Parte Uno, Capítulo Seis,

No te preocupes

LAS POSIBILIDADES SON CUANDO ALGUIEN DICE LA PALABRA "NO" ANTES DE ALGO, todo lo que una persona siente la necesidad de hacer es esa cosa. No mires. No hables. No llores

No te preocupes.

Bueno, Caroline no solo reaccionó de forma exagerada, sino que lo hizo mientras pensaba demasiado, por lo que decirle que no se preocupara solo la puso en una sobrecarga de preocupación.

- ENTONCES... ¿SAN BERNARDO? - Derek sugirió, al ver uno desde su lugar en el banco del parque para perros.

Caroline lo miró a su lado como si estuviera loco.

- ¿Alguna vez has visto a Cujo?

Miró y respondió.

- ¿Alguna vez has visto a Beethoven? - Ella le dio una mirada y él levantó las manos en señal de rendición, - Está bien, está bien, no San Bernardo - Derek volvió a colocar los brazos en el respaldo del banco - ¿Pastor Alemán?

Caroline miró hacia los perros que corrían, jugaban a buscar o eran paseados por sus dueños.

- Eh. Demasiado perro policía.

Derek se río.

- Está bien, bueno, ¿Cuál es tu raza de elección entonces?

- Golden Retriever, duh.

- Oh, ¿Por qué eso es con lo que creciste? - Ella lo miró, sorprendida de que él hubiera recordado ese pequeño detalle de su infancia que le había dicho. Él asintió con la cabeza, sonriendo para sí mismo.

- Sí, lo recordaba - Caroline se río para sí misma, mirando a los perros y la gente.

Los dos se sentaron en un cómodo silencio durante unos minutos, una pelota de tenis rodando debajo del banco en un punto que Derek recogió y arrojó hacia el laboratorio de chocolate corriendo hacia ellos, gritando.

- ¡A buscar! - Caroline sonrió cuando el perro corrió inmediatamente detrás de él, preguntándose cómo era ser un perro. No tenían responsabilidades, solo comían, dormían, orinaban y consolaban a su familia.

Luego pensó en cómo a los perros les encanta ir en auto. Ella no los culpó, era un cambio de escenario que conseguías sin tener que caminar a todas partes (a lo que Caroline, y Derek por extensión, se han acostumbrado mucho durante el último mes).

De la nada, Caroline dijo.

- Creo que quiero intentar conducir de nuevo.

Derek alzó las cejas hacia ella.

- ¿Lo haces? - Él asintió con la cabeza, sonriendo - Eso es genial.

Ella lo miró.

- ¿No crees que debería?

Él ajustó su posición para quedar frente a ella.

- No, no, no dije eso. Si sientes que estás lista, entonces creo que estás lista.

Caroline asintió y preguntó.

- ¿Quieres...? - Ella asintió de nuevo - Sabes... ¿conduces conmigo? - Ella le habría preguntado a Meredith, pero Meredith ni siquiera debería tener una licencia de conducir por lo imprudente que conduce, y mucho menos darle consejos a Caroline cuando solo quería volver a hacerlo. Meredith sería una conductora en el asiento trasero demasiado autoritaria.

Derek asintió.

- Sí, por supuesto. ¿Tú... querías ir hoy, o...?

Ella negó con la cabeza.

- Um, no. Hoy no. Pero pronto. No podré caminar a todas partes por el resto de mi vida.

Él asintió de nuevo.

- Está bien. Cuando estés lista - Caroline miró para verlo sonriéndole genuinamente, apretando su mano una vez para tranquilizarla antes de volver a descansar sus brazos en el respaldo del banco. Ella siguió mirándolo observando a los perros, los niños y las familias, preguntándose si era real.

Todo esto parecía demasiado Hallmark, y como ambos han establecido, Hallmark está lejos de la realidad. Entonces, ¿este era su sello? ¿Su realidad demasiado buena para ser verdad donde todo sale bien? Caroline pensó en su "un universo perfecto" pero... eso no pudo haber sucedido en realidad.

