J'avais envie d'écrire ce petit article sur les concours user-run auxquels il vous est possible de participer sur la plateforme, vous expliquer les pour et les contre et la manière de bien choisir ceux auxquels on s'inscrit. Dans ce segment, je ne parlerai pas des concours officiels organisés par Wattpad, car excluant les Wattys, ils sont tous réservés aux textes anglophones et que, vivant au Québec, je n'ai malheureusement pas accès à ceux-ci, ce qui ne me permet pas de vous en parler en ayant vécu l'expérience (idem pour les Wattys). 

Pour commencer, avant le confinement, je n'avais jamais participé à aucun concours. Ayant déjà une bonne communauté derrière moi, je n'en voyais pas forcément l'intérêt. Or, le confinement étant ce qu'il est, j'avais besoin de divertissement et j'ai donc fait une excursion plus qu'instructive au sein des concours Wattpad. Ça a également coïncidé avec la sortie de mon histoire Trois fois rien, une chick-lit humoristique. Puisque je sortais vraiment, avec cette histoire, de mes carcans habituels, j'avais envie de toucher un autre public et de faire découvrir cette romance à l'extérieur de ma communauté d'habitués. Les concours sont apparus comme une bonne façon de le faire.

Qu'est-ce qu'un concours user-run ?

C'est un concours organisé par un utilisateur Wattpad lambda, comme vous et moi. N'importe qui peut organiser un concours sur son compte, donc ça laisse la place à de superbes initiatives, mais aussi à des concours... beaucoup moins bien gérés. Tout le monde n'a pas la discipline d'organiser un concours et de s'y tenir. C'est beaucoup de travail. Il faut écrire les règlements, valider et prendre en notes les inscriptions, lire les très nombreuses histoires inscrites, remplir les fiches d'évaluation, annoncer les gagnants, répondre aux nombreux commentaires et questions, puis finalement donner les prix aux gagnants. 

Parfois, il arrive qu'un organisateur ne donne plus signe de vie pendant un long moment, abandonne son concours, oublie de lire des histoires... etc. 

Qu'est-ce qu'on peut y gagner ?

Comme il s'agit de concours organisés par des utilisateurs, les prix ne peuvent pas toujours être INCROYABLES, mais personnellement, je les trouve souvent très corrects. Parmi ce que vous croiserez le plus souvent :

- un macaron à mettre sur la couverture

- des votes (je rappelle néanmoins que cette pratique est considérée comme de l'échange de votes et que c'est interdit sur Wattpad même si ce n'est pas la règle la plus appliquée)

- un abonnement à votre compte

- des critiques constructives

- des commentaires

- la lecture d'une autre de vos histoires

- de la publicité 

- une couverture 

Etc. 

Parmi les moins courants :

- publicité sur Instagram (bookstagram)

- publicité Youtube (booktubeuse)

- avatar / bannière de profil / bannière d'histoire

Etc.

Parmi les plus rares :

- contact avec une ME

- objets cadeaux envoyés par la poste (un dessin, par exemple)

Même si vous ne gagnez pas et que vous ne vous retrouvez pas sur le podium, quand vous vous inscrivez à un concours, vous êtres au moins quasiment sûrs qu'au moins une personne viendra lire au moins le premier chapitre de votre histoire. Je trouve que c'est super pour les personnes qui débutent tout juste sur la plateforme et qui sont à la recherche de lecteurs. 

Au-delà des prix, c'est ce qui m'a fait changé d'avis sur les concours, le fait qu'une personne viendra forcément jeter un œil (sinon... comment juger ?).

Les contre

Néanmoins, plusieurs facteurs se positionnent contre la participation à des concours. 

1. Certains concours sont mal organisés, abandonnés ou bâclés... 

2. Il arrive que les organisateurs ou les juges soient très jeunes. Cela peut jouer en votre défaveur si vous écrivez une histoire plus mature. Ils ne voient pas les mêmes choses que vous. 

