Trong một khoảng thời gian dài, đối với Jiyeong mà nói, Sae-byeok là một sự tồn tại đặc biệt, lúc thì giống bạn bè, lúc thì giống chị gái, chỉ bảo cô, quan tâm cô. Lúc nhỏ không hiểu gì, chỉ cảm thấy hai người ở chung rất vui vẻ, sau đó lớn hơn một chút, không nhớ từ lúc nào, cứ nhìn thấy Sae-byeok là bản thân trở nên căng thẳng, hở ra là đỏ mặt.

[Sao em lại dễ đỏ mặt vậy hả?]

[Có sao? Em không biết...]

[Đáng yêu quá]

[Ờm]

Đại khái là lớp 11, Sae-byeok đã nói với cô như thế.

Lúc đó vô cùng ngốc nghếch, ngây ngô lại thật thà, không hiểu chuyện gì, cộng thêm nhiệm vụ học hành nặng nề, cô không có tâm tư nghĩ tới chuyện khác, chỉ nghĩ bản thân phản ứng với cái đẹp theo bản năng. Hễ là người xinh đẹp, cho dù là nam hay nữ, Jiyeong đều thích ngắm nhìn.

Yêu thích và thích ngắm nhìn khác nhau.

Trước kia không ý thức được, hôm nay được bạn cùng phòng nhắc nhở, Jiyeong hoang mang hiểu ra điều gì đó, đáy lòng có một loại cảm giác mông lung giãy giụa trào ra.

Lẽ nào cô thật sự thích nữ sinh?

Nhưng nhìn thấy những cô gái xinh đẹp khác cũng không có cảm giác.
Jiyeong nghĩ. Bản thân trước giờ rất khoan dung với đồng tính, có thể tiếp nhận sự thân thiết của con gái, nhưng chưa từng nghĩ tới phương diện đó, khó khăn phán đoán xu hướng tính dục của bản thân.

Đồ ngốc rơi vào mù mịt.

Mùa đông tới rất chậm, chớp mắt đã sang tháng Mười Hai, đã có mấy trận tuyết lớn, nhưng thành phố này bầu trời vẫn rực rỡ, chỉ cần khoác áo khoác khi ra ngoài, còn Seoul cũng trút xuống mưa lạnh gió lạnh liên miên một phen.

Năm nhất đi học nhiều, còn có giờ tự ôn buổi tối, mỗi ngày Jiyeong bận rộn đi học, tham gia hoạt động câu lạc bộ, cuối tuần mới có thời gian đi tìm Sae-byeok.

Hai người hẹn nhau cùng đi ngâm suối nước nóng.

Suối nước nóng nằm ở một khu du lịch ngoại ô gần đó, cách trường học hơn hai mươi cây số. Hai người hẹn nhau chín giờ xuất phát, sáu giờ sáng Jiyeong đã thức giấc, nhẹ chân nhẹ tay thử quần áo, trang điểm trong kí túc xá, tiêu tốn hết hai tiếng đồng hồ.

Xe dừng ở bên cổng ngách trường học, màu đỏ rực bắt mắt, cửa trước đang mở, Sae-byeok dựa vào ghế lái, một chân chạm đất, chân còn lại cong lên, một tay đặt trên vô lăng, dáng vẻ thảnh thơi lười biếng.

Cô ấy nhuộm tóc thành màu mắt, một màu xanh khói hiện lên dưới ánh mặt trời, khiến ngũ quan sâu sắc càng thêm diễm lệ, con lai phong tình nồng đượm.

Jiyeong nhìn từ phía xa, đi tới, nhịp tim càng ngày càng nhanh.

"Chị Sae-byeok..." Cô cười ngốc.

Trước kia mọi người đều mặc đồng phục, mặt mộc đi học, Sae-byeok đã đẹp xuất chúng, bây giờ trang điểm ăn mặc, bớt đi vẻ thuần khiết, tăng thêm mấy phần khí chất thành thục, càng nhìn càng thích thú.

Đột nhiên Jiyeong nổi lên suy nghĩ "Người hoàn hảo thế này chỉ có thể thuộc về mình tôi".

Cô bị bản thân dọa giật nảy.

Sae-byeok nghe thấy âm thanh liền quay đầu, trên mặt lập tức hiện lên ý cười dịu dàng: "Tiểu tiên nữ của chị tới rồi." Nói xong nhận lấy balo của Jiyeong, để xuống ghế sau, ôm lấy vai cô vòng ra ghế lái phụ, mở cửa, "Lên xe đi."

