gã đồng nghiệp của haerin tên là kang minho, một sĩ quan mới trong sở, lúc nào cũng quanh quẩn bên em như một cái bóng, tìm mọi cách để gây ấn tượng.

danielle chưa bao giờ thích nhìn haerin thân thiết với bất kỳ ai, nhưng lần này, sự ghen tuông trong nàng bùng phát mãnh liệt hơn bao giờ hết.

mỗi khi nhìn thấy ánh mắt hắn hướng về phía haerin, tim danielle như dậy sóng. nàng ghen tuông, một cơn ghen thù hận bùng cháy không thể kiềm chế. 

không phải vì sợ mất đi haerin, mà vì trong mắt nàng, không ai ngoài nàng xứng đáng chạm vào haerin. không một ai. 

hôm ấy, khi màn đêm buông xuống bao trùm cả thành phố, danielle đã quyết định. không lời báo trước, nàng ra tay. 

nàng theo dõi minho trong nhiều ngày, từng bước của hắn, mỗi góc khuất hắn hay lui tới. và khi cơ hội đến, nàng không ngần ngại.

hắn đứng dưới chân cầu vắng vẻ, một nơi tối tăm và ít người qua lại vào giờ này. danielle từ từ bước tới, ánh mắt nàng lạnh lùng, đôi môi cong lên thành nụ cười mỉa mai. minho vừa kịp nhìn thấy bóng dáng nàng, đôi mắt hắn mở to ngạc nhiên trước khi nhận ra có điều gì đó không ổn.

"cô... jihye?" hắn thốt lên, giọng nói run rẩy khi nhìn vào ánh mắt đầy sát khí của nàng.

danielle không nói gì. 

nàng chỉ tiến lại gần hơn, như một con thú săn mồi tìm đến con mồi đã được đánh dấu. trong tay nàng, một con dao găm nhỏ lấp lánh dưới ánh đèn mờ mịt. 

không chậm trễ, nàng đâm thẳng vào ngực hắn. minho không kịp kêu lên, chỉ phát ra một tiếng thở hắt đầy hoảng loạn. máu phun ra từ vết thương, bắn lên tay và gương mặt danielle. nàng không dừng lại ở đó. 

với một động tác mạnh mẽ, nàng rút dao ra và tiếp tục đâm sâu hơn, mỗi nhát dao là một phần cơn giận dữ và ghen tuông trút xuống.

haerin đứng từ xa, đôi mắt dán chặt vào cảnh tượng tàn nhẫn trước mặt. em không nói gì, không can ngăn. 

có lẽ sâu thẳm trong lòng, em đã mong chờ điều này xảy ra từ rất lâu. mỗi lần minho tiếp cận em, một cảm giác khó chịu lại dấy lên. 

em không muốn thừa nhận điều đó, nhưng giờ đây, chứng kiến danielle ra tay, em biết rằng không có gì có thể cản con quỷ ấy lại, và cũng không có lí do gì để em ngăn cản điều đó.

danielle cười khẩy, một nụ cười đầy lạnh lẽo khi minho ngã quỵ xuống, cơ thể hắn gục bên cạnh đôi chân dính đầy máu của nàng. trong cơn cuồng loạn, nàng cúi xuống, cầm con dao dính đầy máu lên. nàng chầm chậm vuốt máu ra khỏi lưỡi dao như thể đang chạm vào thứ gì đó quý giá, đôi mắt không hề chớp khi nhìn vào cơ thể lạnh dần của minho. danielle không chỉ giết hắn, nàng giết với sự khoái trá trong lòng, tận hưởng từng giây phút của sự hủy diệt.

"cậu ta đã phiền em rất nhiều, phải không?" danielle bất ngờ quay lại nhìn haerin, giọng nàng dịu dàng, như thể đang hỏi một câu đơn giản.

haerin bước đến gần, đôi mắt em trống rỗng, không chút cảm xúc. em nhìn vào xác chết trước mặt, rồi nhìn danielle, môi khẽ mấp máy.

"phải." giọng nói ấy như rơi vào hư vô, không còn sức sống.

haerin im lặng vài giây, mắt nhìn vào xác của minho dưới chân. một luồng cảm giác lạ lùng dấy lên trong lòng em, không phải là nỗi đau, mà là sự trống rỗng đến rợn người. sau đó, em tiến đến gần hơn, cúi xuống bên cạnh thi thể đồng nghiệp. 

