C'est le plus ancien journal satirique français. Il fut fondé par M.Maréchal qui sera le rédacteur en chef. 

Il est très actif en 1914 il est pacifiste et anti militariste. Il s'oppose aux "donneurs de leçons", aux "embusqués" à l'abri à l'arrière.Il sera censuré par l'armée et utilisera un langage codé.

Il sera pacifiste entre les deux guerres avant de voir certains de ses journalistes devenir collabos. 

Il réapparaît en 1944, la veuve de M.Maréchal reprenant la direction du journal. Il reste pacifiste et durant la guerre d'Algérie plaide son indépendance. 

Il se sert de deux sources, l'une officielle et l'autre officieuse, par exemple les dires du gouvernement et les témoignages des appelés durant la guerre d'Algérie. Cela est cependant un facteur important de risque de fausse informations. Cependant grâce à cela il a pu faire éclater de nombreux scandales au grand jour  ( Papon, Tibérii, Giscard d'Estaing, Fillon, Delmas...) De ce fait le pouvoir politique cherche bien souvent à trouver ses sources (perquisition)