Crée par C. De Gaulle et Hubert Beuve-Mery ( journaliste, doctorant en droit et membre des FFI), c'est un journal de prestige français dont le nom a été suggéré par le CNR en 1944. Il paru pour la première fois le 18 décembre 1944, c'est un journal du soir ( daté au jour du lendemain), surnommé le quotidien de la rue des italiens. Il est indépendant, anti-gouvernemental lors de la guerre froide et la décolonisation. C'est le plus diffusé à l'étranger et il est de centre gauche. Depuis 2010 il appartient à un grand groupe d'hommes d'affaires.