Quyển 6 – Chương 1

Khi đó Phi Tâm quản lý sự vụ, hắn chỉ là một viên quan nhỏ trong ngự ti, cũng chuyên quản lý ti cục nuôi dưỡng sủng vật trân thú của hoàng thất, làm mấy chuyện không lớn cũng không nhỏ. Sau được điều đến Thượng Trân Các, chuyên quản lý cất giữ một số báu vật quý giá của hoàng tộc. Lúc hắn ở Thượng Trân Các thật ra có gặp Phi Tâm mấy lần, Phi Tâm cảm thấy người này rất hiểu quy củ, làm việc cũng rất có chừng mực. Tuy có lòng muốn chiêu mộ hắn, nhưng hắn cũng không quá mưu cầu danh lợi, Phi Tâm cũng không muốn ép buộc hắn, đơn giản cũng không sao.

Thái hậu rất có ấn tượng với người này, biết hắn là không thích nhất là gây chuyện, cộng thêm có vẻ hiểu khuôn phép. Hơn nữa trước kia cũng không có quan hệ quá gần gũi với các cung, thấy Phi Tâm chỉ định hắn, cảm thấy nay Phi Tâm thật sự là rất khác trước. Trước kia Phi Tâm tuyển người, đều là chọn những người ham thích công danh lợi lộc có chí tiến thủ. Sử dụng loại người này rất nguy hiểm, nhưng tương đối dễ dàng thao túng. Nhưng với Ôn Thành Phương, tuy rằng chắc chắn, nhưng không thích luồn cúi giành phần thắng, rất khó ràng buộc quan hệ với lợi ích sống chết. Nhất thời thái hậu cảm thán, cũng liền đồng ý! Vì thế Ôn Thành Phương liền đến Cúc Tuệ Cung làm thái giám chưởng sự. Thái hậu lại điều một cung nữ sang đó làm cung nữ chưởng sự!

Sở dĩ Phi Tâm chọn hắn chính là bởi vì hiện tại nàng không để ý tới chuyện gì cả. Tuy rằng bây giờ các cung đều hùa theo nàng, nhưng nàng không chắc lòng dạ khó lường, Ôn Thành Phương năm đó không muốn nàng sử dụng, tất nhiên cũng không muốn bị ai sử dụng. Thời cơ này giai đoạn này, dùng người như vậy gánh một phần trách nhiệm là ổn thoả nhất!

Ôn Thành Phương đương nhiên không ngốc, ý chỉ thái hậu đã hạ xuống. Hắn đương nhiên sẽ chọn mấy tiểu thái giám theo mình trước sau như một phái sang đấy, cứ thu xếp thoả đáng ở Cúc Tuệ Cung, đỡ phải gây phiền toái cho mình!

Sau khi Phi Tâm cho Ôn Thành Phương làm chưởng sự thì sai Thường Phúc ra ngoài thu thập một số tin tức mà trước kia nàng chẳng thèm nghe cũng không muốn biết, nay nàng làm như vậy không phải vì chế ngự hậu cung, bồi dưỡng nữ nhân làm bạn với hoàng thượng, mà là vì nàng đã hứa hẹn với hắn!

Nay tính cách của nàng phù hợp với yêu cầu của thái hậu, như vậy đã không còn là chướng ngại tâm lý trong lòng thái hậu. Đây là điểm quan trọng nhất, Phi Tâm thấy rất rõ. Cho nên ngoại trừ biểu hiện ngây thơ, mỗi ngày càng tỏ ra thân thiết với hoàng thượng, nàng vẫn chưa bày ra sự quan tâm với chuyện gì khác. Như vậy ở trong mắt thái hậu, nàng tuyệt đối an toàn, cho dù hoàng thượng tỏ vẻ quá mức sủng ái nàng, thái hậu cũng có thể dễ dàng tha thứ.

Chỉ có nhìn thấu lòng người, biết mưu tính mới có thể thăng tiến. Bằng không, cho dù nghĩ thật nói thật thì cũng không dễ dàng được chấp nhận.

Tuy rằng diễn kịch, nhưng nàng vẫn ngày ngày sống vui vẻ. Nàng có thể không kiêng nể gì ánh mắt của người khác. Trước kia nàng vẫn luôn hâm mộ đám người tô son trát phấn luôn để lộ chân tình, nay, nàng cũng có thể làm được như thế! Trên sân khấu cũng có chân tình của nàng. Thật và giả, cho tới bây giờ nàng cũng chưa bao giờ phân biệt, bởi vì trong lòng nàng vốn đã rõ ràng!

××××××××××××××

Trung thu qua đi, bước vào tháng chín, tiết trời ngày một chuyển lạnh.

Mặc dù hoa đã không còn nở rộ như mùa hạ, nhưng cũng có không ít cây bày ra vẻ rực rỡ khác. Ngô đồng cũng như hoa hạnh toát ra vẻ lung linh. Phong đỏ cũng đẹp như ráng chiều. Hợp với hoa cúc, hải đường, phù dung, hàn lan làm cho cảnh thu trong cung tuyệt không tiêu điều.

Tiết trùng cửu vừa qua, Cúc Tuệ Cung vẫn còn bày rất nhiều chậu hoa cúc, loại nào cũng có. Vì hợp thời, ngay cả rèm cửa sổ cũng đổi thành màu xanh da trời hoa văn cúc, rọi phong đỏ bên ngoài vô cùng sáng rõ.

Gần đây các cung qua lại Cúc Tuệ Cung có vẻ nhiều, tặng lễ vật cũng không ít, Phi Tâm để cho Ôn Thành Phương quản lý mấy món quà này, cũng sắp xếp công việc cho cung phòng các nơi trong Cúc Tuệ Cung. Ôn Thành Phương ở trong cung lâu như vậy, Quý Phi nay lại mang long thai. Chỉ hai việc này thôi đã khiến hắn lo lắng đề phòng rất nhiều. Lễ vật các cung đều được phân ra kỹ càng, xuất xứ ở đâu cũng phải điều tra rõ. Nhạy cảm một chút thì có thể tìm đủ mọi lý do để từ chối nhận. Tóm lại là không hề muốn xảy ra rắc rồi nào! Ti thiện mỗi ngày đều dựa theo thực đơn mà nấu những món ăn cho Phi Tâm trong thời kỳ thai nghén. Hắn cũng đặc biệt điều nô tài của mình đi qua xem. Phải cho người đi mấy chuyến nhìn chòng chọc mới chịu yên tâm.

Phi Tâm sớm biết Ôn Thành Phương là người như vậy, xem trọng nhất là không muốn gây ra thị phi. Hắn rất cẩn thận, bằng không ở trong cung hai mươi năm, hắn hiếm khi lên xuống, vẫn vững như bàn thạch, còn có thể không phụ họa theo các cung. Ôn Thành Phương tuyệt đối là cao thủ. Bây giờ đem việc này giao cho hắn quản, là có thể cho Thường Phúc Tú Linh dừng tay chân.

Vốn là Vân Hi tính điều Trần Hoài Đức sang đây giúp đỡ nàng một thời gian. Nhưng Phi Tâm cảm thấy như vậy không ổn. Thứ nhất là thái hậu vì tỏ vẻ chiếu cố mà đã điều một đại cung nữ bên người sang đây làm cung nữ chưởng sự. Nếu hoàng thượng lại điều người lại đây, vậy không phải ngay cả thái hậu cũng không tin nổi? Thứ hai là nơi này có Ôn Thành Phương. Nhiều người lại để cho Ôn Thành Phương nhân cơ hội thoát thân.

Vân Hi tuy rằng trong lòng vướng bận, nhưng tóm lại là biết nàng tự có cách chu toàn. Vì thế cứ tùy nàng, bất quá là thường xuyên phái người lại đây hỏi thăm một chút.

Một tháng này, Phi Tâm cũng không có bất kỳ phản ứng nào của thời kỳ thai nghén, khẩu vị cũng coi như không tệ. Tuy nói hiện giờ các món rau vô cùng phong phú, nhưng thời gian này nàng cũng không dám ăn uống tùy tiện nữa, một chút sống nguội vẫn cứ kiêng kỵ.

Vừa dùng xong ngọ thiện, trong cung lúc này cũng không có chuyện gì. Phi Tâm đang ngồi ở trong Thể Phương Điện của Cúc Tuệ Cung, Vân Hi ngẫu nhiên có thời gian rỗi, liền qua đây thăm nàng. Lúc này Vân Hi đang ngồi ghế dài đối diện nàng, cầm bút than giúp nàng vẽ lông mi. Phi Tâm nâng nửa mặt, hai tay vịn đầu gối ngồi nghiêm chỉnh. Nàng từng rất coi trọng đoan trang tao nhã, hơn nữa nàng lại luôn dè dặt, không ra vẻ thích nói cười, ăn mặc lại già hơn tuổi thật rất nhiều. Nay quần áo nàng đều tươi mới, hoa văn đa dạng, tóc cũng được chải trông vô cùng xinh xắn. So với tuổi thật, nàng càng ra vẻ non nớt.

“Đá giữa suối trong, hai hàng lông mày khẽ chau. Ai nói nhụy hoa khó thấy, còn có bao nhiêu tân phú.” Vân Hi nhìn bộ dáng của nàng, chải kiểu búi hoa, sau tai, hai bên tóc mai là bím tóc rũ xuống. Lấy trâm giữ lại, trên tóc còn cài thêm một cái vòng hoa. Đôi mắt nàng vốn xinh đẹp, nay trang điểm một chút lên đuôi mắt, làm cho ánh mắt kia càng thêm nhu mì. Nàng đang rũ mắt nghiêng mặt, càng khiến Vân Hi tê dại, không khỏi thuận miệng ngâm mấy câu thơ.

Phi Tâm nghe ra ý thơ, nhất thời trong lòng ấm áp, khóe mắt liếc nhìn muốn tìm chiếc gương sang đây nhìn một cái. Vân Hi đưa tay nâng mặt nàng: “Đừng nhúc nhích, sẽ bị lệch.”

“Xong chưa? Lấy gương đến xem thử đi.” Phi Tâm nhìn động tác chậm chạp của hắn, trong lòng cũng bắt đầu ngứa ngáy. Hiếm khi hắn rỗi rảnh như hôm nay, hắn lẳng lặng ngồi đó, giúp nàng kẻ lông mi, để cho nàng cảm nhận được tư vị được săn sóc trang điểm vào sáng sớm. Tuy rằng lúc này đã là giữa trưa, hơn nữa vì để hắn vẽ thỏa thích, nàng còn rửa sạch lớp trang điểm trên mặt.

“Nàng gấp cái gì, còn thiếu một chút.” Vân Hi cười vặn mặt nàng lại, thấy người nàng cứng ngắc, mỏng manh như gốm sứ. Không tô son trát phấn vẫn mang vẻ đẹp hồn nhiên vốn có, nhất thời càng động tâm.

“Một hồi điểm thêm đóa hoa nhé?” Hắn nhìn mấy hộp son phấn đủ màu Tú Linh bày ở trên bàn, riêng màu đỏ đã có chừng mười loại.

“Đừng.” Phi Tâm ra sức nói, “Đừng điểm.” Trước kia nàng dù có điểm hoa, trong hộp trang sức hoa rất nhiều, nhưng nay lại cảm thấy, cứ tự nhiên như vậy lại đẹp mắt. Quái, nàng không phải giả đổi tính, là tính cách thật sự có chuyển biến!

“Không cần mấy thứ này, cứ để nàng điểm.” Hắn cong mắt cười, thích kẻ lông mi, muốn lấy mặt nàng ra đùa một tí.

“Vẫn không.” Phi Tâm nói xong thì rụt đầu lại, không cho hắn làm nữa.

Phi Tâm kinh ngạc nhìn hắn, đột nhiên nói: “Bức ngự bút trước kia… Lúc trước Tuyết Thanh lấy bức tranh đó, sau thái hậu bởi vì chuyện Tuyết Thanh giả truyền thánh chỉ mà càng nhìn càng tức, tức giận đến xé thành hai nửa, Phi Tâm đau lòng đã lâu.

“Nàng cũng không tin đó là vẽ?” Vân Hi cười, thật sự bắt đầu điểm hoa lên trán nàng.

“Ngay cả thái hậu cũng không biết chàng biết vẽ hình người?” Phi Tâm thì thào, nàng biết rõ phía sau có Uông Thành Hải đứng canh, cho nên mới nói nhỏ thế này.

 “Ừ, không phải cố ý muốn giấu. Sau khi đăng cơ, chịu những lời dạy đế nghiệp đế đức, mấy cái khác đều không quan trọng. Cái gì cầm kỳ thư họa thi tửu hoa, bất quá chỉ là thích thì làm mà thôi. Học vẽ là vì thái hậu ngày thường thích vẽ cảnh sơn thủy, vì để cho lão nhân gia vui vẻ mà rảnh rang thì đến học. Mỗi lần đều chỉ vẽ cảnh sơn thủy, thật ra thì ta vẽ người tốt hơn nhiều, nhưng không muốn cho người ta biết thôi. Nếu không làm hoàng đế, làm một họa sĩ cũng tốt!” Hắn nhẹ nhàng cười, “Cũng không phải thích hay không thích, bất quá bây giờ cũng giống như thích!”

Nàng cũng cười rộ lên: “Vậy khi nào chàng vẽ một bức giúp thiếp nhé?”

Hắn nhìn bộ dáng của nàng, cắn môi nàng một cái, đột nhiên cười giỡn: “Vậy nàng biểu hiện tốt một chút, ta sẽ vẽ.”

Mặt nàng thoáng chốc đỏ, hai người đang ồn ào, nhất thời nghe thấy có người nhẹ giọng nói chuyện, Vân Hi quay đầu lại thì thấy Uông Thành Hải khom người đi qua bên này.

“Hoàng thượng, vừa rồi Lai Nhân Cung phái người đến nói, nói chủ tử Ngưng Hương Các không được khỏe.” Uông Thành Hải khẽ nói.

Vân Hi vừa nghe xong thì mở miệng hỏi: “Thái hậu biết chưa?”

“Bên Thọ Xuân Cung đã phái người đi xem.” Uông Thành Hải đáp lại.

Ngưng Hương Các là chỗ của Hòa Tần, thân thể Hoà Tần luôn không khỏe, từ lúc vào hạ thì càng ngày càng tệ. Lần trước lúc nàng mang thai, Hoà Tần không sang đây. Đức Phi vốn là tính mang nàng ta sang Thụy Ánh Đài tĩnh dưỡng, là Phi Tâm xin chỉ của thái hậu, hứa với Hoà Tần tịnh dưỡng ở trong cung trước rồi nói sau. Đầu tháng chín, Vân Hi đã triệu phụ thân Hoà Tần Tạ Đông Hải và thân thích vào kinh, nay người cũng sắp tới!

Hai người nhìn nhau, Vân Hi thả cây bút trong tay nói: “Trẫm đi thăm nàng ta một lát.” Hắn dừng một chút, cười cười, “Quý Phi cũng đi cùng trẫm đi? Mặc dù mang thai, đi qua đi lại cũng tốt cho thai nhi!” Phi Tâm cười một tiếng, để hắn túm lấy, hai người cùng nhau đi ra ngoài.