A Derek no le importó que ella estuviera mirando, asumiendo que estaba pensando en algo, pero miró para preguntar de todos modos.

- ¿Quieres que te acompañe a casa?

Ella se estremeció levemente cuando su pregunta la sacó de sus pensamientos.

- Oh, uh, sí. Claro - La pareja se puso de pie y comenzó a caminar de regreso a la casa de Caroline, la caminata estaba a solo unos minutos de distancia ya que el parque estaba en la misma área suburbana. Derek notó que Caroline seguía mirando al frente pensativa, así que no habló demasiado por temor a interrumpir su proceso.

No se había dado cuenta de que habían caminado más allá de su puesto de control habitual de unos pocos buzones más abajo y, en cambio, estaban frente al suyo, negando con la cabeza para salir de su trance.

Caroline miró a Derek y señaló hacia la casa.

- Esta es mi casa.

Él asintió con la cabeza.

- ¿Sí? ¿No fue aquí donde pensaste que me refería cuando dije "acompañarte a casa"?

Ella negó con la cabeza.

- No, yo... ¡ellos podrían verte!

Derek se encogió de hombros.

- No me importa.

- ¡A mi si!

Él le sonrió.

- Está bien - y se inclinó para besar su mejilla - Me voy ahora - Dio media vuelta y caminó hacia su auto que había estacionado en la acera unas casas atrás, despidiéndose cuando abrió la puerta de su auto.

Caroline lo miró hasta que ya no pudo ver su matrícula, solo entonces se movió para entrar a su casa. Inmediatamente miró alrededor del primer piso para ver si Izzie y / o George estaban en casa y cerca de alguna ventana, pero no vio a ninguno de ellos.

- ¿Care? - Caroline ignoró a Meredith y en su lugar subió las escaleras, solo para ver que las puertas de los dormitorios de George e Izzie estaban abiertas y las habitaciones vacías. Suspiro de alivio cuando Meredith llamó por las escaleras, - Caroline, ¿estás bien? ¿Pasó algo con McDreamy? - Caroline siguió sin responder mientras bajaba las escaleras, su expresión angustiada preocupó a Meredith.

- ¿Qué hizo? ¿Tengo que patearle el trasero? - Mer preguntó de inmediato. - Bueno, no puedo hacer exactamente eso ya que él es nuestro jefe, pero puedo hacer que Philly vuele y...

Caroline negó con la cabeza mientras Meredith la seguía a la cocina.

- No, no, él no hizo nada malo. Ese es el problema.

- Okey...? - Meredith preguntó, confundida. - Normalmente soy yo el que se asusta de que las cosas vayan bien, así que, ¿Qué pasa?

Su amiga se desplomó en una silla de comedor.

- Es simplemente... demasiado bueno para ser verdad.

Meredith asintió con la cabeza, de pie al otro lado de la isla.

- Bueno, sí, por eso es "McDreamy" - Caroline la miró y Mer asintió con la cabeza - Correcto. No ayuda. Um...?

- Algo pasa, ¿verdad? Tiene que ser. Nunca me mostró su casa, ahora que lo pienso, entonces otra vez - Caroline se encogió de hombros - Me niego a manejar en un auto y caminamos a todas partes, así que podría estar afuera. de distancia a pie...

- Manejaste bien a las citas con tu médico.

- Sí, porque me quedé dormido en el asiento trasero, rezando para que no tuviéramos un accidente - Meredith asintió mientras continuaba lavando los platos, lo que estaba haciendo cuando Caroline llegó a casa. - Pero nunca lo mencionó, ¿sabes? Como si tuviera que estar escondiendo algo... ¿verdad?

Meredith apagó el fregadero para mirar a Caroline.

- No necesariamente.

- Sí.

Su amiga se encogió de hombros.

- ...Está bien, tal vez.

- ¡¿Qué?! ¡Se suponía que tenías que decir que no!

Meredith se encogió de hombros de nuevo.

- ¿Querías que mintiera?

