Max Fraield:

No dia seguinte, acordei com os braços de Ian ao redor da minha cintura. A sensação de seu abraço era reconfortante, e eu sorri, apreciando o momento. Enquanto estava ali, senti algo leve e suave tocar minha mão. Olhei para baixo e vi um pequeno papel flutuante, que caiu suavemente sobre minha mão.

Curioso, peguei o papel e o abri. Dentro, havia uma mensagem escrita em uma caligrafia elegante:

Querido Max,

Obrigado por estar ao meu lado. Nossa jornada juntos está apenas começando, e mal posso esperar para enfrentar todos os desafios ao seu lado.

Com amor,

Ian.

Senti meu coração aquecer ainda mais ao ler a mensagem. Virei-me cuidadosamente para não acordar Ian e beijei suavemente sua testa. Ele se mexeu levemente, mas permaneceu adormecido.

Levantei-me devagar, tentando não fazer barulho, e fui até a janela. A luz da manhã começava a iluminar o ducado, trazendo um novo dia cheio de possibilidades.

Sabia que nossa missão estava apenas começando, mas com Ian ao meu lado, sentia que poderia enfrentar qualquer coisa. Voltei para a cama e, enquanto observava Ian dormir, senti uma onda de determinação. Precisávamos nos preparar para os desafios que viriam, mas por agora, aproveitei a paz do momento, segurando a pequena mensagem que ele havia escrito para mim.

— Vamos enfrentar tudo juntos — sussurrei, guardando o papel com carinho.

Logo, o dia começaria e as responsabilidades nos chamariam, mas naquele instante, tudo estava perfeito.

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Foi o que pensei até que encontrei uma velha senhora do lado de fora da mansão. Ao lado dela, estava a bruxa Amélia, a mesma que me havia dado visões de como mudar meu destino neste mundo.

Amélia, com seus olhos penetrantes e aparência misteriosa, sorriu ao me ver.

— Bom dia, jovem Max — disse ela, com uma voz calma. — Vim até aqui para cobrar o favor que você me deve.

A velha senhora ao lado dela acenou para mim com um sorriso gentil, mas percebi uma crítica velada em seu olhar.

— Quem é ela, Amélia? — perguntei, curioso sobre a presença da idosa.

— Esta é Elara, a bruxa líder do meu clã. Ela quis me acompanhar para avaliar se esta é uma boa solução — respondeu Amélia, lançando um olhar significativo para Elara.

Elara deu um passo à frente, seus olhos brilhando com um conhecimento profundo.

— Então você é quem irá cuidar do filho de Amélia e da linhagem do nosso clã — disse Elara. Olhei para Amélia, que estalou os dedos e uma cesta com uma bebezinha apareceu em suas mãos.

— Esse é o favor que você quer que eu pague? — perguntei. — Quer que eu cuide da sua filha?

— Eu sei que é pedir demais — disse Amélia. — Mas em alguns dias, quando você começar sua jornada para mudar o mundo, meu clã será exterminado. Todas as bruxas e bruxos serão mortos.

— Até as crianças — acrescentou Elara, levantando a manga e revelando que seu braço estava seco, como se tivesse sido queimado até virar carvão prestes a se despedaçar. — Com a magia da natureza se desgastando a cada segundo, e como nosso clã usa essa natureza, sentimos tudo ficando podre.

Amélia colocou a bebê sobre uma mesinha de centro e levantou a manga comprida dos braços, mostrando um estado ainda pior.

— Minha magia vem da natureza, mas também posso ver o futuro, o que desgasta meu corpo cada vez mais. Minha mãe já foi afetada por isso e faleceu essa manhã — explicou Amélia tristemente.

O peso da situação começou a se assentar sobre mim. Olhei para a pequena bebê na cesta, seu rostinho inocente e indefeso. Sentia uma mistura de responsabilidade e determinação crescer dentro de mim.

— Eu aceito — disse, firmemente. — Vou cuidar dela e protegê-la como se fosse minha própria filha. Farei tudo o que puder para impedir que seu clã seja destruído.

Amélia e Elara trocaram um olhar, e a expressão de alívio em seus rostos era inconfundível.

— Obrigada, Max — disse Amélia, seus olhos brilhando com gratidão. — Você não sabe o quanto isso significa para nós.

Peguei a cesta com a bebê e olhei para Ian, que havia se aproximado silenciosamente.

— Ian, precisamos fazer alguns preparativos — disse, sentindo a importância da nova responsabilidade.

— Estou com você, Max — respondeu ele, segurando minha mão com firmeza. — Vamos proteger esta criança e encontrar uma maneira de salvar o clã de Amélia.

