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"Scegli."

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Il respiro di Amelie si bloccò in fondo alla sua gola mentre lo guardava davanti alla porta. Adrian alzò un sopracciglio prima che i suoi occhi guizzassero su Draco che non indossava altro che i pantaloni.

"Ma che-" urlò Adrian, puro odio sgocciolava dalla sua lingua mentre la sua bacchetta era minacciosamente alzata contro Draco, "Cosa ci fai qui?"

Lei deglutì: lui era qui.

"Adrian," soffocò Amelie, guardandolo mentre il suo cuore fluttuava. Era come un incantesimo per lei, come se non riuscisse a resistergli. Non gli resisteva, e dopo due settimane separati, il suo corpo faceva male per l'assenza del suo.

Fece un passo in avanti, ma appena cercò di farne un altro, Draco la afferrò per il braccio, trascinandola indietro mentre si metteva davanti a lei.

"Non così vicino, Pucey." sputò Draco, la sua mascella digrignata, "Ora vattene."

Un crudele sorriso si inarcò sulle labbra di Adrian e i suoi occhi verdi si strinsero in quelli grigi di Draco, "Non me ne vado senza di lei."

Draco camminò nella stanza buia. La sua bacchetta venne premuta contro la gola di Adrian mentre l'altra mano lo afferrava per il colletto della camicia, "Ho detto vattene, Pucey."

Questo doveva essere ciò di cui parlava Draco.

Questo doveva essere quello che intendeva dire quando aveva detto del suo lato oscuro, un lato senza rimorsi, un lato di lui che è più che capace di prendere la vita di qualcuno.

"Non dimenticare che condividiamo la stessa posizione dalla stessa parte," ridacchiò Adrian, non sembrando intimidito dal biondo. I suoi occhi scattarono oltre la spalla di Draco, guardando dritto Amelie mentre era in piedi terrorizzata dietro di lui.

"Ma a quanto pare, condividiamo molto di più-"

"Crucio," urlò Draco, senza esitazione, mentre la luce verde della tortura buttava Adrian a terra. Il suo corpo tremava, scie di urla lasciavano la sua gola per la maledizione, e a questa vista, ad Adrian combatteva uno degli incantesimi più crudeli, il suo cuore cadde come se fosse stato strappato.

Le lacrime la inondarono mentre voleva lanciarsi più vicino, ma ancora una volta, Draco la fermò e la mano le avvolse il braccio, "Non devi sentirti male per lui." disse Draco e la guardò con uno sguardo addolorato, "A te ha fatto molto peggio."

"Per favore, Draco," Amelie lo pregò mentre le sue ginocchia si indebolivano, "Per favore. Ho promesso di stare con te e lo farò. Prometto che lo farò, ma devi fermarlo."

"Oh, cara-" ansimò Narcissa dietro di loro e il suono inaspettato fece voltare Amelie verso di lei, ma Draco non lo fece. Tutto quello che riusciva a vedere era Amelie.

"Figlio mio, ascolta la ragazza. Ti conosco-"

"No," sibilò furiosamente Draco, i denti digrignati mentre si girava per affrontare sua madre, "Se non avessi fatto quello che ho fatto, lui avrebbe-"

"Lo so, figliolo," Narcissa li fissò entrambi disorientata. La sua mano alzata in aria, "Lascia almeno che la porti via. Non c'è alcun bisogno che lei lo veda."

Draco inclinò la testa di nuovo verso di lei e un bagliore di senso di colpa lacerò i suoi occhi vuoti prima di chiuderli, annuendo lentamente con la testa a sua madre, "Certo." disse Draco, brutalmente, "Portala di sotto, e io verrò tra un minuto."

Malfoy inspirò profondamente prima che le sue mani lasciassero il suo corpo. I loro petti bruciarono, era come se si stessero lasciando andare.

Un altro forte urlo scappò dalla gola di Adrian mentre Amelie lanciava a Draco uno sguardo agonizzante, "Non voglio lasciarti." disse, rattristata.

"Allora non lasciarmi, vai di sotto, e io sarò subito lì." I suoi occhi penetrarono nei suoi, "Non lascerò che ti succeda niente, Amelie." Fece pressione con la voce mentre diceva il suo nome, come se avesse bisogno di provare che era serio.

Le ciocche bionde dei suoi capelli cadevano disordinatamente sulla sua testa mentre si spostava, puntando di nuovo la bacchetta verso Adrian.