"em sẽ giúp chị." haerin nói.

đó là lần đầu tiên haerin trực tiếp tham gia vào tội ác của danielle. đôi tay em run lên khi chạm vào cơ thể lạnh lẽo của minho, nhưng điều đó không quan trọng nữa. em không còn là cô bé cảnh sát đầy lý tưởng muốn lật lại công lý cho mẹ mình nữa. giờ đây, em chỉ còn là một mảnh ghép trong câu chuyện méo mó của danielle, bị cuốn vào bóng tối mà em không thể thoát ra.

danielle nhìn em, nụ cười trên môi nàng đầy mãn nguyện.

nàng không chỉ bảo vệ tình yêu của họ. nàng đã làm điều mà haerin, trong những khoảnh khắc tối tăm nhất, từng muốn làm nhưng không dám thực hiện. 

bởi lẽ, danielle không bao giờ muốn bàn tay haerin phải dính máu. nàng muốn thay em làm tất cả những việc bẩn thỉu, muốn chính mình là người gánh vác mọi tội lỗi, để haerin vẫn giữ được vẻ ngoài thanh khiết ấy, như một tấm gương sáng trong, chẳng vấy bẩn bởi tội ác.

danielle nhẹ nhàng đặt tay lên má haerin, ngón tay nàng dính đầy máu tươi, để lại vệt đỏ loang lổ trên làn da trắng ngần của em "chị sẽ luôn thay em làm những điều bẩn thỉu này." 

nàng thì thầm, đôi mắt rực lên sự chiếm hữu "em không cần phải dính đến máu. chỉ cần để chị làm tất cả."

haerin không trả lời, em đứng lặng yên trong vòng tay của danielle. sau vài giây, em cúi đầu nhìn xuống cơ thể bất động của minho, và lần đầu tiên, em cảm nhận được sự giải thoát. một cảm giác thoải mái kỳ lạ len lỏi vào tâm trí em. có lẽ... mọi thứ không tồi tệ như em từng nghĩ. có lẽ sự hiện diện của danielle, dù tàn nhẫn và méo mó, là thứ duy nhất giữ em lại với thực tại này.

────୨ৎ────

hai tiếng sau, khi cả hai trở về nhà, điện thoại của haerin reo lên. em nhấc máy, lắng nghe giọng nói từ đầu dây bên kia thông báo về cái chết của kang minho. 

"cậu ta được tìm thấy tại một con hẻm dưới chân cầu." giọng nói trong điện thoại run rẩy "bị giết bằng nhiều nhát dao. haerin, là cùng một thủ phạm..."

haerin lặng im trong giây lát, nhìn danielle ngồi đối diện, cùng một thủ phạm, không phải là đang nhắc đến danielle sao? một thủ phạm ẩn mình trong bóng tối cùng với những vụ giết người tàn nhẫn, tất cả đều do một tay nàng tạo ra và đều được bao che bởi kang haerin.

đôi mắt nàng thản nhiên nhìn em như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. 

"tôi hiểu." haerin nói, giọng em không chút xúc động "tôi sẽ đến ngay."

điện thoại rơi khỏi tay em, nhưng em không cảm thấy gì ngoài một sự trống rỗng lạnh lẽo. em quay sang nhìn danielle, ánh mắt thoáng qua một tia cảm xúc khó đoán. 

"chị đã làm rất tốt." 

danielle không trả lời, chỉ mỉm cười nhẹ, bước đến và ôm chặt lấy em, và rồi giọng nói trong trẻo ấy cất lên "mọi thứ sẽ ổn thôi, em yêu. không ai có thể làm phiền em nữa."

từ xa, cảnh đêm lạnh lẽo bao phủ mọi thứ, như đang chứng kiến sự tàn nhẫn của tình yêu giữa hai con người méo mó này. haerin biết rằng em đã lún quá sâu vào vòng xoáy tội ác, nhưng em không muốn thoát ra. danielle đã biến mọi thứ trở nên đen tối, nhưng chính bóng tối đó lại là thứ duy nhất khiến em cảm thấy an toàn.

và rồi, với đôi bàn tay vẫn còn vương mùi máu, haerin đã tự mình bước qua ranh giới giữa thiện và ác, một cách không thể quay đầu lại.