Charlotte vừa dứt lời liền thản nhiên rời khỏi phòng, bỏ lại cho Engfa một bóng lưng cao ngạo. Engfa vẫn còn nhìn cửa, ưu sầu giữa mi cứ thế dần biểu lộ rõ ràng. Cô siết chặt bàn tay, không ngừng lặp đi lặp lại câu nói ban nãy của Charlotte trong đầu.

Char nói vậy là sao?

Em ấy ghét bộ dạng góp vui lấy lệ của mình trên bàn rượu ư? Engfa nhìn vào gương, thử cong môi nở nụ cười, đột nhiên lại thấy gương mặt tươi cười đầy giả dối phản chiếu trên đó xa lạ đến mức đáng sợ.

Vô cùng xấu xí, nếu là cô, cô cũng căm ghét chính mình. Engfa mím môi, đánh một dấu X lớn trong gương.

Có điều... đời trước sau khi rời khỏi vòng tay của Charlotte, cô mới hiểu giới giải trí này tàn khốc cỡ nào.

Tỉ dụ như ở tình huống hiện tại, đã là người trong giới mà chỉ phải uống vài chén xã giao đã là may mắn lắm rồi. P.Mee là một người quản lý cực kỳ chuyên nghiệp, vô cùng săn sóc quan tâm cô, nhưng cùng lắm cũng chỉ có thể giúp cô giảm thiểu tối đa những thủ tục không cần thiết, nếu không chắc cô chẳng khác gì đôi nam nữ trẻ tuổi kia, kể cả sau bữa tiệc vẫn còn phải tiếp tục cười nói 'xã giao'.

Bây giờ năng lực của cô vẫn chưa thể sánh với Charlotte, chưa thể bỏ ngoài tai không thèm đếm xỉa. Ánh mắt Engfa trở nên u tối, tâm tư cuồn cuộn sóng trào, nhất thời lại hồi tưởng lại chuyện trước kia. Có điều cô nhanh chóng ngăn mình chìm sâu vào day dứt hối hận, thay đổi cách nghĩ nhằm trấn an bản thân: dù có thế nào đi chăng nữa, Charlotte chịu chủ động tiếp xúc với mình là đã rất tốt rồi.

Cô chỉnh lại lớp trang điểm rồi đứng ở vị trí ban nãy Charlotte đã đứng, nhắm mắt cảm thụ mùi hương thoang thoảng Cánh Tú để sót lại, dang hai cánh tay tạo tư thế ôm ấp, còn nở một nụ cười ngây ngô.

"Khụ khụ..." Phía cửa đột nhiên vang lên tiếng đằng hắng đầy lúng túng.

Toàn thân Engfa khẽ run lên, đôi mắt mở ra không kịp che giấu vẻ hoảng sợ, trông thấy ý cười khó có thể nhẫn nhịn của Marima lúc cô nàng vừa vào vừa tỏ ra thắc mắc, "P'Fa, chị... đang làm gì thế ạ?"

Dù Engfa vẫn giỏi che đậy cũng cảm thấy mặt đỏ đến tận mang tai. Cô ho một tiếng nhằm giảm bớt bối rối, sau đó đan hai tay vào nhau nâng lên hạ xuống, ra chiều thản nhiên, "À, có gì đâu, chị đang vận động tí thôi cho tỉnh rượu."

Marima bĩu môi, ánh mắt thể hiện rõ vẻ buồn cười cùng hoài nghi. Thể dục vận động xương khớp mà lại cười tươi phơi phới như thế ư?

Engfa chịu không nổi mà thầm trách móc Marima, mặt càng thêm nóng. Cô quyết định làm như không thấy vẻ chế nhạo của Marima, cầm lấy túi xách giả vờ bình tĩnh, "Vậy chị ra trước nhé." Cô đi được hai bước thì như nhớ tới điều gì, lại thay đổi chủ ý bổ sung, "Không được nói với người ngoài về chuyện này đâu đấy."

Marima 'xì' một cái cười ra tiếng, cũng ngoan ngoãn đáp ứng, "Được rồi mà, em sẽ không kể với ai hết."

Cô nàng đồng ý một cách thành thật như thế lại làm Engfa thấy nuối tiếc. Cô vừa quay trở lại phòng ăn, vừa oán thầm: về mặt này thì Marima lại chẳng tinh ý chút nào! Không hiểu câu 'giấu đầu hở đuôi' hay sao?! Charlotte của em là người ngoài ư? Ngốc!