- Meredith... - se quejó Caroline - ...¡sabes que tengo problemas de confianza! ¡Y yo confío en él! Bueno, lo hice.

La otra chica levantó una mano.

- Está bien, espera, puede que ni siquiera haya nada malo. Probablemente estás exagerando. No sería la primera vez.

Caroline comenzó a asentir, ignorando las palabras de Mer y tratando de convencerse a sí misma.

- Sí. Sí, ¿verdad? ¿Verdad? - Meredith no respondió, sin saber cómo hacerlo. Caroline suspiró, apoyando la cabeza en el mostrador - No lo sé... quiero decir, actúa como si estuviéramos saliendo o algo así.

- ¿No es así?

Caroline levantó las manos.

- ¡No lo sé! - Suspiró de nuevo - Estoy segura de que se está acostando con otra persona, o... con varias personas...

Meredith negó con la cabeza y se echó a reír.

- Um, no, lo dudo mucho. Todavía me acosa una y otra vez acerca de ti, aunque le dije que se detuviera y aunque ustedes se juntan todo el tiempo - Ella negó con la cabeza de nuevo - No lo entiendo.

- ¡Puaj! - Caroline volvió a apoyar la cabeza en el mostrador.

- Honestamente, Care, no te preocupes por eso. Estoy seguro de que no hay nada de qué preocuparse.

Sí, así hizo que Caroline se sintiera mejor.

DESPUÉS DE QUE DEREK SE HABÍA ENTRADO EN EL ASIENTO DEL PASAJERO del sedán de reemplazo de Caroline y cerró la puerta mientras lo hacía, se inclinó sobre la consola para besar la mejilla de Caroline, tomándola desprevenida y haciéndola preguntarse: ¿Qué demonios está pasando?

Se reclinó en su asiento.

- Hey - y se estiró para abrocharse el cinturón de seguridad.

Caroline, ya abrochada y lista para terminar con esto, asintió en respuesta.

- Hey.

Derek asintió con la cabeza.

- Está bien. ¿Espejos? ¿Cinturón? ¿Asiento ajustado correctamente? ¿Puedes ver tu entorno?

- Derek, todavía sé conducir.

Miró y sonrió.

- Está bien, está bien, solo estoy tratando de ayudar - Levantó la mano hacia la muesca de volumen - ¿Música o no música?

Caroline negó con la cabeza.

- Sin música. Quiero concentrarme.

Derek se reclinó en su asiento, apoyando su brazo en la consola.

- Está bien. Estoy aquí si me necesitas - Caroline respiró hondo antes de sacar el auto del modo accesorio y comprobar si su camino estaba despejado, por lo que giró con vacilación a la derecha de su camino de entrada y comenzó a conducir por el vecindario.

Derek se quedó callado, dejándola concentrarse, pero lo estaba haciendo extraordinariamente bien por primera vez en la carretera en meses, así que no estaba demasiado preocupado por ella. Seguía mirando a su alrededor, mentalmente conduciendo en el asiento trasero, aunque Caroline estaba haciendo todo lo que él haría.

Una vez que se sintió lo suficientemente cómoda como para empezar a hablar, preguntó.

- ¿Tienes una casa?

Derek la miró, confundido.

- ¿Qué?

Caroline lo miró mientras miraba a ambos lados hacia una señal de alto.

- ¿Una casa?

Él se río levemente.

- Um... ¿sí?

Se encogió de hombros al dar la vuelta.

- No lo sé, es solo que nunca has hablado de eso. Y has visto la mía antes, así que no lo sabía ... lo siento - Ella negó con la cabeza - Esa fue una pregunta estúpida. Siento que realmente no te conozco. Quiero decir, lo sé, yo solo...

Ella golpeó los frenos cuando un perro corrió hacia la carretera, seguido por un niño pequeño y sus padres gritándole que se detuviera. Derek la había sujetado con barrotes mientras ambos recuperaban el aliento, viendo como el padre corría rápidamente para recoger la correa del perro y su hijo. Besó un lado de la cabeza del chico antes de saludar a Caroline y Derek en señal de disculpa, el último de los dos saludó en respuesta ya que la primera todavía se estaba recuperando de su corazón palpitante.