Quyển 6 – Chương 2

Ngưng Hương Các trước kia đối diện với Trú Phương Các của Linh Tần. Tổng quản của Ngưng Hương Các dẫn một đám thái giám cung nữ đi ra nghênh giá, Hòa Tần ở trong cung coi như tương đối thật thà, phụ thân là tổng trấn thành Khang Châu, có đại bá là quan viên của Tuyên Luật Viện, có hai đứa con trai, đều nhậm chức ở địa phương. Từ lúc Hòa Tần vào cung hai năm trước vẫn ở nhà đại bá trong kinh thành, nhưng năm trước sau khi đại bá qua đời, bá mẫu liền đến cậy nhờ con trai, rời khỏi kinh thành. Hòa Tần không có chỗ dựa trong kinh, lại cách nhà mẹ đẻ quá xa, nay thân thể cũng càng không tốt.

Bên ngoài Ngưng Hương Các, thái giám tổng quản cùng cung nữ chưởng cung dẫn một đám thái giám cung nữ ra ngoài tiếp giá, Hòa Tần miễn cưỡng mấy cũng không dậy nổi, cũng không ra được. Vân Hi dẫn Phi Tâm đi vào, mùi thuốc đập vào mặt. Trong tẩm điện cửa sổ đều được đóng chặt, phía giường buông rèm xuống, lúc này đúng là giữa trưa, ánh mặt trời bên ngoài rực rỡ, kết quả vừa vào đây lại thấy âm u kỳ dị!

Hòa Tần đang tựa vào trên giường, nghe nói hoàng thượng và Quý Phi tiến vào thì vùng vằng xuống giường muốn lạy. Vân Hi vội ra hiệu cho nô tài đỡ lấy, sắc mặt Hòa Tần trắng bệch, nàng thở hổn hển nói: “Nay thần thiếp bệnh như thế, không dám, không dám lại…”

“Được rồi được rồi, bản thân mình như vậy còn quản lễ nghi phép tắc gì nữa.” Vân Hi nhíu nhíu mày, Phi Tâm nhìn xuống nói: “Các ngươi đi xuống trước đi!” Nhóm nô tài nghe xong đều khom người lui ra, Uông Thành Hải trước khi đi cũng đóng cửa lại.

Đợi bọn họ đi rồi, Hòa Tần đột nhiên trào nước mắt, nhất thời cũng mang mấy phần sáng rỡ, không giống như khuôn mặt tái nhợt trước đó. Nàng chống người dập đầu, Phi Tâm nhanh tay đỡ lấy, thấp giọng nói: “Nay bệnh như vậy, còn động cái gì?”

“Thần thiếp tạ ơn ân điển của hoàng thượng Quý Phi, thần thiếp muôn lần chết cũng khó đền đáp!” Nàng nói xong khóc lên, cũng không biết là thở gấp hay là quá mức kích động mà mặt mũi đỏ ửng.

Vân Hi liếc nàng, nhíu mày lại. Tình cảm trước sau vẫn nhợt nhạt, hắn khẽ hừ một tiếng: “Vậy cũng không cần, trẫm là nhìn trúng cha ngươi là một nhân tài, nay vừa vặn mượn cơ hội cho hắn vào đây. Về phần ngươi, ngươi tất nhiên là hiểu, trẫm chưa bao giờ thương xót!”

Hòa Tần gật đầu nói: “Thần thiếp hiểu, từ ngày thần thiếp tiến cung, thần thiếp đã hiểu được. Nay, toàn bộ đều nhờ Quý Phi chu toàn, nếu không thần thiếp muôn vàn khó khăn…” Nói xong nàng liền ho khan.

Phi Tâm vỗ nhẹ sau lưng nàng, nhẹ nhàng nói: “Hiểu được thì tốt, ta cũng không cần nhiều lời, Tạ đại nhân ít ngày nữa sẽ vào kinh, đến lúc đó bổn cung sẽ sắp xếp cho ngươi!” Nói xong Phi Tâm nhìn Vân Hi, hai người bốn mắt nhìn nhau, thở dài than thở, nhưng mà mang theo mấy phần như trút được gánh nặng.

Vì danh dự gia đình mà tiến cung có bao nhiêu người? Đau khổ vùng vẫy trong đây được bao nhiêu? Vân Hi không yêu, cũng không thương xót các nàng. Cả đời im lặng khó gặp quân vương, rất nhiều triều đại đều là như thế, không thể sinh tồn ở đây thì sẽ bỏ mạng.

Hậu cung rực rỡ, các nàng đẹp như mây cũng không có gì sai. Sủng ái hay vứt bỏ đều không quá đáng. Trong cung vô số nô tài, hắn vốn không cần gánh bất kỳ trách nhiệm nào. Dưới trọng trách giang sơn, hậu cung là chỗ hắn giảm bớt gánh nặng. Mà sự sống còn của các nàng, ngoại trừ quan hệ thế gia danh môn và quan hệ hoàng tộc thì là thứ tiêu khiển cho thể xác và tinh thần của hắn.

Nhưng hắn chung quy vẫn là người phàm. Hắn có lý tưởng có trách nhiệm. Như vậy hắn có thể cho hậu cung thời gian hữu hạn. Mà trong hậu cung, hắn chỉ muốn hết sức đem thời gian giao cho một nữ nhân hắn yêu và hoàn toàn tin tưởng! Hắn và Phi Tâm lúc đó lại không dung nạp được người khác. Hắn không muốn vừa nói thật lòng vừa lại đối với người khác hư tình giả ý. Thế gia và hoàng tộc quả thật dùng hậu cung để duy trì. Nhưng cũng không phải không có cách khác nắm trong tay. Nếu hắn muốn ngự trị triều đình vạn thần, tất nhiên không chỉ có dựa vào quan hệ thông gia mà kiểm soát bọn họ!

Nay, hắn chỉ muốn làm một trượng phu tốt. Về phần người khác, hắn quản không được cũng không muốn quản! Nếu nói hắn là kẻ bạc tình cũng không sao. Phụ một người cũng là phụ. Phụ một trăm người cũng vậy. Chỉ cần có một người nói hắn tốt là được!

Chỉ có điều, Phi Tâm cho các nàng một con đường thoát thân. Là nguyện ý giữ lại vinh hoa một đời, hay là bằng lòng ra ngoài tìm trời đất? Phi Tâm từng nói, sau khi hiểu được tình cảm, tất nhiên cũng có thể lý giải nhiều thứ. Hắn đương nhiên hiểu nàng. Thật ra thì làm người tốt hay là người xấu chỉ là thứ yếu. Bất quá là trong lòng có tỉnh ngộ hay không thôi! Hòa Tần là mục tiêu của nàng. Thân thể Hòa Tần luôn không khỏe, như vậy “chết bệnh” là ra ngoài dễ dàng nhất. Mà Vân Hi cũng có thể nhân cơ hội triệu phụ thân Hòa Tần Tạ Đông Hải vào kinh. Mục tiêu đầu tiên của Phi Tâm, cùng hắn không mưu mà hợp!

Hắn chưa bao giờ hỏi nàng phải làm sao. Nàng cũng chưa bao giờ nói. Hắn gần đây vẫn tập trung tinh thần trên triều đình. Mà nàng vẫn chu toàn tài tình ở hậu cung như trước. Nhưng bọn họ luôn có thể hiểu được lẫn nhau!

Lúc ra khỏi Ngưng Hương Các, hai người không ngồi liễn, từ từ đi dọc theo đường cung trở về. Vân Hi nắm tay Phi Tâm, tựa như ở Giang Đô, Bình Châu hồi trước. Cung tường hai bên cao ngất ngăn cách trần thế ồn ào náo động. Bọn họ đi dạo ở đây, giống như người chen người giữa phố phường sầm uất.

“Sao nàng biết nàng ta bằng lòng đi ra ngoài?” Vân Hi nhìn bộ dáng mỉm cười của nàng, toát ra vẻ ôn nhu mị sắc.

“Mỗi khi có yến tiệc, hoàng thượng đều cho mời. Tuy rằng nàng ta cũng tham dự, nhưng lúc nào cũng không yên lòng. Nhìn người không nhìn mặt ngoài, tâm nàng ta không ở trong tường đỏ, cho nên vẫn cứ bệnh tật!”

Vân Hi nghe xong cười khẽ, mời dự tiệc, tất cả mọi người đều cố gắng thể hiện phong thái, lại trở thành thời cơ tốt nhất để nàng quan sát hành vi nét mặt mọi người. Bình thường hậu cung mở tiệc vui vẻ, chư phi đều tham dự, càng đến lễ thì càng tề tụ. Nàng thờ ơ lạnh nhạt, nhưng lại biết rõ! Thói quen này kỳ thật cũng giống hắn. Mỗi lần ban tiệc cho triều thần, hắn luôn ra vẻ uể oải, nhìn mọi người muôn hình muôn vẻ trên điện, có một phen hứng thú trong đó!

“Cũng nhờ nàng sẵn lòng liều lĩnh.” Hắn nắm chặt tay nàng, hiểu người, biết được nhược điểm mỗi người mà đập tan từng cái một. Tranh đấu như thế mới trở nên thú vị!

“Thần thiếp chẳng qua chỉ là một nữ nhân, không thể trợ giúp hoàng thượng việc triều chính. Nhưng thần thiếp có thể thay hoàng thượng mà thuận hiếu với thái hậu, thay hoàng thượng trông nom hoàng tử và công chúa. Còn có, chính là hủy đi hậu cung yên bình vô hại của hoàng thượng!” Phi Tâm nói xong nở nụ cười, nàng rất ít khi cười trong sáng như thế, lúc này bởi vì nô tài trước sau đều ở xa, nàng mới dám cười như vậy! Giọng nàng dịu dàng, hơi có chỗ ngoặt, như là bắt đầu mang theo giọng miền nam khiến hắn nhồn nhột.

Vân Hi hất mày, ấn hoa trên trán là vừa rồi hắn chấm cho nàng. Đỏ diễm lệ, xinh đẹp như giọt máu, sáng rỡ như ráng chiều nơi chân trời. Hắn ôm nàng, môi phủ lên bên tai nàng: “Hủy đi, hủy xong rồi sau này chúng ta sẽ đi nhiều chỗ thú vị hơn…”

Ấn hoa trên trán Phi Tâm dường như cũng theo lỗ tai mà bị thiêu nóng. Nàng đưa tay che cái miệng của hắn, lại mê muội trong nụ cười hết sức yêu mị, không kiêng nể gì của hắn! Tim nàng đập rất nhanh, đầu quả tim hơi phát run. Nàng thật sự cũng bị hắn làm hư rồi, nay vừa đến cái chỗ quỷ dị này, nàng lập tức cảm thấy tâm hoảng ý loạn, lại có chút khang khác ở trong đó! Vân Hi nhìn gương mặt ngượng ngùng ngơ ngác của nàng, cười càng lúc càng thích thú, bọn họ đều giống nhau, nàng không thừa nhận cũng không được!

×××××××××××

Ngày hai mươi tháng chín, phụ thân của Hòa Tần Tạ Đông Hải mang cả nhà vào kinh diện thánh. Hoàng thượng mở thiên ân, cho thê tử vào cung gặp mặt con gái. Sau khi Hòa Tần vào cung, thân thể luôn không khỏe, tới sau tết đoan ngọ thì càng kém hơn, trong lúc Đức Phi chấp chưởng hậu cung, không biết thương xót lại còn muốn chuyển sang Thụy Ánh Đài trước Trung thu. May mà Quý Phi cầu tình, có thể ở lại trong cung tịnh dưỡng.

Mẫu thân Hòa Tần say khi vào cung cũng nghe thấy việc này. Bái kiến thái hậu xong, bà lại đặc biệt đi vòng một chuyến sang Cúc Tuệ Cung, tỏ một chút tâm ý.

Tạ Đông Hải là đại tướng trấn giữ biên cương, trước khi nữ nhi vào cung đã ngầm có giao tình với thuộc hạ của hắn. Hắn là võ tướng, trong nhà không giống như văn thần, quản lý rất là nghiêm khắc quy củ, có khi cho nữ nhi ra vào nhà chính, cũng không từng nghĩ lại sinh ra chuyện như vậy!

Sau đó, sợ việc này truyền ra lại ảnh hưởng danh tiết nữ nhi, sau khi hắn thương lượng với thê tử thì đem nữ nhi đến nhà đại ca, hơn hai năm trước vào cung! Không ngờ rằng mới hon hai năm, nữ nhi liền bệnh nguy kịch. Có lẽ trong lòng còn chấp niệm, dẫn tới vô số bi thương. Cảm thán hơn, lại không ngờ đến long ân thánh thượng, hoàng thượng lại có thể triệu hắn vào kinh cho thê tử gặp nữ nhi một lần!

Tạ Đông Hải vẫn muốn điều đi nhận chức khác, khổ nỗi không ai có thể tiến cử. Sau khi nữ nhi tiến cung, triều đình theo lệ gia phong nhưng khó chuyển nơi khác. Tuy nói thành hoàng thân nhưng chinh chiến nửa đời cũng khó có cơ hội phát triển, nay khắp nơi thái bình, hắn thủ trấn thật là không có đất dụng võ. Vốn định là đại ca có thể giúp chút việc, ai ngờ thân thể đại ca không tốt, năm trước đã qua đời. Đại tẩu đi nhờ cậy con trai, trong kinh lại không bấu víu được ai.

Không phải là hắn không đau xót cho nữ nhi, chỉ là gái lớn không thể giữ được, bước vào cửa cung chính là người của hoàng thượng. Được sủng ái hay không cũng không phải là chuyện một người làm cha như hắn có thể thao túng. Nữ nhân từ xưa tới nay đều như vậy, con gái gả đi như tát nước ra ngoài, nữ nhi của hắn có thể phong một trong ngũ tần, hoàng thượng còn có thể thương cảm như vậy đã xem như thiên ân mênh mông cuồn cuộn.

Tạ Đông Hải phụng chỉ vào cung gặp hoàng thượng, sau khi nói mấy lời cảm ơn liền nhân cơ hội tự tiến cử. Vân Hi vốn có ý này, bằng không làm sao muốn hắn vào đây? Nay binh ti viện mới lập lại, Sở Tịnh Hà làm viện thủ, Tả Hàm Thanh làm phó viện, đang cần một số nhân tài võ tướng bồi dưỡng rèn luyện thêm, để phòng sau này toan tính chiếm bắc thống nhất thiên hạ! Ngoài những người bị Nguyễn thị áp bức, còn có một số tân tú là người có thể dùng được.

Tạ Đông Hải trấn giữ biên giới tám năm, thanh danh ở địa phương cũng không tệ. Nghe nói lãnh binh rất được lòng, quan trọng nhất là, hắn có chí khí mạnh mẽ, có một phần muốn cầu công danh. Không muốn làm tướng quân không phải binh sĩ tốt, công danh lợi lộc ở trên, không vì danh lợi là không được. Hơn nữa người này trời sinh tính có vẻ lạnh bạc, không có gì vướng bận, có khi là người dùng được.

Tháng mười, Hòa Tần qua đời vì bệnh lao, thái hậu muốn ổn thỏa một chút. Thánh thượng lấy lễ nghi phi tần nhập táng tro cốt Hòa Tần, đồng thời bày tỏ sự thương xót với cả nhà Hòa Tần. Trung tuần tháng mười, Tạ Đông Hải tiếp chỉ đổi đi nơi khác, trở thành tổng trấn tuần phủ Trực Lễ.

Quyển 6 – Chương 3

Hoà Tần tuy rằng chỉ nằm trong ngũ tần, nhưng ngũ tần ở trong cung địa vị cũng không tính là thấp, tang sự cũng không bớt việc, Tuyết Thanh bởi vì tiệc Trung thu hồi tháng tám không thoải mái, buồn bực mà sinh bệnh. Ở trong cung điều dưỡng mấy ngày, nhưng các phủ mỗi ngày tấu chuyện cũng không ít, nàng ta cũng khó thật sự nghỉ ngơi thanh tĩnh. Vào tháng bảy bệnh tình Hoà Tần càng trầm trọng, tháng tám trên cơ bản cũng khó xuống giường. Kết quả đầu tháng mười thì qua đời, Tuyết Thanh liền giám sát lo liệu tang sự của Hoà Tần. Bên này còn không có thời gian nghỉ ngơi yên tĩnh thì sinh nhật thái hậu lại sắp tới! Thoáng chốc làm cho nàng ta chân không chạm đất, bận rộn không thể ngủ ngon!

