lý Mạo là phẫn nộ và thất vọng, nhưng Lý Kỳ lại thực cao hứng. Tiêu Duệ một lần nữa đạt được sự tín nhiệm của hoàng đế, việc này với hắn mà nói là một chuyện cực kỳ tốt. Địa vị Tiêu Duệ càng cao, khả năng tương lai hắn ngồi lên cái ghế kia lại càng lớn. Trong mắt hắn, Lý Long Cơ không lựa chọn Lý Tông hoặc là Lý Mạo, mà lựa chọn Tiêu Duệ cũng là một loại “ưu ái” đối với hắn. Dù sao, Tiêu Duệ là người của hắn đấy thôi.

- Lực Sĩ, vẫn là Tiêu Duệ này hợp với tâm tư trẫm..

Lý Long Cơ đi tới trước ngự thư phòng, đột nhiên dừng bước thản nhiên nói.

Cao Lực Sĩ cười ha ha:

- Hoàng thượng, lão nô nghĩ rằng, trong triều đình Đại Đường này chỉ có hai người có thể làm cho hoàng thượng vừa lòng. Một người là Lý Lâm Phủ, một người là Tiêu Duệ. Lão nô xem ra, điểm tốt lớn nhất của Tiêu Duệ là, hắn lúc nào cũng ghi nhớ mình là thần tử hoàng đế, trung với hoàng thượng, mặc dù vì tình thế bức bách đi một đường với hoàng tử, cũng là xem trên mặt hoàng thượng.

- Đáng tiếc, hắn lại thành con rể Lý Lâm Phủ, hoàn toàn rối loạn sự an bài của trẫm.

Lý Long Cơ gật đầu, thở dài.

- Hoàng thượng, kỳ thật Tiêu Duệ chẳng phải là phò mã của hoàng thượng sao.

Cao Lực Sĩ cúi đầu nói.

Trước mắt Lý Long Cơ sáng ngời, cười phá lên ha ha:

- Đúng vậy. Thật ra trẫm không nhận ra, đúng vậy, Tiêu Duệ trước tiên là con rể trẫm, ha ha.

Lý Mạo lộng xảo thành chuyên, làm ra một chuyện thật xấu, đi xuống thay quần áo. Mà Lý Kỳ phiêu nhiên trở về trên sân, thấy trên mặt hắn lóe ra vẻ hưng phấn, Tiêu Duệ nhíu mày, trừng mắt liếc hắn. Kỳ thật, Lý Kỳ chính là thiếu niên hăng hái, làm ra một lễ vật lớn như vậy, hắn sao có thể không cao hứng. Chẳng qua, thấy Tiêu Duệ hung hăng trừng mắt liếc lại, hắn cười ha ha, sờ đầu mũi của mình, thành thật ổn định mà ngồi xuống.





Chương 160: Quan hệ giữa Lệnh Hồ phu nhân và Lý Lâm Phủ


Đèn hoa như biển trên mấy con phố chính trong thành Trường An, nhiều người tụ di chuyển, ngược lại, đường hẻm này có vẻ cực kỳ u tĩnh. Tiêu Duệ và Lý Nghi vào cung tham gia ẩm yến trong cung, Lý Đằng không quay về Lý phủ ăn tết với người nhà của mình, trong phủ chỉ có Dương Ngọc Hoàn, ra mặt mở tiệc chiêu đãi nhà Lệnh Hồ vừa tới Trường An không lâu.

Lệnh Hồ Xung Vũ đã lập gia đình, còn có chức quan nhất định, mặc dù phẩm cấp rất thấp, nhưng coi như là một người “có thân phận”, hơn nữa, hắn lấy chính là công chúa Nam Chiếu Các Cách Mã. Tiêu Duệ vẫn khuyên Lệnh Hồ Xung Vũ chuyển ra Tiêu gia lập gia đình khác, nhưng Lệnh Hồ Xung Vũ kiên quyết không chịu, rơi vào đường cùng, đành ở một viện nhỏ phân ra bên cạnh phủ Tiêu gia, để nhà Lệnh Hồ ở lại. Cho nên, cái gọi là “Lệnh Hồ gia”, kỳ thật chính là Tiêu gia.

Đêm nay trên gia yến của Tiêu gia, trên khuôn mặt quyến rũ của Lệnh Hồ phu nhân lộ vẻ tươi cười thản nhiên, bĩnh tĩnh nói một số chuyện nhà ở Lạc Dương với Dương Ngọc Hoàn, tuy rằng lời nói chứa cảm kích nhưng hết sức chừng mực, không kiêu ngạo không siểm nịnh ứng đối tự nhiên. Nhất là hai cánh tay trắng nõn non mịn của nàng, khiến Dương Ngọc Hoàn không thể không hoài nghi, bà thật sự là bà chủ xuất thân từ một gia đình nghèo sao?

- Tiêu phu nhân, lão thân có chút mệt mỏi, muốn cáo từ về nghỉ ngơi.

Lệnh Hồ phu nhân nghiêng tay cười nói.

- Ồ, Lệnh Hồ phu nhân xin cứ tự nhiên.

Dương Ngọc Hoàn đứng dậy tiễn khách.

Lệnh Hồ phu nhân đứng dậy đang muốn đi ra ngoài, thình lình nghe Tú Nhi đứng cửa phòng khánh nhỏ giọng nói một câu:

- Phu nhân, Lý tướng đến phủ cầu kiến Lệnh Hồ phu nhân.

Thân thể Lệnh Hồ phu nhân không kìm nổi mà run lên, sắc mặt hơi trắng bệch. Dương Ngọc Hoàn ngẩn ra, thầm nghĩ lúc này đêm đã khuya, lại là tết Nguyên Tiêu, Lý tướng này như nào lại chạy đến nhà yêu cầu gặp mẫu thân Lệnh Hồ Xung Vũ? Dương Ngọc Hoàn đột nhiên nhớ tới ngày xưa Tiêu Duệ nói qua với nàng “suy đoán” nào đó, lại quay đầu thoáng thấy khuôn măt Lệnh Hồ phu nhân và Lệnh Hồ Xung Vũ khẽ biến, không khỏi ngây người.

- Phu nhân, lão thân mệt mỏi, như vậy bái biệt phu nhân.

Lệnh Hồ phu nhân lấy lại bình tĩnh, vội vàng liếc Dương Ngọc Hoàn, mang theo Lệnh Hồ Xung Vũ và Các Cách Mã bước ra ngoài phòng khách.

Nhưng mà, mới ra cửa phòng khách, đã thấy dưới trăng lạnh, một nam tử trung niên khuôn mặt thanh tú, dáng người không cao bọc áo choàng lông cừu thật dày đứng ở nơi đó, ánh mắt có chút mê ly, si ngốc mà thâm thúy dừng trên thân Lệnh Hồ phu nhân, nháy mắt ánh mắt kia lại trở nên nóng bỏng.

- Nhoáng một cái nhiều năm như vậy, Ngọc Lan, muội, muội có khỏe không?

Thanh âm trầm thấp của Lý Lâm Phủ quanh quẩn trong gió bắc lạnh lẽo, khóe miệng Dương Ngọc Hoàn lộ ra một nụ cười cổ quái, vội vàng kéo áo Các Cách Mã, lại lui về trong phòng khách. Lệnh Hồ Xung Vũ do dự một chút, cũng quay đầu trở về trong phòng khách.

Thân thể Lệnh Hồ phu nhân hơi run rẩy trong gió lạnh, trên khuôn mặt quyến rũ hiện lên chút lạnh lùng khó nắm lấy, thanh âm cũng cực kỳ lạnh lùng trầm thấp:

- Ta vẫn khỏe. Vũ nhi ở Trường An, thật ra cám ơn sự quan tâm của huynh.

- Ta cũng không có làm gì.

Lý Lâm Phủ đột nhiên thở dài một tiếng:

- Trong thành ta còn một căn trạch viện, ngày khác mẹ con hai người dọn qua đi.

- Không được, cám ơn ý tốt của Lý tướng. Vũ nhi chịu ân lớn của Tiêu công tử, cả đời này nên đi theo bên cạnh Tiêu công tử, đây là suy nghĩ của Vũ nhi, cũng là ý nguyện của ta. Mẹ con chúng ta sẽ ở lại Tiêu gia, rất tốt.

Lệnh Hồ phu nhân ảm đạm cười, thần sắc dần bình thản lại.

Rời cung, xe ngựa Tiêu Duệ và Lý Nghi ngồi thật vất vả mới xuyên qua đường phố náo nhiệt trở lại cửa nhà. Nhưng tới cửa Tiêu Duệ liếc mắt một cái liền thấy xe ngựa tùy tùng của Lý Lâm Phủ, Tiêu Duệ ngẩn ra, trong lòng thầm hỏi sao Lý Lâm Phủ sau khi rời cung không về nhà lại chạy đến nhà mình?

Chờ Tiêu Duệ và Lý Nghi dắt tay đi vào trong sân vườn nội viện, đã thấy Lý Lâm Phủ và Lệnh Hồ phu nhân hai người đứng cách nhau mấy bước nhìn nhau nói không nên lời, Tiêu Duệ giật giật trong lòng. Thì ra nhạc phụ đại nhân này của mình đến đây là tìm Lệnh Hồ phu nhân ----

Hắn đã sớm đoán quan hệ giữa Lý Lâm Phủ và mẫu thân Lệnh Hồ Xung Vũ không giống bình thường, hiện giờ xem thần sắc hai người ---- Tiêu Duệ cười thầm trong lòng, làm không tốt thật đúng là có quan hệ mập mờ… Như vậy, Lệnh Hồ Xung Vũ này nói không chừng chính là cốt nhục của Lý Lâm Phủ? Khó trách, khó trách trên người Lệnh Hồ Xung Vũ có thể có ngọc bội Lý gia, khó trách Lý Lâm Phủ có thể chủ động mưu cầu một chức vị cho Lệnh Hồ Xung Vũ, còn luôn báo cho mình phải đối xử tử tế với Lệnh Hồ Xung Vũ.

Tiêu Duệ cúi đầu ho khan một tiếng.

Lệnh Hồ phu nhân cả kinh, vội vàng chỉnh trang phục thi lễ với Tiêu Duệ. Khi Tiêu Duệ còn đang lúng túng đáp lễ không xong, bà đã vội vàng bước vào trong viện của mình, cũng không quay lại liếc nhìn Lý Lâm Phủ một cái. Mà sắc mặt Lý Lâm Phủ vẫn phức tạp như cũ đứng ở nơi đó, thật lâu sau không nói câu nào.

- Tiểu tế gặp qua nhạc phụ đại nhân.

Lý Nghi cười rời đi, Tiêu Duệ tiến lên cúi người thi lễ.

- Ồ, con đã trở lại.

Lý Lâm Phủ khẽ gật đầu, thần sắc vẫn buồn rầu như trước.

Tiêu Duệ nhìn bóng lưng Lệnh Hồ phu nhân rời đi, nụ cười nơi khóe miệng ngày càng đậm, ngày càng cổ quái, hắn hơi tới tới gần, cúi đầu nói:

- Nhạc phụ đại nhân, thời gian còn dài cũng không cần nóng lòng nhất thời.

- A?

Lý Lâm Phủ ngẩn ra, trong lúc nhất thời chưa lấy lại tinh thần, nhưng lão là người nào, trong giây lát liền rõ ràng ý tứ Tiêu Duệ, không khỏi hung hăng trừng mắt liếc Tiêu Duệ, trách mắng:

- Nói hươu nói vượn, đi, đi bồi lão phu uống mấy chén.

- Vâng.

Tiêu Duệ đáp ứng, trong lòng xấu xa cân nhắc rốt cuộc Lý Lâm Phủ có quan hệ gì với mẫu thân Lệnh Hồ Xung Vũ. Tình nhân bí mật? Tiểu thiếp bị Lý phu nhân đuổi ra khỏi phủ? Hay nàng là “bà hai” bao bên ngoài? Nhưng cũng không đúng, xem tình trạng khốn cùng của Lệnh Hồ gia lúc trước, dường như cũng không có chút quan hệ nào với Lý Lâm Phủ. Nếu như là người của Lý Lâm Phủ, Lệnh Hồ gia sao khốn đốn như vậy, đến nỗi tiền xem bệnh bốc thuốc của Lệnh Hồ phu nhân cũng không trả nổi?

Nhà Lý Lâm Phủ.

Lý Đằng Không đang ẩm yến với mẫu thân và anh họ chị dâu còn có mấy người chị đã về nhà mẹ đẻ dự lễ, đột nhiên mẫu thân mình đang mỉm cười sau khi nghe một thị nữ hồi báo sắc mặt đại biến, ngay cả tay cũng có chút run rẩy, không khỏi ngạc nhiên nói:

- Mẫu thân, mẹ làm sao vậy?

Sắc mặt Lý phu nhân bình tĩnh, không trả lời câu hỏi của Lý Đằng Không, thật lâu sau bà mới cúi đầu nói:

- Không nhi, mẫu thân hỏi con, Lệnh Hồ Xung Vũ ở Tiêu gia các con kia lại có ngọc bội Lý gia chúng ta? Nghe nói cha con còn mưu cầu cho hắn một chức vị giáo úy?

Lý Đằng Không giật mình trong lòng, đối với chuyện này nàng “hoài nghi” trong lòng cũng không phải một sớm một chiều. Bởi vì duyên cớ Tiêu Duệ, nàng cũng không tiếp tục “điều tra” chuyện này, nhưng trong lòng nàng quả thật cảm thấy, Lệnh Hồ Xung Vũ nhất định có quan hệ với phụ thân mình, nếu không dựa vào tính tình Lý Lâm Phủ, như nào lại đột nhiên chiếu cố một con nhà bình dân? Chẳng lẽ, Lệnh Hồ Xung Vũ chính là.

Lý Đằng Không xấu hổ cười:

- Mẫu thân, Lệnh Hồ Xung Vũ là do Tiêu lang mang tới từ Lạc Dương, võ công cao cường, nhân phẩm trung hậu, đi theo Tiêu lang đã lâu rồi, rất trung thành với Tiêu lang. Về phần ngọc bội, hắn quả thật có một cái như vậy, chẳng qua.

- Chẳng qua cái gì?

Thanh âm Lý phu nhân trở nên kích động:

- Ngọc bội Lý gia chúng ta trừ mấy đứa các con ra, người khác như nào có được?

Lý Đằng Không cười không nói gì:

- Mẫu thân.

- Không nhi, con nói thật cho mẫu thân biết, cha con cùng mẫu thân Lệnh Hồ Xung Vũ có quan hệ gì?

Sắc mặt Lý phu nhân trở nên đỏ lên. Người phụ nữ luôn luôn tao nhã này tức giận làm cho mấy đứa con thoạt nhìn có chút không hiểu ra sao cả. Bà cái gì cũng tốt, chính là rất ghen, đến nỗi đến nay Lý Lâm Phủ không có lấy một tiểu thiếp nào. Vừa nghĩ tới trượng phu mình cấu kết với những người phụ nữ khác, trong lòng Lý phu nhân như bốc lên một ngọn lửa.

Lý Đằng Không đầu óc thông minh, làm sao không rõ “bí ẩn” trong đó, cười cười:

- Mẫu thân, Không nhi không biết… Chẳng qua, mẫu thân Lệnh Hồ Xung Vũ chỉ là một nữ tử dân gian Lạc Dương, cha con như nào lại.

- Không nhi, con nói cho mẫu thân biết, nếu ông ấy không có vấn đề gì với người đàn bà kia, sao đêm tết Nguyên Tiêu này ông ấy không trở về mà chạy đến Tiêu gia hẹn hò với nữ nhân kia?

Lý phu nhân hung hăng dậm chân, khuôn mặt đỏ lên dần trở nên dữ tợn.

- A.

Lý Đằng Không ngạc nhiên cười, cũng không biết nói gì cho phải. Nàng thầm nghĩ, “phụ thân rời cung tới Tiêu gia? Hẹn hò với nữ nhân kia? Không thể nào?”

- Không nhi, theo ta tới Tiêu gia, ta muốn hỏi lão già kia, mấy năm nay ta làm gì xin lỗi ông ấy, làm gì xin lỗi Lý gia các ngươi, ông ấy lại đối với ta như vậy.

Thanh âm Lý phu nhân run lên, khóc nức nở.

**

Đêm cuồng hoan này nhất định là một đêm không ngủ.

Ngay khi Lý phu nhân mang theo Lý Đằng Không nổi giận đùng đùng chạy tới Tiêu gia hưng sư vấn tội, Khánh Vương Lý Tông tâm tình sa sút trở về phủ của mình, theo sau hắn trở lại vương phủ còn có Bùi Khoan. Bùi Khoan ban đầu là Tiết độ sứ một phương, mới nhậm chức Hộ Bộ thượng thư, tâm phúc tuyệt đối một hệ với Khánh Vương.

- Bùi tiên sinh, tâm tư của phụ hoàng thật khó suy xét.

Lý Tông chậm rãi ngồi xuống, thở dài nói.

- Điện hạ, Bùi Khoan thấy rằng, bữa tiệc tết Nguyên Tiêu hôm nay, cũng không phải chúng ta không thu hoạch được gì. Ít nhất, có hai điểm khẳng định có giá trị. Thứ nhất, kỳ thật hoàng thượng cực kỳ coi trọng Tiêu Duệ, hôm nay quanh co lòng vòng vẫn giao Tiêu Duệ đi chủ trì tứ di yến, cũng là chuyện rõ ràng. Thứ hai, thực lực của Tiêu Duệ hơn xa sự tưởng tượng của chúng ta.

Bùi Khoan thản nhiên nói.

Dừng một chút, Bùi Khoan đột nhiên thở dài một tiếng:

- Điện hạ, quan trọng hơn là, đêm nay thần mới bừng tỉnh đại ngộ, hoàng thượng căn bản không có tính toán lập thái tử, điện hạ và Thọ Vương tranh đấu cướp đoạt, kỳ thật đã làm cho hoàng thượng kiêng kị.

Lý Tông chấn động, thật lâu sau mới cúi đầu nói:

- Chẳng lễ phụ hoàng còn muốn trường sinh bất lão phải không?

- Điện hạ, trường sinh bất lão đấy là lời nói vô căn cứ. Nhưng không đến thời khắc cuối cùng, hoàng thượng tuyệt đối sẽ không buông lỏng quyền lực. Trước mắt tuổi xuân hoàng thượng đang cường thịnh… Thần xin khuyên điện hạ từ nay về sau tạm thời dập tắt dục vọng tranh đoạt đi.

Bùi Khoan chậm rãi nói xong, thần sắc trở nên ngưng trọng khác thường:

- Không chỉ như vậy, thần còn đề nghị điện hạ, tìm cơ hội rời khỏi Trường An, đến Hà Đông hoặc là Hà Tây, thậm chí Tây Vực.

Cả người Lý Tông run lên:

- Ý của Bùi tiên sinh là.





Chương 161: Thân thế mẹ con Lệnh Hồ


Bên ngoài phòng mơ hồ truyền đến âm thanh cuồng hoan ầm ĩ, không chỉ trong thành Trường An mà ngay cạnh đó, rất nhiều hạ nhân đang sôi nổi tết Nguyên Tiêu.

Trong ngày này, Dương Ngọc Hoàn đã sớm cho toàn bộ hạ nhân trong phủ đi nghỉ, để bọn họ được tận tình vui vẻ. Đương nhiên, đa số hạ nhân đều rất tự giác ở lại trong phủ, chỉ có một số có gia quyến mới mang theo vợ con già trẻ lớn bé của mình đi ngắm hoa đăng trên đường.

Không khí ở trong phòng khách cực kỳ áp lực và ngưng trọng. Tiêu Duệ và Lý Lâm Phủ ngồi bàn đối diện nhau, yên lặng mà uống rượu. Từ đầu đến cuối Lý Lâm Phủ không có nói câu nào, Tiêu Duệ đành phải yên lặng ngồi đó làm bạn. Làm vãn bối, hắn cũng không thể chủ động lấy chuyện quan hệ bất chính của trưởng bối tới làm đề tài.

Nhưng Tiêu Duệ hiểu được, đêm nay Lý Lâm Phủ nhất định có lời muốn nói với mình. Mà nói, khẳng định có liên quan tới mẹ con Lệnh Hồ.

- Uống!

Lý Lâm Phủ nâng chén uống một hơi cạn sạch.

Tiêu Duệ nhíu mày:

- Nhạc phụ đại nhân, rượu này rất mạnh, vẫn nên uống ít một chút, đừng để làm tổn thương bản thân.

Đây là rượu ngon Mao Đài vừa mới vận chuyển lại, còn mạnh hơn mấy phần so với Ngũ Lương Ngọc Dịch, mới đưa ra thị trường Trường An gần đây, Tiêu Duệ dùng rượu này làm lễ vật tặng cũng không ít người, mà rượu nhà mình dùng để uống đương nhiên là rượu ngon Mao Đài tinh phẩm.

- Lão phu… Uống!

Lý Lâm Phủ mang tâm sự rất lớn trong lòng, rõ ràng đã say mười phần, trên khuôn mặt xám hiện lên chút đỏ hồng nhàn nhạt.

Tiêu Duệ thở dài.

Cửa phòng khách đột nhiên truyền đến tiếng động lớn ầm ĩ, tiếp theo là tiếng bước chân vội vàng lung tung. Tiêu Duệ ngẩng đầu nhìn, đã thấy Lý phu nhân mang theo vài thị nữ xông vào, mà Lý Đằng Không sắc mặt xấu hổ đi theo phía sau.

Mày Tiêu Duệ dựng lên, mơ hồ cảm thấy có chút không ổn. Hắn vội vàng đứng dậy khom người nói:

- Gặp qua nhạc mẫu đại nhân.

Ánh mắt Lý Đằng Không phức tạp đi tới, kéo kéo vạt áo Tiêu Duệ.

Lý phu nhân hít một hơi dài, sắc mặt cứng ngắc hơi hòa hoãn lại:

- Hiền tế không cần đa lễ ----

Lý phu nhân quay đầu qua, thấy Lý Lâm Phủ một bộ dáng buồn bã tự rót rượu uống một mình, không khỏi dậm chân, sự ghen tuông mang theo vị chua trong lòng xông thẳng lên, cũng bất chấp con gái và con rể ở đây, chỉ vào Lý Lâm Phủ “rít gào” nói:

- Lý Lâm Phủ, lão nương hỏi ông, bao nhiêu năm nay ta có chỗ nào xin lỗi Lý gia các ông? Xin lỗi ông? Ông nói đi.

Lý Lâm Phủ đang buồn bực phiền não, đột nhiên thấy phu nhân mình xông tới cãi lộn không hiểu ra sao, còn trước mặt con gái và con rể, không khỏi nhướng mày, cả giận nói:

- Phu nhân, bà càn quấy cái gì? Nhanh về phủ đi!

Đối với phu nhân mình, Lý Lâm Phủ vẫn có chút kính trọng. Bà xuất thân đại gia, mặc dù có chút ghen, nhưng mấy năm nay sinh con dưỡng cái lo liệu chuyện nhà cho ông, vô luận là việc trong nhà hay bên ngoài, cũng khiến Lý Lâm Phủ tìm không ra tật xấu gì.

- Lý Lâm Phủ, ông đừng giả bộ. Ta tới hỏi ông, ông dựa vào cái gì nuôi nữ nhân bên ngoài.

Lý phu nhân mang theo tức giận mà đến, sao có thể từ bỏ ý đồ. Bà khóc lóc nức nở la lên như vậy, làm cho Tiêu Duệ nghe được giật mình trong lòng: quả nhiên, quả nhiên, quả nhiên mình đoán không sai.

Chẳng qua, đường đường tể tướng đương triều này đột nhiên gây ra “sự kiện bà hai”, có chút làm cho người ta cảm thấy buồn cười. Tiêu Duệ vội vàng đi ra bên ngoài nhìn, cho tất cả thị nữ và hạ nhân hầu hạ bên ngoài phòng lui ra.

- Bà nói bậy bạ gì đó? Nói lung tung, nhanh chóng về phủ cùng lão phu.

Lý Lâm Phủ cả giận nói, đứng dậy khoát tay áo.

- Ông đừng chạm vào ta, Lý Lâm Phủ, ông không nói rõ ràng cho ta, ta, ta sẽ không cho ông qua.

Lý phu nhân vừa nước mắt vừa nước mũi làm ầm ĩ như vậy, quý phu nhân tướng phủ giờ phút này không khác bao nhiêu với dân phụ trên phố.

Tiêu Duệ một bên nhìn xem cười thầm. Dân phong Đường triều cởi mở, nghe nói tỷ lệ ly hôn còn khá cao. Trong rất nhiều thời kỳ lịch sử Trung Quốc, địa vị của nữ tử vẫn bị “áp bách”, rất nhiều triều đại phụ nữ không có tự do ly hôn, nam tử có thể tùy tiện “thôi vợ”, “bỏ vợ”, nữ tử lại chỉ có thể nhìn. Đồng thời, nữ tử bị “thôi”, bị “bỏ”, bị cho là vô cùng nhục nhã, tái giá lại là “đánh mất trinh tiết”. Nhưng ở thịnh Đường không giống, giữa vợ chồng có thể thực hiện “hợp tốt phân tốt”, nữ tử sau khi ly hôn có thể tái giá, là chuyện rất bình thường.

Lý phu nhân này nếu thật nóng nảy, nói không chừng thật đúng là “ly hôn” bái bai với Lý Lâm Phủ.

Đến nay Tiêu Duệ còn nhớ rõ ràng, gặp qua ở một cuốn tạp chí nào đó ở Thượng Hải khai quật được cái gọi là “đơn thôi vợ” của Đường triều. “Đơn thôi vợ” được khai quật ở Đôn Hoàng này viết như sau: “Vợ chồng bình thường, kiếp trước ba đời kết duyên, kiếp này mới kết hôn thành vợ chồng. Nếu kết duyên không hợp, gia đình oán hận, bởi vậy đối lập nhau… Hai lòng đã không hợp, khó có thể một ý, rất nhanh sẽ không thân thiết, đều là con đường trả nợ gốc. Mong muốn sau khi thê tử rời đi, lược lại chải tóc mai xinh đẹp, mỹ phụ mày ngài, khéo léo khoe dung mạo duyên dáng, lựa chọn lấy chồng quan lớn đứng dầu. Giải oán hận kết thúc quan hệ, lại không còn căm ghét lẫn nhau. Một phân ly hai khoan dung, đều sống vui sướng.

Giải thích đơn giản, chính là trượng phu rất khoan dung mà nói: nếu như không có duyên phận, không bằng hai ta dễ hợp dễ tan, sau khi phân ly, hy vọng nàng ăn mặc được xinh đẹp sáng lạn, lại tìm một nhà khá giả… Tiêu Duệ đang miên man suy nghĩ, lại nghe Lý Đằng không vội vàng kéo vạt áo hắn:

- Tiêu lang, chàng mau lên khuyên nhủ đi.

Lúc này Tiêu Duệ mới tỉnh hồn lại, thấy hai vợ chồng Lý Lâm Phủ đã lúng túng mà ở một chỗ “giằng xé”. Nước mắt Lý phu nhân rơi không ngừng, túm áo Lý Lâm Phủ không buông tay, mà mặt thép của Lý Lâm Phủ thì phát run.

- Ầm ĩ lớn.

Tiêu Duệ gãi đầu, có lòng tiến lên khuyên giải hai tiếng, nhưng cũng không thể nào lên tiếng. Loại chuyện này, người ngoài làm sao thu xếp?

Đột nhiên, một âm thanh thanh u vang lên:

- Hai người không cần náo loạn.

Lý phu nhân buông tay ra xoay người nhìn về phía người trung niên mỹ phụ dáng người thon thả khuôn mặt quyến rũ thanh tú chậm rãi tiến vào phòng khách, vừa muốn nói lời khiển trách đột nhiên khuôn mặt trở nên trắng bệch, bế tắc lại:

- Ngọc Lan ---- muội, muội, sao lại là muội.

Lệnh Hồ phu nhân chua xót mà cười, nhìn Lý phu nhân thật sâu, đột nhiên chậm rãi chỉnh đốn trang phục thi lễ:

- Ngọc Lan gặp qua tẩu tử, từ biệt nhiều năm, tẩu tử vẫn mỹ mạo như vậy.

Một tiếng “tẩu tử” này làm cho Tiêu Duệ và Lý Đằng Không run rẩy cả người:

- Tẩu tử?!

… Biết rõ ngọn nguồn sự tình, Tiêu Duệ và Lý Đằng Không đều cảm thấy có chút xấu hổ vì sự “đoán già đoán non” của mình. Hóa ra, mẫu thân Lệnh Hồ Xung Vũ không phải bà hai của Lý Lâm Phủ, mà là Lý Ngọc Lan, muội muội ruột của hắn, con gái duy nhất của Lý gia, cô cô của Lý Đằng Không, em gái chồng của Lý phu nhân.

Năm đó, Lý Ngọc Lan tình đầu chớm nở đã yêu một sĩ tử khốn cùng, nhưng bị Lý Lâm Phủ phản đối mãnh liệt. Lúc ấy, cha mẹ Lý Lâm Phủ đều đã mất, Lý gia tự nhiên do Lý Lâm Phủ quyết định. Lý Lâm Phủ lúc ấy vừa mới bước vào quan trường, đang một lòng một dạ chuẩn bị làm cho muội muội của mình kết thân với Trịnh gia đại tộc trong thế gia, như nào lại đáp ứng gả Ngọc Lan cho một thư sinh nghèo.

Dưới mọi cách cản trở, thậm chí không tiếc nhốt Lý Ngọc Lan vào hậu hoa viên. Thư sinh tương tư thành thật không lâu sau liền đi đời nhà ma, mà Lý Ngọc Lan thương tâm muốn chết thì mang theo cốt nhục thư sinh trốn thoát khỏi Lý gia, một đường chạy trốn tới Lạc Dương… sau đó, gả cho một tiêu đầu áp tải.

Loại chuyện nam nữ si tình gẫy cầu kiểu cũ này, Tiêu Duệ xem không có ý mới. Nhưng cũ thì cũ, thân phận Lệnh Hồ Xung Vũ là cháu ngoại trai của Lý Lâm Phủ, Lý Ngọc Lan là đại tiểu thư của Lý gia, điều này cũng không phải giả.

Tiêu Duệ cùng Lý Đằng Không liếc nhau, không khỏi tiến tới phía trước cùng khom người bái:

- Hóa ra là cô cô đại nhân, Tiêu Duệ thất lễ.

Lý Ngọc Lan thở dài một tiếng:

- Tiêu công tử xin đứng lên, là lão thân giấu giếm trước.

Tình cảm căm phẫn gần 20 năm của Lý Ngọc Lan đối với Lý Lâm Phủ và Lý gia sớm đã phai nhạt dần trôi đi theo thời gian, trước mắt với bà mà nói, chính là vui mừng mà nhìn được con trai mình rốt cục có một tiền đồ sáng sủa.

- Ngọc Lan muội muội, là Lý gia xin lỗi muội.

Lý phu nhân gắt gao lôi kéo tay Lý Ngọc Lan:

- Mẹ con hai người theo tẩu tử về phủ đi, ta xem lão già kia còn dám nói chữ không!

- Thôi, tẩu tử. Mẹ con muội vẫn nên ở lại Tiêu gia đi. Năm đó muội rời khỏi Lý gia, đừng cắt tóc thế nguyện, cuộc đời này không bao giờ bước vào cửa nhà Lý gia nửa bước. Lại nói tiếp, Tiêu Duệ có ân lớn với mẹ con muội, nếu Vũ nhi nguyện ý ở lại Tiêu gia, muội làm mẹ, cũng đành thuận theo lời con.

Lý Ngọc Lan cười ảm đạm, thanh âm lại trở nên có chút lãnh đạm.

Lý Lâm Phủ phá hủy hạnh phúc cả đời bà, ái lang của bà, cha đứa con bà sinh bởi vậy mà bỏ mạng chín suối, tuy rằng loại cừu hận thấu xương này giảm đi, nhưng loại cảm giác xa cách như nào cũng không tiêu trừ được. Nếu không xem trên phần cốt nhục thân tình, nếu không phải vì tiền đồ con mình, Lý Ngọc Lan tuyệt đối sẽ không để vợ chồng Lý Lâm Phủ gặp lại.

Sắc mặt Lý Lâm Phủ tái nhợt, thở dài một tiếng:

- Cũng được, vậy tùy muội đi.

Lý Lâm Phủ cô đơn mà đi ra sảnh, Lý phu nhân do dự một chút:

- Ngọc Lan muội muội, tẩu tử cũng về trước, ngày mai sẽ trở lại thăm muội.

- Tẩu tử đi thong thả.

Lý Ngọc Lan thản nhiên đứng dậy chỉnh áo thi lễ.

Không ngờ mẫu thân Lệnh Hồ Xung Vũ là muội muội Lý Lâm Phủ, cô cô Lý Đằng Không ---- tin tức này chợt lan truyền trong Tiêu gia. Đám hạ nhân lắp bắp kinh hãi, cũng thầm nghĩ vài tiếng may mắn: cũng may ngày bình thường, mình không có chỗ gì thất lễ và khó xử với mẹ con nhà Lệnh Hồ kia.





Chương 162: Tru sát sứ giả Thổ Phiên


Ngày tết Nguyên Tiêu thứ hai, triều đình Đại Đường long trọng tổ chức tứ di yến tại hoàng thành.

Vào lúc giữa trưa, hơn trăm sứ thần man di đến từ các nước Tây Vực cùng với Nam Chiếu, Thoán khu, người Bặc, Tân La, nối liền không dứt theo đường cung ngân nga trang nghiêm tới Văn Hoa điện nơi tứ di yến.

Đại Đường phồn hoa, thâm cung Đại Đường nguy nga khổng lồ và lộng lẫy tráng lệ, làm cho đám sứ thần man di ngạc nhiên không ngừng thán phục cũng không ngừng nghiêm nghị.

Dựa theo Lý Long Cơ an bài, Tiêu Duệ làm người chủ trì tứ di yến thay hoàng đế Đại Đường, sáng sớm hắn đã chờ ở ngoài Văn Hoa điện, tự mình nghênh đón đám sứ thần man di tới. Những sứ thần man di trang phục khác nhau này, nghe được thanh niên mỉm cười đại thần tiếp đón trước mặt này là tài tử tửu đồ đại danh đỉnh đỉnh Tiêu Duệ, không khỏi đều âm thầm đánh giá thật sâu hắn vài lần.

Theo hàng loạt rượu ngon nhãn hiệu tửu đồ tiêu thụ đến khu man di, tên Tiêu Duệ này nổi tiếng chỉ sợ còn cao hơn mấy phần so với hoàng đế Đại Đường Lý Long Cơ. Chuyện xưa Tiêu Duệ này phong hoa tuyết nguyệt, sớm đã lưu truyền và được mọi người ở khu man di ca tụng từ lâu.

Trên mặt Tiêu Duệ lộ ra nụ cười thủ tục, một lần hàn huyên nghênh đón chào hỏi sứ thần tất cả các nước. Làm hắn không ngờ chính là, trong đó lại có hai người quen cũ. Một người là Nam Chiếu Vương Bì La Các, người còn lại là Nữ Vương người Thoán A Đại.

- Ồ, Bì La Các điện hạ!

Tiêu Duệ ngẩn ra, chắp tay nói. Vừa rồi hắn đã gặp sứ thần nước Nam Chiếu, không nghĩ tới Nam Chiếu Vương này cũng tới Trường An.

Bì La Các cười ha ha, đi vội tới:

- Tiêu đại nhân, từ biệt tại Nam Chiếu, phong thái đại nhân vẫn như trước, bổn vương thực là nhớ mong!

- Ha ha, điện hạ mạnh khỏe.

Tiêu Duệ bị Bì La Các khoát tay thân thiết, không khỏi nhíu mày, nhưng cũng không thể chống đẩy quá mức, đành phải cười hàn huyên với hắn.

- Tiêu đại nhân, bổn vương được ân nặng của hoàng đế Đại Đường bệ hạ, nên tự mình tới Trường An bái tạ hoàng ân.

Bì La Các nói xong đột nhiên thấp giọng nói:

- Tiêu đại nhân, nghe nói Thổ Phiên kia cũng phái sứ thần đến đây?

Tiêu Duệ gật đầu:

- Mới rồi đã vào trong điện.

- Tiêu đại nhân, người Thổ Phiên kia bụng dạ khó lường. Bổn vương từng nghe thấy báo, người Thổ Phiên đóng mười vạn quân ở tiền tuyến Hà Lũng, sợ là muốn mưu đồ quấy rối!

Bì La Các nhíu mày:

- Người Thổ Phiên này thật là chán ghét, gần đây là đóng mấy vạn quân ở tiền tuyến Nam Chiếu.

Tiêu Duệ ồ một tiếng, cũng không để trong lòng.

Bì La Các nói không sai, giờ phút này Lý Long Cơ đang đứng trong ngự thư phòng lửa giận hừng hực. Ba tháng trước đây, người Thổ Phiên đột nhiên khởi binh tiến công Tiểu Bột Luật, trước mắt đã công hãm một số thành trì. Làm nước phụ thuộc Đại Đường, Tiểu Bột Luật đương nhiên cầu cứu Đại Đường. Nhưng không đợi Lý Long Cơ hạ quyết tâm cứu viện Tiểu Bột Luật, người Thổ Phiên bố trí canh phòng một đường từ Hà Lũng tới Qua Châu, bày ra tư thế tiến công Lũng Hữu và Hà Tây của Đại Đường.

Một phong thư lại một phong thư Lũng Hữu và Hà Tây báo quân tình khẩn cấp làm cho Lý Long Cơ phiền lại càng phiền. Nếu như nói những năm làm hoàng đế gần đây, khiến Lý Long Cơ cảm thấy khó chịu chính là người Thổ Phiên này, hòa bình và chiến tranh với triều đình Đại Đường, liên tục giằng co hơn trăm năm cũng không yên tĩnh.

- Hoàng thượng, người Thổ Phiên kia thực đáng giận. Theo lão nô thấy, hay là phái quân giết chết dáng vẻ kiêu ngạo bệ vệ của bọn chúng mới tốt.

Cao Lực Sĩ nhìn sắc mặt xanh mét của Lý Long Cơ, nghiền ngẫm suy nghĩ của hắn, nói thật cẩn thận.

- Không sai, người Thổ Phiên này lòng muông dạ thú, trẫm đã quyết định, lập tức phải phái binh đón đánh Thổ Phiên.

Lý Long Cơ hung hăng vỗ bàn một cái, đột nhiên quay đầu lại cười lạnh một tiếng:

- Lực Sĩ, ngươi nói trẫm nên để cho ai mang binh thì thỏa đáng?

Cao Lực Sĩ cúi đầu trầm ngâm:

- Hoàng thượng, Tiết độ sứ Lũng Hữu Hoàng Phủ Duy Minh anh dũng thiện chiến, hẳn là có thể trọng dụng.

Lý Long Cơ gật đầu, nhưng khóe miệng hắn lại lập tức hiện lên một nụ cười cổ quái:

- Lực Sĩ, trong những hoàng tử này của trẫm, Khánh Vương từng có chiến công, trẫm cố ý làm cho Khánh Vương làm Trấn an sứ Hà Lũng, cùng với Hoàng Phủ Duy Minh chống lại Thổ Phiên, ngươi xem có được không?

- Khánh Vương?

Cao Lực Sĩ cả kinh, trên mặt hiện lên một vẻ nghiêm nghị, nhưng hắn che dấu rất tốt, lập tức liền cười nói:

- Khánh Vương điện hạ vũ dũng rất có phong phạm của hoàng thượng, chỉ có điều thân hoàng tử cao quý đích thân tới chiến trận, lão nô sợ nếu chẳng may có sơ xuất.

Lý Long Cơ cười lạnh một tiếng:

- Con của trẫm chẳng lẽ không thể phân ưu cho trẩm? Chẳng lẽ cũng chỉ có thể ngồi trong kinh thành sống phóng túng? Làm hoàng tử, trừ mơ ước ngôi vị hoàng đế của trẫm ra, chẳng lẽ không có tài cán làm chút chuyện vì triều đình? ---- Lực Sĩ, truyền ý chỉ trẫm, mệnh Khánh Vương Lý Tông làm Hà Lũng an phủ sứ, Tiết độ sứ Hoàng Phủ Duy Minh làm Hà Lũng phòng ngự sứ, chỉ huy mười vạn binh mã chống lại Thổ Phiên!

Sắc mặt Lý Long Cơ âm trầm, âm thanh cũng cực kỳ âm trầm, Cao Lực Sĩ run lên trong lòng, ứng lời, sau đó lại nhắc nhở:

- Hoàng thượng, canh giờ tứ di yến đã tới rồi.

Lý Long Cơ khoát tay áo:

- Trẫm đã biết.

Một chiếu thư nhanh chóng truyền ra cung thành Đại Đường, một cuộc chiến giữa Đại Đường và Thổ Phiên cứ mở màn bởi Lý Long Cơ vung tay như vậy. Nhưng mưa gió chiến tranh này không ảnh hưởng chút nào đến cảnh thái bình ca múa vui mừng của Trường An, bất kể biên quan chém giết thảm thiết và máu tanh cỡ nào, nơi này vẫn tiến hành ca múa ẩm yến liên tục.

Tiêu Duệ đứng ngoài Văn Hoa điện, nhìn khuôn mặt kiều mỵ diễm lệ của Nữ Vương người Thoán A Đại.

Khuôn mặt hắn làm cho A Đại nhìn cảm thấy được cực kỳ dối trá. A Đại mặc váy người Thoán hoa lệ, tóc nâu dài buộc thành một búi tóc cao, loan đao bên hông vì vào cung mà phải bỏ ra, trong khi hành động trang sức vàng bạc toàn thân va chạm kêu leng keng.

- A Đại nữ vương điện hạ, mời vào.

Tiêu Duệ chắp tay.

- Tiêu đại nhân.

Sắc mặt A Đại đột nhiên đỏ lên, dừng bước cúi đầu nói:

- Tiêu đại nhân, sau buổi yến hôm nay, A Đại muốn tới quý phủ thăm đại nhân, không biết.

- Ha ha, nữ vương điện hạ có thể quang lâm hàn xá, Tiêu Duệ hết sức vinh hạnh.

Tiêu Duệ ngẩn ra, nụ cười nơi khóe miệng càng trở nên đậm.

- Hoàng đế Đại Đường bệ hạ giá lâm!

Giọng nói lanh lảnh khàn khàn của Cao Lực Sĩ quanh quẩn trong Văn Hoa điện, một đám sứ thần man di gồm cả Nam Chiếu Vương Bì La Các, đều đứng dậy kính cẩn quỳ rạp xuống đất, miệng hô:

- Hoàng đế Đại Đường bệ hạ vạn tuế.

Chỉ có sứ giả Thổ Phiên A Lãng Tá Bố ngạo nghễ đứng thẳng, chỉ hơi khom người.

Lý Long Cơ vung ống tay áo, đối mặt với đám sứ thần man di quỳ trên mặt đất này, tâm tình xấu của hắn vì bị người Thổ Phiên xâm chiếm nháy mắt trở nên hưng phấn. Hắn đi như rồng như hổ xuyên qua thảm đỏ trung ương Văn Hoa điện, không chớp mắt bước tới chỗ ngồi Thiên Khả Hãn trên trung ương đài cao của mình.

Hắn bước lên đài, bỗng nhiên xoay người một cái, lại vung tay áo cất cao giọng nói:

- Các khanh bình thân.

Hắn lại thoáng nhìn thân hình hơi nghiêng của sứ giả Thổ Phiên A Lãng Tá Bố dưới đài, hắn nhướng mày, hừ lạnh một tiếng, chậm rãi ngồi xuống.

Hoàng đế Đại Đường không có hé răng, đám sứ thần man di đành phải tiếp tục quỳ rạp trên mặt đất. Cao Lực Sĩ vội vào đánh ánh mắt với Tiêu Duệ, Tiêu Duệ cười, đứng dậy chuyển thân hình tới A Lãng Tá Bố, cất cao giọng nói:

- Sứ giả Thổ Phiên, gặp vua của ta như nào dám không quỳ bái?

A Lãng Tá Bố mặt không đổi sắc, khom người nói:

- Tiêu đại nhân, Thổ Phiên chúng ta và Đại Đường là nước huynh đệ, cũng không phải nước phụ thuộc Đại Đường, bản sứ là thần tử Tán Phổ Điện Thổ Phiên, tự nhiên không cần quỳ lạy hoàng đế Đại Đường bệ hạ!

A? Tiêu Duệ cười nhàn nhạt:

- Vua của ta thiết yến chiêu đãi tứ di thần chúc ở Văn Hoa điện, nhận tứ di triều bái, nếu Thổ Phiên không chịu triều bái vua của ta, ngươi tới làm gì? Người tới, đuổi người này ra, trục xuất khỏi Trường An!

Sứ giả Thổ Phiên bị sĩ tốt Võ lâm quân trục xuất khỏi cung thành, nhưng còn không ra khỏi hoàng thành, đã bị Võ lâm quân giết chết tại chỗ. Ngay sau đó, một đám tùy tùng hơn mười người của A Lãng Tá Bố đều bị Võ lâm quân vây quanh trong dịch quán Trường An, bắn chết toàn bộ, không một người lọt lưới.

Chợt, tin tức động trời sứ giả Thổ Phiên ám sát hoàng đế Đại Đường bệ hạ truyền ra khắp thành Trường An, làm cho lúc hoàng hôn mặt trời lặn đám sứ thần man di tham gia tứ di yến xong nghe tin tức này, cực kỳ khiếp sợ, càng thêm kinh sợ mà đều tự trở về dịch quán không đề cập tới. Trên đường trở về dịch quán Nam Chiếu Vương nghe được tin tức này, Nam Chiếu Vương tâm cơ âm trầm tỉnh ngộ trước tiên, Đại Đường muốn khai chiến với Thổ Phiên!

Bì La Các lập tức trở về dịch quán, triệu tập thị vệ và tùy tùng, lập tức vội vàng rời khỏi thành Trường An trở về Nam Chiếu.