- Oh Dios mío...

Derek la miró, retrayendo su brazo.

- ¿Caroline? ¿Estás bien?

Ella siguió mirando hacia adelante.

- Oh, Dios mío...

Se volvió hacia ella y apoyó una mano en su hombro.

- Oye, estás bien. Respira. Estás bien, yo estoy bien, todos están bien - Ella asintió. - ¿Quieres que me haga cargo? - Caroline negó con la cabeza - No, estoy... estoy bien - Comenzó a conducir de nuevo y tomó otra a la derecha, siguiendo la ruta segura, ya que no confiaba en los giros a la izquierda después de esa llamada cercana.

Derek comenzó a hablar después de que ella volvió a la rutina.

- Tengo una casa. Pero yo diría que no surge mucho en la conversación, así que no lo menciono.

- Sí ... lo siento.

- No lo sientas - Se encogió de hombros - Pero para ser justos, tampoco hablamos todo el tiempo de tu casa.

- Lo sé, pero al menos lo has visto. He estado dentro. Sé que existe - razonó Caroline, asegurándose de hacer una parada completa en esta señal de alto a diferencia de la parada rodante en la última, casi resultando en un accidente. del que estaba segura de que nunca se recuperaría.

Condujo el coche de regreso a su casa y aparcó en el camino de entrada, apagando el motor.

- ¿Ves? No tan mal - dijo Derek, haciéndola mirarlo.

Ella negó con la cabeza y se desabrochó el cinturón de seguridad.

-No, además de ese perro y ese niño.

Él hizo lo mismo y dijo.

- Bueno, nunca dejaría que nuestro perro y nuestro hijo se suelten - Caroline lo miró y arqueó una ceja, divertida, haciéndolo sonreír. Su teléfono comenzó a sonar y lo sacó y miró el identificador de llamadas que Caroline no pudo ver antes de poner los ojos en blanco y volver a guardarlo en su bolsillo.

Ella miró entre él y su teléfono en el bolsillo, y él se dio cuenta, cubriéndose con.

- Solo un vendedor telefónico - Caroline no estaba convencida, pero salió del auto cuando Derek lo hizo de todos modos, encontrándose con él afuera de su puerta.

Se apoyó contra la puerta cerrada de su coche con las manos en la manija mientras Derek estaba frente a ella, con las manos en los bolsillos.

- Lo hiciste bien hoy. Muy bien.

Caroline se burló.

- Todavía puedo conducir. Solo quería volver a hacerlo.

Derek se encogió de hombros.

- Lo que sea que haga flotar tu bote - Él jadeó, chasqueando los dedos y señalándola - Hablando de eso, tenemos que llevarte a un ferry lo antes posible.

Ella se río.

- Está bien, Derek.

Se miraron por un segundo antes de que Derek la besara y luego comenzó a caminar hacia atrás por el camino de entrada.

- Me divertí hoy. ¡Hagámoslo de nuevo en algún momento! - Caroline se río y asintió con la cabeza mientras él levantaba la mano a un lado de la cara, el pulgar y el meñique hacia afuera.

Volvió a mirar su coche hasta que se puso en marcha antes de volverse para entrar, pero luego se quedó paralizada cuando vio moverse las cortinas que cubrían la ventana de la sala. Maldijo internamente mientras corría hacia adentro, inmediatamente miró a la izquierda hacia la sala de estar para ver a George tratando de actuar de manera casual en el sofá, fingiendo leer una revista que estaba al revés, e Izzie de pie, furiosa con los brazos cruzados.

Caroline trató de explicar.

- Espera...

- ¿Estás saliendo con nuestro jefe? ¿Tu médico?

- No, espera...

Izzie no dejó que Caroline hablara.

- ¿Es así que cuando regreses, tendrás cirugías garantizadas? - Ella se burló - Increíble. Usar tu accidente y tu nombre a tu favor... ridículo.

Caroline miró a la chica, estupefacta.

