Việc mời đội của anh ấy đến khu nhà Uchiha để uống trà sẽ phải đợi. Nó không quan trọng và không phải là việc ưu tiên. Anh ấy dành mọi thời gian trong ngày cho nhóm của mình và không muốn lãng phí thời gian vào những sự kiện phù phiếm khi rảnh rỗi.

Gần đây, anh hiếm khi có thời gian cho riêng mình. Phần lớn thời gian rảnh rỗi của anh ấy là dành cho Itachi, Shisui hoặc cha anh. Sasuke không còn nhiều thời gian để đọc những cuộn giấy dưới gốc cây gần hồ cá Koi của mẹ cậu nữa. Thời gian của anh ấy tràn ngập việc luyện tập.

Sasuke biết dù nhiệm vụ của cậu có làm trì hoãn mọi chuyện thì điều không thể tránh khỏi vẫn sẽ xảy ra. Uchiha Mikoto tìm thấy niềm vui trong việc giải trí cho người khác. Nó mang lại nụ cười trên khuôn mặt của mẹ anh. Một nụ cười mà anh sẽ không bao giờ hy sinh. Ngay cả khi anh ấy không tìm thấy niềm vui nào trong việc giải trí cho người khác, anh ấy vẫn sẽ làm một hành động để làm mẹ vui. Cô ấy là người quan trọng nhất trong cuộc đời anh. Người duy nhất hiểu anh.

Ngay cả khi thời gian ở nhà phải là của riêng anh ấy. Sasuke biết mẹ anh đang dùng trà với đội của mình như một cái cớ để can thiệp nhưng không thể xác định được lý do cho sự can thiệp của bà. Cô ấy muốn anh ấy làm quen với đội của mình hay cô ấy đang cố gắng tìm một người cầu hôn tiềm năng ở Sakura. Mẹ anh đã dạy cô ấy rất nhiều. Kể từ khi cô mang cặp sách và bài tập cho anh vào ngày anh đã chạy khỏi học viện.

"Sakura quả là một cô gái ngọt ngào."

"Mẹ hy vọng cô bé ở trong đội của con, Sasuke."

Anh mừng vì tộc Uchiha đã từ bỏ những cuộc hôn nhân sắp đặt từ lâu. Chúng đã là quá khứ, được sử dụng trong thời Chiến quốc để giữ cho dòng máu Uchiha thuần khiết và mạnh mẽ. Để tạo ra một gia tộc chiến binh hùng mạnh. Những chiến binh có ảnh hưởng sẽ được thuê để bảo vệ đất nước và sự giàu có của họ. Để chinh phục người khác. Các gia tộc đánh thuê shinobi của Daimyō được thuê để đại diện cho lợi ích của họ. Lòng trung thành của một gia tộc thường thuộc về người trả giá cao nhất. Đó là cách các gia tộc kiếm tiền trong thời gian trước Làng Lá thành lập.

Thời gian trôi qua, Sasuke sớm phát hiện ra rằng nếu một người kết hôn với người mình yêu, điều đó sẽ chỉ khiến họ trở nên mạnh mẽ hơn. Tình yêu là một trong những cảm xúc mạnh mẽ nhất là chìa khóa để mở khóa sharingan. Nhưng tình yêu đó cũng có thể là lời nguyền nếu người mà họ hết lòng yêu thương bị tách rời khỏi họ một cách thô bạo. Việc mất đi đối tượng tình cảm của họ có thể biến tình yêu đó ngay lập tức thành lòng thù hận, khiến họ phải làm bất cứ điều gì và mọi thứ để đạt được mục tiêu của mình, bất kể hậu quả ra sao.

Sasuke biết mình còn quá trẻ để nghĩ đến chuyện kết hôn nhưng những người lớn tuổi lại nghĩ khác. Họ luôn trải qua những cách khác nhau. Một số vẫn mắc kẹt trong những lối sống cũ, trong khi một số tin rằng người ta nên kết hôn vì tình yêu chứ không phải vì lợi ích chính trị. Những người khác tin rằng sự kết hợp của hai người nên dựa trên quyền lực.

Các trưởng lão trong gia tộc sẽ không hài lòng nếu một người ngoài không đáp ứng được tiêu chuẩn của họ kết hôn với gia tộc. Họ rất bảo vệ huyết thống của gia tộc chính.

Cha mẹ anh là bạn từ khi còn nhỏ và đã đính hôn với nhau khi còn nhỏ. Họ dần yêu nhau nhưng Fugaku lại được các trưởng lão chọn cho Mikoto. Họ muốn ai đó mạnh mẽ. Một người sẽ không làm vấy bẩn dòng máu của Uchiha Izuna. Em trai của Madara đã chết dưới tay một Senju. Chỉ một số ít người biết về cuộc hôn nhân của Izuna. Rằng anh ấy đã lập gia đình. Họ muốn bảo vệ những người lãnh đạo tương lai của gia tộc.

Sasuke ghét người lớn tuổi. Họ làm anh khó chịu. Họ luôn làm anh khó chịu. Bị mắc kẹt và không quan tâm. Họ chưa bao giờ quan tâm đến anh, cho đến khi Orochimaru định bắt cóc anh. Lúc này mắt họ mới đổ dồn vào anh. Rằng có lẽ anh ta không phải là lốp dự phòng  như người ta đã tin tưởng. Không còn là người dự bị cho Itachi nữa mà là người mà họ cần để mắt tới. Anh biết các trưởng lão trong gia tộc không hài lòng với đội Genin của anh. Họ đã nói rõ điều đó với cha anh ấy vài tuần trước. Không khó để nghe được cuộc trò chuyện của họ. Nó ồn ào đến mức bất cứ ai đi ngang qua hành lang gần đó cũng sẽ ở đây.

Yuta là cái gai trong mắt cha anh. Người đàn ông luôn đi ngược lại mọi điều cha mình nói.

Sasuke thở dài. Để suy nghĩ của mình lang thang không phải là điều khôn ngoan. Anh cần phải tập trung. Anh ấy cần phải hoàn thành một số việc ngay cả khi đã được hoàn thành từ hôm qua. Anh ngồi trên sàn đóng gói túi vũ khí của mình. Là nhiệm vụ đầu tiên bên ngoài làng, anh ấy muốn được chuẩn bị sẵn sàng. Các nhiệm vụ được xếp hạng cao hơn có thể không thể đoán trước được. Anh ấy rất hào hứng với nhiệm vụ thực sự đầu tiên của mình. Hạnh phúc vì anh không còn làm những công việc ngu ngốc quanh làng nữa.

Anh đang xem qua một danh sách trong đầu thì cảm nhận được một dấu hiệu chakra quen thuộc đang tiến đến cửa phòng ngủ của mình. Anh biết đó là Itachi.

"Anh nghe nói em có nhiệm vụ Hạng C đầu tiên." Itachi bước vào phòng Sasuke mà không thèm gõ cửa.

"Chúng em sẽ hộ tống một người xây cầu trở lại Sóng quốc và bảo vệ anh ta cho đến khi cây cầu hoàn thành." Sasuke thở dài  "Em mừng vì bọn em không đuổi theo con mèo đó quanh làng nữa. Con mèo đó khốn nạn quá, vợ Diaymo không biết rằng việc bóp chết Tora sẽ chỉ khiến hắn tức giận mà thôi. Mèo có tính khí thất thường."

Itachi cười khúc khích  "Có vẻ như Tora vẫn đang gây rắc rối. Nhiệm vụ của em kéo dài bao lâu?"

"Một tuần, có thể lâu hơn. Nó phụ thuộc vào năng lực của Naruto. Đôi khi cậu ấy có thể là một kẻ ngốc." Lông mày anh nhíu lại. Sasuke quan tâm đến Naruto. Anh ấy thực sự làm vậy. Họ là những người bạn thân nhất nhưng gần đây anh ấy trở nên lo lắng. Naruto đã không thực hiện nhiệm vụ của họ một cách nghiêm túc như cậu nên làm. Xem chúng như một trò chơi, chỉ vì chúng là nhiệm vụ hạng D. Công việc. Không thành vấn đề, chúng chỉ là một nhiệm vụ rất nhỏ. Họ vẫn là những nhiệm vụ và nếu thất bại, điều đó sẽ ảnh hưởng xấu đến họ. Anh ấy cần phải đảm bảo các nhiệm vụ diễn ra hoàn hảo. Thất bại, điều đó không thể xảy ra.

Con không thể làm cha thất vọng thêm nữa.

"Naruto không tệ đến thế đâu Sasuke." Khóe miệng Itachi nhếch lên. Anh biết Sasuke không có ý nói những lời cay nghiệt như vậy. Rằng anh ấy chỉ muốn điều tốt nhất cho Naruto. Muốn giúp anh ấy đạt được mục tiêu của mình một ngày nào đó. Để được ở bên cạnh anh ấy.

"Em biết điều đó nhưng cậu ấy là người bốc đồng và lao vào mọi việc." Sasuke đứng dậy và nhặt chiếc túi của mình lên khỏi mặt đất "Cậu ấy coi mọi thứ như một cuộc thi hoặc một trò chơi. Chúng ta không còn là những đứa trẻ giả vờ làm shinobi nữa. Chúng ta không thể đùa giỡn, đặc biệt là khi làm nhiệm vụ. Dù đó chỉ là những công việc vặt quanh làng. Chúng ta vẫn đang làm công việc mang lại lợi nhuận cho làng. Nếu mục tiêu của cậu ấy là trở thành Hokage thì cậu ấy cần phải thể hiện được năng lực của mình. Cậu ấy cần học cách cấu trúc ngôi làng để trở thành một người lãnh đạo giỏi."

"Còn đồng đội khác của em thì sao?" Itachi theo Sasuke ra khỏi phòng. Anh ấy sẽ dẫn em trai mình đến cổng khu nhà nếu em ấy cho phép. Sasuke gần đây có chút lạnh lùng. Tin rằng giai đoạn thiếu niên đang bắt đầu.

"Cô ấy thật phiền phức..." Tai Sasuke bắt đầu đỏ lên vì xấu hổ. Đối với Sasuke mọi cô gái đều khó chịu. Chỉ một số ít được chọn là ổn trong cuốn sách của anh, Sakura là một trong số họ nhưng anh không thể nói với Itachi. Anh ấy sẽ hiểu sai. Sakura là một trong số ít cô gái trong lớp tốt nghiệp mà anh có thể chịu đựng được. Cô không giống những cô gái khác trong học viện luôn la hét xung quanh anh. Điều đó cố gắng thu hút sự chú ý của anh vì anh là thành viên của gia tộc chính của một trong những gia tộc sáng lập Konoha. Những cô gái đó chưa bao giờ cố gắng tìm hiểu anh ấy hay nói chuyện thẳng thắn với anh ấy. Sakura đã nói chuyện với anh ấy nhiều lần, anh rất thân thiện với cô ấy. Anh không gạt cô ra nhưng nhận thức được cách anh tương tác với cô, điều đó sẽ khiến cô trở thành mục tiêu.

Anh ấy chưa bao giờ thô lỗ với Sakura nhưng anh ấy không phải là một tên ngốc. Sasuke đã thấy người khác đối xử với cô như thế nào, đặc biệt là sau khi họ tiếp xúc với nhau. Hồi đó anh đã cố gắng giảm thiểu sự tương tác của họ để bảo vệ cô. Sasuke quan sát Sakura từ xa. Cô ấy thân thiện với một vài đứa trẻ trong gia tộc, chủ yếu là Ino và Kiba. Đôi khi Shikamaru và Choji vì mối liên hệ quen thuộc của họ với Ino. Một số trẻ em xuất thân từ các shinobi và các gia đình dân sự không thích những tình bạn đó. Làm sao một cô gái dân thường nào đó có thể nhận được sự sủng ái của nhiều người thừa kế gia tộc như vậy. Tin rằng Sakura đang cố gắng nâng cao địa vị của mình trong làng. Sakura không quan tâm đến địa vị. Sasuke biết cô ấy chỉ là một người tốt, thích tạo dựng mối quan hệ với người khác. Anh nghĩ tránh xa sẽ tốt hơn cho Sakura tránh xa những kẻ bắt nạt. Nói chuyện với cô ấy chỉ gây rắc rối mà thôi. Anh ấy đã sai về điều đó và khi mọi việc vượt quá tầm kiểm soát, anh ấy sẽ can thiệp.