Đại Đường Thổ Phiên sắp khai chiến, làm một kẻ xuyên qua, Tiêu Duệ cũng không để ở trong lòng. Bởi vì căn cứ sử sách ghi lại, giữa Đại Đường Thổ Phiên chiến tranh lớn nhỏ trải dài cả vương triều Đại Đường, mà hiện tại, chẳng qua là một trận chiến bé nhỏ không đáng kể mà thôi. Chỉ có điều làm cho Tiêu Duệ cảm thấy giật mình chính là, lần này không ngờ Lý Long Cơ lại sử dụng Khánh Vương làm chủ soái khai chiến với Thổ Phiên ---- Lý Tông muốn tới Hà Lũng… Tiêu Duệ mơ hồ cảm thấy tâm thần có chút bất an.

Mời vừa uống hai chén trà xanh, Tiêu Hổ liền tới báo:

- Đại nhân, Thoán nhân nữ vương điện hạ cầu kiến.

Tiêu Duệ ồ một tiếng, đứng dậy chỉnh quần áo mình, đi ra ngoài đón.





Chương 163: Ni Đà La


A Đại yên lặng nhìn Tiêu Duệ chằm chằm, trên khuôn mặt quyến rũ lộ ra màu hồng, cúi đầu nói:

- Tiêu đại nhân xem phần tình cảm ngày xưa, giúp người Thoán chúng ta đi.

Tiêu Duệ ngẩn ra, còn chưa kịp nói chuyện, Lý Đằng Không đột nhiên từ ngoài phòng chạy vào. Lý Đằng Không vừa mới có chồng không lâu, đang mặc quần áo hoa lệ, búi tóc phu nhân cao cao, sự ngây ngô trên khuôn mặt đẹp của thiếu nữ đã trở thành hư không, thay vào đó là sự quyến rũ nhàn nhạt. Hai tay nàng để sau lưng, thản nhiên nhìn A Đại cười nói:

- Tình cảm gì? Tiêu lang, chàng cùng nàng có phần tình cảm ngày xưa?

Tiêu Duệ nhíu mày:

- Không nhi, đừng càn quấy, đây là nữ vương Thoán khu điện hạ ---- điện hạ, đây là thê tử Lý Đằng Không của tại hạ.

Khuôn mặt đỏ lên A Đại có phần bối rối, thân thể hơi run rẩy. Tuy nàng là man nữ, nhưng nàng tiếp thu giáo dục Hán hóa, câu nói vô tâm của nàng ban nãy bị người ta lấy làm chủ đề câu chuyện, như thế nào không xấu hổ vạn phần? Nàng chậm rãi đứng dậy thi lễ:

- Không biết vị này là vị Tiêu phu nhân nào? A Đại có lễ.

Lý Đằng Không cười hì hì, vội vàng đi tới kéo vạt áo Tiêu Duệ:

- Tiêu lang, ta mới về từ nhà mẹ đẻ, nghe nói một nữ vương điện hạ đến nhà chúng ta, liền trở về xem ---- ồ, cô là nữ vương Thoán khu điện hạ, ta gọi là Lý Đằng Không.

Tiêu Duệ thật không ngờ, không ngờ A Đại này mang theo nhiều lễ vật cho ba cô vợ của mình. Tiêu gia nhiều tiền thở mạnh, Lý nghi lại xuất thân hoàng tộc, Lý Đằng Không cũng xuất thân nhà giàu có, cho dù là Dương Ngọc Hoàn, mấy năm nay theo Tiêu Duệ, lễ vật bình thường đại khái cũng không để trong mắt.

Nhưng lễ vật A Đại mang đến, vẫn làm cho ba cô gái có chút khiếp sợ: ba mươi viên minh châu lớn khoảng chừng quả trứng bồ câu, phát ra hào quang sáng lạn, bày ra quầng sáng trắng sữa, trong ba cái hộp ngọc rực rỡ trên tấm tơ tằm màu đỏ.

Thật bạo tay! Tiêu Duệ hít một hơi lạnh, minh châu hiếm thấy như vậy, đừng nói ba mươi viên, cho dù là một viên cũng vô giá, thứ này người Thoán như nào có? Không ngờ cam lòng lấy ra tặng nữ nhân của mình?

Nữ nhân thích nhất châu báu, Dương Ngọc Hoàn ba nàng đương nhiên không ngoại lệ. Nhất là Lý Đằng Không, từ lúc thị nữ A Đại mở ra chiếc hộp xếp đầy minh châu, ánh mắt nóng cháy của nàng không chịu rời khỏi những hạt châu lóng lánh kia, nếu là trước kia, nàng đã sớm xông lên cầm lấy thưởng thức, nhưng hiện giờ không giống ngày xưa, nàng đã không còn là tiểu thư tướng phủ điêu ngoai kia, mà là phu nhân Tiêu gia, dù thế nào cũng phải giữ gìn vài phần lễ nghi rụt rè của chủ mẫu Tiêu gia.

- Ba vị phu nhân, đây là bảo vật trấn tộc lưu truyền nhiều đời của người Thoán chúng ta… Xin ba vị phu nhân nhận lấy.

A Đại thở dài yếu ớt. Có thể thấy được, hôm nay A Đại tặng đi ba mươi viên minh châu rất lớn này, trong lòng vẫn có chút không đành. Nếu không phải có nguy cơ thiếu lương thực, nói vậy người Thoán cũng sẽ không bỏ ra bảo vật nặng như vậy. Đương nhiên, A Đại ra tay “hào phóng” như vậy, cũng không chỉ xuất phát từ suy tính lương thực, còn có ý đồ lấy được sự “che chở” của Tiêu Duệ ở bên trong.

Hiện tại, mặc dù khiếp sợ dưới vũ lực của triều đình Đại Đường, Bì La Các không dám tiếp tục nổi lòng xâm chiếm Thoán khu nhưng phong tỏa và áp chế kinh tế tương ứng lại ngày càng nặng. Đối với người Thoán hiện tại mà nói, chỉ có thể dựa vào Đại Đường mới có thể tiếp tục có không gian sinh tồn. Nhưng người Thoán muốn thật sự đạt được sự giúp đỡ của triều đình Đại Đường, nhất định phải có “nhịp cầu và mối quan hệ” với trọng thần trong triều. A Đại nghĩ đi nghĩ lại vẫn đem mục tiêu “đầu tư” nhắm ngay Tiêu Duệ. Trước mắt tuy rằng chức quan và quyền lực của Tiêu Duệ không lớn, nhưng A Đại lại nhìn trúng tiềm lực của hắn. Hơn nữa, tài lực cực lớn cùng với lực ảnh hưởng không gì sánh kịp trong xã hội Đại Đường của Tiêu Duệ, đều là chỗ A Đại coi trọng.

Đương nhiên, trong tiềm thức, A Đại cảm thấy được Tiêu Duệ cũng đáng được mình tín nhiệm và dựa dẫm.

Cho nên, A Đại không tiếc bỏ ra bảo vật trong tộc, kết thúc sự phiền hà mà lôi kéo quan hệ tốt với ba bà vợ của Tiêu Duệ. Trong mắt nàng, chỉ cần thành lập được mối quan hệ tốt đẹp với các nữ nhân của Tiêu Duệ, chẳng khác nào vững vàng theo sát một chỗ với Tiêu Duệ.

Lý Nghi nghe được là bảo vật trấn tộc của người Thoán, không khỏi kinh ngạc cười:

- Nữ vương điện hạ, loại lễ vật quý trọng như vậy, chúng ta thật sự không dám thu, xin nữ vương điện hạ thu hồi đi.

A Đại lại yếu ớt thở dài một tiếng:

- Ba vị phu nhân, có phải khinh thường A Đại xuất thân man di phải không? Tuy rằng người Thoán chúng ta cùng khổ, nhưng mấy viên minh châu này còn không tính là gì.

Nói xong, không ngờ A Đại bỏ thân phận nữ vương, hành lễ với Lý Nghi ba nàng.

Tuy rằng Lý Nghi ba nàng không có coi thứ gọi là “nữ vương điện hạ” ra gì, nhưng A Đại dù sao cũng là vương triều do triều đình Đại Đường sắc phong, ba nàng sao có thể chịu lễ của nàng.

Lý Nghi xuất thân hoàng tộc, đối với lòng dạ của A Đại hiểu rất rõ, nàng quay đầu lại liếc qua Tiêu Duệ mỉm cười, vừa động trong lòng, vội vàng nâng A Đại dậy nói:

- Nếu điện hạ thịnh tình như vậy, chúng ta thu xuống ---- người tới, nhanh chóng thiết yến khoản đãi nữ vương điện hạ.

Nữ nhân đúng là nữ nhân, có minh châu làm lời dẫn, hơn nữa A Đại cố tình qua lại thân thiết, bốn cô gái tụ lại một chỗ, chơi đùa uống rượu nói chuyện, rất nhanh thân thiết dùng tỷ muội xưng hồ, ríu ra ríu rít không ngừng, trái lại lạnh nhạt với Tiêu Duệ một bên. Kỳ thật, ấn tượng của A Đại với Tiêu Duệ cũng không ác. Trong mắt hắn, nàng lấy thân gái gánh vác gánh nặng sinh tồn phát triển của người Thoán coi như là không dễ dàng.

Lý Đằng Không tính tình ngay thẳng, cho tới bây giờ đều nói thẳng, nàng thả chén rượu trong tay xuống, đột nhiên nhìn A Đại mỹ lệ lại xinh đẹp, cười nói:

- A Đại tỷ tỷ,

Nghe nói ngày ở Kiềm Đông tỷ còn thay Tiêu lang nhà ta cản một mũi tên, có ân tình cứu mạng này, không giúp tỷ cũng không được.

Dương Ngọc Hoàn cười rụt rè, không có nói tiếp. Nhưng Lý Nghi cũng vừa động trong lòng, quay đầu liếc nhanh Tiêu Duệ, khóe miệng lộ ra một nụ cười cổ quái:

- Đằng Không muội muội, muội cũng thay Tử Trường cản một đao nhỉ… Không biết A Đại muội muội.

Đầu tiên Lý Đằng Không ngẩn ra, tiện đó sắc mặt đỏ lên, hung hăng trừng mắt liếc Lý Nghi, cúi đầu không dám nói chuyện nữa.

Lý Đằng Không xả thân đỡ một đao cho Tiêu Duệ cũng bởi vậy làm cho Tiêu Duệ tự mình tới cửa cầu hôn, đây đã là “chuyện xấu” sớm truyền miệng trên phố, A Đại nghe lời này của Lý Nghi sao còn có thể không rõ nàng có ý gì, không khỏi đỏ bừng mặt nhẹ nhàng nói:

- Công chúa tỷ tỷ, đó là không ngờ.

- Nữ vương điện hạ, chuyện người Thoán thiếu lương thực dễ nói, ngài cứ về Thoán khu trước, đi tới Ích Châu tìm Dương Quát tửu phường Tửu Đồ, ta sẽ để cho Dương Quát trợ giúp mọi người gom góp lương thực. Đồng thời, ta sẽ viết một lá thư cho Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo Trịnh Long Trịnh đại nhân, xem có thể làm cho người Thoán tự do mậu dịch với thương nhân Kiếm Nam Đạo hay không.

Tiêu Duệ trầm ngâm một chút, chậm rãi nói.

A Đại mừng rỡ, mãy liễu hơi động. Thương nghiệp ở Kiếm Nam Đạo gần như đều là sản nghiệp của Tiêu Duệ, chỉ cần chính quyền Kiếm Nam Đạo đồng ý người Thoán tự do mậu dịch với Đại Đường, chỉ cần Tiêu Duệ đồng ý tiếp tục chiếu cố, kế sinh nhai của người Thoán sao còn là vấn đề. Nhưng nàng lập tức lấy lại bình tĩnh, nhỏ giọng nói:

- Đa tạ Tiêu đại nhân, ân đức của Tiêu đại nhân, cả đời A Đại vĩnh viễn ghi nhớ trong lòng. Chẳng qua, Tiêu đại nhân, người Thoán chúng ta có hơn mười vạn tộc chúng, lương thực cần rất nhiều.

Tiêu Duệ cười nhàn nhạt, khoát tay ngạo nghễ nói:

- Điều này ngài đừng lo, nếu ta có thể đáp ứng ngài, thì nhất định có thể làm được. Chỉ có điều, ta có thể giúp mọi người nhất thời lại không giúp được mọi người một đời, đất khu Thoán cằn cỗi, ngày sau mọi người vẫn nên suy nghĩ kế lâu dài mới đúng.

A Đại được Tiêu Duệ cam đoan, nỗi băn khoăn trong lòng rốt cục thả xuống, nàng cười:

- A Đại hiểu được, nếu như thế, A Đại liền cáo từ.

Tiêu Duệ đưa A Đại tới cửa.

A Đại vừa muốn lên xe, đột nhiên sắc mặt đỏ bừng, ho khan kịch liệt. Một tay nàng đỡ lấy ngực, một tay lấy một quả vỏ cứng khô quắt nhỏ bằng quả táo, để lên miệng uống từng ngụm, hơn nửa ngày, mới chậm rãi bình tĩnh lại.

Quay đầu thấy vẻ mặt quan tâm kinh ngạc của Tiêu Duệ, trong lòng không khỏi ấm áp đỏ mặt cúi đầu nói:

- Tiêu đại nhân, A Đại có tật khó chịu ở ngực… Đột nhiên phát bệnh, làm đại nhân chê cười.

Tiêu Duệ hơi tiến lên một bước, thanh âm có chút run rẩy:

- Nữ vương điện hạ, có thể hay không cho ta xem vật ngài vừa ăn.

A Đại ngẩn ngơ, lấy một quả vỏ cừng từ trong ngực đưa tới:

- Cái này gọi là Ni Đà La, sinh trưởng ở trong khu núi cao… Theo lời thầy thuốc của A Đại, gần đây đều dựa vào nó để trấn áp cơn đau và thuận khí.

Vỏ quả hình bầu dục màu nâu nhạt, tay Tiêu Duệ nắm quả vỏ cứng này run rẩy một hồi, trên mặt hắn hiện lên thần sắc kinh sợ, run giọng nói:

- Ni Đà La?

- Đúng thế.

A Đại kinh ngạc nhìn thần sắc gần như thất thố của Tiêu Duệ, đáp lại một tiếng.

Đây không phải vỏ cây thuốc phiện sao? Thời Đại Đường có đồ chơi này à? Tiêu Duệ gần như không dám tin vào hai mắt mình.

Lúc kiếp trước, hắn ngẫu nhiên mua một ít “đồ gia vị” phi pháp từ trong tay đám hàng rong lưu động nhỏ dùng để hầm xương sườn ăn, đối với thứ có thể làm vị thịt trở nên ngon lành lại làm người ta nghiện này, hắn quá quen thuộc.

Hắn lại không biết, lúc sau này, trung y bắt đầu lấy vỏ cây thuốc phiện làm thuốc, đơn thuốc tên “ngự mễ xác”. Xác cây thuốc phiện có vị chua, có độc, ở trong chứa morphine, cũng bởi nguyên nhân đó, nó có thể chữa bệnh. Cây thuốc phiện có chứa hơn 30 loại sinh vật kiềm, vì trấn áp cơn đau, khỏi ho, thôi thuốc xổ, dùng cho phổi hư ho lâu không ngừng, ngực bụng gân cốt đau đớn các loại, tiêu chảy lâu không ngừng; cũng dùng cho thận hư dẫn đến bệnh di tinh, hoạt tinh.

Thần sắc Tiêu Duệ thay đổi, tâm tư dần bay xa.

Sau khi A Đại chờ thật lâu, thấy hắn vẫn đứng ở chỗ đó nắm miếng Ni Đà La kia trầm ngâm không nói, không khỏi hô:

- Tiêu đại nhân, A Đại phải về.

Tiêu Duệ như vừa tỉnh mộng, hắn âm thầm cắn chặt răng, cúi đầu nói:

- Nữ vương điện hạ, Ni Đà La này đối với ta rất quan trọng.

A Đại mỉm cười:

- Loại thực vật này trong núi khắp Thoán khu chúng ta đều có, đợi đến mùa hè, A Đại phái người ngặt một lượng lớn sau khi hong khô sẽ đưa đến Trường An là được. Chỉ có điều A Đại không rõ, loại vật này có tác dụng gì với đại nhân.

Tiêu Duệ thở phào một cái:

- A, điều này ta còn không có nghĩ kỹ. Chỉ có điều, tại hạ xin khuyên nữ vương điện hạ không nên tiếp tục dùng đồ chơi này, thứ này tuy có hiệu quả trị liệu trấn đau thuận khí trong thời gian ngắn, nhưng ---- nhưng không tốt đối bản thân.

A Đại ồ một tiếng, cũng không để trong lòng. Nhưng thấy Tiêu Duệ lại tiến lên một bước, chợt bắt lấy cánh tay của nàng, trịnh trọng lặp lại lời nói:

- Nhất định không được tiếp tục dùng, ngàn vạn lần phải nhớ kỹ lời ta.

A Đại nhẹ nhàng giãy cánh tay bị Tiêu Duệ nắm chặt, không giãy được, lập tức phồng hai gò má:

- A Đại đã biết, ngài buông tay trước.





Chương 164: Kẻ phụ lòng Liễu Mộng Nghiên


Trong gió lạnh như cắt trong thành Trường An, không khí vui vẻ của tết Nguyên Tiêu hoàn toàn tan biến, một kỳ thi xuân mỗi năm sắp mở màn. Kỳ thi mùa xuân năm nay và năm trước khác nhau, quan chủ khảo thay đổi từ Lý Lâm Phủ thành Lễ Bộ thị lang Thôi Hoán.

Bữa tiệc tết Nguyên Tiêu, bởi vì Thôi Hoán tính sai, địa vị trong lòng Lý Long Cơ giảm xuống thẳng tắp, mà lòng tin tưởng của Lý Long Cơ đối với Tiêu Duệ lại dâng lên, tác dụng của Thôi Hoán có vẻ không quan trọng gì. Rõ ràng cảm nhận được hoàng đế lạnh nhạt, mấy ngày nay Thôi Hoán cực kỳ buồn bực. Nhưng khi hắn còn đang buồn bực, lại nhân được thánh chỉ, nói khoa khảo năm nay do hắn chủ trì.

Điều này làm cho Thôi Hoán đột nhiên nảy sinh vài phần hy vọng: có lẽ, mình còn không toàn toàn thất sủng.

Văn võ cả triều cũng xem không hiểu Lý Long Cơ “bát quái thái cực quyền”, Tiêu Duệ cũng âm thầm tính toán trong lòng: hoàng đế Đại Đường này có ý mượn tay Thôi Hoán, dẫn một ít đệ tử xuất thân thế gia đại tộc vào triều trong khoa cử năm nay, tăng cường lực lượng của thế gia đại tộc, hay là có ý đồ khác.

Nghĩ tới nghĩ lui, cũng không có manh mối, đơn giản không nghĩ nữa. Mặc kệ lão cáo già này muốn chơi trò bịp bợm gì, chính mình khống chế chủ tâm và “nguyên tắc”, thích rơi thế nào thì rơi đi. Dù sao, đại sự triều chính này tạm thời cách mình quá xa, mình không rảnh rỗi nắm thứ này.

Mấy ngày nay, ngoại trừ “đôn đốc” Lý Kỳ đọc sách ở Thịnh Vương phủ ra, ngoại trừ mỗi ngày kiên trì nghe Tôn Công Nhượng báo cáo hoạt động về sản nghiệp khổng lồ của Tiêu gia ra, Tiêu Duệ dồn toàn bộ tinh lực tại “sự nghiệp từ thiện” gần đây của mình.

Hắn mở một khu học đường nhập học miễn phí ở Trường An ---- thư viện Tửu Đồ, mời một số sĩ tử nhà nghèo làm giáo thụ, tất cả đứa nhỏ nhà nghèo đều có thể vào học miễn phí. Ngoại trừ thư viện Tửu Đồ, còn mở một viện dưỡng lão Tửu Đồ và một viện cứu tế Tửu Đồ, phàm là người già cùng khổ không có con để dựa, đều có thể vào ở miễn phí, do viện dưỡng lão phụ trách chiếu cố cung cấp cơm áo nuôi dưỡng. Mà viện cứu tế Tửu Đồ thì chủ yếu cung cấp cho người cùng khổ một chút vật bảo đảm sinh tồn.

Cơ cấu phúc lợi và quan niệm hoạt động của ba viện này vượt thời đại này hơn một nghìn năm, xây trên cánh đồng bát ngát ngoài sườn bắc thành Trường An, một phong phạm kiến trúc xa hoa của Đại Đường, ba tòa viện thật lớn xây bằng gạch ngói xanh cực kỳ đơn giản xây dựng cạnh nhau, ôm lại với nhau. Miếng đất này vốn là đất phong của Lý Nghi, tuy rằng tước vị công chúa của Lý Nghi bị xóa, nhưng đất phong của nàng vẫn được Lý Long Cơ cố tình để lại một khối này.

Kỳ thật, suy nghĩ này đã có từ trước khi Tiêu Duệ thành hôn với Lý Nghi và Dương Ngọc Hoàn hai nàng. Sau khi thành hôn, sau khi đạt được sự đồng ý của Lý Nghi, lập tức bước vào xây dựng, do Ngọc Chân phái người xử lý. Trải qua hơn nửa năm xây dựng, dưới tài lực khổng lồ cuồn cuộn không ngừng rót vào của Tiêu Duệ, mấy trăm gian phòng đột ngột từ dưới đất mọc lên trên cánh đồng bát ngát này, trở thành một đám kiến trúc thần bí khiến người Trường An kinh ngạc không ngừng.

Không lâu trước, một tin tức kinh người truyền khắp trong ngoài thành Trường An. Thư viện Tửu Đồ, viện dưỡng lão Tửu Đồ, viện cứu tế Tửu Đồ chính thức khai trương, tuyển trẻ em đi học miễn phí và những người già kham khổ lẻ loi vào ở dưỡng lão, còn có thể phát gạo lương đúng kỳ cho dân chúng cùng khổ.

Trời ạ! Người Trường An quả thực không thể tin vào lỗ tai mình, thậm chí có loại chuyện tốt trời sập này sao? Mà đây lại là bạo tay đến cỡ nào? Không chỉ nói phí tổn hoạt động lâu dài thật lớn, chỉ cần “tiền lương” thuê công nhân tạo thành ba cơ sở phúc lợi này đã là một con số thiên văn.

Trong nhất thời, người xin nhập học, vào ở và tìm cứu tế ùn ùn kéo tới, gần như kín chỗ, trở thành chuyện mới mẻ nhất trong thành Trường An. Mà ngay cả rất nhiều những sĩ tử nhà nghèo đến Trường An đi thi, cũng mặt dày chạy tới viện xin cứu tế.

Tuy rằng Tiêu Duệ luôn trọng nghĩa khinh tài, nhưng đánh nhỏ làm nhỏ so với hành vi “cứu tế” này, chưa bạo tay lớn tới mức rung động lòng người như vậy. Trong vòng hai ngày này, danh vọng của Tiêu Duệ tăng lên đỉnh điểm trong thời gian ngắn nhất, trở thành đại thiện nhân được dân chúng thành Trường An khen không dứt miệng.

Tiêu Duệ tuyệt đối không bởi vì hư danh gì, lúc còn ở kiếp trước, hắn đã là một người tình nguyện sốt sắng vì lợi ích chung, nhưng bởi vì tài lực và năng lực có hạn, rất nhiều chuyện muốn làm không thể làm được; nhưng hiện giờ không giống, xuyên qua đến thịnh Đường, thần xui quỷ khiến đạt được của cải cực lớn, hắn lại có năng lực làm chuyện hắn muốn làm.

Kỳ thật hắn cảm thấy được, bằng vào lực lượng hiện có của mình, làm chút chuyện tốt cho dân chúng Đại Đường, còn tốt hơn xa so với cải biến tiến trình lịch sử, càng phù hợp với chuẩn tắc cuộc sống của hắn.

Cũng có không ít quý tộc Đại Đường oán thầm Tiêu Duệ cố ý mua chuộc danh tiếng, chỉ có điều thủ đoạn mua chuộc danh tiếng của hắn quá mạnh mẽ, quá dũng cảm, không phải người nào cũng có thể học. Đối với những trách móc này, Tiêu Duệ căn bản không để trong lòng. Trong lòng hắn, một kế hoạch không tưởng về xã hội Đại Đường chân chính thuộc về kẻ xuyên qua như hắn đang dần hình thành, hắn đang rảo bước từng chút tiến tới mục tiêu to lớn này.

Đương nhiên, đây cũng không phải toàn bộ cuộc sống của hắn, mà giống một điểm tô vẽ cho phong phú thêm.

Sau đó hắn lại phát hiện, ba thê tử của mình nhiệt tình đối với việc này hơn cả người bình thường, đơn giản liền giao cả ba cơ cấu phúc lợi cho ba thê tử xử lý. Ngọc Hoàn cẩn thận phụ trách viện dưỡng lão, Lý Nghi trầm tĩnh bụng đầy tài học liền chủ trì thư viện, Lý Đằng Không tâm tình sáng sủa hướng ngoại, viện cứu tế liền giao cho nàng.

Tuy rằng không có gì cần ba cô gái tự làm, nhưng ba cơ cấu phúc lợi đang vận chuyển giai đoạn đầu, sự vụ phức tạp, ba cô gái dứt khoát ra ở ngoài thành, tự mình dẫn người lo liệu sự việc của viện, vội vàng loạn chuyển, đến nỗi làm cho Tiêu Duệ liên tiếp vài ngày cũng không nhìn thấy bóng người.

Tiêu Duệ đứng ở cửa viện cứu tế, nhìn bầu trời trong sáng, không khỏi cười nhẹ một tiếng, quay đầu liếc qua Lệnh Hồ Xung Vũ:

- Xung Vũ, chúng ta trở về đi.

Đúng lúc này:

- Thiếu gia!

Tú Nhi chạy từ trong viện ra, trên khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng lộ vẻ hưng phấn nhàn nhạt. Từ lúc cô bé này đi theo Dương Ngọc Hoàn ra ngoài thành làm việc ở cơ cấu phúc lợi, thật giống như thay đổi thành một người khác. Mà phía sau nàng, một tiểu nha đầu quần áo mộc mạc đầu tóc rối bù ủ rũ đi ra.

Tiểu nha đầu kia đột nhiên ngẩng đầu lên, trong mắt chưa đầy lệ nóng, nắm lấy cánh tay Tú Nhi, nức nở nói:

- Tỷ tỷ, van cầu ngài, giúp đỡ tiểu thư nhà ta đi, không có tiền xem bệnh nữa, nàng sẽ chết.

Tú Nhi nhíu mày, tiểu nha đầu phốc một tiếng quỳ rạp xuống đất, khóc ồ lên buồn bã.

Tú Nhi thở dài một tiếng, cúi người đỡ tiểu nha đầu lên, dịu dàng nói:

- Muội tử, ta cũng không có cách nào. Phu nhân nhà ta nói, trong viện cứu tế này có quy tắc, người vi phạm pháp lệnh cùng với các kỹ nữ không có tư cách nhận cứu tế, muội vẫn nên quay về đi.

Nha đầu kia vừa nghe, tuyệt vọng cúi đầu xuống, khóc không thành tiếng.

Quy củ theo lời Tú Nhi, chính là quy củ do Lý Đằng Không lập. Cụ thể Tiêu Duệ cũng không có hỏi, dù sao Lý Đằng Không cùng với mấy người quản sự định ra quy củ, một trong số đó,

Chính là một số “lưu dân: và “tiện nhân” vi phạm pháp lệnh linh tinh đều không được nhận tiền. Đây cũng không có gì sai, việc từ thiện cũng cần có quy phạm chế độ, tuy rằng Tiêu gia nhiều tiền thở mạnh, nhưng cũng không phải xưởng đúc tiền, không nên lãng phí tiền thì dù chỉ là một văn cũng không thể lãng phí.

Lý Đằng Không tính tình ngay thẳng, cuộc đời này nàng ghét nhất chính là lưu manh phố phường và kỹ nữ, cho nên đối với hai loại người ngày, viện cứu tế tồn tại “xét duyệt” nghiêm khắc.

Nha đầu khóc một hồi, thất vọng lảo đảo rời đi, nháy mắt tới trước mặt Tiêu Duệ, khuôn mặt giống như đã từng quen biết khiến Tiêu Duệ giật mình, hô nhanh:

- Bảo Khánh?

Nha đầu ngẩn ra, ngẩn đầu liếc Tiêu Duệ, trong mắt không khỏi lộ vẻ mừng rỡ như điên, lập tức quỳ rạp xuống trước người Tiêu Duệ, la lên:

- Là Tiêu công tử, Tiêu công tử, cầu ngài cứu tiểu thư nhà ta đi.

Đối với Tiêu Duệ, tiểu nha đầu Bảo Khánh ngày xưa vốn hay dè bỉu hắn cũng nghĩ không thông vì cái gì hắn lại thăng chức rất nhanh như hôm nay, nhưng với Bảo Khánh giờ phút này mà nói, Tiêu Duệ cho dù như nào cũng coi như là một người quen cũ, một người có nhu cầu cấp bách cần một cây rơm cứu mạng---- tốt xấu lúc trước hắn cũng mỗi ngày làm phiền Liễu Mộng Nghiên, hôm nay cũng không thể thấy chết mà không cứu đi?

Mất rất nhiều khí lực, cuối cùng Tiêu Duệ cũng hiểu rõ tình hình. Hóa ra, Liễu Mộng Nghiên dựa vào tiền tích góp nhiều năm tự chuộc thân cho mình, nàng là một loại vũ nữ dùng kỹ nghệ âm nhạc, tự nhiên có thể tự do quay lại. Vì tìm kiếm tình lang trong lòng thủy chung không bỏ được, nàng mang theo Bảo Khánh tới Trường An.

Nghe Bảo Khánh đứt quảng giảng thuật không trật tự, Tiêu Duệ thở dài một tiếng, hay cho một nữ tử thanh lâu si mê không đổi. Lúc trước, hắn nương nhờ chiếc ngọc trụy trước ngực Liễu Mộng Nghiên cũng vượt qua một đoạn thời gian, mãi cho đến khi Liễu Mộng Nghiên nhất thời tuyệt vọng ném ngọc trụy tình lang tặng kia xuống dưới lầu vỡ thành hai nửa.

Mặc dù đến bây giờ, Tiêu Duệ cũng cực kỳ hiếu kỳ, rốt cuộc là tên phụ lòng nào đã cô phụ hoa khôi mỹ nhân nũng nịu này, làm cho nàng lâu ngày buồn bực không vui thương tâm muốn chết, mà hiện giờ còn chạy tới Trường An.

- Bảo Khánh, ngươi đừng khóc, Mộng Nghiên cô nương có ân với ta, ta sẽ không thấy chết mà không cứu. Nhưng ta muốn hỏi, Mộng Nghiên cô nương tìm được ý chung nhân chưa?

Tiêu Duệ không kìm nổi vẫn hỏi một câu.

Bảo Khánh chẳng quan tâm suy nghĩ Liễu Mộng Nghiên khi nào thì có ân với Tiêu Duệ, nàng chợt nhớ tới tên phụ lòng vô tình vô nghĩa đuổi chủ tớ nàng ra khỏi phủ kia, không khỏi căm hận dậm chân:

- Tìm thì tìm được rồi, nhưng hắn là một súc sinh vô tình vô nghĩa… Đáng thương tiểu thư nhà ta, si mê nhiều năm hóa thành bọt nước, hiện giờ hấp hối không biết còn có thể qua được hay không.

Bảo Khánh nói xong lại khóc ồ lên.

- Người kia là ai?

Tiêu Duệ thấy Liễu Mộng Nghiên quả nhiên là gặp phải kẻ bạc tình, không khỏi có chút thổn thức.

- Công tử nhất định biết hắn, nhà hắn có quyền có thế, hắn gọi Thôi Hoán.

Bảo Khánh nghiến răng nghiến lợi nhỏ giọng mà nói.

- Thôi Hoán? Chẳng lẽ là Thôi Hoán Thôi gia, đương kim Lễ Bộ thị lang Thôi Hoán?

Tiêu Duệ đột nhiên chấn động:

- Không ngờ lại là hắn?

Trên khuôn mặt hơi có chút dơ bẩn của Bảo Khánh phát ra phẫn nộ không thể che hết, nói căm hận:

- Chính là hắn!

Bảo Khánh đến từ đất bắc, còn rất nhỏ đã bị phụ thân vô lại bán vào thanh lâu làm nha hoàn, may mắn chính là, nàng gặp được Liễu Mộng nghiên tâm địa thiện lương. Hai người sống nương tựa lẫn nhau nhiều năm, thấy Liễu Mộng Nghiên bị kẻ phụ lòng đùa bỡn tới tận đây, hiện giờ lưu lạc Trường An gặp phải tuyệt cảnh, trong nội tâm nàng căm phẫn Thôi Hoán đã xâm nhập tới tận xương tủy.

Xóm làng chơi Đường triều, cũng giống như các xóm làng chơi các triều đại đại khác, dường như cuối cùng không thể thiếu mấy nữ tử tính cách rõ ràng. Các nàng thực sự không phải thông qua phương thức bán đứng thể xác để đổi lấy vật chất hồi báo, các nàng đại khái phải xưng hô là “nghệ kỹ, thông suốt cầm kỹ thư họa, hiểu nhiều trường phái văn học, mặc dù cương quyết lại quái gở, vừa thanh cao lại không quyến rũ dung tục.

Liễu Mộng Nghiên đại khái đúng là một nữ tử khác loại như vậy. Trong các kỹ nữ khác loại, kỳ thật cũng có thi vị và tài nghệ. Mà chính bởi vì có tài, các nàng mới có thể vì tình cảnh cuộc sống mà cảm thấy bất công và phẫn uất, dùng hết khả năng muốn thoát khỏi thanh lâu cuồn cuộn hồng trần. Mà phải làm đến điểm này, kết cục bình thường là gặp được một như ý lang quân đồng ý lấy các nàng.

Nhưng đa số các nàng, đều gặp phải kết cục thê thảm. Giống như Hoắc Tiểu Ngọc (1) vừa chết đã báo thù tình lang, tính tình loạn bậy mà chết, chuyện xưa ai oán cũng chỉ có thể lưu lại cho hậu nhân biết. Liễu Mộng Nghiên hiện giờ, không thể nghi ngờ chính là một loại này.

Mẫu thân Liễu Mộng Nghiên vốn là ca vũ kỹ ở một nhà giàu có tại Lạc Dương, dung mạo xinh đẹp tuyệt trần được gia chủ lấy làm thị thiếp. Ngay lúc mang thai, nhà giàu có đột nhiên xúc phạm hoàng gia bị tru diệt, gia nhân tán đi như chim thú. Liễu mẫu mang theo Liễu Mộng Nghiên lưu lạc dân gian, trải qua cuộc sống nghèo khổ. Khi Liễu Mộng Nghiên mười hai tuổi, đã có bộ dạng xinh đẹp động lòng người giống mẫu thân nàng năm đó, thông suốt thơ văn, am hiểu ca múa. Vì duy trì cuộc sống, Liễu Mộng Nghiên đành phải công việc ca vũ kỹ, bán nghệ không bán thân này. Nàng tài năng dung mạo đều tốt, rất có danh tiếng ở Lạc Dương.

Mà Tiêu Duệ từng là tay ăn chơi, cũng là một trong số “fans” ngưỡng mộ Liễu Mộng Nghiên.

Liễu Mộng Nghiên là một nữ tử trải qua tang thương, nam tử tầm thường căn bản không ở trong mắt nàng, càng không nói đến tay ăn chơi Tiêu Duệ ở Lạc Dương ngày đó. Bán tài nghệ đơn giản công cụ nàng dựa vào để sinh tồn, điều này định trước tính cách quái gở và hậm hực của nàng. Nhưng sau khi nàng gặp Thôi Hoán lại vừa gặp đã yêu với hắn.

Lúc đó Thôi Hoán còn trẻ đăng khoa ra ngoài Lạc Dương làm quan, có phần tài danh, xuất thân thế gia đại tộc, dung mạo lại cực kỳ tuấn mỹ, tự nhiên rất dễ trở thành tình nhân trong mộng của nữ tử thanh lâu. Giống như Trịnh Ưởng tại Trường An, sau khi Thôi Hoán nhìn thấy Liễu Mộng Nghiên, cũng giật nảy mình, sau khi nói chuyện mấy câu đều cảm thấy tâm đầu ý hợp, đàm luật thi văn, càng thêm khó bỏ khó phân. Cho nên bọn họ lấy nến đỏ làm mối, lấy rượu ngon làm hẹn, nâng lời thề “sông cạn đá mòn không thay lòng”.

Nhưng Thôi Hoán là con cháu quý tộc, sau khi tình cảm nóng bỏng nhất thời, hắn lập tức liền tỉnh hồn lại, Liễu Mộng Nghiên tuyệt đối không có khả năng gả vào Thôi gia, cho dù là làm thiếp thất. So với vận mệnh tiền đồ và vinh hoa phú quý của mình, Thôi công tử không chút do dự bỏ quên tình yêu vừa nảy sinh không lâu, sau khi rời khỏi thanh lâu liền không còn tin tức.

Liễu Mộng Nghiên đáng thương một lòng say mê, mỗi ngày chờ đợi Thôi lang của nàng đến dùng kiệu hoa mang nàng ra khỏi nơi bướm hoa này. Nhưng mà, chuyện sau này chứng minh thực tế, nàng lâm vào một hư ảo trong mơ tự tay nàng tết.

1. Hoắc Tiểu Ngọc trong bộ truyện Liêu Trai Chí Dị, một người con gái, vì người yêu thất hứa với mình, nên chết đi và hiện về làm ma dọa vợ người yêu ấy.





Chương 165: Ai muốn làm phò mã


Lập tức, Lý Kỳ thở hổn hển phát ra một câu làm Tiêu Duệ và Lý Đằng Không đều cảm thấy tò mò:

- Tỷ phu, có người muốn làm phò mã.

- A? Ai muốn làm phò mã?

Tiêu Duệ ngẩn ra.

- Là Thôi Hoán kia. Cũng không biết phụ hoàng thế nào lại như vậy, ta vừa mới nhận được tin tức, phụ hoàng muốn chỉ hôn Cao Đô tỷ tỷ cho Thôi Hoán kia.

Lý Kỳ đặt mông ngồi xuống, chẳng thèm để ý nói:

- Thôi Hoán kia là cái thứ gì, không ngờ cũng muốn làm phò mã. Nếu để hắn làm phò mã, Thôi gia bọn họ còn không phải nhảy lên trời sao.

Kỳ thật căn bản Lý Kỳ không có ác cảm gì với Thôi Hoán. Chỉ có điều trên yến hội tết Nguyên Tiêu lúc trước, Thôi Hoán công khai tỏ thái độ đứng ở phe Khánh Vương Lý Tông, đó chính là địch nhân của hắn rồi.

- Ồ.

Tiêu Duệ cười cười, cũng không nói gì. Tin tức này thật sự có chút ngoài dự đoán của mọi người, chẳng qua, Thôi Hoán có làm phò mã hay không căn bản không có bao nhiêu quan hệ với hắn, chỉ có điều Tiêu Duệ lại không thể không nghĩ, Thôi Hoán này đột nhiên cá chép qua cửa rồng, rốt cuộc là vì cái gì? Lý Long Cơ rốt cuộc là muốn làm gì? Mà hết thảy điều này, lại có thể tạo thành uy hiếp nào đó với mình hay không?

Tiêu Duệ trầm ngâm, thầm nghĩ, khó trách Lý Long Cơ có thể cho Thôi Hoán chủ trì kỳ thi mùa xuân, hóa ra là sớm có lòng gả một vị công chúa cho hắn. Thoạt nhìn, trong lòng Lý Long Cơ, Thôi Hoán này vẫn còn có chút vị trí.

Cao Đô công chúa là cùng một mẹ sinh ra với Lý Tông, rất nhiên nhiên, Lý Long Cơ muốn Thôi Hoán cùng với thế gia đại tộc sau lưng hắn buộc chặt một chỗ với Lý Tông. Tiêu Duệ ngày càng chán ghét cái gọi là thuật quyền mưu chế hành “phía đông một búa phía tây một chùy” này của Lý Long Cơ.

Vì chèn ép thế gia đại tộc củng cố hoàng quyền, đề bạt Lý Lâm Phủ; sau đó lại lo Lý Lâm Phủ kiêu ngạo, lại bồi dưỡng một lực lượng khác trở thành cản trở với Lý Lâm Phủ, thí dụ Tiêu Duệ được sủng ái, thí dụ như Chương Cừu Kiêm Quỳnh tiến vào nội các; mà bố trí xong hết thảy, đồng thời hắn lại lo lắng đám người Tiêu Duệ quá mức cường thế tương lai khó có thể không chế, thái độ liền khác thường mở một cánh cửa hướng lên trên cho thế gia đại tộc đang chậm rãi suy bại, điều này mới có Thôi Hoán quật khởi.

Thái độ của hắn đối với hoàng tử là như nhau, hắn chèn ép Lý Tông, nhưng lại không nghĩ tới Lý Tông hoàn toàn không có đi xuống, để dẫn Lý Kỳ vào đường cùng, vì thế bèn cho Lý Tông một cơ hội lĩnh quân lập công, còn đẩyThôi gia đại biểu thế gia đại tộc về phe Lý Tông; mà lý do giống vậy, lại sợ hãi Lý Tông một lần nữa chiếm cứ địa vị cường thế tuyệt đối, lại công khai tỏ vẻ khôi phục lòng tin với Tiêu Duệ; mà kế tiếp, nói vậy lão khốn này lại bắt đầu đến đỡ Thọ Vương Lý Mạo đi?

Thọ Vương - Khánh Vương - Thịnh Vương, Lý Lâm Phủ - Tiêu Duệ - Thôi Hoán, Lý Long Cơ coi lực lượng ba bên trở thành quân cờ dưới tay mình, hắn muốn ra chiêu thế nào thì ra, nhìn xem bên kia cường thế liền lập tức gõ, nhìn xem bên này yếu thế liền duỗi một tay cho ăn một chút táo ngọt ---- mà chính hắn, lại là chúa tể cao cao tại thượng mà nhìn xuống ván cờ này.

Nghĩ đến đây, Tiêu Duệ cười lạnh trong lòng một tiếng:

- Lão tử liền cố tình không làm quân cờ của ngươi, ngươi muốn chơi trò chơi, ta liền đảo loạn bàn cờ này của ngươi.

Tiêu Duệ ngẩng đầu lên, nhìn vẻ mặt tức giận của Lý Kỳ, không khỏi cười nói:

- Thịnh Vương, đệ tức cái gì. Thôi Hoán người ta muốn làm phò mã, chỉ cần hoàng thượng ân chuẩn, Cao Đô công chúa nguyện ý, chúng ta làm người ngoài, cần gì phải xen vào chuyện của người khác chứ?

Trái ngược với tính tình vui đùa ầm ĩ ngày xưa, Lý Kỳ cười khổ nói:

- Tỷ phu, huynh cũng không nên hiểu rõ mà giả bộ hồ đồ chứ. Khánh Vương huynh của ta vốn có quân công trong người, hiện giờ lại dẫn quân đi chinh phạt Thổ Phiên, ngày sau lại lập thêm quân công, trong hoàng tử còn ai có thể so sánh với huynh ấy? Mà trong triều đình, tuy rằng thần tử xuất thân thế gia đại tộc có địa vị cao không nhiều lắm, nhưng thắng ở đông người. Vả lại lực ảnh hưởng của thế gia đại tộc trong triều cực lớn, nếu làm cho Khánh Vương và thế gia đại tộc liên hợp một chỗ, chúng ta còn theo chân tranh đấu với họ thế nào?

Khóe miệng Tiêu Duệ lộ ra một nụ cười cổ quái, thản nhiên nói:

- Thịnh Vương, ánh mắt đệ không tồi. Nếu ---- nếu Khánh Vương thật sự đạt được thế gia đại tộc toàn lực ủng hộ, không chỉ chiếm cứ ưu thế trên triều, hắn còn có thể đạt được dân vọng xa xỉ. Cho đến lúc đó, tình thế đối với đệ đích xác là cực kỳ bất lợi.

Lý Kỳ nhíu mày:

- Nếu như vậy, vì sao tỷ phu huynh.

- Nhưng, Thịnh Vương, hoàng thượng thưởng hôn, chúng ta phải làm thế nào đây? Chẳng lẽ, chúng ta phải đi nói với hoàng thượng, phản đối Thôi Hoán làm phò mã Cao Đô công chúa? Việc này, việc này chỉ sợ là không thành đi.

Tiêu Duệ ảm đạm cười.

Lý Kỳ yên lặng không nói gì, buồn bực cúi đầu xuống.

- Thịnh Vương, hiện giờ không giống với ngày xưa, đệ đã có lòng muốn tham dự cuộc tranh đấu thái tử này ---- từ một khắc đó, đệ sẽ không còn là Thịnh Vương điện hạ không tốt suốt ngày chơi đùa như ngày xưa kia… Ít nhất, đệ làm việc phải trầm ổn, không thể nghe gió chính là mưa, giống như vừa rồi, vội vàng hấp tấp ---- không chỉ nói hoàng thượng còn không có chính thức thưởng hôn, cho dù là Thôi Hoán trở thành phò mã của Cao Đô công chúa thì có thể như thế nào? Đệ sợ thì có ích gì?

Tiêu Duệ nói xong khẽ cau mày, từ khi Lý Kỳ biết mình có hy vọng tranh đoạt, biểu hiện quá mức vội vàng, điều này làm cho Tiêu Duệ rất không thoải mái trong lòng.

Không cần nói gì khác, chỉ cần xem tính tình nông nổi này, Thịnh Vương cùng Thọ Vương đều không khác nhau quá lớn, so với Lý Tông lòng dạ thâm trầm đều kém nhiều lắm.

Cũng may hắn còn nhỏ, có lẽ theo dòng thời gian, hắn sẽ dần dần trưởng thành, trở nên chín chắn hơn.

- Thịnh Vương, đệ về phủ trước đi, bình tĩnh. Nhớ kỹ lời ta nói, mấy ngày này, đệ cố gắng đừng rời phủ, ở lại trong phủ đọc sách tập văn, không cần tham dự những chuyện lung tung này.

Tiêu Duệ bỗng nhiên đứng dậy:

- Đệ phải tin tưởng, hết thảy có ta ở đây.

Lý Kỳ chậm rãi đứng dậy, liếc nhìn Tiêu Duệ thật sâu, đột nhiên cúi người thi lễ:

- Tỷ phu, đệ trở về.

Lý Kỳ vội vàng rời đi, giống như hắn vội vàng tới.

