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"L'alba."

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Amelie e Draco trascorsero un'altra notte alla capanna col suo fratellino e sua madre.

Entrambi sapevano che Narcissa aveva degli incontri in tutto il paese, e che Theodore aveva alzato i tacchi - come faceva di solito in quei giorni. Ma ad Amelie non importava. Si sentiva completamente al sicuro nell'abbraccio della capanna, e avere sia Draco che Atlas vicino a lei la faceva stare ancora meglio.

Eppure, non era sempre piacevole. Draco e Athena non si degnavano di uno sguardo, e non si scambiavano nemmeno una parola. C'era un silenzio tombale quando Atlas e Amelie non parlavano.

Nemmeno la sua mano mentre lo accarezzava da sotto il tavolo o le sue gambe incrociate con le sue mentre sedevano sul prato, giocando con Atlas sotto il sole - poteva alleviare i nervi del biondo quando si trattava di sua madre.

Non voleva costruire un rapporto con la donna. Non voleva avere niente a che fare con lei. Tutto quello che Malfoy desiderava era comprare una villa grande abbastanza da stare a lati opposti e mai vedersi.

Draco lo faceva per lei.

Era nella capanna, bevendo il maledetto tè di sua madre e giocando col suo fratellino perché lei lo meritava. Aveva passato l'inferno per trovare sua madre, e questo era il minimo che poteva fare per lei.

Ma non sembrava che Draco lo detestasse come faceva intendere. Era francamente pacifico per lui - stare nella natura, dormire accanto a lei sul divano, riposare così vicino a lei su quel piccolo spazio così che lei non potesse rotolare via da lui, camminare nella foresta, e prenderla ogni volta che lei inciampava. Guardare i suoi occhi brillare al tramonto, suo fratello quando si lanciava su di lei, attaccandola con i suoi giochi.

Per lui non poteva essere più paradisiaco nella sua miseria.

E ora - ora stava comprando una casa con lei. Il loro proprio paradiso dove sarebbero stati al sicuro da tutto e da tutti.

La vita non era mai sembrata così degna di essere vissuta per lui finché non l'ha incontrata.

Amelie sorrise mentre abbassava lo sguardo sul ragazzo biondo addormentato accanto a lei, il suo pollice che accarezzava la sua clavicola, e gli baciò il naso, mormorando, "Torno subito," a bassa voce.

Draco - anche se riposava pesantemente nel mondo dell'immaginazione, afferrò la sua vita, e la tirò di nuovo nel tessuto morbido, "Non andrai da nessuna parte..."

Seppellendo la testa nel suo collo, lei ridacchiò dolcemente. Facendole il solletico e tenendola giù mentre lei sospirava, "Voglio vedere l'alba..." sussurrò Amelie, premendo le labbra nella sua testa.

"Allora vengo con te," Draco sbadigliò, inclinando la testa all'indietro per guardarla. Una curva giocava sulle sue labbra per il modo in cui i suoi capelli erano spettinati, ma Amelie scosse la testa, appoggiandosi su di lui.

"Devi dormire. Dammi dieci minuti, e torno subito," strofinando le labbra con le sue, le unì. Baciandola così gentilmente, "Per favore dormi, Draco."

Malfoy si lamentò, roteando gli occhi mentre si inginocchiava di nuovo, saltando fuori dal divano con niente se non l'intimo, e fu veloce a infilarsi il vestito.

Eppure, Draco non fallì a farsi sfuggire uno sguardo sulla sua pelle nuda prima di seppellire la testa nel cuscino, "Per l'amor del cazzo," grugnì nel tessuto desonorizzante.

"Cosa?" sbuffò, voltandosi con un sorriso incollato su di lei, "Cosa ho-"

"Vai a guardare il tuo dannato sole e basta, e poi tornerai qui," mormorò Draco nel cuscino, suonando severo, "D'accordo? Hai dieci minuti, e verrò a prenderti, e ti porterò personalmente qui."

Le sue gambe nude erano la cosa che guardò mentre piegava la testa, con l'intento di guardarla, e sbatté immediatamente la testa giù, "Cazzo - dieci minuti, Amelie, ora vattene prima che cambi idea."

Lei roteò gli occhi mentre camminava nel salone, fuori nel corridoio, fino alla porta d'ingresso.