Ino là cô gái còn lại có thể trò chuyện dù cô ấy không biết định nghĩa về không gian cá nhân. Cô là nữ thừa kế của gia tộc Yamanaka và được xếp dưới quyền anh là tân binh xuất sắc nhất. Anh ấy sẽ dễ dàng nói chuyện với cô ấy hơn do địa vị của họ trong làng. Những đứa trẻ trong tộc nói chuyện với nhau là chuyện bình thường. Nói chuyện với thường dân thì khác, đặc biệt là Sakura. Sasuke biết rằng những cô gái khác chỉ nói chuyện với anh khi họ muốn hẹn hò hoặc muốn thứ gì đó từ gia tộc anh. Những cô gái đó không nói chuyện với anh vì họ thích anh, những cô gái đó đang cố gắng nâng cao vị thế của mình trong làng.

Sasuke cố giấu rằng anh cảm thấy xấu hổ khi các cô gái nói rằng họ thích anh. Làm thế nào họ sẽ liên tục thú nhận với anh ấy. Anh ấy chưa bao giờ muốn có sự chú ý như vậy. Sasuke không muốn người khác chú ý. Anh chỉ muốn được ở một mình. Trở nên vô hình là điều không thể vì gia đình anh ấy là ai.

"Sakura cần luyện tập nhiều hơn. Đôi khi em  nghĩ cậu ấy tập trung quá nhiều vào ngoại hình của mình." Sasuke nói dối. Anh biết Sakura không hề hời hợt nhưng không muốn nói sự thật với Itachi  "Em biết cậu ấy không có đủ điều kiện để huấn luyện từ khi lên ba nhưng câụ ấy thực sự như vậy. thông minh và kỹ năng phân tích tốt hơn những người gấp đôi tuổi mình. Câụ ấy cần phải sử dụng trí thông minh của mình. Cậu ấy mạnh mẽ hơn những gì cậu ấy nhận ra và em không muốn phải hứng chịu một trong những cú đấm của câụ ấy. Em thề một ngày nào đó câụ ấy sẽ khiến Naruto bị chấn động."

"Con gái ở độ tuổi đó đều như vậy, hãy cho cô bé một cơ hội đi Sasuke. Cô bé có thể làm em ngạc nhiên." Itachi đã biết từ kinh nghiệm. Izumi làm anh ngạc nhiên mỗi ngày. Cô ấy đang phát triển bản thân mình, trở thành một Kunoichi mạnh mẽ và là thành viên đáng kính của gia tộc Uchiha. Ai đó đáng tin cậy. Một người mà anh mong muốn được kết hôn vào một ngày nào đó.

"Hn" Sasuke nhìn anh trai mình. Chuyện nhỏ, anh trai anh hiếm khi tham gia, trừ khi anh cần gì đó hoặc muốn giảng dạy cho anh. Sasuke dừng bước và nhìn anh trai mình. "Anh không chỉ ở đây để hỏi em về đội và sứ mệnh của em. Nó là gì?"

"Vẫn sắc sảo hơn bao giờ hết, Sasuke." Itachi di chuyển trên đôi chân của mình. Đang cố gắng diễn đạt điều này theo cách tốt nhất có thể. Anh không muốn Sasuke nghĩ rằng anh đang giảng bài cho mình  "Đây là lần đầu tiên em đi ra ngoài làng. Được ở trong sự bảo vệ của làng. Hắn ta vẫn còn ở ngoài đó và nếu hắn biết rằng em đang ở ngoài làng, hắn..."

"Em biết em phải cảnh giác. Bạn phải như thế cho bất kỳ nhiệm vụ nào. Không quan trọng đó là Hạng C hay Hạng A hay đang thực hiện một nhiệm vụ..." Sasuke chế nhạo. Bực mình vì anh trai nghĩ rằng anh phải được nhắc về Orochimaru.

Tất nhiên, anh ấy ở đây để giảng bài cho mình một lần nữa.

Hãy thôi đối xử với em như một đứa trẻ.

"Sasuke." Anh nhăn mặt. Đáng lẽ anh nên mong đợi loại phản ứng này.

"Em sẽ ổn thôi Itachi. Anh không cần phải lo lắng." Tính khí của anh ấy nổi lên rõ ràng, nhưng sau đó lại bình tĩnh lại. Anh cần phải cẩn thận với cảm xúc của mình. Anh không thể cho phép họ vượt qua anh. Cảm xúc của anh không chỉ là mối nguy hiểm cho bản thân mà còn là mối nguy hiểm cho những người xung quanh. Anh ngày càng mệt mỏi với Itachi và sự bảo vệ quá mức của anh.

"Đừng sử dụng sharingan trừ khi em cần. Em phải có khả năng chiến đấu khi có và không có nó. Dựa vào nó quá nhiều sẽ cản trở sự phát triển của em và kỹ năng của em sẽ cải thiện chậm." Itachi cảnh báo khi đi cạnh em trai mình.

"Anh không có việc gì tốt hơn để làm thì chiều chuộng em sao?" Sasuke trừng mắt nhìn Itachi. Kể từ khi Orochimaru suýt bắt cóc anh khi anh lên 8, Itachi bắt đầu lảng vảng. Anh ấy thích dành thời gian với anh trai mình trong quá trình tập luyện nhưng anh ấy cần không gian. Anh ấy cần thời gian để tự mình trưởng thành. Hãy mắc sai lầm của chính mình. Sasuke biết mình không hoàn hảo và đôi khi cảm thấy mình là người kỳ quặc trong gia đình.

"Anh chỉ đang lo cho em thôi!" Itachi bước tới trước mặt Sasuke, chặn đường anh. Anh nghiêng người về phía trước và sờ trán.

Một sự đỏ bừng hiện lên trên mặt Sasuke. Anh nhìn xuống chân mình  "Em biết nhưng em là một shinobi có năng lực và không còn là một đứa trẻ nữa, em sẽ gặp anh khi em quay trở lại."

Itachi nhìn em trai mình bước vòng qua mình, tiến về phía lối vào của khu nhà Uchiha. Anh thở dài thật sâu  "Cậu ở đó bao lâu rồi Shisui?"

"Không lâu đâu, cậu đừng lảng vảng khi nhắc tới Sasuke nữa. Em ấy cần phải tự học hỏi và trưởng thành. Cậu bao bọc quá nhiều đấy, em họ." Shisui xuất hiện bên cạnh Itachi với tư thế khoanh tay  "Một ngày nào đó cậu sẽ đẩy em ấy đi xa. Thằng nhóc dễ xúc động hơn hầu hết các tộc nhân khác. Nó cố gắng che giấu cảm xúc của mình nhưng lại dở việc đó. Sasuke cảm thấy quá nhiều. Tôi không muốn thấy em ấy suy sụp lần nữa." ."

"Chuyện đấy là khi nào?" Itachi đặt câu hỏi. Anh không hề biết rằng đêm đó Sasuke đã lên cơn hoảng loạn. Sasuke đã đấu tranh với cảm xúc của mình bao lâu rồi.

"Sau khi suýt bị Orochimaru bắt cóc, Sasuke đã hoảng sợ khi chúng tôi nói chuyện với em ấy khi còn ở bệnh viện."

"Tại sao tôi không được thông báo?"

"Ngay cả khi tôi không đồng ý với điều đó thì bố mẹ cậu cũng có lý do của họ và tôi không nghĩ có ai nhận ra Sasuke đã phải chịu áp lực đến mức nào. Sống theo kỳ vọng của gia đình, sống dưới cái bóng của cậu, cảm thấy mình chẳng là gì ngoài sự thay thế trong mắt bố cậu. Sasuke có cảm giác như mình đã thất bại trong gia tộc."

"Ý anh là cha có lý do khi không thông báo cho tôi về Sasuke." Itachi khoanh tay trước ngực. Có phải cha anh không tin tưởng anh với trạng thái tinh thần của Sasuke? "Em ấy không nên nghĩ như vậy. Em ấy nên là chính mình."

"Tôi nghĩ có ngày em ấy vẫn cảm thấy như vậy. Khi tốt nghiệp học viện, em ấy được xếp hạng là tân binh của năm nhưng tất cả những gì mọi người có thể nói là thằng bé là một người thuộc tộc Uchiha và rằng là em trai của cậu. Không một ai cảm thấy giống như anh ấy có được thứ hạng đó nhờ vào công lao của mình. Giống như tất cả các tộc nhân khác, Sasuke rất kiêu ngạo nhưng mọi người nghĩ rằng anh ấy không giành được quyền giữ lại khiến anh ấy cảm thấy mình vô dụng."

Itachi nhìn về hướng lối vào của khu nhà, tự hỏi liệu anh có nên chất vấn cha mình về những gì anh đã học được từ Shisui hay không. Chắc chắn phải có lý do gì đó Shisui mới thông báo cho anh điều này. Có phải anh ta muốn anh đối đầu với cha mình?

Naruto mỉm cười rạng rỡ khi thu dọn hành lý cho nhiệm vụ đầu tiên bên ngoài làng. Anh ấy đã từng rời khỏi làng trước đây nhưng đó là những chuyến đi nhỏ mà anh ấy cùng Jiraiya thực hiện đến một suối nước nóng nổi tiếng nằm ở Làng Suối Nước Nóng. Một ngôi làng mà Jiraiya rất thích đến thăm để nghiên cứu tiểu thuyết của mình. Naruto biết ông già chỉ muốn nhìn trộm một cô gái trẻ đẹp.

Naruto đang tập trung thu dọn đồ đạc nên không nghe thấy tiếng cửa phòng ngủ mở. Jiryaiya bước vào phòng ngủ của Naruto, tự hỏi điều gì đã khiến cậu bé mất nhiều thời gian đến vậy. Anh ấy phải gặp đội của mình trong mười lăm phút nữa. Anh bước tới chiếc ghế ở góc phòng và ngồi xuống.

"Ngươi biết ngươi phải mang theo hành lý nhẹ." Jiraiya bình luận trong khi tiếp tục quan sát Naruto khi cậu đóng gói đồ đạc. Có vẻ như anh ta chỉ đóng gói thực phẩm chứ không phải nhu yếu phẩm.

Naruto nao núng và nhìn Jiraiya. Tự hỏi khi nào anh đến. Anh biết mình phải mang theo đồ đạc nhẹ nhàng. Anh ấy không ngu ngốc nhưng đôi khi anh ấy có một tâm trí nhất quán "Có thể không có ramen ở Sóng Quốc." Naruto tiếp tục nhét vào túi của mình những cốc mì ăn liền.

"Ta chắc chắn họ có ramen, Naruto. Nếu ngươi không ăn ramen trong một tuần thì thế giới sẽ không kết thúc." Jiraiya quan sát cậu bé cố gắng quyết định hương vị ramen. Anh tựa lưng vào ghế.

"Không thể chắc chắn về điều đó được."

Jiraiya đưa tay vuốt tóc. Anh tò mò về nhiệm vụ của Naruto nhưng cũng lo lắng. Những người liên hệ của anh ấy đã thông báo cho anh ấy về nhóm có tên Akatsuki, một nhóm ninja mất tích đang truy đuổi vĩ thú  "Hãy kể cho ta nghe thêm về nhiệm vụ này."

"Chúng tôi đang bảo vệ một ông già khó tính nào đó đang xây cầu từ Sóng quốc đến Hỏa quốc. Việc kết nối làng đảo với đất liền đang gây ra một số rắc rối, tôi đoán là tôi đã không thực sự chú ý khi ông già Hokage đi vào chi tiết." Naruto quyết định chỉ ăn đủ lượng mì ăn liền trong một tuần. Anh không ngờ nhiệm vụ này sẽ kéo dài hơn một tuần, không phải họ đang bảo vệ một công chúa hay một người nổi tiếng nào đó. Tôi sẽ rất tuyệt nếu bảo vệ nữ diễn viên khỏi bộ phim Princess Gale, họ đã đến những địa điểm xa lạ để quay phim. Xem cách làm phim sẽ thú vị hơn việc bảo vệ người xây cầu.