A bebezinha acordou e olhou para mim, estendendo a mãozinha curiosa para pegar em meus cabelos.

— Qual o nome dela? — perguntei a Amélia enquanto pegava a criança no colo.

— Daphne — respondeu Amélia.

Nesse momento, ouvi Elara tossir e se apoiar na cadeira, seu braço parecia piorar, adquirindo uma coloração mais sombria e mortal.

— Deveria ter me deixado vir sozinha. Você usou muito do seu poder para chegarmos aqui — disse Amélia, preocupada.

— Sou uma bruxa poderosa. Só preciso descansar — retrucou Elara, tentando manter a compostura.

Olhei para Daphne, seus olhos brilhantes e inocentes fixos nos meus. Senti uma onda de responsabilidade e proteção crescer dentro de mim.

— Vamos cuidar de Daphne e encontrar uma maneira de ajudar vocês — prometi, com determinação.

Amélia assentiu, a gratidão evidente em seu rosto.

— Max, você tem um bom coração. Sei que vai protegê-la bem — disse ela, com um sorriso cansado.

— Vamos encontrar um lugar para vocês descansarem — disse Ian, oferecendo apoio a Elara. — Precisamos garantir que vocês se recuperem completamente.

Levamos Amélia e Elara para dentro da mansão, onde poderiam descansar e recuperar suas forças. Enquanto caminhávamos, senti o peso da nova responsabilidade. Não apenas tinha que me preparar para a missão de mudar o destino deste mundo, mas agora também precisava proteger Daphne e ajudar a salvar o clã de Amélia.

— Ian, precisamos fazer planos para proteger a todos e encontrar uma solução para o problema da magia — falei, olhando para ele.

— Concordo, Max. Vamos fazer isso juntos — respondeu Ian, com um sorriso encorajador.

Ao colocar Daphne em uma cama improvisada, senti que nossa jornada se tornava mais desafiadora, mas também mais significativa. Olhei para a pequena bebê adormecida e prometi a mim mesmo que faria tudo ao meu alcance para garantir seu futuro.

Com Amélia e Elara descansando, e Ian ao meu lado, sabíamos que os desafios à frente seriam grandes. Mas com determinação e união, estávamos prontos para enfrentá-los e proteger aqueles que amamos.

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Todos os empregados, assim como Alister, estavam me olhando confusos ao verem Daphne em meus braços e Ian ao meu lado, com uma mão protetora sobre mim.

— Max, quem é essa criança? — perguntou Alister, a confusão clara em sua voz.

Respirei fundo, sabendo que teria que explicar a situação para todos.

— Esta é Daphne. Ela é filha de Amélia, a bruxa que nos ajudou anteriormente — comecei, tentando escolher as palavras com cuidado. — Amélia e seu clã estão em grande perigo, e eu prometi protegê-la e cuidar de Daphne enquanto procuramos uma solução para salvar todos eles.

Os olhares confusos se transformaram em expressões de surpresa e preocupação.

— Mas, Max, isso significa que estaremos correndo ainda mais riscos — disse um dos empregados, a preocupação evidente em seu tom.

— Eu sei, e entendo as preocupações de todos — respondi, mantendo minha voz firme. — Mas Daphne precisa de nós. E com a ajuda de Ian, Amélia e Elara, acredito que podemos encontrar uma maneira de proteger todos e resolver os problemas que enfrentamos.

Ian apertou minha mão levemente, transmitindo apoio e força. Seus olhos encontraram os meus, e senti um impulso renovado de determinação.

— Estamos todos juntos nessa — disse Ian, dirigindo-se aos empregados e a Alister. — Vamos enfrentar os desafios que vierem, como uma equipe. E com Max liderando, sei que podemos conseguir.

Os empregados murmuraram entre si, mas gradualmente, suas expressões de preocupação começaram a suavizar. Alister deu um passo à frente, assentindo lentamente.

— Confio em você, Max. E acredito que todos aqui também confiam — disse ele, olhando para os outros empregados, que começaram a assentir em concordância.

Senti um alívio ao ver que minha equipe estava disposta a se unir para enfrentar essa nova responsabilidade.

— Obrigado a todos. Vamos começar a nos preparar e garantir que Daphne, Amélia e Elara estejam seguras enquanto trabalhamos para resolver essa situação — declarei, sentindo uma nova onda de determinação e propósito. — Também peçam para Marlon e o restante do pessoal virem para cá o mais rápido possível.

Com Daphne ainda em meus braços, senti que nossa missão se tornava mais complexa, mas também mais significativa. Com a equipe ao meu lado e a promessa de proteger aqueles que precisavam de nós, estava pronto para enfrentar os desafios à frente.

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Até a próxima 😘