La brezza calda scivolò tra i suoi capelli, e il suo vestito svolazzò alle sue carezze.

Amelie sbuffò tra sé e sé, camminando nel portico mentre si piegava per raccogliere il giornale del giorno dal pavimento. Sfogliandolo mentre si sedeva sulla panchina contro la parete di legno.

Aspettando impazientemente che il sole sorgesse tra le montagne, una pagina piena di case in vendita catturò la sua attenzione, e una curva timida sulle sue labbra prese il controllo al pensiero di lei e Draco che vivevano insieme - avevano vissuto sotto lo stesso tetto per quasi un anno - eppure questo era diverso per lei.

Una casa, in particolare, specchiata come una villa e sembrava essere troppo grande per tutti loro, la fece sorridere ancora di più e i suoi denti morsero il suo labbro inferiore.

Aveva delle finestre giganti, stanze per più di una dozzina di persone, un'enorme libreria, e una camera speciale, una stanza che le faceva un po' fluttuare il cuore - scattò subito il pensiero di quello di cui lei e Narcissa parlavano l'altro giorno.

"Guarda queste. Le ho piantate quando Draco compieva gli anni, un nuovo colore per ogni anno che cresce," Narcissa indicò il mare di rose in tutti colori diversi mentre faceva ombra sulla sua parte preferita del giardino, "Ma queste bianche... quelle sono le mie preferite."

Amelie mugugnò in risposta, guardando i fiori di perla mentre scuoteva la testa, "Sono adorabili," sorrise, incontrando gli occhi scuri di Narcissa, "Quando le hai piantate? Quanti anni compieva?"

"Diciotto," sussurrò Narcissa, abbassando lo sguardo da Amelie e fissando il prato, "Compieva diciotto anni..."

Con la mano, che accarezzava gentilmente la schiena di Narcissa, annuì, "Hai cresciuto un figlio fantastico," Amelie sorrise, "Una delle persone migliori che conosco, e dovresti esserne fiera."

Narcissa guardò fuori il cortile davanti a lei, "Lo sono..." la sua voce ancora bassa, "Non c'è nessuno che è fiero di Draco più di me, credimi, Amelie. Sono tanto fiera di mio figlio, ma anche io ho fatto delle cose, e ho molta paura di perderlo. Ho paura ogni volta che esce da quella porta io non lo rivedrò più-"

"Ecco perché pianto tutti colori diversi - se non torna da me, un giorno, resterà qui con me, ogni anno starà qui..."

"Lo so..." Amelie la zittì, premendo le labbra sul lato della testa di Narcissa. Permettendo alla donna di prendere il suo conforto, "So che è spaventoso, ma lui torna sempre da noi. Nemmeno una volta ha fallito a tornare da noi."

Le faceva troppo male, parlare in quel modo. Sapere quello che il biondo ha fatto e quello che ha dovuto sacrificare per tenerle al sicuro. Come la sua anima era tormentata e la sua mente esausta per salvare sempre tutti.

"Grazie per amarlo," sussurrò Narcissa, chinandosi e raccogliendo una grande rosa, le punte delle sue dita accarezzarono i petali, "Non so cosa farebbe senza di te, Amelie."

La ragazza sorrise, sentendo il calore estivo che le baciava le guance.

"Credo che abbia trovato se stesso mentre ti cercava. Anche all'inizio, credo che fosse così perso, ma da quando ha avuto quel compito un anno fa, di stare con te... Ha trovato se stesso, e per questo, sono eternamente grata."

Voltandosi totalmente, Narcissa fece spuntare una curva sulle labbra, e allungò la mano per portare una ciocca dietro l'orecchio di Amelie, insieme alla rosa che aveva raccolto.

"Non lo dico abbastanza, che sono grata che tu voglia fare parte della nostra famiglia," le sue dita indugiarono mentre ammirava la ragazza, "Non ho mai conosciuto qualcuno con il tuo stesso cuore. Non ho mai incontrato qualcuno che era così ferito come te solo per trasformarlo in amore per qualcun altro."

Amelie inclinò la testa sul palmo della mano di Narcissa, e sbuffò, "Sai - Tuo figlio me lo ha insegnato quando una volta mi ha confortata dopo un incubo..."