Narcissa avvolse il suo braccio con quello di Amelie mentre scendevano le scale, indossava ancora la sua vestaglia e la tarda ora la rendeva confusa.

Sua madre si schiarì la gola per silenziare gli urli per la tortura di Adrian, "C'è qualcuno che so che è felice di-"

"Amelie!"

Il suo cuore perse un battito mentre si fermava sull'ultimo gradino delle scale. I suoi occhi si impregnarono di lacrime mentre guardava i suoi ricci castani,

"Teddy?" sussurrò Amelie e lui corse verso di lei mentre Narcissa sorrideva fieramente ai due migliori amici. Le braccia di Theo la avvolsero, tirandola su.

"Mi sei mancata," mormorò Theodore nei suoi capelli prima di seppellire il viso sulla sua spalla, "Mi sei mancata così tanto."

Amelie non riuscì a respingere le lacrime e le lasciò cadere, tutta la sua persona si indebolì alla sensazione di Theodore di nuovo vicino a lei. Tutto quello che cercava di pensare, ogni pensiero distruttivo e crudele svanì per il suo profumo.

Miele - Teddy odorava sempre come il miele.

Ma il secondo in cui le sue mani si aggrapparono intorno al suo collo per tirarlo più vicino, per dare alla sua mente tormentata e alla sua anima rovinata un po' più di pace, lui si staccò.

Theo guardò nervosamente oltre la sua spalla per guardare Narcissa prima di fissare di nuovo Amelie, "Dobbiamo andarcene," abbassò la voce, "Dobbiamo andare ora."

Il suo viso si contorse in una smorfia, "Non posso farlo." sussurrò lei mentre chiudeva gli occhi. Faceva male dire quelle parole a lui perché Teddy era la persona a cui aveva promesso che non se ne sarebbe andata.

"Non puoi farlo?" ripeté lui e il suo cuore crollò, "Perché non puoi?"

Lei aspirò un respiro aspro e i suoi occhi si aprirono per incontrare i suoi, "Non posso andarmene. Non posso andare senza Draco. Gliel'ho promesso."

"Gli hai promesso cosa, Amelie?" scattò Theodore, facendo un passo indietro, "Perché hai lasciato che manipolasse così? Cosa gli hai promesso?"

L'incredulità scorse nelle sue vene alle sue parole, "Ho promesso di non lasciarlo."

Uno sbuffo cadde dalle sue labbra mentre distoglieva lo sguardo. La sua mano strofinò tra le ciocche spesse dei suoi capelli disordinate, "Questo è incredibile..." mormorò, facendo un passo più vicino.

"Ti ha rapita. Ti ha rinchiuso qui per settimane e tu ti innamori di lui?" le mani di Draco si attaccarono alle sue spalle, quasi scuotendola, "Come hai potuto farlo?"

Il tacco di Narcissa sulle mattonelle del pavimento catturò l'attenzione di Amelie mentre lei posava una mano sulla spalla di Theodore, "Non c'è bisogno di arrabbiarsi, Theodore. Ascolta cosa ha da dire prima di accusarla."

Amelie poté sentirlo deglutire e i muscoli della sua mascella si tesero, "Quindi di cosa può forse trattarsi se non che ti sei innamorata di lui?"

Il coraggio che lei aveva tenuto dentro la mancò mentre le sue labbra si schiudevano per parlare, "Non sono innamorata di lui." fece male. Niente aveva fatto così male quanto dire quelle parole.

Theodore alzò un sopracciglio con il suo sguardo che si strinse su di lei prima che il suo gesto cadesse, i suoi occhi oscillavano nel dubbio, "Lo sei. Lo vedo, dannazione, Amelie!" gridò, "Come hai potuto farlo?"

"Ho detto che non sono innamorata di lui." urlò frustratamente Amelie mentre i suoi piedi si incollavano al pavimento, "Ascoltami, Teddy. Non sono innamorata di Draco. Lo uso così che non potesse farmi del male." mentì.

Amelie dovette mentire a Theodore.

La realtà dei sentimenti più per Draco che per lei non sarebbe mai stato permesso perché era pericoloso per entrambi, "Lo giuro, Teddy. Lo stavo solo usando così che lui non-"

"È così?" la voce di Draco era bassa dietro di loro e il suo cuore si fermò, "Mi stavi solo usando?"

