Thà là tự thân làm gì đó, còn hơn là ở yên một chỗ chờ chết!

Đúng vậy, bây giờ tôi không còn là công chúa mặt trời nữa, tôi là công chúa bóng đêm. Tôi không có sứ mệnh bảo vệ nơi này, mà phải hủy diệt nó.

Tuy nói vậy, nhưng tôi vẫn có chút run. Tay lái khinh khí cầu cũng không còn vững nữa.

- Chậc, đừng sợ. - Vẻ mặt anh Shade từ nãy đã rất đăm chiêu, cứ như đang nghỉ ngợi điều gì đó. Sau đó, anh lại gần tôi, đưa có tôi một chiếc nhẫn có nạm pha lê đen. Trông kiểu dáng thì chẳng phải dành cho nữ.

- Cái này là? 

- Chúng ta cần thêm một trợ thủ nữa. Em biết đó, tên hoàng tử của vương quốc Đá Quý, thật ra rất thích em. 

Tôi không ngạc nhiên lắm. Thực ra, tôi cũng lờ mờ đoán được điều này. Thái độ của anh Bright đối với tôi luôn có một sự khác biệt. Đó là sự ấm áp, dịu dàng vô bờ. Nhưng là, những thứ dễ dàng có được thì luôn chẳng được trân trọng.

- Thì sao? Anh muốn lợi dụng anh ấy? - Bright đã từng một lần bị bóng tối điều khiển, sẽ chẳng có gì kì lạ nếu bóng tối một lần nữa nhắm vào anh. Nhưng tại sao? Hành tinh kì diệu không thiếu hoàng tử, vì sao luôn là người con trai ấm áp đó? Nghĩ đến đây, tôi thấy có chút buồn.

- Đúng vậy.

- Sẽ không được đâu

- Có thể. Chỉ cần em nói ra mọi việc với anh ta. Anh ta chắc chắn sẽ đồng ý làm thuộc hạ trung thành của bóng đêm.

- Nhưng lỡ anh ta không đồng ý, còn nói với mọi người thì sao? - Tôi thật sự không dám tưởng tượng đến cái cảnh mà mình bị mọi người chỉ trích, xem như một kẻ phản bội, bị nhốt trong nhà lao và chờ đợi phán xét.

Kinh khủng!

Tôi tuyệt đối không muốn! Tôi là ánh hào quang của vương quốc, tuyệt đối không được để bản thân rơi vào hoàn cảnh đó.

- Đừng lo. Nếu hắn không phối hợp, vậy cứ làm cho hắn im miệng mãi mãi - Nói ra những lời như thế, nhưng vẻ mặt anh ta lại vô cùng thản nhiên, như thể đó chỉ là một chuyện cỏn con.

- Anh... anh nói gì thế?- Tôi sợ đến run người

- Em phải tập làm quen đi, công chúa bóng đêm ạ. Là người của bóng tối, em bắt buộc phải tàn nhẫn hơn.

- Nhưng... nhưng nếu...

- Yên tâm, điều đó chỉ xảy ra nếu hắn ta từ chối.

Hơn bao giờ hết, lúc này tôi mong anh Bright sẽ chọn tôi.

Đoạn đường còn lại chìm trong im lặng. Lúc khinh khí cầu đáp xuống vương quốc Đá Quý thì đã chẳng thấy anh Shade đâu nữa.

- Fine, cậu đến rồi à? - Alterzza đón tôi, vẫn là bộ dáng nàng công chúa kiêu kì với chiếc váy trắng trang trí bằng đủ loại màu sắc. Cậu ấy chống hông nhìn tôi, rồi lại nhìn ra sau như tìm kiếm

- Rein đâu? 

- A, chúng tớ chia nhau ra - Lại là hỏi về chị ấy. Vì sao lúc nào mọi người cũng quan tâm sự hiện diện của Rein? Vì họ tin tưởng chị ấy hơn, hay vì chị ấy điềm đạm trưởng thành hơn?

- Ồ, hiếm thấy đấy. Nhìn lại thì hôm nay cậu...- Alterzza nhìn tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt tràn đầy đánh giá. - Cậu mặc váy lộng lẫy thế này dù không có việc quan trọng?

Không sai, tôi đang mặc và cư xử như một nàng công chúa thực thụ. Bộ váy dài màu đỏ hồng hai tầng, trang trí bằng nơ và ruy băng tinh xảo. Kiểu váy cúp ngực, trên đính một viên pha lê màu hồng ngọc. Vừa lộng lẫy lại kiêu sa. 

Tôi đeo vương miệng, hai chiếc lắc tay và chiếc vòng cổ mà anh Shade đã đưa, nói là vật đính ước của bóng đêm. Phải biết lúc tôi rời khỏi phòng, ai nấy đều rất kinh ngạc.

Cũng phải, có lẽ họ đã quen với công chúa Fine năng động, "công chúa không giống công chúa nhất lịch sử hành tinh kì diệu". Nhưng quên đi, nàng công chúa ấy đã "chết" rồi.

- Có đẹp không?

Tất cả đều là do Shade chọn cho tôi. Vì anh ấy thích, cho nên tôi sẽ chiều theo. Dù cho nó có vướng víu và tôi chẳng thích chút nào. Nhưng khi nhìn chính mình trong gương, tôi lại không khỏi thích thú và tự hào. Rất đẹp!

- Đẹp! Được rồi, mời cậu vào.

Tôi theo Alterzza vào trong thỉnh an quốc vương và hoàng hậu. Họ tất nhiên đang bận tối mặt vì sự kiện viên pha lê đen. Tuy ở vương quốc đá quý chưa tìm được viên pha lê nào, nhưng tính cảnh giác là cần phải có.

Hừ! Cảnh giác gì chứ? Họ đang rước tôi - công chúa của bóng đêm vào trong lâu đài mà chẳng hề hay biết.

Tôi có nói chuyện với Alterzza một lúc, nhưng tới giờ cậu ấy phải học lớp lễ nghi. Cho nên tôi có cơ hội đi tìm anh Bright.

Men theo khu vườn đầy hoa hồng, tôi đến bên một cái hồ nước. Đây là nơi chúng tôi lần đầu gặp Bright bóng tối.

Bộ trang phục đen tuyền cùng ánh mắt màu đỏ sậm, thật khiến người ta say đắm.

- Fine? - Anh quay lại nhìn tôi, trong mắt toàn là ôn nhu - Em đã khỏe hẳn chưa? Sao lại...?

Tôi không biết anh đang hỏi vì sao tôi lại đến đây, hay là vì sao lại ăn mặc kì lạ như vậy. Nhưng tôi biết, mình phải nhanh lên nếu muốn bảo vệ anh.

Trên cành cây phía sau, Shade đã ngồi sẵn từ bao giờ, trong tay lăm lăm con dao sắc nhọn.

- Anh Bright, anh có thể bảo vệ em không?

- Sao em lại hỏi vậy, tất nhiên là_

- Chờ đã, để em nói xong - Tôi đặt ngón tay lên miệng anh. Gương mặt ấy thoáng đỏ lên trông thật buồn cười - Kể cả, nếu em là công chúa bóng đêm?