- ¡Lo conocí antes de saber que trabajaba en Seattle Grace! ¡Él tampoco sabía quién era yo! Nunca le dije mi apellido, ¿de acuerdo?

- No, no puedes jugar esa carta. Fuiste a Dartmouth. ¡Eres una Falley por el amor de Dios, la leyenda de tu familia! Creciste obteniendo todo lo que querías, probablemente en una casa dos veces más grande de este tamaño. Incluso empecé a trabajar, pero sé con certeza que cuando entras en ese hospital, no habrá una persona que dude de que deberías estar allí - Todos se quedaron en silencio mientras Izzie hablaba, Meredith ahora mirando con los brazos cruzados y George mirando por encima de su revista aún al revés, mirando de un lado a otro entre las mujeres como un partido de tenis.

- Crecí en un parque de casas rodantes. Fui a la escuela pública. Estudié medicina posando en ropa interior - Se río sarcásticamente - Ya sabes, entro en un quirófano y todos esperan que yo sea la enfermera. Ni siquiera has estado en un quirófano y ya tienes su respeto, y lo estás desperdiciando por... ¿Qué? ¿Algunas buenas cirugías cuando regrese?

- No es así - le dijo Caroline.

- ¿Entonces qué? ¿Un poco de sexo caliente? ¿Estás dispuesta a arruinar tu credibilidad por eso? Quiero decir, Caroline, ¿qué diablos estás haciendo? - Caroline se quedó callada e Izzie abrió mucho los ojos - Espera, ni siquiera puedes tener sexo, no estás autorizado.

Caroline suspiró.

- Izzie...

- ...Oh, Dios mío. Te estás enamorando de él.

La rubia más baja inmediatamente negó con la cabeza, ahora cruzando los brazos sobre su pecho.

- No, no lo estoy.

Meredith jadeó.

- ¡Oh, Dios mío ... lo estas!

George levantó la cabeza completamente sobre la revista ahora.

- ¡¿Lo estás?!

- ¡No! ¡No lo estoy! - Insistió Caroline, mirando a sus tres compañeros de habitación.

Izzie suspiró.

- Tú también lo eres. Maldita sea, pobre chica.

- No, no, no, él es sólo... - Caroline se detuvo en seco, sabiendo que, si decía que daban paseos por la ciudad, iban a parques para perros, debatían qué superpoder tendrían, superarían su Vehophobia, oh y.... la mejor parte de todo, en realidad, ¡discutan constantemente su futuro hipotético! que Derek se las arregla para sacar a relucir básicamente todas las conversaciones ninguno de sus compañeros de cuarto le creería.

Caroline ni siquiera sabía si se creía a sí misma.

- Vaya - dijo Izzie - eres toda blanda y.... cálida y llena de sentimientos secretos - Señaló detrás de ella hacia la cocina - ¿Quieres pastel? Yo hice un poco.

Caroline negó con la cabeza.

- No, yo no... - Suspiró - No estoy de humor.

Pasó junto a Meredith por las escaleras y escuchó a Izzie llamarla.

- ¡Es realmente bueno! - Caroline la ignoró y fue a su habitación, cerró la puerta detrás de ella y se dejó caer de espaldas en su cama.

Ella miró al techo, no me estoy enamorando de Derek. No no no no.

Luego suspiró y negó con la cabeza, sin encontrar beneficio en engañarse a sí misma, no, por supuesto que eres estúpida, estúpida chica.

CAROLINE SÓLO HABÍA REGRESADO A LA PLANTA BAJA UNA VEZ que escuchó a todos los demás ir a sus habitaciones por la noche para no tener que lidiar con ningún enfrentamiento. Encendió las luces de la cocina antes de abrir la nevera y el congelador, buscando algo de comer, pero terminó cerrando ambas puertas, no satisfecha con ninguna de sus opciones.

Se dio la vuelta y vio el pastel de chocolate de Izzie en su recipiente en el mostrador, encogiéndose de hombros antes de sacar un plato del gabinete y un tenedor y cuchillo del cajón de los utensilios. Se cortó un trozo y le dio un mordisco, sorprendida de lo bueno que estaba. ¿Por qué Izzie no abre una panadería?