Tiêu Duệ thở dài một tiếng, quay đầu nhìn Lý Đằng Không:

- Không nhi, Cao Đô công chúa này là.

Lý Đằng Không từ nhỏ đã ra vào thâm cung, tự nhiên là cực kỳ quen biết đối với những con gái Lý Long Cơ. Nàng do dự một chút mới nói:

- Tiêu lang, Cao Đô công chúa này là con gái nhỏ của Hoa Phi nương nương, người lớn lên xinh đẹp như hoa, chính là tính tình có chút quái bệnh.

- Ồ?

- Nàng sinh ra đã mắc bệnh sạch sẽ, cũng không có lui tới tiếp xúc mật thiết với bất kỳ kẻ nào ---- cho dù là Hoa Phi nương nương ngồi lên giường êm của nàng, nàng cũng sẽ lập tức làm cho thị nữ tẩy trừ toàn bộ giường êm một lần… Hoàng thượng ban thưởng cho nàng một tòa phủ đệ, ngay trong hoàng thành, nàng sống một mình trong phủ rất ít rời phủ, nghe nói tự trồng trọt rau xanh trong phủ, tự mình chế biến món ăn, tính tình cực quái dị, so với Thái Hoa công chúa chỉ có hơn chứ không kém ---- không tin chàng có thể hỏi Nghi nhi tỷ tỷ… Ta xem, cho dù là hoàng thượng thưởng hôn, cũng chưa chắc nàng đồng ý gả cho Thôi Hoán, hoặc là nói nàng khinh thường nam tử thiên hạ.

Thanh âm của Lý Đằng Không ngày càng cổ quái, nàng lướt nhìn qua Tiêu Duệ tập trung tinh thần lắng nghe, nở nụ cười:

- Có lẽ Tiêu lang sẽ làm Cao Đô công chúa liếc mắt nhìn một chút đó.

- Bệnh sạch sẽ?

Tiêu Duệ không kìm nổi mà nở nụ cười. Một người thích sạch sẽ là chuyện tốt, nhưng quá đáng chính là bệnh sạch, đây là một loại bệnh tâm lý. Xuyên qua đến thịnh Đường, không ngờ gặp một người mắc bệnh sạch, còn là công chúa đương triều. Chẳng qua, Tiêu Duệ cũng hiểu được, người mắc bệnh sạch thường đều theo chủ nghĩa hoàn mỹ cực đoan. Văn hóa cổ đại Trung Quốc là một loại chủ nghĩa văn hóa hoàn mỹ cực đoan, cho nên trong văn nhân cổ đại liền sinh ra rất nhiều bệnh sạch. Giống như niêm luật thơ Đường triều, không chấp nhận một chút dị đoan trong luật thơ.

Ngày mai là ngày mở kỳ thi mùa xuân. Tuy rằng tiếng động vẫn ầm ĩ phồn hoa như cũ trên phố xá, trong tửu quán, nhưng bóng dáng đám văn nhân sĩ tử ngày xưa vẫn lưu luyến nơi đây lại biến mất. Lúc này, tất cả các sĩ tử tham gia kỳ thi đều đang nỗ lực lúc cuối cùng, cái gọi là lâm trận mới mài gươm không vui cũng vẻ vang, từ sau khi cuộc thi này được ra đời ở Trung Quốc, người đọc sách đều mắc chứng bệnh chung này.

Tiêu Duệ đi trên phố xá trong dòng người như dệt, mà ngay cả hắn cũng không nghĩ tới, không ngờ hắn vô tình đi tới ngoài của phủ đệ Cao Đô công chúa Lý Lam. Đi tới đi lui bên ngoài phủ đệ Lý Lam hơn nửa ngày, hắn mới cắn chặt răng, tiến lên đưa thiếp cầu kiến.

Lý Lam đang chỉ huy đám thị nữ dọn dẹp trong viện. Trong phủ đệ của nàng, bất kể là phòng ở hay là san nhà, mỗi ngày đều phải dọn dẹp đúng giờ một lần, khắp các ngõ ngách đều phải tẩy rửa dọn sạch, không được bỏ qua một góc chết nào. Đám thị nữ làm xong, nàng nhất định phải tự mình kiểm tra một lần mới có thể yên tâm. Dù sao, hơn mười thị nữ trong phủ nàng, công việc chủ yếu mỗi ngày chính là vệ sinh bảo vệ sự sạch sẽ.

Bởi vì không có khách lạ đến thăm hỏi, phủ đệ này của nàng căn bản cũng không có phân viện trong viện ngoài.

Nghe nói Tiêu Duệ tới chơi, thật ra Lý Lam cũng ngẩn ngơ. Những năm gần đây, Tiêu Duệ chính là một khách tới thăm đầu tiên.

Không ngờ có người đến bái kiến mình, Lý Lam không khỏi nở nụ cười, thế cho nên để cho đám thị nữ dưới tay nàng nhìn xem ngẩn ngơ: rốt cuộc là đã bao lâu rồi không thấy vị công chúa quái dị nhà mình này nở nụ cười? Một năm, hai năm, hay là ba năm? Dù sao từ khi đám thị nữ này bắt đầu vào phủ hầu hạ nàng, cũng không gặp chủ tử này cười lần nào.

- Để cho hắn tiến vào.

Lý Lam khoát tay áo, đi thẳng đến trong góc viện, cầm một cái cuốc tay nắm màu bạc sáng ngời, đào bới trong “đất thuộc sở hữu của mình” một bên nội viện.

Tiêu Duệ đi theo sau lưng một thị nữ vào tòa phủ đệ người ngoài thoạt nhìn cực kỳ thần bí quái dị này, trong lòng âm thầm tán dương, quả nhiên là người mắc bệnh sạch sẽ, trong nội viện này sạch sẽ chỉnh tề gần như biến thái, quả thực làm cho người ta không dám tin vào hai mắt của mình, cũng không có cách nào dùng lời nói mà hình dung được.

Càng làm cho Tiêu Duệ kinh ngạc chính là, không ngờ Cao Đô công chúa này ăn mặc giống như cô thôn nữ ngoài thành Trường An, không chỉ có quần áo mộc mạc hơn nữa còn đang cuốc đất. Quần áo vải màu lam nhạt rộng thùng thình, che thân mình thon dài thướt tha, khăn trùm đầu màu đen bao trùm mái tóc đen như mây, chỉ có khuôn mặt xinh đẹp mang chút tái nhợt mơ hồ phát ra vài phần khí chất xinh đẹp quý phái.

Xem thần thái và tư thế nàng chống cái cuốc đứng giữa vườn đất quay đầu trông lại, Tiêu Duệ không thể tin, đây không ngờ là một công chúa hoàng gia, con gái ruột của đương kim Huyền Tông hoàng đế, Cao Đô công chúa Lý Lam.

Hắn đang tò mò đánh giá Lý Lam, mà Lý Lam sao lại không phải đánh giá hắn. Đối với tài tử tửu đồ danh tiếng nhất thời chấn động Trường An này, đối với Tiêu đại công tử ngày xưa biểu diễn một vở kịch si tình kháng chỉ kháng hôn trong cung này, nàng vẫn có vài phần tò mò.

Lập tức, Lý Kỳ thở hổn hển phát ra một câu làm Tiêu Duệ và Lý Đằng Không đều cảm thấy tò mò:

- Tỷ phu, có người muốn làm phò mã.

- A? Ai muốn làm phò mã?

Tiêu Duệ ngẩn ra.

- Là Thôi Hoán kia. Cũng không biết phụ hoàng thế nào lại như vậy, ta vừa mới nhận được tin tức, phụ hoàng muốn chỉ hôn Cao Đô tỷ tỷ cho Thôi Hoán kia.

Lý Kỳ đặt mông ngồi xuống, chẳng thèm để ý nói:

- Thôi Hoán kia là cái thứ gì, không ngờ cũng muốn làm phò mã. Nếu để hắn làm phò mã, Thôi gia bọn họ còn không phải nhảy lên trời sao.

Kỳ thật căn bản Lý Kỳ không có ác cảm gì với Thôi Hoán. Chỉ có điều trên yến hội tết Nguyên Tiêu lúc trước, Thôi Hoán công khai tỏ thái độ đứng ở phe Khánh Vương Lý Tông, đó chính là địch nhân của hắn rồi.

- Ồ.

Tiêu Duệ cười cười, cũng không nói gì. Tin tức này thật sự có chút ngoài dự đoán của mọi người, chẳng qua, Thôi Hoán có làm phò mã hay không căn bản không có bao nhiêu quan hệ với hắn, chỉ có điều Tiêu Duệ lại không thể không nghĩ, Thôi Hoán này đột nhiên cá chép qua cửa rồng, rốt cuộc là vì cái gì? Lý Long Cơ rốt cuộc là muốn làm gì? Mà hết thảy điều này, lại có thể tạo thành uy hiếp nào đó với mình hay không?

Tiêu Duệ trầm ngâm, thầm nghĩ, khó trách Lý Long Cơ có thể cho Thôi Hoán chủ trì kỳ thi mùa xuân, hóa ra là sớm có lòng gả một vị công chúa cho hắn. Thoạt nhìn, trong lòng Lý Long Cơ, Thôi Hoán này vẫn còn có chút vị trí.

Cao Đô công chúa là cùng một mẹ sinh ra với Lý Tông, rất nhiên nhiên, Lý Long Cơ muốn Thôi Hoán cùng với thế gia đại tộc sau lưng hắn buộc chặt một chỗ với Lý Tông. Tiêu Duệ ngày càng chán ghét cái gọi là thuật quyền mưu chế hành “phía đông một búa phía tây một chùy” này của Lý Long Cơ.

Vì chèn ép thế gia đại tộc củng cố hoàng quyền, đề bạt Lý Lâm Phủ; sau đó lại lo Lý Lâm Phủ kiêu ngạo, lại bồi dưỡng một lực lượng khác trở thành cản trở với Lý Lâm Phủ, thí dụ Tiêu Duệ được sủng ái, thí dụ như Chương Cừu Kiêm Quỳnh tiến vào nội các; mà bố trí xong hết thảy, đồng thời hắn lại lo lắng đám người Tiêu Duệ quá mức cường thế tương lai khó có thể không chế, thái độ liền khác thường mở một cánh cửa hướng lên trên cho thế gia đại tộc đang chậm rãi suy bại, điều này mới có Thôi Hoán quật khởi.

Thái độ của hắn đối với hoàng tử là như nhau, hắn chèn ép Lý Tông, nhưng lại không nghĩ tới Lý Tông hoàn toàn không có đi xuống, để dẫn Lý Kỳ vào đường cùng, vì thế bèn cho Lý Tông một cơ hội lĩnh quân lập công, còn đẩyThôi gia đại biểu thế gia đại tộc về phe Lý Tông; mà lý do giống vậy, lại sợ hãi Lý Tông một lần nữa chiếm cứ địa vị cường thế tuyệt đối, lại công khai tỏ vẻ khôi phục lòng tin với Tiêu Duệ; mà kế tiếp, nói vậy lão khốn này lại bắt đầu đến đỡ Thọ Vương Lý Mạo đi?

Thọ Vương - Khánh Vương - Thịnh Vương, Lý Lâm Phủ - Tiêu Duệ - Thôi Hoán, Lý Long Cơ coi lực lượng ba bên trở thành quân cờ dưới tay mình, hắn muốn ra chiêu thế nào thì ra, nhìn xem bên kia cường thế liền lập tức gõ, nhìn xem bên này yếu thế liền duỗi một tay cho ăn một chút táo ngọt ---- mà chính hắn, lại là chúa tể cao cao tại thượng mà nhìn xuống ván cờ này.





Chương 166: Câu chuyện thích sạch sẽ


Tiêu Duệ vừa mới tiến lên vài bước, Lý Lam đột nhiên thở nhẹ một tiếng:

- Đừng qua đây, hãy đứng ở nơi đó ---- Tiêu đại nhân đến nơi này của bổn cung làm gì?

Tiêu Duệ ngạc nhiên, bống nhiên nhớ tới nữ quý tộc khác người trước mặt này mắc bệnh sạch sẽ, không khỏi cười khổ một tiếng, cúi người thi lễ:

- Tiêu Duệ bái kiến Cao Đô công chúa điện hạ.

- Thôi, nếu ngài đến để thi lễ bái kiến ta, như vậy, mời ngài sớm trở về đi, sớm rời khỏi, cũng đỡ một thân tục khí của ngài sẽ lây sang viện lạc sạch sẽ của ta.

Cao Đô công chúa khoát tay áo, một thị nữ vội vàng mang một cái đôn tới, đặt xuống bên cạnh vườn đất.

Lý Lam cúi người đánh giá tỉ mỉ cái đôn thêu một tầng thảm hồng này, mãi đến khi tin tưởng không có bất kỳ tro bụi gì, mới chậm rãi ngồi xuống:

- Nói đi, đến nơi này của ta, có chuyện gì?

- Ha ha, nghe nói hoàng thượng thưởng hôn cho công chúa điện hạ, Tiêu Duệ đặc biệt đến chúc mừng.

- Ồ!

Khóe miệng Lý Lam bĩu ra:

- Đại hôn của ta có quan hệ gì với ngài đâu? Tuy rằng ngài cưới Hàm Nghi tỷ tỷ, nhưng ngài không có thân phận phò mã. Lại nói tiếp, ngài ngay cả hoàng tộc cũng không phải, ngài có tư cách gì đến chúc mừng bổn cung?

- Ha ha.

Tiêu Duệ không khỏi ngẩn ra, đây chẳng qua là một cái cớ của hắn mà thôi.

- Nói thật, ta không có thời gian vô nghĩa với ngài, nếu không còn gì mời rời khỏi.

Mày liễu cong cong của Lý Lam nhăn lên càng giống như trăng rằm, hai cánh tay phấn trắng non mịn được bảo dưỡng gần như hoàn mỹ rút vào trong tay áo rộng thùng thình.

- Ha ha.

Tiêu Duệ đột nhiên cười:

- Một khi đã như vậy, Tiêu Duệ liền nói lời ngay thật. Hôm qua Tiêu Duệ nghe nói công chúa điện hạ thích sạch sẽ, trong lòng có chút tò mò, vì thế liền tới xem.

- Tò mò?

Lý Lam bỗng nhiên nở nụ cười:

- Ngài rất có ý tứ, những năm gần đây, mọi người xem ta như rắn rết quái vật, chỉ có ngươi thật ra có đảm lượng tới ----

- Tiêu Duệ, ngài thật to gan!

Lý Lam đột nhiên biến sắc, trách mắng:

- Lại dám chạy đến nơi này của bổn cung nói năng lỗ mãng!

- Công chúa điện hạ bớt giận, không phải điện hạ bảo Tiêu Duệ nói lời ngay thẳng sao?

Tiêu Duệ hơi lui về phía sau một bước:

- Tiêu Duệ có hai câu, nói xong liền đi.

- Ngài không cần nói, ngài cho rằng bổn cung thật sự đóng cửa không biết chuyện Trường An sao? Bổn cung biết, ngài tới chỗ này làm thuyết khách thay thế cho Thịnh Vương tiểu tử kia. Ngài đại khái là muốn nói bậy Thôi Hoán kia trước mặt bổn cung đi ---- nói thật cho ngài, bổn cung cũng biết Thôi Hoán kia có tiếng không có miếng. Chỉ có điều hắn thật sự là tài tử cũng được, giả tài tử cũng thế, đều không có quan hệ gì tới bổn cung. Thưởng hôn? Phò Mã? Với bổn cung mà nói, bất quá cũng giống như ở trong phủ đệ này, giống như phụ hoàng ban cho bất luận một vật gì, đều chỉ là một việc thế thôi, ta như nào lại để trong lòng?

Lý Lam cười lạnh một tiếng:

- Ngài nghe rõ chưa?

Tiêu Duệ thầm than trong lòng. Quả nhiên giống hệt như trong suy nghĩ của mình, Lý Lam sẽ không cự tuyệt cửa hôn nhân này, càng sẽ không để ý đối tượng kết hôn là ai. Bởi vì trong mắt nàng, Thôi Hoán hay là Lý Hoán đều không khác nhau quá lớn, bọn họ thủy chung đều là bọn họ, Lý Lam vẫn là Lý Lam “mắc bệnh sạch” này.

Tiêu Duệ chắp tay:

- Cũng được, Tiêu Duệ cáo từ.

- Chờ một chút.

Thấy Tiêu Duệ xoay người rời đi, Lý Lam đột nhiên gọi hắn lại.

- Tiêu Duệ, bổn cung cũng thích uống rượu, nhất là Thanh Hương Ngọc Dịch do ngài làm, ta rất thích. Nhưng mà.

Lý Lam nói không trôi, Tiêu Duệ bừng tỉnh đại ngộ. Hóa ra, công chúa có bệnh sạch sẽ này rất thích Thanh Hương Ngọc Dịch, lại lo lắng “tình hình vệ sinh” của tửu phường, muốn làm cho TIêu Duệ truyền cho nàng một biện pháp làm rượu, sau đó cô ta tự làm tự uống một mình trong phủ.

Tiêu Duệ mỉm cười:

- Một chút phương pháp làm rượu thô thiển, sao vào pháp nhãn công chúa, nếu công chúa có ý, Tiêu Duệ sao dám giấu làm của riêng?

Lý Lam mừng rỡ:

- Tốt lắm, ngài nhanh viết phương pháp ra cho bổn cung.

Lý Lam cứng rắn nuốt xuống nửa câu sau của mình: “Ngài viết xong thì nhanh rời khỏi.”

Khóe miệng Tiêu Duệ lộ ra một nụ cười cổ quái:

- Rượu phương dễ nói, chẳng qua, trước khi viết rượu phương, Tiêu Duệ có một câu chuyện nhỏ muốn công chúa nghe một chút.

- A?

Lý Lam mạnh mẽ nhịn sự sốt ruột xuống, miễn cưỡng cười nói:

- Ngài hãy nói đi, bổn cung chăm chú lắng nghe.

- …Hắn thích sạch thành bệnh, ngay cả bốn bảo vật trong thư phòng của mình ---- bút, mực, giấy, nghiên mực đều có hai người hầu chuyên phụ trách rửa sạch, lau bất cứ lúc nào. Cây ngô đồng trong viện, cũng sai người mỗi ngày sớm muộn nấu nước lau rửa.

- Một ngày, một người bạn tốt tới chơi, nghỉ đêm trong nhà.

Người này sợ bạn không sạch sẽ, trong một đêm, hắn lại thức dậy xem xét ba bốn lần. Chợt nghe bạn ho khan một tiếng, vì thế lo lắng một đêm mất ngủ. Cho đến hừng đông, liền sai người hầu tìm bạn phun đờm nơi nào. Người hầu tìm khắp các xó xỉnh cũng không thấy dấu vết, lại sợ bị mắng, đành phải tìm một mảnh lá cây, hơi có chút vết bẩn, đưa đến trước mặt hắn, nói ở chỗ này.

- Hắn liếc mắt một cái, liền chán ghét nhắm mắt lại, che cái mũi, kêu người hầu ra ngoài ba dặm vứt bỏ.

Tiêu Duệ đứng ở nói đó, nửa thật nửa giả nói một “câu chuyện thích sạch” nổi danh hậu thế của một người họa sĩ bệnh sạch sẽ, hồn nhiên không để ý khuôn mặt Lý Lam đã hơi đỏ lên, tiếp tục nói không nhanh không chậm.

- Hắn quá thích sạch sẽ, cho nên ít gần nữ sắc. Nhưng có một lần, hắn bỗng nhiên nhìn trúng một ca cơ họ Triệu, vì thế mang về trong phủ ngủ lại. Nhưng sợ nàng không sạch sẽ, nên bảo nàng tắm rửa trước một cái, rửa trên giường xong, lấy tay đụng từ đầu đến chân, vừa sờ vừa ngửi, cuối cùng cảm giác không sạch sẽ,

Muốn nàng tắm lại, lại tắm lại sờ lại ngửi, vẫn chưa yên tâm, lại tắm lại, trời đã sáng, đành phải thôi.

Lý Lam mặt đỏ tai hồng nghe đến đó, cũng nhịn không được nữa, giận dữ mắng mỏ một tiếng:

- Làm càn, im miệng! Tiêu Duệ, ngài dám hồ ngôn loạn ngữ trước mặt bổn cung!

Tiêu Duệ mỉm cười:

- Điện hạ, chẳng lẽ Tiêu Duệ nói không đúng sao? Thế gian này nơi nào có sạch sẽ tuyệt đối, giống như phủ đệ này của điện hạ, ở trong thành Trường An này, không khí lưu động, khi một đám không khí không sạch sẽ tới điện hạ sao lo được thân mình? Cũng giống như điện hạ muốn tự làm rượu, nhưng điện hạ có biết những lương thực cần thiết để làm rượu chính là người nông dân dùng phân người bồi đắp mà thành? … Lại như điện hạ thanh cao tuyệt thế, nhưng nếu gả cho một phò mã quá quắt, thì sao điện hạ lo được thân mình?

“Những lời nói ô uế” liên tiếp của Tiêu Duệ, làm cho Lý Lam nghe được trợn mắt há mồm, nàng thẹn quá hóa giận bỗng nhiên đứng dậy, ngón tay chỉ Tiêu Duệ, cả giận nói:

- Tiêu Duệ, có phải ngài cố ý đến nơi này khiêu khích bổn cung hay không?

Tiêu Duệ vẫn ung dung chắp tay:

- Cớ sao điện hạ nói ra lời ấy?

Lý Lam tức giận đến nỗi thân thể đều run rẩy:

- Tiêu Duệ, đừng tưởng rằng ngài cưới Hàm Nghi tỷ tỷ, lại được phụ hoàng tin tưởng, là có thể ỷ thế hiếp người trước mặt bổn cung.

- Nếu điện hạ muốn rời xa trọc khí thế gian này, Tiêu Duệ xin khuyên điện hạ vẫn nên chọn phò mã thận trọng mới đúng, nếu không, chắc chắn làm cho kẻ phóng đãng kia điếm ô thanh danh công chúa. Thôi Hoán kia đức hạnh không tu, đùa bỡn tình cảm nữ tử… Điện hạ tự cho là không quan hệ tới mình, nhưng thế gian này từ miệng công chúng, sao có thể bỏ công chúa khỏi hắn? Nữ tử hoa khói bị Thôi Hoán bội tình bạc nghĩa hiện giờ ngay tại Trường An… Lời Tiêu Duệ đến thế, cáo từ.

Tiêu Duệ thản nhiên nói, thi lễ theo quy củ, nhanh chân rời đi.

Ra khỏi phủ đệ Lý Lam, Tiêu Duệ quay đầu lại liếc qua bảng hiệu chữ vàng trên cửa phủ, không khỏi thở phào một cái.

Đây là một nữ nhân quái gở tính cách quái gì giữ mình trong sạch, có lẽ nàng sẽ không cần gả cho chân tài tử hoặc giả tài tử, nhưng nàng tuyệt đối sẽ không chịu liên hệ cùng một chỗ với “người xấu” để bị người âm thầm đâm cột sống.

Nhưng nếu ngay từ đầu Tiêu Duệ nói chuyện phẩm hạnh Thôi Hoán trước mặt nàng như thế nào, nàng nhất định không cho là đúng cũng sẽ không để ở trong lòng, bởi vì dù sao Thôi Hoán cũng là đệ tử Thôi gia, “vụ án trước đây” đều là trắng không có gì xấu. Nhưng Tiêu Duệ “đánh xuyên vụ án” như vậy, giống như khơi dậy lửa giận của nàng, trên thực tế là khơi dậy thần kinh lạnh lùng thờ ơ của nàng với hôn nhân ---- Thôi Hoán này có thật sự xấu xa như lời Tiêu Duệ hay không?

Gây xích mích gợi nên một tia tò mò hoặc nói là nghi hoặc trong lòng Lý Lam, mục đích hôm nay của Tiêu Duệ đã đạt được.

Hắn âm thầm cười một tiếng, nếu không có gì bất ngờ xảy ra mà nói, không cần bao lâu, Lý Lam sẽ phái người đi tìm hiểu Liễu Mộng Nghiên dựa theo địa chỉ hắn lưu lại. Chỉ cần Lý Lam tra xét được chuyện giữa Liễu Mộng Nghiên và Thôi Hoán là thật, nói vậy nàng tất nhiên sẽ tự mình “xin từ” với Lý Long Cơ đi.

Mặc dù Lý Long Cơ mạnh mẽ thưởng hôn, nói vậy Lý Lam khác người này cũng sẽ không thành thật tiến vào Thôi gia như vậy.

Náo nhiệt. Tiêu Duệ tâm tình thư sướng nhanh chân rời đi.

*************************

Một tòa trang viên ngoài thành Trường An.

Một trung niên nam tử mặc phục sức tạp dịch nha môn cung kính đứng trước mặt một người áo đen, cúi đầu nói:

- Lão gia, chuyện này tiểu nhân đều làm thỏa đáng, đề thi trước mắt đã truyền ra giữa rất nhiều sĩ tử thế gia đại tộc.

Người áo đen cười nhàn nhạt:

- Ngươi làm rất tốt. Chuyện xấu này đừng phạm nữa, cầm tiền lão phu đưa cho ngươi nhanh chóng rời khỏi Trường An, về với ông bà mua tòa nhà lấy người vợ, im lặng mà sống đi.

- Vâng, tiển nhân lúc này rời khỏi Trường An, từ nay về sau sẽ không bước vào Trường An nửa bước, lão gia yên tâm.

- Được. Nhớ kỹ lời lão phu nói, việc này chỉ trời biết đất biết ngươi biết ta biết, không được tiết lộ nửa chữ, nếu không, thủ đoạn của lão phu ngươi cũng biết rõ.

- Dạ.

Người áo đen khoát tay, nam tử cúi người thi lễ, vội vàng rời đi. Nhưng mà, ngay khi hắn vừa mới bước ra khỏi cổng vòm gian biệt viện này, đi trên đường mòn u tĩnh của trang viên, ôm tấm chi phiếu thật lớn và và khát khao thật lớn về cuộc sống hạnh phúc tương lai trong lòng, không ngờ một chủy thủ lạnh băng phát ra hàn quang không chút do dự hung hăng cắm vào thân thể hắn từ phía sau.

Máu văng tung tóe, một đao trí mạng, ngay cả tiếng kêu thảm thiết nam tử cũng chưa phát ra, đã bị mất mạng tại chỗ.

- Xử lý sạch sẽ.

Thanh âm lạnh lùng mờ ảo của người áo đen truyền tới.

- Thuộc hạ hiểu được.

Một người áo đen gầy nhỏ mặt che vải khom người đáp lời.

- Đúng rồi, tin tức này sợ rằng không phải là bí mật trong thành Trường An đi… Trước kỳ thi mùa xuân, đề thi bí mật bị lộ, bậc chuyện lớn này.

Người áo đen thản nhiên nói.

- Truyền thì truyền ra, nhưng lại không có mấy người tin tưởng, đều tin tưởng lời đồn là có người đi lừa gạt.

Thanh âm người áo đen nhỏ gầy cũng lạnh lùng giống nhau.

- Chỉ sợ ngay cả chính Thôi Hoán cũng không tin đi, ha ha. Bên Tiêu Duệ kia có động tĩnh gì?

- Hắn coi như cũng không tin. Chẳng qua, hôm nay hắn đi tới phủ Cao Đô công chúa một tiếng.

- Ồ, ngươi đi đi.

Người áo đen đột nhiên thở dài yếu ớt:

- Lão phu làm sao nếm thử hy vọng như thế?





Chương 167: Đối chất


Kỳ thi của triều đình, chọn dùng chính là chế độ trúng tuyển kết hợp giữa cuộc thi và đề cử. Chỉ có điều phương diện kiểm tra và đánh giá, quan chủ khảo càng phải xem xét đến lễ vật và mặt mũi của người tiến cử. Người dự thi vì gia tăng “số cân” thi đậu, liền đem thơ văn của mình tiến hành biên soạn, viết thành quyển trục, trước khi thi nhờ vả quan hệ trình lên cho người có địa vị trong xã hội, cầu được đề cử, gọi là “hành quyển”.

Nhưng quan chủ khảo Thôi Hoán năm nay, trên cơ bản không có xem xét đến mặt mũi các quý tộc Trường An. Nghe nói ngay cả danh ngạch chọn người của Lý Lâm Phủ thủ trưởng trực tiếp của hắn, đều bị hắn gác xó. Thôi Hoán bày ra thái độ như vậy, chẳng những không hợp quy tắc ngầm trong quan trường nhiều năm qua, còn không nể mặt mũi các quý tộc đại thương, không khỏi dẫn đến sự phẫn nộ của rất nhiều quyền quý.

Chỉ có điều đám quyền quý đương triều nghe nói Thôi Hoán là phụng chỉ làm, liền không thể không tiêu tan cơn tức.

Mà nguyên nhân chính bởi như thế, mặt cuốn thành tích kỳ thi mùa xuân năm nay có vẻ hết sức quan trọng. Tương ứng, cái gọi là tiết độ đề thi trước có được sự ưu ái đặc biệt của một số sĩ tử nhà giàu. Đương nhiên, đa số người chẳng qua là có lòng lo trước khỏi họa, dựa theo giá cả mua được đề thi để chuẩn bị.

Nghe được tin tức này, không nói người khác, cho dù là bản thân Thôi Hoán, cũng chỉ cười nhàn nhạt, căn bản không thèm để ý tới. Đề thi nằm trong tay một mình hắn, hiện giờ còn đặt ở Lễ Bộ nha môn được phong tỏa mạnh mẽ, hắn không tiết lộ ra ngoài, đề thi bên ngoài đương nhiên là giả. Càng buồn cười chính là, nghe nói người buôn bán đề thi còn cung cấp một bản văn chương làm mẫu rất tốt.

Vì bảo trì sự yên ổn hòa bình cho kỳ thi mùa xuân, Thôi Hoán làm bộ như không biết chuyện này, hắn chuẩn bị chờ kỳ thi vừa kết thúc, liền dâng tấu hoàng đế, tiến hành tra nghiêm chuyện này, đem kẻ dùng cờ hiệu của hắn để lừa đào ra ngoài công lý.

Chỉ có điều, sau đó lại phát sinh một chuyện, khiến cho Thôi Hoán bất ngờ trở tay cũng không kịp. Tạm thời lược qua không đề cập tới.

Giữa trưa cùng ngày mở kỳ thi mùa xuân, một thị nữ của Lý Lam vội vàng rời khỏi nơi ở của chủ tớ Liễu Mộng Nghiên trong “xóm nghèo”, sau khi trở lại phủ đệ, vội vàng chạy tới sương phòng thay đổi một bộ đồ thật sạch trước, sợ dính một thân “mùi hôi” từ chỗ Liễu Mộng Nghiên dẫn tới lửa giận của chủ tử mình.

Đứng trước cửa thư phòng của Lý Lam, thị nữ nhẹ nhàng dùng một gậy trúc đẩy chiếc rèm thật dầy của thư phòng ra, kính cẩn mà nhỏ giọng nói:

- Điện hạ, tỳ nữ đã trở lại.

Lý Lam để quyển sách trên tay xuống, duyên dáng đứng lên, đi ra thư phòng đột nhiên đầu mày nhíu nhẹ, trong lỗ mũi khẽ ngửi thật sâu:

- Trên người ngươi là hương vị gì vậy?

Thị nữ đỏ mặt lui về phía sau một bước:

- Tỳ nữ vừa trở về từ chỗ của ca cơ đó.

Đuôi mày Lý Lam hiện lên một tia chờ mong, cúi đầu nói:

- Tình huống thế nào, lời Tiêu Duệ nói có thật hay không?

Thị nữ gật đầu:

- Điện hạ, lời Tiêu đại nhân nói là thật. Ca cơ kia tới từ Lạc Dương, nghe nói có hẹn ước bạc đầu với Thôi Hoán Thôi đại nhân. Chỉ có điều nàng đến Trường An tìm được Thôi Hoán Thôi đại nhân, lại bị Thôi Hoán đuổi ra khỏi phủ… Ca cơ này dưới sự thương tâm tuyệt vọng, bệnh không dậy nổi, thiếu chút nữa đi đời nhà ma.

Thị nữ nói tiếp cũng có vài phần căm phẫn. Dù sao nàng cũng là nữ tử, cũng bất bình và đồng tình vì cảnh ngộ của Liễu Mộng Nghiên.

Sắc mặt Lý Lam trầm xuống, thật lâu sau không nói gì.

Hơn nửa ngày, nàng mới xoay người trở về thư phòng, tự mình buông rèm cửa. Thư phòng và phòng ngủ của nàng, đều do tự nàng lo liệu, cho dù là thị nữ bên người nàng, cũng không thể tiến loạn vào.

Một nữ tử yên trần (hương khói - ý chỉ gái lầu xanh) sống chết như thế nào, cũng không gợi lên ngọn sóng gì trong đáy lòng Cao Đô công chúa cao quý. Không chỉ nói cảnh ngộ nàng gặp kẻ phụ lòng, cho dù là chết thảm bên đường, chắc chắn Lý Lam cũng không giương mắt xem một chút. Chỉ có điều hiện giờ cô gái này hôm nay lại liên quan đến mình.

Phò mã của Cao Đô công chúa là kẻ phụ lòng, giằng co không rõ với một nữ tử hoa khói ---- tương lai một khi chuyện này truyền ra ngoài, mặt mũi nàng đặt ở chỗ nào? Phải biết rằng, bệnh sạch của Lý Lam không chỉ trên sinh lý, còn trên cả tâm lý.

Cái gọi là việc liên quan đến mình sẽ bị loạn, Lý Lam trong thư phòng của mình xem sách không vào, phiền toái đứng dậy đi tới đi lui trong lòng.

**

Ngày thứ hai, ngoài thành Trường An, trong hậu hoa viên một tòa trang viên của Cao Đô công chúa.

Tòa trang viên này từ sau khi xây thành đã không có người ngoài tới, nhưng buổi sáng hôm nay lại có rất nhiều người xa lạ tới liên tiếp, điều này làm cho bọn hạ nhân trông coi trang viên cảm thấy kinh ngạc lạ thường.

Tới đầu tiên là Tiêu Duệ. Tiêu Duệ mơ hồ đoán được dụng ý của Lý Lam, ngược lại cũng thoải mái mà tới, một mình tới, không có mang Lệnh Hồ Xung Vũ. Nhưng Na Nhận cuối cùng cũng không yên lòng, âm thầm phái vài hộ vệ người Bặc đi theo hắn ra ngoài thành.

- Điện hạ.

Tiêu Duệ chắp tay thi lễ:

- Không biết công chúa điện hạ triệu kiến, là.

Thái độ của Lý Lam hôm nay khác thường, không còn loại bộ dáng lạnh lùng cách người ngoài ngàn dặm, tuy rằng khoảng cách chỗ ngồi của nàng với ghế khác là khá xa. Nàng cười nhàn nhạt, khoát tay áo:

- Tiêu đại nhân am tâm một chút, chớ nóng nảy, chúng ta tiếp tục đợi một người.

Dưới ngày xuân ấm áp và sáng lạn, Tiêu Duệ cùng uống với Lý Lam ngồi đối diện cách hắn mấy thước xa, tùy ý tán gẫu nhàm chán, ánh mắt đều nhìn con đường mòn đá xanh thông từ hậu hoa viên đến lương đình.

Các loại cây hoa cỏ trong hậy hoa viên đã nảy mần xuân, hoặc là nụ hoa muốn nở, dưới ánh mặt trời ấm áp mùa xuân,

Một cỗ khí phách nhàn nhạt bao phủ trời đất. Tiêu Duệ âm thầm gật đầu, Lý Lam này thực là người tao nhã, mà ngay cả hậu hoa viên của trang viên ngoài thành này cũng được bố trí đến thanh u xuất trần, không nhiễm một hạt bụi.

Tiêu Duệ đang nhìn đường mòn đá xanh mình vừa mới đi tới, cùng với cột trụ và lan can lương đình, thậm chí cũng hoài nghi những thứ này có phải đã được người của Lý Lam dùng khăn lau qua một lần, Tiêu Duệ lơ đãng lấy tay xoa nhẹ sàn nhà bên người, quả nhiên bóng loáng như gương giống như da thịt nữ tử.

Mà sau lưng lương đình, một chiếc kiệu mềm xa hoa dừng ở đó, chắc chắn đó là kiệu của Lý Lam, Tiêu Duệ nhìn lướt qua cũng không nghĩ nhiều.

Một thanh niên áo bào xanh vội vàng vào hậu hoa viên, mày Tiêu Duệ dựng lên: quả nhiên, quả nhiên là Thôi Hoán kia.

Hôm qua Thôi Hoán chủ trì xong kỳ thi mùa xuân, hôm nay đám quan viên tạp dịch trong Lễ Bộ nha môn đang tiến hành phân loại sửa sang lại bài thi của thí sinh, chuẩn bị hai ngày sau tiến hành đánh giá bài làm. Sáng sớm, hắn vừa muốn tiến tới Lễ Bộ nha môn, lại nghe Cao Đô công chúa truyền gọi, trong lòng âm thầm có chút mừng thầm.

Hắn quả thật có vài phần tình cảm với Lý Đằng Không, nhưng đối với thanh niên thế gia tư tưởng công danh quá nặng này mà nói, hắn càng coi trọng quyền thế của Lý Lâm Phủ hơn. Lý Đằng Không đã gả cho Tiêu Duệ, nếu so sánh với Lý Lam, Lý Đằng Không không đáng nhắc tới. Thiên kim tướng phủ và con gái hoàng đế căn bản không phải một cấp bậc, sau đó không lâu Cao Đô công chúa sẽ thưởng hôn cho hắn, trong lòng hắn cũng không bởi vì quái bệnh của Lý Lam mà cảm thấy buồn bực, mà còn cực kỳ hưng phấn.

Quái bệnh thì sao? Chỉ cần nàng có thể mang đến thân phận hoàng tộc cao quý cho mình, chỉ cấn có thể làm cho hoàng đế trọng dụng, điều này không phải là vấn đề. Phò mã Đại Đường vốn không có bao nhiêu thực quyền, chỉ cần làm phò mã, cũng chỉ có thể làm một ít chức quan nhàn tản, nhưng Thôi Hoán lại cảm thấy được, chính mình là người thứ nhất có thân phận phò mã Đại Đường lại có thực quyền địa vị cao.

Thôi Hoán vừa mới khom người xuống thi lễ, lại thấy được Tiêu Duệ, một bụng vui mừng không khỏi tan hết, hắn nhíu mày rồi lại che dấu, tiếp tục khom người nói:

- Thần Thôi Hoán bái kiến Cao Đô công chúa điện hạ!

Lý Lam mặt không chút thay đổi khoát tay áo:

- Thôi đại nhân mời ngồi đi.

Mùa xuân đã tới. Ngồi trong cảnh xuân ấm áp này, nhìn hậu hoa viên trong trang viên của Lý Lam cảnh xuân bừng bừng, Tiêu Duệ rõ ràng cảm thấy cả người thư sướng, nếu không phải bên người còn một người khiến hắn cực kỳ căm hận, chắc chắn tâm tình sẽ rất tốt.

Trong viện trầm mặc, chỉ có gió xuân ấm áp nhẹ nhàng thổi qua. Tiêu Duệ bình tĩnh trong lòng, mắt nhìn hoa và cây cảnh muôn hồng nghìn tía liền nhau trong vườn im lặng không nói, mà Lý Lam thì ngẩng đầu nhìn trời, khuôn mặt u tĩnh, cũng không biết suy nghĩ cái gì. Chỉ có Thôi Hoán trong lòng có chút mê hoặc không yên, hắn ngày càng không rõ ràng, rốt cuộc Lý Lam hôm nay muốn làm cái quỷ gì.

- Thôi đại nhân, nghe nói Thôi đại nhân có một người hồng nhân tri kỷ ở Lạc Dương, tên là Liễu Mộng Nghiên, có đúng hay không?

Lý Lam đột nhiên quay đầu, nhàn nhạt cười, hỏi.

- A?!

Thôi Hoán kinh hãi, chuyện hắn cùng Liễu Mộng Nghiên không phải rất bí mật, nhưng cũng không đến mức truyền vào lỗ tai Lý Lam. Trong lòng hắn run lên, đột nhiên căm giận liếc qua Tiêu Duệ: “Lại là hắn, Tiêu Duệ, ta và ngươi không đội trời chung!”

Đối với Liễu Mộng Nghiên tìm tới Trường An, Thôi Hoán cũng không để trong lòng. Không phải là một nữ tử hoa khói sao, ở thời đại này, đám văn nhân quý tộc chơi gái chính là chuyện bình thường, không phải chuyện gì không được. Nhưng trước khi hoàng đế sắp thưởng hôn, chuyện này rơi vào tai Lý Lam, cũng có chút không hay.

Thôi Hoán vội vàng đứng dậy thề thốt phủ nhận:

- Điện hạ, không biết lời này của điện hạ từ đâu mà đến, thần đến nay chưa từng hôn phối, sao lại có hồng nhan tri kỷ?

Lý Lam nhìn Thôi Hoán thật saao, lại thản nhiên nói:

- Thật sự không có?

Thôi Hoán không chút do dự, quả quyết nói:

- Không có.

Lý Lam đột nhiên cười, nhìn xem tâm thần Thôi Hoán rung động. Lý Lam giơ cánh tay lên vuốt qua một sợi tóc thổi loạn trên trán:

- Không biết là dạng nữ tử gì, có thể trở thành hồng nhan tri kỷ của Thôi đại nhân?

Thôi Hoán ngẩn ra, còn không kịp phản ứng, lại nghe Lý Lam cười nói:

- Không biết người có loại quái bệnh giống bổn cung này có hợp hay không?

Sắc mặt Thôi Hoán đỏ lên, tuy rằng nghe ra ý trào phúng trong miệng Lý Lam, nhưng vẫn kiên trì đứng dậy thi lễ:

- Công chúa phong tư xuất chúng, nhân phẩm xinh đẹp quý phái, tự nhiên là giai ngẫu trong suy nghĩ của Thôi Hoán, chỉ có điều Thôi Hoán trèo cao.

Khóe miệng Lý Lam bĩu ra:

- Thôi đại nhân tuấn ngạn trong mọi người, lại xuất thân thế gia đại tộc, sợ là bổn cung trèo cao không nổi.

Thôi Hoán còn muốn nói gì, Lý Lam lập tức ngắt lời hắn, khoát tay áo, ống tay áo múa nhẹ:

- Thôi đại nhân, danh kỹ Lạc Dương Liễu Mộng Nghiên, ngài quả nhiên là quên không còn chút gì?

Thân thể Thôi Hoán run lên, lấy lại bình tĩnh nói:

- Công chúa điện hạ, chẳng qua là một kỹ nữ thôi, khi Thôi Hoán cùng người ẩm yến tại Lạc Dương, từng gọi bồi rượu giữa bữa tiệc mà thôi.

- Đúng không?

Lý Lam hỏi ngược lại.

- Tất nhiên.

- Ha ha, một khi đã như vậy, bổn cung liền cho hai người gặp nhau.

Lý Lam nhẹ nhàng phủi tay, rèm cỗ kiệu mềm sau lưng làng cuộn lên, Bảo Khánh dắt Liễu Mộng Nghiên sắc mặt tái nhợt đi ra.

Kỳ thi của triều đình, chọn dùng chính là chế độ trúng tuyển kết hợp giữa cuộc thi và đề cử. Chỉ có điều phương diện kiểm tra và đánh giá, quan chủ khảo càng phải xem xét đến lễ vật và mặt mũi của người tiến cử. Người dự thi vì gia tăng “số cân” thi đậu, liền đem thơ văn của mình tiến hành biên soạn, viết thành quyển trục, trước khi thi nhờ vả quan hệ trình lên cho người có địa vị trong xã hội, cầu được đề cử, gọi là “hành quyển”.

Nhưng quan chủ khảo Thôi Hoán năm nay, trên cơ bản không có xem xét đến mặt mũi các quý tộc Trường An. Nghe nói ngay cả danh ngạch chọn người của Lý Lâm Phủ thủ trưởng trực tiếp của hắn, đều bị hắn gác xó. Thôi Hoán bày ra thái độ như vậy, chẳng những không hợp quy tắc ngầm trong quan trường nhiều năm qua, còn không nể mặt mũi các quý tộc đại thương, không khỏi dẫn đến sự phẫn nộ của rất nhiều quyền quý.

Chỉ có điều đám quyền quý đương triều nghe nói Thôi Hoán là phụng chỉ làm, liền không thể không tiêu tan cơn tức.





Chương 168: Tuyệt tình ngâm


Kỳ thi của triều đình, chọn dùng chính là chế độ trúng tuyển kết hợp giữa cuộc thi và đề cử. Chỉ có điều phương diện kiểm tra và đánh giá, quan chủ khảo càng phải xem xét đến lễ vật và mặt mũi của người tiến cử. Người dự thi vì gia tăng “số cân” thi đậu, liền đem thơ văn của mình tiến hành biên soạn, viết thành quyển trục, trước khi thi nhờ vả quan hệ trình lên cho người có địa vị trong xã hội, cầu được đề cử, gọi là “hành quyển”.

Nhưng quan chủ khảo Thôi Hoán năm nay, trên cơ bản không có xem xét đến mặt mũi các quý tộc Trường An. Nghe nói ngay cả danh ngạch chọn người của Lý Lâm Phủ thủ trưởng trực tiếp của hắn, đều bị hắn gác xó. Thôi Hoán bày ra thái độ như vậy, chẳng những không hợp quy tắc ngầm trong quan trường nhiều năm qua, còn không nể mặt mũi các quý tộc đại thương, không khỏi dẫn đến sự phẫn nộ của rất nhiều quyền quý.

Chỉ có điều đám quyền quý đương triều nghe nói Thôi Hoán là phụng chỉ làm, liền không thể không tiêu tan cơn tức.

Mà nguyên nhân chính bởi như thế, mặt cuốn thành tích kỳ thi mùa xuân năm nay có vẻ hết sức quan trọng. Tương ứng, cái gọi là tiết độ đề thi trước có được sự ưu ái đặc biệt của một số sĩ tử nhà giàu. Đương nhiên, đa số người chẳng qua là có lòng lo trước khỏi họa, dựa theo giá cả mua được đề thi để chuẩn bị.

