Chi thứ hai còn ba thiếp thất cùng một thứ tử và hai thứ nữ, tất cả đều bị Cẩm y vệ mang đi từ trong viện, áp giải vào thiên lao. Âm thanh đám người kêu rên cầu xin thứ tội gần như quét sạch bầu không khí vốn nên vui vẻ trong phủ. Trong phủ Quốc công, từ chủ tử cho đến nô bộc đều nín thở, khuôn mặt căng thẳng nghiêm túc. Cái gì gọi là thiên tử giận dữ máu chảy thành sông, rốt cuộc đến hôm nay họ cũng đã 'trực tiếp' cảm nhận được.

Các lão nhân trong gia tộc nhanh chóng nhận được tin tức ghê khiếp của chi thứ hai, chẳng những không trách cứ Kim quốc công mà còn âm thầm cảm thấy may mắn rằng ông làm việc quyết đoán, đặt quân pháp lên hàng đầu. Bằng không chờ Hoàng thượng đích thân tra xét thì chín tộc nhà họ Kim cũng đừng nghĩ đến việc cứu mạng mình. Hận thù đối với chi thứ hai muốn làm to chuyện, bôi tro trát trấu lên mặt dòng họ đã thấm tận xương tủy, nào có nửa phần thương tiếc hay đành lòng gì.

Chae di nương cùng thứ tử thứ nữ không có tư cách đến chính đường bái kiến Đế vương, thêm Kim SoHee vạ vào đại họa ngập trời đã bị đuổi về thiên viện từ trước. Trong chính sảnh, Kim quốc công cùng thê tử và con trai chính thức bái kiến Đế vương cùng Kim quân, sau đó mời tham dự gia yến.

Thức ăn nóng hổi cùng loại rượu lâu năm ngon nhất đều được đưa lên bàn. Chỉ vì sự cố bất ngờ vài phút trước, bây giờ mọi người cũng có phần câu nệ gượng gạo.

"Là gia yến thì nên thoải mái một chút." Jung Đế cầm đũa lên đầu tiên, gắp thức ăn vào bát Jaejoong. Bên Kim quốc công vừa thấy thế mới thở phào một hơi, lộ ra biểu cảm thoải mái đôi chút.

Một đĩa cá lư hấp đặt trước mặt Hoàng đế, hắn đang muốn cầm đũa lấy xương cho Jaejoong lại bị cậu ngăn lại, dịu dàng nói, "Hoàng thượng, để thần làm."

Cậu cười khẽ, tách một khúc cá, cẩn thận bỏ xương, sau đó đặt vào bát của Hoàng đế, nhỏ giọng nói, "Người ăn đi, nguội thì không còn ngon nữa."

Jung Đế nhìn Jaejoong một cái, ăn miếng cá kia, độ cong sung sướng nơi khóe miệng không biết giấu bằng kiểu gì. Jaejoong lại kéo thêm một đĩa tôm tới, bóc vỏ từng con tôm đặt vào bát hắn, vô cùng săn sóc.

'Cậu bé con nhà hắn quả là thực dụng mà!' Jung Đế vừa ăn vừa cười thầm, quả thực yêu Jaejoong như vậy đến tận xương tủy. Thực ra cậu rất đơn giản, nếu đối với cậu tốt cậu cũng sẽ hồi báo tương tự, bên cạnh cậu là thoải mái và tự nhiên đến vậy.

Lại ăn thêm mấy miếng, hắn cầm lấy khăn tay ướt cung nữ đưa tới, lau sạch dầu mỡ dính trên ngón tay cậu, cười nói, "Ái phi vất vả rồi, đệ cũng ăn đi, cứ mặc kệ trẫm." Dứt lời lại gắp thêm một món Jaejoong thích đặt vào cái bát vốn đã đầy của cậu.

Hai người tình ý mặn nồng, vô cùng ấm áp, khiến người người ngồi quanh bàn phải trố mắt nhìn, thái độ câu nệ cũng bất giác quên mất. Đặc biệt là Kim phu nhân, thấy Hoàng đế không che giấu tình cảm gì với con trai mình, trong lòng cảm thấy kinh ngạc. 'Rốt cuộc Hoàng thượng muốn gì? Chẳng lẽ thương con mình thật lòng, muốn phong thằng bé làm Hậu?'