Gli occhi di Amelie svolazzarono mentre Theodore indietreggiava, e lei poté sentire come Narcissa lo chiamasse per unirsi a lei nella cucina - per lasciare a Draco e Amelie un momento da soli.

"Guardami." mormorò Draco davanti a lei e lei fece immediatamente come chiesto. I suoi occhi caddero su di lui, guardandolo dal basso, mentre lui la osservava.

"Quindi mi hai usato?" le domandò di nuovo, la mascella serrata, e le sue labbra in una linea sottile, "Mi hai usato, cazzo?"

Amelie scosse la testa mentre lei si avvicinava a lui - ma Draco fece semplicemente un passo indietro, "Non ti ho usato, Draco." disse, con calma, con onestà, "Ho detto quelle cose a Theodore solo perché lui-"

La sua mente lottava contro il suo cuore una battaglia senza speranza.

"Perché lui farà cosa? Ti disprezzerà per provare qualcosa per qualcuno come me? O sei tu, Avery?" la voce di Draco si alzò, "Sei tu che ti vergogni a provare qualcosa per me?"

"No!" Amelie quasi urlò, facendo accigliare le sue sopracciglia, "Non dirlo. Non dirlo mai. Questo non aveva niente a che fare con te, e in fondo, lo sai." provò a fare un altro passo in avanti, ma questa volta, non ne fece uno indietro.

La lasciò avvicinarsi a lui.

Il viso di Amelie si ammorbidì alla sua vista, starle di nuovo così vicino - era passato un minuto da quando aveva lasciato la camera. Eppure, sembravano ore per lei - non avrebbe mai voluto stare senza di lui.

"Non lo farei mai. Non ti userei mai. Hai guardato dentro la mia mente, Draco." la sua mano si allungò tra loro e il suo dorso accarezzò la sua guancia, "Sai cosa penso di te." sussurrò lei e la mano di Draco avvolse lentamente la sua vita.

"Lo so." disse Draco fermamente. Le sue mani erano perfettamente adatte intorno a lei mentre la avvicinava.

Era appassionante per lui starle vicino - era come se non ne avesse mai abbastanza.

L'aveva intrappolato, attaccato a una presa di emozioni che non riusciva più a controllare. Il suo dolore, la sua mente torturata, era affascinante e tutto quello che desiderava era diventare migliore - migliore per lei.

C'era qualcosa nei suoi occhi e in quello che avevano che bramava. Amelie era pura, angelica e la voglia di privarla di quella purezza ma lasciarla innocente diventò travolgente.

Come stava di fronte a lui - alzata sulle punte con le mani gentilmente premute sul suo petto. Non aveva più paura di lui. Non sussultava quando provava a toccarla - quando si avvicinava,

"Ma che-" la voce di Theodore echeggiò da dietro mentre li guarda stringersi, "Amelie, hai appena detto..."

Il suo piede si separò da Draco e lo sguardo amorevole che aveva così coraggiosamente si trasformò in una sconcertata, colpevole, "Theodore-"

Gli occhi di Draco guizzarono sul ragazzo dai capelli castani a cui lei teneva così tanto mentre lui scuoteva la testa. Gli occhi verdi brillarono dalla rabbia, e senza un'altra parola - tuonò vero la porta d'ingresso.

"No, Teddy. Ti prego, non andare." Amelie lo chiamò, "Non ci saremmo mai lasciati, ricordi?"

"Beh, mi sembra tu abbia fatto quella promessa a qualcun altro," disse a bassa voce, rimanendo immobile alla porta, "Come hai potuto?"

"Non è così. Io devo-" cercò di parlare, ma lui alzò il braccio in aria per zittirla, e le sue spalle crollarono per quello.

"Scegli."

Draco deglutì le parole di Theodore mentre le sue braccia cadevano lungo i suoi fianchi e i suoi occhi si riempivano di lacrime, "Cosa?" sussurrò lei incredula, "Non lo pensi davvero, Teddy-"

"Ho detto scegli. Lui o me, Amelie." si ripeté e la guardò furiosamente, "Non puoi avere entrambi."