Nghe được tin tức này, không nói người khác, cho dù là bản thân Thôi Hoán, cũng chỉ cười nhàn nhạt, căn bản không thèm để ý tới. Đề thi nằm trong tay một mình hắn, hiện giờ còn đặt ở Lễ Bộ nha môn được phong tỏa mạnh mẽ, hắn không tiết lộ ra ngoài, đề thi bên ngoài đương nhiên là giả. Càng buồn cười chính là, nghe nói người buôn bán đề thi còn cung cấp một bản văn chương làm mẫu rất tốt.

Vì bảo trì sự yên ổn hòa bình cho kỳ thi mùa xuân, Thôi Hoán làm bộ như không biết chuyện này, hắn chuẩn bị chờ kỳ thi vừa kết thúc, liền dâng tấu hoàng đế, tiến hành tra nghiêm chuyện này, đem kẻ dùng cờ hiệu của hắn để lừa đào ra ngoài công lý.

Chỉ có điều, sau đó lại phát sinh một chuyện, khiến cho Thôi Hoán bất ngờ trở tay cũng không kịp. Tạm thời lược qua không đề cập tới.

Giữa trưa cùng ngày mở kỳ thi mùa xuân, một thị nữ của Lý Lam vội vàng rời khỏi nơi ở của chủ tớ Liễu Mộng Nghiên trong “xóm nghèo”, sau khi trở lại phủ đệ, vội vàng chạy tới sương phòng thay đổi một bộ đồ thật sạch trước, sợ dính một thân “mùi hôi” từ chỗ Liễu Mộng Nghiên dẫn tới lửa giận của chủ tử mình.

Đứng trước cửa thư phòng của Lý Lam, thị nữ nhẹ nhàng dùng một gậy trúc đẩy chiếc rèm thật dầy của thư phòng ra, kính cẩn mà nhỏ giọng nói:

- Điện hạ, tỳ nữ đã trở lại.

Lý Lam để quyển sách trên tay xuống, duyên dáng đứng lên, đi ra thư phòng đột nhiên đầu mày nhíu nhẹ, trong lỗ mũi khẽ ngửi thật sâu:

- Trên người ngươi là hương vị gì vậy?

Thị nữ đỏ mặt lui về phía sau một bước:

- Tỳ nữ vừa trở về từ chỗ của ca cơ đó.

Đuôi mày Lý Lam hiện lên một tia chờ mong, cúi đầu nói:

- Tình huống thế nào, lời Tiêu Duệ nói có thật hay không?

Thị nữ gật đầu:

- Điện hạ, lời Tiêu đại nhân nói là thật. Ca cơ kia tới từ Lạc Dương, nghe nói có hẹn ước bạc đầu với Thôi Hoán Thôi đại nhân. Chỉ có điều nàng đến Trường An tìm được Thôi Hoán Thôi đại nhân, lại bị Thôi Hoán đuổi ra khỏi phủ… Ca cơ này dưới sự thương tâm tuyệt vọng, bệnh không dậy nổi, thiếu chút nữa đi đời nhà ma.

Thị nữ nói tiếp cũng có vài phần căm phẫn. Dù sao nàng cũng là nữ tử, cũng bất bình và đồng tình vì cảnh ngộ của Liễu Mộng Nghiên.

Sắc mặt Lý Lam trầm xuống, thật lâu sau không nói gì.

Hơn nửa ngày, nàng mới xoay người trở về thư phòng, tự mình buông rèm cửa. Thư phòng và phòng ngủ của nàng, đều do tự nàng lo liệu, cho dù là thị nữ bên người nàng, cũng không thể tiến loạn vào.

Một nữ tử yên trần (hương khói - ý chỉ gái lầu xanh) sống chết như thế nào, cũng không gợi lên ngọn sóng gì trong đáy lòng Cao Đô công chúa cao quý. Không chỉ nói cảnh ngộ nàng gặp kẻ phụ lòng, cho dù là chết thảm bên đường, chắc chắn Lý Lam cũng không giương mắt xem một chút. Chỉ có điều hiện giờ cô gái này hôm nay lại liên quan đến mình.

Phò mã của Cao Đô công chúa là kẻ phụ lòng, giằng co không rõ với một nữ tử hoa khói ---- tương lai một khi chuyện này truyền ra ngoài, mặt mũi nàng đặt ở chỗ nào? Phải biết rằng, bệnh sạch của Lý Lam không chỉ trên sinh lý, còn trên cả tâm lý.

Cái gọi là việc liên quan đến mình sẽ bị loạn, Lý Lam trong thư phòng của mình xem sách không vào, phiền toái đứng dậy đi tới đi lui trong lòng.

**

Ngày thứ hai, ngoài thành Trường An, trong hậu hoa viên một tòa trang viên của Cao Đô công chúa.

Tòa trang viên này từ sau khi xây thành đã không có người ngoài tới, nhưng buổi sáng hôm nay lại có rất nhiều người xa lạ tới liên tiếp, điều này làm cho bọn hạ nhân trông coi trang viên cảm thấy kinh ngạc lạ thường.

Tới đầu tiên là Tiêu Duệ. Tiêu Duệ mơ hồ đoán được dụng ý của Lý Lam, ngược lại cũng thoải mái mà tới, một mình tới, không có mang Lệnh Hồ Xung Vũ. Nhưng Na Nhận cuối cùng cũng không yên lòng, âm thầm phái vài hộ vệ người Bặc đi theo hắn ra ngoài thành.

- Điện hạ.

Tiêu Duệ chắp tay thi lễ:

- Không biết công chúa điện hạ triệu kiến, là.

Thái độ của Lý Lam hôm nay khác thường, không còn loại bộ dáng lạnh lùng cách người ngoài ngàn dặm, tuy rằng khoảng cách chỗ ngồi của nàng với ghế khác là khá xa. Nàng cười nhàn nhạt, khoát tay áo:

- Tiêu đại nhân am tâm một chút, chớ nóng nảy, chúng ta tiếp tục đợi một người.

Dưới ngày xuân ấm áp và sáng lạn, Tiêu Duệ cùng uống với Lý Lam ngồi đối diện cách hắn mấy thước xa, tùy ý tán gẫu nhàm chán, ánh mắt đều nhìn con đường mòn đá xanh thông từ hậu hoa viên đến lương đình.

Các loại cây hoa cỏ trong hậy hoa viên đã nảy mần xuân, hoặc là nụ hoa muốn nở, dưới ánh mặt trời ấm áp mùa xuân,

Một cỗ khí phách nhàn nhạt bao phủ trời đất. Tiêu Duệ âm thầm gật đầu, Lý Lam này thực là người tao nhã, mà ngay cả hậu hoa viên của trang viên ngoài thành này cũng được bố trí đến thanh u xuất trần, không nhiễm một hạt bụi.

Tiêu Duệ đang nhìn đường mòn đá xanh mình vừa mới đi tới, cùng với cột trụ và lan can lương đình, thậm chí cũng hoài nghi những thứ này có phải đã được người của Lý Lam dùng khăn lau qua một lần, Tiêu Duệ lơ đãng lấy tay xoa nhẹ sàn nhà bên người, quả nhiên bóng loáng như gương giống như da thịt nữ tử.

Mà sau lưng lương đình, một chiếc kiệu mềm xa hoa dừng ở đó, chắc chắn đó là kiệu của Lý Lam, Tiêu Duệ nhìn lướt qua cũng không nghĩ nhiều.

Một thanh niên áo bào xanh vội vàng vào hậu hoa viên, mày Tiêu Duệ dựng lên: quả nhiên, quả nhiên là Thôi Hoán kia.

Hôm qua Thôi Hoán chủ trì xong kỳ thi mùa xuân, hôm nay đám quan viên tạp dịch trong Lễ Bộ nha môn đang tiến hành phân loại sửa sang lại bài thi của thí sinh, chuẩn bị hai ngày sau tiến hành đánh giá bài làm. Sáng sớm, hắn vừa muốn tiến tới Lễ Bộ nha môn, lại nghe Cao Đô công chúa truyền gọi, trong lòng âm thầm có chút mừng thầm.

Hắn quả thật có vài phần tình cảm với Lý Đằng Không, nhưng đối với thanh niên thế gia tư tưởng công danh quá nặng này mà nói, hắn càng coi trọng quyền thế của Lý Lâm Phủ hơn. Lý Đằng Không đã gả cho Tiêu Duệ, nếu so sánh với Lý Lam, Lý Đằng Không không đáng nhắc tới. Thiên kim tướng phủ và con gái hoàng đế căn bản không phải một cấp bậc, sau đó không lâu Cao Đô công chúa sẽ thưởng hôn cho hắn, trong lòng hắn cũng không bởi vì quái bệnh của Lý Lam mà cảm thấy buồn bực, mà còn cực kỳ hưng phấn.

Quái bệnh thì sao? Chỉ cần nàng có thể mang đến thân phận hoàng tộc cao quý cho mình, chỉ cấn có thể làm cho hoàng đế trọng dụng, điều này không phải là vấn đề. Phò mã Đại Đường vốn không có bao nhiêu thực quyền, chỉ cần làm phò mã, cũng chỉ có thể làm một ít chức quan nhàn tản, nhưng Thôi Hoán lại cảm thấy được, chính mình là người thứ nhất có thân phận phò mã Đại Đường lại có thực quyền địa vị cao.

Thôi Hoán vừa mới khom người xuống thi lễ, lại thấy được Tiêu Duệ, một bụng vui mừng không khỏi tan hết, hắn nhíu mày rồi lại che dấu, tiếp tục khom người nói:

- Thần Thôi Hoán bái kiến Cao Đô công chúa điện hạ!

Lý Lam mặt không chút thay đổi khoát tay áo:

- Thôi đại nhân mời ngồi đi.

Mùa xuân đã tới. Ngồi trong cảnh xuân ấm áp này, nhìn hậu hoa viên trong trang viên của Lý Lam cảnh xuân bừng bừng, Tiêu Duệ rõ ràng cảm thấy cả người thư sướng, nếu không phải bên người còn một người khiến hắn cực kỳ căm hận, chắc chắn tâm tình sẽ rất tốt.

Trong viện trầm mặc, chỉ có gió xuân ấm áp nhẹ nhàng thổi qua. Tiêu Duệ bình tĩnh trong lòng, mắt nhìn hoa và cây cảnh muôn hồng nghìn tía liền nhau trong vườn im lặng không nói, mà Lý Lam thì ngẩng đầu nhìn trời, khuôn mặt u tĩnh, cũng không biết suy nghĩ cái gì. Chỉ có Thôi Hoán trong lòng có chút mê hoặc không yên, hắn ngày càng không rõ ràng, rốt cuộc Lý Lam hôm nay muốn làm cái quỷ gì.

- Thôi đại nhân, nghe nói Thôi đại nhân có một người hồng nhân tri kỷ ở Lạc Dương, tên là Liễu Mộng Nghiên, có đúng hay không?

Lý Lam đột nhiên quay đầu, nhàn nhạt cười, hỏi.

- A?!

Thôi Hoán kinh hãi, chuyện hắn cùng Liễu Mộng Nghiên không phải rất bí mật, nhưng cũng không đến mức truyền vào lỗ tai Lý Lam. Trong lòng hắn run lên, đột nhiên căm giận liếc qua Tiêu Duệ: “Lại là hắn, Tiêu Duệ, ta và ngươi không đội trời chung!”

Đối với Liễu Mộng Nghiên tìm tới Trường An, Thôi Hoán cũng không để trong lòng. Không phải là một nữ tử hoa khói sao, ở thời đại này, đám văn nhân quý tộc chơi gái chính là chuyện bình thường, không phải chuyện gì không được. Nhưng trước khi hoàng đế sắp thưởng hôn, chuyện này rơi vào tai Lý Lam, cũng có chút không hay.

Thôi Hoán vội vàng đứng dậy thề thốt phủ nhận:

- Điện hạ, không biết lời này của điện hạ từ đâu mà đến, thần đến nay chưa từng hôn phối, sao lại có hồng nhan tri kỷ?

Lý Lam nhìn Thôi Hoán thật saao, lại thản nhiên nói:

- Thật sự không có?

Thôi Hoán không chút do dự, quả quyết nói:

- Không có.

Lý Lam đột nhiên cười, nhìn xem tâm thần Thôi Hoán rung động. Lý Lam giơ cánh tay lên vuốt qua một sợi tóc thổi loạn trên trán:

- Không biết là dạng nữ tử gì, có thể trở thành hồng nhan tri kỷ của Thôi đại nhân?

Thôi Hoán ngẩn ra, còn không kịp phản ứng, lại nghe Lý Lam cười nói:

- Không biết người có loại quái bệnh giống bổn cung này có hợp hay không?

Sắc mặt Thôi Hoán đỏ lên, tuy rằng nghe ra ý trào phúng trong miệng Lý Lam, nhưng vẫn kiên trì đứng dậy thi lễ:

- Công chúa phong tư xuất chúng, nhân phẩm xinh đẹp quý phái, tự nhiên là giai ngẫu trong suy nghĩ của Thôi Hoán, chỉ có điều Thôi Hoán trèo cao.

Khóe miệng Lý Lam bĩu ra:

- Thôi đại nhân tuấn ngạn trong mọi người, lại xuất thân thế gia đại tộc, sợ là bổn cung trèo cao không nổi.

Thôi Hoán còn muốn nói gì, Lý Lam lập tức ngắt lời hắn, khoát tay áo, ống tay áo múa nhẹ:

- Thôi đại nhân, danh kỹ Lạc Dương Liễu Mộng Nghiên, ngài quả nhiên là quên không còn chút gì?

Thân thể Thôi Hoán run lên, lấy lại bình tĩnh nói:

- Công chúa điện hạ, chẳng qua là một kỹ nữ thôi, khi Thôi Hoán cùng người ẩm yến tại Lạc Dương, từng gọi bồi rượu giữa bữa tiệc mà thôi.

- Đúng không?

Lý Lam hỏi ngược lại.

- Tất nhiên.

- Ha ha, một khi đã như vậy, bổn cung liền cho hai người gặp nhau.

Lý Lam nhẹ nhàng phủi tay, rèm cỗ kiệu mềm sau lưng làng cuộn lên, Bảo Khánh dắt Liễu Mộng Nghiên sắc mặt tái nhợt đi ra.

Kỳ thi của triều đình, chọn dùng chính là chế độ trúng tuyển kết hợp giữa cuộc thi và đề cử. Chỉ có điều phương diện kiểm tra và đánh giá, quan chủ khảo càng phải xem xét đến lễ vật và mặt mũi của người tiến cử. Người dự thi vì gia tăng “số cân” thi đậu, liền đem thơ văn của mình tiến hành biên soạn, viết thành quyển trục, trước khi thi nhờ vả quan hệ trình lên cho người có địa vị trong xã hội, cầu được đề cử, gọi là “hành quyển”.

Nhưng quan chủ khảo Thôi Hoán năm nay, trên cơ bản không có xem xét đến mặt mũi các quý tộc Trường An. Nghe nói ngay cả danh ngạch chọn người của Lý Lâm Phủ thủ trưởng trực tiếp của hắn, đều bị hắn gác xó. Thôi Hoán bày ra thái độ như vậy, chẳng những không hợp quy tắc ngầm trong quan trường nhiều năm qua, còn không nể mặt mũi các quý tộc đại thương, không khỏi dẫn đến sự phẫn nộ của rất nhiều quyền quý.

Chỉ có điều đám quyền quý đương triều nghe nói Thôi Hoán là phụng chỉ làm, liền không thể không tiêu tan cơn tức.





Chương 169: Bốn thứ không thể “dựa vào”


Từ trước đến nay Lý Long Cơ không ngả bài theo lẽ thường, điểm này ai cũng biết.

Hắn vừa giao chuyện xét xử Lễ Bộ tiết lộ đề thi cho Chương Cừu Kiêm Quỳnh xem xử, nhưng Chương Cừu Kiêm Quỳnh vừa mới về phủ đệ, lại nhận được một đạo thánh chỉ hoàng đế: cái gọi là chuyện lớn hóa thành nhỏ, chuyện nhỏ coi như không có. Ngụ ý rất rõ ràng, việc này không ngắc lại, về phần có phải Thôi Hoán tiết lộ đề hay không cũng không quan trọng.

Sau khi Thôi Hoán sợ hãi trở về từ trong hoàng cung, liền nằm trên giường không dậy nổi. Sáng sớm ngày thứ hai, tất cả sự vụ của kỳ thi mùa xuân này được hoàng đế ngầm đồng ý, toàn bộ giao cho Lý Lâm Phủ xử lý. Lý Lâm Phủ nhiều năm nắm Lễ Bộ trong tay dùng thủ đoạn lôi đình, trong thời gian ngắn nhất đem chuyện “phong ba” này hóa thành không khí. Vì sợ hãi hắn, tất cả các quan viên Lễ Bộ biết được một chút “nội tình” đều ngậm chặt miệng, công tác chấm bài thi kỳ thi lần này cũng rất nhanh khôi phục bình thường.

Tất cả bài thi tương tự nhau đều bị “tiêu hủy”, coi như những thí sinh làm những bài thi này không tham gia cuộc thi, tất cả dấu vết hóa thành bụi mù bốn phía, không vết tích. Mà trong thành Trường An, các sai dịch Kinh Triệu phủ đã công khai lùng bắt người “tung tin đồn nhảm” trong toàn thành, cũng đứng ra nghiêm chỉnh công bố, đề thi kỳ thi mùa xuân này chưa từng tiết lộ.

Cứ như vậy, sĩ tử không mua hoặc không có tiền mua đề thi bị tiết lộ đều thở phào một hơi nhẹ nhõm. Đã nói rồi, kỳ thi mùa xuân liên quan đến xã tắc, làm sao có thể bị lộ? Mà đám sĩ tử mua đề thi không khỏi thất vọng âm thầm nguyền rủa, nhưng mắng thì mắng, bọn họ cũng không dám thổ lộ nửa điểm gió nhẹ. Không đăng khoa sang năm có thể thi tiếp, nếu như bị quan phủ truy bắt rồi, ăn phải án tụng, cả đời này coi như xong.

Thấy Lý Long Cơ không ngờ xử lý như vậy, Tiêu Duệ không khỏi hơi có chút thất vọng, chẳng lẽ tên khốn Thôi Hoán kia cứ tránh được một kiếp như vậy?

Chẳng qua kế tiếp, lại truyền đến một tin tức làm người ta kinh ngạc: Thôi Hoán điên rồi. Nghe nói ở trong phủ gặp người liền hô “có quỷ”, không ngờ trong một buổi sáng tóc tai rối tung chạy một vòng như điên trong thành Trường An, nếu không có hạ nhân Thôi gia gắt gao trói chặt mang hắn về Thôi gia, không chừng sẽ làm ra hỗn loạn gì đó.

Lập tức, một tin tức bát quái rằng danh kỹ Lạc Dương Liễu Mộng Nghiên hóa thành ác quỷ lấy mạng bắt đầu truyền bá trong thành Trường An. Điên rồi? Tiêu Duệ nhíu mày, không quá tin tưởng, chẳng lẽ?

Nhưng cho dù nói thế nào, mặc kệ Thôi Hoán điên thật hay điên giả, trước mắt cuối cùng chuyện này cũng tuyên cáo kết thúc.

Thị nữ Bảo Khánh của Liễu Mộng Nghiên không nhà để về, Tiêu Duệ thương nàng cơ khổ, để cho nàng vào Tiêu gia. Tiêu Duệ mang theo Bảo Khánh và Tú Nhi ra ngoài thành bái tế Liễu Mộng Nghiên trở về, còn chưa vào cửa, đã bị Lý Lâm Phủ sai người gọi tới Lý gia.

Lý Lâm Phủ vẫn như cũ ở trong thư phòng khác người của hắn, tiếp kiến con rể của hắn. Nói thư phòng này của hắn khác người, là bởi vì trang trí trong phủ Lý Lâm Phủ đều cực kỳ đơn giản, chỉ có gian thư phòng này bố trí hoa mỹ xa xỉ. Không nói vật gì lớn, chính là một cái chặn giấy trên bàn, đều được chế tạo từ đá máu gà quý báu.

- Ngồi đi.

Lý Lâm Phủ cười nhàn nhạt.

- Vâng, nhạc phụ đại nhân.

Tiêu Duệ cũng không khách khí, đặt mông ngồi xuống, ánh mắt trong suốt hơi đánh giá trên người Lý Lâm Phủ, sau đó lặng im không nói, chờ hắn nói chuyện. Lý Lâm Phủ đặc biết gọi hắn tới, đương nhiên không phải để nói chuyện phiếm.

- Hôm nay ta gọi con, có hai câu nói phải dặn con.

Lý Lâm Phủ đột nhiên thở dài một tiếng.

- Nhạc phụ đại nhân mời nói.

- Thứ nhất, Thôi Hoán này xảy ra chuyện, chắc chắn chức Lễ Bộ Thị Lang sẽ để trống. Lão phu nghĩ, hoàng thượng nhất định sẽ cố tình cho con tới làm, không biết ý con như thế nào?

Lý Lâm Phủ nhìn Tiêu Duệ thật sâu, ánh mắt hơi nghiêm nghị đặt trên người hắn, nháy mắt cũng không.

Tiêu Duệ thầm mắng một tiếng cáo già trong lòng, nhưng trên mặt lại thản nhiên, cười cười:

- Tiểu tế cung nghe nhạc phụ đại nhân dạy bảo.

Lý Lâm Phủ cười ha ha đứng dậy, ngón tay chỉ Tiêu Duệ:

- Thằng bé này, tuổi không lớn lắm, nhưng tâm tư ổn định khác thường, gần như khiến người ta tìm không được một chút sơ hở ---- cũng được, lão phu liền nói thật cho con, hoàng thượng nhất định sẽ đặc biệt triệu kiến con, hơn nữa cũng nhất định dùng tiếng Lễ Bỗ Thị Lang thiếu người để dò xét con.

- Trong lòng hoàng thượng, tuyệt đối không muốn cho con tiến vào Lễ Bộ.

Nhưng con là con rể của ta, hoàng thượng đề phòng đúng là cha vợ con và con liên thủ nắm giữ triều chính. Nhưng đảo mắt khắp triều đình, người thích hợp thay thế Thôi Hoán, có thể phù hợp tâm ý hoàng thượng, lại chỉ có một mình con.

Lý Lâm Phủ thản nhiên nói.

- Ha ha, nói vậy, nhạc phụ đại nhân khen trật rồi, triều đình Đại Đường này người tài đông đúc, Tiêu Duệ chẳng qua là một kẻ tiểu tử… Có đức gì có thể.

- Khiêm tốn cẩn thận rất tốt, nhưng không nên tự coi nhẹ mình, coi bản thân quá nhẹ, sẽ làm cho người ta cảm thấy con rất giả tạo.

Lý Lâm Phủ nở nụ cười:

- Hoàng thượng có ý muốn bồi dưỡng một người tương lai có thể kiềm chế lão phu, trừ con ra, trong những người tài của triều đình Đại Đường mới xuất hiện sau này còn chưa ai có đủ tư cách và năng lực! Con có tài danh thật lớn, lại có tài lực thật lớn, còn có được uy vọng thanh danh không gì sánh kịp trong dân gian, đồng thời sau lưng con còn có Lý Nghi và Ngọc Chân, những điều này, đều là ưu thế mà kẻ trẻ tuổi khác không thể so sánh.

Đuôi mày Tiêu Duệ dựng lên, không nói gì.

Lý Lâm Phủ lại nói:

- Lễ Bộ Thị Lang này con có thể làm, nhưng con và cha vợ con nhất định phải làm ra một thái độ.

Tiêu Duệ vừa động trong lòng:

- Ý của nhạc phụ đại nhân là hai nhà chúng ta phải.

- Đúng vậy.

m thanh trầm thấp của Lý Lâm Phủ nổi lên:

- Con là hôn phu của Không nhi, cũng là con cháu của ta. Lý Lâm Phủ ta tham chính mấy chục năm, lúc này đang ở trên đỉnh quyền lực, ai muốn đoạt đi quyền lực trong tay ta, hừ, cho dù là hoàng thượng cũng không được. Có lẽ con cũng đoán được, chuyện Thôi Hoán là do lão phu gây nên… Hoàng thượng biết rõ là ta làm, cũng đành chịu. Con không cần hoài nghi, đạo lý rất đơn giản, hoàng thượng cũng tốt triều đình Đại Đường cũng thế, cũng không thể rời khỏi lão phu.

Trong mắt Lý Lâm Phủ phát ra sự cuồng nhiệt và âm trầm làm cho Tiêu Duệ thấy thở dài trong lòng.

- Nhưng mà, gần vua như gần cọp, lão phu cũng biết, ta đang chơi một trò chơi điên cuồng… Kết quả cuối cùng, là lưỡng bại câu thương, hoặc là ta sẽ chết cực kỳ thảm ---- cho nên, lão phu muốn suy tính cho những đứa nhỏ các con một đường lui… Con hiểu được ý tứ của ta chứ?

Lý Lâm Phủ thở phào một cái.

- Mấy năm nay ta vẫn công khai ủng hộ Lý Mạo, mà con hiện giờ lại đứng một bên Lý Kỳ, một khi đã như vậy, cha vợ và con rể liền phân một con đường đi, qua mấy ngày, chúng ta làm một vở kịch cho hoàng thượng nhìn xem.

Lý Lâm Phủ cúi đầu nói:

- Làm cho Không nhi về trước.

Tiêu Duệ bỗng nhiên đứng lên, dứt khoát nói:

- Nhạc phụ đại nhân, điều này tuyệt đối không thể. Con tuyệt đối không thể vì cái gọi là diễn trò này, làm tổn thương Không nhi hoặc Không nhi rời khỏi con, tuyệt đối không thể.

Lý Lâm Phủ ngẩn ra, tiện đó vui mừng cười:

- Được, được lắm, lão phu quả nhiên không nhìn lầm con. Không nhi giao cho con, lão phu cũng yên tâm.

… - Tiêu Duệ, cuộc sống như giấc mộng, rất nhiều thứ nhìn như không gì phá nổi, kỳ thật không chịu nổi một kích. Giống như quyền lực lão phu có được bây giờ, còn có danh vọng của con hiện giờ… Tiết lạnh mùa xuân, mùa thu ấm áp như mùa xuân, thể lực khang kiện của lão phu sẽ không được lâu dài, chúng ta có thể làm là, có thời gian nắm trong tay hết thảy, an bài tốt mỗi một bước đường lui.

Lý Lâm Phủ thở dài một tiếng:

- Thế gian này còn có một thứ không đáng tin cậy, con có biết là thứ gì không?

Tiêu Duệ mỉm cười:

- Hẳn là sự sủng ái của vua đi.

Trước mắt Lý Lâm Phủ sáng ngời, tán thưởng một tiếng:

- Quả nhiên là con rể Lý Lâm Phủ ta, ánh mắt độc đáo. Hoàng thượng ân sủng có thể làm cho con lên trời, nhưng cũng có thể làm con chịu chết ---- cái gọi là lật tay làm mây úp tay làm mưa, khó đoán nhất thế gian này đúng là suy nghĩ của quân vương, cho nên, đứa nhỏ, ngàn vạn lần không cần nắm lấy sự ân sủng của hoàng thượng thái quá làm gì… Nhất là vị hoàng đế bệ hạ này của chúng ta.

Tiêu Duệ cúi người thi lễ:

- Tiểu tế hiểu được.

Thấy trên mặt Tiêu Duệ lộ ra vẻ nghiêm nghị, Lý Lâm Phủ không khỏi cười nói:

- Con cũng không cần quá mức lo lắng… Hoàng thượng cũng là người không phải thần, hắn cũng là người giống như chúng ta vậy, không có gì đáng sợ… Đi, cha vợ chàng rể chúng ta hôm nay phải say sưa một trận, qua ngày hôm nay, cửa lớn Lý gia này sẽ hoàn toàn đóng cửa với con, ha ha ha!

**************************

Bên ngoài Lợi Châu.

Lợi Châu là con đường duy nhất thông tư Ích Châu hoặc là đất Thục tới Trường An, vị trí ở trên điểm ranh giới giữa đất Thục và Hà Lũng. Đám xe ngựa của Chương Cừu Liên Nhi dừng lại nghỉ trọ sơ qua ở Lợi Châu, liền vội vàng tiếp tục chạy đi.

Lúc Chương Cừu Kiêm Quỳnh vào kinh, Chương Cừu Liên Nhi vốn nên cùng vào cung với hắn, nhưng chuyện tình về sản nghiệp Tiêu gia trên đầu Chương Cừu Liên Nhi còn chưa hoàn toàn xử lý xong, cân nhắc nhiều lần, mình vẫn nên lưu lại Ích Châu trước. Dù sao, trong mắt Chương Cừu Liên Nhi, đây là chuyện ái lang giao cho mình, nếu làm không tốt, mình không có mặt mũi đứng trước mặt Dương Ngọc Hoàn và Lý Nghi.

Một ngày một đêm mà xử lý xong sự vụ buôn bán của Tiêu gia, an bài trọng tâm sản nghiệp của Tiêu gia dần dần dời về phía Trường An, lúc này Chương Cừu Liên Nhi mới rời khỏi Ích Châu chạy tới Trường An.

Sau khi tới Lợi Châu, hộ vệ Chương Cừu gia thấy rất nhiều dân chạy nạn vọt ra từ trong thành, sau khi nghe ngóng mới biết được, đại chiến giữa Đại Đường và Thổ Phiên xâm chiếm Hà Lũng sắp tới, rất nhiều dân chúng Hà Lũng buông tha nhà cửa, chạy trốn tới đất Thục để tránh nạn chiến tranh. Nghe nói trong cốc hoang phía trước ngẫu nhiên có giặc cỏ Thổ Phiên quấy nhiễu, hộ vệ Chương Cừu gia vốn muốn khuyên Chương Cừu Liên Nhi tạm thời ở Lợi Châu tránh đầu trận gió, nhưng Chương Cừu Liên Nhi sốt ruột vào kinh lại một ngụm cự tuyệt.

Mặt trời đỏ trên đầu, quan đạo bằng phẳng đến đó lại thay đổi thành một con đường mòn tương đối chật hẹp, phía trước là một sơn cốc nửa mở, hộ vệ Tôn Hổ của Chương Cừu gia xoay người xuống ngựa, đi đến trước xe kiệu Chương Cừu Liên Nhi khom người nói:

- Tiểu thư, địa hình phía trước hiểm trở, tiểu nhân lo lắng.

Chương Cừu Liên Nhi ngồi trong xe ngựa nhô đầu ra, dịu dàng cười:

- Tôn Hổ, ta cũng không phải đại nhân vật nào, sao lại có cường đạo Thổ Phiên nghĩ đến ta… Hơn nữa, nơi này là trên ranh giới Đại Đường chúng ta, người Thổ Phiên nào dám làm càn như vậy, dưới ban ngày ban mặt.

Tôn Hổ cười khổ một tiếng. Làm hộ vệ trung tâm của Chương Cừu gia, hắn được Chương Cừu Kiêm Quỳnh lưu lại bảo hộ bên người Chương Cừu Liên Nhi. Hắn cũng hiểu được cho dù gần đây vùng Lợi Châu giặc cỏ Thổ Phiên làm ầm làm ĩ, cũng chưa chắc sẽ để cho bọn họ vượt qua, nhưng sau khi đi vào Lợi Châu, mắt của hắn nháy kịch liệt, ngày đêm khó có thể bình an, chỉ lo sẽ xảy ra sự cố gì.

Nếu Chương Cừu Liên Nhi xảy ra chuyện gì ở chỗ này, không chỉ nói Chương Cừu Kiêm Quỳnh không tha cho hắn, chính là Tiêu Duệ kia, cũng sẽ lột da hắn.

Thấy Tôn Hổ vẫn kiên trì, Chương Cừu Liên Nhi đành phải thở dài:

- Cũng được, vậy làm theo lời ngươi nói đi.

Tôn Hổ thở phào một cái, khom người nói:

- Đa tạ tiểu thư, giờ tiểu nhân đi chuẩn bị.





Chương 170: Trở mặt thành thù


Từng ngày trôi qua, ngay lúc cuộc sống thường bình thản hết sức nhàm chán dưới chân thiên tử, một tin tức kinh người lại truyền ra ---- Tiêu Duệ cùng Lý Đằng Không “ở riêng”.

Nghe nói là Lý Đằng Không đi Thôi gia thăm hỏi Thôi Hoán đã điên, bị Tiêu Duệ hung hăng cho một bạt tai trước cửa Thôi gia. Mà Lý Đằng Không thì khóc lóc trở lại Tiêu gia mang theo thị nữ bên người thu dọn một cái bao nhỏ, không để ý Lý Nghi và Dương Ngọc Hoàn khuyên can mãi, ra khỏi thành Yên La Cốc, đổi lại một thân đạo bào, bày ra vẻ mặt ân đoạn nghĩa tuyệt với Tiêu Duệ.

Chuyện này nghe đúng là buồn cười như vậy, ngay từ đầu, rất nhiều người cũng không tin. Nhưng Lý Đằng Không che mặt khóc chạy như điên qua hơn nửa thành Trường An, số người tận mắt nhìn thấy ngày đó không phải số ít.

Ngay sau đó, Lý phu nhân xông đến Tiêu gia đại náo một hồi, mà không ngờ Lý Lâm Phủ luôn thương yêu con gái cũng không để ý thể diện, tự mình dẫn người xông vào giữa một bữa yến tiệc. Lúc ấy Tiêu Duệ đang ẩm yến với mấy quan viên trẻ tuổi trong triều, Lý Lâm Phủ coi mọi người như không có hung hăng mắng chửi Tiêu Duệ một trận, còn cho Tiêu Duệ một bạt tai. Có mấy quan liêu trong triều làm chứng, điều này không sai được.

Kết quả là, từ không tin đến tin tưởng, rất nhiều người đã tiếp nhận chuyện tình xảy ra bất thình lình này, Tiêu Duệ đích thật là bởi nguyên nhân không rõ nào đó, có vết rạn với Lý gia. Thế cho nên Vương Duy, Trương Húc cùng đám quyền quý và một số người có danh tiếng trong Trường An giống Tiêu Duệ, còn tới cửa làm “người hòa giải”, nhưng đều không giải quyết được gì.

Trùng hợp chính là, lúc Lý Đằng Không chạy đến Yên La Cốc, Lý Long Cơ và Võ Huệ Phi cũng ở đó. Ngọc Chân lại tập diễn mấy màn ca múa cỡ lớn, mời hoàng đế vào trong cốc thưởng thức, cũng nhân tiện du xuân giải sầu.

Lý Long Cơ nghe được tin tức này liền ngẩn ra, tiện đó nở nụ cười, quay đầu nói với Vũ Huệ Phi và Ngọc Chân:

- Ái phi, Ngọc Chân, điều này sao có thể? Tiêu Duệ luôn trọng tình, dù sao Lý Đằng Không cũng là thê tử của hắn, cho dù tiểu nha đầu kia làm sai chuyện gì, cũng không nên ầm ĩ đến mức này.

Võ Huệ Phi tự nhiên cũng không tin, cười cười, cũng không hé răng.

Chỉ có điều Ngọc Chân lại nhíu mày, khoát tay áo:

- Để cho Không nhi vào đi.

- Hoàng thượng, nương nương, điện hạ.

Lý Đằng Không khóc lóc chạy vào quỳ rạp xuống đất hô.

- Không nhi, con hãy đứng lên mà nói, có chuyện gì ủy khuất nói cho ta nghe một chút, xem ta thu thập tiểu oan gia kia như thế nào.

Ngọc Chân nói xong đột nhiên thấy trên khuôn mặt đầy nước mắt của Lý Đằng Không, có dấu năm ngón tay đỏ sẫm, không khỏi ngây người một chút, cả kinh nói:

- Không nhi, hắn, không ngờ hắn thực đánh con?

Không chỉ có Ngọc Chân giật mình, cho dù là Lý Long Cơ và Võ Huệ Phi cũng cảm giác có chút ngoài ý muốn. Dấu năm ngón tay đỏ tươi trên mặt Lý Đằng Không kia, hiển nhiên là dấu vết một cái tát mạnh mẽ lưu lại, đây làm sao có thể làm bộ.

- Hừ, tiểu oan gia này điên rồi.

Ngọc Chân thương tiếc ôm Lý Đằng Không vào lòng, an ủi.

- Tiểu Không nhi, nói cho trẫm, tại sao Tiêu Duệ lại xuống tay ác như vậy?

Lý Long Cơ trầm ngâm hỏi một câu.

Lý Đằng Không xấu hổ và giận dữ mà khóc lên:

- Hoàng thượng, hắn, hắn hoài nghi con và Thôi Hoán có tư.

- Đồ khốn!

Võ Huệ Phi hung hăng vỗ bàn, đứng dậy mắng:

- Truyền Tiêu Duệ, bổn cung muốn hỏi hắn, có phải điên rồi hay không.

Lý Long Cơ đột nhiên cười:

- Ái phi, hỏi cái gì, cơn tức của người tuổi trẻ lớn, ầm ĩ tạm xa nhau một chút cũng là bình thường… Tuy rằng Tiêu Duệ trầm ổn, nhưng dù sao vẫn còn là một đứa trẻ… Quên đi, tiểu Không nhi hiện nay ở lại nơi này của Ngọc Chân một thời gian, chờ một thời gian nhất định Tiêu Duệ sẽ tới đón con trở về.

Trên đường về cung, Võ Huệ Phi vẫn cằn nhằn liên miên bên người Lý Long Cơ như trước, Lý Long Cơ mỉm cười, trong lòng vẫn cân nhắc đôi vợ chồng son này cãi nhau có phải thật sự.

Ngay khi chuyện này lan truyền ồn ào trong thành Trường An, trong triều lại xảy ra một chuyện lớn.

Ngoài dự đoán của mọi người, Lý Lâm Phủ dâng tấu thư hoàng đế, yêu cầu hoàng đế lập thái tử. Một đảng của Lý Lâm Phủ không ít người có địa vị cao, hắn dâng thư chợt khiến mọi người phụ họa theo. Mặc dù người của “đảng sĩ tộc” đối lập với Lý lâm Phủ, cũng đặc biệt đồng ý chủ trương này của Lý Lâm Phủ, cũng có không ít người tán thành dâng tấu. Trong lúc nhất thời, khẩn khoản yêu cầu Lý Long Cơ lập thái tử một ngày cao hơn một ngày, làm cho Lý Long Cơ phiền không chịu nổi.

Từ xưa lập thái tử chính là chuyện lớn của triều đình, cho dù Lý Long Cơ không muốn lập thái tử trong lòng, nhưng cũng không thể đối nghịch với quần thần trong việc lớn liên quan đến giang sơn xã tắc. Vạn bất đắc dĩ, hắn cũng không kéo dài được, đành phải thuận theo lời yêu cầu, công khai bàn bạc việc lập thái tử này trên triều đình.

Mà hoàng đế đã ân chuẩn lại mở ra lỗ hổng này, vấn đề lập ai làm thái tử lại bày ra trên mặt bàn.

Không ngoài dự đoán của Tiêu Duệ, các thần tử trong triều chia làm hai phái, một phái ủng hộ Lý Mạo, một phái ủng hộ Lý Tông, mà Thịnh Vương Lý Kỳ, bởi vì thời gian “ra mặt” ngắn ngủi, kỳ thật chỉ có một mình Tiêu Duệ đứng ở phía sau hắn.

Quần thần ồn ào, đều không chùn lòng cho thấy thái độ của mình. Một đảng Lý Lâm Phủ bởi vì Lý Lâm Phủ công khai tỏ vẻ duy trìủng hộ Lý Mạo, liền không hề tranh luận mà đổ về một phái Lý Mạo, quần thần còn lại dưới sự hướng dẫn của Hộ Bộ thượng thư Bùi Khoan, đều công khai dâng tấu yêu cầu hoàng đế lập Lý Tông làm Đông Cung thái tử. Người hai phái tranh chấp không ngừng, buổi triều mấy ngày gần như không xử lý quốc sự gì, toàn bộ đều trong tranh luận nên lập Lý Mạo hay là Lý Tông.

Cho dù là Chương Cừu Kiêm Quỳnh, sau vài ngày an nhàn, vẫn tỏ thái độ ủng hộ Lý Mạo. Dù sao, hắn vẫn như vậy, hiện giờ thời gian từ Kiến Nam Đạo từ nhậm về kinh ngắn ngủi, đoán không ra cục diện trong kinh, vẫn nên tạm thời lựa chọn Lý Mạo, để tránh kế tiếp rơi vào thanh danh “bỏ chủ” không tốt.

Chân chính không tham dự vào đại khái cũng chỉ có một đám quan liêu cấp thấp Tiêu Duệ. Làm Hàn lâm học sĩ ngũ phẩm, làm tiên sinh hoàng tử, Tiêu Duệ đương nhiên có tư cách đứng trên triều đình này, chỉ có điều hắn luôn đứng ngoài, vẫn duy trì thái độ trầm mặc khác thường.

Tranh cãi như vậy đã giằng co vài ngày, Lý Long Cơ ngồi trên hoàng đài cao cao tại thượng, trong lòng ngày càng phiền toái và căm tức. Hắn nhìn từng đám thần tử và quý tộc tranh chấp đến mặt đỏ tai hồng, không khỏi âm thầm dậm chân, làm cho Cao Lực Sĩ đứng ở phía sau hắn có chút sợ hãi.

Mấy ngày nay Cao Lực Sĩ làm bạn Lý Long Cơ xem hội nghị tranh luận vài ngày, trong lòng cũng thầm kỳ quái, nếu là thương thảo chọn người lập thái tử, vì sao Tiêu Duệ kia bảo trì trầm mặc, chẳng lẽ hắn cũng không thật lòng ủng hộ Lý Kỳ? Nếu lúc này không đề cập tới, chỉ sợ sau này Lý Kỳ sẽ không có bất cứ cơ hội nào.

Không chỉ nói Cao Lực Sĩ buồn bực, cho dù là Lý Kỳ ở ngoài đại điện cũng buồn bực và lo lắng không ngừng. Cuộc tranh giành lên ngôi này đã diễn ra vài ngày, không ngờ không ai dâng thư đề nghị lập Lý Kỳ làm thái tử, cho dù là tỷ phu tốt Tiêu Duệ hắn trông cậy vào cùng không nói. Trong điện truyền ra tin tức, tranh luận vẫn còn tiếp tục, mà Tiêu Duệ tiếp tục bảo trì trầm mặc.

Thịnh Vương tuổi trẻ thất vọng mà dậm chân, rời cung mà đi, thẳng đến Tiêu gia.

Nhìn thấy Lý Nghi, hắn không khỏi phát ra một trần bực tức.

- Kỳ đệ, đệ chớ sốt ruột, nếu Tử Trường không đề cập tới, nói lên rằng huynh ấy đều có suy nghĩ của huynh ấy.

Trong mắt Lý Nghi phát ra một tia giảo hoạt, cúi đầu nói:

- Đệ yên tâm là được. Tỷ tỷ có thể đáp ứng đệ, tỷ phu đệ chỉ đứng chung một chỗ với đệ.

Lý Kỳ đứng nơi đó ngây người nửa ngày, đột nhiên tự vỗ đầu mình một cái, mặt toát mồ hôi nói:

- Đáng chết, tỷ tỷ, đệ lại thiếu kiên nhẫn… Quên đi, không nói, đệ nhanh chóng về phủ đọc sách ---- tỷ, tỷ ngàn vạn lần đừng nói với tỷ phu đệ đã tới nhé.

- Tiểu tử thối.

Lý Nghi cười cười:

- Đi thôi.

Dương Ngọc Hoàn thấy Lý Kỳ đi rồi, liền vọt ra từ mặt sau tấm bình phong, cười nói:

- Nghi nhi tỷ tỷ, Thịnh Vương đúng là nóng vội.

Lý Nghi thở dài một tiếng:

- Muội muội, từ xưa quyền lực động lòng người. Ngôi vị hoàng đế cao nhất này, ai không muốn ngồi? Dù sao Kỳ đệ còn là một đứa bé, đệ ấy nóng vội một chút cũng là chuyện có thể hiểu được ---- thôi, Ngọc hoàn muội muội, chúng ta vẫn không cần lo chuyện nhàm chán này, chúng ta lại đi Yên La Cốc khuyên nhủ Không nhi muội muội đi.

Dương Ngọc Hoàn thở dài một tiếng:

- Cũng không biết như thế nào Tiêu lang lại như vậy, không ngờ xuống tay đánh Không nhi muội muội ---- huynh ấy nghĩ cũng không nghĩ, Không nhi muội muội như thế nào lại cùng Thôi Hoán kia.

Lý Nghi cười ha ha:

- Ngọc Hoàn muội muội, đừng nghĩ nhiều như vậy, chúng ta vẫn nên đi Yên La Cốc ở lại mấy ngày, bồi Không nhi muội muội.

Ánh mắt phiền toái của Lý Long Cơ xuyên qua thân ảnh một đám quan lớn quý tộc, rơi lên người Tiêu Duệ cách khá xa, lớn tiếng hô:

- Tiêu Duệ!

Tiêu Duệ cười trong lòng, thầm nghĩ lão khốn này rốt cục vẫn không nhịn được. Hắn nghiêm nghị tiến lên quỳ rạp xuống đất:

- Thần có mặt.

- Bình thân.

Lý Long Cơ khoát tay áo:

- Việc lập thái tử này, khanh có ý kiến gì? Nói cho trẫm nghe một chút?

Tiêu Duệ chậm rãi đứng dậy, thản nhiên dưới ánh mắt chăm chú của chúng thần, hắn hơi lắc ống tay áo, cất cao giọng nói:

- Hoàng thượng, thần kiên quyết phản đối việc lập thái tử giờ phút này.

Mọi người cả kinh, trên triều đình lập tức ầm ĩ. Mắt Lý Long Cơ sáng ngời, trầm giọng nói:

- Ầm ĩ cái gì, câm miệng.

- Tiêu Duệ, lập thái tử là chuyện lớn của quốc gia, chuyện liên quan đến xã tắc Đại Đương, có sao khanh lại nói lời ấy?

Thấy chúng thần an tĩnh lại dưới uy thế của hắn, Lý Long Cơ lạnh lùng nói.

- Hoàng thượng, sở dĩ thần phản đối lập thái tử giờ phút này, có hai nguyên nhân. Thứ nhất, hoàng thượng tuổi xuân đang thịnh, triều chính bao quát giang sơn lâu dài vĩnh chắc, việc lập thái tử này tạm thời không cần gấp, mà bởi việc thái tử Lý Anh mưu phản lúc trước, thần nghĩ rằng chọn người làm thái tử cần bàn bạc kỹ hơn, không nên vội vàng.