Jiyeong đỏ mặt ngồi lên xe, còn chưa kịp nói chuyện, một lọn tóc rơi xuống trước người, đầu mũi hít vào mùi hương lành lạnh, sau đó nhìn Sae-byeok khom lưng thắt dây an toàn cho cô.

"..."

Trên đường, Jiyeong không nói câu nào.

Sae-byeok chủ động nói chuyện với cô, cô mới mở lời, hỏi gì đáp nấy, vô cùng quy củ, ánh mắt không dám di chuyển sang bên cạnh. Ban đầu Sae-byeok không để ý, dần dần phát hiện không ổn, trong lòng sinh nghi, nên cũng không nói gì thêm.

Trên núi không đông người, Sae-byeok đặt bể ngâm riêng, tới nơi đi thẳng vào phòng.

Phòng rất lớn, bể ngâm có thể chứa được bảy tám người, đình hóng mát treo rèm, được trang trí bằng đá cuội và trúc, bên bể có ghế mát xa, bên trong có phòng thay đồ, chỉ cách nhau một tấm rèm.

"Yeongie..." Sae-byeok kéo rèm ra,
"Em thay đồ bơi đi?"

"... Vâng." Jiyeong cúi đầu, nhanh chóng chui vào trong, nắm lấy tấm rèm vải che chắn tầm mắt của hai người, giống như sợ chỉ cần muộn mấy giây sẽ bị nhìn sạch.

Sae-byeok ngẩn ra, cầm lòng chẳng đặng.

Đồ ngốc.

Cô ấy biết ý đi ra ngoài, tới bên bể ngâm đi một vòng, cầm cánh hoa khô chuẩn bị sẵn trên bàn thả vào nước.

Trong phòng thay đồ vang lên tiếng sột soạt.

Một bộ đồ bơi đơn giản, Jiyeong chậm chạp rất lâu mới thay xong, sau đó chần chừ mãi không ra ngoài. Thật ra cô có chút hối hận hôm nay đi ngâm nước nóng, dường như đồ bơi là đại từ thay thế cho gợi cảm, mặc lên có nghĩa là bị nhìn thấy, huống hồ ở trước mặt Sae-byeok.

Xấu hổ quá.

Sớm biết vậy thì đã không đi.

Nhưng cô lại rất muốn ở cùng Sae-byeok.

"Yeongie, thay xong chưa?" Bên ngoài truyền tới tiếng người kia.

Trái tim Jiyeong thắt lại, vội vàng đáp lời: "Xong ngay đây ạ." Cô hít sâu một hơi, nhắm mắt lại, cố gắng chống đỡ kéo rèm ra.

Người kia ngồi bên bể ngâm nghịch nước, trong tay cầm mấy cánh hoa khô, nghe thấy âm thanh liền quay đầu lại, trong con ngươi màu xanh đen hiện thên thân hình thướt tha của thiếu nữ, ngẩn ra, cánh hoa khô trượt xuống khỏi kẽ tay, rơi vào trong nước.

"Chị cũng mau đi thay đi..." Jiyeong nhỏ tiếng nói, vành tai nóng lên, bị nhìn tới mất tự nhiên, cúi đầu không dám nhìn Sae-byeok.

Không ngờ Sae-byeok nói: "Em mặc nhiều quá, lát nữa ngâm sẽ không thoải mái đâu."

"?"

Jiyeong mặc đồ bơi liền thân, vạt váy vừa hay che chắn được mông, bên trên là cổ áo tròn, nhiều nhất là lộ bắp tay, đừng nhắc tới bảo thủ nhường nào. Kiểu dáng này mặc đi bơi không thành vấn đề, nhưng đi ngâm suối nước nóng lại rất không thoải mái, chất liệu bó sát phần lớn cơ thể dính lên da, không có lợi cho việc lưu thông máu.

Đứa trẻ ngốc nghĩ sai rồi.

Jiyeong xuống bể ngâm như thể trốn tránh, dùng cánh hoa nổi trên mặt nước để che giấu bản thân, nhỏ tiếng nói: "Không sao, em cảm thấy rất ổn..."

Còn muốn để cô mặc ít hơn?

Vậy chẳng phải là bị nhìn sạch sẽ sao?

Đừng mơ, hừ!