I brividi correvano lungo la sua schiena al pensiero - a quanto erano andati lontano dalle notti in cui lui sgattaiolava nella sua camera di notte e la stringeva quando i suoi incubi prendevano il controllo.

"Ha detto che quanto amo me stessa è quanto insegno agli altri ad amarmi e non..." Amelie ridacchiò tra sé e sé, "Non avrei mai pensato che tuo figlio potesse avere più ragione."

Esitò per un breve secondo.

"Puoi dire che è tutto merito mio - che il mio cuore è cresciuto e diventato più forte, ma lui è l'unico che mi ha aiutata a farlo. Mi ha fatto diventare così," ammise, "E non è facile pensarlo, perché non è aperto su questo, non mostra mai i suoi sentimenti, ma quando lo fa...Narcissa, quando ti mostra cosa succede nella sua bellissima testa, è stupefacente."

Amelie iniziò quasi a piangere per il modo in cui parlava, "Mi ha insegnato tanto, tuo figlio - mi ha salvata... Lui e Teddy e mi piace pensare che anche io l'ho salvato."

Le lacrime luccicavano negli occhi di sua madre, e annuì rapidamente, "È un ragazzo intelligente, vero-" gemette, "Lo cresciuto bene, no?"

"Sì," lo guardò di Amelie cadde dolcemente su di lei, "Davvero."

Annuendo di nuovo, camminò in avanti, avvolgendo le braccia intorno alla ragazza, e la abbracciò. Disperatamente, sentendo come se avesse bisogno di fare qualcosa di più - ringraziare Amelie in modi in cui non era riuscita.

"Grazie," sussurrò Narcissa, abbracciando Amelie, "Grazie per aver scelto di stare con noi - per non esserti arresa con lui."

"Non lo avrei mai fatto," sussurrò Amelie mentre le sue braccia stringevano la schiena di Narcissa, "Grazie per lasciare che io lo ami."

Rimasero lì, sotto il sole luminoso per dei momenti mentre si tenevano vicine - finché Narcissa non si ritirò, i suoi occhi guizzarono per guardare il giardino intorno a loro, "Quindi, quale colore scegliamo questa volta? Il suo compleanno è dietro l'angolo."

Grattandosi nervosamente la nuca, seguì i movimenti della donna, "Volevo parlarti di questo-" disse Amelie, quasi ansiosamente, "Ho cercato di pensare a qualcosa da regalargli. Lui mi compra sempre i doni migliori, ma è difficile, e non voglio deluderlo."

Narcissa mugugnò, chinandosi per giocherellare con le rose, "Vuoi che ti dia delle idee o cosa-"

"No," Amelie la sorpassò, voltandosi e guardando il cortile, "Ho solo una domanda. Ho notato che fa sempre questa cosa con le dita quando è arrabbiato-"

Le sue guance arrossirono, "Quando batte le dita sul tavolo o sulle ginocchia, e mi chiedevo se prima suonava il pianoforte? Perché ho un'amica quando ero piccola che faceva quella cosa con le dita quando era arrabbiata, e lei suonava il pianoforte."

Era come se qualcosa avesse colpito la donna alla domanda di Amelie. Come se fosse apparso un fantasma, "Lo fa ancora..." Narcissa abbassò la voce, "Non lo vedo neanche più."

Sentendosi in colpa, Narcissa si alzò, e inclinò la testa, "Suonava il pianoforte da piccolo. Lo amava, ma mio marito..." unendo i fiori che aveva raccolto, tenne in mano un grande bouquet, "Ha portato via il pianoforte da Draco, e non ha più menzionato di suonarlo di nuovo-"

"Ciao, bellissima-"

Sia Amelie che Narcissa sussultarono, totalmente impreparate per l'entrata del biondo, guardandolo con sorpresa mentre lui avvolgeva le braccia intorno alla ragazza, voltandola e premendo la sua schiena contro il petto.

"Che fai qui fuori?" le sue labbra premute sulla sua testa, "Hai l'abitudine di sgattaiolare fuori prima che mi svegli..." ringhiò a bassa voce, solo perché Amelie sentisse mentre cedeva tra le sue braccia.

"Non farlo di nuovo."

"Cosa fai in piedi?"