Tiêu Duệ cao giọng nói.

Dừng một chút, Tiêu Duệ quay lại nhìn lướt qua quần thần dáng vẻ khác nhau, lại chậm rãi nói:

- Quan trọng hơn là, Khánh Vương điện hạ hiện giờ đang lĩnh quân xuất chinh, đang miệt mài chiến sự giữa Đại Đường và người Thổ Phiên, nếu lập thái tử lúc này, tất khiến lòng quân chấn động.

Trong lòng Lý Long Cơ vui như hoa nở, nhưng trên mặt vẫn âm trầm như nước. Cao Lực Sĩ phía sau hắn nhìn Tiêu Duệ thật sâu, âm thầm giơ ngón tay cái lên: “Dù sao vẫn là Tiêu Duệ hiểu được tâm tư hoàng đế, thay hoàng đế đưa ra một lý do quang minh chính đại để không lập thái tử. Chẳng qua, Lý Tông đang lĩnh quân đánh giặc, lúc này quả thực không nên lập thái tử.”





Chương 171: Lý Lâm Phủ hộc máu


Lý Long Cơ ngồi ở chỗ kia, cũng có chút không kịp phản ứng. Hắn nhìn Tiêu Duệ thật sâu, thầm nghĩ: chẳng lẽ nguời không biết, người khởi xướng việc này chính là cha vợ Lý Lâm Phủ của người?

Thấy sắc mặt Tiêu Duệ bình tĩnh tự nhiên, Lý Long Cơ trông lại Lý Lâm Phủ. Kỳ thật không chỉ Lý Long Cơ, gần như tất cả quan viên trong triều đều dùng ánh mắt khó tin chần chừ qua lại trên hai người Lý Lâm Phủ và Tiêu Duệ, muốn “tìm” ra thứ gì đó.

Sắc mặt Lý Lâm Phủ có chút tái nhợt, hơi cúi thấp đầu, im lặng không nói gì, nhưng vài đồng liêu đứng bên cạnh hắn, rõ ràng phát hiện, một cánh tay lộ ra từ ống tay áo thùng thình của hắn hơi có chút run rẩy.

Lý Long Cơ trầm ngâm một hồi, cười nhàn nhạt:

- Lời Tiêu Duệ nói có lý, trẫm cũng cảm thấy hiện giờ không quá thích hợp để lập thái tử. Các vị ái khanh, ý các khanh như thế nào?

Chúng thần “nghiền ngẫm” “ý tứ hàm súc” trong lời nói hoàng đế, đám chính khách này đại khái hiểu rõ trong lòng, không thể không cùng nhau khom người xuống thi lễ, cao giọng hô vài tiếng:

- Hoàng thượng thánh minh, chúng thần tuân chỉ.

Bao gồm cả Lý Lâm Phủ.

Lý Long Cơ có chút nghiền ngẫm mà nhìn Lý Lâm Phủ, lại cười nhàn nhạt:

- Lý tướng, khanh cố ý muốn trẫm lập thái tử, hiện giờ sao lại thay đổi chủ ý?

- Thần, thần suy tính không đầy đủ, đúng như lời Tiêu đại nhân nói ---- mời hoàng thượng trách phạt.

Lý Lâm Phủ run rẩy ngẩng đầu, tóc mai dưới mũ quan lộ ra hết sức chướng mắt, nết nhăn tràn đầy trên trán nhảy khẽ lên, hắn nói xong lời này, đột nhiên ho khan kịch liệt.

Tiếng ho khan ngày càng mãnh liệt, trên triều đình tĩnh lặng không tiếng động này, có vẻ cực kỳ chói tai.

Lý Long Cơ và mọi người ở dưới đều quay đầu nhìn Lý Lâm Phủ quyền thần cao bậc nhất giờ phút này đã già, thấy thân thể hắn run rẩy trong tiếng ho khan chói tai lộ vẻ già yếu, trong lòng không khỏi đều sinh ra một tia cảm thán: Lý Lâm Phủ nắm hết quyền hành này, đã già.

Lý Lâm Phủ ho một tiếng cuối cùng đột nhiên ngừng lại, chỉ thấy hắn ngẩng đầu lên, phun ra một ngụm máu tươi, tất cả đều phun lên người Chương Cừu Kiêm Quỳnh cách hắn gần nhất. Tiếng kinh hô nổi lên bốn phía trong điện, Chương Cừu Kiêm Quỳnh đỡ lấy Lý Lâm Phủ, la lên:

- Lý tướng, ngài làm sao vậy?

Lý Long Cơ bỗng nhiên đứng dậy, vội vàng hỏi:

- Lý ái khanh.

Lý Lâm Phủ thở phào một cái, lau đi vết máu nơi khóe miệng, khom người vô lực nói:

- Hoàng thượng, thần không sao, có thể là đã nhiều ngày hơi có chút tức giận… Hoàng thượng, thân thể thần không khỏe, xin cho phép thần về phủ tĩnh dưỡng.

Trên mặt Lý Long Cơ hiện lên một vẻ lo lắng, vội vàng khoát tay áo:

- Trẫm chuẩn. Người tới, truyền ý chỉ trẫm, gọi hai ngự y đến đưa Lý tướng về phủ khám và chữa bệnh.

Tiêu Duệ ở một bên nhìn xem run lên trong lòng: như nào lại vậy?

Tiêu Duệ tiếng lên muốn nâng Lý Lâm Phủ một phen. Lý Lâm Phủ căm giận mà vung ống tay áo, xoay người chậm rãi rời khỏi đại điện, không thèm liếc mắt nhìn Tiêu Duệ một cái. Chỉ còn lại Tiêu Duệ xấu hổ mà duỗi tay đứng nơi đó, đặt mình dưới ánh mắt cổ quái mà phức tạp của đám quần thần.

Lý Long Cơ lắc đầu, trong nháy mắt liền hiểu được. Quan hệ giữa Tiêu Duệ và Lý Lâm Phủ chắc chắn đã cực kỳ xấu.

- Lý tướng chịu khó làm việc quốc sự thành tật, lòng trẫm thật không yên… Một khi đã như vậy, việc lập thái tử này tạm thời dừng lại, bãi triều.

Lý Long Cơ khoát tay áo, mang theo Cao Lực Sĩ nghênh ngang rời đi.

Trong phòng một quán rượu nào đó ở thành Trường An.

Lý Lâm Phủ thần sắc thong dong mà ngồi ở chỗ kia, trái ngược với bộ dạng già yếu trong triều đình, thấy Tiêu Duệ yên lặng mà vào, không khỏi cười cười:

- Hiền tế, tràng kịch này diễn rất tốt, theo lão phu xem, hoàng thượng đã tin chín thành.

Tiêu Duệ nhíu mày, tiến lên nắm lấy cánh tay có chút lạnh như băng của Lý Lâm Phủ:

- Nhạc phụ đại nhân, hôm nay ngài… thân thể của ngài?

Lý Lâm Phủ lắc đầu cười:

- Lão phu không sao, chỉ là trò lừa bịp nhỏ. Lão phu làm lụng quốc sự vất vả, phun máu một lần, cũng làm cho hoàng thượng và văn võ cả triều hiểu được, tuy rằng lão phu chuyên quyền, nhưng hết lòng hết sức không dám chậm trễ tý nào.

Tiêu Duệ chậm rãi buông tay Lý Lâm Phủ ra, ngồi xuống, cười khổ nói:

- Trò bịp nhỏ của nhạc phu đại nhân, thật ra cũng làm cho Tiêu Duệ lắp bắp kinh hãi. Cứ như vậy, chỉ sợ văn võ đại thần cả triều đều coi Tiêu Duệ là.

Tiêu Duệ còn chưa nói xong, đã bị Lý Lâm Phủ ngắt lời, Lý Lâm Phủ trầm giọng nói:

- Đúng là phải như thế. Trong triều đình không có cha con, nếu con muốn trên triều đình càng đứng phía trước, càng vững chắc, nhất định phải tâm ngoan thủ lạt (lòng dạ cứng rắn). Nếu không, sớm hay muộn con sẽ trở thành đồ ăn để người khác nhắm rượu.

Lý Lâm Phủ nâng một chén rượu lên nhẹ nhàng nhấp một ngụm nhỏ:

- Thế gia đại tộc kéo dài mấy trăm năm, thâm căn cố đế, tuy rằng bị lão phu chén ép mấy năm nay, nhưng thế lực vẫn không thể khinh thường. Con không giống lão phu, con chính là lãnh tụ của sĩ tử… Cho nên, nương theo cơ hội này quyết liệt với lão phu, con nhân cơ hội này xây dựng mối quan hệ tốt với thế gia đại tộc.

- Nhưng.

Tiêu Duệ nhíu mày, cười khổ một tiếng:

- Con cùng Thôi gia kia sớm đã như nước với lửa.

- Thôi gia tính là cái gì? Thế gia đại tộc không chỉ có Thôi gia ---- không phải con có quan hệ rất tốt với Trịnh gia sao, nghe lời lão phu, dùng Trịnh gia làm bậc thang, qua lại nhiều với thế gia đại tộc. Nên biết, dựa vào địa vị hiện giờ của con, thế gia đại tộc nịnh bợ còn không kịp. Trước kia có lão phu, bọn họ do dự không quyết, hiện giờ, Tiêu Lý hai nhà hoàn toàn quyết liệt ---- Tiêu Duệ, cơ hội của con đã đến.

Khóe miệng Lý Lâm Phủ bĩu ra:

- Về phần Thôi gia không cần để trong lòng. Nếu Thôi gia còn chưa từ bỏ ý định, chờ lão phu trở về sẽ cho bọn họ một bài học sâu sắc.

Tiêu Duệ im lặng gật đầu:

- Tiêu Duệ ghi nhớ lời nhạc phụ đại nhân dạy bảo.

- Đứa nhỏ, lão phu đã già, năm tháng không bỏ qua cho người nào, lão phu không thể không thuận theo. Ngày khác, Lý gia còn có Không nhi, đều cần con tới chiếu cố. Nhớ kỹ lời lão phu nói hôm nay, bất kể như thế nào, đều phải giữ cho Lý gia được chu toàn!

m thanh của Lý Lâm Phủ âm trầm:

- Từ nay về sau, lão phu sẽ dần an bài con cháu Lý gia rời khỏi quan trường, vinh hoa phú quý tương lai của bọn họ, đều phải nhờ vào con.

Tiêu Duệ run lên trong lòng, cảm thấy, cảm thấy không tốt. Lúc này Lý Lâm Phủ giống như nhắn nhủ hậu sự, hắn đứng dậy khom người thi lễ:

- Tiêu Duệ hiểu được. Nhạc phụ đại nhân yên tâm, chỉ cần Tiêu Duệ còn một hơi thở, nhất định sẽ bảo vệ Lý gia được chu toàn.

- Nếu như thế, lão phu an tâm.

Lý Lâm phủ thở dài một tiếng:

- Lão phu muốn ngừng mà không được, chuyện sau khi chết chỉ có thể dựa vào con.

**

Quả nhiên không ngoài dự đoán của Tiêu Duệ, mấy ngày sau, Lý Long Cơ sắc phong chiếu thư xuống, nhâm mệnh Tiêu Duệ làm Lễ Bộ thị lang, Hàn Lâm học sĩ, nhưng đồng thời cũng miễn đi chức “giáo tập” Thịnh Vương của Tiêu Duệ.

Thịnh Vương Lý Kỳ nhận được tin tức đương nhiên là rất sợ hãi trong lòng, điều này có nghĩa như nào? Chẳng lẽ, là hoàng đế biểu hiện rõ ràng Lý Kỳ không nằm trong danh sách lập thái tử? Kỳ thật đâu chỉ Lý Kỳ, rất nhiều người đều đoán như vậy.

Tiêu Duệ xong triều trở về nhà, ngồi trong thư phòng đợi Lý Kỳ tới chơi. Nhưng đợi một buổi chiều, cũng không gặp tung tích Lý Kỳ, không khỏi có chút kỳ quái, thầm nghĩ, Lý Kỳ này còn có thể bình thản được?

Liên tiếp mấy ngày, ngoài dự đoán của mọi người Lý Kỳ không có tới Tiêu gia, Tiêu Duệ ngày càng hiếu kỳ trong lòng. Không chỉ có Tiêu Duệ, Lý Nghi cũng cảm thấy có chút không đúng, tuy rằng hai người đều hy vọng Lý Kỳ có thể trầm ổn, có thể “bảo trì bình thản”, nhưng dù sao Lý Kỳ còn là một thiếu niên ngây ngô, nghe được một tin tức bất lợi như thế mà hắn một chút “động tĩnh” đều không có, điều này cũng có chút khác thường.

Trong số đông những đứa con của Lý Long Cơ, tình cảm giữa Lý Nghi và Lý Kỳ rất tốt, Lý Nghi lo lắng Lý Kỳ, cuối cùng không kìm nổi kéo Tiêu Duệ đi Thịnh Vương phủ một chuyến. Làm cho Tiêu Duệ và Lý Nghi không ngờ chính là, trong Thịnh Vương phủ một mảnh yên tĩnh, mất đi tiếng ca múa nhạc ngày xưa, mà Lý Kỳ đang lẳng lặng đọc sách trong thư phòng.

- Kỳ đệ, đệ.

Đọc sách là chuyện tốt, nhưng lúc này Lý Kỳ im lặng đọc sách ở trong phủ, không thể không làm cho Lý Nghi cảm thấy có chút là lạ.

Lý Kỳ ngẩng đầu lên, đặt quyển sách trên tay xuống, cúi người thi lễ với Tiêu Duệ và Lý Nghi:

- Gặp qua tỷ tỷ, tỷ phu.

Khóe miệng Tiêu Duệ lộ ra một nụ cười nghiền ngẫm, thản nhiên nói:

- Thịnh Vương, vì sao lại yên giấc không lo như vậy?

- Ha ha, tỷ phu, huynh nói đại khái là chuyện phụ hoàng không cho huynh làm tiên sinh của đệ đi? Không nói gạt tỷ phu, ngay từ đầu, đệ cũng cảm thấy cực kỳ hoảng loạn, nhưng qua đi đệ đã nghĩ thông, tỷ phu không làm tiên sinh của ta chẳng lẽ có thể bỏ quan hệ với đệ qua một bên? Huynh không phải vẫn thủy chung là tỷ phu của đệ sao?

Lý Kỳ mỉm cười:

- Mấy ngày nay, đệ cũng hiểu rõ, nếu tỷ phu nguyện ý giúp đệ, chức tiên sinh này có làm hay không, thật sự không quan trọng; mà nếu phụ hoàng không có ý lập đệ làm thái tử, thì đệ tranh đấu để làm cái gì? Cho nên, không bằng đệ thành thật ngồi trong phủ, nên làm gì thì làm, miễn để cho phụ hoàng, để cho những đại nhân trong triều chê cười đệ.

Lời này của Lý Kỳ khiến cho Tiêu Duệ không thể không nhìn hắn với ánh mắt khác xưa, quả nhiên là sĩ biệt ba ngày lau mắt mà nhìn (kẻ sĩ ba ngày không gặp đã thay đổi).

Tiêu Duệ cười:

- Thịnh Vương có ý chí này, ta cùng Nghi nhi cũng yên lòng.

Lý Nghi ở một bên cũng nở nụ cười.

Tùy ý ngồi một lúc trong phủ Lý Kỳ, Tiêu Duệ cùng Lý Nghi liền cáo từ rời đi. Khi Tiêu Duệ và Lý Nghi sắc bước chân ra khỏi cửa thư phòng, Lý Kỳ vẫn không kìm nổi đỏ mặt run giọng hỏi một câu:

- Tỷ phu, huynh hãy nói thật với đệ, đến tột cùng đệ có hy vọng hay không?

- Không biết.

Tiêu Duệ ngẩn ra, nhưng chợt nói như chém đinh chặt sắt:

- Đệ phải nhớ kỹ, chỉ cần có một tia hy vọng, huynh cũng sẽ tranh thủ giúp đệ.

Mặc dù lời nói đúng như suy đoán, tuy rằng Lý Kỳ đã hạ quyết tâm phải bảo trì “bình tĩnh”, nhưng thiếu niên này vẫn có chút thất vọng ồ một tiếng, cúi người thi lễ:

- Đệ tiếp tục đi học, tỷ tỷ tỷ phu đi thong thả.

Lúc Tiêu Duệ và Lý Nghi về tới cửa phủ, ở ngự thư phòng trong cung, Lý Long Cơ cũng đang bàn với Cao Lực Sĩ về Lý Kỳ.

- Lực Sĩ, đã nhiều ngày, Thịnh Vương có động tĩnh gì chưa?

Lý Long Cơ trầm ngâm nói.





Chương 172: Lệnh cấm rượu


Lễ Bộ thượng thư vẫn do Lý Lâm Phủ kiêm nhiệm. Cho nên, chức Lễ Bộ thị lang Tiêu Duệ mới nhận này chỉ là một bài trí, chuyện quan trọng đều do Lý Lâm Phủ quyết định xử lý, mà chuyện bình thường đều do quan liêu trung hạ cấp thay quyền, nhàn rỗi nhất chính là Tiêu Duệ. Hắn vui vẻ nhàn nhã tự tại, trong ngày trừ bỏ miễn cưỡng “làm việc đúng giờ” gần một canh giờ ra, trên cơ bản không xuất hiện tại Lễ Bộ nha môn. Đương nhiên, trong mắt người ngoài, đó là kết quả Lý Lâm Phủ cố ý chèn ép.

Lý Tông giám sát, Hoàng Phủ Duy Minh suất lĩnh quân Đường tiến hành mấy chiến dịch nhỏ với người Thổ Phiên, đều lấy được thắng lợi. Mà nương theo quân Đường ép sát từng bước, phòng tuyến người Thổ Phiên đã bắt đầu rút về cảnh nội Thổ Phiên hơn mười dặm, quy mô trận quyết chiến đối diện giữa Đường Phiên hết sức căng thẳng.

Khi mà trong thành Trường An nhận được tin chiến thắng, Lý Long Cơ lại cực kỳ khó chịu. Ừ, rất khó chịu. Thậm chí có thể nói, cực kỳ căm tức cũng cực kỳ nhức đầu. Vì cái gì? Tài chính Đại Đường ---- tức là tình trạng kinh tế xảy ra vấn đề.

Lúc trước đã nói qua, ruộng đất sát nhập trong những năm Khai Nguyên diễn ra mạnh mẽ, rất nhiều nông dân biến thành lưu dân, ca múa sắc đẹp chó ngựa của tầng lớp thống trị cực kỳ xa xỉ, riêng hoàng tộc tiêu phí một năm cũng tới ngàn vạn quán, một là giảm bớt thuế má, một là tiêu xài lãng phí, quốc khố Đại Đường dần dần trống rỗng. Mà chiến tranh là tiêu hao tiền tài nhất, mấy tháng qua, mười vạn quân tiền tuyến của Đại Đường ở Hà Lũng, mỗi giây mỗi phút đều là tiền.

Bởi vậy, cùng vào kinh với tin chiến thắng còn có báo cáo thúc giục tiền lương giống như tuyết rơi. Trước mắt, mười vạn quân mã tiền tuyến thiếu thốn lương thảo, mà quốc khố Đại Đường trước mắt đã không có sức gánh vác chiến tranh quy mô lớn như vậy. Cho nên, Hộ Bộ thượng thư Bùi Khoan dâng tấu mấy ngày liên tục, lúc này Lý Long Cơ mới tỉnh hồn lại: không ngờ Đại Đường không có tiền?

Quân lương báo nguy, quân lương báo nguy.

Giờ phút này chiến tranh giữa Đường Phiên như tên đã lên dây không bắn không được, nếu… Lý Long Cơ không thể tưởng tượng, nếu bởi vì không tiếp tục tiếp viện lương thảo, sẽ xuất hiện hậu quả nghiêm trọng gì.

Nhưng Lý Long Cơ nghĩ như nào cũng không rõ, Đại Đường phồn vinh hùng mạnh, Đại Đường thịnh thế cuộc sống ca múa, làm sao lại không có tiền!

Nhưng tấu biểu của Bùi Khoan không hề nói sai, đối với kiểm kê quốc khố báo lại càng không thể nói láo. Sự thật xảy ra trước mặt Lý Long Cơ, vị hoàng đế luôn hứng thú với đùa giỡn quyền mưu cường thế này, trong nhất thời thậm chí có chút hoảng hồn.

Kỳ thật, quốc khố Đại Đường đã sớm trống rỗng, chẳng qua lúc trước có Lý Lâm Phủ “che dấu”, chuyện này cũng không có đi tới trước mặt hoàng đế, hoàng đế vẫn còn say mê trong cảnh tượng hư ảo phồn vinh thịnh thế. Mấy ngày nay, không biết xuất phát từ ý gì, Lý Lâm Phủ đột nhiên buông tay mặc kệ, tùy ý Bùi Khoan liên tục báo nguy.

Không khí trong ngự thư phòng cực kỳ áp lực và nặng nề, sắc mặt Lý Long Cơ xanh mét nhìn Bùi Khoan, nặng nề nói:

- Bùi Khoan, quốc cố thật sự không có lực gánh vác tiền lương quân phí sao?

- Hồi bẩm hoàng thượng. Chỉ nói riêng chiến tranh, quốc khố có thể miễn cưỡng chống đỡ được. Nhưng quốc vụ Đại Đường ta khổng lồ, vận chuyển triều đình hao tổn của cải thật lớn. Thật sự nếu không.

Bùi Khoan cúi đầu trả lời.

Những lời này không cần Bùi Khoan giải thích nhiều lời, Lý Long Cơ cũng không phải kẻ ngu, hắn tự nhiên hiểu được, đế quốc Đại Đường khổng lồ như vậy cần rất nhiều tiền tài để vận hành. Sau khi hắn trầm ngâm thật lâu, đột nhiên nhìn Lý Lâm Phủ và Chương Cừu Kiêm Quỳnh cười lạnh nói:

- Hai vị ái khanh, ý các khanh như thế nào?

Lý Lâm Phủ trầm ngâm không nói, Chương Cừu Kiêm Quỳnh đứng dậy chậm rãi nói:

- Hoàng thượng, kế hiện giờ, chỉ có một biện pháp tăng thuế.

Bùi Khoan vội vàng tiếp lời:

- Hoàng thượng, tuyệt đối không thể tăng thuế.

Trước mắt thuế của dân chúng Đại Đường ta đã rất nặng. Lại muốn tăng thuế, chỉ sợ sẽ làm cho dân gian náo động, nông dân trôi giạt khắp nơi, trở thành họa lớn.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh cười nhàn nhạt, quay lại nói:

- Dựa vào ý tứ của Bùi đại nhân, trước mắt nên làm thế nào?

Khong mắt Bùi Khoan lóe ra một tia âm trầm, khom người thi lễ với Lý Long Cơ:

- Hoàng thượng, thần đề nghị thi hành lệnh cấm rượu ngay lập tức ở Đại Đường.

Lời vừa nói ra, ngay cả Lý Long Cơ, mọi người đều chấn động. Đại Đường là vương triều của rượu, rượu này đã không chỉ là một loại hàng tiêu dùng, mà là một vật phẩm thiết yếu liên quan chặt chẽ tới cuộc sống xã hội Đại Đường, giống như người ta muốn ăn cơm và mặc quần áo. Nếu không có rượu, người Đại Đường còn sống như nào?

Mà đuôi mày Lý Lâm Phủ lại dựng lên, âm thầm cười lạnh trong lòng một tiếng.

- Hoàng thượng, “từ quá thiên” của Mặc Tử nói: “quân thực muốn trị những tật xấu và lộn xộn của thiên hạ, ngay cả ăn uống, cũng phải tiết kiệm”. “Tửu giới” chuyên văn của Đông Tấn Cát Hồng, trình bày về những sự việc có thật trong lịch sử, than thở sự bại vong phát sinh trong chính sự của một quốc gia ‘rượu không phải họa, họa ra từ nó’. Say rượu bại hoại chính sự, nhiễu loạn dân phong, khuyến khích tội ác tính người, ‘dâm loạn sát thương trong hình ngục châu huyện, chín phần đều từ rượu mà ra’.

Dường như Bùi Khoan đã sớm có chuẩn bị, chậm rãi mà nói, nói rất rộng về những ảnh hưởng không tốt của làn gió uống rượu.

Sắc mặt Lý Long Cơ cùng chúng thần có chút âm trầm, tuy rằng không nói gì thêm, nhưng đối với lời nói của Bùi Khoan đều không cho là đúng. Say rượu nháo sự, tội ở người, không thể trách rượu, nếu dựa theo loại lô-gíc này, kỹ nữ trên thế gian này vốn không có tất yếu tồn tại, khuyến khích dân phong làm ác thôi.

Bùi Khoan cũng không uống rượu, có tật đau nhức đối với người uống rượu nhất là người say rượu, cho nên hắn thao thao bất tuyệt nói về lệnh cấm rượu, liên hệ cổ kim, thậm chí ngay cả lệnh cấm rượu ở triều Chu cũng nói ra, nói đến chỗ kích động, hắn liền hô:

- Say rượu có thể mất nước, không thể không cấm.

Lý Long Cơ nhíu mày:

- Bùi Khoan, rượu là căn bản của dân, tuyệt đối không thể hạ lệnh cấm rượu, quốc khố còn tiền không?

Bùi Khoan lấy lại bình tĩnh, đột nhiên cao giọng nói:

- Hoàng thượng, trọng yếu hơn là, làm rượu cần hao phí rất nhiều lương thực, nếu tửu phường thiên hạ đều đóng cửa, có thể tiết kiệm bao nhiêu tiền lương cho triều đình?

Lý Long Cơ ngẩn ngơ, đám người Chương Cừu Kiêm Quỳnh cũng âm thầm gật đầu, lời này của Bùi Khoan quả thực nói đến điểm mấu chốt.

Làm rượu hao tổn rất nhiều lương thực, nếu cả nước cấm rượu, vậy cũng có thể tiết kiệm được không ít lương thực.

Lý Long Cơ trầm ngâm, thần tử phía dưới đều nhỏ giọng nghị luận. Thừa dịp mọi người không chú ý, Lý Lâm Phủ trao đổi ánh mắt vơi Tiêu Duệ. Tiêu Duệ cười nhàn nhạt trong lòng, dụng ý này của Bùi Khoan sợ là ý không ở trong lời. Tuy rằng quốc khố Đại Đường trống rỗng, nhưng còn không đến mức ngay cả trận chiến này cũng chống đỡ không nổi, hắn chẳng qua là mượn cơ hội làm khó dễ, cái gọi là cấm rượu, đơn giản là xông tới Tiêu gia.

Mọi người đều biết, tửu phường Tửu Đồ của Tiêu Duệ sản xuất, đã chiếm hơn nửa thị trường rượu Đại Đường, nếu thi hành lệnh cấm rượu, tổn thất lớn nhất chỉ có thể là Tiêu gia.

Nhưng Bùi Khoan không biết là, sản nghiệp khổng lồ của Tiêu Duệ hiện giờ, tửu phường Tửu Đồ chẳng qua chỉ là một trong số đó, nếu tửu phường đóng cửa, tự nhiên tổn thất không nhỏ, nhưng còn không đến mức thương tổn đến nguyên khí. Bằng vào mạng lưới tiêu thụ và tài lực thật lớn, Tiêu gia vẫn quật khởi một lần nữa trong thời gian ngắn nhất. Cho nên, Tiêu Duệ cũng không sợ hãi.

Chỉ có điều hắn thấy, thi hành lệnh cấm rượu trong phạm vi cả nước, căn bản là không thể được, cũng không có khả năng, điều này chủ nghĩa lý tưởng quá mức.

Lý Long Cơ do dự, cấm rượu là tuyệt đối không thể làm được, nhưng lời Bùi Khoan nói lại cũng không phải không có đạo lý ---- nếu không cấm rượu, lấy cái gì để làm đầy quốc khố?

Hắn chậm rãi ngẩng đầu, liếc qua Tiêu Duệ đứng phía sau chúng thần im lặng không nói, thở dài một tiếng:

- Tiêu Duệ, ý khanh thế nào?

Tiêu Duệ mỉm cười, cất cao giọng nói:

- Hoàng thượng, thần nghĩ rằng cấm rượu là tuyệt đối không thể, rượu là vật phẩm thiết yếu trong cuộc sống của người dân, chắc chắn làm lòng dân không ổn định lay động tới nền tảng lập quốc, tuyệt đối không thể.

Lý Long Cơ còn không nói gì, Bùi Khoan ở một bên cười lạnh một tiếng:

- Sở dĩ Tiêu đại nhân phản đối cấm rượu, sợ là xuất phát từ suy tính lợi ích riêng tư đi. Ai không biết, tửu phường Tửu Đồ dưới danh nghĩa Tiêu đại nhân trải khắp Đại Đường, sản lượng thật lớn thu lợi thật lớn, nếu triều đình cấm rượu, sợ là Tiêu đại nhân không có tiền lợi nhuận.

Đối với sự trào phúng của Bùi Khoan, Tiêu Duệ cũng không có tức giận. Trong mắt hắn, Bùi Khoan này là một quan lại có năng lực, cho dù hắn là một đảng với Lý Tông, xuất phát từ động cơ chính trị nào đó đánh chủ ý tới mình, Tiêu Duệ vẫn duy trì sự khoan dung xứng đáng đối với hắn. Dù sao, vị quan lại có tài cán lại thanh chính liêm khiết này, gắng sức vận chuyển đế quốc Đại Đường. Hơn nữa, nói đến cấm rượu, xưa có tiền lệ, đời sau cũng có “thực tiễn”, tuy rằng chủ nghĩa lý tưởng quá mức, nhưng Bùi Khoan có thể nghĩ tới một chiêu như vậy, cũng coi như có chút ánh mắt.

Tiêu Duệ cười cười, ôn hòa nói:

- Bùi đại nhân, Tiêu mỗ thực sự không phải người thích tiền tài, kinh doanh rượu kiếm lời đơn giản là muốn làm chút chuyện. Tuy rằng Tiêu gia ngày kiếm đấu vàng, nhưng cũng như vậy, mỗi ngày Tiêu gia bỏ ra một đấu vàng, Tiêu mỗ đem tất cả gia tài đều dùng để cứu tế và chẩn giúp, ba viện cứu tế ngoài thành Trường An kia, cũng các chi nhánh cứu tế tửu đồ ở Lạc Dương, Ích Châu, Dương Châu to như vậy, hao phí vô số tiền, nhiều người mắt thấy, trời đất sáng tỏ, Tiêu mỗ không thẹn với lương tâm.

Bùi Khoan nghe vậy ngẩn ra, lập tức á khẩu không trả lời được. Đại danh từ tiện của Tiêu Duệ từ từ tăng cao, hoạt động cứu tế bên ngoài còn không thể biết, nhưng ba viện cứu tế ngoài thành Trường An cũng được tổ chức đến khí thế ngất trời, vô số dân chúng Trường An được Tiêu Duệ giúp đỡ, Bùi Khoan muốn phủ nhận cũng không được.

Lý Lâm Phủ cúi đầu ngồi ở chỗ kia, cười thầm trong lòng một tiếng. Muốn nói Tiêu Duệ tiêu phí không ít vì từ thiện thì hắn tin tưởng, nhưng muốn nói Tiêu Duệ dốc hết tất cả tiến hành từ thiện, Lý Lâm Phủ căn bản không tin.

Tiêu Duệ lại thản nhiên nói:

- Nếu tiền tài của Tiêu mỗ đến từ dân lại trở về với dân, có lệnh cấm rượu hay không, đối với Tiêu mỗ có tổn thất gì?

Nhìn sắc mặt Bùi Khoan có chút đỏ lên, nói không ra lời, khóe miệng Tiêu Duệ lộ ra một nụ cười thản nhiên:

- Hoàng thượng, thần nghĩ rằng, lệnh cấm rượu là tuyệt đối không thể, mời hoàng thượng nghĩ lại.

Lý Long Cơ miễn cưỡng nặn ra vẻ tươi cười:

- Như thế nào không được? Khanh hãy nói thật với trẫm.

- Hoàng thượng, làm rượu đích thật là tốn lương thực, nhưng mà, lương thực hao tổn làm rượu ở dân gian chính là lương thực của dân gian, cho dù thi hành lệnh cấm rượu, lương thực tiết kiệm được cũng không phải sở hữu của triều đình, làm sao có thể làm đầy quốc khố? Nếu triều đình mạnh mẽ trưng thu, có gì khác với tăng thuế má?

Tiêu Duệ khom người thi lễ.

Hắn Lại nói:

- Hoàng thượng, các vị đại nhân, thiên hạ vô số tửu phường, số người làm rượu cũng đến mười vạn, nếu tính thêm số thương nhân dựa vào nghiệp làm rượu để duy trì kế sinh nhai, số người lại càng nhiều. Những người này không có đất, dựa vào làm công ở tửu phường mà sống, nếu tửu phường đóng cửa, kế sinh nhai của những người này duy trì như nào? Còn có, kỹ quán này, tửu quán, nếu không có rượu, sao có thể tồn tại? Bởi vậy, thi hành lệnh cấm rượu, không chỉ là “cấm rượu”, có có thể khiến cho vô số dân chúng Đại Đường mất đi bát cơm, sẽ làm cho thương nghiệp Đại Đường tổn thương nặng nề, hậu quả mang đến thiết nghĩ không chịu nổi, xin hoàng thượng nghĩ lại.





Chương 173: Năm vạn quán mua cái gì


Sau khi Lý Long Cơ trầm ngâm thật lâu, mới thở dài một tiếng:

- Các vị ái khanh, theo các lý do Tiêu Duệ đưa ra, thi hành lệnh cấm rượu không ổn. Tiêu Duệ, hiện giờ quốc khố triều đình trống rỗng, khanh có thượng sách gì?

Tiêu Duệ vừa động trong lòng, do dự nói:

- Hoàng thượng, thần.

Lý Long Cơ khoát tay áo:

- Khanh đừng ngại mạnh dạn nói thẳng, trẫm thứ khanh vô tội.

Tiêu Duệ lấy lại bình tĩnh, trầm giọng nói:

- Thần liền cả gan nói thẳng. Thần xem ra, hiện giờ sức mạnh triều đình quốc gia khó bảo toàn, có hai nguyên nhân. Thứ nhất, làn gió tiêu xài xa xỉ trong dân gian rất nặng, làm chi lãng phí rất nhiều tài lực; thứ hai, hiện tượng trốn thuế nghiêm trọng. Theo thần biết, có phần lớn lưu dân bởi vì mất đất mà sa vào làm gia nô trang viên quyền quý… Chỗ nào cũng có hiện tượng dân cư lẩn trốn, cho nên, thần đề nghị hoàng thượng hạ chiếu, toàn thể cả nước bắt đầu tiết kiệm, ngăn chặn xa hoa lãng phí; đồng thời Hộ Bộ phải nhanh một chút tiến hành thanh tra đối với dân cư Đại Đường, khống chế sát nhập ruộng đất chặt chẽ, làm cho lưu dân an cư, khôi phục thuế phú bị người dân ẩn dấu.

- Hoàng thượng, tiến hành đồng bộ, kế hoạch từ từ, trong vòng hai năm quốc khố tất tràn đầy.

Tiêu Duệ chậm rãi nói:

- Vì giang sơn xã tắc, vì Đại Đường thịnh thế lâu dài ổn định, thần cho rằng hoàng thượng nên sớm quyết đoán!

Lý Long Cơ nhướng mày, chậm rãi gật đầu.

Mắt Bùi Khoan sáng ngời, hơi lộ ra ánh mắt tán thưởng về phía Tiêu Duệ, Tiêu Duệ lớn mật nói thẳng ra điều mà hắn không dám nói. Làm Hộ Bộ thượng thư triều đình Đại Đường, làm quan liêu cao cấp biết rõ dân tình đất đai của Đại Đường, hắn biết rõ hết thảy tệ nạn của Đại Đường hiện giờ đều ở hai phương diện Tiêu Duệ vừa nói: xa xỉ quá độ và sát nhập đất đai.

Bùi Khoan vẫn muốn dâng tấu Lý Long Cơ, thi hành “tân chính”, lại bị các quan liêu địa phương và đám quyền quý phân chia tài phú của xã hội “mò” trở về, một lần nữa quy về quốc khố, cũng gia hạn trì hoãn một chút cuộc sống khốn khổ của người dân. Nhưng Bùi Khoan đa mưu túc trí biết rõ, làm như vậy kết quả tất phải xúc phạm đến lợi ích của đám quyền quý Đại Đường, khiến cho mâu thuẫn mãnh liệt thậm chí là cừu thị, cho nên hắn luôn do dự.

- Lời Tiêu Duệ nhân tự nhiên có lý, nhưng chỉ sợ không thể phổ biến.

Bùi Khoan thở dài.

- Hoàng thượng, thần đồng ý phát biểu của Tiêu đại nhân. Chỉ có điều việc cấp bách chính là, bắt đầu tiết kiệm cũng tốt, thanh tra dân cư tăng mạnh thuế phú cũng thế, đều tốn thời gian lâu ngày không có khả năng một lần xong; nhưng quân phí khổng lồ lại vô cùng cấp bách.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh tiến lên khom người nói.

- .

Lý Long Cơ chậm rãi đứng dậy:

- Tiêu Duệ, phát biểu của khanh, trẫm chuẩn. Chương Cừu Kiêm Quỳnh, truyền ý chỉ trẫm, từ hôm nay trở đi, từ trẫm xuống, ngăn chặn xa hoa bắt đầu tiết kiệm, người trái với pháp lệnh nghiêm trị không tha ---- Lý Lâm Phủ!

- Thần có mặt.

Lỹ Lâm Phủ ngẩn ra, đứng dậy đáp.

- Trẫm mệnh khanh làm Thanh tra sứ điền sản nhân khẩu của Đại Đường, Bùi Khoan làm phó sứ. Từ giờ trở đi, hai người các khanh phụ trách thi hành “lệnh thanh tra điền sản nhân khẩu”. Cho dù có liên quan đến ai, cho dù là hoàng thân quốc thích hay là văn võ đại thần, nếu như có kẻ ẩn dấu nhân khẩu, chiếm đoạt đất đai của dân chúng, trẫm cho phép bọn họ trong ba ngày tự dâng báo. Nếu không, một khi tra ra, luật pháp vô tình.

Giọng nói âm trầm của Lý Long Cơ quanh quẩn trong ngự thư phòng.

Lợi ích của đám quyền quý Đại Đường đương nhiên cần phải bảo vệ, mà lợi ích lớn nhất đại biểu cho quần thể này đó là Lý Long Cơ. Nhưng, hiện tại đám quyền quý tham lam đã uy hiếp đến căn cơ giang sơn Đại Đường, Lý Long Cơ làm sao có thể nương tay. Kỳ thật, mấy vấn đề này Lý Long Cơ đã sớm rõ ràng trong lòng, chỉ có điều lúc trước hắn nghĩ rằng đây chẳng qua là “chút tiền nhỏ bé”, không đủ ảnh hướng đến sự thống trị của hắn. Hiện tại đột nhiên hắn phát hiện điều này khiến cho ngôi vị hoàng đế hắn đang ngồi không yên, hắn làm sao có thể không ra tay mạnh mẽ.

Trong mắt Lý Lâm Phủ phát ra một tia cuồng nhiệt, hắn chậm rãi khom người xuống thi lễ:

- Thần tuân chỉ.

Bùi Khoan cũng vui mừng quá đỗi, dưới sự kích động không ngờ phốc một tiếng quỳ rạp xuống đất, la lên:

- Hoàng thượng anh minh, thần tuân chỉ!

Bùi Khoan đương nhiên hưng phấn. Bởi Lý Lâm Phủ chủ đạo tham gia vào, chuyện này sẽ dễ làm hơn. Bằng vào quyền thế và mệnh lệnh cương quyết cùng thủ đoạn mạnh mẽ của Lý Lâm Phủ, thêm chiếu thư của hoàng đế, chỉ sợ người trong hoàng tộc cũng không dám kháng cự.

Tiêu Duệ đứng ở nơi đó, trong lòng cũng âm thầm khen một tiếng: Lý Long Cơ này quả nhiên không phải là một hôn quân, từ việc hắn để cho Lý Lâm Phủ chủ đạo Bùi Khoan phối hợp mà xem, hoàng đế này không chỉ có biết người, cũng rất biết dùng người, thủ đoạn tài trí chính trị hơn người. Lý Lâm Phủ với thủ đoạn mạnh mẽ nổi danh lộng quyền, do Lý Lâm Phủ chủ trì, lực cản gặp lại được hạn chế đến mức thấp nhất. Mặc dù là gặp phải kháng cự, Lý Lâm Phủ cũng sẽ không nương tay; nhưng nếu làm cho Lý Lâm Phủ chủ sự, kết quả cuối cùng cũng chưa chắc lý tưởng, còn cần Bùi Khoan thông minh tháo vát các nghiệp vụ quan chức từ giữa phối hợp và xử lý sự vụ cụ thể.

Lý Long Cơ không dùng Chương Cừu Kiêm Quỳnh, càng sẽ không dùng Tiêu Duệ. Chỉ có Lý Lâm Phủ và Bùi Khoan, mới là người lựa chọn thích hợp nhất.

- Nhưng chiến sự sắp tới.

Lý Long Cơ lại thở dài một tiếng:

- Trẫm thật không ngờ, triều đình cũng sẽ có một ngày thiếu tiền.

Chúng thần đều hơi cúi đầu xuống, không dám nhìn ánh mắt nghiêm nghị của Lý Long Cơ kia nữa.

Ánh mắt hơi có chút buồn bực của Lý Long Cơ dừng lại trên người Tiêu Duệ, thản nhiên nói:

- Các vị ái khanh, chẳng lẽ các khanh không thể phân ưu vì trẫm hay sao?

- Tiêu thị lang, khanh thì sao?

Lý Long Cơ lại truy hỏi một câu.

Tiêu Duệ đang trầm ngâm, hoàng đế đột nhiên hỏi, vội vàng ngẩng đầu lên mới thấy khuôn mặt Cao Lực Sĩ có chút ôn hòa,

Hắn không khỏi cũng mỉm cười, tiến lên rồi nói:

- Hoàng thượng, việc quân lương, thần nghĩ rằng cũng không khó giải quyết.

Ánh mắt Lý Long Cơ ngưng trọng, mày dựng lên, gấp giọng nói:

- A? Có thượng sách gì, nhanh nói cho trẫm đi!

- Quyên tiền.

Tiêu Duệ cất cao giọng nói.

- Quyên tiền?

Lý Long Cơ ngẩn ra:

- Có ý gì?

Chúng thần gồm cả Lý Lâm Phủ, cũng đều đem ánh mắt nghi hoặc đặt lên người Tiêu Duệ.

Ánh mắt nghiền ngẫm của Tiêu Duệ lướt qua một vòng trên người chúng thần, khom người dứt khoát nói:

- Hoàng thượng, hiện giờ chiến sự sắp tới, tướng sĩ Đại Đường anh dũng giết địch ở tiền tuyến, bảo vệ ranh giới Đại Đường và vinh quang vô thượng của triều đình ta… Vì Đại Đường, tất cả quan to lộc hậu của Đại Đường, theo lý nên hiến ra một chút gia tài, để giải quyết nguy cấp cho triều đình. Hoàng thượng, thần nghĩ rằng, gom mấy trăm vạn thạch lương thực cùng với quân lương hẳn là không thành vấn đề.

Mọi người cả kinh, Lý Long Cơ cũng có chút kinh ngạc. Chẳng qua, hắn suy nghĩ một chút, liền phát hiện đề nghị của Tiêu Duệ rất phù hợp với tâm ý của hắn, quyền quý trong thành Trường An thành đàn, cho dù mỗi người quyên ra một trăm quán tiền, cũng không phải là một số lượng nhỏ. Hắn có chút hưng phấn gật đầu:

- Tiêu Duệ nói có lý, các vị ái khánh, các khanh nghĩ thế nào?

Chúng thần bất đắc dĩ khom người xuống thi lễ, cũng nhau hô:

- Chúng thần tuân chỉ.

Cắt thịt trên thân mình đương nhiên là đau lòng, nhưng hoàng đế đã nói, lại chụp cái mũ phân ưu vì triều đình và hoàng thượng, ai còn dám nói chữ không.

Tiêu Duệ bỗng nhiên hành lễ:

- Hoàng thượng, thân chịu hoàng ân sâu nặng, tự nhiên dốc toàn lực phân ưu vì hoàng thượng. Hoàng thượng, thần nguyện ý đem hết toàn lực quyên ra 5 vạn quán tiền!

Năm vạn quán?! Chúng thần hít một hơi lạnh, thầm nghĩ Tiêu Duệ này cũng quá hào phóng đi, có tiền cũng không nên tiêu như vậy. Cho dù là Lý Long Cơ cũng ngẩn ngơ một chút, bởi vì năm vạn quán này với hoàng đế mà nói, cũng không phải là một con số nhỏ.

Bất quá nháy mắt hắn liền phục hồi tinh thần, thấy Tiêu Duệ ánh mắt trong sáng đứng trước người mình, không khỏi có chút cảm khái trong lòng, liên tục nói ba chữ được:

- Được được được, Tiêu Duệ, khanh có thể như thế, trẫm rất vui mừng. Các vị ái khanh, nếu thần dân Đại Đường cũng giống như Tiêu Duệ, giang sơn Đại Đường này của trẫm lo gì không thịnh vượng vạn năm? Khanh tới, truyền ý chỉ của trẫm, ban thưởng bảng hiệu chữ vàng trung nghĩa do trẫm tự tay viết cho Tiêu gia, chiếu lệnh thiên hạ, sau này, bất luận là thứ dân hay văn võ bá quan, đều phải lấy Tiêu thị lang làm mẫu!

- Hoàng thượng anh minh!

Do Lý Lâm Phủ và Chương Cừu Kiêm Quỳnh dẫn đầu, chúng thần đều quỳ lạy.

Năm vạn quán mua một bảng hiệu chữ vàng? Lý Lâm Phủ yên lặng liếc Tiêu Duệ, thấy nụ cười nơi khóe miệng con rể mình ngày càng đậm, không khỏi nở nụ cười âm thầm, thầm nghĩ, có năm vạn quán này của Tiêu Duệ đi đầu, chỉ sợ đám quyền quý Đại Đường lần này cũng phải phun máu mạnh mẽ.

Tiêu Duệ im lặng quỳ ở nơi này, tâm niệm chuyển nhanh. Nếu 5 vạn quán tiền này, có thể làm cho mình sinh ra một chút uy vọng trong quân đội mà nói, cũng đáng.