"No. Non lo farò. Non puoi farlo. Non hai nemmeno ascoltato-"

"Perché ti ha riempito di bugie, Amelie!" Theodore si voltò, puntando un dito direttamente contro Draco, "L'hai lasciato entrare nella tua mente. Poteva tranquillamente metterti idee in testa o addirittura-"

"O addirittura cosa?" scattò Malfoy, fissando malvagiamente il ragazzo, "Credo davvero che potrei farlo?"

"L'hai portata via da noi, Malfoy. Ci sono molte cose che hai fatto che non avrei mai immaginato potessi fare un anno fa,"

Amelie camminò tra di loro. Il suo viso contorto dal dubbio tra quello di cui aveva bisogno e quello che voleva, "Basta." deglutì, "Non sceglierò è semplice. Non dovrei farlo."

Non avrebbe dovuto, lei lo sapeva - disse quelle parole con una tale forza mentre realizzava il suo valore in tutto questo.

Draco sapeva che non avrebbe dovuto, e anche avrebbe dato qualsiasi cosa per essere quello che lei scegliesse - non sarebbe mai stata quella persona, non ora. Lei non se lo meritava, niente di ciò, e per lei non sarebbe mai stato sicuro stare con lui, non finché Adrian se ne fosse andato.

La testa di Malfoy cadde in avanti e chiuse gli occhi mentre prendeva un respiro profondo - e si stava già pentendo di quello che stava per fare.

La voce di sua madre, Theodore, e Amelie laceravano le sue orecchie mentre alzava di nuovo la testa, guardando la ragazza dal cuore spezzato davanti a lui, nella sua vestaglia - con i suoi capelli sparsi disordinatamente sulle sue spalle, le cicatrici sfumate sulla sua pelle da ogni orribile azione che aveva mai dovuto affrontare - evitare.

Eppure, la guardava come se fosse l'essere umano più grazioso che avesse mai avuto il piacere di guardare.

"Portala con te, Nott." parlò Draco, voltandosi - per allontanarsi prima che lei avesse la possibilità di fermarlo, ma la sua mano tirò istantaneamente la schiena del biondo. I suoi occhi incontrarono i suoi,

"Cosa?" la voce di Amelie leggermente spezzata, "Perché lo diresti?"

Draco deglutì di nuovo e fece tutto quello che era in suo potere per non permettere alle sue emozione e alla vista di lei di offuscargli la mente - non poteva tornare indietro ora.

"Vattene, Amelie," ringhiò Draco, stringendo gli occhi nei suoi, e tutto il suo viso crollò. Lui si tolse dalla sua presa, ma non la fermò dall'afferrare il suo braccio.

"No," sussurrò lei, una lacrima pulita scorreva sulla sua guancia, "Ti ho promesso di non-"

"Non ti voglio qui," disse. Draco poté quasi sentire come il suo cuore si strappò in due nel suo petto, nell'esatto momento in cui il suo stesso cuore si ruppe, "Voglio che te ne vai. Ho chiuso con te."

Amelie strofinò la sua piccola mano contro la guancia, asciugando le lacrime prima che abbassasse lo sguardo, la sua pelle più bianca, "Mi hai usata," sussurrò, "Hai detto che potevo fidarmi di te, ma mi hai usata."

Le vene di Malfoy esplosero nel dolore, nella tortura peggio di qualsiasi maledizione avesse affrontato, ma doveva farlo. "L'ho fatto. Ti ho usata, e ora che ho quello che volevo-"

Il suo petto pesante, e i suoi occhi distolti da lei. Non riusciva più a guardarla - l'aveva distrutta, più di chiunque altro avesse mai fatto, ma era disperato. Aveva bisogno che gli credesse. Lei non era al sicuro qui.

"Non ho più bisogno di te, ora vattene."

I respiri di Amelie vacillarono mentre annuiva. Eppure, nel momento più doloroso, lei rimase con un coraggio che nessuno avrebbe avuto, "Tutto quello che volevo era aiutarti e essere abbastanza per te," sussurrò lei mentre lasciava andare lentamente il suo braccio.

Lei lo era - era più che abbastanza per lui e lui non l'avrebbe mai meritata.

"Volevo solo stare con te," disse mentre faceva un passo indietro, evitando i suoi occhi che cercavano i suoi, "Mi dispiace di non essere stata abbastanza per te, Draco."

E con quello - si voltò, ancora si rifiutava di guardarlo mentre usciva dalla porta d'ingresso.

Se n'era andata, e con lei ogni emozione che lo rendeva una buona persona.

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