Bởi vì không thể luận ra ẩn ý trong lời Charlotte, lúc Engfa quay trở lại bàn tiệc liền không dám tiếp tục phối hợp với những người mời mọc như trước.

Sau mấy lần từ chối, cô làm như lơ đãng liếc nhìn Charlotte, bất ngờ phát hiện gương mặt Charlotte dường như đã dịu đi rất nhiều so với hồi đầu bữa tiệc, kể cả hơi lạnh bao quanh thân cũng trở nên nhu hòa hơn. Engfa ngó con cua trong đĩa của Charlotte, lại ngắm sườn mặt đẹp như ngọc mài của đối phương, trong mắt lập tức không giấu nổi yêu thương cưng chiều. Trông người ta ăn thôi mà cũng thấy hạnh phúc.

"Engfa à, em không thể trốn chén này của P'Wang nữa đâu." Ợ lên mùi rượu, giọng nói cực kỳ khó chịu của một người đàn ông vang lên, nhắc đến tên Engfa.

Hình như ông ta say mất rồi, thậm chí còn đứng lên định nhào tới chỗ Engfa, có điều lại bị P.Mee bình tĩnh kéo lại.

"Tổng giám đốc Wang, rượu ngon phải phối với cả đồ ăn hảo hạng nữa. Rượu thì nên từ từ thôi, ngài mau nếm thử món này đi, tôi đặc biệt chấm nước dùng cho ngài đây." P.Mee mỉm cười, đích thân gắp cho ông ta một miếng thịt dê rồi chấm tương, đặt vào trong bát.

Quả nhiên động tác của người đàn ông khựng lại, sau đó vừa gắp miếng thịt dê P.Mee đưa tới, vừa nói, "Vậy tôi phải tập trung thưởng thức rồi." trong khí ánh mắt vẫn còn đảo về phía Engfa.

Engfa không chịu được quấy nhiễu, thầm tỏ ra khinh thường. Cô quay đầu né tránh, không ngờ lại chạm phải ánh mắt của Charlotte. Còn chưa kịp nhận diện cảm xúc trong mắt Charlotte thì Charlotte đã làm lơ cúi xuống, tiếp tục thưởng thức của ngon vật lạ trên đĩa của mình.

Liệu có phải em ấy đang nhìn mình không? Engfa do dự. Cô nghiêng đầu trở lại liền thấy ông Wang kia đã ăn xong thịt dê, giờ lại đang nâng chén rượu dự định tiếp tục dây dưa.

P.Mee đành tỏ vẻ bất đắc dĩ hướng về phía Engfa, ý bảo đã hết cách mất rồi. Engfa day lông mày, khóe mắt lại liếc nhìn dáng vẻ thờ ơ của Charlotte ngồi bên, cắn môi, chợt trong đầu lóe qua một ý nghĩ.

Trước khi Wang kịp mở lời mời rượu, cô đã nở nụ cười uyển chuyển, nửa bất đắc dĩ nửa thoái thác, "Tổng giám đốc Wang, em thật sự không uống được nữa đâu, uống nữa sẽ ngất mất. Ai da, mà em cũng không lo nếu có say thật, cơ mà lúc say thì tính khí của em không được tốt, nhỡ đâu nửa đêm nửa hôm làm xằng làm bậy, gây ồn đến quý cô bên cạnh đây thì không ổn tẹo nào."

Dứt lời, cô nhìn về phía Charlotte - người mà mình vừa mới đề cập tới, khuất đằng sau nụ cười vui vẻ là trái tim thấp thỏm bất an. Ánh mắt cô và Charlotte chạm nhau, sau khi xác nhận không trông thấy phản ứng chán ghét hay phản cảm, cô mới dám tiếp tục thử nghiệm, "Mọi người không biết đâu, trước kia em từng tham gia một chương trình với Charlotte, cũng từng ở chung ký túc xá với nhau rồi, mỗi lần Charlotte ngủ không được tròn giấc thì đều..." Cô cố tình ngưng lại gợi tò mò.

Một nhà đầu tư trẻ tuổi phấn khích đón đầu, "Đặc biệt gì thế?" Anh ta cảm thấy vô cùng hứng thú với đại mỹ nhân lạnh lùng kia.