Pour reprendre un parallèle que j'aime beaucoup (merci à Petite-Wombat), c'est comme lorsque vous étiez petit.e et que vous aimiez, par exemple, les costumes d'Halloween de princesse, les robes roses bouffantes pleines de paillettes. Ça vous parait comme le truc le plus merveilleux qui soit, puis en vieillissant, vous posez un tout autre œil dessus : vous voyez finalement que le tissu est cheap, que les coutures ne sont pas droites... etc. 

C'est la même chose pour les histoires vis-à-vis de très jeunes lecteurs. Ils peuvent être poussés à préférer des histoires écrites par des personnes qui ont le même âge et qui, sur le coup, les rejoignent davantage, même alors que ces histoires vous paraissent très mal écrites et bourrées d'incohérences. Pour le second exemple que j'ai trouvé très mignon, il m'est arrivé de croiser, sur Wattpad, une histoire comme on en voit souvent sur la fille intello et le bad boy, sauf que dans celle-ci, le bad boy avait quatorze ans et la fille pas plus de treize ans... Laissez-moi vous dire que ce devait être une sacrée racaille de la cour de récré ! Pour nous, ça nous paraît improbable et très drôle, mais du point de vue d'un jeune lecteur, ça peut avoir du sens.

J'ai remarqué que la même chose arrivait dans les concours de couvertures parfois. 

Et tout ça fait en sorte que la note ou la critique vous obtiendrez sur votre livre ne sera pas toujours hyper objective. Dans certains cas, c'est à prendre avec des pincettes. C'est comme partout, il ne faut pas se baser sur un seul avis pour réécrire votre histoire au complet. Certains organisateurs seront moins critiques que d'autres (j'en ai souvent vu mettre quasiment des 20/20 à tous les participants presque systématiquement), d'autres plus sévères... etc. 

3. Les prix ne sont pas toujours alléchants. 

Gagner un macaron et quelques votes... est-ce que ça vaut vraiment la peine ?

4. Si vous inscrivez toujours la même histoire et que vous obtenez toujours des scores très bas, ça peut être décourageant.

Les pour

1. Vous êtes assurés qu'au moins une personne s'intéressera à votre histoire et lira, au moins, le résumé et vous donnera un avis ou une note dessus. 

2. Il y a des prix sympas à gagner (surtout quand on débute sur la plateforme).

3. C'est l'occasion de s'intégrer à la grande communauté Wattpad, de sociabiliser, de faire connaître son pseudo, de faire des rencontres et de découvrir des histoires nouvelles et intéressantes à lire... etc.

4. S'inscrire ne coûte rien (sauf peut-être un abonnement de votre part en quelques occasions), vous avez juste à remplir le formulaire, puis vous laissez les organisateurs faire... ! Vous n'avez plus qu'à croiser les bras et attendre le résultat final. Rien de plus facile ! 

Reconnaître les concours de qualité

Ce ne sont pas des trucs infaillibles, mais ça vous donnera quelques pistes à suivre pour dénicher les perles rares des concours Wattpad. 

1. Évaluez l'âge de l'organisateur. 

Est-ce que le profil de la personne est bourré de fanfictions LGDC (La Guerre des clans : vous savez, le truc avec les chats, là), d'images manga, est-ce qu'elle a une "famille" fictive dans sa bio, est-ce qu'elle a un dialogue avec ses personnalités multiples dans cette même bio, est-ce qu'on y retrouve dix-miles emojis ? Si vous répondez oui à la plupart de ses questions, vous avez sûrement à faire à une jeune fille entre 11 et 15 ans. Faites confiance à votre instinct, ça ne trompe que rarement. 

(PS : C'est juste un constat que j'ai pu faire, une généralisation. Des adultes peuvent aussi lire La Guerre des Clans. J'ai aussi lu ces livres quand j'étais plus jeune. Je pense que ce sont de très bons livres. Il n'y a pas non plus d'âge pour aimer les mangas (j'en lis moi-même énormément). Mais c'est juste un fait. La plupart du temps, quand je vois des comptes avec des fanfictions LGDC, beaucoup d'images manga, énormément d'emojis... etc. il s'agit souvent de personnes plus jeunes. J'ai disposé de quatre ans pour procéder à cette évaluation et j'ai participé à énormément de concours également pour écrire cet article. Bien sûr, il y a des exceptions, mais de manière générale, c'est ce que j'ai remarqué :) Donc, ne vous enflammez pas, c'est juste un constat ! Y'a pas de mal à aimer ces choses. Vivez votre jeunesse à fond parce que ça n'arrive qu'une seule fois et, après, vous tombez dans la vie d'adulte avec toutes les responsabilités que ça implique.)

