| Vài lời gửi tới độc giả: Tác giả một lần nữa vô cùng xin lỗi khi hơn một tháng mới ra được một chap cho mọi người. Tác giả chân thành long trọng xin hứa rằng sẽ hoàn thành chapter 4 trước khi tháng 11 kết thúc. Mong các độc giả yêu quý đừng drop truyện. Chân thành cám ơn T.T|

...

     Klose khoát tay lệnh đám vệ sĩ tránh xa, đặt khay ăn xuống đối diện với cô gái với khuôn mặt sứt sẹo. Bản thân hắn đã ngờ ngợ nhận ra người này là một mối hại. Song không thể chỉ vì cách đánh hung hăng mà hắn có thể hướng mũi nhọn tới ả. Scarlet. Là ả, người chẳng ai nghĩ lại có thể sống sót sau cơn bão lửa ARK49. Nhưng sao tới bây giờ ả mới xuất hiện?

Scarlet ngước mắt nhìn Klose, không chứa chút bận tâm nào, lại tiếp tục cúi xuống xúc một thìa cơm đầy rau thịt tọng vào miệng. Về phần ả, Scarlet không hề biết Klose là ai, cơ bản bởi trước đây ả vốn chẳng hề quan tâm tới Hội Con Lửng, nếu có, chỉ nhớ hội có một tên béo người Hàn quốc tên là Yoon. Và ả cũng chẳng có tâm trí nào mà nghĩ tới việc Klose là ai. Đối với ả, hắn cũng chẳng là gì quan trọng, dù có đứng đầu ARK này thì hắn cũng chỉ như là một tên Kowaski đã chết, sớm muộn gì cũng chết.

Vậy tại sao Scarlet lại ở đây?

Bức tường đó đã sụp khi lửa cháy quá cao. Chẳng có mấy người nhóm ả trốn thoát. Bản thân Scarlet với mái tóc xù đã chẳng tránh nổi những vụn lửa bén. Giờ nhân dạng ả, nếu là người khác nhìn trong gương còn thấy tự ghê tởm, thế mà Scarlet chẳng quan tâm. Ả có một mối quan tâm duy nhất, đó là lý do ả ở đây.

Klose tiếp tục bữa ăn của hắn trong im lặng. Lòng hắn nhiều nghi hoặc nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu. Hắn biết nhắc lại sự việc ở ARK49 không phải cách hay để Scarlet tự lộ mặt, vả lại hắn cũng thừa biết đó là ả, đâu cần lằng nhằng hay để chắc chắn lại lần nữa. Nhưng một khuôn mặt với chằng chịt bỏng sao lại có thể ẩn náu trong đây .

- Vậy là cô đã thoát khỏi ARK49 ngày hôm đó – Yoon ngồi xuống cạnh Klose, miệng nhồm nhoàm nhai. Gã không có mặt trong trận đấu hồi sáng và khác với những người khác, chẳng có vẻ gì kính nể Klose.

Scarlet ngẩng mặt nhìn gã, không nói gì, chỉ nhếch miệng cười chua chát. Câu nói của gã như dí thanh sắt nóng vào vết bỏng trên mặt ả: Một kẻ cao ngạo chưa từng cúi đầu trước bất cứ ai đã phải mở lời cầu xin cứu giúp từ chính kẻ thù. Nhưng đó không phải điều khiến Scarlet căm hận. Ả không hối hận khi vứt bỏ tự trọng để đổi lấy mạng sống của bản thân, ả hận vì An Phong nói có nhưng lại cắt dây kéo ngay khi ả và đám người vừa trèo lên. Scarlet không biết rằng người cắt dây khi đó là Kowaski.

Klose chậm rãi đặt chiếc thìa đang cầm trên tay vào bát súp, mắt liếc thấy dấu mã vạch trên cổ Scarlet không khỏi mở lời:

- Cô là người duy nhất?

- Nếu mày đang nói tới những đứa trẻ được chọn như tao ở đây, thì đúng, tao là người duy nhất. - Ả quắc mắt nhìn. Con ngươi long sòng sọc nhớ về khoảnh khắc tủi nhục ấy. Song, đôi mắt ả lại bất chợt dìu dịu lại. An Phong cũng đâu còn ở đây, có lẽ con nhóc đó đã bị bọn Tiến Hóa xơi tái rồi cũng nên. Ả lắc đầu mạnh một cái như rũ hết những quá khích của cảm xúc khỏi suy nghĩ, đoạn cầm khay ăn đã hết cất ở cuối nhà ăn.

Tích tắc, lạo xạo, lục cục, leng keng... Ả nghe rõ mọi thứ trong căn phòng này, nghe được tất thảy những suy nghĩ của bọn tù nơi đây, mà tuyệt nhiên chẳng thể tìm được thứ huyết thanh mà ả muốn có. Những âm thanh đang đếm ngược trong bộ óc ả. Bao giờ quả bom phát nổ?

...

Không ai biết chuyện gì đã xảy ra với Scarlet vào ngày hôm ấy. Ả tỉnh dậy trong một cabin xe cứu thương với tứ chi bất động. Một bên ả là vali đầy những xi lanh, một bên là kíp nổ của quả bom gắn thẳng vào cột sống ả. Bên tai Scarlet là tiếng rè rè của màn hình điện tử lặp đi lặp lại giọng nói nam giới, một giọng quen thuộc mà đầu óc ả tạm thời lúc đó không thể nhớ ra.

