Căn phòng chìm trong yên lặng, chỉ còn ánh nến leo lắt hắt bóng những hình dạng kỳ quái lên tường. Zephys ngồi trên giường, bàn tay vô thức siết chặt lấy chăn. Ánh mắt tím oải hương nhìn chằm chằm cánh cửa vừa đóng lại, trong lòng không ngừng xoáy lên hàng loạt câu hỏi.

Nakroth là ai? Vì sao hắn lại biết quá nhiều về những thứ kỳ quái đang xảy ra ở đây?

Zephys cố ép mình nghĩ theo hướng lý trí, nhưng cái cảm giác lạnh toát chạy dọc sống lưng khi nhớ lại tiếng cười quái dị kia khiến cậu khó mà bình tĩnh được.

“Chỉ là ảo giác thôi,” cậu tự nhủ, giọng nói run rẩy không thể che giấu. “Chắc chắn là do căn nhà cũ kỹ này gây ra.”

Nhưng trong thâm tâm, Zephys biết mình đang dối lòng. Những điều cậu vừa trải qua, ánh mắt lạnh lùng nhưng đầy bí ẩn của Nakroth, không thể nào chỉ là ngẫu nhiên.

Cộc!

Tiếng gõ cửa đột ngột vang lên, khiến Zephys giật nảy người. Cậu đứng bật dậy, lùi lại vài bước, đôi mắt đầy cảnh giác.

“Nakroth?” Zephys cất tiếng, nhưng chẳng có ai đáp lại.

Tiếng gõ cửa lại vang lên, lần này mạnh hơn, như thể ai đó đang cố ý ép cậu phải mở cửa.

“Nếu là ngươi thì đừng đùa nữa!” Zephys hét lên, cố giữ giọng điệu cứng cỏi. Nhưng tim cậu đập nhanh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Cộc… Cộc…

Zephys cắn chặt răng, đôi chân run rẩy tiến đến gần cửa. Tay cậu đặt lên tay nắm, nhưng không vội mở ra. Thay vào đó, cậu ép tai vào cánh cửa, cố nghe xem có tiếng động gì khác không.

Im lặng.

Chỉ có sự im lặng đến nghẹt thở bao trùm tất cả.

Zephys nuốt khan, định quay lại giường, nhưng ngay khi cậu xoay người, một giọng nói khẽ khàng vang lên:

“Zephys… mở cửa…”

Cậu đông cứng tại chỗ. Giọng nói đó, nhẹ nhàng nhưng đầy ám ảnh, như tiếng thì thầm từ sâu trong bóng tối.

“Ngươi… là ai?” Zephys hỏi, giọng khàn đi vì sợ hãi.

Không có câu trả lời. Thay vào đó, cánh cửa bắt đầu rung lên, như thể ai đó bên ngoài đang cố phá nó ra. Zephys lùi lại, đôi mắt mở to trong hoảng loạn.

“Đừng… Đừng lại gần!” cậu hét lên, nhưng giọng nói nhỏ bé của cậu chẳng thể át được tiếng động đáng sợ kia.

Đột nhiên, cánh cửa bật mở tung ra, gió lạnh từ bên ngoài ùa vào, thổi tắt ngọn nến duy nhất trong phòng.

Căn phòng chìm vào bóng tối hoàn toàn.

Zephys lùi sát vào tường, hơi thở gấp gáp. Cậu có thể cảm nhận được thứ gì đó đang bước vào phòng, nhưng không thể nhìn rõ trong bóng tối.

“Zephys…” giọng nói đó lại vang lên, lần này gần hơn, như thì thầm ngay bên tai cậu.

Cậu định hét lên, nhưng một bàn tay lạnh ngắt bất ngờ nắm lấy cổ tay cậu, kéo mạnh về phía trước.

“Thả ta ra!” Zephys vùng vẫy, nhưng bàn tay đó siết chặt như gọng kìm. Cậu có cảm giác như mình đang bị kéo vào một cơn ác mộng không lối thoát.

Đúng lúc ấy, một ánh sáng chói lóa bùng lên từ phía cửa.

“Bỏ cậu ấy ra!” Giọng của Nakroth vang lên, trầm lạnh và đầy quyền uy.

Bàn tay lạnh lẽo kia buông thả Zephys, và cậu ngã phịch xuống sàn, thở hổn hển. Nakroth bước vào, ánh mắt đỏ rực quét một lượt căn phòng.

“Ta đã bảo cậu không được rời khỏi giường,” hắn nói, giọng pha chút trách móc.

Zephys không nói được gì, chỉ biết ngước nhìn Nakroth. Hắn đứng đó, cao lớn và đầy mạnh mẽ, như một bức tường ngăn cách cậu với bóng tối đáng sợ kia.

Nakroth tiến đến, đưa tay kéo Zephys đứng dậy. “Cậu không nghe lời, và giờ thì đã thấy hậu quả.”

“Thứ đó… là gì?” Zephys thì thầm, đôi mắt tím vẫn còn ánh lên nỗi kinh hãi.

“Thứ mà cậu không nên biết,” Nakroth đáp, ánh mắt lạnh lẽo nhìn về phía cánh cửa. “Nếu cậu còn muốn sống sót, hãy nghe lời ta.”

Zephys định cãi lại, nhưng khi nhìn vào ánh mắt nghiêm nghị của Nakroth, cậu nhận ra mình chẳng có lựa chọn nào khác.

“Được rồi,” Zephys khẽ gật đầu. “Ta sẽ nghe lời ngươi… lần này.”

Nakroth nhếch môi, nụ cười nhạt đầy bí ẩn. “Tốt. Và hãy nhớ, ta không phải lúc nào cũng có mặt kịp thời để cứu cậu.”

Hắn quay người, bước ra khỏi phòng, để lại Zephys một mình với hàng loạt câu hỏi không lời giải đáp.

Lần này, cậu không dám thổi tắt nến nữa.

Hết chương 3