Le garçonnet s'appliquait à traire la chèvre et se concentrait pour que le lait atterrisse dans le seau, et non sur le sol.

Puis, satisfait de son travail, il porta le lourd seau à sa mère dans l'étable voisine.

« Regarde Maman, il est bien rempli cette fois ! »

La jeune femme sourit, amusée de voir l'enfant si fier.

Le petit garçon aux boucles d'or avait grandit ici. Elle avait acquis cette fermette modeste il y avait de cela six années maintenant.

Un air triste passa sur son doux visage. L'enfant remarqua son changement d'humeur :

- Qu'est-ce qu'il y a Maman ? J'ai fait une bêtise ? Promis j'ai essayé de tout faire tomber dans le seau et Paquerette a...

- Non Archie calme toi, tout va bien. Je suis très fière de toi tu m'as bien aidée aujourd'hui. Tu peux aller jouer avec les enfants au village, si tu en as envie, l'interrompit-elle.

- Oh oui ! Aubin a eu des nouveaux bébés chiens !

Archie se précipita dans la cour, puis sorti rejoindre son ami pour jouer avec lui, et les petits animaux.

Aliénor le regarda s'éloigner, puis se dirigea vers l'enclos où l'attendait son plus fidèle ami.

« Vulcain, approche ! »

Reconnaissant sa maitresse, le bel animal s'avança. C'était un imposant cheval noir, qui avait fière allure et le regard assuré d'une monture vaillante.

A côté de son fidèle destrier, la jeune femme sembla petite. Ses longs cheveux blonds tombaient en cascade sur son dos. Elle était habillée d'une robe de lin grossier, d'où elle sortit une pomme qu'elle proposa au cheval.

Son regard bleu acier rencontra celui de Vulcain, et une fois encore elle remercia la vie de l'avoir mis sur sa route.

Le bel animal lui avait été offert il y a longtemps de cela, dans ce qu'elle considérait aujourd'hui comme une autre vie.

Depuis, elle avait appris la vie à la ferme. Elle avait aussi et surtout appris à élever un enfant seule, et appris à aimer cet enfant, seule.

Vulcain, Archie, Paquerette et les autres animaux... Voila ce qu'était devenue sa vie.