Amelie sussultò, i suoi occhi scattarono dal giornale davanti a lei, atterrando sul bambino confuso al suo fianco. Vestito da una maglietta e dei pantaloncini più grandi di due taglie, "Nessuno si alza a quest'ora." ridacchiò per la sua figura sorpresa.

Scuotendo la testa e liberandosi dai ricordi, posò più il giornale, "È così?" le sue labbra tirate in un sorriso. Allungò le braccia mentre le sue dita si muovevano per far avvicinare il bambino.

Arrampicandosi sulle sue gambe, Atlas la guardò, "Sì, mamma dorme sempre fino a tardi."

"Allora tu perché sei sveglio?" sussurrò mentre il cielo brillava, e il blu paradiso si faceva vedere, "Se la mamma dorme fino a tardi, perché tu-"

"L'alba," Atlas ridacchiò, staccandosi dalle sue braccia fino a terra mentre correva verso la recinzione del portico, afferrando il legno e indicando le chiome degli alberi, "Guardo il sole, e gioco con i mie giocattoli finché mamma non si sveglia."

"L'alba, dici?" Amelie si spinse via dalla panchina, camminando verso il bambino. Non aveva mai pensato a quanto erano simili, "Sai..."

Si mise su un ginocchio, lanciando una veloce occhiata intorno prima di guardare di nuovo Atlas e l'espressione giocosa che aveva, "Conosco il posto migliore dove guardarlo, ma dobbiamo sbrigarci."

Atlas annuì con entusiasmo mentre lei si alzava, la sua mano allungata per prendere la sua. Lui si aggrappò al suo braccio, e poi corsero - Amelie trascinò il suo fratellino con lei, correndo nella foresta fitta per arrivare in tempo.

Proprio come facevano lei e Teddy quando erano bambini.

I suoi piedi erano nudi, e il suo vestito ondeggiava intorno a lei. Le ciocche lunghe dei suoi capelli svolazzavano selvaggiamente sulla sua testa mentre guardava il suo fratellino, e le sue guance arrossate. Ridendo e correndo vicino a lei in pigiama.

Il sole sfarfallava attraverso i tronchi degli alberi.

Il suo petto si alzava e abbassava pesantemente, e notò come suo fratello cominciava a rallentare. Era troppo presto per correre così velocemente, e lui non riusciva a stare al suo passo.

"Ecco," Amelie rallentò, piegando la schiena in avanti perché suo fratello saltasse su di essa, e lui lo fece - Atlas avvolse le braccia intorno alle sue spalle, e lei lo portò sulla schiena per tutto il tragitto finché non entrarono nella linea degli alberi, i suoi piedi che affondavano nella sabbia.

Erano arrivati in tempo.

"Guarda," sussurrò, tentando di recuperare il fiato, "Qui è dove io e Teddy guardavamo sempre l'alba ogni mattina quando eravamo piccoli."

Gli occhi di Atlas si allargarono alla vista.

Fissava il sole dalla bellezza ipnotizzante mentre germogliava sul lago. I raggi brillavano sulla superficie ferma dell'acqua.

"È davvero bello..." sussurrò lui mentre scivolava giù dalla sua schiena, facendo dei passi sulla spiaggia, e si guardò intorno con confusione, "Amelie...dove siamo?"

"Sai quanto tua madre-" si schiarì la gola e si corresse, "Nostra madre diceva di amare stare qui?"

Lui annuì, guardando il sole che sorgeva, "Beh, è perché lei ha portato me e Teddy qui da bambini. Era il nostro piccolo posto, e ogni mattina correvamo fino a qui per guardare l'alba in pigiama."

Atlas ridacchiò a ciò che aveva detto, scuotendo la testa, "In pigiama?" ridacchiò, trovando sua sorella più divertente di quanto lei volesse, "Non puoi correre in giro in pigiama, Amelie."

Alzando un sopracciglio, Amelie si chinò velocemente, e le sue dita fecero il solletico sulla pancia del bambino, "Non posso? Beh, se non sto ancora dormendo e se sto sognando - direi che stai indossando proprio il pigiama."

Scoppiando a ridere, Atlas indietreggiò, e le sue guance si colorarono di rosa, "Quindi..." Amelie camminò dietro di lui, "Sei pazzo quanto me."

"Non lo sono!" gridò, ridendo ancora mentre scappava dalla gola, e si voltò correndo verso la casa dall'altra parte della spiaggia, "Voglio andare lì!"