Lý Long Cơ khoát tay áo:

- Đều đi xuống đi, Bùi Khoan, chuyện quyên tiền này do khanh xử lý, nhanh nhanh đi thôi.

Lý Long Cơ quay đầu lại liếc Cao Lực Sĩ, mặt mày hớn hở nói:

- Lão già kia, nhìn xem, vẫn là con rể của trẫm đồng ý bỏ sức lực phân ưu cho trẫm.

Cao Lực Sĩ thở phào một cái:

- Hoàng thượng, lão nô vốn biết Tiêu đại nhân coi tiền tài như rác, nhưng không nghĩ rằng Tiêu đại nhân lại như vậy ---- hoàng thượng, đây chính là 5 vạn quán đó, tuy rằng Tiêu gia có tiền, nhưng cũng không chịu nổi Tiêu đại nhân làm khổ như vậy… Chậc chậc, theo lão nô thấy, chỉ sợ không bao lâu, gia sản Tiêu gia sẽ tan hết.





Chương 174: Cho Thiêu Đao Tử Lý gia một chút lửa


- Tử Trường, trước tiên ngươi không nên gấp gáp, ta đã phái người nhanh chóng trở lại đất Thục, làm cho người Chương Cừu gia và quân mã ở Lợi Châu tiến hành tìm kiếm một chút.

- Tiêu lang, chàng bình tĩnh một chút.

- Tiêu lang, Liên Nhi tỷ tỷ nhất định sẽ không có việc gì.

Dương Ngọc Hoàn, Lý Nghi hai nàng vây quanh bên người Tiêu Duệ, mắt thấy sắc mặt Tiêu Duệ ngày càng xanh mét, thân thể hơi phát run, không khỏi đều vô cùng lo lắng, nhẹ nhàng nắm chặt tay hắn, dịu dàng an ủi. Chương Cừu Kiêm Quỳnh vốn là đến Tiêu gia báo tin, Chương Cừu Kiêm Quỳnh lòng nóng như lửa đốt thấy phản ứng của Tiêu Duệ quá mức kịch liệt, ngược lại phải an ủi Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ im lặng không nói gì, tâm tình kích động như nước. Tin vui Lý Nghi được khôi phục tước vị công chúa, lập tức bị tin dữ Chương Cừu Liên Nhi “mất tích” đập tan.

Nếu quả thật Chương Cừu Liên NHi bị người Thổ Phiên bắt đi, hậu quả kia… Tiêu Duệ căn bản không dám nghĩ tiếp, trước mắt hiện lên khuôn mặt xinh đẹp ai oán nhu nhược của Liên Nhi, Tiêu Duệ cảm giác trong lòng đau đớn giống như kim đâm.

- Thổ Phiên.

Tiêu Duệ thở mạnh một cái, âm thanh trầm thấp khác thường:

- Huynh trưởng, thị vệ trưởng Tôn Hổ hộ vệ Liên Nhi kia cũng không rõ tung tích?

- Tung tích Tôn Hổ không rõ.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh trong bi ai, gần như rơi lệ. Chương Cừu Liên Nhi là con gái duy nhất của thế hệ Chương Cừu gia này, là viên ngọc quý trên tay của toàn bộ Chương Cừu gia. Nhiều năm từ trước tới nay, thuở nhỏ tang cha Chương Cừu Liên Nhi coi huynh như cha, tình cảm huynh muội giữa hai người cực kỳ sâu đậm, đột nhiên nghe thấy tin tức này, Chương Cừu Kiêm Quỳnh thiếu chút nữa ngất luôn tại chỗ.

Tiêu Duệ biết cái gì mình cũng không làm được. Đối mặt với tin tức Chương Cừu Liên Nhi mất tích, hắn chỉ có thể chờ đợi, chỉ có thể gửi hy vọng trên trời chiếu cố, chờ mong kỳ tích phát sinh ---- “Có lẽ, Liên Nhi không bị người Thổ Phiên bắt đi, chỉ có điều bị tách ra…”, Tiêu Duệ mạnh mẽ dùng lý do hư ảo này để an ủi tâm thần thất thố lo sợ không yên của mình, chậm rãi đứng dậy.

Hắn lảo đảo đi vào thư phòng, Dương Ngọc Hoàn và Lý Nghi nhìn nhau, thấy tâm tình hắn buồn phiền tới cực điểm, cũng không theo sau quấy rầy hắn. Nhưng ngay sau đó Tiêu Duệ làm cho Na Nhận đi Tôn gia gọi Tôn Công Nhượng lại đây, Tôn Công Nhượng vội vàng tiến đến, hai người vội vàng vào thư phòng nói chuyện cả buổi, thật ra khiến cho tâm thần hai cô gái bên ngoài hơi ổn định.

Thật lâu sau, Tôn Công Nhượng sắc mặt phức tạp mới đi ra, thấy Dương Ngọc Hoàn hai nàng lo lắng đứng ngoài cửa ngự thư phòng, không khỏi cười cười, khom người nói:

- Hai vị phu nhân, Tôn mỗ cáo từ.

Đối với “người quản lý” sản nghiệp Tiêu này, hai nàng cũng rất quen Tôn Công Nhượng. Lý Nghi miễn cưỡng cười, khoát tay áo:

- Tôn ông chủ đi thong thả, Tử Trường nhà ta.

Tôn Công Nhượng thở dài một tiếng:

- Tâm tình Tử Trường không tốt, hai vị phu nhân vẫn nên cẩn thận an ủi huynh ấy đi.

Tôn Công Nhượng vừa mới nhấc chân muốn rời khỏi, lại nghe âm thanh rét căm của Tiêu Duệ truyền ra từ thư phòng:

- Công Nhượng huynh, cẩn thận cho Thiêu Đao Tử Lý gia một mồi lửa, nhưng nhất định phải nhớ lấy, việc này trừ huynh và ta ra, không được lộ ra nửa điểm tiếng gió, nếu không.

Tôn Công Nhượng run lên trong lòng, gật đầu đáp:

- Tử Trường yên tâm, Tôn mỗ hiểu được.

Tôn Công Nhượng mang theo tâm tình nặng nề vội vàng rời đi. Hai người tương giao tới nay, hắn chưa bao giờ thấy Tiêu Duệ phát ra vẻ âm trầm và lạnh lẽo như vậy, Tiêu Duệ hôm nay ---- bên tai Tôn Công Nhượng quanh quẩn lời nói của Tiêu Duệ, ngày càng nghiêm nghị trong lòng.

Tiêu Duệ để cho Tôn Công Nhượng làm cái gì, Dương Ngọc Hoàn hai nàng cũng không có hứng thú, đương nhiên, hiện tại, các nàng cũng không có tâm tình đi lo chuyện khác.

Hai nàng đang do dự có nên tiến vào thư phòng tiếp tục an ủi Tiêu Duệ hay không, đã thấy Tiêu Duệ sắc mặt thản nhiên mà đi ra. Nhìn thần sắc lo lắng của hai nàng, Tiêu Duệ hít một hơi thật sâu, khẽ mỉm cười nói:

- Hai nàng không cần lo lắng ---- tin tưởng ta, Liên Nhi sẽ không có việc gì.

*

Chuyện tình Chương Cừu Liên Nhi là chuyện riêng tư của Chương Cừu gia và Tiêu gia, bởi vì hai nhà kiềm chế, chuyện này không có khuếch tán quá mức ra ngoài. Mà lúc này, dưới chiếu thư thi hành của hoàng đế, đám quyền quý trong thành Trường An cũng bắt đầu giao nộp “tiền quyên quân phí” cho Hộ Bộ. Tiêu Duệ dẫn đầu quyên 5 vạn quán, điều này làm cho các quý tộc nhất thời khiếp sợ lại buồn bực, có một “tấm gương” phía trước như vậy, có cặp mặt của hoàng đế đang nhìn từ trên cao xuống, bọn họ không thể không phun ra chút máu.

Xem ngay từ đầu, đến Thọ Vương cắn răng là người thứ nhất quyên 3000 quán, các quý tộc đều bắt đầu không tình nguyện bỏ tiền từ trong túi ra. Người giao nộp một ngàn quán cũng không ít, ít nhất cũng là mấy trăm quán, ít quá thì thật mất mặt, cũng sẽ dẫn đến sự bất mãn của hoàng đế, chẳng khác gì cắt đứt tiền đồ tốt đẹp của mình, số tiền này đám quyền quý vẫn phải tính toán.

Tóm lại, không quyên chẳng khác nào chống đối hoàng đế, không quyên chẳng khác nào đứng dưới ngọn cờ lớn bất trung với triều đình Đại Đường. Ngắn ngủi hai ngày, đám quan liêu quyền quý Đại Đường và người trong hoàng tộc đã tích góp được 30 vạn quán, chỉ có Lý Lâm Phủ và một số ít quan viên như Bùi Khoan chỉ bỏ ra trăm quán tiền. Đương nhiên, đám quan liêu trung hạ tầng thì càng ít, chỉ là tượng trưng.

Tuy rằng Lý Lâm Phủ quyền thế ngút trời, nhưng không giống như đám quyền quý khác, trong nhà đều kinh doanh sản nghiệp, cho nên của cải rất ít, có thể bỏ ra trăm quán tiền, coi như là không tồi. Mà, ngay cả Lý Đằng Không đang “dỗi” trong Yên La Cốc cũng lén lút “tài trợ”.

Mà Bùi Khoan thì càng không cần phải nói, hắn triệt để là một thanh quan, gần như là thanh liêm, phủ đệ ở Trường An là do Khánh Vương tặng, trăm quán tiền này gần như là toàn bộ tiền tích trữ của hắn.

Trường An đúng là một đô thị lớn buôn bán phồn vinh nhất trên thế giới lúc ấy, trong thành Trường An, gần như sau lưng mỗi thương nhân lớn, đều có bóng dáng của đám quyền quý Đại Đường, cho nên gia tài của đám quyền quý Đại Đường sung túc, ngoài sự tưởng tượng của Bùi Khoan.

Xem báo cáo và các con số khoản mục do đám thủ hạ làm công tác ghi chép thống kê, Bùi Khoan quả thực không tin vào hai mắt của mình. Bởi vậy, hắn mới giật mình hiểu được, trong triều đình, đám quyền quý tùy tiện người nào cũng đều là gia tài vạn quán, có thể có tiền thì có tiền, nhưng không ai có thể khẳng khái giống Tiêu Duệ, đồng ý bỏ tiền ra để làm việc thiện.

Bùi Khoan thở dài một tiếng, thầm nghĩ: “Khánh Vương điện hạ, nếu không phải… Tiêu Duệ này hoàn toàn có thể trở thành một trợ thủ đắc lực giúp điện hạ thống trị thiên hạ. Người công danh phú quý có lòng dạ rộng lớn siêu việt bậc này, Đại Đường hiếm thấy. Đáng tiếc, đáng tiếc, Tiêu Duệ nhất định trở thành địch nhân và chướng ngại trên con đường đi tới của điện hạ ngài… Ai!”

Kỳ thật đâu chỉ Bùi Khoan giật mình, mà ngay cả Lý Long Cơ sau khi biết được tin tức, ngạc nhiên vui mừng rất nhiều cũng có chút “phẫn hận”:

- Hóa ra, đám cẩu vật này có tiền như vậy, so với trẫm còn muốn xa xỉ hơn… Hừ, ta nói quốc khố không trống rỗng như vậy, tiền đều chạy vào trong túi bọn họ.

Lý Long Cơ chau mày, bĩu môi với Cao Lực Sĩ.

Cao Lực Sĩ cười:

- Hoàng thượng, cho dù như thế nào, các quý tộc có thể đóng góp cho đất nước, coi như không dễ dàng.

Lý Long Cơ chợt nhớ tới Tiêu Duệ, cười lạnh nói:

- Hừ, truyền ý chỉ của trẫm, làm cho bọn họ tiếp tục lấy Tiêu Duệ làm chuẩn! Trẫm thật sự muốn xem, bọn họ còn có thể không tiếp tục bỏ ra một chút tiền nữa hay không.

Cao Lực Sĩ ngẩn ra, trong lòng lại nở nụ cười, thầm nghĩ: “hoàng đế đúng là tâm hồn tham tiền, lúc này nhất định phải mạnh mẽ lột một tầng da trên người đám quý tộc.”

Cao Lực Sĩ rời khỏi ngự thư phòng Lý Long Cơ truyền chỉ, tiếp tục “kêu gọi” đám quyền quý Đại Đường tiến hành “lần đóng góp thứ hai.”

Cao Lực Sĩ đi không bao lâu, Lý Long Cơ đang uống trà trong ngự thư phòng, trong lòng cân nhắc có thể bóc lột ra mấy trăm vạn quán từ trong tay đám quý tộc để sung vào quốc khố hay không, thình lình nghe một tiểu thái giám kính cẩn thấp giọng bẩm báo:

- Hoàng thượng, Hàn Lâm học sĩ, Lễ Bộ thị lang Tiêu Duệ Tiêu đại nhân cầu kiến!

Lý Long Cơ ngẩn ra:

- Tiêu Duệ? Hắn đến làm gì? Chẳng lẽ… Truyền!

- Thần Tiêu Duệ khấu kiến hoàng thượng, hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế.

- A? Tiêu Duệ, hôm nay khanh thực có chút khác thường… Sao đột nhiên muốn vào cung gặp trẫm?

Khóe miệng Lý Long Cơ lộ ra nụ cười thản nhiên:

- Không cần lễ, trẫm biết, trẫm sống không được một vạn năm, vạn tuế chỉ là chuyện ma quỷ gạt người.

- Hoàng thượng, thần muốn thỉnh chỉ đi Hà Lũng khao quân tiền tuyến.

- Khao quân?

Lý Long Cơ cười cười:

- Việc khao thưởng ba quân, tự nhiên có Hộ Bộ thay quyền, khanh là Lễ Bộ thị lang, vẫn nên ở lại Trường An bầu bạn với vua đi.

Tiêu Duệ im lặng phục sấp trên mặt đất hành lễ:

- Xin hoàng thượng thành toàn!

Lý Long Cơ chậm rãi đứng dậy, liếc Tiêu Duệ thật sâu, nhàn nhạt cười:

- Tiêu Duệ, trẫm biết vì cái gì khanh muốn đi tiền tuyến Hà Lũng. Nghe nói nha đầu Chương Cừu gia kia đã xảy ra chuyện? Người Thổ Phiên này thật đáng giận… Cũng được, xem phân nhượng khanh luôn trung tâm vì nước, trẫm liền ngoại lệ sắc phong khanh làm.





Chương 175: Giao phong trong quân


Ngày ba tháng ba tiết trời tươi mới, bên sông Trường An nhiều mỹ nữ.

Ngày thượng tị mùng 3 tháng 3, nhiều trai gái trong thành Trường An đến ngày này đều ra ngoài thành đi chơi trong tiết thanh minh. Dưới ngày xuân ấm áp, Lý Nghi và Dương Ngọc Hoàn tay nắm tay, đều mặc quần áo hoa lệ màu xanh nhạt, ngây ngốc đứng trên cánh đồng bát ngát ngoài thành, mắt nhìn: đội quân đi tiền tuyến Hà Lũng khao thưởng ba quân của triều đình Đại Đường, mặc cho gió xuân nhè nhẹ nâng một ngọn tóc bay rối trên trán các nàng.

Mặt mày hai nàng như vẽ, dáng người thướt tha, lấy cảnh xuân khôn cùng của thành Trường An làm bối cảnh, giống như đưa thân vào trong một bức họa tuyệt mỹ.

Phía sau các nàng, là một đám thị nữ trẻ tuổi dung mạo xinh đẹp của Tiêu gia.

Ngọc Chân duyên dáng mà đến, thở dài yếu ớt:

- Tiểu oan gia này không nên chạy đến nơi chiến hỏa kia mấy ngày, thật sự làm cho người ta lo lắng.

Ngọc Hoàn tất nhiên cũng thở dài, thi lễ với Ngọc Chân, không nói thêm lời nào.

Mà Lý Nghi thì nhìn Ngọc Chân thật sâu, ảm đạm cười:

- Ngọc Chân hoàng cô, không biết vì sao Không nhi muội muội không đến tiễn Tử Trường? Chẳng lẽ lâu như vậy rồi, Không nhi muội muội vẫn không chịu trở về?

Ngọc Chân liếc qua chiếc xe ngựa hoa lệ màu đen của mình, khóe miệng lộ ra nụ cười cổ quái:

- Chỉ sợ, trong vòng một năm, Không nhi cũng sẽ không trở về Tiêu gia.

Ba cô gái mỉm cười tán gẫu, đi tới phía xe ngựa. Từ xa nhìn lại, giống như là ba chị em khuynh quốc khuynh thành. Đám trai gái ra khỏi thành du xuân, có nhiều người biết ba nàng, không khỏi đều âm thầm tránh một bên ngưỡng mộ mà nhìn dung mạo diễm lệ đẹp đẽ quý giá của ba nàng, xì xào bàn tán.

Trong xe ngựa xa hoa rộng rãi của ngọc Chân, Lý Đằng Không đã khóc lóc đẫm nước mắt, nàng dùng cánh tay non mịn nhẹ nhàng mở màn kiệu thật dầy, hai mắt mê mẩn đám bụi xa xa của đoàn xe ngựa do Tiêu Duệ dẫn đầu, thì thào tự nói:

- Tiêu lang, Không nhi chờ chàng trở về.

Lý Nghi và Dương Ngọc Hoàn tự nhiên là đi về phủ. Ngọc Chân trở lại xe ngựa của mình, thấy bộ dáng lã chã nước mắt của Lý Đằng Không kia, không khỏi thở dài nói:

- Không nhi, ủy khuất con ---- cha con và tiểu oan gia kia muốn làm như vậy, đơn giản là diễn trò cho hoàng thượng xem, con vẫn phải nhẫn nại một chút mới tốt.

Lý Đằng Không khóc nhào vào trong lòng Ngọc Chân:

- Điện hạ, Không nhi hiểu được, nhưng Không nhi rất khó chịu trong lòng.

- Đứa bé ngoan.

Ngọc Chân an ủi một câu, đột nhiên nhớ ra cái gì đó, khóe miệng bĩu ra, trên mặt lộ ra một tầng ửng đỏ:

- Được rồi, đừng khóc.

Con còn cho rằng ta không biết, hôm qua tiểu oan gia kia vội vàng đi vào trong cốc, nói là thăm mẫu thân ta, kỳ thật còn không phải vào cáo biệt con? Hai người các con ở trong phòng giằng co hơn một canh giờ, còn không có.

- Điện hạ!

Sắc mặt Lý Đằng Không đỏ lên, cúi đầu xuống, khẽ sẵng giọng:

- Điện hạ.

Vào giữa trưa, một chiếc xe ngựa đơn sơ chậm rãi tiến vào trong thành Trường An, thẳng vào phủ đệ Chương Cừu Kiêm Quỳnh. Không bao lâu, hai hạ nhân Chương Cừu gia phi ngựa tới Tiêu gia báo một tin rất vui mừng: Chương Cừu Liên Nhi bình an trở lại Trường An!

- Ngươi nói cái gì?

Dương Ngọc Hoàn và Lý Nghi gần như đứng dậy cùng lúc, khó tin nhìn chằm chằm gia nhân Chương Cừu Kiêm Quỳnh phái tới báo tin.

- Hồi bẩm hai vị phu nhân, là tiểu thư nhà tiểu nhân đã trở lại bình an. Lão gia nhà tiểu nhân sợ hai vị lo lắng, đặc biệt phái tiểu nhân tới báo tin.

Lý Nghi và Dương ngọc Hoàn trao cho nhau một ánh mắt vui sướng, Lý nghi lớn tiếng nói:

- Được, chúng ta đã biết, ngươi trở về nói cho Liên Nhi tỷ tỷ, chúng ta lập tức sẽ tới phủ thăm nàng.

Chương Cừu Liên Nhi vừa tây đi một đường bụi bặm thay một thân quần áo mới tinh, nghe được hai vị phu nhân Tiêu gia tới thăm, cảm động trong lòng, vội vàng mang theo một thị nữ ra cửa phủ nghênh đón. Thấy xe ngựa Tiêu gia chậm rãi chạy tới, nàng vội vàng cười ra tiếp đón, gắt gao ôm lấy hai nàng vừa mới xuống xe.

Tuy rằng trở về bình an, nhưng coi như đã trải qua một hồi mạo hiểm phong ba. Đối với Chương Cừu Liên Nhi mà nói, có vài phần cảm giác sống sót sau tai nạn của cuộc hành trình.

Ngoài thành Lợi Châu, thị vệ trưởng Tôn Hổ Chương Cừu gia dựa vào phương châm cẩn tắc vô áy náy, để cho một thị nữ mặc quần áo Chương Cừu Liên Nhi ngồi trên xe ngựa Chương Cừu Liên Nhi. Mà Tôn Hổ thì bảo hộ Chương Cừu Liên Nhi hóa trang thành người đi đường bình thường, xen lẫn trong một đội thương khách qua hoang cốc trước. Ngay khi hai người chờ đoàn xe ngựa đến ở ngoài cốc, thì truyền đến tin tức xe ngựa bị đám giặc cướp Thổ Phiên cướp đoạt.

Tôn Hổ âm thầm đổ mồ hôi lạnh toàn thân, nói liền vài tiếng nguy hiểm thật. Vì sự an toàn của Chương Cừu Liên Nhi, Tôn Hổ không thông báo quan phủ nha môn địa phương, cũng không thu nạp hạ nhân Chương Cừu gia bị tách ra, vội vàng mướn một chiếc xe ngựa, một đường hộ về nàng chạy như bay về tới Trường An.

Nghe xong cảnh ngộ của Chương Cừu Liên Nhi, Dương Ngọc Hoàn và Lý Nghi cũng không khỏi đổ mồ hôi vì nàng.

Lý Nghi thở dài:

- Liên Nhi tỷ tỷ, đáng tiếc Tử Trường không biết tin tức tốt này ---- mấy ngày nay, Tử Trường vì chuyện của tỷ mà ăn ngủ khó khăn.

Sắc mặt Chương Cừu Liên Nhi đỏ lên, muốn nói lại thôi. Nàng đang muốn hỏi một chút, vì sao không thấy bóng dáng Tiêu Duệ.

Dương Ngọc Hoàn nhìn thấu tâm tư Chương Cừu Liên Nhi, không khỏi cười cười:

- Liên Nhi tỷ tỷ, thật sự không khéo, Tiêu lang vừa mới phụng chỉ rời kinh đi tiền tuyến Lũng Hà giám quân. Sáng hôm nay mới đi, nếu tỷ đến Trường An sớm hơn nửa ngày thì tốt rồi.

Chương Cừu Liên Nhi thất vọng ồ một tiếng, nhưng lại phục hồi tinh thần:

- Ngọc Hoàn muội muội, Tử Trường tới quân đội? Chàng là một quan văn, tới quân đội.

Câu kế tiếp tuy rằng không lên tới miệng, nhưng vẻ mặt lo lắng của Chương Cừu Liên Nhi đã nói lên hết thảy.

****

Ngày mười chín tháng ba năm Khai Nguyên Đường lịch hai mươi bốn, nửa tháng sau khi Tiêu Duệ dẫn đội ngũ rời khỏi thành Trường An, mười vạn quân Đường thuộc Lý Tông và Hoàng Phủ Duy Minh, thu phục một châu bị người Thổ phiên công chiếm, giết sạch quân địch. Ngay sau đó, Trung lang tướng Cư Kỳ thuộc hạ Hoàng Phủ Duy Minh tập kích Vị Châu, đoạt đi rất nhiều ngựa của quân đội Thổ Phiên còn lại.

Tả võ lâm tướng quân Lũng Hữu phòng ngự sứ Tiết Nột.

Kiêu vệ tướng quân Quách Tri chia binh hai đường, nhắm thẳng vào cứ điểm Võ Nhai của Thổ Phiên ở vùng Cửu Khúc Hà Lũng. Hoàng Phủ Duy Minh dẫn 5 vạn binh mã đối diện ngay mặt gần Võ Nhai ngoài cốc khẩu rộng lớn, vây khốn đại tướng Thổ Phiên Đạt Duyên Khuất Lực Từ và 6 vạn binh mã tinh duệ của Thổ Phiên.

Mùng một tháng tư, Hoàng Phủ Duy Minh chọn 700 dũng sĩ người Hán mặc trang phục Thổ Phiên, chia làm tiền đội hậu đội, thừa lúc nửa đêm đánh lén quân doanh Thổ Phiên. Tiền đội giết vào trong doanh hô to, hậu đội bên ngoài thì nổi trống thổi kèn trợ uy. Quân Thổ Phiên nghĩ rằng chủ lực quân Đường đuổi tới, trong hoảng sợ, tự giết lẫn nhau, chết hơn vạn người.

Mùng hai tháng tư, Tiết Nột cùng Quách Tri dẫn quân hai đường xua binh Võ Nhai cùng đại quân chính diện của Hoàng Phủ Duy Minh phát động tổng tiến công tới quân đội Thổ phiên. Trải qua một ngày đêm ác chiến, quân Thổ phiên đại bại, quân Đường thừa thắng đuổi giết tới Thiên Thủy, lại đánh thành Bảo Liên liên tiếp đánh bại quân Thổ Phiên, chém đầu 17 vạn, thu được 10 vạn đầu dê bò.

Võ Nhai đại thắng, sĩ khí quân Đường đại chấn.

Nghe được tin tức quân Đường đại thắng Võ Nhai, đội ngũ của Tiêu Duệ vừa chạy tới bên ngoài Thiên Thủy. Trên con đường đầu mùa xuân, trong tiết trời ấm áp vẫn còn lành lạnh, trên con đường cổ đồng bằng Hà Lũng, nơi nơi tràn ngập mùi máu tanh.

Mắt nhìn cánh đồng bao la không thấy giới hạn, mơ hồ có thể thấy được khói thuốc súng lượn lờ bay lên. Một đội kỵ binh đột nhiên từ phương hướng Vị Châu xa xa chạy nhanh tới bên này, tiếng vó ngựa như tiếng sấm, bụi mù nổi lên bốn phía, Lệnh Hồ Xung Vũ dẫn ba trăm Võ lâm quân đề phòng nghiêm ngặt bảo vệ xe ngựa Tiêu Duệ ở giữa, mà Na Nhận cùng hơn mười hộ vệ người Bặc càng cảnh giác nắm cung tiễn trong tay, vẫn duy trì cảnh giới bất cứ lúc nào.

Tiêu Duệ cười nhàn nhạt, khoát tay áo:

- Không cần khẩn trương, đó là quân ta.

Chiến kỳ của quân Đường một bên nhuốm máu quật cường phất phơ trên không trong tay người cầm trên đường. Hơn trăm kỵ binh nháy mắt đi tới phụ cận, một quan quân mặc đồ giáo úy cầm trong tay song nhận mạch đao rét căm đột nhiên dừng vó ngựa, giơ cao mạch đao trong tay lên.

Đội ngũ kỵ binh nhỏ nhận được tín hiệu đều nhịp nhàng xếp hàng đứng trang nghiêm tại chỗ, mạch đao để ngang lưng ngựa, sắc mặt ngăm đen một mảnh nghiêm nghị, sát khí nhàn nhát khuếch tán ra từ trên người đám kỵ binh quân Đường này.

Đây là một đội kỵ binh mới trở lại từ chiến trường, Tiêu Duệ nói thầm, giương mắt liếc nhìn quan quân mặc đồ giáo úy, chỉ thấy hắn dáng người hùng tráng, da màu đồng cổ, ngũ quan tinh tế giống như trải qua điêu khắc, cả người phát ra một cỗ khí thế tử vong và uy vũ.

Hai tay quan quân dài hơn một chút so với người bình thường, móc mạch đao cầm trong tay lên lưng ngựa, sau đó xoay người xuống ngựa tiến đến vài bước, nghiêm nghị khom người một cái chào theo nghi thức quân đội:

- Chiêu võ giáo úy Lý Tự Nghiệp thuộc quân Lũng Hữu đại soái Hoàng Phủ Duy Minh phụng mệnh tiến đến nghênh đón Tiêu đại nhân!

Bởi vì chuyến này của Tiêu Duệ vốn là khao thưởng ba quân, áp tải quân lương và tiền quân, cho nên Hộ Bộ cũng phái quan viên tới giải quyết. Trịnh làm tân nhậm lục phẩm bộ chủ sự, giờ phút này là người đi theo Tiêu Duệ. Trịnh Ưởng nhướng mày, Tiêu Duệ là Lễ Bộ thị lang lại là khâm sai khao thưởng ba quân cùng với Trấn an sứ khâm mệnh giám quân Hà Lũng, Hoàng Phủ Duy Minh như thế nào lại không hiểu quy củ như vậy, chỉ phái một giáo úy cỏn con trong quân tới đón? Không chỉ nói tự mình đến nghênh đón, cho dù xem ở việc Tiêu Duệ đưa tiền lương đến, ít nhất cũng phái phó tướng tới.

Không chỉ nói Trịnh Ưởng, rất nhiều văn võ quan lại cấp trung cấp thấp trong đội ngũ Tiêu Duệ cũng cảm thấy rất kinh ngạc, rất mất mặt.

Trịnh Ưởng hừ lạnh một tiếng:

- Lý hiệu úy, đại soái các ngươi có giá thật lớn. Tiêu thị lang là quan to trong triều, lại là Trấn an sứ khâm mệnh hoàng thượng giám Hà Lũng, có trọng trách khao thưởng ba quân và giám quân, không ngờ chỉ phái một cái giáo úy nhỏ nhỏ như ngươi đến nghênh đón.

Đuôi mày trên khuôn mặt màu đồng cổ của Lý Tự Nghiệp hơi dựng lên, liếc mắt nhìn Trịnh, cười nhàn nhạt:

- Tuy rằng chức vị Lý Tự Nghiệp thấp, nhưng có thể thay mặt Hoàng Phủ đại soái!

Tiêu Duệ nhìn quân hán hùng tráng trước mắt này thật sâu, trong mắt phát ra một chút ánh mắt khác thường. Người khác không biết Lý Tự Nghiệp này chưa phất, nhưng làm một kẻ xuyên qua, Tiêu Duệ sao có thể không biết danh tướng triều Đường được lịch sử coi trọng, được xưng là Mạch đao tướng Lý Tự Nghiệp dũng mãnh vạn người địch này!

Đến nay, Tiêu Duệ trước sau đã gặp ba danh tướng Đại Đường: Ca Thư Hàn, Vương Trung Tự, lại thêm Lý Tự Nghiệp trước mắt này.

Tiêu Duệ cao giọng cười, nhảy xuống ngựa, nâng Lý Tự Nghiệp dậy:

- Lý tướng quân miễn lễ!

Đối với tài tử tửu đồ Tiêu Duệ đại danh đỉnh đỉnh, Lý Tự Nghiệp sớm nghe tiếng đã lâu. Mà gần đây, trong quân lại truyền lưu tin tức hắn quyên góp 5 vạn quán tiền riêng giúp đỡ quân lương. Tin tức này, làm cho các quân sĩ Đại Đường không hiểu phong hoa tuyết nguyêt không thích thi từ ca phú, trong lòng mỗi người đều sinh ra một loại cảm kích với Tiêu Duệ.

Kỳ tài làm rượu truyền bá Đại Đường, tửu đồ Tiêu Duệ cho dù là môn sinh thiên tử quang vinh vô cùng, trong lòng đám binh sĩ liều mạng sống chết trên chiến trường cũng không phải rất cao. Nhưng nhà đại từ thiện Tiêu Duệ này chịu lấy món tiền khổng lồ 5 vạn quán bổ sung quân lương và lương thảo cho tướng sĩ tiền tuyến, lại lấy được thiện cảm mãnh liệt của sĩ tốt Đại Đường.

Lý Tự Nghiệp hít một hơi thật sâu, cất cao giọng nói:

- Mời Tiêu đại nhân lên ngựa, ta dẫn đường phía trước! Các huynh đệ, đổi trận, mở đường cho Tiêu đại nhân!

Hơn trăm kỵ binh dưới Lý Tự Nghiệp quăng cái nhìn cảm kích thoáng quá Tiêu Duệ, chợt cùng nhau quát một tiếng, đầu ngựa thay đổi, tiên phong chậm rãi chạy đi. Quan viên quyền quý trong triều có thể làm cho quân sĩ thật lòng kính nể không nhiều lắm, Bùi Khoan có thể văn có thể võ là một, Khánh Vương điện hạ với địa vị hoàng tử dám lên chiến trận là một, hiện giờ Tiêu Duệ chịu quyên tiền giúp đỡ quân lương coi như là một.

Tiêu Duệ nhìn kỵ binh quân Đường hiệu lệnh thống nhất động tác ngay ngắn trật tự trước mát, không khỏi âm thầm tán thưởng một tiếng:

- Lý Tự Nghiệp quả nhiên là một đại danh tướng. Mặc dù giờ phút này chỉ là một quan quân cấp thấp, nhưng tài năng lĩnh quân đã không thể che dấu.

Lễ Bộ thị lang khâm mệnh Trấn an sứ giám quân Hà Lũng Tiêu Duệ dẫn đội ngũ khao thưởng ba quân của triều đình đến, làm cho đám sĩ tốt quân Đường vừa mới đánh thắng một trận lớn nhanh chóng báo nhau, không ngừng hưng phấn. Phải biết rằng, Tiêu Duệ không chỉ mang tới sự tán dương của triều đình, còn mang đến số lượng lớn lương thảo và tiền quân. Đối với tướng sĩ bình thường mà nói, chuyện này càng khiến cho lòng người hưng phấn.

Mười vạn quân Đường trải qua đại chiến liên tiếp, thương vong đã 2 vạn. 8 vạn quân mã hiện giờ hạ trại trên đồng bằng bên ngoài Vị Châu, từng tòa doanh trướng kéo dài vài dặm không ngừng. Quân kỳ đón gió phần phật trong gió xuân lạnh, không khí xác xơ bao phu quân doanh Đại Đường phạm vi vài dặm.

Trịnh Ưởng mang theo một số nhân viên Hộ Bộ cùng với nhân viên hậu cần của quân Đường, chuẩn bị giao nhận lương thực và quân lương triều đình ban cho. Mà Tiêu Duệ thì một thân quan bào thản nhiên theo phía sau Lý Tự Nghiệp, xuyên qua một con đường rộng lớn trong doanh, chậm rãi bước vào trong trướng quân soái. Phía sau, Lệnh Hồ Xung Vũ và Na Nhận theo sát.

Hai bên đường lớn, từng dãy sĩ tốt áo giáp hạng nặng, mạch đao trong tay san sát. Dưới ánh mặt trời sáng lạn, mũi nhọn mạch đao lóe lòe hàn quan cùng với cảm xúc phức tạp trong ánh mắt gồm sự cuồng nhiệt tò mò và kính nể trộn lại với nhau, dừng lại trên thân người Tiêu Duệ bình tĩnh tự nhiên.

Tiêu Duệ mỉm cười, lúc nào cũng gật đầu chào hỏi binh lính hai bên, nhưng hiện tại một chút lửa giận lại nổi lên trong lòng.

Nếu Hoàng Phủ Duy Minh phái Lý Tự Nghiệp một Chiêu võ giáo úy nho nhỏ đi nghênh đón, hắn còn không để trong lòng mà nói, hiện giờ hắn làm khâm sai và giám quân đại quân Hà Lũng, đã đi tới ngoài cửa quân doanh, Hoàng Phủ Duy Minh còn nghênh ngang không nghênh đón, đây quả thực là buồn cười.

Lý Tự Nghiệp dẫn đường đằng trước cảm thấy có chút kỳ quái và mất tự nhiên trong lòng. Tiêu Duệ đã tới trong doanh, Hoàng Phủ đại soái không ngờ còn ngồi trong trướng chờ. Điều này, điều này không khỏi có chút thất lễ.

Nghĩ đến đây, Lý Tự Nghiệp quay đầu lại liếc Tiêu Duệ qua khóe mắt, thấy Tiêu Duệ vẫn cười nhạt đi theo mình, thần sắc không có bất kỳ thay đổi nào, nhưng thật ra trên mặt Giáo úy võ lâm quân Lệnh Hồ Xung Vũ và hộ vệ tùy thân Na Nhận đi theo phía sau hắn lộ vẻ bất mãn tức giận.

Lý Tự Nghiệp giật mình, thiện cảm đối với Tiêu Duệ lại sâu đậm thêm một tầng. Nếu đổi thành những quan lại khác ở kinh thành, thấy Hoàng Phủ Duy Minh lạnh nhạt như vậy, không phát tác tại chỗ mới là lạ. Nhưng Tiêu Duệ này, không ngờ không làm gì khác mà chấp nhận đi theo mình cùng tới lều lớn bái kiến Hoàng Phủ đại soái… Người này thật không đơn giản, đây là phán đoán đầu tiên trong lòng Lý Tự Nghiệp với Tiêu Duệ.

Kỳ thật, hắn lại không biết, từng bước đi tới, ngày càng gần lều lớn của Hoàng Phủ Duy Minh trong quân, cơn tức giận trong lòng Tiêu Duệ càng lớn.

Mà lúc này đây, Hoàng Phủ Duy Minh trong doanh trướng cũng đứng ngồi không yên. Khâm sai hoàng đế vào trong quân, còn tiếp nhận chức giám quân của Khánh Vương điện hạ, bản thân thất lễ có thể hay không.

Hoàng Phủ Duy Minh âm thầm thở dài trong lòng một hơi, nhìn lướt qua Lý Tông mắt xem mũi, mũi xem tim bên cạnh mình kia, chủ tử chính mình vừa mới đầu nhập không lâu, thầm nghĩ: “Cũng được, nếu điện hạ cố ý muốn xích mích với Tiêu Duệ, vậy cứ thế đi, dù chọc thủng trời cũng có điện hạ ở đây đội.”

Một thân binh sắc mặt phức tạp tiến vào trong trướng bẩm báo:

- Đại soái, Tiêu đại nhân tới!

Hoàng Phủ Duy Minh vừa muốn đứng dậy nghênh đón, lại nghe Lý Tông lạnh nhạt nói:

- Hoàng Phủ đại soái, ngươi là quan lớn biên giới triều đình, lại là Thống soái quân Đường chiến công hiển hách, như thế nào, còn muốn hạ mình đi nghênh đón một Lễ Bộ thị lang nho nhỏ sao?

Hoàng Phủ Duy Minh ngẩn ra, đứng dậy cười khổ nói:

- Điện hạ, Tiêu đại nhân chính là khâm sai.

Sống mấy tháng trong quân, liên tiếp trải qua mấy trận đại thắng, khiến cho Lý Tông càng thêm tự phụ, lòng tin và ngạo khí của hắn tăng lên cực điểm, cho rằng bằng vào chiến công của bản thân, phụ hoàng như thế nào cũng sẽ truyền ngôi vị hoàng đế cho mình ---- không lập thái tử thì thôi, đã lập đó phải là Khánh Vương!

Giờ phút này hắn tự cho mình là thái tử Đại Đường tương lai, đối với “đối thủ” và “chướng ngại” Tiêu Duệ này, oán hận tích góp trong lòng đã lâu, mượn cơ hội thắt chặt “uy phong” của Tiêu Duệ gần như là bản năng. Cho nên, sau khi nghe được tin tức Tiêu Duệ tiến đến, sớm đã đi tới trướng soái của Hoàng Phủ Duy Minh.

- Hoàng Phủ đại soái, bổn vương ở đây, để Tiêu Duệ báo danh bái kiến đi.

Lý Tông nhẹ nhàng khoát tay áo.

Hoàng Phủ Duy Minh biến sắc, nhưng vẫn gật đầu, chậm rãi ngồi trở về.

- Khánh Vương điện hạ, Hoàng Phủ đại soái mệnh Tiêu đại nhân báo danh bái kiến!

Thân binh Hoàng Phủ Duy Minh có chút xấu hổ thấp giọng nói, trong lòng âm thầm bồn chồn. Thân binh này theo Hoàng Phủ Duy Minh nam chinh bắc chiến nhiều năm làm gì không rõ ràng, đại soại nhà mình hôm nay uống nhầm thuốc gì.

- Báo danh bái kiến?

Tiêu Duệ ngẩn ra, tuy rằng hắn không biết rõ quy củ trong quân, nhưng rõ ràng Hoàng Phủ Duy Minh và Lý Tông chuẩn bị dẫm đạp tôn nghiêm khâm sai và giám quân này của hắn dưới chân.

Sắc mặt hắn dần đỏ lên, hơi lui về phía sau hai bước.

Thoáng định thần, sắc mặt hắn không thay đổi xoay người sang chỗ khác, nhàn nhạt nói với Lệnh Hồ Xung Vũ và Na Nhận:

- Đi, chúng ta trở về.

Lý Tự Nghiệp chà xát hai tay, mặt toát mồ hôi nói:

- Tiêu đại nhân xin dừng bước!

- Không được. Lý tướng quân chuyển cáo cho Hoàng Phủ đại soái, bản quan lúc này về kinh, về phần quân lương và tiền lương, bản quan cũng muốn mang về kinh, đợi hoàng thượng lại phái người khác đến. Đi!

Bước chân Tiêu Duệ không ngừng, cười lạnh phất tay về phía sau.

Lý Tự Nghiệp và đám quân sĩ hai bên đường trợn mắt há mồm nhìn Tiêu Duệ trở về đường cũ, một câu cũng không nói nên lời.





Chương 176: Binh biến


Tốc độ đi của Tiêu Duệ rất nhanh, thế cho nên Lệnh Hồ Xung Vũ và Na Nhận hai người không thể bước không bước nhanh.

Lệnh Hồ Xung Vũ đi nhanh tới gần vai bước, nhỏ giọng nói bên tai Tiêu Duệ:

- Đại nhân, lúc này chúng ta thật sự rời khỏi trở về kinh như vậy sao?

Đuôi mày Tiêu Duệ nhảy dựng, đột nhên ngừng bước, thản nhiên nói:

- Xung Vũ, huynh cảm thấy chúng ta nên như thế nào?

Lệnh Hồ Xung Vũ ngẩn ra, nghĩ nghĩ, mặt đỏ bừng lên, không nói gì mà cúi đầu xuống. Hắn không phải cái loại trẻ tuổi dễ bị xúc động này, sẽ không xúi bẩy Tiêu Duệ bởi vậy mà vạch mặt Hoàng Phủ Duy Minh và Lý Tông ---- nhưng mà, Hoàng Phủ Duy Minh và Lý Tông bá đạo vô lễ như thế, lấy thân phận và địa vị Tiêu Duệ hôm nay, cũng tuyệt đối không mặc cho người khi nhục. Cho nên, Tiêu Duệ nên như nào, Tiêu Duệ phải làm sao, vấn đề này vượt ra khỏi phạm vi “phán đoán” của Lệnh Hồ Xung Vũ.

- Xung Vũ, ta đương nhiên sẽ không trở về kinh. Ta phụng chỉ rời kinh, nếu như bực bội trở về kinh như thế, chẳng phải là tự tìm xấu hổ cho bản thân… Chẳng qua, ta đi lần này, người khác có lẽ không tin, nhưng Khánh Vương nhất định sẽ tin.

Khóe miệng Tiêu Duệ lộ ra một nụ cười lạnh:

- Chỉ cần hắn tin vậy là đủ rồi.

Tiêu Duệ bị tức giận mà đi, Hoàng Phủ Duy Minh tự nhiên là cho Tiêu Duệ đang “đùa giỡn tính tình”, nhưng Khánh Vương Lý Tông tự nhận là cực kỳ hiểu Tiêu Duệ lại căng thẳng trong lòng: hắn sẽ không thực sự đi rchứ? Nhớ tới đặc hành của Tiêu Duệ ở kinh thành, nhớ tới một hồi giết hại tanh máu và một trận lửa lớn không hiểu trong một trạch viện không người biết ở Trường An đêm đó, Lý Tông thở dài một cái, hung hăng mà cắn chặt răng:

- Hoàng Phủ đại soái, hay là ra xem một chút đi, hắn đi không quan trọng, quân lương quân hưởng triều đình ban cho nhất định phải lưu lại!

Hoàng Phủ Duy Minh nghe nói như thế, trong lòng buông lỏng, vội vàng chắp tay thi lễ với Lý Tông, sau đó vội vàng chạy ra ngoài trướng.

Tiêu Duệ không quay đầu lại, nhẹ nhàng nói với Lệnh Hồ Xung Vũ:

- Đến đây.

Lệnh Hồ Xung Vũ quay đầu liếc qua, thấy Hoàng Phủ Duy Minh chủ soái quân Đường một thân áo giáp uy phong lẫm lẫm mang theo hai thân binh vội vàng chạy theo, xa xa mà hô:

- Tiêu đại nhân, Tiêu đại nhân xin dừng bước!

Trên mặt Tiêu Duệ hiện lên một nụ cười lạnh, chậm rãi xoay người lại, lẳng lặng mà chờ ở đó.

Trận gió mát rượu phần phật thổi qua trong quân doanh, quân kỳ Đại Đường nối nhau san sát bay phấp phới, mà tỏa tử liên hoàn giáp (1) của Hoàng Phủ Duy Minh kia phát ra tiếng vang trầm thấp lách cách, rất nhanh hắn đi tới trước mặt Tiêu Duệ, chắp tay:

- Bổn soái nghênh đón chậm trễ, xin Tiêu đại nhân đừng trách.

- Bản quan phụng chỉ đến quân doanh, khao thưởng cho ba quân tướng sĩ Đại Đường hăng hái chiến đấu anh dũng, nhưng không ngờ vẫn không gặp được Hoàng Phủ đại soái. Cho nên, bản quan đành phải trở về đường cũ về kinh giao chỉ.

Tiêu Duệ cười nhàn nhạt, đáp lễ lại.

Hoàng phủ Duy Minh cười xấu hổ:

- Tiêu đại nhân xin đừng trách, mời đến đại trướng nói chuyện.

Lý Tông nghênh ngang mà ngồi ở chỗ kia, nhìn thấy Tiêu Duệ tiến vào, hơi phát ra một tiếng hừ lạnh. Tiêu Duệ giả bộ cái gì cũng không nghe thấy, chỉ hơi chắp tay:

- Tiêu Duệ gặp qua Khánh Vương điện hạ!

- Không dám nhận, Tiêu đại nhân hiện giờ thanh vân đắc ý, lại là sủng thần của phụ hoàng, bổn vương nào dám chịu lễ của Tiêu đại nhân?