"Ta hiểu rồi, người đàn ông này có nói tại sao cây cầu anh ta đang xây dựng lại gây rối để nhờ anh ta nhờ Konoha bảo vệ không?" Jiraiya thở dài và biết mình đã quên dạy Naruto điều gì đó. Gần đây anh ấy quá bận rộn với nhiệm vụ của mình nên chắc chắn anh ấy đã quên dạy Naruto cách đặt những câu hỏi phù hợp.

"Ông ấy không thực sự đi sâu vào chi tiết lý do tại sao anh ấy cần được bảo vệ. Chỉ là anh ấy cần nó để hoàn thành cây cầu thôi." Naruto kéo khóa túi và đứng dậy. Cuối cùng anh ấy đã hoàn thành việc đóng gói với năm phút rảnh rỗi.

"Tôi hiểu rồi." Jiriaya nhìn cậu bé. Anh tự hỏi liệu khách hàng có bỏ qua thông tin hay Naruto quên chú ý đến cuộc họp. "Và nhiệm vụ này sẽ kéo dài bao lâu?"

"Một hoặc hai tuần. Tôi đã không thực sự chú ý. Tôi chỉ rất phấn khích khi không phải đuổi theo những con mèo ngu ngốc." Naruto mỉm cười rạng rỡ. "Vậy, ông định làm gì nếu không có tôi trong một tuần, nhà hiền triết biến thái?"

"Hãy viết cuốn sách tiếp theo của ta đi, ngươi thực sự nên ra ngoài đi nhóc. Ngươi đã muộn rồi."

"Chết tiệt, giờ tôi sẽ không có thời gian riêng tư với Sakura-chan nữa đâu." Naruto lao ra khỏi cửa. Anh biết dù có đến muộn cũng không sao, anh biết thầy của họ sẽ đến muộn một tiếng. Thời gian ở một mình với Sakura rất hiếm, Sasuke là người luôn đến đúng giờ.

Sự phấn khích là cảm xúc chính mà cô cảm thấy hiện tại, ngay cả khi nó chỉ là tạm thời. Một cuộc phiêu lưu vĩ đại đang chờ đợi cô, vượt qua công trình kiến ​​​​trúc đồ sộ bảo vệ ngôi làng khỏi kẻ thù, là một khu rừng già rộng lớn nơi những ngọn cây vươn tới tận trời. Những cái cây đã tồn tại từ thời Lục Đạo Tiên Nhân.

Nhiệm vụ hộ tống Đội 7 đến Sóng Quốc là lần đầu tiên Sakura ra ngoài Hỏa Quốc. Vui mừng được đến thăm một địa điểm mới, Sakura đọc về điểm đến của họ, chỉ để phát hiện ra vùng đất xinh đẹp một thời giờ được điều hành bởi một doanh nghiệp tham nhũng tên Gato. Kẻ điều khiển Sóng Quốc bám rễ tạo nên thế độc quyền, cô lập đất nước với thế giới bên ngoài, biến đất nước trở thành một quốc gia nghèo khó.

Sâu thẳm trong thâm tâm, Sakura tin rằng ông trùm kinh doanh này còn có nhiều điều hơn thế nữa. Buôn bán ma túy. Buôn lậu hàng cấm. Buôn người. Danh sách vẫn tiếp tục. Cây cầu mà Tazuna đang xây dựng sẽ mở ra hòn đảo nhỏ để buôn bán, sự độc quyền của Gato sẽ sụp đổ. Nếu ở vào vị trí của Gato, có lẽ cô ấy sẽ làm bất cứ điều gì để ngăn chặn một người thợ xây cầu nào đó phá hủy đế chế mà anh ta đã xây dựng.

Bảo vệ khỏi người đàn ông đó có lẽ là lý do tại sao Tazuna thuê Đội 7 làm vệ sĩ. Cô ấy đã nghiên cứu sâu hơn về Gato, ngụy trang bằng những gì cô ấy khám phá được. Người đàn ông này không hề e ngại việc giết hại và làm hại những người vô tội cản đường mình. Sử dụng lính đánh thuê và bạt nhẫn để thực hiện công việc bẩn thỉu của mình. Để lấy máu của những người đứng lên chống lại anh ta khỏi tay anh ta. Người đàn ông này có phải là lý do khiến Tazuna cầu cứu?

Sakura không biết làm cách nào để báo cho Kakashi biết thông tin này. Liệu anh ấy có tự hào không? Tuy nhiên, cô không chắc chắn Jounin-sensei nghĩ gì về cô. Sakura biết mình không có gì đặc biệt. Cô không thuộc về một gia tộc quan trọng. Cha mẹ cô di cư đến Konoha trước khi cô được sinh ra và chỉ làm nghề làm bánh. Cô ấy có thể có chỉ số IQ cao nhưng không được ưu tiên đào tạo. Kakashi sẽ tập trung nhiều hơn vào các chàng trai và quên đi cô ấy. Cô ấy sẽ tụt lại phía sau và không bao giờ đạt được bất cứ điều gì quan trọng. Tất cả những gì cô có lúc này là bộ não của mình.

Suy nghĩ của cô chạy điên cuồng. Cô không thể giúp được. Tâm trí Sakura lặp lại những lời của Tazuna liều mạng và tay chân . Nhiệm vụ này có thể vượt quá khả năng của nhóm cô ấy. Kakashi ở cùng họ sẽ giúp ích rất nhiều. Anh ấy sẽ giám sát họ. Nhưng có sự khác biệt giữa sự giám sát của cha mẹ và Joupnin. Kakashi không phải là cha mẹ. Anh ấy là người lớn được giao cho Đội 7, ở đó để đảm bảo không ai chết. Ai sẽ chết trong một nhiệm vụ hộ tống hạng C đơn giản.

Sakura không khỏi cảm thấy sợ hãi. Cô ấy là mắt xích yếu nhất. Một đứa trẻ được che chở. Một người vẫn đang đi theo con đường của thế giới shinobi.

Sakura từng ghét việc phải rời làng khi còn nhỏ để đi thăm những người họ hàng thô lỗ của mình ở làng Hacho. Trong suốt thời thơ ấu của cô, gia đình cô đã đi bộ đến Hacho để gặp dì và chú trong thời gian cô nghỉ học ở học viện. Họ không phải là những người tử tế. Luôn cay đắng. Tức giận. Không bao giờ cố gắng hoàn thiện bản thân. Luôn mắc một khoản nợ nào đó mà cha mẹ cô phải bảo lãnh cho họ.

Chúng là một phần nguyên nhân khiến cô phải vật lộn rất nhiều với ngoại hình của mình. Sakura nghĩ cô ấy đã xấu xí trong thời gian dài nhất. Ngay cả sau khi gặp Ino, Sakura vẫn phải vật lộn với ngoại hình của mình.

"Ngươi chỉ cần lấy lại mái tóc hồng cho cha con thôi. Nó không tự nhiên. Ta đoán không phải ai cũng có thể có được vẻ ngoài xinh đẹp của em gái ta."

" Nhóc có vầng trán to xấu xí quá."

Luôn đưa ra nhận xét về màu tóc của cô ấy. Về cái trán của cô ấy to cỡ nào. Rằng không ai muốn cưới cô ấy một ngày nào đó. Rằng mọi người sẽ tán tỉnh Asami của họ. Làm thế nào một người phụ nữ không nên là một Shinobi. Nhiệm vụ của phụ nữ là làm cho người đàn ông hạnh phúc và sinh con cho họ. Ở nhà để trông xinh đẹp, điều mà cô ấy không hề làm được, có lẽ đó là lý do tại sao cô ấy chọn trở thành một shinobi. Hầu hết các vấn đề về sự tự tin của cô đều bắt nguồn từ chúng.

Cha mẹ cô hiếm khi ở bên cạnh khi họ nói chuyện với cô như thể cô chẳng là gì cả. Luôn giả vờ rằng cô ấy xinh đẹp như thế nào, rằng một ngày nào đó các chàng trai sẽ theo đuổi cô ấy khi họ ở gần.

Cha mẹ cô dạy cô phải luôn là người tử tế ngay cả khi họ không tử tế với cô. Giúp đỡ những người gặp khó khăn là điều quan trọng.

Sẽ quan trọng biết bao nếu những người bạn giúp đỡ tận dụng lòng tốt đó.

Sakura nhìn mình lần cuối trong gương trước khi nhặt chiếc túi lên khỏi sàn. Cô biết bố mẹ cô đang lo lắng chuyện gì đó có thể xảy ra với cô. Cô ấy đã nhiều lần trấn an họ rằng cô ấy sẽ ổn thôi.

Sakura bước xuống cầu thang và dừng lại khi thấy bố mẹ đang đợi cô. Họ nên làm việc ở cửa hàng. Không được ở nhà. Việc tiễn cô ấy đi không quan trọng. "Sao cậu vẫn ở nhà vậy? Cửa hàng?" Sự hoảng loạn nổi lên trong giọng nói của Sakura. Cô không muốn họ từ bỏ bất cứ điều gì vì cô. Họ đã làm rất nhiều rồi.

"Cửa hàng có thể đợi. Chúng ta đã thông báo với khách hàng rằng hôm nay chúng ta sẽ mở cửa muộn, hoa à." Kizashi bước tới chỗ con gái mình và đặt tay lên đầu cô bé  "Chúng ta muốn tiễn con."

"Chúng ta đang lo lắng đấy con yêu; đây là một bước tiến lớn đối với con. Những nhiệm vụ đang thực hiện đều nằm trong giới hạn của ngôi làng. Lần này con sẽ đi ra ngoài làng." Mebuki cắn nhẹ môi dưới. Cô sợ hãi khi để đứa con thơ ngây của mình một mình đi đến nước khác. "Bạn bè của chúng ta đã kể cho chúng ta nghe những câu chuyện và..."

"Đừng lo lắng, đây chỉ là nhiệm vụ cấp C. Sẽ không có chuyện gì xấu xảy ra với con đâu. Kakashi-sensei ở đó để trông chừng chúng con. Anh ấy là một shinobi mạnh mẽ và tinh nhuệ." Sakura ôm mẹ thật chặt. Cô cảm thấy thật tồi tệ vì đã làm họ lo lắng. "Mọi chuyện sẽ ổn thôi, con hứa."

"Đây hoàn toàn là điều mới mẻ đối với chúng ta, hoa nhỏ. Lối sống của shinobi rất khác với lối sống của chúng ta. Chúng ta chỉ là thợ làm bánh. Một số bạn bè của dr sẽ ổn thôi. Mặc dù đây là một nhiệm vụ. Con rất vui mừng khi thấy những địa điểm mới. Con đã đọc về Sóng Quốc và thấy nó có vẻ là một nơi hấp dẫn." Sakura nói dối, không đời nào cô nói với bố mẹ mình rằng một ông trùm kinh doanh nào đó nắm quyền kiểm soát Sóng Quốc và sẵn sàng giết bất cứ ai cản đường ông ta.

"Chúng ta nóng lòng muốn nghe tất cả về nó. Con nên ra ngoài nếu không sẽ bị trễ."

"Đúng rồi..." Cô ôm cả bố mẹ mình lần cuối trước khi chạy ra khỏi cửa.

Quãng đường đi bộ từ khu nhà tộc Uchiha đến cổng phía đông mất khoảng hai mươi phút với tốc độ mà anh đang đi. Sasuke không vội đến đúng giờ. Anh ấy luôn đúng giờ nhưng lại cảm thấy mệt mỏi vì sự chậm trễ của Kakashi. Người đàn ông này thường xuyên đến muộn. Anh ấy không mấy tin tưởng vào thầy của mình và đến đúng giờ ngay cả khi anh ấy hộ tống Tazuna khỏi nhà trọ, anh ấy vẫn sẽ đến muộn.