Về việc này, Phi Tâm rõ ràng nhất. Trong cung nhiều quy củ hơn so với gia đình bên ngoài, quý phụ trong cung có bao nhiêu? Thái hậu bên Thọ Xuân Cung với mấy lão thái phi ở cung viện thái phi, tất cả đều là người cũ của tiên đế, thậm chí là lão hoàng đế.

Hai năm trước một vừa vặn đến vạn thọ của vị lão thái phi. Bởi vì là mẹ ruột của Hưng Thành Vương, Hưng Thành Vương lại là thúc thúc của hoàng thượng, còn cai quản tông đường. Phi Tâm ngày đó mới mười tám mười chín tuổi, nhưng nhân khẩu các cung phòng trong cung bao gồm thân thích đều nhớ rõ ràng, nội phủ bên kia theo lệ mà sắp xếp, cuối cùng muốn nàng hạ lệnh, nếu nàng có sai sót thì sau cùng tất cả đều không phải là lỗi của nàng.

Không riêng gì việc tang lễ khiến nàng bận tâm, trong cung gả công chúa quận chúa, kể cả liên hôn với Ô Luân ở phương bắc, cùng với thọ lễ của mẫu thân các vị vương gia ở trong cung. Nàng giám sát nhóm nô tài không chặt, bằng mặt không bằng lòng, nếu hoàng thượng thái hậu không hỏi thì không sao, vạn nhất hai vị này ngày nào đó bất thình lình nhớ tới mà hỏi, cũng không phải là bắt lỗi nàng đi? Nàng gánh một cái hậu cung lớn như vậy, tiếp nhận mấy năm nay thật sự là không có bất trắc gì to tát. Nói nàng mấy năm này cúc cung tận tụy, lao tâm khổ trí thật sự là cũng không quá mức.

Ti chưởng của Cư An Phủ, tam ti lục thượng trong nội cung, nô tài tất cả lớn nhỏ có vạn người, không thể so với mấy nhà vặt vãnh. Trên có thái hậu hoàng thượng, dưới có các chưởng sự tổng quản, thống lĩnh nội cung hoàng hậu cũng được, Quý Phi cũng được. Há chẳng phải chỉ một cái danh là xong chuyện? Lúc Phi Tâm ở nhà, đi theo đại nương khổ luyện học hỏi tám năm chăm lo việc nhà. Vậy mà sau khi vào cung còn cảm thấy một chút sơ sài cũng không thể, huống chi Lâm Tuyết Thanh, ở nhà bất quá cầm kỳ thư họa thi từ ca phú. Nàng ta học mấy thứ này, làm sủng phi là được rồi. Nếu để nàng ta xử lý công việc, thật sự là rối rắm muốn bổ đầu nàng ta!

Phi Tâm theo Vân Hi Nam tuần từ tháng năm đến tháng mười một, chủ tử quan trọng nhất nửa năm không ở trong cung, công phu đã giảm bớt rất nhiều. Nhưng năm nay không giống vậy, đặc biệt là cuối năm, có thể nói là lộn xộn rắc rối ngày một tăng lên.

Mấy tháng này Tuyết Thanh xử lý công việc, cái gì cũng lựa ý hùa theo thái hậu. Nhưng về phương diện khác, nàng ta đối với nô tài Phi Tâm trọng dụng trước kia ai cũng đều chướng mắt. Đối với những người có ân oán với Cúc Tuệ Cung thì ra sức đề bạt, không qua mấy tháng đã đổi hết người nội phủ hơn phân nửa! Nhưng nàng ta căn bản không hiểu được cách Phi Tâm bồi dưỡng người ngày trước là thích chạy tiền và dò la tin tức. Nhưng Phi Tâm hành sự công và tư rõ ràng, nàng xem năng lực đối phương trước, sau đó mới quyết định có muốn tiến thêm một bước lập quan hệ quyền lợi hay không. Nói cách khác, những người được nàng cất nhắc giữ quan hệ thân thiết, tuyệt đối không thể là phế vật.

Mấy tháng này, Phi Tâm biết người trong nội phủ có biến động. Nhưng nàng cũng không hỏi đến, cũng không bàn luận chuyện này với thái hậu. Hơn nữa nàng hiện giờ nàng đang mang thai, giữ thai là việc hệ trọng. Nàng mỗi ngày ngoại trừ nói nói cười cười với thái hậu thì chỉ quan tâm cái thai của mình. Thỉnh thoảng cũng đi vòng quanh các cung, tìm kiếm mục tiêu kế tiếp.

Kế hoạch này vốn chỉ dùng phương pháp trông có vẻ ôn hòa để giảm bớt oán phụ trong hậu cung, nếu đồng ý rời đi thì nàng cũng sẵn lòng cho chút thuận lợi. Hoà Tần là người đầu tiên, địa vị của nàng có vẻ cao, Phi Tâm cũng dùng thời gian mấy tháng mưu tính chu toàn. Người kế tiếp Phi Tâm định là một nữ nhân hoàn toàn không được sủng ái, thậm chí căn bản chưa được sủng hạnh. Trước kia Phi Tâm sẵn sàng cho những nữ nhân này có cơ hội thân cận với hoàng thượng, nhưng bây giờ chỉ muốn cho các nàng một cơ hội xuất cung, đây là chuyện độ lượng nhất nàng có thể làm.

Nàng ngày ngày đi dạo quanh các cung, không bỏ sót ngóc ngách nào. Do đó cũng thu thập rất nhiều nô tài, Lâm Tuyết Thanh càng không được lòng người. Thủ đoạn Tuyết Thanh quản thúc nô tài trên cơ bản là học từ mẫu thân nàng, nhưng dùng sai chỗ rồi. Mẫu thân nàng ta có thể ở nhà lấy thúng úp voi là vì có phụ thân nàng ta tán thành. Nhưng nô tài trong cung, ngươi có thể đánh chửi thậm chí có thể giết, nhưng tuyệt đối không thể tùy hứng.

Nay là tháng mười, bước vào mùa thu, thời tiết vô cùng mát mẻ. Nhưng gần đây Phi Tâm có biểu hiện thai ghén, ti thiện bên kia mỗi ngày đều chuẩn bị tiểu táo (*) cho nàng, tặng rất nhiều thuốc bổ, ân cần thăm hỏi nịnh bợ. Có một số món Phi Tâm căn bản cũng không ăn, nhưng cũng chưa bao giờ để nô tài mất mặt mũi.

(*) tiểu táo: tiêu chuẩn ăn cao nhất

Hai ngày này nàng đột nhiên lại muốn ăn anh đào. Nhưng anh đào mùa hè mới có, trong cung nay cũng hiếm. Nhưng mỗi ngày nàng đều dầm anh đào để ăn. Hôm nay nàng đang ở trong vườn, bên cạnh hồ sen cho cá ăn. Trước kia nàng không có nhàn rỗi chơi đùa mấy thứ này. Nay thật cảm thấy, trong cung có nhiều chỗ chơi rất vui. Chỉ là trước giờ không chú ý tới thôi!

Nàng đang cho cá ăn, bên kia đại tổng quản ti thiện tự mình dẫn vài thái giám tới, bưng một cái lư nhỏ sang đây, nói mới làm được nếp đào. Nay Quý Phi ăn món tươi không được, đặc biệt gói lá sen thanh khiết, đưa đến Cúc Tuệ Cung, biết được nương nương không ở đấy thì vội vàng tìm sang đây cho nếm ngay!

Phi Tâm vừa mới dùng bữa xong, lúc này cũng không có khẩu vị gì. Nhưng thấy Thôi Thành Quảng mang vẻ mặt lấy lòng tươi cười, trong lòng cũng hiểu được mấy phần. Thôi Thành Quảng lúc trước là nàng một tay đề bạt làm đại tổng quản ti thiện. Sau đó Tuyết Thanh quản lý cũng muốn đổi hắn đi. Nhưng mấy năm nay hắn làm việc tương đối quy củ, hơn nữa dưới ti thiện phải có tới năm sáu chục phòng bếp. Hắn quản lý mấy thứ này, bình thường cũng không can thiệp vào việc của các cung, không xảy ra tắc trách gì! Nhưng Tuyết Thanh mấy tháng qua đã thay đổi mấy người đứng đầu ti tẩm và ti phục. Thôi Thành Quảng thấy nàng ta muốn động tay sang đây, trong lòng vô cùng sợ hãi, liền thường xuyên đến nịnh bợ Phi Tâm, hy vọng nàng có thể bảo vệ vị trí hiện giờ của hắn!

Nay Tuyết Thanh ngầm ra tay đổi người, thái hậu há lại không biết? Nhưng thái hậu rõ ràng trợn mắt mặc kệ, mặc cho Tuyết Thanh tự sinh tự diệt. Hoàng thượng bây giờ không đếm xỉa đến chuyện hậu cung, đại tổng quản nội phủ Uông Thành Hải bận bịu đi theo hoàng thượng lo rất nhiều chuyện. Tháng năm năm ngoái, Uông Thành Hải uỷ nhiệm chức đại tổng quản Ti chưởng cục cho Viên Thành Huy. Cách xử sự của người này cũng giống như Ôn Thành Phương vậy. Người khôn khéo chỉ muốn cầu an. Uông Thành Hải lúc ấy cho hắn thượng vị, trên cơ bản là để hắn làm con rối trước. Lúc trước Phi Tâm định chờ mình trở về sẽ tìm cơ hội cho Thường Phúc thay hắn. Nhưng sau đó, bởi vì Phi Tâm xảy ra chuyện, lúc trở ra thì nàng đã không còn quan tâm chuyện gì nữa. Viên Thành Huy hoàn toàn mặc kệ Lâm Tuyết Thanh an bài thế nào. Nàng ta muốn bãi chức ai thì tuỳ. Kể từ đó, các ti chưởng bên dưới cũng không sợ nữa.

“Công công có lòng, nay công công trông coi việc ăn uống hàng ngày của các cung, còn đặc biệt quan tâm đến bổn cung, thật là vất vả.” Phi Tâm lười biếng ngồi trên ghế mềm, vung đồ ăn cho cá trong tay ra. Thấy Thường Phúc bưng tới món gì đó, nàng cười nhạt một tiếng, “Cứ để đó đi!” Thường Phúc vừa nghe xong, gật gật đầu giao cho thái giám bên cạnh, quay đầu lại nhìn Thôi Thành Quảng còn bất động, cong mắt nói: “Thôi tổng quản bên kia cũng có việc, sao hôm nay lại có hứng thú sang đây?”

Phi Tâm chỉ nhìn hồ nước, cũng không nhìn về phía hắn. Thường Phúc chế nhạo, Thôi Thành Quảng ngượng ngùng cười nhỏ giọng nói: “Có bận rộn mấy cũng không bằng Thường công công đâu, mấy cái bếp lò làm sao so được với nhiều việc ở Cúc Tuệ Cung? Không bằng công công giúp hỏi nương nương một chút, gần đây có vừa ý gì không để cho nhóm nô tài đưa tới.”

“Ngươi không có lỗ tai hả? Không nghe chủ tử nói không muốn ăn sao? Gần đây chủ tử không có khẩu vị, toàn thân ngươi khói lửa đừng có đến gần chủ tử! Có chuyện gì, trở về nói với chủ tử nhà ngươi không được sao?” Thường Phúc kéo hắn lại, hạ giọng nói. Thôi Thành Quảng không giữ chức gì trong cung, “chủ tử” trong miệng Thường Phúc đương nhiên là người lớn nhất nội phủ Uông Thành Hải.

“Xem ngươi nói kìa, Uông tổng quản là người cao sang, nào có thời gian gặp nô tài? Viên tổng quản lại không để ý tới, ngươi đáng thương đáng thương quá đi!” Thôi Thành Quảng bày vẻ mặt mướp đắng, “Ngươi thay ta nói ngọt đôi câu là được. Lúc trước nương nương đề bạt, nô tài nào có một ngày dám quên. Nhưng nay Lai Nhân Cung nắm quyền, cứ mang mạng nô tài ra chơi đùa!”

“Ngươi sao lại thế? Nay chủ tử không muốn quản chuyện, ngươi còn đến kiếm chuyện? Sao không nhìn sắc mặt người ta? Rõ ràng ở trong cung lâu như vậy.” Thương Phúc thấp giọng nói, “Ngươi làm tốt, nàng ta làm gì thì cũng là lỗi của nàng ta. Bên dưới ngươi có mấy chục khố phòng, nay ngươi gánh hết, cuối tháng chỉ có tiệc sinh nhật! Ta phải nói thế nào ngươi mới hiểu được?”

Thôi Thành Quảng nghe xong thì có phần tỉnh ngộ, vỗ đầu một cái nói: “Đúng rồi, đều là gần đây mới bị ép chặt! Lăn lộn ít nhất hai mươi năm, hai năm này mới có chút khởi sắc!”

“Chớ có hồ đồ, ngươi nghĩ ra được cái gì mà qua đây ưỡn ngực?” Thường Phúc ra vẻ chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, “Lúc trước nương nương còn khen ngươi biết trù tính, ngươi thật sự là được nương nương nói tốt!”

Thôi Thành Quảng nghe xong, cười mỉa khom người, nhẹ giọng nói: “Vậy nô tài đi trước?”

Thường Phúc vẩy phất trần cho hắn đi, hắn dập đầu xa xa rồi dẫn người lui xuống. Một hồi Thường Phúc tiến tới, Phi Tâm liếc hắn một cái. Tú Linh nhìn Thường Phúc nói: “Thôi Thành Quảng mấy ngày nay cứ mượn chuyện tặng đồ mà sang đây, để người ta nhìn thấy không hay. Hiện giờ chủ tử muốn làm chuyện quan trọng hơn, đừng để hắn gây phiền muộn hơn nữa.”

“Đấy, vừa rồi nô tài đuổi hắn đi.” Thường Phúc ghé vào bên cạnh Phi Tâm nhẹ giọng nói, “Vị kia bên Lai Nhân Cung gần đây vẫn đổi người, Thôi Thành Quảng lăn lộn nhiều năm ở trong cung cũng bó tay, lại có thể mất chức tổng quản ti thiện, mấy năm không nhận bổng lộc của tổng quản, trong lòng rất sợ.”

“Trước kia bổn cung cũng biết, hắn có lòng muốn bấu víu nhưng không có đường vươn lên. Bất quá bổn cung thấy hắn thật sự có tay nghề, lại đui mù thích vét mấy món béo bở. Ở ti thiện, hàng năm của quý ngân lượng qua tay còn cao hơn phần hắn nhận gấp mấy lần. Hắn sao lại vì phần bổng lộc này mà không muốn bị đuổi chứ!” Phi Tâm khẽ cười, “Nhưng đầu bếp hắn chọn đều tốt. Đổi tổng quản không quan trọng, nhưng tổng quản mà đổi, thuộc hạ bên dưới nào không thay? Nay sắp tới tiệc sinh nhật, liên quan đến nhiều thứ!” Vua nào triều thần nấy, lời này cũng không chỉ riêng cho triều đình.