Sonó el timbre y Caroline miró la hora, viendo que eran casi las diez de la noche. y no sabía quién estaría de visita tan tarde. Quería ignorarlo, pero luego sonó el timbre de la puerta de nuevo, así que se puso de pie, plato de pastel en la mano, y caminó por el pasillo para ver si podía identificar a la persona a través de la ventana de vidrio esmerilado.

Permaneció oculta detrás de la esquina de la pared que separaba la entrada de la sala de estar, pero salió para abrir la puerta una vez que reconoció el rostro.

Caroline abrió la puerta, el aire frío del exterior instantáneamente hizo que se le pusiera la piel de gallina en los brazos.

- ¿Qué estás haciendo aquí? - Sostenía la puerta abierta con una mano mientras sostenía su plato de pastel con la otra, mirando a Derek confundida.

Observó su apariencia de un moño que estaba medio caído, lo que parecían pantalones de pijama de hombre y una camiseta descolorida, pantuflas y el plato de pastel en su mano y luego sonrió divertido.

- ¿Gran noche planeada?

Ella negó con la cabeza.

- ¿Qué? No, ¿yo ...? - Parpadeó, todavía confundida - ¿Qué estás haciendo aquí?

- ¿Te gustaría dar un paseo nocturno? En el asiento del pasajero, yo conduciré - Él asintió con la cabeza hacia el plato en su mano - Y puedes terminar tu pastel. Se ve bien - Se inclinó hacia adelante y agarró el tenedor que descansaba sobre el plato de cerámica, usándolo para darle un mordisco al postre. Él asintió con la cabeza, - También sabe bien - Derek volvió a bajar el tenedor antes de preguntar - Entonces, ¿estás preparado para un viaje nocturno o no?

Caroline todavía estaba en algún tipo de shock de que él estuviera aquí en la puerta de su casa, pero asintió con la cabeza.

- Sí ... claro. Uh, espera - Se comió lo último de su pastel mientras regresaba a la cocina, agarrando su teléfono que estaba en el mostrador mientras dejaba el plato vacío en el fregadero. Al salir, tomó las llaves de la mesa cercana y salió al rellano exterior, cerrando la puerta detrás de ella.

Derek la llevó a su auto y le abrió la puerta del pasajero, cerrándola después de que ella entró. Cuando él entró, Caroline le informó.

- Oh, ¿quieres saber qué pasó hoy después de que te fuiste?

Levantó la vista de abrocharse el cinturón de seguridad.

- Hazme el favor.

- ¡Izzie y George nos vieron! ¿No es genial? - Preguntó Caroline, sonriendo, pero el sarcasmo bullía en su voz.

Derek se río, encendiendo el auto.

- No veo cuál es el problema.

- Ahora piensan, que yo sabía que era lo que iba a pasar.

Él asintió con la cabeza mientras comenzaba a conducir fuera del vecindario.

- Porque lo sabes todo, por supuesto.

- ...Que cuando empiece a trabajar me favorecerás.

- ¿Quién dijo que te favorecería? - Él miró, sonriendo burlonamente - Podría hacer de tu vida un infierno solo por el gusto de hacerlo.

Ella puso los ojos en blanco.

- Ja, ja. Y no estoy diciendo que lo harías, pero digamos que hipotéticamente me diste la oportunidad de trabajar en una cirugía desde el principio, probablemente pensarán que es porque estamos... - Caroline se calló, insegura de cómo etiquetarlos.

Derek sonrió para sí mismo.

- ¿Somos qué?

Ella se encogió de hombros.

- No sé qué es esto. No dormimos juntos, en cambio damos paseos en el parque para perros mientras superamos mi vehophobia. Oh, y tú eres mi médico y mi jefe, que - ella se río - es la verdadera guinda del pastel, debo decir.