Cuối cùng, anh cũng đến được trung tâm Konoha, vẫn còn cách cổng phía đông một khoảng cách nhưng anh không vội. Vẫn còn nửa tiếng nữa mới tới giờ gặp mặt của họ. Sasuke có thể giết thời gian. Trung tâm Konoha sáng nay rất đông đúc. Anh nhận ra hôm nay là thứ Tư, ngày mà những người nông dân sống ngoài làng bán sản phẩm của họ cho những người bán hàng ở chợ.

Sasuke dừng lại và nhận thấy quầy hàng yêu thích của mình đang bày vài quả cà chua tươi. Đang suy nghĩ xem có nên mua một ít để đi đường hay không. Maiya, người phụ nữ lớn tuổi sở hữu quầy hàng mỉm cười khi nhận ra anh. "Chào buổi sáng, Sasuke-kun, đi làm nhiệm vụ à?" Maiya hỏi.

Sasuke từ từ bước tới sạp  "Tôi..." Sasuke tiếp tục nhìn chằm chằm vào những quả cà chua đang nghiêng lại gần hơn để nhìn rõ hơn quả mọng nước. Đang cân nhắc xem nên mua cái nào.

"Cần giúp chọn một cái không, cháu yêu?" Cô cười toe toét, biết chàng trai trẻ Uchiha thích cà chua đến mức nào. Chàng trai thường xuyên đến thăm gian hàng của cô trong suốt nhiều năm. Đôi khi cậu ở với mẹ, trong khi những lúc khác Sasuke ở với anh trai hoặc anh họ Shisui. Cũng có lúc anh đến một mình. Anh ấy luôn rất lịch sự và tôn trọng. Lớn lên thành một quý ông. Maiya không hiểu được sự thù địch đối với tộc Uchiha. Họ là những người tốt bụng, đã cứu mạng cô trong cuộc tấn công của Cửu Vĩ. Cô tiếp tục quan sát Sasuke khi cậu nghiên cứu những quả cà chua, tìm kiếm quả hoàn hảo. Cậu bé dễ thương lớn lên thành một thiếu niên rất đẹp trai. Những cô gái làng chơi luôn say mê chàng trai.

"Anh ấy rất dễ thương."

"Bạn có nghĩ rằng tôi sẽ có cơ hội với một người như anh ấy không?"

"Rất đẹp trai."

Maiya không trách họ một chút nào. Gia tộc Uchiha là một gia tộc hấp dẫn và cô biết Sasuke sẽ ngày càng được khao khát hơn khi cậu bước vào tuổi dậy thì  "Tôi sẽ lấy hai cái này." Sasuke đưa cho Maiya quả cà chua. Anh ta thò tay vào túi trước của ba lô để lấy ryo trả tiền mua đồ.

"Những thứ này ở trong nhà." Cô đưa cho Sasuke chiếc túi nhựa "Tôi đã thêm một vài thứ nữa vào đó. Chia sẻ với nhóm của bạn và sensei."

"Dì có chắc không? Tôi có thể..."

Người phụ nữ giơ tay lên ngăn Sasuke nói thêm. Cô biết cậu bé có thể mua được. Anh ấy là một trong những khách hàng trung thành nhất của cô ấy "Đó là một món quà, ta nghe nói con là tân binh của năm tại học viện. Chúc mừng Sasuke-kun."

Mặt anh bắt đầu nóng bừng, xấu hổ. Chuyện phiếm ở ngôi làng này luôn lan truyền nhanh chóng  "Cảm ơn dì, tôi đánh giá cao nó." Anh ấy bắt đầu quỳ xuống dưới chân mình, đá chân xuống đất "nếu dì cần bất cứ điều gì, xin đừng ngần ngại hỏi. Tôi rất sẵn lòng giúp đỡ bất cứ khi nào dì cần."

"Thật là một cậu bé đáng yêu, hãy chạy đi cháu yêu, cháu không muốn bị trễ đâu."

"Cảm ơn một lần nữa Maiya-san." Sasuke mỉm cười khi tiếp tục đi dọc con đường của mình, đến cổng phía đông. Một lần nữa, anh lại là người đến đầu tiên. Ngay cả việc dừng lại ở quầy bán cà chua để giết thời gian cũng không thay đổi được gì.

Nhìn chằm chằm vào cánh cổng, Sasuke tự hỏi họ đang bắt đầu cuộc phiêu lưu kiểu gì. Suy nghĩ của anh lang thang đến khi Đội 7 được giới thiệu với Tazuna ngày hôm qua.

Có điều gì đó không ổn với anh ấy.

Bạn sẽ mạo hiểm mạng sống và tay chân để bảo vệ tôi cho đến khi tôi trở về vùng đất của mình và hoàn thành cây cầu của mình.

Tại sao Tazuna lại đưa ra tuyên bố đó. Nhiệm vụ cấp C không phù hợp với những yêu cầu đó. Có liên quan đến một số rủi ro nhưng không phải về bản chất là mạo hiểm mạng sống. Bọn cướp rất dễ đối phó với họ nhưng shinobi từ bên ngoài lại là một câu chuyện khác.

Sasuke cảm thấy trong bụng rằng nhiệm vụ này sẽ trở nên vượt quá khả năng của họ. Phải có lý do tại sao Tazuna có thể đã nói dối liên quan đến việc hộ tống anh ta trở lại Sóng Quốc. Mọi người đều có bí mật của họ.

"Chào buổi sáng, Sasuke-kun!" Sasuke quay lại nhìn Sakura đang vội vã chạy tới chỗ anh. Sáng nay cô vui vẻ hơn bình thường. Sakura luôn sôi nổi nhưng hôm nay giọng cô cao hơn rất nhiều khi chào anh. Hầu hết mọi người sẽ không nhận thấy sự thay đổi trong giọng nói của Sakura nhưng anh biết điều kỳ quặc của cô. Sau năm năm ở học viện với cô và ba tuần ở cùng một đội, anh biết khi nào có điều gì đó không ổn với Sakura. Có phải cô ấy đang giả vờ hạnh phúc để che giấu sự lo lắng của mình?

"Chào buổi sáng, Sakura." Anh lịch sự chào hỏi, tránh giao tiếp bằng mắt.

"Cậu có nghĩ Kakashi-sensei sẽ lại đến muộn nữa không?" Sakura đang cố nói chuyện nhỏ với Sasuke. Cô muốn hiểu rõ hơn về anh ấy. Anh không chia sẻ nhiều khi Kakashi yêu cầu họ chia sẻ những điều mình thích, những điều không thích và mục tiêu cho tương lai. Chỉ một câu trả lời ngắn gọn với rất ít ngữ cảnh.

"Hn..." Gật đầu khi anh đút tay vào túi quần đùi màu trắng. Anh hy vọng Naruto sẽ đến sớm. Ở một mình với Sakura thật khó khăn. Không phải vì anh không muốn ở gần cô mà vì cô là người hay nói. Sasuke không phải là người hay nói chuyện.

"Cậu đã bao giờ ra khỏi Konoha trước đây chưa? Tớ đã đến làng Hacho vài lần. Tớ có người thân ở đó. Ngay cả khi họ là những người khó chịu nhất mà tớ từng gặp thì họ vẫn là gia đình ".

"À..." Sasuke nhìn xuống con đường đất không biết phải nói gì. Anh có thể trả lời câu hỏi của cô nhưng vì biết Sakura nên cô sẽ theo dõi và đặt câu hỏi về nơi anh đến thăm.

"Ừm..." Sakura cắn môi, không biết phải nói gì với Sasuke. Cô tự hỏi khi nào Naruto sẽ tới đây. Ít nhất thì anh cũng đã nói chuyện với cô ấy. Đã cố gắng để hiểu cô ấy hơn. Cô đánh giá cao việc Naruto luôn hỏi thăm cô dạo này thế nào.

Sasuke nhìn về phía cô và có thể biết rằng cô đang đấu tranh nội tâm với chính mình. Anh thở dài "Tôi chỉ ra ngoài làng có vài lần. Không phải để thăm ai mà là để đi cùng anh trai tôi đến Sora-ku" Sasuke gãi gãi sau đầu. Anh biết mình đã khiến mọi chuyện trở nên khó xử. "Anh không..."

Anh dừng lại khi cảm nhận được một luồng chakra rực rỡ đang đến gần, đó là Naruto, không có chakra của ai khác giống như mặt trời thiêu đốt  "Chào buổi sáng, Sakura-chan."

"Chào buổi sáng, Naruto." Sakura mỉm cười rạng rỡ  "Sáng nay cậu có vẻ vui vẻ nhỉ."

"Tơ được dành thời gian bên ngoài làng cùng với hai người tớ yêu thích trên toàn thế giới để thực hiện một nhiệm vụ nghiêm túc hơn, tại sao lại không hào hứng." Đôi mắt Naruto lấp lánh. Anh nóng lòng muốn bắt đầu cuộc phiêu lưu vĩ đại của họ, hy vọng được thấy một số hành động.

Một giờ nữa trôi qua và Kakashi vẫn chưa đến. "Chào buổi sáng, Genin bé nhỏ dễ thương của tôi." Kakashi chào hỏi. Tazuna theo sau anh. Lại uống một ngụm rượu.

"Thầy đến muộn!" Sakura và Naruto hét vào mặt Kakashi.

"Tôi lạc lối trên đường đời." Anh cười khúc khích, biết rằng nhóm của anh sẽ không tin một lời anh nói. Một ngày nào đó anh sẽ nói cho họ biết sự thật nhưng anh vẫn chưa sẵn sàng kể cho họ về quá khứ đen tối của mình  "Trước khi chúng ta rời đi, tôi muốn đảm bảo rằng các em có mọi thứ mình cần. Nhiệm vụ này dự kiến ​​kéo dài một tuần nhưng có thể lâu hơn. Chuẩn bị chưa?"

"Vâng," Đội 7 đồng thanh trả lời.

"Được rồi, vậy thì..." Kakashi dừng lại khi Naruto chạy về phía trước, qua cánh cổng.

"Được rồi!" Naruto reo lên, giơ hai tay lên trời. Anh không khỏi cảm thấy hưng phấn. Đây là nhiệm vụ thực sự đầu tiên của họ, bên ngoài ngôi làng. Không còn đuổi theo những con mèo ngu ngốc nữa. Những con mèo dường như chỉ thích Sasuke. Mọi người dường như luôn thích Sasuke. Naruto đôi khi không khỏi cảm thấy ghen tị. Bạn của anh ấy đã nhận được tất cả sự chú ý từ các cô gái. Người lớn. Mọi người. Anh ấy rất muốn biết cảm giác trở nên nổi tiếng là như thế nào.

Anh ấy biết anh ấy có vĩ thú bên trong mình. Rằng mọi người sợ anh ta. Anh cố gắng không để điều đó làm phiền mình nhưng có những ngày anh ghét chính mình. Tự hỏi liệu mọi chuyện có khác đi không, cha anh đã không phong ấn Cửu Vĩ vào bên trong anh. Nếu cha mẹ của anh ấy sống sót thì liệu mọi người có nhìn anh ấy như thể một quả bom đang chờ nổ hay không.

"Chúng ta đi thôi!!!" Cả khuôn mặt Naruto bừng sáng.

Khóe miệng Sakura nhếch lên, thích thú trước hành vi của Naruto. "Cậu đang rất phấn khích về điều gì?" Sakura hỏi. Cô không thể trách Naruto thể hiện sự phấn khích của mình. Cô ấy cũng sẽ làm như vậy nhưng không nghĩ nó phù hợp.

"Đây là lần đầu tiên tớ ra khỏi làng một mình mà không có Jiraiya." Naruto rạng rỡ.

Tại sao anh ấy luôn ồn ào như vậy! Sasuke tự hỏi liệu Naruto có bao giờ học được rằng họ phải cư xử theo một cách nhất định khi làm nhiệm vụ hay không. Anh ta nhìn qua khách hàng của họ và có thể nói rằng anh ta không hài lòng. Rằng anh thấy hành vi của Naruto thật khó chịu. Nó được viết đầy trên khuôn mặt của anh ấy.