Quyển 6 – Chương 4

“Vẫn là nương nương cao minh, cho tới bây giờ đều dùng người như thế nào. Còn Lai Nhân Cung kia thì sao?” Thường Phúc vuốt mông ngựa, nhưng không lỡ chính sự, “Vừa rồi nô tài đã chỉ điểm hắn, không cho hắn chạy chọt khắp nơi nữa. Thọ Xuân Cung thấy thì mặc kệ, đến lúc đó xảy ra chuyện trên tiệc, đuổi tới lên trên thì ai dám chạy?”

Phi Tâm từ từ nhắm hai mắt lại không nói gì nữa, gần đây nàng lười xen vào những thứ này. Sống mấy ngày thanh nhàn như vầy cũng tốt, Lâm Tuyết Thanh ầm ĩ như vậy, chuyện càng ngày càng nhiều.

Một lát sau, nàng nhẹ giọng nói: “Hậu cung như vậy cũng không tốt, dù sao nghi trượng các phủ đều phải có quy củ! Lúc Tĩnh Hoa Phu Nhân tới đây vấn an, ngươi nhắc nhở nàng ta một chút. Nàng ta đã tán thành thì tất nhiên sẽ biết nên làm như thế nào.”

“Nương nương yên tâm, nô tài hiểu rồi.” Thường Phúc chắp tay cúi người nói, “Nương nương có dùng mấy thứ kia không, cái tiểu lư kia còn tốt lắm.”

“Cũng ăn không vô món gì cả, thưởng cho ngươi đấy.” Phi Tâm nói xong, xoay người đổi sang tư thế thoải mái, sau đó hưởng thụ tiết thu quang đãng của nàng. Nàng tựa vào cái đệm êm ái, gió dịu ấm áp, vô cùng tươi mát trong lành. Cuộc sống trong cung kỳ thật chính là như thế, lên lên xuống xuống, tới tới đi đi, sinh sinh tử tử! Trong rộn ràng có tịch mịch, chỉ có người trong cung mới có thể hiểu được. Mỗi khi làm chuyện gì đều phải trù tính, mỗi một quyết định đều phải tính toán. Có người cảm thấy như vậy vô cùng mệt mỏi, có người lại thích thú. Giải quyết xong chuyện Hòa Tần rồi, Phi Tâm cũng coi như thở phào nhẹ nhõm. Phụ thân Hòa Tần vẫn là người Vân Hi cần, Hòa Tần lúc này “bỏ mình”, vừa vặn cho Vân Hi một cái lý do triệu Tạ Đông Hải, đồng thời cũng cho Tạ Đông Hải một cơ hội tự tiến cử. Thời cơ nhất định phải không sớm cũng không muộn, chính sách mới vừa tiến hành hồi tháng bảy, quan viên bắt đầu từng bước điều chỉnh, lúc này là thích hợp nhất. Cho nên mấy tháng này, Phi Tâm ngoài mặt thì nhàn hạ, thật ra cũng không hẳn thoải mái như vậy. Nhưng so với trước kia mà nói, cuộc sống bây giờ của Phi Tâm chính là rất nhẹ nhàng thoải mái!

Về phần mục tiêu kế tiếp, nàng sẽ tuỳ ý! Đương nhiên, tùy ý cũng không phải là làm càn. Nàng giống Vân Hi, mỗi lần hành động đương nhiên là tốt nhất!

×××××××××××××××××××××

Sau khi Hòa Tần chết, không quá một tháng sau là sinh nhật của thái hậu, lại có một Trương Mỹ Nhân qua đời. Trương Mỹ Nhân này nhập cung cùng năm với Phi Tâm, phụ thân là thái thú. Sau khi vào cung cũng được sủng ái, bắt đầu ở tại Phúc Khánh Cung. Kết quả đến năm Tuyên Bình thứ mười lăm, sau khi một đám phi tần mới được thụ phong, nội phủ chuyển nàng đến Linh Ca Điện, nơi đó trên cơ bản quanh năm không có ai tới, không khác gì lãnh cung, rất là cô quạnh.

Đối với người trong hậu cung, một số là vì gia thế hiển hách mà được chú ý, một số là vì phong hoa tuyệt đại mà được sủng ái, nhưng còn có rất nhiều người vốn không dựa vào hai phương diện này, lại bởi vì quy chế tuyển chọn mà không thể không vào cung. Từng có thi nhân than thở: Điện son tiêu phòng, bậc thềm đều là xương khô. Xa quê lên đường, vách tường là hương hồn mỏi mệt. Nữ nhân trong cung mấy ai có thể đạt được điều mình mong muốn. Lại có bao nhiêu người chết trong tường đỏ, không ai rơi lệ!

Sau khi Trương Mỹ Nhân qua đời, mọi người cảm thấy có chút cổ quái. Phi Tâm nay giống như câu hồn vậy, lần trước nàng đến Ngưng Hương Các mấy lần, kết quả Hòa Tần chết. Sau nàng lại luôn dạo hậu viên, kết quả Trương Mỹ Nhân ở hậu viên lại chết! Hòa Tần chết không bất ngờ, Hòa Tần sớm ốm đau bệnh tật không còn hữu dụng, có thể chống chọi được đến tháng mười coi như là không tệ. Chỉ là Tuyết Thanh vẫn bực bội lúc trước muốn dựa theo quy củ muốn đem Hòa Tần chuyển cung mà bắt đầu ngầm bắn tên về phía thái hậu, khiến cho Tuyết Thanh hai đầu không còn ai! Bệnh lao của Hòa Tần rõ ràng như vậy, thái y mỗi lần tới xem đều phải rửa sạch y phục để tránh lây lan sang cung khác. Phi Tâm lúc này đang ra vẻ tỷ muội thương xót trước mặt thái hậu, làm cho Tuyết Thanh tức tối không thôi!

Nhưng Trương Mỹ Nhân không bệnh tật gì. Tuy rằng không có giao tình với Phi Tâm tiến cung cùng năm, ở trong cung căn bản giống như đồ vứt đi vậy, nhưng lần trước đột nhiên đến Cúc Tuệ Cung thỉnh an ân cần thăm hỏi. Nay cũng đã chết!

Khi Trương Mỹ Nhân chết, vừa vặn là sinh nhật của thái hậu. Lúc ấy xảy ra rất nhiều chuyện, loại chuyện như vậy cũng không nên làm phiền thái hậu khiến bà ngột ngạt. Hơn nữa tiệc sinh nhật thái hậu không làm hợp ý bà lắm. Tuyết Thanh cũng có chút ân hận, không nên bãi chức Thôi Thành Quảng hồi tháng mười. Kết quả thái hậu không thích rượu, thậm chí không thèm nhìn mà trực tiếp bỏ xuống! Như thế lại khiến Tuyết Thanh không thoải mái. Trương Mỹ Nhân đã chết. Nàng bất quá chỉ là một Mỹ Nhân nho nhỏ, nào dám mang lại xúi quẩy cho thái hậu. Tuyết Thanh đành phải để cho nội phủ theo quy củ đem quan tài sang lăng viên của phi tần. Người Tuyết Thanh nay có thể dùng cũng không tính là nhiều. Hơn nữa sau khi mẫu thân không thể vào cung thì cũng không có tin tức gì đưa sang. Nhưng cũng may nàng còn chấp chưởng hậu cung. Việc này nội phủ muốn xin chỉ nàng, sau đó theo lệ thông báo cho Trương gia đến lĩnh trợ cấp.

Nhưng tóm lại Tuyết Thanh cảm thấy cái chết của Trương Mỹ Nhân rất bình thường. Kỳ thật người này Tuyết Thanh căn bản cũng không hề ấn tượng.

Chỉ là nàng vẫn chú ý động tĩnh của Phi Tâm. Như thế mới biết, trong cung còn có một nhân vật mang tên như vậy. Nội phủ lo liệu việc tang lễ của Trương Mỹ Nhân, cũng thu xếp vật phẩm của nàng ta. Bên này Tuyết Thanh nhìn một số ghi chép kết luận mạch chứng của Trương Mỹ Nhân trước khi chết, cũng không nhìn ra cái gì, vì thế mượn chuyện nội phủ xử lý tang sự của Trương Mỹ Nhân mà tiện thể cho thái giám chưởng sự trong cung mình cùng đi ra ngoài đến lăng viên phi tần bên kia nhìn một cái. Lăng viên phi tần ở Vạn Thọ Sơn, xung quanh lăng đế. Theo quy chế cũng giữ lại hảo vị. Kết quả trở về báo, người nhà Trương Mỹ Nhân bên kia đi cúng tế, khi trở về thì không có vẻ bi thương gì.

Lần này Tuyết Thanh có phần hiểu được. Lạc Chính Phi Tâm kia nay ở trong cung tính tình đại biến, không kiêng nể gì mà lấy lòng, độc sủng không ngừng, lại còn muốn đuổi một hai nữ nhân của hậu cung đi!

Nhưng việc này thật sự không có cách nào báo với thái hậu, Trương Mỹ Nhân ở trong cung bé nhỏ không đáng kể, sống hay chết thái hậu căn bản không thèm để ý. Huống hồ hiện giờ lại không có chứng cớ, nàng hoàn toàn không có cách nào!

Tuyết Thanh càng nghĩ càng tức giận, ngực đau thắt không thôi. Ngẫm lại tình cảnh trước kia, mẫu thân thường xuyên vào đây còn có thể mang chút món ăn vặt đến cho nàng. Nay ở đây đơn độc không người hỏi tới, cả ngày vất vả không công cũng không có lợi ích gì.

Hoàng thượng trước sau không thấy bóng người, chỉ do nữ nhân kia gây sóng gió ở hậu cung! Trước kia đều nói nàng không biết khoan dung, nhưng không giống Quý Phi này, đuổi người ra bên ngoài!

Lúc này Tuyết Thanh dù có tức giận cũng không có thời gian suy nghĩ, nay nàng chấp chưởng hậu cung, cuối năm rất nhiều chuyện phiền toái. Tiệc sinh nhật làm không thỏa đáng, sắc mặt thái hậu khó coi, liên lụy hoàng thượng cũng không mấy hào hứng. Thấy tiệc sinh nhật vừa qua thì lại là vạn thọ, tiếp theo là qua năm mới. Đều là muốn thể diện, thế nào cũng không thể thiếu. Lúc trước bãi chức Thôi Thành Quảng, nay nếu lại dùng hắn chẳng phải là làm cho Tuyết Thanh không còn mặt mũi? Nhưng nếu không, tiệc sinh nhật của thái hậu đã làm không ổn thỏa, nếu tiệc vạn thọ lại có sơ xuất, nàng ta cực khổ hơn nửa năm chẳng phải là uổng phí?

Như thế, nàng ta đành phải ra sức lo liệu thật kỹ. Nhưng trong lòng vẫn nghĩ đến cái chết của hai cung phi, ngay cả Hòa Tần có phải chết thật hay không cũng muốn đào lên. Trước kia nàng là một người không thể nén chuyện trong lòng, nay trong đầu bao nhiêu chuyện phiền não, lại càng tức giận, bệnh nhưng không thể nghỉ.

Đảo mắt đã bước vào tháng mười hai, thời tiết càng rét lạnh, cuối tháng mười một kinh thành có một trận tuyết lớn, Cấm cung Hằng Vĩnh lại thêm một tầng trắng xóa! Tháng bảy chính thức thi hành chính sách mới, diễn ra được năm tháng, giai đoạn thứ nhất Vân Hi coi như là yên bình. Tiết vạn thọ vừa tới, đến lúc đó cả nước đại thọ, kinh thành đại giá đi dạo, khắp nơi bái sơn xin phúc cho hoàng thượng, bởi vì năm Tuyên Bình thứ mười bảy bính ngọ, một năm này kỳ thật cũng là năm tuổi của Vân Hi, Vân Hi sinh vào tháng chạp, lúc trước có đạo tôn nói thập nhất hoàng tử tháng chạp bị thương ở chân, cuộc sống nhiều gập ghềnh.

Tiên đế năm đó nghe xong thì không được vui, kết quả đứa bé chưa được hai tuổi này, tiên đế lại càng không vui với nó. Con đường phía trước của nó quả thật gập ghềnh, từng bước đều gian nan. Chẳng qua, hồi tháng chạp bị thương chân đông cốt, giống như như tuấn mã có thể đạp tuyết phi nhanh! Tháng ba Phi Tâm gặp chuyện không may, Vân Hi thật sự phải tin lời đạo sĩ kia nói. Khi hắn cho là đến lúc mình có thể phá mây khai ngày, nữ nhân hắn yêu sẽ bỏ mạng vì hắn! Cũng may hắn cuối cùng vẫn không tin mấy lời số mệnh kia, hắn muốn đem vận mệnh của mình, nắm chặt trong tay mình. Muốn cái gì hắn sẽ đi tranh, không từ thủ đoạn, lừa gạt, cưỡng bức dụ dỗ! Làm gì cũng được, tóm lại là phải ra sức thực hiện! Nếu hắn không tranh, làm sao có hắn hôm nay? Nếu hắn không tranh, làm sao cận kề Phi Tâm ở trong cung?

Lúc Phi Tâm bắt đầu tự tay khâu một đôi giày ủng cho hắn vào mùa đông, so với lúc trước Nam tuần thì tinh xảo hơn rất nhiều. Không phải hoa văn rồng, mà là cầm tinh của hắn. Cưỡi ngựa phi mãnh liệt, ánh đỏ vọt cao. Từng đường may, tất cả đều là chính nàng làm. Gần đây thời gian nàng nhàn rỗi có vẻ nhiều, thỉnh thoảng còn may rất nhiều tiểu khố, không chỉ cho đứa trẻ chưa sinh của nàng, còn có đại công chúa cùng với hoàng trưởng tử.

Bụng nàng đã hơi nhô lên, y phục mùa đông rất dày, cũng không lộ rõ. Nhưng Phi Tâm có thể cảm giác được sinh mạng trong bụng đang lớn dần, mang đến sức mạnh cho nàng! Bởi vì nàng đã hơn một năm điều hoà thân thể đuổi hư hàn, cuối cùng cái thai này ổn định hơn rất nhiều. Phản ứng thai nghén của nàng cũng không quá mãnh liệt, cuối tháng mười có giày vò mấy ngày, nhưng tóm lại không giống năm trước. Gần đây khẩu vị nàng cũng tốt lên, sắc mặt hồng hào trong sáng, lại không mắc mấy bệnh hồi đầu năm.

Nay Phi Tâm chung sống với thái hậu vô cùng tốt, từ sau khi nàng không quản chuyện ti phủ nữa, phụng dưỡng thái hậu như là một thê tử hiền đức ở nhà chăm sóc bà bà. Nàng không tìm hoa thơm cỏ lạ nữa, thỉnh thoảng cũng khuyên thái hậu bớt hoạt động tránh cho thị lực kém đi. Mấy lời khuyên này, so với cái loại cố ý lấy lòng trước kia càng dễ thấu lòng người.

Nàng có khi sẽ ra ngoài đi dạo một lúc, thật ra thì nàng xem giống như nhàn nhã đi dạo có mục đích, bất quá không phải vì khống chế hậu cung, mà là dùng cách khác để thanh tịnh hậu cung! Kỳ thật mục đích chủ yếu lần này cũng không phải là dọn dẹp, mà là nàng hiểu được, đã đến lúc nàng nên nghiệm thu thành quả!

