Come scrivere un OC convincente
di CarolinaC
[Traduzione di SimoneFar]

Mettiamola così: avete una fantastica idea per una storia. Conoscete il vostro fandom come le vostre tasche. Vi esalta l'idea di catturare l'essenza dei personaggi canon. Lo schermo o la pagina bianca che dir si voglia vi aspettano. Le vostre dita, frementi, sono già in posizione - ma non siete pronti. Non ancora.  Avete presente quella trama a cui avevate pensato? Quella in cui c'è  la sorellastra giovane di Sherlock Holmes che risolve l'omicidio e si sposa l'ispettore Lestrade? Si, ecco, c'è un problema. Sherlock Holmes non ha mai avuto una sorellastra, vi toccherà fabbricarvela da soli come personaggio originale (OC). E un OC scritto male vi metterà nei guai, molto in fretta (1).

Quindi come si scrive un personaggio originale convincente in una fanfiction? Nello stesso modo in cui si scrive qualsiasi altro personaggio convincente, ovviamente. L'unica vera differenza è che bisogna essere molto cauti affinché il personaggio si adatti all'universo in cui lo si vuole infilare. Non è difficile, ma se fate casino il lettore lo noterà, anche solo a livello inconscio.  Quindi come fare a essere sicuri di aver fatto abbastanza attenzione nell'accordare il mondo della storia e il personaggio che state andando a creare? Facciamo un passo alla volta...

1. Non fraintendetemi: ci sono degli OC fantastici là fuori. Shakespeare ne ha scritti diversi; la storia delle Gesta Danorum su cui ha basato l'Amleto non ha un Orazio, figurasi un Rosencantz o un Guildenstern. Virgilio ha scritto OC su scala epica - nell'Eneide ha dato a Enea un mucchio di amici, nemici e famigliari - persino divinità del focolare - che non esistevano nell'Iliade. Purtroppo, né voi né io siamo Shakespeare o Virgilio.

Nomi:

Con un OC i problemi si presentano fin dalle basi. Pensate al nome, per esempio. Torniamo all'esempio di qui sopra, in cui Sherlock Holmes ha una sorellastra più giovane di lui. Mettiamo che io abbia visto un sacco di anime, ultimamente, e mi sia innamorata del nome Sakura. «Sakura Holmes» suona bene - quindi questa è fatta, giusto? No, proprio per niente.

L'ultima volta che ho controllato, Sherlock Holmes viveva a Londra(1) e parlava inglese. Il nome Sakura, d'altra parte, è decisamente giapponese. Sakura suona fuori luogo in un ambiente vittoriano di lingua inglese. Abbiamo bisogno di un nome che si adatti meglio a quel tipo di società. Se la nostra storia è ambientata nel 1890 e la nostra sorellastra ha vent'anni, significa che è nata nel 1870. Dando un'occhiata ai nomi che andavano per la maggiore in Inghilterra nel 1870, si scopre che il nome più usato per le ragazze era Mary, con Elizabeth(2) al secondo posto. Mary è fuori gioco considerando che c'è già una Mary nel canon, la moglie di Watson. Questo significa che il nostro OC dovrebbe chiamarsi «Elizabeth Holmes», giusto? No, di nuovo.

I due fratelli maggiori del nostro personaggio di chiamano «Sherlock» e «Mycroft». Sono entrambi nomi inusuali e decisamente non tra i più comuni nel 1870. Elizabeth suona troppo banale per la famiglia Holmes! Sherlock e Mycroft in realtà sono dei cognomi(3), quindi magari un cognome potrebbe funzionare bene anche per il nostro OC. Pensate a un cognome che possa funzionare come nome di ragazza(4) e usatelo. Anche il nome di un posto potrebbe suonare bene - Fenchurch, magari (5). I vittoriani erano gente convinta di poter imparare molto dalla storia, sono gli inventori del termine «medievalismo». Perciò un nome con qualche riferimento classico potrebbe funzionare altrettanto bene - «Tacita» - o qualche riferimento al medioevo - «Heloise».
Questo significa che dovete chiamare il vostro OC «Tacita Fenchurch Heloise Holmes»? Ancora, magari no. A meno che non ci sia un motivo legato alla trama per elencare tutti quei secondi nomi, lasciateli stare. Prendete quello che considerate il migliore e tenetevi quello.