Lý Tông khoát tay áo.

Tiêu Duệ cười lạnh trong lòng một tiếng, đột nhiên lấy ra thánh chỉ và ngự tứ kim bài của Lý Long Cơ từ trong lòng, giơ cao lên, cất cao giọng nói:

- Khánh Vương điện hạ hạ, Tiết độ sứ Lũng Hữu Hoàng Phủ Duy Minh tiếp chỉ!

Lý Tông và Hoàng Phủ Duy Minh cả kinh, không có cách nào, đành phải khom người hành lễ.

Nghe Tiêu Duệ đọc xong thành chỉ, trên mặt Lý Tông lộ ra vẻ tươi cười. Trên thánh chỉ của Lý Long Cơ, ca ngợi tán tụng hắn và Hoàng Phủ Duy Minh rất nhiều, tuyên hắn quay về kinh để Tiêu Duệ thay thế hắn tiếp tục ở lại trong quân đội Hà Lũng giám quân. Lý Tông hiểu được, cuộc chiến lần này đã định, Thổ Phiên tan tác đã thành kết cục đã định, hiện giờ hắn quang vinh trở về Trường An, chắc chắn đạt được một thân quang vinh và uy vọng. Nói cách khác, trong rất nhiều hoàng tử, hắn có được chiến công như thế, không cần tranh luận tuyệt đối là người đứng đầu.

Ngoại trừ hắn ra, còn ai có tư cách kế thừa ngôi vị hoàng đế?

Lý Tông chậm rãi đứng dậy, tâm tình rất tốt, không ngờ cười cười với Tiêu Duệ:

- Nếu phụ hoàng tuyên bổn vương về kinh, ngày mai bổn vương liền khởi hành trở về Trường An. Chỉ có điều, giờ phút này người Thổ Phiên đã tan tác, Tiêu đại nhân đi vào trong quân, tuy có danh giám quân, nhưng sợ là không có chuyện để làm, ha ha!

Tiêu Duệ cười nhạt một tiếng:

- Khánh Vương điện hạ chiến công hiển hách, hoàng thượng tất có phong thưởng, Tiêu Duệ liền chúc mừng điện hạ trước rồi.

- Đâu có.

Lý Tông ngạo nghễ khoát tay áo, nhanh chóng rời đi.

- Phát tiền lương rồi.

- Còn có hoàng thượng ban thưởng xuống rượu ngon thượng đẳng.

Trong quân doanh, đám sĩ tốt nhanh chóng báo cho nhau biết, trên mặt mỗi người lộ ra tươi cười nồng đậm. Không khí hưng phấn và vui mừng, rốt cục rời khỏi không khí xác xơ tiêu điều và tanh máu tích góp lại bởi mấy lần chém giết đại chiến.

Quân lệnh chúc mừng vui vẻ đã hạ.

Đám sĩ tốt sắp xếp thành đội để nhận tiền lương đã thiếu lâu ngày từ trong tay quan quân, “tiểu đội chiến đấu” lấy mười người làm đơn vị thậm chí còn nhận rượu ngon và thịt nướng từ quan cấp dưỡng trong quân. Mặc dù đang lúc hoàng hôn, từng đống lửa trại dấy lên theo thứ tự, trừ binh lính có cương vị công tác ra, tất cả đám sĩ tốt Đại Đường đều ngồi vây quanh trước đống lửa ngoài doanh trướng, vừa hô to hoàng thượng vạn tuế Đại Đường vạn tuế, vừa chuẩn bị nâng ly vui vẻ.

Nhưng trong lúc vui vẻ sau thành công thắng lớn, lại có người vui mừng có người buồn bực, thậm chí là phẫn nộ

Nhánh quân Đường này thật ra là một liên quân, lấy quân Lũng Hữu của Hoàng Phủ Duy Minh làm chính, nhưng trong đó cũng có 2 vạn quân Hà Đông ---- một bộ phận của Hữu kiêu vệ tướng quân Quách Tri Vận, đều quy về Hoàng Phủ Duy Minh chỉ huy.

Sĩ tốt quân Hà Đông trú đóng trong doanh, căm giận bất bình mà nhìn lửa trại bốc lên cùng tiếng hoan hô mơ hồ truyền tới từ trong tả doanh, âm thầm nuốt nước miếng một cái đồng thời cũng nguyền rủa.

- Mẹ ôi, dựa vào cái gì quân Lũng Hữu bọn họ có rượu thịt ăn, chúng ta thì không có!

- Lúc xung phong liều chết, quân Hà Đông chúng ta xung phong phía trước, hiện giờ 2 vạn huynh đệ chỉ còn lại không tới 1 vạn.

- Dựa vào cái gì?!

- Đám cẩu vật này.

- Nói nhỏ chút, đừng để bên kia nghe thấy. Ai bảo người ta là quân Lũng Hữu, Hoàng Phủ đại soái lại là Tiết độ sứ Lũng Hữu...

Trong doanh hữu doanh, đám sĩ tốt Hà Đông quân nhỏ giọng nói thầm, mà trong đại trướng hữu doanh, Quách Tri Vận sắc mặt xanh mét mà ngồi ở chỗ kia, mấy phó tướng bất mãn mà bảy mồm tám lưỡi oán giận trong doanh.

- Được rồi, câm miệng hết cho ta!

Quách Tri Vận hừ lạnh một tiếng:

- Một chút rượu thịt tính là cái gì? Đều trở về cho ta.

Một phó tướng nắm chặt tay:

- Tướng quân, một chút rượu thịt đương nhiên không tính là cái gì, nhưng là trong lòng sĩ tốt chúng ta thất vọng đau khổ! Cùng là sĩ tốt Đại Đường, cùng hiệu lực vì triều đình, dựa vào cái gì chúng ta không được hoàng thượng ban ân? Tiêu thị lang tới trong quân khao thưởng ba quân, chẳng lẽ cũng chỉ khao thưởng Lũng Hữu quân mã bọn họ?

- Tướng quân, ngẫm lại xem, 2 vạn nhân mã chúng ta rời khỏi Hà Đông, hiện giờ một nửa chết trận sa trường, đại thắng Võ Nhai, nếu như không có tướng sĩ Hà Đông chúng ta thề sống chết huyết chiến, Hoàng Phủ đại soái hiện giờ còn có thể ổn định ngồi trong trướng chúc mừng đại thắng sao?

Quách Tri Vận cắn chặt răng, kỳ thật trong lòng hắn cũng tràn đầy phẫn uất. Hoàng Phủ Duy Minh không chỉ nhiều lần sử dụng quân Hà Đông làm “vật hi sinh”, sau này trong phong thưởng còn cố tình bỏ qua quân Hà Đông, điều này rõ ràng là… Không sai, một chút rượu thịt phong thưởng không tính cái gì, nhưng điều này đại biểu cho thừa nhận triều đình khen thưởng và vinh quang quân nhân, đám sĩ tốt Hà Đông hăng hái chiến đấu đẫm máu, chẳng lẽ không nên được thứ gì sao?

Nhưng Quách Tri Vận vẫn không thể phát tác. Hoàng Phủ Duy Minh quyền cao chức trọng, còn là tâm phúc đáng tin của Khánh Vương điện hạ, chính mình một Hữu kiêu vệ tướng quân nho nhỏ làm sao có thể chọc được.

Hắn thở dài một tiếng:

- Các ngươi trở về đi, trở về trấn an các huynh đệ, chờ chúng ta trở về Hà Đông, Tiết độ sứ đại nhân chắc chắn sẽ chúc mừng công lao của chúng ta!

Cũng không biết có phải kết quả tầng quan quân trong hữu doanh cố ý phóng túng, mấy trăm tên sĩ tốt Hà Đông quân dưới sự dẫn đầu của mấy hiệu úy, tụ tập ngoài đại trướng của Hoàng Phủ Duy Minh, hô hoán ầm ĩ, tuyên bố muốn gặp khâm sai đại nhân vân vân.

Hoàng Phủ Duy Minh đang tán gẫu với Tiêu Duệ chút chuyện trong kinh, đột nhiên nghe được ngoài trướng ồn ào khác thường, không khỏi nhíu mày, quát:

- Sao lại thế này?

Quan quân u Dương Đình thủ hạ của hắn vội vàng tiến vào trong trướng khom người nói:

- Đại soái, là quân Hà Đông đám khốn khiếp chạy tới nháo sự soái trướng.

u Dương Đình vừa nói như thế, Hoàng Phủ Duy Minh liền minh bạch tại sao. Không cần phải nói, triều đình phân phối ban cho quan hậu cần tiếp nhận ra từ quân Lũng Hữu, tự nhiên căn cứ “tôn chỉ” nhất quán của Hoàng Phủ Duy Minh, cố tình không để mắt đến gần một vạn người quân Hà Đông, đều phân phát rượu thịt được ban cho quân Lũng Hữu.

Bọn họ dám đến ầm ĩ? Sắc mặt Hoàng Phủ Duy Minh trầm xuống, lạnh lùng nói:

- Truyền mệnh lệnh bổn soái, trước đánh đuổi đi, lại có kẻ tụ tập nháo sự, quân pháp vô tình!

Tiêu Duệ ngẩn ra, nhưng đây là quân vụ của người ta, hắn cũng không xen tay vào được, đành phải thờ ơ lạnh nhạt một bên.

u Dương Đình rời trướng, mang theo một đám thân binh của Hoàng Phủ Duy Minh nhất quán vênh váo tự đắc, phất roi ngựa, hung hăng mà đuổi đám sĩ tốt Hà Đông quân đến tụ chúng này đi. Trong nhất thời, tiếng roi nổ vang, tiếng thân binh Hoàng Phủ Duy Minh giận dữ mắng mỏ và tiếng sĩ tốt Hà Đông quân kêu thảm thiết nối thành một mảnh, Tiêu Duệ nghe không khỏi nhíu mày.

- Mặc kệ bọn họ, người tới, thiết yến tẩy phong trần cho Tiêu đại nhân.

Hoàng Phủ Duy Minh lơ đễnh khoác tay áo. Không chỉ nói sĩ tốt Hà Đông bình thường, cho dù là Quách Tri Vận đến ầm ĩ, hắn cũng không xem ra gì. Đương nhiên, hắn cho rằng Quách Tri Vận cũng không có lá gan này.

Tiếng động ồn ào ngoài trướng này càng dày, thậm chí còn nổi lên tiếng động binh đao. Tiếng mạch đao va chạm thật dài vang lên, Tiêu Duệ rốt cuộc ngồi không yên:

- Đại soái, chúng ta ra xem.

Màn đêm đã buông xuống. Ở xung quanh ánh lửa trại tầng tầng lớp lớp cùng ánh trăng sao sáng ngời chiếu xuống, một đám sĩ tốt Hà Đông sắc mặt giận dữ dữ tợn tụ tập một chỗ, mạch đao trong tay mỗi người nghênh ra ngoài, giằng co lấy thân binh Hoàng Phủ Duy Minh.

u Dương Đình rống giận:

- Chết tiệt, các ngươi muốn tạo phản sao? Tụ tập nháo sự trước trướng đại soái, là một tội chết!

Một hiệu úy trẻ tuổi lửa giận hừng hực huy động mạch đao trong tay, lạnh lùng nói:

- u Dương Đình, muốn tăng thêm tội, tội nào không từ? Chúng ta chỉ yêu cầu gặp đại soái và khâm sai đại nhân, các ngươi dựa vào cái gì dùng roi đánh đuổi chúng ta đi!

- Lý Quang Bật, một hiệu úy nho nhỏ như ngươi, thật to gan, không ngờ tụ chúng gây chuyện, hừ, ngươi không phục sao, đây là mệnh lệnh đại soái!

u Dương Đình sắc mặt ngạo nghễ chắp tay về phía đại trướng.

Tốc độ đi của Tiêu Duệ rất nhanh, thế cho nên Lệnh Hồ Xung Vũ và Na Nhận hai người không thể bước không bước nhanh.

Lệnh Hồ Xung Vũ đi nhanh tới gần vai bước, nhỏ giọng nói bên tai Tiêu Duệ:

- Đại nhân, lúc này chúng ta thật sự rời khỏi trở về kinh như vậy sao?

Đuôi mày Tiêu Duệ nhảy dựng, đột nhên ngừng bước, thản nhiên nói:

- Xung Vũ, huynh cảm thấy chúng ta nên như thế nào?

Lệnh Hồ Xung Vũ ngẩn ra, nghĩ nghĩ, mặt đỏ bừng lên, không nói gì mà cúi đầu xuống. Hắn không phải cái loại trẻ tuổi dễ bị xúc động này, sẽ không xúi bẩy Tiêu Duệ bởi vậy mà vạch mặt Hoàng Phủ Duy Minh và Lý Tông ---- nhưng mà, Hoàng Phủ Duy Minh và Lý Tông bá đạo vô lễ như thế, lấy thân phận và địa vị Tiêu Duệ hôm nay, cũng tuyệt đối không mặc cho người khi nhục. Cho nên, Tiêu Duệ nên như nào, Tiêu Duệ phải làm sao, vấn đề này vượt ra khỏi phạm vi “phán đoán” của Lệnh Hồ Xung Vũ.

- Xung Vũ, ta đương nhiên sẽ không trở về kinh. Ta phụng chỉ rời kinh, nếu như bực bội trở về kinh như thế, chẳng phải là tự tìm xấu hổ cho bản thân… Chẳng qua, ta đi lần này, người khác có lẽ không tin, nhưng Khánh Vương nhất định sẽ tin.

Khóe miệng Tiêu Duệ lộ ra một nụ cười lạnh:

- Chỉ cần hắn tin vậy là đủ rồi.

Tiêu Duệ bị tức giận mà đi, Hoàng Phủ Duy Minh tự nhiên là cho Tiêu Duệ đang “đùa giỡn tính tình”, nhưng Khánh Vương Lý Tông tự nhận là cực kỳ hiểu Tiêu Duệ lại căng thẳng trong lòng: hắn sẽ không thực sự đi rchứ? Nhớ tới đặc hành của Tiêu Duệ ở kinh thành, nhớ tới một hồi giết hại tanh máu và một trận lửa lớn không hiểu trong một trạch viện không người biết ở Trường An đêm đó, Lý Tông thở dài một cái, hung hăng mà cắn chặt răng:

- Hoàng Phủ đại soái, hay là ra xem một chút đi, hắn đi không quan trọng, quân lương quân hưởng triều đình ban cho nhất định phải lưu lại!

Hoàng Phủ Duy Minh nghe nói như thế, trong lòng buông lỏng, vội vàng chắp tay thi lễ với Lý Tông, sau đó vội vàng chạy ra ngoài trướng.

Tiêu Duệ không quay đầu lại, nhẹ nhàng nói với Lệnh Hồ Xung Vũ:

- Đến đây.

Lệnh Hồ Xung Vũ quay đầu liếc qua, thấy Hoàng Phủ Duy Minh chủ soái quân Đường một thân áo giáp uy phong lẫm lẫm mang theo hai thân binh vội vàng chạy theo, xa xa mà hô:

- Tiêu đại nhân, Tiêu đại nhân xin dừng bước!

Trên mặt Tiêu Duệ hiện lên một nụ cười lạnh, chậm rãi xoay người lại, lẳng lặng mà chờ ở đó.

Trận gió mát rượu phần phật thổi qua trong quân doanh, quân kỳ Đại Đường nối nhau san sát bay phấp phới, mà tỏa tử liên hoàn giáp (1) của Hoàng Phủ Duy Minh kia phát ra tiếng vang trầm thấp lách cách, rất nhanh hắn đi tới trước mặt Tiêu Duệ, chắp tay:

- Bổn soái nghênh đón chậm trễ, xin Tiêu đại nhân đừng trách.

- Bản quan phụng chỉ đến quân doanh, khao thưởng cho ba quân tướng sĩ Đại Đường hăng hái chiến đấu anh dũng, nhưng không ngờ vẫn không gặp được Hoàng Phủ đại soái. Cho nên, bản quan đành phải trở về đường cũ về kinh giao chỉ.

Tiêu Duệ cười nhàn nhạt, đáp lễ lại.

Hoàng phủ Duy Minh cười xấu hổ:

- Tiêu đại nhân xin đừng trách, mời đến đại trướng nói chuyện.

Lý Tông nghênh ngang mà ngồi ở chỗ kia, nhìn thấy Tiêu Duệ tiến vào, hơi phát ra một tiếng hừ lạnh. Tiêu Duệ giả bộ cái gì cũng không nghe thấy, chỉ hơi chắp tay:

- Tiêu Duệ gặp qua Khánh Vương điện hạ!

- Không dám nhận, Tiêu đại nhân hiện giờ thanh vân đắc ý, lại là sủng thần của phụ hoàng, bổn vương nào dám chịu lễ của Tiêu đại nhân?

Lý Tông khoát tay áo.

Tiêu Duệ cười lạnh trong lòng một tiếng, đột nhiên lấy ra thánh chỉ và ngự tứ kim bài của Lý Long Cơ từ trong lòng, giơ cao lên, cất cao giọng nói:

- Khánh Vương điện hạ hạ, Tiết độ sứ Lũng Hữu Hoàng Phủ Duy Minh tiếp chỉ!

Lý Tông và Hoàng Phủ Duy Minh cả kinh, không có cách nào, đành phải khom người hành lễ.

Nghe Tiêu Duệ đọc xong thành chỉ, trên mặt Lý Tông lộ ra vẻ tươi cười. Trên thánh chỉ của Lý Long Cơ, ca ngợi tán tụng hắn và Hoàng Phủ Duy Minh rất nhiều, tuyên hắn quay về kinh để Tiêu Duệ thay thế hắn tiếp tục ở lại trong quân đội Hà Lũng giám quân. Lý Tông hiểu được, cuộc chiến lần này đã định, Thổ Phiên tan tác đã thành kết cục đã định, hiện giờ hắn quang vinh trở về Trường An, chắc chắn đạt được một thân quang vinh và uy vọng. Nói cách khác, trong rất nhiều hoàng tử, hắn có được chiến công như thế, không cần tranh luận tuyệt đối là người đứng đầu.

Ngoại trừ hắn ra, còn ai có tư cách kế thừa ngôi vị hoàng đế?

Lý Tông chậm rãi đứng dậy, tâm tình rất tốt, không ngờ cười cười với Tiêu Duệ:

- Nếu phụ hoàng tuyên bổn vương về kinh, ngày mai bổn vương liền khởi hành trở về Trường An. Chỉ có điều, giờ phút này người Thổ Phiên đã tan tác, Tiêu đại nhân đi vào trong quân, tuy có danh giám quân, nhưng sợ là không có chuyện để làm, ha ha!

Tiêu Duệ cười nhạt một tiếng:

- Khánh Vương điện hạ chiến công hiển hách, hoàng thượng tất có phong thưởng, Tiêu Duệ liền chúc mừng điện hạ trước rồi.

- Đâu có.

Lý Tông ngạo nghễ khoát tay áo, nhanh chóng rời đi.

- Phát tiền lương rồi.

- Còn có hoàng thượng ban thưởng xuống rượu ngon thượng đẳng.

Trong quân doanh, đám sĩ tốt nhanh chóng báo cho nhau biết, trên mặt mỗi người lộ ra tươi cười nồng đậm. Không khí hưng phấn và vui mừng, rốt cục rời khỏi không khí xác xơ tiêu điều và tanh máu tích góp lại bởi mấy lần chém giết đại chiến.

1. Tỏa tử liên hoàn giáp: áo giáp do nhiều dây xích móc lại với nhau tạo thành





Chương 177: Ông hầm ông hừ


- Lý Quang Bật?

Trước mắt Tiêu Duệ sáng ngời, nhìn về phía thanh niên hiệu úy một thân áo giáp đen da mặt trắng nõn.

Danh tướng Đại Đường, người thứ tư. Tiêu Duệ nói thầm trong lòng.

Hoàng Phủ Duy Minh chậm rãi tiến lên một bước, dù sao cũng thống soái trong quân quyền cao chức trọng, hắn còn không nói gì thêm, loại uy thế dẫn quân chinh chiến và khí thế của kẻ bề trên liền phát ra, cho dù là quân Hà Đông hay quân Lũng Hữu, đều an tĩnh lãi, không còn ai dám lớn tiếng ầm ĩ.

Không khí hiện trường từ ồn ào khác thường trở nên im lặng khác thường, âm trầm.

Hoàng Phủ Duy Minh cười lạnh một tiếng, ngón tay chỉ sĩ tốt quân Hà Đông:

- Các ngươi thật to gan, cũng dám tụ chúng gây chuyện trước mặt bổn soái ---- người tới, ném đám cẩu tài này ra ngoài đánh 100 roi cho bổn soái.

Đây là trong chiến tranh, thống soái trong quân có quyền uy và quyền lực cao nhất. Làm chủ soái quân Đường, không chỉ nói quất, cho dù Hoàng Phủ Duy Minh muốn chém giết đám sĩ tốt quân Hà Đông này, thì chém. Đối với vài tên hiệu úy dẫn đầu, hắn cũng có được quyền xử trí tuyệt đối, có thể tiền trảm hậu tấu.

Sĩ tốt quân Lũng Hữu hưng phấn là rống một tiếng trầm thấp:

- Dạ!

Mà những sĩ tốt quân Hà Đông vốn nhiệt huyết sôi trào sẽ không chú ý tới hậu quả chạy tới “biểu tình thị uy”, nhưng giờ phút này dưới uy thế và quyền soái thật lớn của Hoàng Phủ Duy Minh, cỗ dũng khí và oán khí đầy bụng kia của bọn họ sớm đã biến thành bọt nước.

Lý Quang Bật cắm mạch đao nắm trong tay xuống mặt đất, đi ra khỏi hàng ngũ sĩ tốt quân Hà Đông, quý gối xuống trước mặt Hoàng Phủ Duy Minh:

- Đại soái, chúng ta cũng không phải tụ chúng nháo sự, mà là cầu kiến đại soái và khâm sai đại nhân có chuyện nói!

Hào quang hung ác trong mắt Hoàng Phủ Duy Minh chợt lóe rồi biến mất trên người Lý Quang Bật, hắn làm sao có thể để Lý Quang Bật nói ra cái gì. Hắn hừ lạnh một tiếng:

- Mang xuống cho bổn soái!

Tiêu Duệ cười nhàn nhạt tiến lên một bước:

- Đại soái, nếu sĩ tốt này muốn gặp bản quan, không ngại để cho bọn họ nói một câu đi.

Hoàng Phủ Duy Minh nhíu mày:

- Tiêu đại nhân, không cần để ý lời tên cẩu tài này.

Tiêu Duệ cười mà không nói, chỉ lẳng lặng mà nhìn Hoàng Phủ Duy Minh.

Hoàng Phủ Duy Minh thở dài một cái, hừ lạnh một tiếng.

Lý Quang Bật đứng dậy cúi người thi lễ với Tiêu Duệ:

- Khâm sai đại nhân, xin hỏi vì sao đại nhân đến đây?

Tiêu Duệ ngẩn ra, liếc Lý Quang Bật một cái, không để ý sắc mặt ngày càng khó coi của Hoàng Phủ Duy Minh, có chút nghiền ngầm nói:

- Bản quan phụng chỉ đến trong quân khao thưởng ba quân, giám sát quân vụ.

- Nếu đại nhân phụng ý chỉ hoàng thượng đến trong quân khao thưởng ba quân. Như vậy, vì sao lại nặng bên này nhẹ bên kia?

Giờ phút này Lý Quang Bật cũng không đếm xỉa tới gì, hắn biết hôm nay cho dù thế nào cũng không thể thoát khỏi “lửa giận” của Hoàng Phủ Duy Minh, dứt khoát liều mình nói vài lời cho huynh đệ quân Hà Đông, nói những bất bình và phẫn nộ trong lồng ngực.

Lúc này Tiêu Duệ thật sự ngẩn cả người, nửa ngày không nói gì.

Hắn nghĩ thầm, Lý Quang Bật này coi như là danh tướng tiếng tăm lừng lẫy Đại Đường, như thế nào lại giống như gà mờ.

Lý Quang Bật thấy hung quang trong mắt Hoàng Phủ Duy Minh ngày càng đậm, biết cơ hội của mình không nhiều lắm, vội vàng gấp giọng nói:

- Tiêu đại nhân, 2 vạn quân Hà Đông ta phụng chỉ quy dưới trướng đại soái nghe lệnh, trải qua đại chiến luân phiên, đã có một nửa huynh đệ chết trên chiến trường… Như vậy, vì sao các huynh đệ trong tả doanh có thể được triều đình và hoàng thượng ban thưởng cho, có thể uống rượu ăn thịt vui vẻ, mà huynh đệ hữu doanh chúng ta chỉ có thể trơ mắt nhìn?

Tiêu Duệ nghe xong lời này, lập tức tỉnh ngộ.

Nhưng hắn quay đầu liếc qua Hoàng Phủ Duy Minh sắc mặt khó coi, không khỏi cười cười:

- Cho dù là quân Hà Đông hay là quân Lũng Hữu, đều là quân đội của triều đình, cùng hăng hái chiến đấu đẫm máu cho triều đình, triều đình sao có thể nặng bên này nhẹ bên kia? Các ngươi nóng lòng, việc ban thưởng này còn chưa kịp phân phát xuống, ha ha, có phải như vậy không, đại soái?

Hoàng Phủ Duy Minh cố nặn ra nụ cười miễn cưỡng, khoát tay áo:

- Đương nhiên là như vậy, người tới, truyền mệnh lệnh bổn soái, nhanh chóng.

Mặc kệ Hoàng Phủ Duy Minh lĩnh tình hay không, Tiêu Duệ đều để lại cho hắn một bậc thang. Mà cho dù trong lòng Hoàng phủ Duy Minh phẫn nộ như thế nào, làm khâm sai và giám quân cho hoàng đế, hắn cũng không nên trắng trợn coi rẻ “quyền lợi hợp pháp” và “yêu cầu hợp lý” của quân Hà Đông. Đám quan quân nhu trong doanh nhận được mệnh lệnh, suốt đêm bắt đầu cung cấp và ban thưởng cho quân hữu doanh Hà Đông.

Hoàng Phủ Duy Minh nhìn đám sĩ tốt quân Hà Đông này cười lạnh:

- Các ngươi không nhìn quân pháp, tự tiện tụ chúng trước trướng bản soái, tuy có Tiêu đại nhân cầu tình, nhưng tội chết có thể miễn tội sống khó thể tha! Người tới, kéo đám cẩu tài này xuống cho bổn soái, đánh thị chúng! ---- Lý Quang Bật, ngươi làm hiệu úy trong quân, tự tiện kích động sĩ tốt khởi sự, bổn soái tước đoạt quân chức của ngươi, ngươi có phục hay không?

Lý Quang Bật cắn chặt răng, quỳ gối xuống:

- Lý Quang Bật mặc cho đại soái xử trí quân pháp!

- Người tới, mang Lý Quang Bật xuống, đánh 50 trượng, sau đó sung vào hỏa phu doanh làm tạp dịch!

m thanh sâm sâm của Hoàng Phủ Duy Minh vang lên, một đám thân binh như lang như hổ chợt tiến lên kéo Lý Quang Bật xuống.

*************************

Đêm đã khuya, nhưng trong lúc đám binh lính trong quân Đường đang vui vẻ, dưới màn đêm bao phủ, Tiêu Duệ đứng bên ngoài doanh trướng của mình, ánh mắt quét qua từng đống lửa trại liên miên không dứt, đầu hướng về phía trời sao bát ngát mênh mông.

Trong quân doanh này, cũng dơ bẩn giống như trong triều đình. Tiêu Duệ cảm thấy có chút thất vọng.

Đi tới trong Đại Đường này, hắn không chỉ hi vọng nhìn thấy máu nóng và cảm xúc mạnh mẽ, mà còn nhìn thấy phái đảng tranh đấu.

- Đại nhân.

Lệnh Hồ Xung Vũ lặng yên xuất hiện phía sau Tiêu Duệ.

- Xung Vũ, hiệu úy kia ra sao?

Tiêu Duệ thản nhiên nói.

- Đại nhân, Lý Quang Bật bị đánh gần chết, hiện giờ bị sung vào hỏa phu doanh.

Lệnh Hồ Xung Vũ nhỏ giọng nói.

- Ồ, Hoàng Phủ Duy Minh vận dụng quân pháp, hắn có thể lưu lại một cái tính mạng, coi như là may mắn.

Tiêu Duệ thở phào một cái.

- Đại nhân.

- Có lời cứ nói, làm gì ấp a ấp úng như vậy? Ta và ngươi cũng không phải người ngoài, nghiêm chỉnh mà nói, ta còn phải xưng ngươi một tiếng huynh trưởng.

- Đại nhân, nghe nói Hoàng Phủ Duy Minh này lòng dạ hẹp hòi cực kỳ mang thù, lần này Lý Quang Bật đã đắc tội hắn, chỉ sợ là chắc chắn chết không phải nghi ngờ, đêm nay Hoàng Phủ Duy Minh xem mặt mũi đại nhân, không có đánh chết Lý Quang Bật tại chỗ, nhưng không chừng ngày mai sẽ hạ độc thủ.

- Ngươi nói không sai. Hoàng Phủ Duy Minh làm thống soái trong quân, muốn giết chết Lý Quang Bật một hiệu úy nho nhỏ này, không khác gì so với giết chết một con kiến.

Tiêu Duệ thở dài:

- Ngày mai ta nghĩ biện pháp yêu cầu Hoàng Phủ Duy Minh vài người làm thân binh, thuận tiện đem Lý Quang Bật này lại đây.

Tiêu Duệ nói tới đây, trước mắt lại hiện lên một khuôn mặt ngăm đen kiên nghị khác ---- nếu yêu cầu Lý Tự Nghiệp và Lý Quang Bật hai danh tướng họ Lý này tới bên cạnh mình, làm ông hầm ông hừ, sẽ là một chuyện tình tuyệt vời đến cỡ nào.

Tiêu Duệ hơi nở nụ cười, không hiểu sao lại như vậy, làm cho Lệnh Hồ Xung Vũ phía sau nhìn xem không hiểu ra sao cả.

Ở trong màn đêm, Tiêu Duệ đánh chủ ý tới Lý Quang Bật và Lý Tự Nghiệp hai vị danh tướng Đại Đường còn chưa nổi bật, mà trong lều vải của Lý Tông, Hoàng Phủ Duy Minh và Lý Tông cũng đang tiến hành một mưu đồ bí mật.

Hoàng Phủ Duy Minh vốn là phe phái của Lý Tông, nương theo trận chiến này, Lý Tông khuếch đại lực ảnh hưởng trong quân Lũng Hữu đến đỉnh điểm. Hiện giờ Lý Tông sắp quay về kinh “báo cáo công tác”, tự nhiên là có không ít lời muốn dặn dò Hoàng Phủ Duy Minh.

- Hoàng Phủ Duy Minh, sau khi bổn vương quay về kinh, tất nhiên sẽ vạch tội Tiết độ sứ Hà Đông Vương Chuy một chút, ngươi có thể yên tâm. Ta sẽ nghĩ hết mọi biện pháp, làm cho quân Hà Đông cũng nhét dưới dấu của ngươi, cho bản thân ngươi kiêm hai trấn Hà Đông và Lũng Hữu!

Lý Tông chậm rãi nói, chén trà trong tay nhẹ nhàng lắc lư.

- Phụ Hoàng mệnh quân Hà Đông bên cạnh trợ giúp chúng ta tác chiến, nhưng hai vạn người Vương Chuy phái ra kia vì tác chiến bất lực, không nghe hiệu lệnh.

Lý Tông cười âm hiểm.

Trong mắt Hoàng Phủ Duy Minh lóe ra một tia cuồng nhiệt, khom người nói:

- Ý tứ điện hạ là.

- Ngươi biết ta biết, trời biết đất biết là được, có mấy lời không thể nói ra.

Lý Tông hừ lạnh một tiếng:

- Vương Chuy lại dám không nghe bổn vương hiệu lệnh, bổn vương liền cho hắn biết, bổn vương cũng không phải tên Lý Mạo ngu ngốc kia!

- Dạ.

Hoàng Phủ Duy Minh cười ha ha, ngón tay vạch lên bản đồ quân dụng trên vách lều vải, ngón trở dừng ở một chỗ:

- Chính là chỗ này… Điện hạ, tuy rằng quân mã Thổ Phiên tan tác trốn về Thổ Phiên, nhưng ở chỗ này, quân ta và tàn quân Thổ Phiên còn một trận chiến cuối cùng! Điện hạ yên tâm, ta sẽ làm quân Hà Đông ở trận chiến cuối cùng này.

- Việc trong quân, ngươi xem rồi làm.

Lý Tông âm u ngẩng đầu:

- Còn có hắn, tốt nhất ngươi cũng trừ bỏ phiền toái này cho bổn vương. Hừ, bổn vương thật sự không ngờ, không ngờ hắn lại chủ động đưa tới cửa.

- Này?

Hoàng Phủ Duy Minh do dự một chút:

- Điện hạ, hắn là khâm sai của hoàng thượng, lại là trượng phu Hàm Nghi công chúa, sợ là.

- Ngươi sợ cái gì?

Lý Tông bỗng nhiên đứng dậy, âm thanh lạnh lùng nói:

- Có bổn vương ở trong kinh… Mà ở trong quân này, đại quân đều trong nắm tay ngươi… Trong chiến trường, chuyện gì không có khả năng phát sinh? Không nói hắn, cho dù bổn vương hy sinh thân mình cho triều đình, cũng là chuyện bình thường.

Hoàng Phủ Duy Minh hơi do dự một chút, nhưng vẫn gật đầu:

- Ta nhớ kỹ, điện hạ. Nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ làm cho hắn vĩnh viễn ở lại Hà Lũng.

Khóe miệng Lý Tông hiện lên một nụ cười cổ quái, khoát tay áo:

- Sai, là quên mình vì nước!

Lý Tông âm trầm mà cười ha ha.

Hoàng Phủ Duy Minh cũng cười, nhưng trong lòng vẫn cười lạnh, thầm nghĩ “Khánh Vương à Khánh Vương, ngươi vẫn quá non một chút. Ngươi nghĩ quá đơn giản rồi ---- nếu Tiêu Duệ chết ở tiền tuyến Hà Lũng, hoàng thượng lập tức sẽ hoài nghi đến ngươi, tiện đó hoài nghi đến ta. Hơn nữa, sau lưng tiểu tử này còn có Hàm Nghi và Ngọc Chân, hai người phụ nữ kia cũng không phải dễ chọc. Thực xin lỗi, ta không thể làm quá tuyệt tình, ta không thể.

Lý Tông đột nhiên nhìn Hoàng Phủ Duy Minh thật sâu:

- Hoàng Phủ Duy Minh, ngươi cùng bổn vương là cột trên một sợi dây thừng, chỉ cần ngươi một lòng ủng hộ bổn vương, chờ bổn vương ngồi lên ngôi vị hoàng đề, tất không phụ ngươi! Bằng không, bổn vương cũng không phải một bao cỏ sợ hãi giống như Lý Mạo và Lý Anh, ngươi cần phải hiểu rõ ràng!

Hoàng Phủ Duy Minh thầm mắng trong lòng, nhưng trên mặt lại hiện lên thần sắc kinh sợ, vội vàng khom người xuống thi lễ:

- Hoàng Phủ Duy Minh thề chết theo điện hạ, tuyệt không hai lòng!

- Vậy là tốt rồi.

Lý Tông cười nhàn nhat:

- Sau khi bổn vương quay về kinh, sẽ xin công với phụ hoàng cho ngươi. Chắc hẳn, có quân công hiển hách này, chắc chắn ngươi sẽ bộc lộ tài năng giữa các Tiết độ sứ, không chừng còn trở thành Tiết độ sứ hai trấn đầu tiên của Đại Đường.

- Lý Quang Bật?

Trước mắt Tiêu Duệ sáng ngời, nhìn về phía thanh niên hiệu úy một thân áo giáp đen da mặt trắng nõn.

Danh tướng Đại Đường, người thứ tư. Tiêu Duệ nói thầm trong lòng.

Hoàng Phủ Duy Minh chậm rãi tiến lên một bước, dù sao cũng thống soái trong quân quyền cao chức trọng, hắn còn không nói gì thêm, loại uy thế dẫn quân chinh chiến và khí thế của kẻ bề trên liền phát ra, cho dù là quân Hà Đông hay quân Lũng Hữu, đều an tĩnh lãi, không còn ai dám lớn tiếng ầm ĩ.

Không khí hiện trường từ ồn ào khác thường trở nên im lặng khác thường, âm trầm.

Hoàng Phủ Duy Minh cười lạnh một tiếng, ngón tay chỉ sĩ tốt quân Hà Đông:

- Các ngươi thật to gan, cũng dám tụ chúng gây chuyện trước mặt bổn soái ---- người tới, ném đám cẩu tài này ra ngoài đánh 100 roi cho bổn soái.

Đây là trong chiến tranh, thống soái trong quân có quyền uy và quyền lực cao nhất. Làm chủ soái quân Đường, không chỉ nói quất, cho dù Hoàng Phủ Duy Minh muốn chém giết đám sĩ tốt quân Hà Đông này, thì chém. Đối với vài tên hiệu úy dẫn đầu, hắn cũng có được quyền xử trí tuyệt đối, có thể tiền trảm hậu tấu.

Sĩ tốt quân Lũng Hữu hưng phấn là rống một tiếng trầm thấp:

- Dạ!

Mà những sĩ tốt quân Hà Đông vốn nhiệt huyết sôi trào sẽ không chú ý tới hậu quả chạy tới “biểu tình thị uy”, nhưng giờ phút này dưới uy thế và quyền soái thật lớn của Hoàng Phủ Duy Minh, cỗ dũng khí và oán khí đầy bụng kia của bọn họ sớm đã biến thành bọt nước.

Lý Quang Bật cắm mạch đao nắm trong tay xuống mặt đất, đi ra khỏi hàng ngũ sĩ tốt quân Hà Đông, quý gối xuống trước mặt Hoàng Phủ Duy Minh:

- Đại soái, chúng ta cũng không phải tụ chúng nháo sự, mà là cầu kiến đại soái và khâm sai đại nhân có chuyện nói!

Hào quang hung ác trong mắt Hoàng Phủ Duy Minh chợt lóe rồi biến mất trên người Lý Quang Bật, hắn làm sao có thể để Lý Quang Bật nói ra cái gì. Hắn hừ lạnh một tiếng:

- Mang xuống cho bổn soái!

Tiêu Duệ cười nhàn nhạt tiến lên một bước:

- Đại soái, nếu sĩ tốt này muốn gặp bản quan, không ngại để cho bọn họ nói một câu đi.

Hoàng Phủ Duy Minh nhíu mày:

- Tiêu đại nhân, không cần để ý lời tên cẩu tài này.

Tiêu Duệ cười mà không nói, chỉ lẳng lặng mà nhìn Hoàng Phủ Duy Minh.

Hoàng Phủ Duy Minh thở dài một cái, hừ lạnh một tiếng.

Lý Quang Bật đứng dậy cúi người thi lễ với Tiêu Duệ:

- Khâm sai đại nhân, xin hỏi vì sao đại nhân đến đây?

Tiêu Duệ ngẩn ra, liếc Lý Quang Bật một cái, không để ý sắc mặt ngày càng khó coi của Hoàng Phủ Duy Minh, có chút nghiền ngầm nói:

- Bản quan phụng chỉ đến trong quân khao thưởng ba quân, giám sát quân vụ.

- Nếu đại nhân phụng ý chỉ hoàng thượng đến trong quân khao thưởng ba quân. Như vậy, vì sao lại nặng bên này nhẹ bên kia?

Giờ phút này Lý Quang Bật cũng không đếm xỉa tới gì, hắn biết hôm nay cho dù thế nào cũng không thể thoát khỏi “lửa giận” của Hoàng Phủ Duy Minh, dứt khoát liều mình nói vài lời cho huynh đệ quân Hà Đông, nói những bất bình và phẫn nộ trong lồng ngực.

Lúc này Tiêu Duệ thật sự ngẩn cả người, nửa ngày không nói gì.

Hắn nghĩ thầm, Lý Quang Bật này coi như là danh tướng tiếng tăm lừng lẫy Đại Đường, như thế nào lại giống như gà mờ.

Lý Quang Bật thấy hung quang trong mắt Hoàng Phủ Duy Minh ngày càng đậm, biết cơ hội của mình không nhiều lắm, vội vàng gấp giọng nói:

- Tiêu đại nhân, 2 vạn quân Hà Đông ta phụng chỉ quy dưới trướng đại soái nghe lệnh, trải qua đại chiến luân phiên, đã có một nửa huynh đệ chết trên chiến trường… Như vậy, vì sao các huynh đệ trong tả doanh có thể được triều đình và hoàng thượng ban thưởng cho, có thể uống rượu ăn thịt vui vẻ, mà huynh đệ hữu doanh chúng ta chỉ có thể trơ mắt nhìn?

Tiêu Duệ nghe xong lời này, lập tức tỉnh ngộ.

Nhưng hắn quay đầu liếc qua Hoàng Phủ Duy Minh sắc mặt khó coi, không khỏi cười cười:

- Cho dù là quân Hà Đông hay là quân Lũng Hữu, đều là quân đội của triều đình, cùng hăng hái chiến đấu đẫm máu cho triều đình, triều đình sao có thể nặng bên này nhẹ bên kia? Các ngươi nóng lòng, việc ban thưởng này còn chưa kịp phân phát xuống, ha ha, có phải như vậy không, đại soái?

Hoàng Phủ Duy Minh cố nặn ra nụ cười miễn cưỡng, khoát tay áo:

- Đương nhiên là như vậy, người tới, truyền mệnh lệnh bổn soái, nhanh chóng.

Mặc kệ Hoàng Phủ Duy Minh lĩnh tình hay không, Tiêu Duệ đều để lại cho hắn một bậc thang. Mà cho dù trong lòng Hoàng phủ Duy Minh phẫn nộ như thế nào, làm khâm sai và giám quân cho hoàng đế, hắn cũng không nên trắng trợn coi rẻ “quyền lợi hợp pháp” và “yêu cầu hợp lý” của quân Hà Đông. Đám quan quân nhu trong doanh nhận được mệnh lệnh, suốt đêm bắt đầu cung cấp và ban thưởng cho quân hữu doanh Hà Đông.





Chương 178: Thạch Bảo thành


Quân doanh một đêm vui vẻ.

Lúc sáng sớm, bầu trời âm trầm đè nặng, cuồng phong gào thét quét trời đất. Không bao lâu, tiếng quân hiệu rung động nức nở nghẹn ngào trong gió, sau một trận rối loạn ngắn ngủi, một đám tướng lĩnh quân Đường mặc giáp trụ chỉnh tề sắc mặt nghiêm nghị mà xếp thành hàng đi vào đại trướng của Hoàng Phủ Duy Minh.

Trong trướng, Hoàng Phủ Duy Minh vẫn trầm ổn ngồi ngay ngắn phía sau bàn chủ soái như xưa, mà các tướng lĩnh thì tự phát đứng hai bên theo thứ tự phẩm cấp. Bầu không khí trong trướng vẫn trang nghiêm như xưa, nhưng bên trái Hoàng Phủ Duy Minh, giám quân Tiêu Duệ ngồi ở đó.

Tiêu Duệ gần như một đêm không chợp mắt, tiếng vang vui vẻ ngoài doanh trướng giống như sóng triều, chính là muốn ngủ cũng không ngủ được. Phỏng chừng những tướng lãnh này đại để cũng như thế, Tiêu Duệ liếc nhìn bọn họ một cái, khóe miệng lộ ra một nụ cười nhàn nhạt.

- Các vị!

Hoàng Phủ Duy Minh chậm rãi đứng dậy:

- Lễ Bộ thị lang Tiêu đại nhân phụng chỉ làm giám quân trấn an sứ quân ta, các vị tướng quân hãy tiến lên gặp Tiêu đại nhân!

Chúng tướng im lặng nhất tề chắp tay nói với Tiêu Duệ:

- Gặp qua Tiêu đại nhân!

Tiêu Duệ mỉm cười đứng dậy đáp lễ nói:

- Các vị tướng quân khách khí.

- Các vị, quân ta luân phiên bao vây tiêu diệt đại quân Thổ Phiên một đường Hà Lũng, chủ lực Thổ Phiên đã bị tiêu diệt, chỉ còn chút tàn quân trốn trở về cảnh nội Thổ Phiên. Nhiều năm qua, Thổ Phiên và Đại Đường lúc chiến lúc ngừng, vô số chiến dịch lớn nhỏ, có thắng thua lẫn nhau, nhưng chưa bao giờ giống như lần này, đã thương nặng nguyên khí quân đội Thổ Phiên. Bổn soái xem ra, ít nhất trong vòng 5 năm, quân Thổ Phiên không có lực lại xâm chiếm biên giới Đại Đường ta… Công tích mười vạn tướng sĩ Đại Đường chắc chắn rực rỡ sử sách!

Hoàng Phủ Duy Minh cất cao giọng nói:

- Các vị khổ cực!

- Mạt tướng không dám!

Chúng tướng khom người.

Hoàng Phủ Duy Minh ra khỏi bàn chậm rãi đi về phía sau lưng, đứng trước bàn đồ quân sự giắt cao cao trong doanh trướng, ngón tay chỉ một chỗ, trầm giọng nói:

- Nơi này là Thạch Bảo thành, là một trong những thành lũy trọng yếu nối liền Đại Đường ta và Thổ Phiên… người Thổ Phiên đang đóng quân ở đây không đến ngàn người, chư vị tướng quân, ai nguyện ý đi lấy thành nhỏ này cho bản soái?

Thạch Bảo thành dựa lưng vào núi Hoa Thạch, đối mặt sông Dược Thủy, tọa lạc trên mặt vách đá màu nâu đỏ cao và dốc. Vách đá trước mặt dốc đứng, hai bên dãy núi uốn lượn, như chim diều giương cánh, khiến người sợ hãi. Tòa thành xây dựng theo ba mặt đoạn nhai mà thành, tường thành dùng đá lớn dài xây lên, cực kỳ chắc chắn. Tòa thành đối ngoại, chỉ có một đường mòn triền núi, thật sự là một người giữ quan ải, vạn người không thể qua.

Thạch Bảo thành dùng vách núi làm thành, kiên cố vững chắc, không sợ thang mây của kẻ địch, không sợ đường hầm, không có lo ngại vốn có của thành trì bình thường, vũ khí công thành cỡ lớn cũng không tiện vì đường đất mà mất đi tác dụng. Từ trên cao nhìn xuống, nó trấn giữ yếu đạo quân sự, dễ thủ khó công.