Sae-byeok cười cười, không nói gì thêm, đứng dậy đi thay quần áo. Động tác của cô ấy rất nhanh, không bao lâu liền ra ngoài, chân trần giẫm trên sàn đá không tạo ra tiếng động, đi tới bên Jiyeong rồi xuống nước.

Không gian suối nước nóng mát mẻ thoáng đãng, bốc lên khói trắng, đôi chân thon dài trắng trẻo vẫn chưa xuống nước, Jiyeong đang nghịch cánh hoa khô ngây ra, chầm chậm quay đầu, nhìn thấy sợi dây buộc thành nơ bướm, chiếc rốn tròn tròn lõm sâu, chiếc eo thon thả trắng vô cùng.

Dịch ánh mắt lên trên...

Hai mảnh vải mỏng manh, hai sợi dây mảnh, có thể miễn cưỡng che chắn nơi cần che chắn.

Jiyeong đỏ ửng mặt, hơi nóng chầm chậm lan tràn lên vành tai, cô cầm lòng chẳng đặng nuốt nước bọt, muốn di chuyển tầm mắt, nhưng cổ giống như bị kẹt lại, không thể động đậy.

"Cảm giác hôm nay em không vui."

"Dạ?"

Sae-byeok ngồi trên bậc đá trong bể ngâm, nửa cơ thể được cánh hoa khô vùi lấp, cô ấy giống như tự nói tự trả lời, vốc một vốc nước rồi thả xuống, nghiêng đầu mỉm cười, trùng hợp bắt gặp vẻ si mê đờ đẫn trong ánh mắt của Jiyeong.

Hai người cùng ngây ra.

Jiyeong hoảng hốt quay mặt đi, ấp úng nói: "Không phải không vui, chỉ là mấy ngày nay em không nhìn thấy chị, em..." Nói được một nửa lại ngừng, cảm giác không thích hợp, lại không biết nên tiếp tục thế nào.

Hôm đó bạn cùng phòng nhắc tới việc thích nữ sinh, Jiyeong gần như lập tức nhớ tới Sae-byeok.

Từ đó về sau, cô nhớ lại những lời hai người từng nói, những chuyện hai người từng làm cùng nhau, không khỏi nghĩ tới phương diện kia, nên lúc này, một câu nhớ nhung đơn giản, lại bị bản thân nói thành ám muội như thế.

Có thứ gì đang thay đổi vậy?

Trước giờ đồ ngốc này không giấu được tâm sự, Sae-byeok nhìn dáng vẻ trúc trắc của Jiyeong, nhất thời không nhịn được nghĩ nhiều, hạt giống vừa nảy mầm đã bị đè lại trong lòng lại lặng lẽ ngóc đầu lên.

"Nhớ chị?" Cô ấy đưa tay ra giữ lấy vai Jiyeong, dùng chút sức lực kéo người kia tới trước người mình, vòng chặt lấy.

Đột nhiên Jiyeong mất trọng tâm, không cẩn thận chống tay lên đầu gối Sae-byeok, liền rụt về giống như chạm vào điện, nhưng vì bị ôm tới nỗi không thể cử động, bất đắc dĩ chỉ đành giữ lấy vai cô ấy, cúi đầu xuống.

Da dẻ dính nước, trơn trơn, ấm áp.

Sae-byeok dùng giọng mũi hỏi một tiếng, âm đuôi cao lên.

"... Nhớ."

"Sao em lại đỏ mặt?"

"..."

Sae-byeok cố ý trêu đùa đồ ngốc, lại khẽ thổi một hơi: "Ôi, tai cũng đỏ rồi này."

"..."

"Nóng quá à?" Nói xong miết lấy tai Jiyeong, giọng điệu yêu thương, "Chị đã bảo em mặc nhiều quá mà, ngâm suối nước nóng mặc càng ít càng tốt, cởi ra trước đi, nếu không lát nữa sẽ chóng mặt."

Jiyeong lắc đầu như trống bỏi, "Không cần!"

"Xấu hổ à?" Sae-byeok chớp mắt, "Ở đây cũng đâu có người khác, bị chị nhìn thấy cũng không sao, đều là con gái, em có gì chị cũng có."

"Không được, không được!" Jiyeong kích động giãy giụa, nhưng sức yếu, mềm như bông, không phải là đối thủ của Sae-byeok.

Xì!

Chị Sae-byeok xấu xa này, cố tình bắt nạt cô.