La maggior parte delle persone si trovano a loro agio a scegliere nomi appartenenti al mondo reale, in cui viene usato un linguaggio che gli è famigliare; se non altro, si può sempre usare google per trovare nomi molto usati in certe nazioni e in certe epoche. Trovare nomi in società fantastiche può porre qualche problema in più. Ancora una volta, il segreto è conoscere il mondo su cui si sta lavorando abbastanza a fondo da trovare nomi che gli si adattino. Non date a un elfo tolkeniano il nome «Slothrat» e non chiamate un antico orrore lovecraftiano «Benevolentia». Trovare il nome corretto potrebbe voler dire fare un po' di ricerca. E se non c'è tempo per fare ricerche? Un modo rapido potrebbe essere mischiare parti di nomi del materiale di partenza, magari aggiungendo un riferimento preso dal mondo reale(6). Potete prendere la prima parte di «Elrond» e la seconda parte di «Glorfindel» per creare «Elfindel», non il miglior nome sulla piazza, ma se non altro non sembrerà completamente fuori posto (7).

1. Beh, tecnicamente l'ultima volta che ho controllato, Holmes si era ritirato nel Sussex ad allevare api - ma ha passato la maggior parte della sua vita professionale a Londra.

2. http://www.britishbabynames.com

3. Secondo ESPN, Sir Arthur Conan Doyle usò i nomi dei suoi giocatori di Cricket preferiti per battezzare i suoi personaggi.

4. Una volta mi sono messa a scrivere una fanfiction di Sherlock Holmes in cui il detective aveva un nipote di nome Penrose.

5. Eh? Per Douglas Adams ha funzionato. In realtà, proprio perché ha funzionato per Douglas Adams voi non dovreste usarlo, a meno di usarlo facendo esplicitamente riferimento a lui. Consideratelo preso, stiamo parlando di qualcuno di importante e decisamente famoso.

6. Questo metodo, per quanto efficace, nasconde delle insidie. È così che Puccini si è ritrovato con Benjamin Franklin Pinkerton, dopo tutto.

7. I fan di Tolkien più professionali magari vorrebbero sottolineare che non ho dimostrato se il nome segue le regole fonetiche del sindarin. Ma stavamo parlando di un metodo rapido, ricordate?

Aspetto:

Ripetiamolo: il personaggio deve essere adatto al contesto. Se il vostro personaggio è nato su un albero sulla luna boscosa di Endor, meglio assomigli a un orso. E non parlo di un orso qualsiasi; Nel Ritorno dello Jedi gli ewok sono bipedi, alti circa un metro e con la pelliccia in diverse tonalità del marrone, del nero del rosso o del bianco (1). Quindi niente Ewok giallo limone alti come una casa. Altrettanto, se state scrivendo una fanfic relativa a Orgolio e Pregiudizio, cercate di evitare che il gemello di Darcy persino-più-figo-di-Darcy abbia combattuto nella campagna di Spagna di Wellington indossando occhiali da hipster e un taglio di capelli rubato ai Beatles.

E già che parliamo di gemelli persin-più-fighi, ricordate che i membri di una stessa famiglia condividono una certa somiglianza (3). Meglio che tale somiglianza sia sottile - ovale del viso, gestualità - ma un qualsiasi tipo andrà bene. Tenete conto della genetica. Per esempio, non capita di frequente che una coppia in cui entrambi hanno gli occhi azzurri dia vita a un figlio con gli occhi marroni (4). Se nella vostra storia questo accade, i vostri lettori si lamenteranno certamente. E ricordate anche che certi mondi hanno particolari regole genetiche tutte loro e che anche queste vanno seguite alla lettera. Se tutte le volte che un Baratheon si mette con un Lannister i figli hanno i capelli scuri, allora probabilmente 'color platino' non è il modo in cui dovreste descrivere i capelli del vostro personaggio Baratheon-Lannister (5).