Quyển 6 – Chương 5

Có vài nữ nhân thà chết cũng muốn ở lại trong cung. Các nàng có đủ loại nguyên nhân, tóm lại là không muốn đi ra ngoài. Tỷ như Trịnh Phụng Viện, nàng ta đã không còn phụ thân để dựa vào, thân thích cũng không tiện nhờ vả. Cuộc sống ngoài cung đối với nàng ta mà nói rất khổ, nàng ta chỉ muốn ở lại đây sống yên ổn. Có khi cho dù gả cho một gia đình bình thường cũng không thấy có ngày lành, huống chi, nàng ta sớm đã thích ứng có người hầu hạ, không cần lo lắng cuộc sống gió táp mưa sa!

Còn có những người như Tĩnh Hoa Phu Nhân, nàng đã sớm xác định mục tiêu của mình chính là trung dung ổn định cùng với mượn nàng để củng cố địa vị xã hội của cả nhà. Về phần được sủng hay không, nàng cũng không để ý. Huống hồ Mạt gia đời đời ở kinh thành, cơ nghiệp vững chắc. Phụ thân Tĩnh Hoa Phu Nhân Mạt Lĩnh cho dù không phải trọng thần trong triều, cũng là quan lại danh môn. Nhất cử nhất động cũng có rất nhiều cặp mắt nhìn chằm chằm, cho nên người như vậy, tuy là không coi chừng được, nhưng Phi Tâm cũng không muốn mạo hiểm như vậy. Hơn nữa Phi Tâm cũng không ngại cho các nàng một không gian sinh tồn, trong cung luôn luôn là như thế, ít nhất triều đại này so với tiên đế thì nữ nhân thất sủng cầu tiến hơn nhiều.

Còn có một số người thì lại không muốn hao phí tuổi xuân, có ý đánh một trận. Nếu điều kiện phù hợp, như vậy Phi Tâm sẽ mượn mấy thứ nàng kinh doanh mấy năm nay cho các nàng hưởng lợi, chẳng qua là cái này cần thời gian tương đối dài, hơn nữa nàng sẽ không tùy tiện thả người đi ra ngoài giữ lại hậu hoạn, điểm ấy nàng không thể cho phép. Cho nên nàng luôn nắm lấy nhược điểm của đối phương, khiến cho các nàng cả đời đều an phận thủ thường. Làm sao khống chế người khác, là kỹ năng nàng học được gần sáu năm qua trong cung. Nàng biết Tuyết Thanh sẽ ngầm điều tra nàng, đây cũng là một trong những nguyên nhân nàng vẫn luôn giả ngây giả dại trước mặt thái hậu từ sau sự kiện hồi tháng ba.

Chuyện lừa gạt lúc trước là một nguyên nhân, thay đổi cách nhìn của thái hậu đối với nàng cũng là một nguyên nhân. Còn có một nguyên nhân nhớ mãi không quên, Lâm Tuyết Thanh là một nhân tố nguy hiểm. Nếu Lâm Tuyết Thanh bây giờ vẫn còn muốn đối phó nàng, như vậy thái hậu là người duy nhất có thể dựa vào. Bất quá hiện giờ Tuyết Thanh đã mất đi sự tín nhiệm của thái hậu, nếu còn muốn đối phó với nàng, cách mật báo đã vô dụng. Chỉ có thể để lộ khiến cho thái hậu tự mình đi thăm dò, nhưng hiện giờ, thái hậu căn bản sẽ không chủ động đi thăm dò chuyện gì của Phi Tâm! Bởi vì tất cả những món nợ lúc trước của Phi Tâm, trước đó Vân Hi đã vén lên sạch sẽ. Mà lúc này Phi Tâm đang có thai, lại được thánh sủng thắm thiết, quan trọng nhất là, từ lúc Phi Tâm tức ngực sinh ngốc, tính tình đại biến, từng bước từng thay đổi một cách vô tri vô giác cách nhìn của thái hậu, sớm đã không giống như ngày xưa.

Phi Tâm là một người vô cùng kiên nhẫn, về điểm này, nàng hoàn toàn thắng Tuyết Thanh. Nàng càng biết làm sao bắt được nhược điểm của đối phương! Cuối năm trong cung đều cực kỳ bận rộn, thời gian này, Tuyết Thanh lại càng bộp chộp. Nguyên nhân nàng ta nóng nảy có rất nhiều, người đã không thuận theo thế sự như thế, mọi việc đều khó rõ ràng. Tựa như một bàn cờ, một con đi sai thì cả ván cũng tẻ nhạt. Phi Tâm lần này thờ ơ lạnh nhạt, tiếp tục giữ thai của mình.

Phi Tâm cũng không đến Lai Nhân Cung, nhưng nàng tuyệt đối không cho phép bất kỳ kẻ nào biến hậu cung rối loạn khiến hoàng thượng bực bội! Cho nên tiệc sinh nhật vừa qua, phàm là Tuyết Thanh làm việc có chỗ hở, nàng đều tiết lộ cho Tĩnh Hoa Phu Nhân, sau đó Tĩnh Hoa Phu Nhân ra mặt báo cáo với thái hậu, năng lực của Tĩnh Hoa Phu Nhân liền hiện ra. Hậu cung dần dần ổn thỏa, đồng thời sau đó Tuyết Thanh bị xem thường, khiến cho Tuyết Thanh không thể trút cơn giận dữ, chỉ có thể xuống tay với nhóm nô tài, lại càng bị cô lập hoàn toàn!

Tĩnh Hoa Phu Nhân cũng từ từ nhận ra, cái chứng tức ngực sinh ngốc này của Phi Tâm đã sớm khá lên. Nhưng nàng chỉ biết vui vẻ, không hề sợ hãi, cây đại thụ nàng sớm chọn đương nhiên càng vững chắc càng tốt.

Vân Hi có rảnh rỗi thì sẽ đi tản bộ cùng Phi Tâm, hai người thường thường cái gì cũng không nói, chỉ lẳng lặng dựa sát vào nhau, ngôn ngữ đối với bọn họ mà nói thì có chút dư thừa. Hắn chỉ muốn ôm nàng, nhận lấy động lực từ nàng!

Trong Thể Phương Điện ở Cúc Tuệ Cung, trong lò gốm sứ ba tầng tám vòng, than đã cháy sạch. Tấm bình phong cũng đã thay thành hoa văn hàn mai, rượu hoa điêu được bày ra trên cửa sổ, thảm thêu nhung, lúc này có mấy tấm rèm được vén lên phân nửa, bên ngoài rèm nhũ đỏ bạc, sương óng ánh, tuyết đọng trên cây chưa tan, ánh mặt trời chói lọi, khiến những hoa văn tô điểm trên rèm đểu toả sáng lấp lánh ở trong điện.

Vân Hi lúc này đang tựa vào trên tháp, dựa vào cái đệm thật dày. Thường phục tử kim điểm lông, cổ tay áo cổ áo đều là lông chồn đen. Tóc dài búi cao, vẫn chưa cài quan. Hắn vén hai chân, tựa vào khuỷu tay, trên bàn là một chồng sớ, hắn thuận tay cầm một quyển lên xem. Ngày hôm qua đúng là mồng tám tháng chạp, tan triều sớm, cho công thần về nhà nghỉ lễ (*). Hơn nữa lại gần vạn thọ, mà vạn thọ xong thì đến tết ông Táo, giao thừa cùng với đại điển tháng giêng liên tiếp nhau.

(*) mồng tám tháng chạp: một ngày lễ truyền thống, dân gian gọi là “cháo mồng tám tháng chạp”, ngày trước dùng để chỉ việc cúng bái tổ tiên và thần linh, cầu xin được mùa và may mắn

Các nơi bận bịu chơi lễ. Tấu chương so với thường ngày cũng ít hơn nhiều. Mấy ngày nay Vân Hi cho người mang sớ sang Cúc Tuệ Cung. Phi Tâm lúc này nằm tựa vào bên người hắn, mặc váy dài hồng nhạt điểm hoa mai, cân vạt tay áo mở rộng, cổ tay áo viền lông chồn đen, không cài đai lưng. Búi tóc nàng chỉ lấy một cây trâm bạch ngọc cố định. Nàng vốn cũng cầm một quyển sách trên tay. Nhưng lúc này bởi vì buồn ngủ mà quyển sách đã sớm tuột khỏi tay.

Vân Hi nhìn nàng. Lông mi dài tựa như cánh bướm, mũi khẽ động, môi mềm mại mịn màng. Quang ảnh bao quanh vô cùng mê người. Hắn hơi cúi người, đưa tay ôm chầm nàng, cúi đầu xuống khẽ cắn nàng.

Phi Tâm bị hắn ôm, nhất thời lim dim. Vân Hi tiện tay cầm lấy quyển sách nhét vào trong ngực nàng, sẵng giọng: “Cứ không nhìn nàng là nàng lại ngủ mất!”

Phi Tâm nghe xong thì đỏ mặt. Gần đây nàng có phần đen trắng điên đảo. Ban ngày ngủ nhiều, ban đêm lại không buồn ngủ. Vân Hi cảm thấy cứ như vậy thì làm ra vẻ mặc kệ, nhưng cũng không thành. Cả ngày ngủ lộn xộn cũng không phải là một cách điều dưỡng. Dứt khoát hôm nay giữa trưa liền đến ở với nàng ở Thể Phương Điện. Hắn xem sớ, nàng bên kia xem sổ tên.

Ai ngờ không bao lâu sau, Vân Hi vừa quay mắt đi thì Phi Tâm lại bất tri bất giác ngủ thiếp đi.

“Nay ngày ngắn đêm dài. Ban ngày nàng ngủ ít thôi. Ban đêm hãy ngủ cho đã. Bằng không lại thiếu ngủ.” Vân Hi chỉ vào quyển sách trên tay nàng. “Nhanh nhanh xem xong cái này. Chúng ta ra ngoài đi dạo. Tránh cho nàng làm tổ mà ngủ gật!”

“Thần thiếp xem xong rồi, tên gì cũng thích hợp.” Phi Tâm nhẹ giọng nói, “Nhưng đếm tới đếm lui, bất quá cũng chỉ mười cái!”

Vân Hi nghe xong, đưa tay chụp tới, lập tức ôm cả người nàng ngồi trên đùi hắn, cầm tay nàng nhìn vào quyển sách: “Không sao, còn có cái khác nữa. Đến lúc đó cho lễ viện bên kia lo liệu cũng được!”

Phi Tâm nâng mắt nhìn hắn, lông mi lay động, môi hé mở muốn nói. Hắn ôm nàng, vỗ về bụng nàng: “Bên ngoài đã giải quyết rồi, bên trong tự nàng xử lý đi!”

Nàng im bặt, hơi hơi gật đầu. Mắt như thấm nước nho, làm hắn hôn lên mắt nàng. Hắn thấp giọng nói: “Phi Tâm, tháng giêng chúng ta lại đi hành cung Thang Nguyên.”

Mỗi khi hắn dùng hai chữ “chúng ta” này, nàng đều cảm thấy hết sức ấm áp. Nhất thời nhìn hắn mặt mày như họa, đường nét sáng sủa giống như được gia công tinh xảo, hai mắt sâu thẳm, có khi mát lạnh có khi thiêu đốt, chói mắt loá mắt lại càng sâu như biển. Mỗi khi nhìn ánh mắt của hắn, nàng đều không tự chủ được mà tim đập như điên, mà phần ký ức liền cuồn cuộn mà đến!

Hắn vì nàng mà làm rất nhiều chuyện, đã vượt qua giới hạn quân thần. Trên đời này, chỉ có một người nàng nên dựa vào, đó là hắn!

Nếu như lòng trung thành có thể vững, si tâm không cần phải hỏi. Lúc này đây, Phi Tâm cảm thấy, lòng trung thành và sự si mê của nàng đã hợp lại thành một, đều yên ổn tĩnh lặng như nước!

“Nay con càng ngày càng lớn, làm sao mà đi được?” Phi Tâm cảm giác môi của hắn đang quét qua lông mày nàng, từ từ rơi xuống chóp mũi nàng, chậm rãi chuyển tới phủ lên bên mép nàng. Như là con mèo nhỏ nghịch ngợm, đang nhẹ nhàng trêu đùa một quả cầu lông, làm cho người ta ngứa ngáy lại miễn cưỡng.

“Thang Nguyên sơn minh thủy tú, lại có suối. Cho nàng ở đó tịnh dưỡng một thời gian, ở đâu sinh cũng được hết.” Hắn khẽ thì thầm, môi bất ngờ chuyển đến gáy nàng, không bỏ ra được. Cho dù bởi vì ở bên nàng mà dễ dàng thổi bùng lên ngọn lửa, lúc này cũng trở nên ôn hoà kiều diễm, cho dù chỉ là hôn lướt qua như vậy, uyển chuyển dựa sát vào nhau cũng có thể khiến cho người khác dễ chịu. Như thế đương nhiên không đủ, nhưng cảm thấy thoải mái, cho dù kiềm chế cũng có một loại cảm giác thành tựu, như là tư vị không ngừng nỗ lực vậy.

Bụng nàng đã hơi nhô lên, thân hình càng mượt mà, bộ ngực cũng đầy đặn không ít. Hắn xoa nhẹ, cảm giác được sự đầy đặn cao ngất, khiến tim hắn tê dại. Phi Tâm hơi run lên, nhịn không được mà đưa tay đẩy hắn. Hắn không có việc gì liền đi nghịch lửa, nhưng cái việc dập lửa rất phiền toái!

Nhất thời lại nghe hắn nói đến Thang Nguyên, Phi Tâm cũng hiểu được ý tứ của hắn. Trong khoảng thời gian này, Trương Mỹ Nhân và Hoà Tần đi chưa quá một tháng. Nàng biết Lâm Tuyết Thanh sẽ vùng dậy, hơn nữa bao nhiêu đại sự trong cung như sinh nhật vạn thọ năm mới, Lâm Tuyết Thanh tùy tiện đổi chức mà dẫn phát rồi chứa nhiều hậu quả, tất cả đều hiển hiện ra. Nếu Lâm Tuyết Thanh cho rằng nàng là đại địch, như vậy phỏng chừng cũng không nhịn nữa. Mà thành quả nàng muốn nghiệm thu cũng sắp rõ ràng!

Vân Hi cầm lấy tay nàng, trực tiếp phủ lên môi nàng, mở răng nàng quấn lấy đầu lưỡi của nàng, dây dưa nồng nhiệt và nóng bỏng. Hắn nắm chặt tay nàng, cánh tay khác thì giữ nàng lại không cho nàng lộn xộn, nhưng cẩn thận không lấn ép bụng nàng. Nàng hiện tại là phụ nữ có thai, Vân Hi lúc nào cũng đều ở nhắc nhở chính mình. Nhưng cứ nhịn như vậy thật là giày vò. Cho nên… hắn phải khiến nàng cảm động lây!

Trong khoảng thời gian này nàng ở hậu cung, hắn vẫn nóng ruột nóng gan, rõ ràng là tin nàng, nhưng cứ bất an lo lắng. Móc ruột móc gan như đày đoạ hắn, như vậy lúc này nàng phải cùng nhịn với hắn!

Vân Hi biết rõ điểm này, một mặt đáp ứng lời của Phi Tâm, mặc kệ nàng làm cái gì hắn đều để nàng quyết định. Nhưng về phương diện khác, lại không thể thay nàng quan tâm vướng bận!

Quy tắc trò chơi trong cung hắn rõ ràng nhất, hậu cung trong mắt hắn luôn là công cụ. Công cụ sinh con, công cụ tiêu khiển, công cụ tranh đấu. Nhưng bây giờ không giống vậy, hắn không muốn lại lợi dụng công cụ hậu cung này. Hắn muốn phía hậu cung ổn định, vậy nơi này cần sạch sẽ an toàn.