Rõ ràng biết cô sợ xấu...

"Được được được, không cởi." Sae-byeok không muốn Jiyeong giãy giụa, vội dịu giọng dỗ dành, "Nhưng ngâm mười lăm phút thì em phải lên trên nghỉ ngơi một lúc, biết chưa?"

"Ờ."

Jiyeong đáp lời xong, lập tức yên lặng, ngoan ngoãn nép vào lòng Sae-byeok.

Học kì này nhanh chóng kết thúc, đại học XX nghỉ đông sớm, Jiyeong và Sae-byeok quay về Seoul, ai ở nhà nấy đón tết.

Khi ở trường cả ngày dính lấy nhau, về nhà chưa được đôi ngày đã bắt đầu nhớ nhung, cả ngày Jiyeong cầm điện thoại nói chuyện với Sae-byeok, không ngừng cười ngốc, một loạt hành động khác thường dẫn tới sự chú ý của hai bà mẹ trong nhà.

Con gái lớn rồi, không thích tâm sự với các mẹ, Lisa và Chaeyoung sốt ruột tới phiền muộn, hai trái tim hóng hớt trào lên, nhưng không ai muốn đi hỏi, chần chừ rất lâu, hai người quyết định bao búa kéo.

Ba ván thắng hai, Lisa thua cuộc.

"Vợ ơi..." Lisa chu môi, nắm lấy tay Chaeyoung lật lọng, "Hay là chị đi đi, tối nay em cho chị lên trên, thế nào?"

Già cả hết với nhau, người này vẫn thích làm nũng.

Chaeyoung quen dùng chiến thuật một mũi tên trúng hai đích, không động đậy, cười cười hôn lên khóe môi Lisa, dỗ dành, "Có chơi có chịu, chỉ cần em đi, tối nay sẽ cho em dùng dây thừng..."

Còn chưa nói xong, Lisa lập tức xông ra khỏi phòng.

Jiyeong đang ở trong phòng nói chuyện với Sae-byeok, bật điều hòa ấm áp, mặc áo ngủ nhung bò trên giường cười ngốc, nghe thấy tiếng gõ cửa, ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy Lisa cười híp mắt mở cửa bước vào, Jiyeong lập tức dự cảm được mẹ nhỏ muốn nói gì.

"A, mẹ nhỏ, mẹ tới đúng lúc quá."

Lisa: "?"

"Con đang muốn hỏi mẹ mấy vấn đề." Jiyeong khóa điện thoại lại, bò dậy, vỗ vị trí trên giường, gương mặt nghiêm túc nhìn Lisa.

Lisa ngồi xuống, nghi hoặc nói: "Gì thế?"

"Làm sao để phán đoán một người có thích mình không?"

Đôi mắt cô gái nhỏ đen láy long lanh, trên mặt ngập tràn chờ mong, Lisa nhanh chóng hiểu ra, không đáp mà hỏi ngược lại: "Chà, yêu đương rồi à?"

"... Chưa ạ."

"Có người thích rồi à?"

"Ôi, mẹ nhỏ, mẹ hóng hớt chuyện này làm gì, mẹ vẫn chưa trả lời con đấy."
Jiyeong ôm lấy cánh tay Lisa nũng nịu.

Trước giờ trực giác của Lisa rất chuẩn, thấy dáng vẻ của con gái như thế, chắc chắn có tình huống. Lisa không hỏi tiếp, nghĩ ngợi giây lát, nói: "Thì nhìn xem có phải người ta vừa nhìn thấy con liền cười, đỏ mặt hay gì đó không, sau đó nhớ tất cả thói quen và sở thích của con, hoặc là chia sẻ tất cả mọi việc cùng con, cho dù chỉ là hôm nay ăn gì..."

Lớp học của cô giáo Manoban bắt đầu vào tiết.

Jiyeong yên lặng lắng nghe, chầm chậm thay thế bằng bản thân và Sae-byeok, phát hiện mỗi chuyện đều hoàn toàn phù hợp, đáy lòng Jiyeong trào lên cơn sóng nhỏ, có chút chua chua, có chút ngòn ngọt, có chút trúc trắc, không nói rõ được là hương vị nào nhiều hơn một chút...

"Vậy năm đó mẹ nhỏ theo đuổi mẹ bằng cách nào?"

"Cái này..." Lisa nhướng mày, giảo hoạt cười một cái, cố ý vòng vo, "Trao đổi bí mật, con nói với mẹ trước đã."