- A mí me suena como la relación católica pura ideal - Se río cuando Caroline se burló y puso los ojos en blanco de nuevo. Extendió una mano mientras razonaba - Conocí a tu familia y ellos me aman, tendremos que conseguir que conozcas a la mía y ellos también te amarán. Ya tenemos nuestras vidas planeadas. Recuerda, el...

- No lo hagas.

- ... ¿focas y pingüinos?

Ella negó con la cabeza.

- Demandarme por gustarme los animales - Se río entre dientes y Caroline lo miró, amenazándolo en broma - No, en serio, hazlo. Los abogados de mi papá te patearán el trasero.

Derek se río.

- Sí, probablemente - Usó su mano mientras hablaba de nuevo - Con toda seriedad, pensé que era una solicitud específica. Quiero decir, estás en Galápagos, y la mayoría de la gente dice, no sé, "ve a la playa" o "salto de acantilado"...

- Nunca voy a saltar desde un acantilado.

- Oh, yo tampoco. Prefiero no morir prematuramente, muchas gracias - Caroline asintió con la cabeza antes de mirar por la ventana mientras conducían por la ciudad. Derek tamborileó con los dedos a lo largo del volante en un semáforo en rojo mientras esperaba una flecha de giro. - ¿Quieres jugar a veinte preguntas?

Ella se río y lo miró.

- ¿Qué?

No se molestó en esperar una respuesta adecuada.

- Yo iré primero: ¿cuál es el apellido de soltera de tu madre?

Caroline enarcó las cejas en pregunta antes de volver la mirada hacia afuera.

- Um, ¿Koracick? Ese no suele ser el tipo de pregunta que haces en veinte preguntas, pero está bien.

Derek no dejó que ella le hiciera una pregunta, y en su lugar preguntó inmediatamente después.

- ¿Sabor de helado favorito?

- Espera, ahora puedo hacerte una pregunta.

Él negó con la cabeza y le sonrió.

- Estamos jugando una versión modificada.

- Oh, ¿dónde puedes hacer todas las preguntas? - Él respondió con un "mmhm" y Caroline suspiró - Está bien, bueno ... Oreo, supongo.

- ¿Oreo o galletas y crema? Hay una diferencia.

La mujer en el coche le dio a Derek otra mirada.

- ¿Qué? No, no lo hay - Ella soltó una carcajada - Eso es algo que diría mi hermana.

Él se río.

- Bueno, tu hermana obviamente sabe de lo que está hablando. Entonces, ¿cuál?

Caroline suspiró, sacudiendo la cabeza.

- No lo sé, es solo Oreo. O galletas y crema. Lo que sea.

Derek gruñó mientras comenzaba a conducir por la carretera con la que se había familiarizado desde que vivía en Seattle.

- Decepcionante.

Ella resopló y luego lo miró.

- Bueno, ¿cuál es el tuyo entonces?

- No importa. ¿Alguna afición? ¿Datos curiosos?

- Uh, no lo sé. - Trató de pensar en uno. - Me gusta el café, bueno, eso es quedarse corto. Probablemente tengo una adicción, pero creo que lo resolví mientras me recuperaba. Pero tan pronto como beba otra taza, será cuesta abajo.

- Eso no suena muy saludable - Derek se río entre dientes mientras giraba hacia una carretera más estrecha.

Caroline se encogió de hombros.

- Sí, tal vez no. Um ... Me gustaba leer, quiero decir, no leería un libro en un mes ni nada más que, ya sabes, durante los veranos. En el barco o en la playa, o lo que sea.

Pidió un seguimiento.

- ¿Libro favorito?

- Gran Gatsby.

Derek se encogió de hombros.

- Eh, básico.

Caroline puso los ojos en blanco.

- ¿Qué es el tuyo entonces? ¿Huevos verdes y jamón? Porque eso seguro que no es básico para un hombre adulto.

- No, en realidad prefiero, Un pez, dos peces más pero no importa. ¿Banda favorita?

Ella se encogió de hombros.

- No tengo una.

Él gimió.