Kim quốc công không nghĩ nhiều như vậy, cầm lấy ly rượu mời Đế vương, thấy hắn sảng khoái uống cạn, cứ cười ha ha liên tục. Kim Kangin đã ngà ngà say, cũng đứng lên, lắp ba lắp bắp nói mấy lời nguyện trung thành này nọ, sau đó uống cạn ba ly liền. Jung Đế cũng rất nể tình đáp lễ ba ly khiến Kim Kangin cảm động không nói nên lời. Bầu không khí dần dần hài hòa, ba người cao giọng trò chuyện, hết chén này đến ly khác, không giống quần thần, chỉ như người một nhà ngồi lại với nhau.

Kim phu nhân cùng Jaejoong liếc nhau, lắc đầu bật cười.

Quá ba tuần rượu, Jaejoong thấy mặt Jung Đế đã hơi đỏ lên, nghĩ đến chuyện giờ Dậu đã phải về cung, cậu lặng lẽ kéo kéo ống tay áo hắn dưới gầm bàn, ý bảo hắn uống ít một chút. Động tác nhỏ chỉ có giữa vợ chồng này quả thực rất lấy lòng Jung Đế, hắn quay đầu nhìn, đôi mắt đen thâm trầm tối tăm ngay xưa hôm nay đặc biệt sáng. Hắn cắn cắn tai cậu, nhỏ giọng nói, "Yên tâm, trẫm không say, nhưng nếu đệ không thích, trẫm không uống là được."

Nhìn thoáng qua ánh mắt trêu chọc của cha mẹ cùng anh trai, Jaejoong trừng mắt nhìn hắn, đôi ngươi linh động như có ý hờn dỗi, khiến hắn cười ha ha không ngừng được. Hai người vành tai tóc mai quấn quít nhau, cử chỉ thân mật, chuyện này không thể chỉ diễn trò là làm được. Kim phu nhân cùng Kim quốc công cũng chạm ly, lộ ra nụ cười yên tâm.

Sau gia yến, Jaejoong dẫn Jung Đế đi khắp nơi trong phủ, lại quay về phòng mình cùng ngủ một lát. Đến giờ Dậu, Jaejoong ngồi vào ngự giá, vừa quyến luyến tạm biệt người thân ra tiễn xong, cậu quay đầu lại, quả thực không muốn đi nữa.

"Nhìn đệ kìa, không phải là sau này sẽ không gặp được." Jung Đế kéo cậu vào lòng, vừa hôn lên khóe môi Jaejoong vừa trêu.

Mùi hương rượu nồng nàn ngập tràn khoang miệng, từ lưỡi quấn quít xông thẳng tới đầu óc, khiến Jaejoong có phần say mê. Cậu chạm vào gó má hắn, chủ động làm sâu nụ hôn. Đợi một lúc sau mới khó khăn tách ra, cậu nhỏ giọng thì thầm, "Hôm nay cảm ơn Hoàng thượng."

"Joongie vui là được rồi." Nhéo nhéo chóp mũi cậu, Jung Đế cười đến thỏa mãn. Nụ cười đơn giản của hắn khiến trái tim trong ngực Jaejoong khẽ nhúc nhích.

﹡﹡﹡﹡

Chẳng mấy chốc năm mới đã đi qua, mùa đông giá lạnh cũng sắp kết thúc. Từng lớp tuyết dày nặng cũng dần tan dưới cái nắng ấm áp của mặt trời, những nhành cây trụi lá bắt đầu đâm ra những chồi non đầu tiên.

Nhưng trong lòng phi tần chốn hậu cung vẫn còn đóng băng, không thể 'đâm chồi' được, chỉ vì Hoàng thượng không những tự mình đưa Kim quân về nhà thăm viếng mà còn nghỉ nguyên một tháng ở Thanh tiêu cung, rất ít khi về Kiền thanh điện của chính mình, trong mắt không thấy một ai khác. Cứ thế này mãi thì trong cung này còn chỗ nào mà sống cho yên ổn đây?

E ngại thủ đoạn ngày càng cứng rắn của Hoàng thượng cùng đống bằng chứng vật chứng ở Cẩm y vệ, Ngự sử cũng không dám hé răng một lời nào với hậu cung Hoàng thượng, nhưng vài phi tần địa vị cao đã đứng ngồi không yên, kéo nhau lũ lượt đến Từ Ninh Cung quỳ xuống khiếu nại.

Hai ba lần liên tiếp như vậy, cho dù tính cách Thái hậu có đạm mạc đến đâu cũng không chấp nhận được sự quấy nhiễu bực này, đành phải triệu Hoàng thượng tới nói chuyện.