Tazuna chỉ vào Naruto, hướng ánh mắt về phía Kakashi. "Này, tôi thực sự sẽ ổn với thằng nhóc này à? Nó có thực sự là một ninja không?"

"Tôi là một Jounin và tôi sẽ theo dõi em ấy. Không cần phải lo lắng đâu Tazuna-san." Kakashi cố gắng trấn an khách hàng của họ. Anh biết Naruto chỉ đang phấn khích thôi nhưng anh cần phải làm cho khách hàng của họ vui vẻ.

Sasuke thở dài khi Naruto bắt đầu hét lên. Naruto cần học cách để mọi thứ trôi qua. Việc chọc giận khách hàng sẽ phản ánh không tốt về không chỉ đội của họ mà còn cả làng.

"Này, ông già!" Naruto chỉ vào Tazuna. "Đừng chế nhạo Ninja. Tôi thật tuyệt vời, ông thấy đấy!"

Sasuke nhấn mạnh lời nói của Naruto. Ánh mắt anh hướng về phía hàng cây. Anh cảm nhận được một dấu hiệu chakra xa lạ. Dấu hiệu chakra mà anh biết không thuộc về shinobi của Konoha. Chakra của shinobi Konoha thường có cảm giác như một ngọn lửa bùng cháy. Hai luân xa mà anh cảm nhận được giống như những con sóng xô vào bờ.

"Tôi sẽ không bao giờ thừa nhận cậu đâu, nhóc con. Kể cả khi cậu trở thành Hokage."

"Cái gì tôi sẽ giết ông." Naruto mệt mỏi muốn nhảy về phía trước nhưng Kakashi đã nắm lấy lưng ba lô của Naruto. Nhiệm vụ này sẽ kéo dài và mệt mỏi.

"Thầy đã bảo em dừng lại mà, đồ ngốc." Kakashi cảnh cáo. Anh ấy thả Naruto ra và nhìn vào đội của mình "Đi!"

Sasuke nhìn Kakashi và tự hỏi liệu anh có cảm nhận được sự hiện diện kỳ ​​lạ hay không. Anh ấy không thể hiểu rõ về người hướng dẫn Jounin của mình. Có phải anh ta đang cố gắng diễn kịch để không khiến người khác sợ hãi?

Họ bắt đầu đi theo con đường đất về phía đông tới bờ biển. Khi họ đến nơi, người ta đã sắp xếp đi một chiếc thuyền nhỏ đến hòn đảo nhỏ, biệt lập. Vùng đất Sóng có nhiều con sông chảy qua và nổi tiếng với rừng ngập mặn.

Sau khi bước đi trong im lặng khoảng một giờ, Sakura lấy hết can đảm để hỏi khách hàng Tazuna của họ một vài câu hỏi, muốn hiểu rõ hơn về người đàn ông mà họ đang bảo vệ. Những lời nói của anh ngày hôm qua khiến cô khó chịu. Đang cố gắng hiểu ý anh ta khi mạo hiểm mạng sống và tay chân. Mạo hiểm mạng sống không nằm trong tiêu chuẩn của một nhiệm vụ hạng C.

Cô tự hỏi liệu Sasuke hay Naruto có thể hiểu được cách lựa chọn từ ngữ kỳ quặc của Tazuna hay không. Sasuke có thể có. Anh ấy cực kỳ thông minh, nhưng Naruto, cô không chắc liệu anh ấy có chú ý đến lời nói của Tazuna hay không. Sakura đã biết trước câu trả lời nên định hỏi và quyết định giả câm. Giả vờ như không biết về hệ thống shinobi. Cô ấy là một thường dân và không có nhiều thường dân biết nhiều về hệ thống Shinobi và thế giới. Thường dân không biết gì về thế giới không nằm trong bong bóng nhỏ của họ.

"Xin lỗi, Tazuna-san." Sakura chắp tay sau lưng.

"Nó là gì?" Tazuna lại uống một ngụm rượu thẳng từ chai. Anh quan sát cô bé. Cô làm cô nhớ đến một cô gái mà cháu trai Inari của ông từng chơi cùng. Một đứa trẻ đáng yêu đã ngừng hoạt động sau cái chết của Kaiza. Một sự kiện bi thảm bắt đầu sự sụp đổ của Sóng quốc. Inari ngừng nói chuyện với những đứa trẻ cùng tuổi. Anh bắt đầu nhốt mình trong phòng và nhìn ra biển.

"Nhà của ông ở Sóng Quốc, phải không!"

Sasuke nhướn mày. Thắc mắc tại sao Sakura lại giả ngốc, Tazuna đã đề cập đến nhà của mình trong cuộc họp giao nhiệm vụ. Sakura biết điều đó. Cô đang chú ý lắng nghe mọi điều người đàn ông đó nói. Nếu anh ấy biết rõ hơn thì tối qua Sakura đã dành thời gian ở Thư viện Konoha. Đọc mọi thứ có thể về Sóng quốc. Anh luôn thấy cô trong thư viện trong những ngày họ còn học ở học viện. Sự tâph trung luôn bị mắc kẹt trong một cuốn sách.

"Chuyện gì thế?" Tazuna đặt câu hỏi. Anh cố gắng không nói những lời gay gắt với Sakura nhưng anh ghét khi mọi người hỏi anh những câu hỏi không cần thiết.

Sakura tặc lưỡi vào phía sau hàm răng. Thật là một người đàn ông khó chịu. Sakura chuyển sự chú ý sang thầy của họ, "Ừm, thầy Kakashi..."

Ánh mắt Sasuke hướng về phía Sakura. Cô ấy đang làm gì vậy? Anh nhìn cô vuốt phẳng chiếc váy qipao đang gặm môi dưới của cô. Sakura của tất cả mọi người nên biết điều này. Họ đã thảo luận về các Quốc gia Shinobi vĩ đại và địa lý của nó trong lớp lịch sử này. Cô ấy đạt điểm cao trong mọi bài kiểm tra về chủ đề này.

"Ừm." Kakashi nghiêng đầu về phía Sakura, bắt gặp ánh mắt của cô. Tò mò.

"Có ninja ở Sóng Quốc không?"

Sasuke phải giao nó cho Sakura; cô ấy là một nữ diễn viên khá giỏi Nếu họ không cạnh tranh nhau trong bài kiểm tra viết ở học viện, anh ấy sẽ tin cô ấy.

"Không, không có ninja nào ở Sóng Quốc cả." Một câu hỏi kỳ quặc đến từ Sakura. Anh coi cô là người thông minh nhất trong nhóm của họ khi nói đến học thuật. Kakashi sẽ tham gia vào trò chơi nhỏ mà cô đang chơi này  "Nhưng ở các quốc gia khác, trong khi văn hóa và phong tục khác nhau, Làng ẩn vẫn tồn tại và có ninja ở đó."

"Tôi hiểu rồi..." Sakura suy nghĩ.

Kakashi mỉm cười trước khi tiếp tục  "Đối với nhiều quốc gia trên lục địa, sự tồn tại của Làng Shinobi được coi là thước đo sức mạnh quân sự của quốc gia. Nói cách khác, đó là cách các quốc gia này duy trì mối quan hệ với các quốc gia láng giềng. Mặc dù vậy, các ngôi làng không nằm dưới sự kiểm soát của các quốc gia đó. Họ ngang nhau về cấp bậc. Trên một hòn đảo nhỏ như Sóng Quốc, nơi khó bị ảnh hưởng bởi các quốc gia khác, không cần có làng shinobi."

"Trong số các quốc gia được kính trọng sở hữu một ngôi làng shinobi, năm quốc gia là Lửa, Nước, Lôi, Gió và Đất, do lãnh thổ rộng lớn và sức mạnh vô biên nên được gọi là Ngũ Đại Cường Quốc."

"Làng lá của Hoả quốc, Làng sương mù của Thủy quốc, làng Mây của Lôi quốc, làng Cát của Phong quốc và làng Đá của Thổ quốc. Chỉ những người lãnh đạo của mỗi ngôi làng này mới được phép mang tên Kage: Hokage, Mizukage, Raikage, Kazekage và Tsuchikage. Người được gọi là Kage, thống trị hàng chục nghìn ninja ở mỗi quốc gia trên toàn thế giới."

"Wow, Hokage thật tuyệt vời!" Giọng của Sakura một lần nữa lại cao hơn giọng bình thường của cô rất nhiều. Môi Sasuke nhếch lên thích thú.

"Hey!" Tuy nhiên, giọng nghêu ngao của Kakashi đã làm gián đoạn chuyến tàu của mọi người.

"Em chỉ đang nghi ngờ Hokage phải không?"

Kakashi nhìn Naruto và Sakura lắc đầu. Anh cười thầm một mình. Anh không thể trách họ vì đã tin vào những điều như vậy. Họ còn trẻ và chưa chứng kiến ​​một cuộc Đại chiến Shinobi. Ánh mắt Kakashi hướng về phía Sasuke và tự hỏi cậu bé đang nghĩ gì. Liệu thằng bé có nghi ngờ về Hokage của họ không? Có phải thằng bé giỏi hơn trong việc che giấu nó.

"Được rồi, không có gì phải lo lắng cả! Không có trận chiến ninja nào trong các nhiệm vụ xếp hạng C." Kakashi mỉm cười, đặt tay lên đầu Sakura. Vuốt ve mái tóc hồng của cô ấy. Trấn an cô bé rằng không cần phải lo lắng.

"Vậy thì chúng ta không phải lo lắng về việc phải đánh nhau với các shinobi bên ngoài nữa à?" Một nụ cười giả tạo xuất hiện trên khuôn mặt Sakura. Cảm giác khó chịu trong cô đã quay lại. Những suy nghĩ đáng lo ngại cứ quẩn quanh trong tâm trí cô khiến cô dựng tóc gáy. Họ đang bị theo dõi.

Sasuke nhướn mày. Nụ cười đó không phải là nụ cười bình thường của Sakura. Cô không tin Kakashi. Không trách cô ấy. Anh ấy cũng không.

"Dĩ nhiên là không!"

Sasuke quay đầu lại và nhìn Kakashi. Tại sao anh ấy lại nói dối?

Một lần nữa, họ tiếp tục đi dọc theo con đường hướng tới bờ biển. Qua cầu bắc qua dòng suối nhỏ. Những chú chim hót líu lo ở phía sau khi họ đi dọc theo con đường đất, những hàng cây lớn lót dọc lối đi của họ. Sasuke nhìn Kakashi ngửa đầu ra sau để nhìn vũng nước trên mặt đất khi họ đi qua nó. Một vũng nước không đúng chỗ. Đó là một mùa xuân khô hạn ở Hỏa Quốc. Đã nhiều tuần trời không mưa. Vũng nước đó không nên có ở đó.

Tiếng nước bắn tung tóe khiến Sasuke thoát khỏi trạng thái mơ màng, mắt mở to khi thấy hai Kiri-nin cấp chunin xuất hiện từ vũng nước, trói Kakashi bằng dây xích có dây shuriken. Hai shinobi này hẳn là những người mà anh đã cảm nhận được trước đó. Sẽ giải thích tại sao chữ ký chakra của họ có cảm giác như sóng vỗ vào bờ.

"Kakashi-sensei!!!!" Sakura hét lên, đầy sợ hãi.

"Người đầu tiên đã bị hạ!" Một trong số họ chế nhạo. Anh nhìn anh trai mình và họ kéo dây xích ngược nhau, xé toạc thịt Kakashi, xé anh thành từng mảnh.

"Kakashi-sensei!" Naruto hét lên. Kakashi ngạc nhiên bị hạ gục dễ dàng như vậy. Thầy của họ là cựu thành viên của Anbu, không phải là người có thể bị xé thành từng mảnh dễ dàng như vậy. Hơi thở của Naruto bắt đầu tăng lên, sự căng thẳng đang xâm chiếm. Anh ta nhìn chằm chằm một cách vô thức, bị tê liệt bởi hai ninja lao ra khỏi mặt đất như những bông hoa cúc. Anh ta đã định làm gì? Thân thể hắn bị dính chặt vào mặt đất, không thể cử động.