Amelie sentì una sensazione di calore inondarla. Le sue vene piene di emozioni, e corse dopo di lui, sentendo la aurora che li accoglieva.

"Attento, Atlas. È-" cercò di avvertirlo mentre lui si dirigeva verso l'entrata rovinata della casa. Camminando dietro di lui mentre la casa era in rovina, sorrise. Guardando Atlas arrampicarsi nel tetto crollato.

Lui esaminò l'ambiente circostante per dei minuti. Le sue dita strofinarono la polvere sui mobili che erano ancora all'interno.

Dopo minuti di silenzio, entrambi che si guardavano intorno, ruppe la tranquillità, "Perché ti piace questa casa? Non puoi vivere qui." Atlas ridacchiò, lanciando un veloce sguardo sul viso calmo di Amelie.

Lei si voltò, guardando attraverso il vetro rotto della finestra, che portava al lago, "Perché era mia e di Teddy..." sussurrò mentre lui camminava verso di lei, "Era nostra, ed era speciale per me. Mi piaceva qui, anche se è distrutta."

Atlas afferrò il bancone della cucina rovinata, le sue dita che si arricciavano intorno al legno per guardare fuori dalla finestra come faceva Amelie. Piegandosi, le sue mani gli afferrarono le braccia, e lo sollevò sul bancone.

"Beh, piace anche a me," disse Atlas, un luccichio di speranza nei suoi occhi, "Non ho una casa. Mamma e io ci trasferiamo spesso," lei poteva vedere come il suo sorriso svaniva mentre alzava lo sguardo su di lei. I suoi riccioli cadevano sulla sua testa, "Perché dice che non siamo al sicuro,"

Sbuffò, scuotendo la testa, "Anche io vorrei avere qualcosa di mio."

Il suo cuore fece male a quello, guardando il bambino che si sistemava il colletto del suo pigiama.

"Sai..." Amelie posò il gomito sul legno, sporgendosi più vicino a lui, "Volevo chiederti una cosa."

I suoi occhi brillarono di nuovo, così tanto che il cuore di Amelie si gonfiò dalla felicità, e le sue ciglia luccicarono dalle lacrime, quanto compiangeva il fatto di non conoscere la sua esistenza fino ad ora.

Avrebbero potuto conquistare il mondo insieme.

"Cosa?" chiese Atlas, inclinando la testa e strofinando le nocche sui suoi occhi stanchi. Era ancora stanco dopo essersi svegliato mezz'ora prima, solo per correre nella foresta.

Amelie si morse il labbro inferiore mentre allungava la mano, aiutandolo a saltare giù dal bancone, camminando dietro di lei fino alla porta.

"Draco e io compreremo una casa," osservò il mondo intorno a loro mente un nuovo giorno si arrampicava nel cielo, "E volevo sapere se ti andasse bene di trasferirti con noi?"

Sentendo il panico che la sovrastava nell'istante in cui permise a quelle parole di uscire, si inginocchiò accanto a lui, e scosse la testa, "Solo se vuoi, ovviamente, ma non sei obbligato. Se vuoi restare qui con nostra madre e vivere nella capanna,  va benissimo-"

Ora stava blaterando, "Volevo solo chiedertelo perché che entrambi vi trasferiate con noi, così che tutti possiamo stare al sicuro insieme, ma non sei costretto. Anche a me piace la capanna, e verrò a trovarti ogni giorno se vuoi-"

"Sei come mamma," mantenne uno sguardo serio, stringendo gli occhi nei suoi, "Non smetti di parlare."

Premendo le labbra, le sue ciglia si contorsero, e il suo battito accelerò, "Mi dispiace-"

Atlas scoppiò a ridere, trovando esilarante scherzare con sua sorella, "Ti stavo prendendo in giro..." disse nella risata, "È il regalo di compleanno per Draco?"

Quasi sussultò mentre catturava quelle parole, "Cosa-"

"Mi ha detto che domani è il suo compleanno, perciò gli sto facendo un bigliettino. Puoi prendermi delle rocce?" Atlas guardò la spiaggia prima di inciampare sull'erba, sulla sabbia, e Amelie non poté fare niente che scuotere la testa.