Infine, non dimenticate che per i vostri personaggi umani potete scegliere solo capelli, occhi e colori di pelle propri della razza umana. Per favore, niente occhi color mandarino e capelli polvere di stelle. Per carità, non ho nemmeno idea di che colore possa mai essere il polvere di stelle, visto che non tutte le stelle hanno lo stesso colore. L'uso di queste tinte non rendono il vostro personaggio unico, confondono solo il lettore.

1. http://starwars.wikia.com

2. a meno che non si parli di viaggi nel tempo. Ma parleremo di violare le regole più avanti. E anche così, Napoleone vi riderebbe in faccia se vi presentaste al suo cospetto con degli occhiali da Hipster. Sappiatelo.

3. Potete usare la somiglianza anche per dare un indizio, nel caso abbiate intenzione di rivelare lungo la storia che il vostro OC è figlio o parente di qualche personaggio canon.

4. Accade, comunque. C'è più di un gene che controlla il colore degli occhi, le cose sono un pochino più complicate di come le spiegano alle elementari. Se non riuscite a capire come, c'è un'ottima spiegazione (con i disegnini!) online qui!

5. Le cronache del ghiaccio e del fuoco / Il trono di spade: la genetica attraverso i colori, per la vostra comodità! Sinceramente, il modo in cui la genetica funziona nell'opera di Martin mi fa impazzire. Non credo abbia il minimo senso. A meno che, naturalmente, la gente di Westeros non risulti non umana... il che spiegherebbe molte cose, adesso che ci penso.

Personalità e comportamento

Sebbene gran parte della personalità di una persona sia innata, una parte del carattere viene anche plasmata dall'esperienza. E una gran parte dell'esperienza proviene dalla società in cui si vive. Naturalmente non è necessario che il vostro personaggio segua sempre i modelli attesi dalla sua società, ma se non lo fa è bene che abbia una buona ragione per non farlo.

Per esempio, immaginate di scrivere una storia di Star Trek in cui avete un OC vulcaniano. Spock vi direbbe che i vulcaniani eccellono in logica e self-control. Quindi meglio che non scriviate una scena in cui il vostro OC vulcaniano chiama il capitano «buffone terricolo» per poi fuggire a piangere su un gelato nell'holodeck. A meno che, naturalmente, questa crisi non sia un sintomo della Sindrome di Bendii (2) e il vostro racconto non voglia indagare su come ci si confronta con questa patologia.

Assicuratevi che il vostro personaggio conosca solo cose che effettivamente potrebbe conoscere nel contesto della vostra storia. La sorella di Sherlock Holmes non dovrebbe conoscere come finirà la seconda guerra Boera. Allo stesso modo, un babbano, in una fanfiction di Harry Potter non dovrebbe sapere tutto di Hogwarts ancor prima di incontrare il suo primo mago. I libri precisano che le persone dotate di magia si impegnano terribilmente per tenere la loro esistenza segreta al mondo, quindi il vostro OC babbano non dovrebbe sapere che i maghi esistono, all'inizio della storia.

Infine, assicuratevi che il vostro personaggio abbia opinioni e pregiudizi compatibili con la società in cui vive. I Klingon considerano l'onore importante; I nani di Tolkien dovrebbero essere interessati all'oro. Il carattere del vostro OC può discostarsi da quello tipico della propria gente per una bizzarra opinione controcorrente, specialmente se vi impegnerete a sviscerarla, ma non più di così.