"Cái thứ hai..." Naruto nghển cổ nhìn ra phía sau họ. Để nhìn thấy hai shinobi với móng vuốt tẩm độc phía sau. Bạn cần phải di chuyển. Bạn cần phải di chuyển . Anh vẫn còn bị choáng ngợp bởi nỗi sợ hãi để di chuyển. Cơ thể anh không thể bắt kịp não anh. La mắng anh ta để làm điều gì đó. Để không chỉ đứng đó như một kẻ ngốc.

Chết tiệt, Naruto không hề cử động. Sasuke không mong đợi điều này. Naruto luôn tự tin, nói lớn. Anh ấy cần phải nói chuyện với bạn mình  "Naruto, thoát khỏi nó đi." Sasuke hét lên  "Naruto, đừng hành động như một kẻ ngốc nữa. Cậu tốt hơn gã ngu ngốc này."

Sasuke nhìn bạn mình cuối cùng cũng lấy lại được tự chủ, trạng thái hôn mê của anh tan vỡ "Sasuke..."

Ánh mắt họ gặp nhau; Naruto gật đầu. Huấn luyện đội hình ba. Naruto quỳ xuống đất khi Sasuke chạy về phía cậu. Sasuke truyền chakra vào chân, dùng Naruto làm bàn đạp để nhảy lên không trung. Ném shuriken và kunai, ghim sợi xích mà cả hai cầm vào một cái cây.

Sasuke đáp xuống những móng vuốt kim loại khổng lồ mà shinobi Kiri đeo, "hn" anh chuẩn bị tinh thần chống lại chúng, đá vào mặt chúng. Sasuke lộn ngược lại và đứng trên đôi chân của mình, chuẩn bị cho trận chiến. Giữ sharingan của anh ấy ở lại.

Sasuke nhìn sợi xích từng gắn với móng vuốt được giải phóng. Phải có một cơ chế nào đó trong găng tay của họ để giải phóng họ nếu bị bắt. Hai shinobi Kiri chạy vào các mục tiêu khác nhau; Naruto và khách hàng của họ, Tazuna.

"Hãy ra phía sau tôi, thưa ngài." Sakura ra lệnh trong khi nhảy tới trước mặt khách hàng của họ, Tazuna, với kunai trên tay. Biết mình có thể làm được nhiều điều, cô vẫn bảo vệ người đàn ông đã nói dối họ về mức độ nghiêm trọng của nhiệm vụ.  Cô vẫn không thể tin được  Kakashi-sensei đã chết. Hàng ngàn câu hỏi cứ quẩn quanh trong đầu cô. Làm sao anh ta có thể chết được? Cô bắt đầu cảm thấy tội lỗi, dự đoán số phận của anh không nằm trong quân bài. Chắc là anh ta đang giả vờ chết. Đây là một bài kiểm tra. Nó phải là.

Giọng nói của Sakura làm anh thoát khỏi trạng thái thôi miên. Anh nhớ lại lời hứa của mình với Yamanaka trong buổi họp mặt gia tộc cuối năm. Cô nàng tóc vàng mồm to luôn có cách phá bỏ những bức tường của mình. Đoán xem anh đang nghĩ gì. Khó giữ lời hứa. Chắc hẳn đó là những kỹ thuật tâm trí mà Yamanaka chuyên môn, nếu không anh ta chỉ là ngọn hải đăng cho những cô gái tóc vàng khó chịu.

"Hãy hứa với tôi nếu Sakura được xếp vào đội tấn công cùng với cậu. Xin hãy để mắt tới cô ấy giúp tôi. Cô ấy là một người tốt, người nghĩ rằng cô ấy hiểu những gì cần thiết để trở thành một Shinobi."

Bất cứ khi nào gặp lại nữ thừa kế Yamanaka, anh ấy sẽ thông báo với chúng ta rằng người bạn thân nhất của cô ấy biết những gì cần thiết để trở thành một shinobi. Khách hàng luôn được ưu tiên. Rằng cô ấy không ngại ném mình trước mặt một người lạ vì một nhiệm vụ. Cho dù điều đó có khiến cô ấy bị giết. Sasuke sẽ không để Sakura chết. Anh phải di chuyển. Anh phải bảo vệ cô.

Sasuke biết anh phải đến chỗ cô nhanh chóng. Anh ta tận dụng cơ thể nhấp nháy, biến mất khỏi tầm nhìn, không để lại dấu vết nào về sự hiện diện của mình và biến mất trước mặt Sakura. Che chắn cho cô bằng cơ thể của mình. Hy vọng Kakashi sẽ sớm xuất hiện, họ đã biết mục tiêu dự định là Tazuna. Nếu không, Sasuke đã sẵn sàng nhận đòn cho cả Sakura và Tazuna.

Anh ta nhìn Naruto đang rút kunai ra, sẵn sàng chặn đối tác của ninja Kiri.

Sasuke đang chuẩn bị cho cú va chạm. Trước khi shinobi Kiri có thể đâm anh ta, đột nhiên có một cánh tay vòng qua cổ kẻ thù. Kakashi kéo họ ra khỏi Genin của mình.

"Ồ!"

Khoảng thời gian khoe khoang!

Sasuke nhìn Kakashi đi tới chỗ họ  "Làm tốt lắm, Sasuke, Naruto. Tinh thần đồng đội tuyệt vời. Em cũng vậy Sakura." Mắt Kakashi nheo lại khi anh mỉm cười. Anh tự hào về việc học trò của mình bắt tay vào hành động nhanh chóng như vậy. Bài học về tinh thần đồng đội của anh chắc hẳn đã thấm sâu vào tâm trí. Kakashi thở dài khi nhận thấy vết xước trên tay Naruto. Lẽ ra anh nên can thiệp sớm hơn.

"Naruto, chúng ta nên xem tay cậu." Kakashi nói với giọng bình tĩnh. Ông hy vọng cậu bé sẽ không hoảng sợ hay di chuyển nhiều sau khi biết về chất độc.

"Tay tôi?" Naruto bối rối. Anh nhìn xuống bàn tay mình và vết thương mà anh không biết mình đã nhận phải  "Chuyện quái quỷ đó xảy ra khi nào vậy?"

"Naruto bình tĩnh lại." Sakura vội vàng chạy tới chỗ anh, nắm lấy cổ tay anh, ngăn anh di chuyển quá nhiều  "Móng vuốt của họ tẩm độc."

"Làm sao bạn biết điều đó?" Sasuke thắc mắc, tò mò không biết Sakura tìm ra nó như thế nào. Có phải cô ấy cũng đưa ra kết luận giống anh ấy không, mùi hôi.

"Mùi kim loại. Tớ đã có thể phát hiện ra nó ngay khi anh ấy đến gần. Tớ nhớ trong bài học của chúng ta rằng một số chất độc có mùi ngọt trong khi những chất khác có mùi đắng hoặc kim loại." Sakura nhìn xuống tay Naruto đang rút Kunai ra.

"Cậu đang làm gì vậy Sakura-chan?" Sợ hãi, Naruto vô cùng sợ hãi. Tại sao Sakura lại có kunai trong tay?

"Chúng ta cần hút hết chất độc trước khi nó lây lan, đồ ngốc." Sakura trừng mắt nhìn Naruto "Cậu không chú ý trong giờ học sơ cứu sao?"

"Ừm, nó chán quá nên tớ đã ngủ quên." Naruto đỏ mặt.

"Vì vậy, việc biết cách tự cứu mình khỏi cái chết không quan trọng đối với cậu. Naruto đồ ngốc?" Sakura tỏ ra khó chịu với Naruto. Việc thiếu sự chăm sóc bản thân rõ ràng đã khiến Sakura khó chịu, nó cũng khiến anh khó chịu. Sasuke nhìn Sakura nhẹ nhàng đâm vào tay Naruto, hút chất độc ra khỏi máu cậu  "Cậu cần quan tâm tới sức khỏe của mình nhiều hơn Naruto." Sakura bắt đầu nắm lấy tay anh.

Kakashi mỉm cười khi nhìn đội của mình chăm sóc lẫn nhau. Anh ấy rất ấn tượng. Họ có khả năng hơn nhiều so với những gì anh mong đợi. Kakashi chuyển sự chú ý sang Tazuna  "Chúng ta cần nói chuyện với Tazuna-san."

"Cái gì!" Người đàn ông nhìn shinobi ưu tú. Màu sắc rút cạn khỏi mặt anh. Trò chơi đố chữ về mức độ nghiêm túc của nhiệm vụ của họ đã tăng lên. Anh biết sự thật cuối cùng sẽ lộ ra, nhưng không phải sớm thế này.

"Anh đã khiến những đứa trẻ mà tôi chịu trách nhiệm gặp nguy hiểm bằng cách không thông báo cho bàn yêu cầu nhiệm vụ của chúng tôi rằng không chỉ có bọn cướp đang theo đuổi anh, mà còn trước khi tôi đặt câu hỏi." Đôi mắt của Kakashi hướng về phía shinobi hai màu đỏ mà anh ta trói vào một cái cây   "Tôi có câu hỏi cho hai người này."

"Kakashi-sensei sensei, họ là ai?" Naruto suy ngẫm khi nhìn chằm chằm vào hai shinobi mà họ gặp phải.

"Họ là Anh em Quỷ, Chunin, những người từng xa cách với Kiri, nổi tiếng vì chiến đấu không ngừng nghỉ, bất kể phải hy sinh thế nào."

Anh em quỷ? Sasuke đã từng nghe cái tên đó trước đây. Anh ấy đã đọc về chúng trong cuốn sách Bingo mà anh ấy đã đánh cắp từ anh trai mình.

"Làm thế nào ngươi có thể phát hiện được chuyển động của chúng ta?" Gozu hỏi.

"Sasuke, cậu có muốn giải thích điều này không?" Kakashi quay sang cậu bé Uchiha. Kakashi biết Sasuke đã cảm nhận được họ kể từ khi họ rời Konoha.

"Hn," Sasuke trừng mắt nhìn Gozu "Ta có thể cho giải thích cho ngươi vì ngươi không đến từ Hỏa Quốc nhưng bất kỳ shinobi nào có đầu óc sẽ nghiên cứu về đất nước này trước khi thực hiện nhiệm vụ. Học không chỉ về cách cư xử của người dân ở các quốc gia mà họ đang giúp đỡ mà còn hiểu được khí hậu ở đó và liệu có bất kỳ sự bất công chính trị nào hay không. Để dễ dàng ẩn nấp trong tầm mắt hơn." Sasuke không giấu vẻ cáu kỉnh trong giọng nói của mình khi tiếp tục  "Ở đây không thường xuyên mưa vào thời điểm này trong năm. Nếu thực tế trời đã không mưa trong nhiều tuần. Dùng vũng nước để ẩn nấp là điều không khôn ngoan."

"Tiểu tử, ngươi nghĩ ngươi đang nói chuyện với ai?" Gozu hỏi.

"Một nhóm shinobi hạng thấp nghĩ rằng họ có thể đánh giá thấp một đội Genin mới tốt nghiệp. Không phải ngươi được dạy không được đánh giá thấp đối thủ của mình hay họ không dạy ngươi điều đó nhiều nhất?

"Nhóc con! Ta sẽ moi ruột mày!" Meizu trừng mắt nhìn Sasuke.

"Ta muốn xem lũ ngốc các ngươi thử xem."

Gozu và Meizu giật mạnh dây trói nhưng nó không nhúc nhích. Họ muốn băm nhỏ chàng trai tóc đen xinh đẹp ra làm đôi vì đã nói chuyện với họ theo cách như vậy.

"Thầy nghĩ em đã đưa ra quan điểm của mình Sasuke." Kakashi đặt tay lên đầu cậu, làm xù những lọn tóc đen của cậu. Anh không cần cái lưỡi sắc bén của Sasuke để chọc giận những người đàn ông này hơn nữa  "Không cần phải xúc phạm họ thêm nữa."