Cách Phi Tâm xử lý ôn hoà hơn hắn, nàng bằng lòng cho các nàng lựa chọn. Nhưng cũng không có nghĩa là nàng là con cừu nhỏ mềm yếu có thể lấn lướt. Chẳng qua, hắn hơi lo lắng mà bị loạn thôi!

Bọn họ đều giống nhau, nàng là nữ nhân duy nhất hắn yêu. Hắn cho là mình sẽ không yêu cũng không có ai yêu, thật ra thì thứ này thật sự tồn tại. Tại nơi hoang vắng tàn nhẫn này, bọn họ sống nương tựa lẫn nhau, xây dựng “gia đình” của mình.

Quyển 6 – Chương 6

Thái hậu Nguyễn Tinh Hoa đang khoác áo bào cánh hạc, trong tay cầm một món đồ được sơn màu vàng ngồi trên tháp trong buồn sưởi. Qua ngày mồng tám tháng chạp, hơn nữa lại vừa qua hai trận tuyết, hai ngày này vô cùng lạnh, gió rít gào rét thấu xương, thái hậu cũng càng lười hoạt động. Trên người bà phủ tấm chăn, hai cung nữ đang giúp bà xoa chân. Mạc Thành Dũng đứng ở bên tháp, nói giọng thì thầm. Tinh Hoa nửa hí mắt cũng không nói, nghiêng người đưa tay đến gần lò sưởi.

“Mấy lời này đã truyền đến đâu rồi?” Nhất thời nghe Mạc Thành Dũng nói xong, Tinh Hoa bình tĩnh một hồi mới miễn cưỡng động đậy. Mạc Thành Dũng vừa thấy, vội vàng đưa tay đỡ, lấy đệm dày cho bà dựa vào, ra hiệu cho nô tài bưng trà lại đây. Hắn hầu hạ Tinh Hoa hai mươi năm, hiểu rất rõ thói quen của Tinh Hoa.

Tinh Hoa ngồi thẳng, hơi cong đầu gối cau mày lại: “Nay ai gia không còn nhanh nhẹn, nhưng mặc dù thế cũng không thể để bên dưới rối loạn quy củ lễ phép như vậy!”

Mạc Thành Dũng trong lòng hiểu được, vội vàng gật đầu nói: “Uông công công gần đây vẫn bận hầu hạ hoàng thượng, có lẽ cũng không bận tâm đám nô tài này. Khiển trách nô tài được mấy câu? Đỡ phải đến cuối năm lại nghị luận ầm ĩ rồi truyền ra ngoài?”

Tinh Hoa xì một tiếng: “Ai gia biết không nên thổi luồng gió này, Cúc Tuệ Cung hiện giờ độc sủng, xem thường nhất đương nhiên là mấy người lúc trước không được việc kia. Mấy tháng này, nàng ta ngoài sáng thật thà, trong tối thì động tay đổi người, nhưng thật ra là muốn chiêu mộ nô tài? Thủ đoạn lúc trước của Phi Tâm, nàng ta lúc này mới quay đầu học hỏi!”

Mấy ngày nay trong cung loan truyền, nói vị Mỹ Nhân chết hôm sinh nhật kia, đúng là mở đường cho nô tài xóa cung tịch chạy thoát! Mà người giúp Trương Mỹ Nhân chính là Lạc Chính Phi Tâm như mặt trời ban trưa.

Đối với mấy cơn sóng lớn trong cung này, Tinh Hoa rành rẽ nhất, phần nhiều là do tranh thủ tình cảm. Sắp tới cuối năm, Phi Tâm lại mang long thai, Tinh Hoa cần gì phải ôm lấy việc này tìm vận đen? Đừng nói Trương Mỹ Nhân bé nhỏ không đáng kể mà không làm to chuyện. Huống chi, Tinh Hoa nay làm sao lại đi làm công cụ tranh thủ tình cảm cho bất kỳ kẻ nào?

Mới vừa rồi Mạc Thành Dũng nói vậy, Tinh Hoa đã hiểu rõ, nô tài trong cung, ai lại không biết nói bậy tùy tiện thì sẽ rơi đầu ? Nếu không có chủ tử làm chỗ dựa, tin đồn này làm sao có thể rơi vào tay Thọ Xuân Cung? Tin này vừa nghe thì đúng là rất kinh người, nhưng nếu suy nghĩ kỹ một chút thì không nén nổi cân nhắc đắn đo.

Mọi việc luôn luôn có nguyên nhân có động cơ, nếu nói Phi Tâm kết thù tranh thủ tình cảm với người khác, ngầm tính kế đuổi hết cũng xem như là một lý do. Nhưng lúc này, nàng là người độc sủng trong hậu cung. Hoàng thượng nay trong mắt lại khó chứa người khác, hơn nữa nàng lại mang long thai, chư cung đều thấp ba phần ở trước mặt nàng. Nói cách khác, chư cung lúc này căn bản không xứng là đối thủ của nàng. Nàng cần gì phải làm như tám trăm năm chưa gặp hoàng thượng, một mặt lại gây khó dễ cho cung nhân? Làm việc lúc nào cũng phải kiếm lợi tránh hại, nếu Phi Tâm thật sự dám làm chuyện như vậy, vậy chẳng phải là trăm hại mà không lợi? Mạo hiểm đuổi những nữ nhân hoàng thượng không định gặp, thậm chí còn không nhớ nổi đối với nàng có ích lợi gì? Hoàn toàn chính là vô căn cứ!

Trong cung luôn có thị phi, Tinh Hoa cũng không quan tâm đến mấy lời nói bóng nói gió. Chẳng qua là sắp đến cuối năm, là thời điểm cả nước cùng vui. Hoàng thượng này một năm khó có khi nhàn hạ, thời điểm cuối năm lại bận rộn không thôi. Hoàng thượng vô cùng quý trọng Quý Phi, mấy lời nói vô căn cứ ở hậu cung chẳng phải là làm cho hoàng thượng khó chịu?

Cái gọi là kẻ thức thời là trang tuấn kiệt, ai cũng có số mệnh. Trong cung lên xuống là chuyện bình thường. Nếu không thể thích ứng ở đây mà bị cô lập, cho dù giãy giụa cũng vô dụng.

Mạc Thành Dũng thấy sắc mặt của Tinh Hoa, nhìn tay Tinh Hoa khẽ run. Hắn hiểu ý, đưa tay gọi hai cung nữ lui ra rồi khom người thấp giọng nói: “Không bằng nô tài tìm một cơ hội nói một tiếng với Uông Thành Hải? Đỡ phải loan truyền nghị luận ầm ĩ. Nhưng thật ra không được hay.”

“Hừ! Chủ tử trong cung phao tin đồn, Đức Phi kia không có năng lực chấp chưởng hậu cung. Ai gia sao lại mặc kệ?” Tinh Hoa cười lạnh một tiếng. “Truyền lời của ai gia. Vạn thọ sắp tới, lại đến cuối năm, lúc này cả nước vui mừng. Thật không muốn lại trách phạt người. Địa vị Trương Mỹ Nhân dù có thấp thì cũng là chủ tử. Nàng qua đời cũng có bằng cớ. Giấy trắng mực đen ghi lại trong sổ. Nay trong nhà đã nhận trợ cấp, cũng đã đưa linh cữu. Lại truyền mấy lời hồ đồ vấy bẩn thanh danh chủ tử, cứ theo lệ mà xử. Một chút cũng không nể mặt! Các cung cũng biết quy củ. Còn bỏ mặc nô tài nói xằng nói bậy nữa thì chủ tử cũng phải chịu trách nhiệm!”

Mạc Thành Dũng gật đầu nói: “Nô tài tuân chỉ!” Nói xong, hắn liền khom người lui ra ngoài truyền lời. Tinh Hoa tựa vào trên đệm hơi hơi ra một hơi. Phi Tâm nay trở nên loạn trí, nhưng loạn trí cũng không phải ngu ngốc. Nàng ở trong cung gần sáu năm, sao lại không biết nặng nhẹ? Hơn nửa năm nay Phi Tâm cũng không quan tâm đến chuyện gì. Tất nhiên là thời gian nàng sung sướng. Hơn nửa năm nay ở chung với Tinh Hoa càng thêm thân thiết. Tinh Hoa thỉnh thoảng cũng có thể cảm nhận được sự nhiệt tình hiếu thuận của tiểu bối bên cạnh. Nhân sinh trên đời, cần gì quá mức so đo?

Hoàng thượng và Quý Phi có khi cũng đến Thọ Xuân Cung tán gẫu với bà. Có khi mang đứa trẻ đến chơi đùa vô cùng ấm áp, nhưng thật ra có loại không khí cả nhà đoàn viên hòa thuận. Hoàng thượng từ nhỏ lớn lên ở trong cung. Tiên đế ít quan tâm đến hắn nhất. Trong cung đình, bởi vì có quân thần ở đằng trước, phụ tử chỉ là thứ yếu. Tiên đế con cháu không ít. Người người cũng đều bộc lộ tài năng. Hoàng thượng từ nhỏ kính cẩn nghe theo, cần mẫn hiếu thuận, nhưng lại thiếu ôn hòa. Mà gần đây thật ra lại càng ôn hòa. Trong mắt cũng ít tức giận quỷ quyệt, mà càng thêm chút cởi mở nhẹ nhàng. Có khi ngay cả Tinh Hoa nhìn thấy cũng hoảng hốt.

Quý Phi nay mang thai, đứa bé trong bụng hoàng thượng mong chờ nhất. Hoàng thượng đúng là thời gian này không lâm hạnh bất kỳ cung phòng nào. Hậu cung hoa cỏ vô số, xinh đẹp rất nhiều. Vốn là hoàng thượng tìm chỗ an tĩnh, nhưng chỉ có một góc nho nhỏ có thể thỏa mãn hắn.

Từ khi Quý Phi mang thai, sớ thỉnh cầu lập hậu trên triều cũng càng ngày càng nhiều, Quý Phi có lẽ là cái đích mọi người cùng hướng tới! Tội gì còn muốn câu thúc, không hoàn thành tâm nguyện của hoàng thượng chứ?

×××××××××××××××××

Đến tiết vạn thọ, cả nước cùng vui, trong cung giăng đèn kết hoa múa lửa rồng, kinh thành long nghi tuần giá, cả nơi bái sơn cầu phúc. Đức Phi Lâm Tuyết Thanh lần trước ngã bệnh, cứ thế đại yến tiết vạn thọ, cuối năm cùng với giao thừa đều là Tĩnh Hoa Phu Nhân giám sát nội phủ Ti chưởng cục cùng giải quyết lo liệu. Thái hậu trước kia cảm thấy Tĩnh Hoa Phu Nhân là kẻ dối trá không thể quản chuyện, nay thấy Tĩnh Hoa Phu Nhân đâu vào đấy, quy củ không loạn, cũng rõ ràng hiểu ra.

Sau lúc khen thưởng Tĩnh Hoa Mạt thị, nàng cũng không ôm hết công, thản nhiên nói cho thái hậu, là Quý Phi đem một số kinh nghiệm chuẩn bị tiết vạn thọ mấy năm trước viết ra, một số thì còn nhớ rõ, một số còn lại là cần nhờ đến Tú Linh Thường Phúc bên cạnh chỉ điểm. Như thế, mới trợ giúp Tĩnh Hoa một tay, may mắn mà không thấy hổ thẹn.

Thái hậu nghe xong thì trong lòng hết sức cao hứng, hậu cung như thế mới là tốt nhất. Quý Phi sủng mà không kiêu, còn biết hợp tác. Tĩnh Hoa có thể an tâm, cũng không ghen tị. Hai người hỗ trợ lẫn nhau mới sống yên bình.

Mấy ngày nữa chính là giao thừa, tối hôm nay lại nổi lên một trận tuyết lớn, bay lả tả suốt đêm, ngày kế toàn bộ cấm cung Hằng Vĩnh đều là một tầng trắng bạt. Cung phòng trăm năm này, thời gian càng lâu thì càng mới mẻ!

Trên triều trên cơ bản là không có chuyện gì. Các nơi đều chuẩn bị mừng năm mới, cũng là lúc náo nhiệt nhất, thanh nhàn nhất trong năm. Gần đây Vân Hi mỗi ngày đến Thọ Xuân Cung thăm thái hậu, có khi cùng Phi Tâm lại đây, cùng thái hậu nói chuyện phiếm chơi cờ. Thời tiết rét lạnh, thân mình Phi Tâm cũng càng không tiện, liền bớt ra ngoài đi dạo. Ngoại trừ tới hỏi thăm thái hậu thì cũng hiếm khi ra ngoài.

Tinh Hoa đang ngồi trong buồng sưởi, mặc áo cáo lông đỏ, trong lòng ôm lò sưởi tay, cân vạt hoa xanh điểm vàng. Nay bà chuyện gì cũng muốn quản, trải qua đấu tranh mưa gió, đối với bà mà nói đều là những hồi ức đã qua. Chỉ đợi hưởng phúc vài năm cũng không sao!

“Ninh Hoa Phu Nhân cũng không tốt, tuổi trẻ lại khinh suất như thế. Có lẽ cũng là ai gia nhìn lầm nàng!” Thái hậu khẽ thở dài một tiếng, “Hai ngày này Phi Tâm thật ra có đi thăm nàng, hoàng thượng rảnh rỗi cũng đi thăm một chút!”

“Không phải nhi thần không thăm, là nàng ta không muốn gặp nhi thần.” Vân Hi ngồi ở bên cạnh thái hậu, trường bào tử kim viền lông chồn đen. Một năm này trong triều triển khai chính sách mới, làm cho mắt hắn càng sâu thăm thẳm, góc cạnh rõ ràng, che giấu đi tính trẻ con, lại tăng thêm hoa mỹ.

“Nàng ta cũng không muốn gặp ai gia, nữ nhi nhà mình cũng không hỏi đến. Năm đó là ai gia muốn hại đứa nhỏ này!” Thái hậu nói xong, có chút chua xót.

Vân Hi hơi nghiêng đầu khuyên nhủ: “Mẫu hậu cũng không nhất định phải khổ sở như vậy, chuyện năm đó không cần nhắc lại. Là nàng ta không muốn ra ngoài, tùy nàng ta vậy. Nay nhi thần cũng không muốn cái gì, chỉ cần thiên hạ thái bình, thái hậu mạnh khỏe là được.” Vẻ mặt hắn lẳng lặng mà thản nhiên, giọng nói bình thường.

Thái hậu nghe xong gật gật đầu, buông tiếng thở dài nói: “Việc này không đề cập tới cũng được, đúng rồi, lần trước sổ sách các nơi đều đã đưa tới. Lần này cứ theo ý của con, con xem thử đi. Tháng giêng thừa dịp rảnh rỗi, nếu có chuyện gì cũng có thể triệu vào trước dạy một chút quy củ.”

Vân Hi nghe xong thì giương môi cười, phất tay áo nói: “Mấy ngay nay nhi thần đã xem rồi, ngay cả thế tử của Đông Lâm Vương năm nay đã mười sáu, năm nay cũng nên chỉ hôn cho nó. Thế tử của Quảng Thành Vương không kém nhi thần bao nhiêu, bên trong phủ lại chỉ có vài người, vẫn chưa chính thức lấy vợ. Hơn nữa Vũ Dương Hầu, Tăng Quảng Hầu cũng không còn trẻ, cũng nên có hôn phối. Hoặc là một số con cháu cùng tộc cũng không còn nhỏ. Mấy lần tuyển tú trước thật ra đều xem nhẹ bọn họ!”