Điện thoại đặt ở bên cạnh sáng màn hình những mấy lần, một loạt tin nhắn Kakao hiện lên, Jiyeong cầm lên xem, vừa gõ chữ trả lời, vừa cong khóe môi lên, lí nhí nói: "Con còn chưa xác định nữa, tới lúc đó sẽ nói với hai mẹ."

"..."

Cả kì nghỉ xuân, các mẹ vô cùng lo lắng, chỉ sợ cải trắng nhỏ bị con lợn nào gặm mất, mà Park cải trắng nhỏ hoàn toàn không phát hiện, một lòng mong chờ đi học lại.

Học kỳ mới được mong chờ cũng đã tới.

Mấy ngày trước khi quay lại trường vô cùng bận rộn, Sae-byeok tổ chức hoạt động chung cho các câu lạc bộ, làm rất viên mãn, để tỏ lòng cảm ơn, cô ấy mời mấy học sinh có quan hệ tốt cùng những người đã đóng góp nhiệt tình đi ăn cơm, nam nam nữ nữ đầy một bàn ăn, thuận tiện dẫn theo cả Jiyeong.

Người đông náo nhiệt, đôi bên đều thân quen, cười đùa hi hi ha ha, không có quá nhiều kiêng kị.

Nhưng Jiyeong không thân với mọi người.

Bình thường cô thích yên tĩnh, không thích tham gia quá nhiều hoạt động đoàn thể, đặc biệt là ghét môi trường ồn ào. Điều này tới sau khi lên đại học mới càng rõ ràng, nhưng Jiyeong không để tâm, mặc cho người ta nói bản thân cao ngạo.

Sae-byeok không biết.

Bữa cơm nhỏ tối nay, thân là người chủ trì, Sae-byeok có nghĩa vụ khuấy động không khí, cố gắng quan tâm tới cảm xúc của tất cả mọi người, cô ấy bận cười nói với bạn học, phân tâm, nhất thời bỏ qua Jiyeong đang yên lặng ngồi bên cạnh.

Nữ sinh ngồi bên tay trái Sae-byeok liên tục gắp đồ ăn cho cô ấy.

Không ngừng gọi "Sae-byeok".

Dường như Sae-byeok vô cùng chăm sóc cô nàng, biết cô nàng không uống rượu, còn đặc biệt gọi đồ uống, bản thân cũng uống, cốc còn chưa cạn đã chủ động rót đầy cho cô nàng. Rất nhiều lần, hai người nhích đầu tới gần nhau nói chuyện, nụ cười xán lạn.

Có thể nhìn ra, quan hệ của hai người không tệ.

Jiyeong lặng lẽ ăn uống, trong lòng trào lên vị chua.

Cô tưởng rằng, Sae-byeok và bản thân giống nhau, ngoài đối phương, hai người không có quan hệ thân thiết với người khác. Nhưng cô đã nhầm, người kiêu ngạo cô độc là bản thân, không có Sae-byeok liền không có thứ gì, đối phương không có cô, lại có rất nhiều người vây quanh.

Khoảnh khắc đó, Jiyeong cảm thấy tất cả mọi người đều muốn cướp Sae-byeok khỏi cô.

Hơn tám giờ, bữa cơm kết thúc, mọi người rời đi.

Đêm khuya yên tĩnh, bầu trời tối tăm, không có ánh trăng, Jiyeong theo Sae-byeok ra khỏi khách sạn, lên xe, đi về căn nhà thuê.

Tới trước cửa tòa nhà, Jiyeong không có ý định xuống xe.

"Yeongie?" Sae-byeok khẽ gọi cô, "Tới rồi, chúng ta lên thôi."

Không mở cửa, ánh sáng trong xe rất tối, Jiyeong quay đầu nhìn Sae-byeok một cái, bĩu môi, lên tiếng giống như giận dỗi: "Có phải chị ta thích chị đúng không?"

"Ai?"

"Người ngồi bên trái chị trong bữa ăn."

Trong tối tăm, hai người nhìn nhau, đột nhiên Sae-byeok mở cửa xe, đèn trên đỉnh đầu sáng lên, chiếu sáng biểu cảm u oán trên mặt Jiyeong, đôi mắt ửng đỏ.

Đột nhiên, Jiyeong chu môi, nước mắt rơi xuống: "Chỉ có em được thích chị..."