"Hn..." Sasuke khoanh tay và nhìn đi chỗ khác.

"Tôi đã gửi lời tới Konoha để thu thập hai người này." Kakashi quay sang học trò của mình "Chúng ta sẽ tiếp tục đi về phía bờ biển, cắm trại gần bến tàu và thảo luận xem chúng ta sẽ làm gì khi đến đó." Kakashi biết tiếp tục nhiệm vụ này là không khôn ngoan, nhưng anh không phải là người bỏ rơi những người gặp khó khăn. Anh biết Tazuna có lý do của mình, và anh hy vọng lý do đó đủ chính đáng.

Nhiều giờ trôi qua và mặt trời bắt đầu lặn. Họ dừng lại ở một điểm dừng cách bờ biển chỉ vài dặm.

"Tazuna-san, tôi cần hỏi bạn một điều trước khi chúng ta tiếp tục thực hiện nhiệm vụ này." Kakashi nói nhỏ, biết rằng vẫn còn có người ở ngoài đó đang quan sát hành động của họ. Chờ đợi để hành động khi thời điểm thích hợp "Tôi cần biết ai đang theo đuổi ông và tại sao? Nếu ông không cho chúng tôi biết, tôi sẽ kết thúc nhiệm vụ khi chúng tôi đến vào ngày mai."

"Tôi rất vui vì cậu đã cho tôi cơ hội được nói. Rằng cậu đã không bỏ rơi tôi để tiếp tục cuộc hành trình về nhà một mình. Tôi thực sự đánh giá cao nó." Tazuna cúi đầu, biết ơn vì Kakashi đã cho anh một cơ hội.

"Tên người đàn ông đó là Gato. Có lẽ cậu đã nghe nói về hắn trước đây. Hắn ta nổi tiếng ở vùng này nhờ công việc kinh doanh vận tải biển của mình."

"Tôi chưa bao giờ nghe nói đến hắn, hắn ta là ai?" Naruto hỏi và nhìn về phía Sasuke  "Có cậu không, Sasuke? Itachi và Shisui chắc chắn phải biết điều gì đó về người Gato này."

Sasuke lắc đầu. Cái tên không ấn tượng. Anh quay lại nhìn Sakura, nhìn vẻ mặt cô, cô biết người đàn ông đó là ai. Sakura, cô ấy đã đọc về nó trong một cuốn sách.

"Gato, người đàn ông mà ngài đang nói đến là chủ sở hữu và người sáng lập Công ty Gato, đúng không, công ty vận tải biển và là một trong những người đàn ông giàu có trên thế giới."

Kakashi quan sát Sakura. Từ hồ sơ học viện của cô cho thấy chỉ số IQ của cô cao thứ hai trong lớp, ngay sau Shikamaru. Việc ai đó thách thức một thành viên của tộc Nara về trí thông minh là một điều gì đó rất hiếm. Cô gái xuất thân từ một gia đình dân sự này khá ấn tượng. Kakashi biết rõ anh muốn làm gì với cô ấy nhưng anh sẽ đưa ra đánh giá cuối cùng khi họ đến Sóng Quốc. Anh ấy đã lên kế hoạch cho một bài tập huấn luyện khác dành cho Genin bé nhỏ dễ thương của mình.

"Đó chính là cái đó." Tazuna nheo mắt, tự hỏi làm sao một cô bé lại biết tên của một người đàn ông như vậy. Con bé này thật thông minh. Thật ngạc nhiên khi cô ấy lại tham gia vào công việc kinh doanh shinobi.

"Em đang nghĩ gì vậy?" Kakashi tò mò về đánh giá của Sakura. Cô ấy đã nhìn thấy sự quan tâm của anh ấy rằng cô ấy biết về Gato. Không có nhiều đứa trẻ biết về người đàn ông này.

"Chà, shinobi cấp chunin mà chúng ta đối mặt đều đến từ Kiri. Từ thông tin có được từ họ, chunin có thể đã được Gato thuê để giết Tazuna. Em cho rằng họ là màu đỏ  Họ có vẻ là loại người."

Đôi mắt Sasuke nheo lại khi cậu tiếp tục học. Có vẻ là loại? Sakura lấy đâu ra ý tưởng như vậy. Cô không có sách Bingo nào sẽ thông báo cho cô về các ninja bị liệt vào danh sách đen, những người thường là shinobi nguy hiểm từ các làng đối thủ, ninja mất tích hoặc các mối đe dọa an ninh tiềm ẩn. Những mối đe dọa này phải được loại bỏ khi có cơ hội và sẽ phải trả một khoản tiền lớn nếu bị loại bỏ.

Kakashi tự hỏi ý cô ấy là gì khi nói 'loại'.

"Nếu Gato thuê Shinobi hạ gục một người đàn ông đang xây cầu. Một cây cầu sẽ giúp mang lại nhiều thương mại hơn cho Sóng Quốc, điều đó sẽ gây tổn hại cho hoạt động kinh doanh của anh ta. Hiện tại, anh ta là nguồn xuất nhập khẩu duy nhất cho và từ đất nước. Nếu cây cầu này được xây dựng và hoàn thiện, anh ta sẽ mất rất nhiều công việc kinh doanh. Những người như anh ta rất tham lam và anh ta sẽ không thích nếu mọi người phải tiếp cận giao thương với các nước khác. khoét giá. Họ sẽ có thể mua được sản phẩm ở mức giá tốt hơn mức giá mà Gato đang tính cho họ. phát triển mạnh mẽ. Họ không phải là một quốc gia nghèo khó."

Anh ấy rất ấn tượng. Anh nhớ trong phần giới thiệu của cô rằng cô thích đọc sách và tự hỏi liệu cô có thực hiện một số nghiên cứu trước đây khi họ rời đi trong nhiệm vụ này hay không. Sẽ là khôn ngoan nếu làm như vậy. Họ sắp đi đến một vùng đất xa lạ. "Đánh giá tốt Sakura. Chúng ta..."

"Em chưa nói xong đâu sensei. Em nghĩ còn có nhiều điều hơn thế nữa về Gato và công việc kinh doanh của hắn ta." Sakura vén một lọn tóc ra sau tai.

"Ý cậu là gì?" Naruto hỏi.

"Tớ đã đọc một chút trước nhiệm vụ của chúng ta. Tớ muốn tìm hiểu thêm về nơi chúng ta sẽ đến và tình hình chính trị của đất nước sẽ đến. Như Sasuke-kun đã nói trước đó với những ninja Kiri đó. Điều quan trọng là phải biết tình hình hiện tại ở nơi chúng ta sẽ dành thời gian. Nó cũng là tốt để biết lịch sử của nó. Là shinobi, chúng ta không nên thu hút sự chú ý vào bản thân khi ở một vùng đất xa lạ. Nó có thể nguy hiểm. Nó có thể gây ra hoặc tạo ra căng thẳng hơn nữa, có thể là một cuộc chiến tranh."

"Đúng rồi, em đang nghĩ gì vậy Sakura?" Kakashi hỏi.

"Em nghĩ Gato có những công việc kinh doanh khác mà anh ấy đang cố che giấu. Anh ta đang sử dụng công việc kinh doanh xuất nhập khẩu của mình làm bình phong. Em nghĩ anh ta đang buôn lậu những thứ khác. Thuốc. Hàng cấm. Con ngườii. Đã có rất nhiều vụ mất tích ở các khu vực xung quanh Sóng Quốc và Hỏa Quốc trong những tháng gần đây."

Sasuke nhìn chằm chằm vào Sakura. Phân tích của cô ấy đã chính xác. Cô vượt quá sự mong đợi của anh. Sasuke biết rằng Sakura có những khái niệm không tốt nhưng cô ấy cần sự giúp đỡ về mặt chiến đấu. Anh ấy rất ấn tượng khi cô ấy nhảy vào từ khách hàng của họ, Tazuna, nhưng biết rằng cô ấy không thể làm được gì nhiều. Kỹ năng của cô ấy còn thiếu và Sasuke muốn bảo vệ cô. Anh đã hứa với Ino là anh sẽ làm như vậy.

"Sakura- chan, em ngầu quá."

"Vậy những người lúc trước là người của Gato?" Sasuke hỏi.

Kakashi nhìn Tazuna, "Tại sao ông lại giấu khi đưa ra yêu cầu?"

"Sóng Quốc là một quốc gia siêu nghèo, ngay cả Đại danh cũng không có tiền. Tất nhiên, công dân bình thường không có tiền khô héo. Chúng tôi không đủ khả năng thực hiện yêu cầu hạng B trở lên." Tazuna nhìn xuống đất, "Chà, nếu cậu rút khỏi nhiệm vụ khi tôi lên bờ, chắc chắn tôi sẽ bị giết. Bị giết trước khi tôi về tới nhà."

Tazuna tiếp tục, "Nhưng cậu không cần phải lo lắng đâu! Cậu đã làm được rất nhiều điều rồi. Tôi chỉ lo cháu trai và con gái tôi sẽ khóc hết nước mắt nếu biết tôi chết vì tôi không trung thực. Tôi hy vọng cô ấy sẽ không đổ lỗi cho Konoha về cái chết của tôi. Đó không phải lỗi của cậu."

Kakashi gãi gãi trán, "Chà, tôi đoán chúng ta không có lựa chọn nào khác. Chúng tôi sẽ tiếp tục làm vệ sĩ ".

"Tôi rất biết ơn." Tazuna cúi đầu.

"Vậy thì chúng ta sẽ cần phải cẩn thận. Tôi chắc chắn rằng những chunin của Kiri sẽ không phải là shinobi duy nhất chúng ta gặp phải. Hãy cảnh giác, người tiếp theo mà Gato cử đến sẽ mạnh hơn, một Jounin." Kakashi cảnh cáo.

Dọc theo bờ biển cách xa ngôi làng chính của Sóng Quốc hàng dặm là rừng ngập mặn. Cao trên cây là ngôi nhà trên cây hình tròn. Căn cứ hoạt động của kẻ đã phái Anh em Quỷ đi ám sát người xây cầu. Zabuza, một người đàn ông cao lớn, vạm vỡ, tựa lưng vào chiếc ghế dài, để người đàn ông nhỏ bé trút bỏ nỗi thất vọng về Anh em Quỷ và lao xuống để tiêu diệt chướng ngại vật chính trong việc kiểm soát nền kinh tế Sóng quốc của anh ta.

Anh ấy cũng tò mò làm thế nào họ thất bại. Ông già chắc hẳn đã thuê những shinobi lành nghề từ Làng Lá.

Người đàn ông gầy gò này bắt đầu làm anh khó chịu. Kiểm tra kỹ lưỡng mọi thứ. Zabuza biết người đàn ông đó không tin tưởng mình. Chắc hẳn đã phái người của mình để theo dõi mọi việc nhưng lại quyết định không để tay họ bị bẩn.

Anh sẵn sàng trở thành côn đồ của Gato để kiếm đủ tiền thực hiện cuộc đảo chính thứ hai ở Mizukage. Lần này anh ta sẽ không thể đạt được điều mình muốn, kiểm soát hoàn toàn Kiri.

"Ngươi đã thất bại!" Gato phàn nàn. Thất vọng, anh ta đã trả cho người đàn ông này một số tiền lớn để loại bỏ mối đe dọa đối với công việc kinh doanh của anh ta. Hắn không thể để Tazuna hoàn thành cây cầu của mình. Đế chế mà hắn gây dựng sẽ bị phá hủy  "Tau đã trả rất nhiều tiền để thuê các ngươi vì lũ chúng bây nói mình là ninja tài giỏi!"

Zabuza thở dài khi người đàn ông nhỏ bé với mái tóc nâu xù xì tiếp tục hạ nhục người của mình. Nếu tên khốn đó không trả đủ, hắn sẽ moi ruột hắn ngay bây giờ  "Hãy ngừng phàn nàn chết tiệt của bạn đi."