Thái hậu nghe xong, trong lòng sợ hãi, Vân Hi nhíu mày, nói tiếp: “Nay nhi thần tâm không ở đây, không bằng đầu xuân sang năm đưa hết cho bọn họ. Con cháu chư vương hầu, người thích hợp không hề thiếu. Thật không cần sau này kéo hết vào trong cung, khiến cho nhi thần phiền não.”

Thái hậu dường như có chút không thể tin được, nhìn vẻ mặt của hắn mà giật mình: “Một người con cũng không nhìn?”

Vân Hi nghe xong nhoẻn miệng cười: “Con cháu chư vương cũng là một dòng Sở thị, quan hệ thông gia như thế cũng sẽ củng cố hoàng tộc. Cũng không nhất định vào hậu cung! Cần gì đưa một đống vào đây ngày ngày rơi lệ? Về phần dư ra, nhìn thuận mắt thì nhậm chức vài năm. Nhi thần tự biết con nối dõi là quan trọng, nhưng không quý ở số nhiều, hơn nữa còn không phải có Phi Tâm đó sao? Nàng cũng không phải không thể sinh, trong bụng đang có một đứa, đến lúc đó nhi thần và nàng lại cho mẫu hậu thêm vài đứa!”

Thái hậu nghe xong, nhìn Vân Hi một lúc lâu mới kéo tay hắn: “Ai gia ở trong cung nhiều năm như vậy, năm đó lúc ai gia đi theo tiên đế vào đông cung, cũng may mắn hầu hạ Đức Tông hoàng Đế vài năm, chuyện hậu cung cũng coi như gặp qua vô số. Nhưng thật không nghĩ tới, con đúng là một người tình cảm!”

Quyển 6 – Chương 7

Vân Hi cười khẽ, nắm tay thái hậu: “Nhi thần làm sao thành người tình cảm? Tâm không hổ cơ nghiệp tổ tông, hậu cung nhiều người thì nhiều thị phi. Như vậy không tốt lắm, sang năm tuyển tú, lần tới thì thôi. Như thế cũng bớt chút hao phí, cho nước cho dân cũng không là chuyện xấu gì!” Vân Hi im lặng một hồi, nhìn nét mặt bốoi ối của thái hậu, lại tiếp tục nói, “Nhi thần tất nhiên là biết, hậu cung phong phú đều không phải là vì thu nạp sắc đẹp tuyệt diễm. Hậu cung xưa nay vẫn có, được coi là căn cơ lâu dài và ổn định của hoàng thất. Nhưng nhi thần lại khó nói không bỏ được! Tổ tiên cũng có dạy, thời kỳ triều Phượng Nghi, hậu cung đông gấp mười lăm lần. Từ hoàng hậu, cho tới thị nữ thay quần áo, vạn người có thừa. Tổ hoàng đế từng than thở, Phượng Nghi tham lam hưởng thụ đến nước này, lẽ nào không mất nước? Bắt đầu từ triều đại khai quốc, số người trong hậu cung mỗi năm giảm dần. Nhi thần như thế, bất quá cũng là tuân theo lời dạy của tổ tiên thôi. Huống hồ lúc này chính sách mới đang mở rộng, quốc gia chọn lựa nhân tài không giới hạn trong đại tộc danh môn, cho dù là hàn sĩ nghèo hèn, phàm là có tài cán cũng không câu nệ thân phận. Nhi thần luôn chỉ cần có tài mà dùng, dưới chính sách mới, có phải hoàng thân quốc thích hay không đã chẳng còn quan trọng!”

Thái hậu lẳng lặng nghe hắn nói, không sai, nay thi hành chính sách mới, bần hàn nghèo khổ cũng có cơ hội. Cũng chính vì vậy, hoàng thân quốc thích vọng tộc các nơi luôn bất mãn. Triều đình mấy tháng qua vẫn giữ thái độ cứng rắn, nếu thấy không tuân theo, bất luận vị này cao quý ra sao đều dựa theo luật xử lý nghiêm khắc. Lúc này chờ thời cơ, khắp nơi lại tuyển tú đề bạt nữ nhi thế gia cũng không phải là chuyện tốt gì.

Thật ra thì Vân Hi nói rất hợp tình hợp lý, nhưng thái hậu làm sao không biết sự thận trọng của hắn? Nhất thời cũng cảm khái ngàn vạn, bà thở dài gật gật đầu: “Con có suy nghĩ này, thật là làm cho ai gia có chút không nghĩ tới! Nay mấy tòa cung viện ở Thọ Xuân Cung bên này, tất cả đều là người già, vườn hoa bên ngoài càng nhiều. Năm đó có bao nhiêu, ngay cả mặt tiên đế cũng chưa thấy qua? Ngẫm lại cũng thật là không có ý nghĩa!” Nhất thời bà lại đỏ mắt, “Nay thật sự là già rồi, thấy con nói vậy. Lải nhải cằn nhằn chọc người phiền toái! Thật sự là không còn dùng được.”

Vân Hi nghe xong thì trách: “Mẫu hậu đang tuổi thịnh, làm sao mà già. Trong mắt nhi thần, mẫu hậu vẫn còn như năm đó.”

“Hoàng thượng nay đã lớn, ai gia cũng rất yên tâm. Kỳ thật con nói cũng có lý, ai gia biết, cái đám trên triều kia ai có thể bớt việc? Ai cũng dựa vào, dựa vào rồi đẩy. Bàng quan, bỏ đá xuống giếng, ai cũng đều không thể khinh thường. Hoàng thượng muốn dùng bọn họ nắm bọn họ. Nào có một ngày bớt lo? Tiên đế hai mươi lăm tuổi đăng cơ, làm thái tử mười năm, đông cung đã chỉnh tề từ lầu. Như thế còn không yên lòng nửa khắc, tới cuối cùng cũng chưa dám thay đổi quy củ tổ tiên. Hoàng thượng nay bất quá cũng chỉ bằng tuổi tiên đế lúc đăng cơ, chúng đảng thượng vàng hạ cám trong mắt đều là lợi ích, nay công khai chính sách mới, bao nhiêu người nhìn hoàng thượng, lại nửa điểm không xuất hiện. Tiên đế năm đó bởi vì động võ với phía nam, cứ thế cả đám võ tướng có công trạng tất cả đều phong hầu bái tướng. Bọn họ hiện giờ cũng đã già, cầm không nổi đao thương nhưng cái vẻ kiêu ngạo lại càng lớn. Lúc trước hoàng thượng trị một Trần Thanh, những người giúp lão già kia không dám nói nửa câu. Nhưng ngoài sáng không kháng, ngầm không phục, tháng chín không phải xảy ra chuyện Cố Thành Hòa đó sao? Ai gia biết sự gian nan của con, nay hoàng thượng chỉ quan tâm triều đình, không cần để ý đến hậu cung. Ai gia ở đây ngày nào thì sẽ thay con trông coi ngày đó.” Thái hậu cười nhìn hắn, đột nhiên thấp giọng nói, “Tháng trước nói Lạc Chính Mịch tấu lên thỉnh cầu từ chức cáo lão! Hoàng thượng hẳn là đã cho phép? Lạc Chính Mịch kia từ lúc phong Hoài An Tư Mã cũng là cái chức ngồi chơi xơi nước. Triều đình bố trí mấy chức quan nhàn tản này đã lâu, không thể tin được hắn còn có phần tâm tư này thay triều đình suy nghĩ! Sang năm hắn giữ nguyên chức, đến kỳ hạn nghe nói hắn muốn chuyển nhà đến Cẩm Hương, muốn chuyên tâm xử lý chuyện hoàng thương.”

“Đúng là bởi vì chuyện Cố Thành Hòa hồi tháng chín mà nhi thần vẫn chưa ngộ ra. Cố Thành Hòa kia năm đó đất phong bất quá năm sáu trăm khoảnh, triều đình sớm đã phái người đo đạc vẽ lại, dùng hết mọi mánh khóe. Chỉ vì này mười mấy năm qua vẫn cường bá mà đạt được mấy ngàn khoảnh. Hắn sở dĩ dám làm đến nước này là vì muội muội hắn là cung nhân của tiên đế, thứ hai là vì đất phong hắn cách kinh khá xa.” Vân Hi vuốt mày, “Bảy tỉnh phía nam, hoàng thân quốc thích vọng tộc cũng có không ít, ngoài trừ Cố Thành Hòa này ra còn có Diệp gia, Diệp Vẫn Lương năm đó xuất thân An Dương, An Dương ở tỉnh Giang Đông tiếp giáp với tỉnh Miên Sơn, sau khi chết cũng được an táng ở cố thổ, con cháu sau đó cũng rời kinh về quê! Năm đó Diệp Vẫn Lương được truy phong Võ Thành Vương, sau khi hắn chết, Diệp Hách Ninh tiếp tục giữ tước vị, theo lệ thì giáng từ cấp Thành Vương xuống Quận Vương.

Nhưng tiên đế quý trọng công lao Diệp gia, cho Diệp Hách Ninh một cái chức ngồi chơi xơi nước, vẫn đặc biệt cho phép Diệp Hách Ninh giữ tước Thành Vương, thực ấp không thay đổi. Tháng chín năm nay Diệp Hách Ninh cũng đã chết, tới thế hệ con cháu của Diệp Hách Ninh thì không còn tư cách giữ tước Thành Vương. Lần trước, nội các cũng từng dâng sớ, Diệp Vẫn Lương kia chiến công hiển hách, thật là một lương thần, triều đình cũng khen thưởng con cháu ưu ái. Nhưng nghe nói sản nghiệp Diệp gia kia mấy năm nay tăng không ít, ngoại trừ An Dương thì mấy nơi liên quan đến Hương quận cũng đều chiếm rất nhiều.”

Thái hậu nghe xong, suy nghĩ một chút thì có hơi giật mình: “Như thế, con là muốn cho…”

“Lạc Chính Mịch tuy rằng xuất thân thương nhân, giao du giang hồ mấy chục năm, nhưng hắn làm đúng bổn phận, làm gì cũng có đạo lý. Năm trước, nhìn sản nghiệp buôn bán của hắn thì vô cùng rõ ràng ngăn nắp. Sản nghiệp này nay trải rộng mấy tỉnh phía nam. Người làm thuê ở điền nông cũng có không ít. Hơn nữa hiện tại Lạc Chính Khoan đang giữ chức môi giới cho hoàng thất. Lạc Chính Tân lại nhậm chức Hoài Nam thương hội. Như vậy, không phải so với chuyện triều đình trực tiếp phái giám sát tuần tra thẩm vấn càng dễ dàng hơn nhiều? Tuy rằng Lạc Chính Mịch không phải là quan chuyên quản lý, nhưng nếu giám sát ở địa phương thì nhất định là dư sức.” Vân Hi cười khẽ. Điểm ấy hắn đều nghĩ giống Phi Tâm. Mà thời cơ thì đã tới!

Thái hậu trầm mặc một lúc thì giương mắt nhìn hắn: “Lạc Chính Mịch kia khổ tâm kinh doanh như thế mới có ngày hôm nay. Cho dù chỉ là một chức quan ngồi chơi xơi nước cũng là một chức quan. Nữ nhi hắn lại mang long thai, nhưng hắn lại muốn về quê?” Thư này đến triều đình cũng đã được một thời gian. Lạc Chính Mịch kia trước đó đã có suy nghĩ này, thái hậu thật không ngờ.

“Thật ra thì chuyện triều đình, ai gia sớm đã không để ý tới. Bất quá gần đây có một số lão thần lại đây nói chuyện phiếm với ai gia. Con chớ để tâm!” Thái hậu tự thấy mình hơi lỡ lời, vội vàng nở nụ cười hạ thấp giọng. “Kỳ thật không phải là ai gia có thành kiến với Lạc Chính Mịch, mà là…” Nhất thời bà cũng nói không được nữa. Phi Tâm là một tay bà đề bạt. Cũng là vì điều này, bà mới cảm thấy không an lòng. Trước kia bà muốn chiếu cố Nguyễn gia, miễn cưỡng rất nhiều. Bây giờ không cần chiếu cố Nguyễn gia nữa, nhưng phải chú ý hoàng thượng. Lại sợ Quý Phi tính kế. Chuyện gì cũng nói đến thể diện, lại còn cấu kết với ngoại thần. Sợ là mang thai còn muốn phụ huynh vào triều!

Nhưng vừa nghe Lạc Chính Mịch muốn từ chức, thái hậu đột nhiên cảm thấy, có lẽ là chính mình cho tới nay đều nhìn sai Lạc Chính Phi Tâm. Nếu là Lạc Chính gia muốn vào triều, Lạc Chính Mịch dĩ nhiên là không chịu từ chức. Cho dù muốn trở về quê hương cũng sẽ đề cử con cháu mình đến kế nhiệm. Dựa vào địa thế Quý Phi hiện tại như mặt trời ban trưa, ở lại nhậm chức mới thuận tiện từng bước thăng chức. Nhưng bây giờ lại từ chức, trở về phía nam làm mật thám cho triều đình. Suy nghĩ một chút, Lạc Chính Mịch kia thật ra còn trung thành hơn một số quan to hiển vinh!

“Kỳ thật Phi Tâm sớm đã nói với nhi thần. Phụ thân nàng không có năng lực, cũng không muốn tung hoành ở quan trường. Bất quá là muốn tăng danh dự gia đình, từ bỏ tác phong thương nhân thôi.” Vân Hi nói. “Nhi thần luôn biết dùng người. Cũng không quản thân thiết mà chỉ cần có tài là tiến cử. Năm trước nhi thần mang Lạc Chính Anh về là do thấy hắn là người thành thật, lại có võ nghệ. Giữ ở điền nông thật ra là uỷ khuất hắn. Cũng không phải bởi vì hắn là thân thích của Phi Tâm. Hơn nữa Lạc Chính Anh cần rèn luyện nhiều hơn. Nếu hắn không cọ sát, tự mình sẽ không gánh được trọng trách. Nay Lạc Chính Mịch đã là hoàng thân quốc thích. Thay vì để hắn dây dưa ở trong quan trường, không bằng thi triển sở trường của hắn, làm chút chuyện cho triều đình.”

Việc buôn bán trải rộng khắp các tỉnh phía nam, vì triều đình mà làm tai mắt ở địa phương, phản hồi thái độ của hoàng thân quốc thích và dân chúng ở phía nam đối với chính sách mới. Thứ nhất là có thể rời xa tranh chấp đảng phái trong triều đình, loại trừ sự phòng bị cuối cùng của thái hậu đối với Phi Tâm. Thứ hai, bảo toàn một nhà Lạc Chính vinh hoa phú quý. Lại không cần dấn thân vào quan trường, ngày ngày sánh vai với âm mưu. Như thế mới là hạnh phúc lưỡng toàn!

Chuyện này, thái hậu nhất định có nghe thấy, cho dù bà đối với biểu hiện của Phi Tâm gần đây khá vừa lòng, cũng như với nhà Lạc Chính gia ở phía nam. Vân Hi không cần nói trực tiếp, chỉ cần mượn miệng của mấy lão thần, so với chính hắn nói thì tốt hơn nhiều!

Thấy thái hậu ra vẻ trầm tư, Vân Hi cũng có chút hoảng hốt, trong khoảng thời gian này thì không có bão táp gì cả, mà là yên lặng quan sát lượng tăng chất dời. Trong chuyện này, cẩn thận, lớn mật, kiên nhẫn đều thiếu một thứ cũng không được. Phi Tâm đang có thai, là thời cơ bắt đầu bước đầu tiên. Hơn hai tháng ngây ngô hồn nhiên đã làm cho thái hậu dần dần tiếp nhận diện mạo hoàn toàn mới của nàng. Tiếp theo cho phi tần xuất cung, mượn chuyện này mà thăm dò người nắm quyền Lâm Tuyết Thanh, quả nhiên nàng ta tạo ra tin đồn làm cho thái hậu phát hiện. Như vậy, thăm dò một người biến thành hai người, thái độ của thái hậu đối với việc này như thế nào là có thể chứng minh hiệu quả Phi Tâm khờ khạo mấy tháng ra sao.