Đợi con ngồi vào chỗ của mình, Thái hậu nhíu mày nói, "Hoàng thượng, phi tần sạch sẽ trong cung không chỉ có duy mình Kim quân, ngài độc sủng Kim quân như vậy là họa chứ không phải phúc với thằng bé. Bây giờ nhà họ Kim đã gây đủ chú ý, nếu ngài cứ tiếp tục như vậy sẽ biến Kim quân thành cái đích để miệng đời chỉ trích."

Mặt Jung Đế không có biểu cảm nào, đôi mắt sâu thẳm khó dò.

Thái hậu thấy hắn như thế, ngữ khí chậm lại, tiếp tục nói, "Không bằng ai gia lại cất nhắc vài phi tần lên, phân tán sự chú ý của mọi người. Ngôi hậu, Hoàng quý phi/ Hoàng quân hay Quý phi/Thần quân đều không có chủ, Tứ đại phi vị cũng chỉ có hai người, quả thực có phần khó coi."

"Mẫu hậu cứ sắp xếp." Jung Đế xoay xoay tách trà trong tay, ngữ khí lạnh nhạt, như thể đây là chuyện không liên quan đến mình. Dường như nghĩ tới chuyện gì đó, đường nét cứng rắn trên mặt hắn bỗng dịu xuống một chút, nhìn về phía Thái hậu, thận trọng cất lời, "Đợi Jaejoong có thai con sẽ lập tức phong đệ ấy làm Hoàng hậu. Nếu mẫu hậu muốn tấn phong vài người, không bằng tấn phong Jaejoong làm Hoàng quân trước."

"Được, trước khi đi ai gia sẽ ban bố ý chỉ, đại điện phong phi sẽ không tham gia, quá phức tạp." Thái hậu gật đầu, sau lại nhíu mày, ngữ khí trở nên mất kiên nhẫn, "Hôm nay ai gia đến biệt cung, khỏi phải nghe miệng lưỡi đám phi tần kia. Giữa tháng ai gia sẽ khởi hành về Thiên phật sơn, để ai gia được thanh tĩnh."

"Mẫu hậu yên tâm, không bao lâu nữa họ sẽ không dám đến phiền Mẫu hậu." Jung Đế vỗ vỗ mu bàn Thái hậu, trong mắt lóe lên tia nhìn sắc lạnh. Bước ra khỏi Từ Ninh Cung, hắn hướng về phía Thanh tiêu cung theo thói quen, đi được nửa đường lại nhớ tới lời Thái hậu căn dặn, chần chờ một lát lại chuyển hướng đến Ngọc phù cung gần nhất.

Ah phi trong Ngọc phù cung vừa nghe tin vội vàng mang hết cung nhân đến trước cửa nghênh giá, hai má đỏ ửng để lộ tâm trạng hoàn toàn kích động.

Jung Đế lạnh nhạt bảo "Đứng lên" xong đã lập tức đi lướt qua, hướng vào trong nội điện. Hắn ngồi bên giường Lục Hoàng tử đương ngủ say, hỏi qua tình hình lại lập tức đến thiên điện Son tài tử. Ah phi tháo đám trang sức sang quý trên đầu xuống, ném mạnh lên gương, rồi nghĩ đến Son tài tử chưa bao giờ uống tuyệt tử canh, y thị lại bật cười.

Son tài tử vừa nghe thái giám xướng to liền vội vã đến tiền điện nghênh giá. Thấy vị Đế vương tuấn mỹ vô song, bước chân mạnh mẽ, hai má y đỏ bừng, đôi mắt hạnh trong trẻo ướt át như sắp chảy nước đến nơi.

"Nô tài bái kiến Hoàng thượng." Y quỳ gối hành lễ, để lộ phần cổ trắng ngần mềm mại.

Còn Jung Đế cứ như không thấy cảnh đẹp trước mắt, phất tay áo nói một tiếng "Miễn lễ" xong cũng đi thẳng vào điện. Vừa đi tới cửa, mùi huân hương phả vào mặt khiến hắn hắc xì một phen.

"Hoàng thượng nhiễm hàn khí? Nhanh cầm một lò than vào đây." Son tài tử đi nhanh tới, muốn đỡ lấy tay Đế vương lại sợ hãi rụt về, tư thái dịu ngoan e ngại như vậy có chút động lòng người.