Nụ cười của Engfa càng thêm sâu, mang theo lấy lòng hỏi Charlotte, "Quý cô Charlotte à, tôi có thể phá hoại hình tượng của em được chứ?"

Charlotte hiểu Engfa là người có chừng mực, nếu đã định nói ra thì chắc chắn chuyện chẳng to tát gì. Cô chỉ ngạc nhiên vì không ngờ Engfa sẽ chủ động nhắc đến tên mình để giải vây.

Cô thôi không nhìn Engfa nữa, nâng chiếc cốc trên bàn lên, đưa tới bên môi nở nụ cười như có như không, đầy hứng thú hồi đáp, "Chị nói xem, tôi cũng đang hiếu kỳ đây, không biết trong mắt chị, lúc tôi không được ngủ ngon thì thành cái dạng gì." Xem như nể mặt Engfa.

Engfa thấy đối phương phối hợp thì thấy trong lòng ấm áp. Đặc biệt đáng yêu, như nàng mèo con lông xù vậy, khiến cho người ta chỉ muốn vuốt ve mãi thôi.

Cô thầm trả lời Charlotte như thế nhưng ngoài miệng vẫn bảo, "Vô cùng... dũng mãnh đấy." Lời kể của cô sống động như thật vậy, "Không biết em ấy có còn nhớ chăng, hồi mới khai máy thì mọi người còn chưa thân nhau. Hơn nửa đêm rồi mà phòng kế bên còn chưa chịu đi ngủ, thành thử cả phòng mình bị đánh thức. Ai nấy đều ngại không tiện đi nhắc nhở, chỉ có mình em ấy đây trồi ra khỏi giường, khí thế hừng hực đi gõ cửa phòng kế bên, liên thanh bắn ra một tràng tiếng Anh, dọa cho các bạn phòng bên sợ đến mức im re không nói nổi một lời." Ký ức như tái hiện trước mắt, Engfa không tránh khỏi hoài niệm.

"Ha ha ha ha, giận đến mức bắn cả tiếng mẹ đẻ ư?" Nhà đầu tư họ Phan bật cười.

Rốt cuộc tầm mắt của Wang cũng chịu rời đi, chuyển lên người Charlotte, "Không ngờ Charlotte cũng có thời điểm như vậy đấy."

Charlotte không bình luận. Cô nhìn Engfa, gương mặt lộ ý cười tựa phù dung sớm nở tối tàn khiến cho ai nấy đều say đắm.

Cô hất cằm, nhạt giọng đùa giỡn, "Chị ấy chắc còn chưa biết bây giờ tôi đã dũng mãnh hơn nhiều rồi, nếu bây giờ chị ấy làm loạn gây ảnh hưởng đến giấc ngủ của tôi, có khả năng tôi còn lấy cả gối để đánh người."

Như nhìn thấy được tuyết mùa đông tan chảy, Engfa ngây ngất trước vẻ dịu dàng Charlotte luôn giấu đi đằng sau lớp vỏ ngoài lạnh giá. Cô cố đè nén xúc động cùng chua xót đang lan khắp đáy lòng, miệng cười, tay chắp trước ngực cười điệu xin khoan dung, "Mọi người thấy rồi đó, tổng giám đốc Wang à, đến Char cũng phải dặn dò trước em như thế rồi, em thật sự không thể uống thêm, mong mọi người giơ cao đánh khẽ, cho em chừa lại một con đường sống đi mà."

Mặt đẹp giọng mềm thế thì ai mà chịu được, bàn rượu nhất thời vang lên tiếng cười.

Charlotte phối hợp với Engfa, còn giúp Engfa chặn rượu thì xem chừng đã hòa hoãn được phần nào rồi. Chỉ cần không chọc vào đối phương nữa thôi. Sau khi biết bối cảnh của Charlotte, có vài người an tâm thầm tính toán, xem chừng đã có những kế hoạch khác.

Trong lòng họ giấu nhiều điều nên quả nhiên không còn ai thiếu thức thời mời rượu Engfa nữa. Lúc kim giờ chỉ số mười, bữa tiệc cuối cùng cũng kết thúc. Charlotte không động đến một giọt rượu nào nên đương nhiên là người tỉnh táo nhất.