Kết quả như Phi Tâm đoán, thái hậu không chịu tin, thậm chí khiển trách Lâm Tuyết Thanh. Đây là tất nhiên, theo mức độ sủng ái cũng tốt, mà theo địa vị thân phận cũng tốt, ưu thế của Phi Tâm đều rất rõ ràng. Trương Mỹ Nhân năm năm không được sủng, cho dù làm ra vẻ không để ý tới, sang năm cũng sẽ bị nội phủ đuổi ra cấm cung, chuyển đến biệt uyển. Phi Tâm căn bản không cần thiết đi đối phó với một người bé nhỏ không đáng kể như vậy. Không có động cơ, đương nhiên không đủ để tin! Cho nên lúc Phi Tâm xử lý Hoà Tần trước đó phải chuẩn bị bốn tháng, nhưng xử lý Trương Mỹ Nhân bất quá cũng dùng một tháng. Hơn nữa nàng cố ý đem hai tang lễ quá gần, chính là muốn người ta chú ý.

Nếu Lâm Tuyết Thanh bất động, Phi Tâm cũng sẽ không để ý tới. Nhưng nàng ta có hành động gì, để lộ tin tức đến tai thái hậu, kết quả có thể tưởng tượng được.

Mà cuối cùng, đó là tấu chương của Lạc Chính Mịch làm cho thái hậu hiểu ra, Phi Tâm căn bản không muốn cho phụ thân huynh đệ vào triều, càng không nghĩ tới để cho bọn họ lạm dụng chức quyền trên triều. Hắn và Phi Tâm đều hiểu được, thế gian này hạnh phúc nhất vĩnh viễn không phải là vương quyền! Cuộc đời này, bọn họ nhất định là đã đứng ở vị trí cao nhất, nắm giữ thiên hạ, khống chế sinh tử. Cũng đã định trước phải mưu mô, bụng dạ nham hiểm! Nhưng ít ra, âm mưu không hề mai một tình cảm, hai bên sưởi ấm cho nhau.

Quyển 6 – Chương 8

Thái hậu nhìn Vân Hi, dưới thần sắc mệt mỏi là sự trưởng thành sắc sảo, không cần phải bảo vệ hắn, cũng không có cách điều khiển hắn. Hiện giờ tấu chương xin lập Quý Phi làm hậu càng ngày càng nhiều, Phi Tâm là nữ nhân hắn yêu, hắn sớm đã muốn cho nàng danh phận này. Làm mẫu thân của hắn, sao lại không thành toàn?

“Ai gia biết con luôn muốn phong nàng làm hậu, lúc này thừa dịp tết đến, ngày làng thàng tốt, bụng nàng cũng chưa to quá. Không bằng tháng giêng chọn một ngày tốt?” Thái hậu thấp giọng nói.

Giọng nói rất nhẹ, nhưng Vân Hi lại sửng sốt, nhìn thái hậu, nhất thời tay có chút run. Đây là kết quả hắn sớm đoán được, nhưng vẫn khó đè nén được kích động. Thái hậu nhìn vẻ mặt của hắn, xuyên qua ánh mắt đen láy kia là màu sáng rỡ như sao, đáy mắt kia nồng tình như thế làm cho người ta ngưỡng mộ. Tuy rằng thái hậu đã năm mươi, đã bước qua tuổi trẻ, nhưng bởi vì ánh mắt động lòng người này mà rạo rực theo. Hí kịch xướng tài tử giai nhân, nồng tình mật ý. Bà cũng đã nghe nhiều, nhưng tin ít. Nhưng hiện giờ trước mắt đã có một đôi, ở trong mắt bà càng thân thuộc hơn thế gian rất nhiều. Ở trong hoàng cung, không thiếu nhất chính là sắc đẹp. Cũng là vì điều này, sự chấp nhất bên trong sắc đẹp rực rỡ mới làm cho người ta cực kỳ hâm mộ mà đố kỵ!

Dựa vào phần tình cảm này, cũng nên thành toàn cho bọn họ, huống hồ nhà Lạc Chính không muốn liên quan đến triều đình, Phi Tâm kia lên làm hoàng hậu, đối với thái hậu mà nói, cũng không phải là chuyện khó tiếp nhận!

“Nhi thần từng… từng đáp ứng với mẫu hậu. Không có con trai sẽ không vào trung cung!” Đôi mắt Vân Hi chăm chú nhìn, giọng nói khàn đặc, “Hiện giờ còn chưa biết trong bụng là nam hay là nữ.”

“Nàng mang thai con trai, đối với con mà nói căn bản không phải không quan trọng sao?” Thái hậu híp mắt cười khẽ, “Con đã yêu nàng thì phong đi! Ai gia là một lão thái bà, tội gì còn không thành toàn các con? Về phần sau này là tốt hay là xấu, toàn bộ đều tùy vào con! Mà cái bệnh ngờ nghệch của nàng có hết hay không, đối với ai gia mà nói cũng không quan trọng!”

Vân Hi hít sâu một hơi. Hắn đứng lên, đi lên trước hai bước quỳ trên mặt đất. Lúc trước điều mà bọn họ hy vọng, chính là thái hậu có thể hiểu được lòng trung thành của nàng, sự si tâm của hắn! Bây giờ, cuối cùng cũng đã thấy được! Hắn cúi người hành lễ: “Nhi thần tạ mẫu hậu thành toàn!”

×××××××××

Trong Nhạn Tê Các, Ninh Hoa Phu Nhân tựa vào tháp, trông rất mệt mỏi nhưng cực kỳ bình tĩnh. Lâu không thấy ánh sáng, vẻ mặt tái nhợt nhưng ánh mắt vẫn sinh động như trước. Nàng lẳng lặng nhìn Phi Tâm hồi lâu: “Ngươi quả thật thích hợp sống trong cung đình, không giống như ta.”

Ninh Hoa Phu nhân nhìn cái bụng nhô lên của Phi Tâm, cười: “Năm đó lúc ngươi đến, ta chỉ biết, ngươi và ta đều giống nhau. Năm đó thái hậu lệnh cho ta hộ giá Tuệ Quý Phi và hoàng hậu, giúp các nàng giữ tâm hoàng thượng.”

“Ngươi luôn không muốn gặp lại người. Bản thân thì ẩn nấp không muốn lại bị lợi dụng.” Phi Tâm nhìn nàng. “Ngươi không muốn lại làm quân cờ, nhưng lại không tìm được cách thoát ra!”

Nàng rũ mắt nhìn chăn gấm: “Ta là họ hàng của Nguyễn gia. Mặc dù họ Nguyễn, nhưng có quan hệ thân thích gián tiếp. Mẫu thân ta là đường muội của thái hậu. Từ lúc tiến cung, Tuệ Phi tranh chấp với hoàng hậu. Ta và Chiêu Hoa Phu Nhân vào cung với ta đều bị liên lụy. Hơn một năm thì chết hết một người! Khi đó ta đã hiểu được. Thái hậu không phải là đối thủ của hoàng thượng! Bởi vì ta tỏ thái độ trung lập trong cuộc đấu đá giữa các nàng nên mới bảo toàn chính mình. Thái hậu thấy ta không thể được việc thì gặp phải ngươi, liền cho ngươi vào cung. Bà nhìn trúng ngươi gia thế thấp kém, biết ngươi nhất định sẽ nghe lời.”

“Nhưng khi đó ta cũng không giữ được trái tim hoàng thượng. Thái hậu cũng không thích ta.” Phi Tâm cười cười.

“Ngươi giữ được. Chỉ là hoàng thượng không biểu hiện ra ngoài thôi.” Lời của nàng làm cho Phi Tâm ngạc nhiên, nhất thời lại có chút ngây dại.

Ninh Hoa Phu Nhân mỉm cười, mắt cười cong cong hết sức nhu mỹ. Nàng thấp giọng nói: “Từ lúc ta vào cung, lên xuống trong cung đã gần chín năm. Trong thời gian đó thật sự có vài nữ nhân vô cùng nở mày nở mặt. Từ Nguyễn Tuệ, đến Lâm Tuyết Thanh trước khi ta ở núp. Đối với những người này, ta thật sự rất xem thường! Nhưng trong những ngày năm Tuyên Bình thứ mười bốn, ta thật sự từng ghen tị một lần!”

Phi Tâm nhìn nàng dán mắt vào đứa trẻ, nhất thời chỉ vào bụng mình: “Ngươi nói ta ư?” Từ năm Tuyên Bình thứ mười hai đến năm Tuyên Bình thứ mười lăm, trên cơ bản là khoảng thời gian tăm tối nhất của nàng, có cái gì mà ghen tị?

Ninh Hoa Phu Nhân cười cười, nhưng không nói nữa, chuyển lời: “Ngươi đã sớm giữ được, có lẽ chính hoàng thượng cũng biết, hoặc là hắn không muốn để cho thái hậu đắc kế. Ta khó mà sinh tồn trong kẽ hở, không biết thay đổi cục diện như thế nào, chỉ biết một mặt nghe theo. Về sau ta chán ghét, chán ghét nơi này hết thảy! Ta không giống ngươi, vì thanh danh mà có thể thủ già đến chết. Ta không có gửi gắm, không biết nên vì cái gì mà phấn đấu. Hoặc nói, ta không có sự can đảm kia, cũng không có dũng khí kia!”

Phi Tâm nghe nàng nói như vậy, không khỏi đưa tay vỗ về bụng mình: “Ít nhất ngươi còn có một đứa nhỏ!”

“Cho nên nói, ngươi và hắn đều giống nhau. Các ngươi trời sinh nên ở trong cung. Các ngươi vĩnh viễn sẽ không mất ý chí chiến đấu! Mấy ngày nay ta bằng lòng gặp ngươi, chính là bởi vì, ta muốn giao đứa nhỏ này cho ngươi! Ta biết, ngươi sẽ bảo vệ nó.”

Hốc mắt Phi Tâm ẩm ướt, nàng gật đầu: “Ta đương nhiên sẽ, vì ngươi và ta đều từng làm quân cờ! Ta sẽ cho con bé quang vinh cả đời, quý không thể nói!”

Cuộc sống trong cung chính là như thế, không tranh đấu cũng chỉ có thể chờ chết! Ninh Hoa Phu Nhân phát hiện được nhược điểm của mình nhưng nàng lại trốn không thoát, cho nên nàng thà rằng lựa chọn trốn tránh, mở ra chốn bồng lai hiếm có cho tâm hồn mình trong cung đình. Như thế, yên ổn qua vài năm cũng không tệ!

Rời xa tranh đấu, nhưng đầu óc thanh tịnh. Cho nên nàng bằng lòng giao đứa con của mình cho Quý Phi tham quyền thế tốt, không chỉ vì nàng là nữ nhân hoàng thượng sủng ái nhất mà càng bởi vì sự kiên cường của nàng, nàng luôn có thể phấn đấu hơn nữa! Các nàng đều từng là quân cờ, có những vết thương bất đắc dĩ giống nhau, không cần bất kỳ kẻ nào thương hại, nhưng phân ra thành bại khác nhau!

Phi Tâm không phải chưa hề gian nan nhẫn nại, không phải chưa hề tuyệt vọng, nàng cũng có chuyện không muốn làm, không muốn tổn thương người khác. Nhưng nàng không có cách nào, không làm đao phủ thì sẽ là thịt cá!

Lúc Phi Tâm trở lại Cúc Tuệ Cung, Vân Hi đã đến Thể Phương Điện. Nàng đi vào, thấy hắn đang đọc sách ở án thư, đuôi tóc hắn thật dài, cẩm bào tử kim, vô cùng hoa lệ. Nàng thích bộ dáng hắn đọc sách như vậy, ánh mắt cực kỳ chuyên chú, gò má ánh vầng sáng tinh tế. Ánh sáng nhàn nhạt kia làm cho nàng cảm thấy vô cùng ấm áp và sáng sủa, làm cho nàng thấy thân thiết, hết sức an toàn!

Nàng luôn là một người thiếu cảm giác an toàn, ánh mắt lúc nào cũng để ý xung quanh. Nhưng bây giờ, nàng càng thích lẳng lặng nhìn hắn, cảm nhận độ ấm từng chút một, làm cho trái tim nàng lúc này đã chan chứa ngọt ngào!

Cung đình là một nơi không hề có sự ấm áp, nhưng ở chỗ này, nàng có thể tìm được sự ấm áp mà nàng không thể buông tay! Vân Hi ngẩng đầu, thấy nàng đang tựa vào bên rèm, chuỗi óng ánh lay động trên người nàng.

Nàng mặc một bộ váy màu vàng, bao quanh sự mềm mại và kiên cường của nàng. Hơn nửa năm qua, nàng từng bước một đi trên con đường theo kế hoạch của nàng, trở thành mũi đao nổi lên bốn phía trong cung đình, nỗ lực đi cùng với hắn!

Hắn đưa tay ôm lấy nàng, để cho nàng tựa vào trong lòng hắn. Phi Tâm nhẹ giọng nói: “Thiếp vừa đi thăm Ninh Hoa Phu Nhân, nàng giao nữ nhi cho thiếp!”

“Không ngoài ý muốn, trốn tránh vài năm, cũng coi như hiểu được” Vân Hi cười khẽ một tiếng, “Nàng cũng nên mang qua đây giáo dưỡng một chút.”

Phi Tâm tựa vào ngực hắn, hòa cùng hơi thở của hắn: “Thái hậu năm nay càng lười hành động, cũng không nên khiến bà quan tâm cái này. Mặc kệ là ai, thiếp đều sẽ giáo dục bọn nó! Để cho bọn nó hiểu phải trưởng thành trong cung như thế nào.”

Hắn nhắm mắt, nở nụ cười: “Có nàng ở đây, ta tất nhiên là yên tâm.”

Phi Tâm ôm chặt hắn: “Thiếp là sẽ luôn cận kề chàng!”

“Nàng nói thì phải nhớ kỹ.” Hắn thở dài một hơi, đột nhiên cười, “Phi Tâm, thái hậu đồng ý rồi! Bà cho ta lập nàng làm hậu!”

Phi Tâm sửng sốt một chút, nhất thời không phản ứng kịp. Vân Hi cúi đầu nhìn sắc mặt của nàng, bên môi nở nụ cười động lòng người: “Về sau nàng đi cùng ta! Như thế, chúng ta không cần chờ đứa bé này sinh ra mà đánh cuộc vận khí, phải biết rằng, chiếu thư kia ở trong tay ta cũng sắp tả tơi rồi! Biểu tấu của cha nàng đến rất kịp thời, cũng nhờ ông ấy nghe theo ý kiến của nàng!”

Nàng kinh ngạc nhìn hắn, há miệng thở dốc, khóe mắt đã có chút đỏ. Nàng cũng mỉm cười, đây tất nhiên là kết quả bọn họ sớm đoán được, chỉ là nghe xong, nàng vẫn kích động khó đè nén được. Thanh danh của nàng đã đạt tới đỉnh, nàng là mẫu nghi thiên hạ, trở thành quốc mẫu Cẩm Thái. Hoa phục đỏ thêu vàng, ngọn lửa nồng cháy rực rỡ hoa lệ nhất, nhiễm đỏ ráng chiều, mà con phượng hoàng kia, vượt lửa mà bay liệng!