1. Essenzialmente, parliamo di una banda di Stoici con le orecchie a punta.

2. Una malattia debilitante dei Vulcaniani molto anziani che comporta la perdita del controllo delle proprie emozioni. Certo, non è divertente come il «problema medico» che sicuramente vi aspettavate citassi, il Pon Farr. Cioè, ricordiamo tutti di quando Spock diede di matto e tirò la minestra contro l'infermiera Chapel, no?

Quando rompere le regole

Lo so cosa state pensando - queste sono un mucchio di regole e un mucchio di roba da tenera a mente. Oltretutto, non posso seguirle per la storia che ho in testa. Bene, okay. Andate avanti. Rompete le regole. Ma assicuratevi di romperle giustificando la cosa all'interno del contesto della vostra storia.

Mettiamo che non riusciate proprio a rinunciare a battezzare la sorellastra di Sherlock «Sakura Holmes». Bene, per quale ragione una ragazza inglese nata intorno al 1870 dovrebbe avere un nome giapponese? Forse perché la sua famiglia è giapponese. In questo caso suo padre potrebbe essere l'inglesissimo mister Holmes e sua madre essere giapponese. Dovrete scrivere un qualche retroscena per spiegare come i due si sono incontrati, ma con un po' di immaginazione e della ricerca potete dare abbastanza dettagli per renderlo plausibile per il lettore.

Come detto sopra, riuscirete sempre a cavarvela rompendo una regola, specialmente se la giustificherete a dovere. Ma se romperete una regola dietro l'altra, il vostro OC alla fine non starà più bene assieme ai personaggi canon, nel loro mondo. E questo ai lettori non piace. Quindi prestate attenzione.

Attenzione: evitate Mary Sue

La Mary Sue originale era la protagonista di una breve fanfiction di Star Trek (1) pubblicata in una fanzine amatoriale nei primi anni 70. In quella storia, Mary Sue era un sergente quindicenne bravo in tutto, amato da tutti e che salvava l'Enterprise prima di una morte squisitamente artistica.

In genere, una «Mary Sue» è un personaggio che l'autore idealizza. Non sempre è una ragazza (il suo equivalente maschile viene ogni tanto chiamato Gary Stu o Larry Stu o Marty Stu), ma è sempre bellissima. Spesso ha occhi o capelli esotici e il nome di un fiore. È brava in tutto - può fare Tae Kwon Do, cucinare il tacchino, vincere il premio Nobel per la letteratura e ammaestrare un mostro di palude, il tutto prima di colazione. Quelli che la conoscono la amano, indipendentemente dal sesso. Quelli che non la conoscono, la amano da lontano sentito dire. Beh, a meno che uno non sia cattivo - ma anche i cattivi di solito hanno una certa malcelata ammirazione per Mary Sue. Peggio di tutto ciò, però, è il fatto che Mary Sue non ha dei reali difetti e non ha alcun percorso di crescita lungo la storia.

Oh, l'autrice di Mary Sue crede che lei abbia dei difetti. È goffa, senza che la sua goffaggine abbia un qualche impatto sulla storia. È testarda, ma come può farne a meno? Sa sempre tutto e ha sempre ragione! O, più comunemente, il difetto di Mary Sue è che è così fantastica che tutti gli altri personaggi non la capiscono. E c'è una terribile solitudine nell'essere così superiori (2).

Se avete paura che il vostro personaggio sia una Mary Sue, tornate alla vostra storia e rileggetela. Assicuratevi che il vostro OC risulti plausibile, realistico, abbia delle incertezze, paure, difetti. Se il vostro OC ha queste caratteristiche allora va tutto bene. Avete evitato la terribile Mary Sue.

1. Potete leggerla in tutta la sua Marysuesca gloria qui!

2. Ho seriamente visto questa idea usata in una storia e non era una gran cosa.

Ok, avete finito qui. Andate là fuori e scrivete un OC che possa rendere Shakespeare e Virgilio orgogliosi di voi!

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E voi avete mai scritto o letto di un OC? È stato difficile piazzarlo o vederlo muovere nell'universo del vostro Fandom?

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