- Está bien, solo voy a ignorar eso porque estamos aquí - Derek los había llevado a los dos a una parcela de tierra oscura y vacía con bosques como patio trasero, con vistas a la ciudad desde un acantilado. Salió del auto y se acercó a Caroline, ya que ella estaba demasiado enamorada de la vista, preguntándose dónde estaban.

Él abrió la puerta y ella salió del auto, luego miró a su alrededor y preguntó.

- ¿Dónde estamos?

- Te voy a decir - Derek cerró la puerta del auto y se paró frente a Caroline - Está bien. El apellido de soltera de mi madre: Maloney. Tengo cuatro hermanas y, uh, nueve sobrinas. Cinco sobrinos. Me gusta el helado de café, el whisky de malta, de vez en cuando un buen cigarro. Me gusta pescar con mosca. Y hago trampa cuando hago el crucigrama el domingo.

Caroline se río suavemente mientras él continuaba.

- Y nunca bailo en público. Um, novela favorita: The Sun Also Rises. Banda favorita: The Clash. Mi color favorito es el azul. No me gusta el azul claro, el índigo - Señaló una abolladura en su frente - La cicatriz aquí en mi frente, es por eso que ya no conduzco motocicletas.

Hizo un gesto detrás de él hacia una pequeña casa rodante.

- Y yo vivo en ese remolque - Nos extendió las manos hacia la hierba vacía - Toda esta tierra es mía. No tengo idea de lo que voy a hacer con ella. Tal vez construir nuestra casa para nuestros tres hijos y nuestro perro en ella - Ella se río para sí misma de nuevo, bajando la mirada a sus pies antes de volver a mirarlo.

- Así que eso es todo. Por ahora, al menos. Crees en Dios, ¿verdad? Así que el resto ... el resto solo tendrás que tomarlo con fe.

Caroline se quedó allí por un segundo antes de asentir.

- Seguro que eres ... algo.

Derek se encogió de hombros y metió las manos en los bolsillos.

- Sí ... trato de no alardear - Miró alrededor de la tierra de nuevo, la mirada se atascó en la vista de la ciudad que podía pasar horas mirando.

Ella se volvió hacia él.

- Entonces...

- ¿Así que...?

Caroline negó con la cabeza, todavía un poco en shock.

- ¿Por qué estamos aquí?"

Él asintió con la cabeza hacia su remolque.

- No sabía si solo querías, ya sabes - se encogió de hombros - dormir.

Ella arqueó una ceja.

- "¿Dormir?"

Derek asintió con la cabeza, sonriendo.

- Sí, duerme. Ya sabes, acostándote, cerrando los ojos.

Caroline entrecerró los ojos.

- ¿Es esto una broma?

Su cabeza se movió hacia atrás en confusión.

- ¿Qué? No - Él asintió con la cabeza hacia su casa - ¿Quieres entrar ahora? Hace frío aquí.

Ella ladeó la cabeza.

- ¿No eres de Nueva York? ¿No significa eso que eres como, inmune al frío?

Él se río.

- No. Tengo una alta tolerancia, pero todavía hace frío aquí - Se sacó las manos de los bolsillos para frotarlas y respirar antes de extender una mano hacia ella - Vamos, tengo frío y estoy cansado. Tuve que practicar ese discurso frente al espejo durante media hora...

Caroline lo tomó mientras sonreía divertida.

- No, no lo hiciste.

La acompañó hacia la puerta.

- Sí, sí lo hice - Asintió con la cabeza hacia el gran bloque de madera que actuaba como un porche improvisado, - Cuida tus pasos - Derek le tomó la mano para que ella mantuviera el equilibrio cuando se subió a la madera, y luego le abrió la puerta.

Se puso su encantadora sonrisa característica, pero Caroline pensó que esta se veía más genuina que las otras que había visto antes.

- Era para ti, tenía que ser perfecto - Se detuvo por un segundo para mirar a Derek, y luego sonrió para sí misma mientras se giraba para entrar al remolque con él siguiéndola.

PARECE QUE CAROLINE no tenía nada de qué preocuparse después de todo.