- Chào cô Kur. Tôi là đại diện của ARK1, Trụ sở chỉ huy chính của các ARK. Chúng tôi hiện đang giữ những người còn lại của ARK49 sau trận hỏa hoạn và em gái cô. Họ đang được đưa vào quá trình thử nhiệm bằng virus của Tiến Hóa để lành thương nhưng khi liệu trình kết thúc, khả năng cao họ sẽ trở thành tiến hóa. Mới đây, một người tự xưng là Nhà Tiên Tri tại ARK14 đã tìm ra huyết thanh chứa kháng thể ngăn chặn sự phát triển của loại virus này, nhưng AR1 đã thất bại trong việc thỏa hiệp để lấy được thuốc giải. Giờ cô có hai sự lựa chọn, hoặc là sử dụng những xi lanh chứa virus Tiến Hóa ngay bên cạnh cô đây phục hồi thể trạng và giúp chúng tôi lấy được huyết thanh để kịp chữa trị cho người của cô, hoặc nhấn kíp nổ để tất cả bọn họ, bao gồm cả cô đều được giải thoát.

Scarlet không biết đứa "em gái" mà kẻ kia nhắc tới là người chị em ruột thịt ả chưa từng thấy mặt, hay chỉ là con gái của mẹ nuôi ả thôi. Mà ả cũng chẳng quan tâm. Ả nhìn chằng chịt những băng gạc quấn quanh, đủ hiểu ba chữ "được giải thoát" là thế nào. Kẻ cao ngạo như Scarlet, nhân dạng giờ đã biến dị không thiết sống, cái chết của người thân liệu ả có quan tâm huống gì là những người tên mặt ả còn chẳng nhớ hết? Nhưng có ai biết Scarlet định giá cuộc sống này rất khác. Ả không sống bằng tình yêu hay lòng thương hại. Danh dự là thứ nuôi dưỡng cuộc sống ả: ả đã hứa đưa họ trở về.

Scarlet không nghĩ quá lâu, a quờ lấy mũi tiêm bên tay phải, lần tới động mạch rồi đâm lút. Phải hơn nửa giờ sau đó ả mới có thể cử động tứ chi, và mất thêm nửa giờ nữa để khập khễnh bước khỏi cabin xe.

Ả không còn kịp nghĩ tới việc liệu kẻ xưng danh ở ARK1 kia có lừa gạt ả. Scarlet phải thử, ả không thể đánh liều.

Chiếc xe bị bỏ lại bên gờ đường cao tốc. Chắc chắn kẻ đã băng bó cho ả đã thả Scarlet ở một nơi rất xa so với vị trí của ARK49. Ả cũng an tâm đôi chút, thầm nghĩ có lẽ ARK49 nay đã thành một cái trụ sở của bọn Tiến Hóa rồi.

Chiếc xe cứu thương đã có sẵn chìa trong ổ, trên bẳng điều khiển đã mặc định sẵn hai tọa độ của ARK14 và ARK1. Một kẻ bản năng như ả tất nhiên biết việc cần làm.

Sở dĩ Scarlet trà trộn vào ARK14 mà không bị phát hiện là do thứ virus Tiến Hóa ả tiêm vào cơ thể đã được pha những tá dược vừa đủ, ngăn chặn những tác dụng biểu hiện như rụng tóc hay hóa đỏ giác mạc. Hơn nữa, cơ thể Scarlet đang bị thương, virus Tiến Hóa tập trung cho quá trình hồi phục nên đối với các thiết bị quét cũng vô cùng khó phát hiện.

Scarlet không hề biết tới sự tồn tại về cơ chế kiểm dịch của ARK14, nhưng rõ ràng kẻ giao nhiệm vụ cho ả hẳn đã biết rất rõ. Với những xi lanh chứa Virus ấy, hắn đã dọn đường cho quân tốt của hắn lấy được thứ hắn cần.

Song, kẻ đột nhập đã mắc một sai lầm lớn mà đến ngay lúc này đây ả cũng không hề nhận ra. Ả đã giết Quadir để đổ tội cho An Phong. Đó chỉ đơn giản là trò trả thù bồng bột khi ả biết rõ sức ả lúc này không địch được cô; vả lại đó cũng là cách phần nào khiến ả cảm thấy đỡ tội lỗi nếu như ả không thể hoàn thành nhiệm vụ.

Ả đâu có ngờ Raven đã tỉnh lại vào đúng khoảnh khắc ấy. Trong tâm thức của một người mất trí nhớ và không hiểu điều gì đang diễn ra, thứ duy nhất mà Raven có thể làm khi ấy là lắng nghe. Nàng không biết Scarlet là ai, nhưng Raven "nghe" thấy mọi thứ từ ả. Nàng tự biết bản thân nàng chính là thứ huyết thanh Scarlet đang tìm kiếm.Và nàng bỏ chạy. Raven tin rằng vụ nổ và cái chết của toàn bộ các y bác sĩ và các kỹ thuật viên phòng thí nghiệm sẽ xóa sạch mọi ghi chép về nàng, và nàng đã đúng: Nó khiến cuộc tìm kiếm của Scarlet hoàn toàn rơi vào bế tắc.

...

Scarlet bê khay ăn đã vét sạch toan đứng lên. Xong vì câu nói của Klose mà ả khựng lại đôi chút:

- Nói cho tôi mục đích của cô. Biết đâu ít nhiều tôi có thể giúp.

Scarlet im lặng, tiến tới cuối dãy cất khay ăn. Ả không muốn ai giúp, nhưng một mình ả liệu có thể tự giải quyết vấn đề này?