J'ai vu des concours organisés par de jeunes filles qui étaient vraiment top, donc ça ne veut pas forcément dire que le concours sera organisé à la va-vite, pas du tout, mais c'est un facteur comme un autre à prendre en compte. Par expérience, je dirais que le ratio de concours m'ayant déçue vs le ratio de concours dont j'ai été impressionnée étaient plutôt souvent proportionnel à l'âge approximatif des organisateurs. 

2. Lisez la présentation du concours et les règlements.

Très important, car il faut respecter les organisateurs qui prennent de leur temps pour vous organiser un concours et qui liront toutes les histoires.

Ensuite, ça vous donnera une bonne idée de leur organisation. 

Si la présentation est visuellement attractive, qu'il n'y a pas de faute, qu'il y a un planning avec des dates, que tout est clair... c'est souvent signe d'un concours bien organisé et sérieux (même si on peut toujours avoir de mauvaises surprises). 

Cependant, si vous voyez ça :

"Slt,

J'organise un concour pour tous

tu peux t'inscrire en commentaire

met ta cathégorie et ton pseudo

le thème c l'amour

y'aura un macaron pour le gagnant" 

Ça peut être plutôt mauvais signe. 

3. Est-ce que l'organisateur a déjà organisé des concours et comment ceux-ci se sont-ils déroulés ?

Succès ou pas succès ? Fouinez un peu.

4. Est-ce que l'organisateur a beaucoup d'abonnés ?

Ça ne veut rien dire, mais parfois... ça vous donne une idée. Si une personne a beaucoup d'abonnés, elle a plus de pression sur les épaules et plus peur de décevoir. Et si la personne fait gagner une publicité, c'est plus intéressant si elle a 5k d'abonnés que si elle en a 100. 

5. Est-ce que l'organisateur écrit des histoires ? Si oui, ont-elles l'air de qualité ?

Ça me semble évident, mais un organisateur qui écrit bien a plus de chance de bien juger les histoires lui-même et d'avoir un avis objectif. Un organisateur qui fait beaucoup de fautes sera sûrement plus laxiste sur ce point, par exemple. 

Rétrospection de ma propre expérience au sein des concours

Durant le confinement, je me suis inscrite à pas moins de 70 concours sur la plateforme. Je ne sais même pas moi-même comment j'ai fait pour en trouver autant. J'avais envie de tester le truc à fond et de vous écrire un très bon article sur le sujet. Je n'ai pas fait de discrimination de concours. En toute conscience, je me suis inscrite à de très bons concours, mais aussi à des concours très foireux par exprès. Je voulais tout tester. 

Comme je vous l'ai dit au début de cet article, je n'avais, en quatre années sur la plateforme, jamais participé à aucun concours. Je suis partie de zéro et j'ai foncé. 

J'ai compris que la plupart des concours fonctionnent de la même façon. Ils sont divisés, le plus souvent, en environ trois ou cinq phases. À chaque phase, des histoires sont éliminées. La première juge presque toujours la qualité du résumé et de la couverture. La seconde le premier chapitre ; la troisième, le livre complet ou les cinq/dix premiers chapitres. 

Sans prétention et de manière tout à fait objective, je pense écrire pas trop mal et faire de jolies couvertures, donc jusqu'à maintenant, j'ai presque toujours réussi à me hisser jusqu'à la dernière phase des concours. C'était assez encourageant pour moi. Je ne peux pas me mettre à la place d'une personne qui est toujours éliminée à la première phase, mais j'imagine que ce doit être aussi décourageant que, pour moi, aller jusqu'à la fin, était encourageant. Si vous perdez plusieurs concours de suite, je vous encourage à vous retirer un peu des concours, prendre une pause et retravailler votre texte. Ne vous laissez pas abattre par les concours ! 