Zabuza đặt tay lên chuôi lưỡi dao hành quyết này, vung nó về phía trước, chĩa mũi dao vào cổ Gato "Lần sau, ta sẽ đích thân giết hắn bằng lưỡi kiếm của mình."

"Mọi chuyện sẽ ổn thôi, phải không?" Gato lắp bắp, sợ hãi. Anh chắc chắn Zabuza sẽ giết mình nếu hắn ta không cần tiền đến vậy. "Có vẻ như kẻ thù đã thuê được ninja giỏi. Trên hết, an ninh được thắt chặt do sự thất bại của Anh em Quỷ có nghĩa là mọi chuyện sẽ không dễ dàng gì." Anh ta tiếp tục huyên thuyên.

"Rốt cuộc ngươi nghĩ ta là ai?" Anh cảm thấy thoáng chút khó chịu. Người đàn ông nhỏ bé này không biết hắn có khả năng gì "Ta là Momochi Zabuza, Ác ma màn sương mù."

Họ đến bến tàu còn sớm, mặt trời ở phía chân trời đang chờ mọc, một người đàn ông trung niên với mái tóc nâu cắt ngắn, đội chiếc mũ rơm nhọn đang đợi họ đến để đưa họ đến hòn đảo Sóng quốc hẻo lánh. Bị bao phủ bởi sương mù, đây là sự xuất hiện hoàn hảo để họ lẻn vào vùng nông thôn mà không bị phát hiện. Động cơ của thuyền đã bị cắt, không được sử dụng. Im lặng là chìa khóa. Họ từ từ lướt về phía đích đến.

"Sương mù dày đặc quá. Tớ không thể nhìn thấy gì phía trước." Sakura nhìn quanh và lo lắng, cắn môi. Cô biết sương mù là nơi che chắn tốt nhất cho họ nhưng cô có cảm giác rằng kẻ thù của họ đã được cảnh báo về sự thất bại của Anh em Quỷ. Sakura biết có người đang đợi họ. Chờ đợi chọ tưởng mình đã an toàn khi vừa rơi vào bẫy của chúng.

"Cây cầu sẽ sớm được nhìn thấy." Kaji vừa chèo thuyền vừa giải thích "Khi tới bên kia cầu, chúng ta sẽ ở Sóng Quốc." Sương mù từ từ tan đi, lộ ra một cây cầu lớn, công trình kiến ​​trúc đồ sộ đứng sừng sững phía trên họ. Chỉ chờ đợi để được hoàn thành.

"Wow, nó lớn quá!" Naruto reo hò ầm ĩ khi nhìn lên đầy kinh ngạc. Anh chưa bao giờ nhìn thấy một công trình kiến ​​trúc đồ sộ như vậy trước đây. Ngạc nhiên trước sự khéo léo như vậy.

Sasuke trừng mắt nhìn người bạn thân nhất của mình, một lần nữa không kịp suy nghĩ liền bộc phát ra tiếng. Tên ngốc tóc vàng nhanh chóng lấy tay che miệng, có lẽ đã nhận ra mình vừa làm gì.

"N-này xin hãy giữ im lặng!" Kaji mắng Naruto. Có phải cậu bé này đã không hiểu rõ vấn đề? Chẳng lẽ cậu nhóc không hiểu được sự nghiêm trọng của khí hậu ở Sóng Quốc sao. Kaji không muốn bị bắt quả tang đang hỗ trợ Tazuna. Nó sẽ dẫn đến cái chết của anh ta. Anh ấy chỉ giúp đỡ vì anh ấy nợ Tazuna một ân huệ "Tôi đã đưa chiếc thuyền này ra khơi trong sương mù. Và tôi tắt động cơ. Tôi đang lái bằng tay! Nếu họ tìm thấy chúng ta, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn."

"Xin lỗi..." Naruto xin lỗi. Má anh nóng bừng khi gặp những ánh mắt buộc tội của đồng đội. Anh ấy biết mình đã gây rối. Naruto biết đôi khi cậu không hề suy nghĩ trước khi mở miệng.

Kaji lái thuyền của mình hướng tới lối mở của một đường hầm. Một đường hầm dài mờ ảo sẽ dẫn họ đến gần hơn với đích đến  "Chúng ta sẽ đến sớm thôi."

"Tazuna, có vẻ như cho đến thời điểm này chúng ta vẫn chưa bị chú ý." Kaji nhìn xuống người bạn của mình.

"Cảm ơn." Anh thực sự biết ơn Kaji đã liều mạng để giúp anh, ngay cả khi người đàn ông đó là một kẻ hèn nhát. Tình bạn của họ rất quan trọng.

Họ bước ra khỏi đường hầm, đám sương mù trước mặt họ tan dần, mặt trời chiếu sáng rực rỡ. Sasuke nhìn quanh và nhận thấy những ngôi nhà được xây dựng ngay trên mặt nước, cây cối mọc ra từ đại dương. Địa hình khác với những gì cậu đã quen ở Konoha. Nhiệt độ đã mát hơn nhiều.

Đội 7 lần lượt bước xuống thuyền. Kakashi đầu tiên, tiếp theo là Naruto và Sasuke. Sasuke quay lại và đưa tay cho Sakura nắm lấy. Giúp cô giữ thăng bằng khi bước xuống thuyền.

"Tôi chỉ có thể đi đến đây thôi." Kaji nói trong khi thường xuyên ngoái lại sau vai mình, liếc nhìn xung quanh đại dương bao la  "Hẹn gặp lại."

"Ừ, cậu đã giúp đỡ rất nhiều." Tazuna quan sát kỹ Kaji khi anh chuẩn bị rời đi.

"Hãy cẩn thận." Kaji khởi động động cơ thuyền của mình, lao đi càng nhanh càng tốt.

"Được rồi, đưa tôi về nhà an toàn." Tazuna tuyên bố khi nhìn ba đứa trẻ và thầy của chúng. Anh ấy ngày càng tôn trọng họ. Những đứa trẻ này không sợ đối mặt với nguy hiểm.

"Phải!" Sắc mặt Kakashi tối sầm. Anh biết đối thủ tiếp theo của họ sẽ ở cấp độ Jounin. Gato là loại người không từ thủ đoạn, người tiếp theo này sẽ rất nguy hiểm. Anh ấy lo lắng về việc bảo vệ đội của mình và khách hàng. Anh ấy biết rằng bọn trẻ đã sẵn sàng bắt tay vào hành động.

Sasuke nhìn đồng đội của mình, Naruto mở to mắt nhìn chằm chằm vào cảnh tượng trước mắt. Một lần nữa Naruto lại bị kích động quá mức. Naruto chạy về phía trước, quay đầu qua lại. Anh ta đột nhiên rút Kunai ra, ném nó vào bụi cây  "Ở đó!"  Naruto đứng dậy và vuốt lại một lọn tóc, "Heh...chỉ là một con chuột thôi mà."

"Đừng cố gắng thể hiện nữa!" Sakura chỉ tay vào Naruto. Bực mình vì ngay từ đầu đã chẳng có gì ở đó cả.

"Làm ơn đi, Naruto." Kakashi cầu xin. Đáng lẽ anh ta phải mong đợi hành vi này từ những gì Jiraiya đã nói với anh ta  "Đừng sử dụng kunai một cách liều lĩnh. Chúng thực sự nguy hiểm."

"Này nhóc! Đừng làm gì khó hiểu nhé!" Tazuna bình luận. Anh mệt mỏi vì đứa trẻ này lao vào mọi việc quá nhanh.

Naruto tiếp tục phớt lờ mọi người. Anh ấy muốn trở nên hữu ích trong một nhiệm vụ. Anh lại nghe thấy tiếng động một lần nữa  "Hả? Tôi cảm nhận được sự hiện diện của con người ở đó! Không có ở đó!" Naruto tiếp tục nhìn xung quanh và ném một Kunai khác về phía bụi cây   "Ở đó!"

Sakura đã có đủ. Cô đã đủ sợ hãi rồi, Naruto còn không làm cô phải lo lắng nữa. Sakura bực mình vội chạy tới chỗ Naruto. Cô không cần Naruto khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn.

Sasuke chưa bao giờ thấy cô mất bình tĩnh trước đây. Cô ấy luôn có vẻ điềm tĩnh. Rất ngọt. Anh nhìn Sakura đấm vào đầu Naruto. Đây không phải là lần đầu tiên cô đánh Naruto. Vài ngày trước, cậu ấy đã biến thành một cô gái khỏa thân và điều đó không mấy suôn sẻ với Sakura.

"Dừng lại" Sakura hét lên. "Dừng hành vi trẻ con này lại đi."

"Sakura-chan, cậu đánh mạnh quá." Naruto rên rỉ, không ngờ Sakura lại hoảng hốt như vậy.

"Đừng cố dọa khách hàng của chúng ta nữa, đồ ngốc."

Kakashi nhìn bọn trẻ cãi nhau. Naruto nói đúng, có ai đó đang ở đó, đang quan sát họ. Chờ đợi để hành động khi thời điểm thích hợp.

"A-ai đó thực sự đang nhắm đến chúng ta suốt thời gian qua. Cậu phải tin tớ Sakura-chan" Naruto quỳ xuống cầu xin. Sakura định đánh anh lần nữa.

"Dập nó đi!" Kakashi ra lệnh khi đi điều tra nơi Naruto ném Kunai lần cuối. Anh thở dài khi nhìn thấy con thỏ trắng đang sợ hãi, nó hoàn toàn không phù hợp với thời điểm này trong năm. Thỏ thường có màu trắng trong mùa đông. Lúc này đang là mùa xuân; con thỏ này chắc chắn được nuôi trong nhà để làm mồi nhử.

"Naruto! Cậu đã làm gì vậy!" Sakura hét lên khi nhìn thấy con thỏ trắng run rẩy vì sợ hãi.

"Tớ xin lỗi" Naruto bế con thỏ tuyết lên và ôm nó. "Tớ không cố ý...Tôi xin lỗi, thỏ con."

Sasuke trợn mắt. Tất nhiên, Naruto sẽ nhầm con thỏ với con người, nhưng cậu không thể không rũ bỏ cảm giác có người khác đang ở đây  "Kakashi, có gì đó không ổn, con thỏ."

"Mọi người, cúi xuống đi!" Kakashi hét lên. Khi một lưỡi kiếm lớn bay về phía người xây cầu.

Kakashi lao xuống đất, bảo vệ người đàn ông lớn tuổi khỏi bị tổn hại. Anh hy vọng đội của mình có thể né kịp thời. Anh nhìn sang và thấy Naurto đã né kịp thời. Anh nhìn sang và thấy Sasuke đang dùng cơ thể mình che chắn cho Sakura.

"Sasuke-kun, tớ nghĩ nó an toàn." Sakura đỏ mặt khi cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể Sasuke áp vào mình.

"Hn..." Sasuke đứng dậy và ở gần Sakura. Anh nhìn lên và thấy lưỡi kiếm lớn cắm vào một cái cây. Một người đàn ông từ trong không khí xuất hiện, giữ thăng bằng trên chuôi kiếm nhỏ. Một người đàn ông cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn, nước da hơi xám nhạt. Mái tóc ngắn màu đen nhánh của anh tung bay trong gió.

Ánh mắt anh gặp Kakashi, đôi mắt nâu sẫm mang theo sát ý. Có thể thấy một nụ cười nhếch mép ranh mãnh ném chiếc băng trắng mà anh ta quấn quanh nửa dưới khuôn mặt đang che đi, giống như một chiếc mặt nạ.

Người đàn ông cởi trần mặc quần rộng thùng thình có họa tiết sọc. Một họa tiết thường thấy ở Kirigakure. Vòng giữ ấm cổ tay mô phỏng của hắn ta kéo dài đến khuỷu tay, phù hợp với vòng giữ ấm chân của anh ấy.

Kakashi đứng dậy, nheo mắt nhìn người đàn ông vừa đến  "Chà, chà. Đây không phải là Ninja Rogue của làng Sương mù sao, Momochi Zabuza."