Tiệc vừa tàn, Engfa còn cùng P.Mee đi tiễn các nhà đầu tư, còn chưa kịp hỏi xem Charlotte có muốn đi cùng xe không đã thấy Charlotte đỡ Marima nhuốm ít men say đi lướt qua mình. Engfa ngoài miệng xã giao phối hợp với P.Mee, nhưng ánh mắt thì không dứt nổi bóng lưng ngày càng xa của Charlotte, có hơi thất thần.

Chờ đến lúc vào trong xe, P.Mee mới tháo kính xuống, xoa huyệt thái dương, định nói mấy câu với Engfa thì thấy cô như đã mất tập trung từ sau lúc Charlotte bỏ đi.

"Đang nghĩ gì vậy? Hồn vía như lên mây." P.Mee lấy khăn ra lau kính, lơ đãng hỏi.

Engfa hoàn hồn bèn lắc đầu, đáp, "Không sao ạ, có lẽ là do em uống nhiều rượu nên giờ đầu hơi nhức, một lát nữa chắc sẽ ổn thôi."

P.Mee thấy cô không muốn nhiều lời thì cũng không cưỡng ép, còn thuận miệng trêu ghẹo mấy câu, "Thế thì em phải cảm ơn Charlotte rồi, không có cô ấy thì có khi giờ đầu em còn đau nhức hơn."

Dứt lời, cô như nhớ đến những tin đồn trước kia từng nghe được, cảm giác mình đã lỡ lời, lúng túng ho hai tiếng, đổi chủ đề, "Chiều nay chị có bàn luận với Ning, việc sắp xếp chung phòng này thật sự chỉ do điều kiện có hạn, hoàn toàn bất đắc dĩ. Các bên đều không có ý định bắt em phải dựng lại chuyện xưa với Charlotte, em cũng thấy đấy, báo chí truyền thông đều đã sóng yên biển lặng rồi. Sau khi chương trình phát sóng ắt sẽ có những đầu mục liên quan, tránh không được một số tin đồn thất thiệt, nhưng em đừng lo, bọn chị nhất định sẽ áp hết chúng xuống."

Engfa ngắm nhìn cảnh đêm đang không ngừng chuyển động bên ngoài khung cửa, mím môi lại, trầm mặc vài giây mới trầm giọng đáp, "Không sao đâu, hai đứa em cũng không chủ động dính líu, dù sao em cũng không quan tâm nếu chuyện vỡ lở."

P.Mee hơi sửng sốt, động tác lau kính cũng dừng lại, vẻ mặt ngạc nhiên nhìn Engfa. Engfa phát hiện ra ánh mắt của P.Mee qua hình ảnh phản chiếu trên cửa kính, nghiêng đầu cười nhạt, "Sao lại nhìn em như thế vậy?"

P.Mee nâng khóe môi, đáp, "Nếu em không ngại thì thôi. Có điều giả như sóng to gió lớn vẫn thật sự nổi lên, bản thân còn biết điều hướng sao cho phù hợp thì có khi còn mang lại cho em được tiếng tăm. Có điều..." Cô thẳng thắn nêu quan điểm, "Lúc chị tiếp nhận em, chị đã điều tra được kha khá thông tin, theo chị được biết, kể từ khi chính thức ra mắt em vẫn luôn nỗ lực rũ bỏ mối quan hệ giữa em và cô ấy, cũng vô cùng để ý tới tin tức liên quan đến độ hot của mình cùng với phản ứng của fan hâm mộ. Hai năm vừa qua hai người thật sự cắt đứt liên lạc, scandal giữa em với các nam minh tinh cơ hồ đã vùi sâu những chuyện năm đó vào dĩ vãng, làm những ký ức của mọi người về năm xưa gần như nhạt nhòa. Vậy mà giờ đây em lại bảo em không lo về khả năng chuyện này sẽ lại một lần nữa bị lật lên hay sao?"

Engfa nhìn đi chỗ khác, dưới ánh đèn điện bên ngoài khung cửa, cô như lại trông thấy gương mặt miễn cưỡng nở nụ cười của Charlotte năm ấy.

Trái tim lại bắt đầu cảm thấy đớn đau.

Một lát sau, P.Mee nghe thấy cô bật cười thổn thức, giọng điệu tràn đầy tự giễu hòa lẫn với bi ai, "Đó là vì trước đây em ngu ngốc thôi."