J'ai remarqué qu'il fallait souvent courir après les organisateurs pour avoir ses prix lorsqu'on gagne. Ils sont souvent très lents et si vous voulez avoir vos prix, il faut constamment le rappeler. Ça, c'est un truc qui m'a un peu plus déplu. Je dois quasiment (en fait, je le fait) tenir la liste des concours gagnés pour pouvoir surveiller les organisateurs et réclamer les prix. Je sais qu'on peut avoir la flemme, mais... il faut honorer ses engagements. Vous saviez dans quoi vous vous embarquiez en organisant un concours et c'est vous-mêmes qui avez choisi les prix que vous vouliez offrir ! Je trouve ça vraiment dommage de devoir constamment rappeler aux gens qu'ils vous doivent quelque chose et, après, ils le font à-moitié, vous oubliez le compte et, au final, vous avez pas eu vos prix. 

J'ai observé une hausse de mes abonnés depuis que je participe à des concours, ce qui est positif, je trouve. Cependant, alors que les gens étaient gênés avant, maintenant, je me fais taguer beaucoup plus souvent sur des concours, des chaînes (comme le truc de pédophilie et de diffamation dont j'ai déjà parlé, par exemple), des Rantbook... etc. La gêne des gens s'est comme... dissipée. 

J'ai été quelques fois déçue par les jugements. Dans un concours de couverture, terminer deuxième derrière un simple texte collé sur une image après avoir passé trois heures sur une couverture ultra travaillée, par exemple. Ou, dans les premières phases de certains concours, perdre des points parce que ce n'est "pas le bon pseudo sur la couverture"... Oui, parce que j'écris "Pensina" sur toutes mes couvertures, ce qui est mon nom d'auteur sur Wattpad, et pas "Sinadana", qui est mon pseudo. C'est arrivé plusieurs fois et c'est à se demander si les gens ne cherchent pas la petite bête exprès. 

J'ai également participé à plusieurs concours qui ont été annulés ou dont la date des résultats est largement dépassée et où personne n'arrive à contacter l'organisatrice. C'est particulièrement chiant en ce qui concerne les concours de couvertures où les participants ont pris de leur temps personnel pour créer des couvertures destinées au concours.

Il vous faut également être attentif, créer une liste de lecture exprès pour vos concours, surveiller vos notifications et mettre les concours dans votre bibliothèque. C'est la seule manière de bien suivre, surtout si vous avez, comme moi, beaucoup de notifications. Moi, je m'étais même fait un tableau/calendrier des concours sur Word. 

Au final, ça n'a pas été une expérience déplaisante et je pense que, personnellement, je continuerai à m'inscrire à quelques concours, mais que je regarderai toujours le segment des prix en premier et que mon inscription y sera conséquente. 

Comment trouver des concours

Comment j'en ai trouvé 70 ? Tapez "concours" ou "#concours" dans la barre de recherches Wattpad et indiquez à la plateforme, dans les filtres de recherches, de vous sortir uniquement les livres uploadés dans la semaine, voire la journée. Vous aurez ainsi les concours tout frais et qui sont donc plus susceptibles d'être ouverts. 

Derniers conseils

Que vous soyez organisateur ou participant, j'espère que ce segment vous aura été quelque peu utile. Si vous avez des choses à ajouter, n'hésitez pas !

Ensuite, dans le monde des concours, je suggère à tout le monde de respecter ses engagements. Je trouve cela beaucoup plus respectueux. C'est faire preuve de savoir-vivre même avec des pseudonymes qui habitent peut-être à l'autre bout du monde. Quand une personne prend le temps d'organiser un concours, la moindre des choses est de remettre ses participations à temps, de la remercier pour son temps et de la prévenir en cas d'abandon. Et ça va dans l'autre sens aussi, si vous organisez un concours, les participants comptent sur vous, donc tenez-les au courant le plus possible et ne claquez pas la porte sans rien dire !

À bientôt pour un nouvel article !