'Nếu là Joongie, một là lạnh nhạt đứng đó, hai là ân cần vạn phần, tuyệt đối không bao giờ chơi mấy trò 'lạt mềm buột chặt' như thế này!'. Jung Đế nhìn thoáng qua Son tài tử, thần sắc khó lường, càng lúc càng cảm thấy chán nản.

Son tài tử bị hắn nhìn đến sợ hãi, tự tay rót một tách trà, cẩn thận dâng lên cho hắn.

Jung Đế cầm lấy, uống thử một ngụm nhỏ đã đặt sang một bên. Lá trà thượng hạng, nhưng tài pha trà không bằng một phần vạn Jaejoong, rất khó uống.

"Hoàng thượng, mấy ngày trước nô tài luyện tranh chữ, nhưng cứ cảm thấy thiếu cái gì đó nhưng lại nghĩ không ra, ngài có thể xem cho nô tài không ạ?" Son tài tử nhạy cảm phát giác được tâm trạng khó chịu của Hoàng thượng, cân nhắc tìm đề tài nói chuyện.

"Lấy ra đây đi." Jung Đế nhìn một cái.

Trong lòng Son tài tử vui vẻ, vội vàng sai cung nữ lấy một bức tranh chữ mình hài lòng nhất ra cho Hoàng thượng xem xét. Y xuất thân từ dòng dõi thư hương, ngoài miệng thì nói không vừa lòng, nhưng với khả năng thư pháp của mình lại vô cùng tự tin.

Cầm bức tranh chữ lên, Jung Đế vừa nhìn một cái đã mất hoàn toàn hứng thú. Bản lĩnh sâu, nhưng tượng khí quá nặng, không hề có thần như cách viết của Jaejoong. Nhìn người nam nhan tư thái quyến rũ kia, thấy trong mắt đầy tự đắc nhưng lại cố tỏ ra khiêm tốn, đột nhiên Jung Đế chỉ cảm thấy y thật ngu si nhạt nhẽo.

"Hữu hình vô thần, luyện thêm vài năm nữa đi." Đặt bức tranh chữ qua một bên, hắn đứng dậy, nói ra những lời này xong lại nhanh chóng đi mất.

Lee Sooman nhanh nhẹn đuổi theo, quay đầu nhìn về phía Son tài tử vẫn còn kinh ngạc cùng bi thương, lắc đầu thầm nghĩ: Thật là mỹ nam tài mạo song toàn, nhưng có Kim quân như châu như ngọc phía trước, thì trong lòng Hoàng thượng mỹ nam nghiêng thành nghiêng nước như thế nào cũng chỉ là miếng gỗ vô tri vô giác mà thôi.

Trong Thanh tiêu cung, Jaejoong đặt hầu bao sắp thành hình trong tay xuống nói, "Sắp đến giờ Dậu, Hoàng thượng cũng gần trở về rồi, bảo Ngự thư phòng mang thức ăn lên."

Ann mama do dự một lát mới nhỏ giọng thưa, "Hồi bẩm Chủ tử, Hoàng thượng đã đi Ngọc phù cung, nghe nói là triệu tẩm Son tài tử, e rằng hôm nay không đến được."

Jaejoong ngẩn người, cố nhấm nuốt hai chứ 'trở về' trong lúc vô tình đã thốt ra, tự giễu mình. Bắt đầu từ khi nào thì mình cảm thấy chuyện hắn đến Thanh tiêu cung là đương nhiên? Quả thật hồ đồ!

Từ tốn sắp xếp lại hộp châm tuyến, nhìn ánh mắt lo lắng của Ann mama, giọng cậu trở nên bình tĩnh lạnh nhạt, "Chẳng lẽ hắn không đến thì ta cũng không ăn cơm sao? Gọi người mang thức ăn lên đi. Ôm Changseoki vào cho ta, nó ăn chung với ta cũng không có gì khác."

"Vâng." Ann mama yên tâm, vội vàng sai người đến Ngự thiện phòng, lại dặn Dana bế Changseoki vào.

Có Jung Đế ở đây, Changseoki đành phải ở phòng bên cạnh cùng Dana và Seulgi, ngay cả chuyện đi ra vườn hoa chơi cũng phải để ý trước sau kẻo bị hắn bắt gặp được, bằng không sẽ sai thái giám bên cạnh dùng phất trần đuổi đi. Lúc này được chủ nhân ôm vào lòng thương yêu một phen, nó vui vẻ ư ử, cái đuôi nhỏ xoắn tít vẫy qua vẫy lại, đáng yêu đến mức khiến Jaejoong hoàn toàn quên mất cảm giác khác thường lúc nãy.