Cho nên, mặc dù quân Thổ Phiên chỉ có mấy trăm người phòng thủ Thạch Bảo thành, đó cũng là một khối xương cứng, cực kỳ khó gặm.

Quân Lũng Hữu, các tướng lĩnh yên lặng không nói gì.

Đối với Thạch Bảo thành hiểm yếu dễ thủ khó công, bọn họ đều biết rõ trong lòng, ai cũng không muốn phí sức không thu được kết quả tốt đi gặm miếng xương cứng này.

Hoàng Phủ Duy Minh cười cười với Tiêu Duệ:

- Tiêu đại nhân, Thạch Bảo thành là cứ điểm quan trọng nối liền Đường Phiên, có thể nói đã khống chế Thạch Bảo thành chẳng khác nào là nhéo cổ người Thổ Phiên. Lúc này phái binh trú đóng, có thể kinh sợ người Thổ Phiên.

Tiêu Duệ mỉm cười:

- Đại soái nói có lý.

Đối với Thạch Bảo thành này, thật ra hắn đã nghe danh từ lâu. Nghe được Thạch Bảo thành từ trong miệng Hoàng Phủ Duy Minh, bên tai hắn lập tức quanh quẩn một bài thơ thiên cổ có một không hai của Lý Bạch:

- Quân bất năng học Ca Thư, hoành hành thanh hải dạ đái đao, tây đồ thạch bảo thủ tử bào.

- Thạch Bảo Thành dễ thủ khó công, vị tướng quân nào đồng ý lấy nó cho bản soái?

Hoàng Phủ Duy Minh lại trầm giọng nói.

Thấy chúng tướng vẫn không nói gì, trong mắt Hoàng Phủ Duy Minh lóe ra một tia hào quang, rơi lên trên người Hữu kiêu vệ tướng quân Quách Tri Vận thủ lĩnh quân Hà Đông.

Quách Tri Vận run lên trong lòng, biết một hồi tai họa sắp giáng xuống người quân Hà Đông. Mà Tiêu Duệ ngồi một bên, giờ phút này cũng mơ hồ đoán được vài phần dụng ý của Hoàng Phủ Duy Minh: không gì khác là muốn quân Hà Đông đi làm bia đỡ đạn, bảo tồn thực lực quân Lũng Hữu của mình thôi.

Nhưng Hoàng Phủ Duy Minh là thống soái một quân, loại hành động quân sự này chỉ do một người hắn định đoạt. Hơn nữa, bất kể là quân Hà Đông hay quân Lũng Hữu, đều là quân đội Đại Đường, dù sao cũng phải có người đi tấn công Thạch Bảo thành, biết rõ Hoàng Phủ Duy Minh lại đang chơi xấu quân Hà Đông, Tiêu Duệ cũng không thể tránh được.

- Quách tướng quân, ngươi có bằng lòng dẫn quân lấy Thạch Bảo thành cho triều đình hay không?

Quả nhiên không ngoài dự đoán của Tiêu Duệ, Hoàng Phủ Duy Minh chậm rãi nói, ánh mắt nghiêm nghị mà cướp đoạt người.

Quách Tri Vận cắn chặt răng, khom người nói:

- Quân lệnh đại soái, mạt tướng không dám không theo.

Hoàng Phủ Duy Minh cất cao giọng cười:

- Quách tướng quân, ngươi dẫn một vạn người của ngươi lập tức khởi binh đánh hạ Thạch Bảo thành. Ngày công lao hoàn thành, bổn soái tự mình báo công với hoàng thượng cho Quách tướng quân!

Một vạn quân Hà Đông đảm nhiệm bia đỡ đạn vội vàng khởi binh bất ngờ tập kích Thạch Bảo thành. Tiêu Duệ âm thầm thở dài trong lòng, nếu sử sách ghi lại không có chênh lệch quá lớn, Thạch Bảo thành này hiểm trở khó công, một vạn quân Hà Đông này sợ là toàn bộ phải chôn dưới Thạch Bảo thành. Dựa theo quỹ tích lịch sử, Ca Thư Hàn lấy cái giá thương vong hơn vạn người mới hạ được Thạch Bảo thành, quân Thổ Phiên tù binh chẳng qua chỉ là bốn trăm người.

- Tiêu đại nhân, ta và đại nhân yên lặng chờ tin chiến tháng của Quách tướng quân ở trong doanh.

Hoàng Phủ Duy Minh cười nhàn nhạt, đối với “nhắc nhở” trước khi đi của Lý Tông, hắn tạm thời còn không có “chắc chắn”.

Tuy rằng hắn đã gắt gao buộc chặt một chỗ với Lý Tông, nhưng “địch nhân” của Lý Tông lại chưa chắc đã nhất định là địch nhân của hắn, ít nhất, trước khi chưa nắm chắc chắn một trăm phần trăm, hắn tuyệt đối sẽ không xuống tay với Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ không phải là quân Hà Đông, bối cảnh của hắn rất phức tạp, quá thâm hậu, một khi Tiêu Duệ xảy ra rủi ro ở trong quân, Hoàng Phủ Duy Minh hắn chịu không nổi trách nhiệm. Lý Tông nói thật dễ nghe, nếu khi thật sự xảy ra vấn đề, chưa chắc Lý Tông có thể giữ được hắn. Điểm này, trong lòng Hoàng Phủ Duy Minh sáng rõ như gương.

- Đại soái, hạ quan có một thỉnh cầu, mong rằng đại soái.

Tiêu Duệ làm bộ như lơ đãng nói ra chính mình yêu cầu có vài sĩ tốt làm thân binh, điểm danh muốn hai người, một người là hiệu úy Lý Quang Bật bị đánh sung vào hỏa phu doanh, một người còn lại là hiệu úy Lý Tự Nghiệp trong quân của Hoàng Phủ Duy Minh.

Trước mắt Lý Tự Nghiệp còn là một quan quân cấp thấp bừa bãi vô danh trong quân, Lý Quang Bật càng không cần phải nói, càng có thể nói là một tiểu nhân vật không có gì cả. Cho nên, Hoàng Phủ Duy Minh nhướn mày, nhưng cũng không lập tức cự tuyệt, nghĩ nghĩ vẫn là đồng ý. Chỉ có điều hắn cảm thấy rất kỳ quái, vì sao Tiêu Duệ lại điểm danh muốn hai người này.

Mặc dù hiếu kỳ, nhưng Hoàng Phủ Duy Minh cũng không để ở trong lòng. Nghĩ nghĩ, cảm thấy được vì hai tiểu nhân vật đắc tội vị “đại nhân vật” Tiêu đại nhân này, không đáng giá. Lý Quang Bật tự nhiên không cần nói, đã bị cách đi quân chức, mà Lý Tự Nghiệp thôi, Hoàng Phủ Duy Minh trầm ngâm một chút:

- Lý Tự Nghiệp chẳng qua là một hiệu úy nho nhỏ, có thể đi theo Tiêu đại nhân cũng là phúc phận của hắn, giờ bốn soái bãi đi quân chức của hắn.

Tiêu Duệ mừng rỡ, khom người thi lễ với Hoàng Phủ Duy Minh một cái:

- Đa tạ đại soái thành toàn!

Hoàng Phủ Duy Minh cười cười:

- Một chút việc nhỏ, Tiêu đại nhân cần gì để ở trong lòng.

Tiêu Duệ gật đầu:

- Hậu tình của đại soái, Tiêu Duệ ghi nhớ trong lòng. Ngày khác nếu đại soái có chỗ cần tới Tiêu Duệ, không ngại nói thẳng.

Tiêu Duệ phiêu nhiên bước ra ngoài doanh trướng, nhưng lúc sắp bước ra khỏi cửa doanh trướng, đột nhiên quay đầu lại cười nhàn nhạt với Hoàng Phủ Duy Minh:

- Đại soái, Tiêu Duệ có mấy câu không biết có nên nói hay không.

Hoàng Phủ Duy Minh cả kinh trong lòng, vội vàng chắp tay nói:

- Mời Tiêu đại nhân nói.

Khóe miệng Tiêu Duệ lộ ra một nụ cười cổ quái:

- Đại soái, trước khi Tiêu Duệ rời kinh, Lý tướng từng dâng tấu hoàng thượng, yêu cầu hoàng thượng lập thái tử… Trong triều đình, chia làm hai phái, một phái Lý tướng đứng đầu, chủ trương sắc lập Thọ Vương, mà một phái khác thì Hộ bộ thượng thư Bùi Khoan đứng đầu, chủ trương lập Khánh Vương điện hạ làm thái tử. Hai bên tranh chấp không ngừng, nhưng cuối cùng không giải quyết được gì, đại soái có biết vì sao không?

Hoàng Phủ Duy Minh hít một hơi thật sâu, cúi đầu hỏi:

- Xin Tiêu đại nhân nói rõ.

- Đại soái, nguyeên nhân kỳ thật rất đơn giản. Hoàng thượng tuổi xuân đang thịnh, Đại Đường hiện giờ còn là Đại Đường của hoàng thượng, có lập thái tử hay không tạm thời còn chưa gấp… Ý tứ Tiêu Duệ là, chúng ta thủy chung vẫn là thần tử của hoàng thượng, mà các vị hoàng tử, vô luận là Thọ Vương hay Khánh Vương hoặc là Thịnh Vương, kỳ thật cũng đều là thần tử của hoàng thượng.

Tiêu Duệ cười cười, nói xong chắp tay rời đi.

Dừng ở đó, Hoàng Phủ Duy Minh là người thông minh, tự nhiên sẽ rõ ý tứ của mình. Tiêu Duệ cười lạnh trong lòng, hôn nay nói ra lời này, đơn giản là cảnh cáo Hoàng Phủ Duy Minh, cái gì nên làm cái gì không nên làm. Vì an toàn của mình, hắn nhất định phải “nhắc nhở” Hoàng Phủ Duy Minh, ngàn vạn lần không nên làm chuyện ngu xuẩn.

************************

Lý Quang Bật được Lệnh Hồ Xung Vũ phái người đắp lên kim sang dược, cũng mời quân y đến trị thương cho.

Đây là một thanh niên quân nhân Đại Đường cực kỳ nho nhã mà có phong độ, mặc dù có thương tích trong người, đối mặt với Tiêu Duệ, hắn vẫn duy trì dung mạo và phong độ nhất định. Thấy hắn mạnh mẽ đứng thẳng thi lễ với mình, Tiêu Duệ không khỏi âm thần tán thưởng một tiếng. Lý Quang Bật khác với Lý Tự Nghiệp, không phải loại dũng sĩ ra trận dũng mãnh vạn người địch, mà là nho tướng am hiểu vận dụng thao lược binh pháp.

- Lý tướng quân không cần đa lễ, nằm xuống tĩnh dưỡng.

Tiêu Duệ để cho Lệnh Hồ Xung Vũ giúp đỡ Lý Quang Bật nằm xuống.

Trong mắt Lý Quang Bật phát ra một chút cảm kích. Hắn rất rõ ràng trong lòng, nếu không phải Tiêu Duệ muốn đưa hắn tới trướng của mình, chắc chắn Hoàng Phủ Duy Minh sẽ không buông tha hắn, mạng nhỏ khó bảo toàn. Hắn cười cảm kích:

- n cứu mạng của đại nhân, Lý Quang Bật suốt đời khó quên.

Tiêu Duệ mỉm cười, cũng không nói gì, liền rời khỏi lều vải mà đi.

Ngoài trướng, Lý Tự Nghiệp ánh mắt phức tạo mà cầm mạch đao trong tay đứng ở nơi đó. Hắn đến tòng quân, vừa mới bộc lộ tài năng, muốn thông qua chiến công đạt được tiến thân càng cao, một là đền đáp triều đình, hai là triển khai chí lớn trong lòng, nhưng không nghĩ lại vì một câu nói của Tiêu Duệ, hắn đã bị Hoàng Phủ Duy Minh “phế bỏ” quân chức hiệu úy, bị “sung quân” đến bên người Tiêu Duệ làm cái gì người hầu cận.

Thấy thần sắc Lý Tự Nghiệp, Tiêu Duệ sao có thể không biết hắn đang suy nghĩ gì trong lòng. Vỗ vỗ bả vai dày rộng của Lý Tự Nghiệp hùng tráng, Tiêu Duệ cười cười:

- Lý Tự Nghiệp, bản quan cũng không khách sáo với ngươi… Theo bên cạnh ta, ngày khác ta tất sẽ mưu đồ tiến thân cho ngươi… Lời của ta, ngươi có hiểu được?

Lý Tự Nghiệp thở phào một cái, yên lặng nói:

- Lý Tự Nghiệp hiểu được!

Đang nói, Na Nhận chạy tới từ xa, từ xa đã la lớn:

- Đại nhân, mừng quá, mừng quá nha!





Chương 179: Quỳ lạy, tế văn


Tiêu Duệ ngẩn ra, không khỏi nhảy dựng trong lòng.

Na Nhận thở hổn hển chạy tới, lớn tiếng nói:

- Đại nhân, hai vị phu nhân từ trong kinh truyền đến tin tức, Chương Cừu tiểu thư bình yên vô sự, để đại nhân yên tâm.

Tiêu Duệ mừng như điên, bắt lấy cánh tay Na Nhận, không ngờ bắt tới nỗi làm đau tay Na Nhận:

- Lời này thật không?

- Đại nhân, Na Nhận sao dám lừa đại nhân… Đây là thư nhà hai vị phu nhân và Chương Cừu tiểu thư viết cho đại nhân.

Na Nhận nhịn đau, lấy ra bao thư từ trong ngực, đưa cho Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ bắt đầu run tay đọc xong thư nhà do ba cô gái Dương Ngọc Hoàn cùng viết, đã biết Chương Cừu Liên Nhi hữu kinh vô hiểm, tảng đá lớn trong cuối cùng rơi xuống. Giống như là đột nhiên mất đi một khối châu báu mà được lại, trong lòng vui mừng có thể nghĩ. Hắn vội vàng cất bao thư và trong lòng, hưng phấn mà ngửa mặt lên trời rống một tiếng, sau đó không ngờ vung vạt áo lên, nhanh chóng chạy ra ngoài.

Dưới một sườn núi đất chỗ doanh trại Tiêu Duệ trú đóng, Tiêu Duệ vù vù mà chạy ra khỏi cửa doanh, lại một mạch chạy lên rồi ngồi trên sườn núi đất kia.

Lý Tự Nghiệp có chút giật mình mà nhìn thân ảnh Tiêu Duệ chạy vội mà đi, không khỏi thở dài với Lệnh Hồ Xung Vũ:

- Lệnh Hồ hiệu úy, Tiêu đại nhân chẳng qua là một quan văn tay trói gà không chặt, như thế nào.

Lệnh Hồ Xung Vũ cười ha ha một tiếng, trước mắt lập tức nhớ tới Tiêu Duệ kiên trì luyện tập gần 2 canh giờ lúc sáng sớm, kiên trì sáng sớm mỗi ngày chạy bộ kiêm chống đẩy 100 lần. Từ hai năm tới nay, thân thể tên ăn chơi bị tửu sắc hao tổn không còn ở Lạc Dương ngày trước đã sớm trở nên nhẹ nhàng cường tráng, thỉnh thoáng còn học tập một chút “thuật vật lộn” với Lệnh Hồ Xung Vũ. Tuy rằng so ra kém loại “võ lâm cao thủ” như Lệnh Hồ Xung Vũ này, nhưng so với sĩ tử văn nhân bình thường, tố chất thân thể Tiêu Duệ vẫn tốt hơn nhiều lắm.

- Đại nhân không phải loại sĩ tử tay trói gà không chặt này, lâu ngày, Lý huynh sẽ hiểu.

Lệnh Hồ Xung Vũ cười cười, tay chỉ thân ảnh sang sảng đứng thẳng trên sườn núi đất của Tiêu Duệ. Lệnh Hồ Xung Vũ đi theo Tiêu Duệ lâu ngày, biết Tiêu Duệ coi trọng Lý Quang Bật và Lý Tự Nghiệp, rất là khách khí với Lý Tự Nghiệp.

- Ồ.

Lý Tự Nghiệp khua nhẹ mạch đao trong tay, cũng không nói gì nữa.

*****************

Dưới chân núi Thạch Bảo thành.

Sông Dược Thủy đục ngày cuồn cuộn chảy vòng qua chân núi, trong không khí tràn ngập mùi máu tanh vô tận, mặt trời chói chan đỏ tươi treo cao trên không, ánh nắng mặt trời xua đi làn khói rất dày trên chiến trường.

Nhà nông Thổ Phiên giữa vùng núi phụ cận sớm đã bỏ nhà mà chạy. Nông trại hiền hòa ở giữa núi cùng bãi cỏ màu mỡ nơi sườn núi, cũng bởi vì vó ngựa quân Đường mà nhanh chóng trở thành phế tích và hư ảo. Làn khói báo động lượn lờ mà bốc lên ở giữa núi, thỉnh thoảng có mấy con súc vật dê bò may mắn còn sống lại phát ra những tiếng kêu thê lương và thảm thiết.

Nhìn qua sơn đạo thông lên núi của Thạch Bảo thành, tầng tầng lớp lớp thi thể sĩ tốt quân Hà Đông bị đá lăn cây đập chết, bị phi tiễn Thổ Phiên bắn chết, sắc mặt Quách Tri Vận trắng bệch, tay nắm bội kiếm run rẩy kịch liệt.

Bởi vì Thạch Bảo thành ba mặt gần núi, treo lơ lửng trên mỏm đá dựng đứng, không thể trèo lên, quân Hà Đông chỉ có thể tiến công qua sơn đạo duy nhất, binh lực không thể triển khai. Mà quân Thổ Phiên thủ thành tuy chỉ có mấy trăm người, nhưng ở đây lại có rất nhiều lương thực trú đóng ở địa thế hiểm yếu, dùng khúc cây, đá lăn phong tỏa chặt chẽ sơn đạo duy nhất đi thông vào trong thành. Quân Hà Đông tiến công mấy ngày, thương vong thảm trọng, vẫn không có biện pháp phá thành.

Một vạn sĩ tốt Hà Đông đã có gần một nửa tổn hại trên núi đất nhỏ hẹp này. Mặc dù chuẩn bị tư tưởng đầy đủ với Thạch Bảo thành dễ thủ khó công này, nhưng Quách Tri Vận còn không nghĩ tới, công thành không ngờ lại thê thảm và khó khăn đến vậy.

Bờ môi của hắn đã bị cắn rách bởi vì phẫn nộ và lo lắng, vết máu nhàn nhạt thấm chảy ra.

- Tướng quân, không thể tiếp tục chịu chết nữa, chúng ta ---- chúng ta lui quân đi.

Một hiệu úy thủ hạ tâm phúc của Quách Tri vận khắp người là máu, vội vàng quỳ rạp xuống trước người Quách Tri Vận, la lên:

- Tướng quân, không thể tiếp tục khiến huynh đệ chịu chết không công!

Thân thể Quách Tri Vận đột nhiên run lên, thở dài một tiếng:

- Lui như thế nào? Trước quân lệnh của đại soái, nếu chúng ta không lấy được một Thạnh Bảo thành nho nhỏ, cho dù là bảo toàn được tính mạng, cũng khó mà trốn được quân pháp xử trí!

Quách Tri Vận dừng một chút, đột nhiên lớn tiếng quát:

- Các huynh đệ, trong Thạch Bảo thành chỉ có mấy trăm quân Thổ Phiên, chẳng lẽ một vạn người chúng ta đây còn không lấy được nó? Vì vinh quang của Quân Hà Đông, vì vinh quang Đại Đường, xông lên!

Xông cũng chết, nhưng chết trận là quên mình vì nước; trở ra cũng là chết, chết bởi quân pháp xử trí. Nên đi đường nào, không khó để chọn.

Quách Tri Vận mạo hiểm đi đầu vọt lên trong “đá lăn như mưa” dày đặc, mà mấy ngàn sĩ tốt quâng Hà Đông cũng không hề do dự mà rống giận, trong tuyệt vọng, bước qua thi thể huynh đệ chiến hữu quyế không chùn bước dọc theo đường núi nhỏ xung phong xông lên.

Đá lăn như mưa, tiếng kêu thảm thiết không dứt bên tai. Chiến hữu bên người bị đá lăn từ trên trời giáng xuống đập thành thịt nát, nhưng lập tức sẽ có kẻ tiếp tục giẫm vào máu thịt tiếp tục đi lên, trên một đoạn đường núi xa không đến một cây số này, thi thế sĩ tốt quân Hà Đông chất thành núi ở mấy chỗ đường rẽ, giống như thành lũy bằng thịt.

Mùi máu tanh gần như đậm đặc khiến người ta hít thở không thông. Mũ giáp của Quách Tri vận sớm bị đánh rơi, mà trên vai bị phi tiễn bắn trúng, mũi tên kia còn nhảy nhảy trên bả vai, máu tươi chảy đẫm nửa người hắn. Hắn thở hổn hển kịch liệt, trong măt một màu máu đỏ, phát ra tiếng rít gào giống như dã thú, ra sức quơ mạch đao trong tay:

- Các huynh đệ, xông lên. Xông lên.

Một vạn quân Hà Đông dưới tay Quách Tri Vận, lấy cái giá trầm trọng bỏ mình gần 9000 người, rốt cục phá được Thạch Bảo thành được mệnh danh pháo đài tay sắt. Tin tức rơi vào trong quân doanh Đại Đường, Tiêu Duệ không kìm nổi thở dài một tiếng, một vạn người chỉ còn lại có ngàn người! Còn có nhiều người thương tàn, loại chiến sự thảm thiết này làm cho người ta nghe xong run rẩy trong lòng.

Mặc dù Hoàng Phủ Duy Minh cố ý muốn sử dụng quân Hà Đông làm vật hi sinh, nhưng loại kết quả thảm thiết này cũng làm hắn có chút nặng nề trong lòng. Làm cho hắn nặng nề, còn có một câu cười lạnh của Tiêu Duệ:

- Hoàng Phủ đại soái, thương vong thảm trọng như vậy, mặc dù lấy được Thạch Bảo thành, sợ là Hoàng Thượng cũng sẽ trách tội xuống.

Tiêu Duệ mang theo ba trăm sĩ tốt Võ lâm quân và đám hộ vệ người Bặc Na Nhận của mình chậm rãi dọc theo sơn đạo thông từ song Dược Thủy tới Thạch Bảo thành bước về phía trước. Phía sau hắn, ba người Lệnh Hồ Xung Vũ, Lý Tự Nghiệp, Lý Quang Bật theo sát. Bước chân của Lý Quang Bật vẫn hơi lảo đảo.

Tuy rằng đường đất dưới chân đã được rửa sạch sẽ, thi thể vô cùng thê thảm của 9000 quân Hà Đông kia hoặc là từng khỏi thịt vụn đã được chôn cất trên một sườn núi bằng phẳng, nhưng mơ hồ vẫn có thể thấy được vết máu đỏ sẫm loang lổ.

Gió xuân thổi qua hai má, Tiêu Duệ cũng rất khó cảm thấy sự ấm áp. Trong gió tây, Thạch Bảo thành xa xa trên vách núi màu nâu đỏ giống như bò đực Tây Tạng hùng vĩ, lù lù bất động.

Tiếng la thảm thiết, binh đao va chạm, sinh mệnh tiêu vong, cùng tiêu tán trong gió. Nhưng hết thảy những thứ này, dường như lại rõ mồn một trước mắt.

Ngoài Thạch Bảo thành.

Quách Tri Vận nửa thân trên trần trụi, vết thương chồng chất lộ ra trên thân thể, mạch đao trong tay cắm trên mặt đất loang lổ vết máu. Hơn ngàn tàn binh sắc mặt thảm đạm đứng phía sau hắn, hoặc đứng hoặc ngồi dưới đất, hoặc được chiến hữu dìu lấy.

- Tiêu đại nhân!

Quách Tri Vận khom người thi lễ một cái, mái tóc lộn xộn phủ xuống miệng, mạch đao sắc bén bị gãy một khúc mũi, ánh mặt trời sáng lạn bốc lên chợt bị gió xôn xao thổi tan.

- Quách tướng quân, xin đứng lên!

Tiêu Duệ thở dài một tiếng, đỡ Quách Tri Vận dậy.

Đối mặt với mộ đất nhô cao thật lớn mai tang 9000 sĩ tốt quân Hà Đông, bắt đầu nghi thức tế điện. Tiêu Duệ yên lặng mà đứng ở đó, mặc cho gió thổi phần phần làm rối tóc trên trán. Đột nhiên, hắn chậm rãi quỳ xuống.

Quách Tri Vận phía sau cả kinh, vội vàng hô:

- Tiêu đại nhân thân phân tôn quý, sao có thể quỳ lạy những sĩ tốt này, Tiêu đại nhân có thể đại biểu triều đình tới đây tế bái, đã là các huynh đệ có phúc.

Tiêu Duệ quay đầu lại trầm giọng nói:

- 9000 tướng sĩ quên mình vì nước, ta đây quỳ không có nghĩa là triều đình, không có nghĩa là hoàng thượng, chỉ đại biểu một mình Tiêu Duệ ta ---- Lệnh Hồ hiệu úy, tuyên đọc tế văn của ta.

Màu đỏ của nhiệt huyết lưu động trên khuôn mặt đồng cổ của Lý Tự Nghiệp, ánh mắt hắn nhìn Tiêu Duệ trở nên cảm phục, liếc nhau một cái với Lý Quang Bật, cùng vén áo quỳ xuống lạy. Cứ như vậy, từ Tiêu Duệ trở xuống, một mảng người dày đặc ngoài Thạch Bảo thành đều quỳ xuống.

- Nguyện nguội lạnh lâu dài, huy hoàng Hà Lũng, Dược Thủy cuồn cuộn, Xích Sơn sừng sững. Nước non chứa tiếng người, Triệu với Tần Hán; thời thế tạo anh hùng, ngọn lửa cháy thạch nguyên... Lửa rừng vĩnh viễn nung, tưới máu đất vàng bói cay cỏ; gió xuân thổi lại lớn, gió cuốn quân kỳ vào Thạch Bảo. Anh hung rời khỏi bụi, tráng sĩ xông tới lang yên. Máu chảy thành sông, người trước ngã xuống, người sau tiến lên, hài cốt như núi... 9000 tướng sĩ cường tráng, kính ngưỡng khắc ghi muôn đời.

- Hồ sơn xanh biếc, nước sang mênh mông; công đức oanh liệt, vô cùng vô tận. Đại lễ hoàn thành, nằm xuống vẫn còn gìn giữ!

m thanh vang vang mà trầm thấp của Lệnh Hồ Xung Vũ quanh quẩn ngoài Thạch Bảo thành, sắc mặt tàn binh quân Hà Đông giật giật thống khổ, cũng không biết là ai dẫn đầu, tiếng nghẹn ngào liên tục không ngừng tiếng khóc rống đinh tai nhức óc tiếng kêu hô ầm ĩ vang một mảnh thành, chấn động vùng sơn dã mùi máu tanh còn chưa tan hết.

Tiêu Duệ lau đi một giọt lệ nước khóe mắt, ở tình cảnh này, hắn cũng không nhịn được chảy xuống giọt nước mắt xúc động. Hắn quay đầu lại liếc Lệnh Hồ Xung Vũ, cất cao giọng nói:

- Lệnh Hồ hiệu úy, nhanh chóng phái người mang văn tế của ta và thỉnh công lập bia tưởng niệm cho 9000 dũng sĩ về kinh thành!

***********************

Lúc trước đã nói, tướng quốc Luân Khâm Lăng nắm giữ quyền hành Thổ Phiên mấy chục năm đột nhiên bệnh nặng hấp hối không dậy nổi, Luân Khâm Lăng là con trai của tướng quốc Lộc Đông Tán của Thổ Phiên trước kia, cha con hai người gần như khống chế hai đời Tán Phổ Thổ Phiên không quyền lực, nắm trong tay quyền lực quân chính Thổ Phiên. Luân Khâm Lăng bệnh tình nguy kịch, Tán Phổ Thổ Phiên Đô Tùng Mang Bố Kết luôn bị cha con Lộc Đông Tán nắm quyền, liền bắt đầu tiến hành “thu hồi” quyền lực chèn ép gia tộc Lộc Đông Tán.

Một con trai khác của Lộc Đông Tán là Đa Kiền dẫn sáu nghìn binh phản loạn. Giờ phút này, quân Thổ Phiên vừa mới thảm bại bởi Đại Đường, nhân tâm quân tâm trong nước bất ổn. Trong lúc cực kỳ nguy cấp này, Tán Phổ Thổ Phiên Đô Tùng Mang Bố Kết còn chưa tới 20 tuổi không dám chậm trễ, vừa phái người trấn an tàn binh chạy toạn từ Hà Lũng, vừa tự mình dẫn 5000 nhân mã truy kích tiêu diệt binh mã Đa Kiền chạy trốn về vùng biên giới Đại Đường.

Ngai khi ngày quân Đường phá được Thạch Bảo thành, Đô Tùng Mang Bố Kết dung thủ đoạn lôi đình dẹp loạn phản loạn Đa Kiền, tiêu diệt toàn bộ phản quân Đa Kiền ở ven hồ Thanh Hải, chiến trường cách Thạch Bảo thành chẳng qua chỉ là một Xích Lĩnh.





Chương 180: Tuyệt cảnh


Sau trận chiến Thạch Bảo thành, tuy rằng quân Hà Đông chỉ còn lại hơn ngàn người, nhưng thanh danh quân Hà Đông đã lan xa. Mấy ngày nay, Tiêu Duệ vẫn ở lại Thạch Bảo thành, ngẫu nhiên cũng xuống núi đến khu vực lân cận du lãm phong thổ địa phương một chút. Khu vực rộng rãi phía tây Xích Lĩnh, mấy chục năm qua vẫn nằm dưới sự thống trị của Thổ Phiên, lần đầu tiên hoàn toàn rơi vào sự khống chế của Đại Đường.

Chỉ có điều đáng tiếc chính là, dân bản xứ trong khu vực này cũng đã mang theo gia quyến rút vào cảnh nội Thổ Phiên, vùng này vô cùng hoang vắng. Sông Dược Thủy liên tục không ngừng vờn quanh Xích Lĩnh, chảy thẳng về một cái hồ lớn, Tiêu Duệ biết, nơi đó có lẽ là hồ nước ngọt cực lớn đời sau tên là Thanh Hải.

Tin tức Chương Cừu Liên Nhi bình yên vô sự làm cho tâm tình Tiêu Duệ hoàn toàn buông lỏng, hắn lưu luyến trong phong cảnh hoa lệ giáp giới Thanh Cam Tàng, chờ đợi ý chỉ triều đình. Chiến sự đã chấm dứt, chắc chắn không bao lâu sau, Hoàng Phủ Duy Minh sẽ dẫn quân Lũng Hữu của hắn trở về Lũng Hữu, hoặc là tự mình vào kinh tiếp nhận sắc phong khen thưởng của hoàng thượng.

Dựa theo suy đoán của Tiêu Duệ, triều đình Đại Đường nhất định sẽ xây dựng quan thành ở phía tây Xích Lĩnh này, hình thành góc cạnh với Thạch Bảo thành này, đóng quân thủ vệ một mảnh biên giới rộng lớn. Nếu không đóng quân, chỉ cần quân đội Đại Đường vừa rút lui, quân đội Thổ Phiên sẽ ngóc đầu trở lại, ý nghĩa chiến lược của trận chiến này sẽ hóa thành bọt nước, máu tươi của mấy vạn tướng sĩ Đại Đường sẽ chảy uống phí.

Nhưng mà, kết quả lại khiến Tiêu Duệ không ngờ. Mười ngày sau, chiếu thư của hoàng đế Đại Đường đến, mệnh lệnh Hoàng Phủ Duy Minh lập tức dẫn quân trở về Lũng Hữu, chỉ đóng 3000 quân ở Vị Châu mà khu vực rộng lớn phía tây Xích Lĩnh lại không đề cập tới, đại khái, là chuẩn bị bỏ quên.

Kết quả này, không chỉ Tiêu Duệ không ngờ tới, tướng lĩnh Đại Đường cũng không có mấy người có thể hiểu được, gồm cả Hoàng Phủ Duy Minh.

Nhưng thánh chỉ chính là thánh chỉ, hoàng đế chính là hoàng đế, không hiểu thì không hiểu, Hoàng Phủ Duy Minh vẫn không dám kháng mệnh, nhanh chóng dẫn đại quân lập tức nhổ trại trở về Lũng Hữu. Lúc rời khỏi Vị Châu, Hoàng Phủ Duy Minh mắt nhìn về phía Thạch Bảo thành, sắc mặt bình tĩnh sau khi trầm ngâm thật lâu, mới mệnh lệnh lính liên lạc đi Thạch Bảo thành truyền quân lệnh tới quân Hà Đông chậm một ngày.

Sau đó Tiêu Duệ mới biết được, ngay từ lúc quân Đường lấy được đại thắng ở Võ Nhai dịch, sứ thần xưng thần tiến công và cầu hôn của Tán Phổ Thổ Phiên liền chạy tới Trường An. Lý Long Cơ thuộc loại quân vương mạnh mẽ ăn mềm không ăn cứng, lại luôn tự cho mình là “Thiên Khả Hãn”, thấy Tán Phổ Thổ Phiên “chịu thua”, lại đưa lượng lớn cống phẩm tỏ vẻ xưng thần nhiều thế hệ tới Đại Đường, còn cầu hoàng đế thưởng hôn công chúa, muốn kết làm thân cha vợ với Đại Đường một lần nữa, ý niệm tiếp tục thúc đẩy chiếm lĩnh ranh giới Thổ Phiên trong đầu Lý Long Cơ lại mất dần.

Đây cũng là nguyên nhân chủ yếu quân Đường buông tha khu vực phía tây Xích Lĩnh. Đương nhiên, tài chính Đại Đường căng thẳng, không có lực nhìn qua phía tây cũng là một nguyên nhân. Trong mắt Lý Long Cơ, vùng đất phía tây Xích Lĩnh này chẳng qua là nơi khỉ ho cò gáy, lấy được cũng không có giá trị gì. Hao phí thuế ruộng vì một nơi hoang dã như vậy, không bằng buông tha lấy đó để biểu đại lòng dạ rộng lớn của hoàng đế Đại Đường và triều đình Đại Đường.

Cho tới bây giờ hắn không có nghĩ tới, tướng sĩ Đại Đường bởi vậy mà phải trả cái giá đau xót cỡ nào, mấy vạn quân sĩ Đại Đường vĩnh viễn lưu lại trên mảnh đất này.

Từ đại doanh quân Đường ở Vị Châu đến Thạch Bảo thành, khoái mã phi nhanh cũng hơn một ngày lộ trình. Đêm đó lính liên lạc chạy tới Thạch Bảo thành truyền đại quân lệnh buông tha và rút lui khỏi Thạch Bảo thành của hoàng đế Đại Đường và thống soái Đại Đường, đã là chiều ngày thứ ba sau khi Hoàng Phủ Duy Minh rút quân.

Tiêu Duệ phẫn nộ mà đứng trên tường thành bằng phẳng rộng rãi của Thạch Bảo thành, mắt nhìn dãy núi cao vút mờ mịt liên miên không ngừng nơi giáp giới Thanh Tàng, tay siết chặt thành nắm đấm. Một mảnh đất rộng lớn cứ dễ dàng bỏ quên như vậy… nếu quân Đường khống chế vững vàng được khu vực này, chẳng khác nào bót chặt yết hầu người Thổ Phiên, về sau không còn mối lo người Thổ Phiên xâm phạm biên giới, vương triều Đại Đường ít nhất có thể giành được hơn mười năm an bình.

Đáng tiếc, đáng tiếc! Lão khốn ngu xuẩn mà tầm nhìn hạn hẹp! Tiêu Duệ mắng ở trong lòng.

- Đại nhân, chúng ta vẫn nên nhanh chóng rút khỏi Thạch Bảo thành đi.

Không biết Lý Quang Bật ở đâu đi tới phía sau Tiêu Duệ, do dự một chút, vẫn nhẹ nhàng nói:

- Đại nhân, triều đình đã nghị hòa với Thổ Phiên, vùng này cũng sẽ giao trả lại cho người Thổ Phiên. Quang Bật lo lắng, quân Thổ Phiên lập tức sẽ trở về phía tây Xích Lĩnh, đến lúc đó.

Trong lòng Lý Quang Bật có một câu không nói ra, hắn đang lo lắng, Hoàng Phủ Duy Minh âm hiểm vội vàng vứt bỏ Tiêu Duệ và quân Hà Đông rút quân rời khỏi như vậy, sợ là bụng dạ khó lường.

- Ngươi nói đúng, Quang Bật, thông tri Quách tướng quân, chúng ta lập tức rút khỏi Thạch Bảo thành. Chỉ có điều đáng tiếc nơi chiến lược quan trọng này, lại rơi vào tay người Thổ Phiên.

Tiêu Duệ thở dài khoát tay áo.

Đột nhiên, ở phía xa truyền lại tiếng vó ngựa trầm thấp cùng tiếng người ồn ào. Sắc mặt Tiêu Duệ đột biến, giương mắt nhìn về phía sông Dược Thủy ở chân núi. Kỵ binh Thổ Phiên đông nghìn nghịt, quơ loan đao sáng như tuyết, rong ruổi hò hét qua lại bên cạnh bờ sông. Mà quân kỳ Thổ Phiên yêu dị kia lay động theo gió, nhiều một đội quân nhu bò Tây Tạng đang cuồn cuộn không ngừng kéo đến từ cảnh nội Thổ Phiên.

Lý Tự Nghiệp cầm mạch đao trong tay bước một bước dài chạy lên sân phơi, sắc mặt xanh mét, trầm giọng nói:

- Đại nhân, không còn kịp rồi, quân đội Thổ Phiên đã qua Xích Lĩnh, một lần nữa chiếm cứ Cáp thành phía đối diện sông Dược Thủy.

Mặc dù Đại Đường đã nghị hòa với Thổ Phiên, nhưng quân đội Thổ Phiên này lại không có thái độ hữu nghị để cho quân Đường đóng trong Thạch Bảo thành thong dong rời khỏi.

Người Thổ Phiên công thành lúc ánh tà dương màu đỏ sắp hạ xuống.

Sĩ tốt Thổ Phiên loan đao giống như rung rậm khắp núi, phía tây Xích Lĩnh, bờ sông Dược Thủy, người nói ngựa hí đao thương ầm vang, đằng đằng sát khí.

Ít nhất có 2 vạn quân Thổ Phiên bao vây Thạch Bảo thành nằm trơ trọi trên đỉnh núi đến con kiến cũng không chui qua được, giống như quân Hà Đông bao vây quân Thổ Phiên phòng thủ Thạch Bảo thành trước kia. Chiến đấu vô cùng thê thảm, may mà chịu địa hình gò bó, trận hình lớn của quân đội Thổ Phiên thi triển không ra, không thể sử dụng khí giới công thành, kỵ binh Thổ Phiên càng không có đất dụng võ, sĩ tốt Thổ Phiên chỉ có thể giống như quân Hà Đông lúc trước, mạo hiểm rơi từ trên cao xuống, cây lăng từ trên sơn đạo, dùng máu thịt thân thể tấn công sơn đạo gập ghềnh.

Trừ bỏ những người mang thương tích, gãy tay gãy chân, chỉ có không tới 800 quân Hà Đông thực sự có sức chiến đấu, thậm chí ít hơn. Thêm 300 Ngự lâm quân của Tiêu Duệ, tổng cộng chẳng qua ngàn người. Lao ra khỏi vòng vây là không thể, đường nhỏ duy nhất bị quân đội Thổ Phiên phủ kín tầng tầng lớp lớp.

Trong không khí tràn ngập mùi máu tanh, sắc mặc đám binh lính Hà Đông trắng bệch dưới sự dẫn đầu của Quách Tri Vận, dùng rất nhiều cây lăn và phi tiễn chứa trong Thạch Bảo thành ngăn cản sĩ tốt Thổ Phiên tấn công. Tuy rằng quân Thổ Phiên kêu thảm thiết vang động cả vùng trời, trên sơn đạo cách đó không xa, thi thể sĩ tốt Thổ Phiên bị cây lăn đập chết, bị phi tiễn bắn chết chồng chất như núi, nhưng trên mặt đám sĩ tốt quân Hà Đông lại không hề có thần sắc vui mừng.

Bọn họ đều hiểu được, nếu người Thổ Phiên không suy nghĩ thương vong muốn lấy Thạch Bảo thành, phá thành là chuyện sớm hay muộn. Trước đây không lâu, sĩ tốt quân Hà Đông cũng phá thành như vậy.

Đuốc dưới chân núi tập hợp thành biển, trăng sáng treo cao giữa trời, sao lập lòe khắp bầu trời, thờ ơ với những sinh mệnh thảm thương trong màn ác chiến nhân gian này.

Tiêu Duệ được một đám sĩ tốt hộ vệ lấy, đứng trên tường thành xa xa.

Phía sau, Lý Quang Bật cũng vậy, Lý Tự Nghiệp cũng thế, hoặc là Lệnh Hồ Xung Vũ, sắc mặt đều ngưng trọng.

- Đại nhân, xem ra, người Thổ Phiên không chỉ muốn hạ Thạch Bảo thành, còn muốn xử lý chúng ta.

Lý Quang Bật trầm giọng nói.

Tiêu Duệ cau mày, cúi đầu nói:

- Đúng thế.

- Tự Nghiệp, lương thực và cây lăn trong thành còn có thể kiên trì bao lâu?

Mặt Tiêu Duệ trầm như nước.

- Đại nhân, lương thực và quân nhu kiên trì một tháng cũng không có vấn đề, chỉ có điều.

Lý Tự Nghiệp cắn răng, mạch đao trong tay hung hăng mài xuống tảng đá cứng rắn, muốn nói lại thôi.

Tiêu Duệ làm sao không rõ ý tứ của hắn, lương thực không có vấn đề, nhưng vấn đề là: bọn họ còn có thể thủ vững mấy ngày? Một ngày, hai ngày hay là ba ngày?

Chủ lực quân Đường vừa mới rút khỏi, không chỉ nói không có được tin tức, cho dù nhân được tin tức, đợi viện quân tới, có lẽ Thạch Bảo thành này đã sớm bị người Thổ Phiên công phá. Mà hơn ngàn người mình, chỉ sợ đều khó lòng thoát chết.

Thạch Bảo thành dựa lưng vào núi lớn, hai bên đều là vực sâu vạn trượng, một con đường trước mặt này đang bị người Thổ Phiên tấn công mãnh liệt, trừ phi là chim bay, có lẽ mới có thể trốn thoát đi?

Rơi vào tuyệt cảnh? Rơi vào tuyệt cảnh!

Giờ phút này, Tiêu Duệ mới thật sự ý thức được, chính mình lần này có lẽ thật sự rơi vào tuyệt cảnh.

- Đại nhân, thừa dịp bóng đêm, hay là để mấy người Tự Nghiệp bảo hộ đại nhân xông xuống núi, có lẽ còn có một con đường sống.

Lý Tự Nghiệp quơ mạch đao trong tay, nghiêm nghị nói.

Lý Quang Bật lắc đầu:

- Đó là chịu chết. Mặc dù chúng ta không xuống từ sơn đạo trước mặt, mà trèo xuống từ vách núi ở nơi này, cũng khó trốn khỏi người Thổ Phiên vây giết.

Tiêu Duệ thở dài một tiếng, tiếng chém giết tiếng kêu thảm thiết truyền đến bên tai ngày càng dày, im lặng nhìn bầu trời đêm trong lòng một mảnh buồn bực.

- Mặc dù là tự tìm đường chết, cũng phải thử một lần.

Lý Tự Nghiệp hừ lạnh một tiếng.

- Quên đi, đây có lẽ là số mệnh của ta, sao ta có thể bỏ một ngàn huynh đệ này tự động chạy thoát thân. Người tới, truyền mệnh lệnh bản quan, tử thủ, quyết một trận tử chiến với người Thổ Phiên tới xâm phạm!!!

Đầu tiên Tiêu Duệ thở dài yếu ớt, sau đó quát lớn.

Tiêu Duệ xoay người nhìn thi thể quân Thổ Phiên ngày càng nhiều trên sơn đạo dưới trăng kia, lửa nóng trong mắt chớp động, trong lòng kích động một ngọt lửa dày đặc hơn, hắn cúi người nhấc lên một thanh mạch đao thật dài không biết bị ai ném xuống đất, khua tay cao cao:

- Các huynh đệ, vì vinh quang của quân nhân Đại Đường, quyết tử chiến với người Thổ Phiên đến cùng!

- Vì vinh quang Đại Đường!

- Vì vinh quang quân Hà Đông!

Đám sĩ tốt quân Hà Đông thảm thiết cùng nhau hô lên, nhưng động tác trong tay không hề dừng lại. Cây lăn đá bay xuống như mưa, đó chính là cơn ác mộng của sĩ tốt Thổ Phiên. Mặc dù có một số sĩ tót Thổ Phiên vọt tới dưới chân Thạch Bảo thành, cũng bị 300 Võ lâm quân ném đá lớn xuống đập thành thịt nát.

Đêm đã khuya, thế công của người Thổ Phiên dần dần trì hoãn xuống, múi máu tanh trong không khí ngày càng đậm, đám sĩ tốt Hà Đông thấy người Thổ Phiên chậm rãi dừng xung phong không cần mạng, đều không khỏi thở phào một cái, đặt mông ngồi trên tường thành, thở hổn hển vù vù.

Tiêu Duệ dựa lưng trên đầu thành lạnh lẽo, ngồi trên tảng đá dưới mặt đất, hai tay bởi vì vận động lâu dài mà trở nên cứng ngắc và chết lặng. Hắn hiểu được, thời gian trôi qua một chút, cuộc sống xuyên qua của hắn sắp đến hồi kết.

Dương Ngọc Hoàn long lanh động lòng người, Lý Nghi đoan trang xinh đẹp tuyệt trần, Lý Đằng Không hoạt bát sáng sủa, Chương Cừu Liên Nhi văn nhược dịu dàng, kiều nhan như hoa của bốn nàng hiện lên cùng một chỗ trước mắt hắn, hắn cảm thấy một hồi choáng váng trước mắt, cảm nhận được nỗi đau tê tâm liệt phổi.