Unendo le sopracciglia e accigliandosi per quanto velocemente il bambino cambiava argomento, "Atlas, cosa-"

Lui non ascoltò. Camminava semplicemente mentre cominciava a raccogliere le pietre più belle che poteva trovare, "Ho detto, che sto facendo a Draco un bigliettino di compleanno."

Era sinceramente adorabile per lei - come Atlas era riuscito a trovare una connessione con Malfoy così velocemente. Non c'era molto per cui Amelie poteva essere grata in questo mondo, ma per questo sì. Non era mai stata così grata che Draco legasse con il suo fratellino in quel modo.

All'inizio era terrorizzata che non avrebbe voluto avere niente a che fare con suo fratello, ma si pentì di averlo anche pensato. Draco era, proprio come lei - veramente buono di cuore.

"Fa attenzione, per favore-" fece dei passi lenti verso suo fratello, sentendo il sole del mattino mentre pungeva le sua braccia e gambe nude, "Non voglio che ti tagli i piedi-"

"Dieci minuti, eh?"

Amelie si voltò così rapidamente che quasi inciampò sui piedi. I suoi occhi si spalmarono sul biondo con le mani nelle tasche mentre la guardava.

"Io-" cercò di parlare, ma Draco scosse la testa mentre faceva roteare gli occhi per il modo in cui permetteva di nuovo alla sua mente di scivolare, "Stavo-"

Indicando il suo fratellino, Amelie si morse il labbro, nervosamente e inclinò timidamente la testa, "Mi dispiace, noi-"

"Ah sì?" sibilò Draco, sbuffando leggermente, "Sai cosa ho fatto io? Sono stata assalito dalla tua dannata madre e quel maledetto tè, Amelie. Su quel divano mentre ero mezzo nudo-"

Premendo strettamente le labbra, lei cercò di non ridere di lui. I suoi occhi si allargarono a quello, le labbra che si schiudevano dall'incredulità per come lei lo poteva trovare.

"Tu-" ringhiò Draco mentre, senza preavviso, correva verso di lei. Piegandosi, le afferrò le cosce, e se la mise sulla spalla, "Lo trovi divertente, eh?"

"Draco-" Amelie scoppiò a ridere, le sue mani che sbattevano contro la sua schiena mentre era sotto sopra, "Draco, ti prego - mi dispiace -"

Solo mormorandole qualcosa, cominciò a marciare sulla riva, e i suoi occhi scattarono su Atlas, che raccoglieva i sassi dalla spiaggia, "Atlas!" gridò, inclinando la testa verso il lago, "Tua sorella vuole nuotare-"

"No, no, no-" Amelie soffocò, scuotendo la testa mentre i suoi capelli cadevano intorno a lei. Cercò di contorcersi e girarsi per liberarsi dalla presa che aveva su di lei, "Draco, ti prego-"

"Oh, ora sei tu che mi preghi?" ghignò, allentando la presa, facendola scendere dalle sue braccia, "Non eri tu quella che voleva che la pregassi la scorsa notte?"

"Per favore-" le sue guance bruciavano dalla stanchezza che provava, e le sue braccia gli avvolsero il collo, tirandosi verso di lui, "Farò qualsiasi cosa, per favore-"

Amelie poteva sentire il suo corpo congelarsi a ciò che aveva detto.

Draco si schiarì la gola, tossendo, "Qualsiasi cosa?" mormorò, riponendola sui suoi  piedi, "Manterrai la parola questa volta?"

Accigliandosi leggermente, piegò la testa. Amelie lo guardò dal basso, "Che è successo, Draco?" capì subito che c'era qualcosa che non andava, "Dimmi che è successo."

"Amelie-"

"No," fece un passo indietro e incrociò le braccia al petto, "Che è successo? Si tratta di Teddy? È stato ferito?"

"Cosa?" Draco scosse la testa, sospirando fortemente per quanto fosse volevo a giungere a conclusioni, "Non si tratta di Theodore, ma c'è qualcosa."

Il suo istinto aveva ragione come sempre. Chiudendo gli occhi per un breve secondo, prese un respiro. Preparandosi per quello che stava per arrivare.

"Devo andarmene oggi," disse mentre stringeva i denti. Suonò amaro, affatto contento, "Devo andare a Londra, solo per alcune ore ma tornerò-"

"Sei sincero con me?" lei non lo guardava. I suoi occhi erano bassi sui suoi piedi nudi mentre erano immersi nell'acqua, "Considerando che mi hai mentito l'ultima volta."

Sapendo che anche lei lo aveva fatto, Amelie si pentì di quel commento ancora prima di dirlo. Si sentiva orribile per averglielo detto - quando lei aveva fatto la stessa cosa.

"Amelie..." Draco allungò il braccio, cercando di posare la mano sulla sua mascella, ma lei si ritirò mentre guadagnava un barlume di dolore nei suoi occhi.

Lo feriva ogni volta che lei non si faceva toccare da lui.

"Amelie, guardami," non voleva spingerla. Non desiderava toccarla quando lei non voleva che lo facesse, ma aveva bisogno che lei vedesse che era sincero, "Guardami."

I suoi occhi si aprirono, e il suo viso rimase insensibile, ma lo fissò, ancora con le braccia incrociate al petto.

"Mi dispiace per averti mentito," voleva solo toccarla. Draco non si sentiva completo finché non aveva la sua pelle che accarezzava la sua, "So che ho detto che avrei incontrato mio padre l'ultima volta quando non era così. E mi dispiace, per averti mentito."

I suoi occhi tremolarono mentre il sole le baciava la pelle così magnificamente.

"Ma non mi scuserò per proteggerti, e non chiederò scusa per avere dei segreti per tenerti al sicuro. L'ho già detto, Amelie, e ti dirò di nuovo che non mi scuserò per tenerti al sicuro, non importa come lo faccio."

Malfoy notò subito come il suo sguardo si addolciva e i suoi respiri si calmavano.

Sapeva che tutto quello che doveva fare era essere sincero con lei. Si erano mentiti a vicenda, ed era quasi finita nel caos. Non lo avrebbe mai più rifatto.

"Dispiace anche a me..." sussurrò, e con un passo verso di lui, e inclinò la fronte sul suo petto, proprio nel punto che sapeva che lui amasse, "Ti ho mentito anche io, e mi dispiace."

Muovendo le braccia intorno a lei, Draco afferrò la sua nuca, e la avvicinò il più possibile, "Lo so," disse con calma, "Ma devo andarmene. È urgente."

"Lo so..." Amelie inalò aspramente dal naso mentre lei assaporiva il biondo al meglio prima di sapere che doveva andare, "Quando tornerai?"

"Tardi," mormorò, inclinando la sua testa all'indietro col mento. Desiderava guardarla prima di andare. Draco non poteva funzionare se non memorizzava ogni ultimo dettaglio di lei, "Ma ti porterò a casa prima. Devo parlare con mia madre."

Staccò gli occhi da lei per un secondo, guardando il suo fratellino mentre giocava ancora con le pietre, e il sollievo lo inondò. Si era quasi dimenticato che suo fratello fosse lì.

Amelie annuì, e guardò Atlas mentre sorrideva. Sapeva che non sarebbe stata lontana da lui a lungo.

Si mise in punta di piedi. Il suo viso livellato a quello di Draco, e le sue labbra accarezzarono le sue, "Allora andiamo a casa, va bene?"

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Draco era esausto.

Era stato fuori tutto il giorno - da quando lui e Amelie avevano salutato sua madre e suo fratello, aveva alzato i tacchi.

Niente era meglio di sapere che lei lo stesse aspettando a casa. Che sarebbe stata a letto tardi e che lui avrebbe potuto infilarsi accanto a lei, immergendosi in tutto quel calore che lei versava gentilmente su di lui.

I suoi occhi guizzarono nella stanza mentre atterrava dentro casa sua. Draco era in ritardo. Sapeva di esserlo.

Le aveva promesso che sarebbe tornato a casa in tempo per la cena, ma non lo fece. Suo padre si era rifiutato di lasciarlo andare, e lo aveva turbato tutta la sera, sapere che non era a casa quando le aveva promesso di esserlo.

Le sue pupille scattarono e scannerizzò ogni centimetro delle quattro mura, e ci mise un secondo a realizzare che lei non c'era. Il panico lo colpì come un treno ad alta velocità.

All'improvviso Malfoy non poteva più pensare.

Lei non era lì.

Amelie non era da nessuna parte.

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